Поцелованная смертью

      В то утро Полумна ответила Теодору сдержанным коротким кивком - у неё просто не было выбора. Во всяком случае, чистокровные часто заключают фиктивные браки и союзы по расчету. Они как-то живут? Значит, она тоже справится.       Девушка уже ровно неделю обитала в поместье Нотта. Их встречи ограничивались только сухими разговорами за приёмами еды. Завтрак, обед и ужин - в другое время Луна не пересекалась с хозяином дома. В ее комнате исправно, как по часам, появлялась свежая одежда, услужливые эльфы безотказно отвечали на все ее вопросы, провожали к библиотеке и с радостью выполняли маленькие прихоти будущей супруги хозяина. Единственным минусом было условие, что запрещало покидать территорию поместья без сопровождения Нотта. Конечно, девушка умом понимала, что это мера предосторожности, чтобы защитить ее от внешнего мира, разрухи и пожирателей, но сердце рвалось на волю. Так хотелось прогуляться по лесу, нарвать золотистых жёлтоглазок у быстрого ручья. Тянуло пройтись по Косой аллее, прижаться лбом к холодной витрине и с интересом разглядывать содержимое той или иной лавки. Просто хотелось свободы. Как бы хорошо и уважительно к Лавгуд не относились, но быть птичкой-корольком в золотой клетке ей вовсе не хотелось.       - Тео, - обратилась девушка к жениху за очередным ужином.       - Я тебя слушаю, - молодой человек отложил вилку в сторону и скрестил пальцы, укладывая на них кончик своего подбородка.       Губы Луны подрагивали, пальцы нервно теребили салфетку. Девушка никак не могла решиться на свой вопрос, а точнее, просьбу. По правде говоря, ей совсем не хотелось просить чего-либо у Теодора. Но сейчас, во всем мире, лишь один он мог помочь ей.       - Мне нужно купить живые чернила и большие листы пергамента для картографии, - Полумна давно открыла для себя излюбленное увлечение. Больше всего на свете ей приносило радость путешествовать и составлять подробные движущиеся карты. - Как думаешь, я бы могла... Мы бы могли прогуляться по Лондону?       - Зачем? Я пошлю эльфа, и он все тебе принесет.       - Нет, ты не понял меня... Я хотела бы сама. Мне нужно прогуляться, - дрожащим голосом взмолилась Лавгуд.       - Сада усадьбы тебе уже мало? - парень склонил вбок голову.       - Мало! Меня душит тут всё. Изо дня в день всё однообразно, как во временной петле. Мне нужно вырваться хоть на часок, чтобы не сойти с ума, - тоскливо поджала губы блондинка.       Теодор прикрыл глаза, обдумывая сказанное девушкой и решая, может ли он позволить себе воплотить в жизнь ее маленькую просьбу. Лондон кишел тёмными магами, постоянные налёты на волшебников рожденных магглами, прилюдные кровавые расправы посреди улиц. Не станет ли её эмоциональному состоянию ещё хуже? Она ведь только недавно стала приходить в себя, находить позитивные моменты в жизни, строить хоть недалёкие, но планы.       - Хорошо, мы побываем там в ближайшее время, - сдался Тео. - Но день я выберу сам. Обстановка в городе не из лучших.       Взволнованная улыбка озарила лицо Полумны. Она окажется на воле. Она увидит людей. Почувствует пространство, что не сковано четырьмя стенами. А возможно и... Возможно, сможет даже ускользнуть. Нужно подготовиться, всё продумать. Она никогда не позволит кому-то решать, как ей складывать свою жизнь. Возможно, где-то на далёких островах ей удастся начать новую жизнь, построить всё с нуля. Она обязана вырваться.       Минули сутки, минули другие. На третьи Полумна уже заволновалась, подозревая, что Тео просто отмахнулся от ее просьбы и не собирается ее выполнять. Утром четвертого дня девушка твёрдо решила за завтраком напомнить слизеринцу, что значит словосочетание "держать обещание". Стоило Луне приблизиться к дверям своей комнаты, дабы отправиться на завтрак, как за спиной послышался тихий хлопок. Эльфка Шуф стояла посреди комнаты, буравя Лавгуд своим немигающим взглядом.       - Мисс, мастер Нотт послал меня помочь вам собраться к прогулке в Лондоне, - запищало создание и склонило голову в низком поклоне.       - Он помнил... Какое облегчение, - шумно выдохнула Полумна, отпуская дверную ручку.       