Медленный танец

POV Эн: — Узи? — Эн в сотый раз выкрикнул имя своего друга, бродя по пустым коридорам школы. — Узи? Ты здесь? Он ждал ответа, его беспокойство и тревога росли, когда он снова не получил ответа. Он вздохнул и пошёл немного быстрее, почесывая запястье пальцем, чтобы успокоить растущую нервную панику. Прошло четыре дня с выпускного вечера, и план Долл по попытке убийства ради мести Ви провалился. Никто не видел красноглазого рабочего дрона с тех пор, как она исчезла, поэтому вполне вероятно, что она больше не жила в бункере со всеми остальными. Теперь, когда её прикрытие было раскрыто, Долл, скорее всего, сбежала в город до того, как Хан нашёл ключ доступа, который взяла Узи, и снова запечатал двери. Или она могла просто телепортироваться, увидев, что это, по-видимому, ещё одна особенность странной программы Абсолютного Решателя. Эн всё ещё не мог понять, как именно работает эта причудливая программа. Или как Долл оказалась с ним. Или как бедная Узи теперь застряла со своей собственной копией. С тех пор, как они стали свидетелями всей мощи программы Абсолютного Решателя, когда сражались с Долл, Узи начала беспокоиться о том, что может случиться с ней теперь, когда её программа начала становиться более активной. Глазные глюки Узи становились всё хуже, и теперь её силы начали разрушать не только зеркала. Буквально вчера дома она случайно разбила три кухонных стула и даже свой письменный стол. К счастью, версия программы-решателя Узи ещё не была нацелена на других дронов, но они оба знали, что, если она не поймет, как управлять им в ближайшее время, это будет лишь вопросом времени, когда будет разлито ещё больше масла. Эн беспокойно закусил нижнюю губу, свернул за угол и пошёл по другому коридору. Из-за того, как мало они знали об этом, нельзя было точно сказать, насколько опасной или мощной действительно была программа-решатель. Если даже Долл использовала программу на полную мощность во время их боя, то Эн предположил, что ответ был очень. Но если Долл смогла устроить такую ​​резню с помощью программы-решателя, находящейся под её контролем, то какой ущерб нанесёт тот, кто почти ничего не знает о программе или о том, как ею управлять? Узи даже не пыталась преднамеренно активировать свой решатель, и это все равно мешало. Вдобавок ко всему физическому ущербу, который он наносил, неконтролируемые вспышки решателя Узи начали сказываться на психическом и эмоциональном здоровье бедной девочки. Она ещё ничего не сказала, но он мог сказать, что это было. Узи пыталась скрыть это, но каждую ночь из её комнаты доносились приглушенные испуганные рыдания. Она была напугана, и, честно говоря, кто мог её винить? Бедняжка была в ужасе от потенциальной опасности, которую её деструктивное программирование могло причинить другим. Навязчивые слова, которые Долл оставила, чтобы греметь в уме Узи, прежде чем уйти, не помогали. Эн нахмурился и закрыл глаза, прокручивая воспоминание о Долл за секунды до того, как она исчезла. — Мне… мне тебя жаль… — Если я найду то, что ищу, я тоже помогу тебе. — Мне жаль. Эн снова открыл глаза, его хмурый взгляд стал ещё глубже. Что, чёрт возьми, всё это значило? Всё это не имело никакого смысла. Долл изо всех сил боролась, пытаясь убить Узи, пока не обнаружила, что они обе обладают собственными версиями программы-решателя. Затем, буквально сразу после того, как она попыталась выстрелить в Узи, Долл выразила сожаление и сочувствие другому рабочему, как только узнала правду. Несмотря на то, что (насколько Эн знал) и Узи, и Долл никогда особо не заботились друг о друге до выпускного бала. Эн потирал руку, проходя мимо нескольких пустых классов, замедляя шаг каждый раз, когда проходил мимо двери, чтобы проверить комнаты на наличие пропавшего друга. — О, Узи. — Он тихо пробормотал, проверяя другую комнату. — Где ты? Бывший дрон-убийца теперь действительно начал беспокоиться. Он обыскивал школу уже как минимум пару часов, и все равно не было никаких признаков Узи. Он даже не был уверен, что девушка с фиолетовыми волосами всё ещё здесь, но он не собирался так просто отказываться от своих поисков. Причина, по которой Эн искал Узи, в первую очередь заключалась в том, что она не вернулась домой после того, как все её уроки закончились. Очевидно, никто не видел её с конца второго урока, что означало, что она отсутствовала по крайней мере полдня. Единственная причина, по которой он и Хан узнали об этом, заключалась в том, что Тед заходил ранее и рассказал им. Хан на самом деле был очень зол, что никто из школы не позвонил ему, чтобы рассказать об этом. Со времён своего родительского собрания он, кажется, понял, что допустил несколько… ошибок, когда воспитывал Узи, и теперь изо всех сил старался загладить свою вину перед дочерью. На самом деле, он как раз сейчас направлялся к дому директора школы, чтобы они могли долго говорить на эту тему. Но не раньше, чем приказал своим товарищам по WDF следить за Узи в колонии и сказал им позвонить ему, если они ее найдут. Эн хотел бы быть в школе сегодня. Если бы он это сделал, возможно, Узи не пропала бы. Но так как Хан всё ещё был немного осторожен с ним и Ви (и поскольку сотрудники школы ясно дали понять, что они не хотят, чтобы ходячая говорящая машина смерти следовала за