Сборы продвигались без спешки. Луна то и дело пыталась спрятать на себе предметы, которые, как ей казалось, могли пригодиться во время побега. В правом чулке притаился столовый нож и пузырек с концентрированным растворителем, которым обычно разбавляют краску. Луна предполагала, что, плеснув его в глаза обидчику, она сможет выиграть несколько секунд. Маленький складной нож и штопор отправились в левый чулок. Приходилось искать оружие в самых простых предметах обихода, ведь палочку Теодор все ещё побаивался возвращать девушке. Весь свой убийственный набор Луна скрыла под пышной юбкой бледно-розового платья по колено. Будь платье длиннее, ей бы было сложно быстро выхватывать тот или иной предмет за резинками белых чулков. Как бы там не было, и какие бы тайны не скрывал ее наряд, но выглядела она чудесно. Словно, ожившая магловская куколка Барби. Лишь скептичный взгляд домового эльфа омрачал всю картину.       - Вы не можете отправиться в таком виде в Лондон, мисс, - Шуф щёлкнула пальцами, заставляя исчезнуть платье с тела девушки и оставляя ее в одном белоснежном белье. Взгляду эльфки открылись все припрятанные секреты в чулках Луны. - Клянусь моими ушами, вам не понадобится ничего из этого, когда рядом будет молодой господин!       Ещё щелчок пальцев и чулки растворились, заставляя содержимое с грохотом свалиться на пол.       - Мне... мне все это нужно, - проблеяла ошарашенная Полумна, бросаясь вниз и спешно сгребая своё добро.       - Совсем не нужно, - Шуфа вновь применила свою эльфийскую магию, призывая кустарное оружие за свою спину. Это случилось так быстро, что вместо ножа Лавгуд схватила лишь воздух.       - А с платьем что не так было? - в сердцах возмутилась Полумна, разгибая ноги в коленях и поднимаясь с пола.       - Оно привлекало внимание, было бы слишком ярким пятном, мисс, - безмятежно пропищала эльфка и бросила короткий взгляд на часы за спиной Лавгуд. - Времени не остаётся на сборы, мисс. Вам придется довериться вкусу Шуфы, если не хотите опоздать.       Полумна не успела открыть рот, дабы возразить, как покачнулась от тяжести одежды, что внезапно материализовалась на ней. Чёрное кружевное платье чуть ниже колен, пышные фатиновые подъюбники придавали невесомости мрачному одеянию. Кисти сковывали перчатки из итальянской сеточки, такой же материал использовали швеи во время создания ее колготок. Лакированные черные туфельки с ремешками сделали девушку выше почти на четыре дюйма, благодаря устойчивой платформе. Завершающим штрихом была тёмная, как ночь, мантия с глубоким капюшоном.       Если изначально девушка была похожа на куклу Барби, то теперь больше напоминает Элиссабэт из «Monster High». Викторианская готика и нежное лицо Полумны, казалось бы, должны плохо сочетаться, но, как оказалось, этой девушке всё к лицу.       - Ах, нужно сделать что-то с волосами, - ещё один щелчок от Шуфы и белокурые локоны Луны приобрели идеальную завивку. Черные ленты собрали волосы в аккуратную прическу, оставляя несколько непослушных прядей обрамлять лицо девушки. - Так куда лучше!       Полумна не поспевала за идеями Шуф. Та даже не считалась с ней и не давала сказать и слова. Вот и сейчас, девушка хотела было взглянуть на себя в зеркало, как маленькие цепкие пальчики схватились за ее запястье и эльфка аппарировала их в фойе поместья.       - Шуф, долго, - голос Теодора Нотта отбился от мраморной отделки стен.       Эльфка отступила от Полумны, кланяясь перед хозяином и рассыпаясь тысячей извинений. Молодой господин махнул рукой, отсылая прочь непутёвую слугу.       - Я не понимаю твоей спешки, - надула губки Луна, буравя взглядом слизеринца.       - У нас не так много времени. Сейчас в Лондоне спокойно, но никогда нельзя знать наверняка, когда снова начнутся волнения среди улиц, - Теодор протянул руку блондинке, приглашая на совместную аппарацию. - Я хочу сделать всё быстро. Туда и обратно, Полумна. Без происшествий и столкновений с мятежниками, пожирателями и прочими.       Девушка недоверчиво покосилась на ладонь Тео, не решаясь взяться за неё.       - Если там так опасно, то может вернёшь мне мою палочку?       - Нет, хитруша, не верну. Моего положения и палочки хватит для того, чтобы ты оставалась в безопасности, - тепло улыбнулся Теодор и сам схватился за запястье девушки, исчезая вдвоем с ней в хлопке аппарации.       Лондон встретил их безлюдными мрачными улицами. Обшарпанные и обгоревшие местами здания резали взгляд, заставляя сердце Полумны сжиматься от боли. Косая аллея так совсем выглядела безжизненной и серой. Царила гнетущая тишина, нарушаемая только поскрипыванием вывесок на ветру.       - Ну что, лучше, чем в моём саду? Этого свежего воздуха ты хотела? - не сдержался Тео и картинно втянул поглубже в лёгкие запах гари.       Полумна молчала. Слов просто не находилось. Когда-то волшебная аллея искрилась жизнью и смехом, а теперь... Теперь походила на город-призрак.       - Пергаменты, живые чернила, что ещё? - рука Нотта мягко легла на плечо девушки, пытаясь вырвать из транса.       - В магазин Спинни Серпент ещё, - на автомате ответила Луна.       Как бы тоскливо не было, но она обязана придерживаться своего плана. Вид разрушенного Лондона только стал подтверждением того, что ей нужно бежать как можно скорее.       - Лютный переулок? Что тебе там могло понадобиться? - изумился слизеринец. Лютный переулок совсем не входил в его планы.       - Там продают колючих змей. Настойка из них отлично помогает от боли в суставах, - девушка не солгала, ее суставы и вправду выкручивало в дождливую погоду. Спасибо пыткам под Круцио.       Тео обречённо вздохнул, но кивнул кудрявой головой. Ребята отправились в "Свитки и перья", где Полумна обзавелась нужным хламом для картографии. На самом деле было кое-что ещё, чем обзавелась когтевранка. Острый тонкий нож для резки бумаги, который благополучно стащила Полумна с прилавка. Не может же она остаться совсем безоружной?       Следующей остановкой была магическая кофейня, обычно она была битком забита посетителями. Но не сегодня. Женщина с печальными зелёными глазами подала паре ароматный кофе с густыми облаками сливочной пены.       Теодор сегодня был крайне внимателен к Полумне, изучая ее реакцию на увиденные ужасы последствий режима Темного Лорда. Он то и дело спрашивал, не хочет ли она вернуться в поместье, не голодна ли, не устала? На каждый вопрос получал сухой отрицательный ответ. Разговорить девушку смогла лишь тема о его родителях. Супружеская чета Ноттов была вынуждена покинуть Англию, дабы нести идеи Волан-де-Морта в Австрии. Теодор подозревал, что они уже не вернуться на родину. Луна лучше всех знала, что такое потерять родных, жить в одиночестве без них. На долю секунды в груди кольнуло сочувствие к Нотту-младшему. Ей стало жаль парня, который будет вынужден остаться совсем один в таком грязном мире.       «Это не моя забота. Он справиться. Тем более, что его родители просто переехали, а не умерли. Чего ещё можно было ждать от пожирателей? Если им легко убить человека, то бросить сына тем более не составит труда.» - размышляла про себя Полумна, хлебая своё горячее пойло.       Сливочная пена прилипала к верхней губе девушки, принимая форму причудливых белых усов. Тео пробил смех. Смех, который уже давно не звучал в стенах этого заведения. Глядя на его улыбку, Полумна и сама начала невольно посмеиваться, утирая тыльной стороной руки губы.       - Ещё осталось, хрюшка, - подшучивал слизеринец, постукивая пальцем по левому краю своих губ.       Лавгуд принялась тереть правый уголок губ.       - С другой стороны, - Теодор не выдержал и потянулся рукой к Луне, касаясь пальцами её лица и мягко избавляя ее кожу от загрязнения.       Глаза блондинки округлились, все тело сковало, как будто ее оглушили заклятием. Прикосновение "жениха" жгло кожу, пробуждая внутри девушки смущение, окрашивая лицо в розоватые тона. Взгляд Полумны забегал по лицу Теодора, метнулся на дверь, на хозяйку заведения, и успокоился, почувствовав спасительную темноту от прикрытых век.       - Пойдем в Спинни Серпент. Времени мало, сам говорил, - протараторила Лавгуд, пытаясь скрыть волнение раздражительностью.       Вот только от Тео не ускользнула реакция девушки на его жест. Он заставил ее покраснеть. Он готов поставить галлеон на то, что ее сердечко сейчас бьётся, как у колибри. Приятная тягучая гордость разливалась по его жилам, расслабляя тело, поднимая уголки губ в улыбке. В голове парня начала зарождаться смелая идея.       Полумна поднялась с кованого стульчика, приближаясь к парадной двери кофейни, но выйти из помещения не удалось. Теодор резким движением захлопнул дверь перед ее носом, нависая сзади над девушкой. Она чувствовала его сбившееся дыхание на своей макушке, прежде чем решилась развернуться к нему лицом, чтобы с изумлением заглянуть в глаза Тео.       