Узи, как щенок в школе, и травмировала ее одноклассников), и правило было отменено. Было сделано так, что ему было запрещенно сопровождать Узи в школу, когда ей нужно было посещать занятия. Вместо этого ему пришлось остаться дома и терпеливо ждать её возвращения. Конечно, это было одно правило, которому он изо всех сил пытался следовать в половине случаев. Хотя, технически, Эн прямо сейчас нарушал это правило, находясь здесь. Видите ли, Хан на самом деле не знал, что он здесь. Никто этого не знал. Школа официально закрылась полчаса назад, но он вломился туда, чтобы попытаться найти Узи. Поскольку никто не видел, как она выходила из школы, он предположил, что она прячется где-то здесь. Но почему? Эн бродил вверх и вниз по многим коридорам школы один за другим, выкрикивая имя Узи несколько раз каждый раз, когда он входил в новый коридор. Он обыскивал дверь за дверью и комнату за комнатой, но, в конце концов, так и не смог найти её нигде. — Давай, Узи. — Эн тихо сказал, когда он свернул за другой угол и начал проходить мимо больших двойных дверей. — Ты же знаешь, что меня здесь быть не должно. Просто выходи уже, чтобы мы могли пойти домой. Демонтажник прошёл ещё пару шагов по коридору, прежде чем резко остановиться, когда его аудиорецепторы уловили что-то похожее на слабое всхлипывание, доносившееся откуда-то сзади. Он быстро повернулся, и его ярко-желтые глаза остановились на дверях, которые он только что прошёл. Тут-то он и вспомнил, что это двери в спортзал. С его ядром, почти пропускающим удар, Эн быстро бросился обратно к дверям. Подойдя к ним, он замедлил шаг, поняв, что если бы Узи была там, вероятно, было бы плохой идеей просто ворваться прямо туда. У неё была привычка бросать ножи или любые другие острые предметы, которые она могла найти, в дронов, которые напугали её. Эн прислонился боком к двери и секунду внимательно прислушивался, желая убедиться, что это именно та комната, из которой он слышал исходящий шум. Ещё пара приглушенных душераздирающих рыданий вскоре дали ему ответ. С обеспокоенным хмурым взглядом и заинтересованными глазами Эн распахнул двери и вошёл в спортзал. Комната всё ещё украшена сверкающими и причудливыми украшениями с выпускного бала. Да, а также несколько луж масла и расчленённые рабочие конечности, разбросанные по полу тут и там. Возможно, поэтому ещё никто не пришёл снимать декорации. Эн быстро осмотрел спортзал глазами и нахмурился, когда заметил, что некоторые части комнаты выглядят немного повреждёнными. Ну… ладно, спортзал уже был повреждён, но теперь он выглядел ещё более повреждённым, чем когда он и Узи сражались с Долл. Столы были перевёрнуты, согнуты под странными углами, а некоторые даже были встроены в стены и крышу спортзала. Стулья были сломаны пополам, а чаша для пунша превратилась в разбитое красное месиво на полу. Почему они вообще удосужились его заполнить? Глаза Эна округлились от удивления, когда он услышал ещё один приглушённый крик откуда-то из комнаты. Этот звучал намного интенсивнее, чем любой из предыдущих. Он повернулся к сцене в задней части спортзала, его глаза загорелись одновременно облегчением и печалью, когда он наконец нашёл источник криков. Там, на вершине сцены, бесцельно свесив ноги и низко опустив голову, сидела Узи. Молодой рабочий дрон ещё не заметил его. Она была слишком занята, пытаясь подавить душераздирающие рыдания за закрытым ртом. Со своего нынешнего положения Эн мог видеть пурпурные искусственные слезы, стекающие по нижней части визора Узи. Зрелище, которое, казалось, вот-вот сломает его сердце пополам. Узи фыркнула, открыла рот и уставилась на свои руки. — Что… со мной происходит? — она резко прошептала, её ладони тряслись, а сервоприводы внутри пальцев звенели. Эн нахмурился, его глаза потускнели, когда тихие крики Узи наполнили комнату. Он никогда раньше не видел ее такой… маленькой и беспомощной. Такая уязвимость со стороны работницы была именно тем, чем Джей и Ви наверняка воспользовались бы в своё время. И как бы он ни ненавидел это признавать, ему, вероятно, придётся. Но Эн больше не был беспилотником-убийцей. Он был… ну, он точно не знал, кем он был в данный момент. Но на данный момент он может хотя бы попытаться быть чем-то вроде, эм… комфортного дрона? Было ли это важно? Ну, если этого не было, то должно было быть важно, хотя кого это волнует? Эн распахнул свои крылья и использовал их, чтобы пролететь по комнате. Он приземлился в паре метров от Узи, вертя руками и тихо складывая крылья. Он не был уверен, как подойти к ней. Простой «ты в порядке?» вопрос был недостаточно хорош для такого рода ситуации. Эн прошёл ещё пару шагов вперёд, пока не оказался прямо под сценой. Он поднёс руку ко рту и прочистил горло, быстро изобразив улыбку на лице, прежде чем объявить о своём присутствии. — Узи? — Эн тихо позвал расстроенного рабочего. Узи ахнула и резко подняла голову, позволив Эн увидеть её лицо впервые с тех пор, как он вошёл в комнату. Он застыл, когда заметил, что только правый глаз Узи (хотя и наполненный ужасом и шоком) был единственным активным глазом из её оптики. Другой был заменён странным символом Абсолютного Решателя. Символ, который быстро начал светиться ярче на визоре Узи. О, боже. Всё может пройти не так гладко, как надеялся Эн.