Слизеринец обвил руками ее талию и притянул к себе, игнорируя испуг в глазах девушки. Его руки широко раскинулись на ее спине. Сквозь тонкую ткань платья она чувствовала тепло его тела и растворялась в нем, положив голову ему на грудь. Его руки были сильными и безопасными, и она чувствовала умиротворение с удовлетворением в его объятиях. Казалось бы, объятия врага, а такие нежные и трепетные, как крылья бабочки. Возможно, ей сейчас так не хватало человеческого тепла, что она была готова принять его даже от Теодора.       Сложно сказать, сколько времени пара стояла, переплетаясь в объятиях. Тео всеми силами старался не сделать лишнего движения, чтобы не нарушить момент близости, а Луна и вовсе ушла в себя, отождествляя тепло Теодора с руками всех умерших близких, которые когда-либо ее касались.       Нежный, как ее отец. Сильный, как Поттер. Заботливый, как Гермиона. Беспардонный, как Рон Уизли. Тёплый, как и каждый человек, что отдал свою жизнь в этой бессмысленной войне. И одинокий... как она. Из всего мира остался лишь Теодор Нотт. Теодор, которого она хочет больше никогда не видеть. Слизеринец, которого она не может взять с собой в свою новую жизнь. Ему не место рядом с ней. Ей ни к чему живое напоминание, которое изо дня в день будет свидетельствовать о всей боли и грязи, что остаются в Великобритании.       Мысли электрическим разрядом пронзали тело Полумны, заставляя наконец-то отпрянуть от парня. Нельзя привязываться, нельзя прощать. Он виноват не меньше остальных. Он стоял в стороне, когда умирали ее друзья. Он косвенно, но убийца.       Белые ладошки со всей силы упёрлись в грудь Тео, отталкивая от себя и высвобождаясь из объятий.       - Нам надо идти, - прошептала Полумна, смахивая украдкой предательскую слезу.       - Я тебя расстроил? - Тео не упустил момента горечи в ее голосе.       Он намеревался коснуться ее плеча, но девушка ловко увернулась, выскальзывая в дверной проём, прямиком на пыльные улицы Косой Аллеи.       До Лютного Переулка пара добиралась в гробовой тишине, никто не мог найти в себе смелости, чтобы проронить хоть слово.       "Спинни Серпент" встретил их мрачным интерьером и ветхими прилавками, что сплошь и рядом были заставлены мутными склянками с подозрительным содержимым. За ржавым кассовым аппаратом стоял продавец, что всем своим видом давал понять - это место совсем не про единорогов и радужную магию. Лицо торгаша было испещрено застарелыми шрамами, правое ухо и часть шеи явно были обожжены. А глаза... Ох эти глаза, один черный и матовый, как жук, а второй белёсый. Было сложно так сразу разобрать, есть ли там радужка, или это просто белая склера и одинокий зрачок? Полумну прошибла дрожь от вида обитателя лавки, он совсем не изменился с их последней встречи, когда она тут с отцом закупала ингредиенты для отравы против садовых паразитов. Внутри все сжималось от зловещести этого места, но внешне вида она не подавала. Ей нужно оставаться хладнокровной, ведь от ближайших минут зависит ее дальнейшая жизнь.       Владелец лавки и Теодор обменялись молчаливыми кивками в приветствии, после чего слизеринец подал голос, обращаясь к зловещему мужчине:       - Порошок из колючих змей, будьте так любезны, - озвучил заказ Тео, постукивая кончиками пальцев по прилавку.       Полумна прекрасно знала, какой будет дальнейший алгоритм действий продавца. Соль в том, что его левая нога парализована. Склянка с порошком стоит на самой верхней полке, под потолком, в кладовой. Колючие змеи не востребованы, редко кто наведывается за ними, она прекрасно помнила это с разговора отца и торгаша. Сейчас он начнет извиняться и попросит Тео залезть на стремянку, дабы подать склянку, ведь сам не в состоянии это сделать, ему сложно даже нормально передвигаться. Именно тогда у нее будет меньше минуты, чтобы бежать.       - П-п-прошу прощения, господин, - замямлил продавец, подтверждая мысли Полумны, - мне не добраться до склянки с порошком. Не могли бы вы мне помочь? Чертова нога отказывается сотрудничать уже двенадцать лет.       - Без проблем, старик, - Тео, ничего не подозревая, перемахнул через прилавок, скрываясь вместе с продавцом в тёмной захламленной кладовой.       Луна не стала медлить и выскользнула в парадную дверь, прямиком на улицу. Нащупав в складках мантии холодную сталь ножа для бумаги, девушка бросилась бежать со всей прыти, намереваясь как можно скорее вырваться из этого треклятого места.