Мои ужасные друзья

«Плотва» недовольно громыхала по кочкам, чудом не вязня в мягкой влажной глине. Мысль о том, что Геральт навряд ли обрадуется, увидев свою машину по крышу в грязи, Регис задвинул на второй план. Вампир уже ясно чуял Мильву. Но самым неприятным было то, что девушка была не одна. С ней был кто-то ещё, кто-то, кого вампир не знал, но чей запах явно преследовал их группу всё время пути. Страх. Они провоняли страхом насквозь. Сильным животным запахом загнанной добычи. Регис остановил «Плотву», достал из бардачка небольшой пистолет, которым обычно пользовался в критических ситуациях Лютик, прикрыл дверцу и туманом стек в густые заросли рогоза. Они стояли на отмели у воды. Мильва цеплялась за рукав высокого темноволосого парня в бронике, выглядывающем из-под кожаного плаща. На его плече была чёрная повязка с орлом на фоне солнца. Поразительная неосмотрительность с точки зрения Региса. Врагами они не выглядели. В данный момент люди боялись не друг друга, они боялись его. Регис просочился назад в заросли и вернулся в человеческую форму. Немного пошуршав в камышах, вампир, стараясь издавать достаточно много для осторожно пробирающегося человека шума и нарочно блуждая, направился в сторону парочки. Выскочил он на очень настороженного нильфгаардца с готовой к стрельбе винтовкой и вооружённую армейским ножом Мильву. — Мастер Регис! — с облегчением воскликнула девушка и положила руку на винтовку в руках нильфгаардца, принуждая его опустить оружие. — Мильва, дорогая, ты не ранена? — обеспокоенно спросил Регис. — И кто этот юноша? — Кагыр аэп Келлах, — буркнул нильфгаардец и потупился, нервно переступая ногами по глине. — Очень приятно, молодой человек, — отозвался вампир. — Меня зовут Эмиэль Регис. Я врач. Вы оба не пострадали в давке? — Кажется, немного помяли, док, — весело фыркнула Мильва, — Но это ничего. Это ерунда! — Порядок, — коротко ответил Кагыр. — А где остальные, — нахмурились Мильва? — они не с вами, док? Я слышала мотор. — Я видел, как Геральта и Лютика схватили темерцы, — ответил Регис. — Но я решил разыскать тебя, прежде чем решить, что делать дальше. — Йэсли это Темерцы, то гарнизон, защищающий Бругге должен располагаться в форте Армерия, — откликнулся Кагыр. — Уверены? — спросил вампир. — Абсолютно! — утвердительно кивнул Кагыр. Хорошо… — пробормотал Регис. — Мильва, дорогая, дай мне свой номер, пожалуйста. — Угу. Регис выловил в кармане куртки магофон и протянул девушке. — Вот это старьёооо, — протянула Мильва. — Кнопки? Серьёзно? — Разберёшься? — Уже, — отозвалась Мильва, усердно тыкая по клавишам. — Молодой человек? — Нету, — развёл руками Кагыр. — Чууу, а сами гоните, что вы самая продвинутая нация, — фыркнула Мильва. — Вот брехня! Держи, док. Регис осторожно принял свой магофон, посмотрел на записанный номер и убрал аппарат обратно в карман. Кагыр стоял, понурив голову. Регис чувствовал исходящие от него стыд и неуверенность. Мысль о том, что мальчик осознал, что его шансы выпендриться перед девочкой явно уменьшились, умилила и позабавила. — Я его выкинул, — сознался Кагыр. — Нахрена?! — искренне изумилась Мильва. — Он следит. — Чего?! — Вашэ местоположение можно определить по номеру магофона, — бесстрастно заявил Кагыр. — А мой… Мой почти наверняка прослушивался. — Пойдёмте-ка к машине, — вздохнул Регис. — Нечего на берегу ошиваться. Небось проголодались ещё? Ветер шумел в камышах. Во тьме заводила выпь. Под ногами хлюпало и похрустывало. «Плотва» ждала их на возвышении, и её крыша тёмным силуэтом вырисовывалась на фоне усеянного звёздами неба. Мильва рванулась к машине, распахнула дверцу и, нырнув головой вперёд, достала из-под заднего сидения упаковку сэндвичей под чарами стазиса и бутылку воды. Регис расстелил на капоте добытую в бардачке карту. — Армерия почти на Темерской границе, — подытожил доктор. — Высадите меня в Яворе, а сами пересечете Ину по мосту парой километров севернее. Встретимся в Космаче. — Вы неэ можете идти один! — возмутился Кагыр. — Да, вы же… — Мильва запнулась. — Не так здоров и молод? — хитро сощурился Регис. — Знаете, из всей нашей компании я выгляжу наименее подозрительным. И, как выразился давеча наш дорогой ведьмак, прекрасно умею заговаривать зубы. — А если не выйдет?! — прошипел Мильва. — Тогда отправитесь героически спасать нас троих. Только обождите пару деньков. — Док, ты хоть понимаешь… — Понимаю, милая, — мягко сказал Регис. — И прекрасно осознаю всю степень риска, но, поверьте, в одиночку мне будет гораздо проще со всем справиться. Кагыр поглядел на него с явным скептицизмом, но промолчал. Дорога до Явора прошла в неловком молчании. Мильва клевала носом, а Кагыр, слишком внимательно пялящийся на дорогу, по всей видимости, к беседам расположен не был. На развилке в пяти километрах за околицей по просьбе Региса молодой человек остановил машину. Прощание тоже вышло каким-то скомканным. Вампир подождал, пока «Плотва» скроется из виду, и вздохнул. «Армерия 16 км». Это не должно сильно измотать его в туманной форме. Регис, убедившись, что в округе на него смотреть некому, растворился в темноте. Вампир чувствовал, как мир живёт вокруг него, а он сам течёт сквозь и мимо всего этого разнообразия жизненных форм, словно вода по руслу ручья. Регис устремился вверх, туда, где над пологом деревьев холодно светили далёкие звёзды. Луна уже зашла за горизонт. Внутри разгорался азарт. Жаркий, немного пугающий, но такой естественный. Самый тёмный час перед рассветом — время самых чудовищных тварей. Его время. Регис оседлал попутный поток ветра и устремился к мерцающим во тьме огонькам ночного города. Хотелось смеяться от переполнявшей лёгкости. Давненько он не сбрасывал груза материи на такое долгое время. Вампир сосредоточился на огнях, рисующих во тьме силуэт старого форта и выросшего вокруг города. Часы на ратуше прозвонили без четверти три. Значит, у него около получаса на поиски друзей и безопасного пути отхода. Пленников, скорее всего, держат в крепости. Регис сделал несколько кругов, изучая территорию, после чего просочился в приоткрытую форточку в маленьком зарешеченном окошке. Спустившись несколькими этажами ниже, вампир материализовался в неосвещенном закутке и жадно принюхался. И впервые за последние недели порадовался тому, что у одеколона Лютика настолько незабываемый и сногсшибательный цветочный аромат. Словно букет черемухи, оставленный в маленькой комнатушке сельского дома неразумным ребенком. Регис улыбнулся, обнажая клыки, и устремился по следу через лабиринт темных каменных коридоров. Вниз. Вниз. Немногочисленные стражники клевали носом, и всё, что требовалось Регису, это немножко подтолкнуть их. Чуть дальше. Чуть глубже. Ведь в такой тёмный час хорошие мальчики должны крепко спать в своих кроватках. Журнальчик явно непристойного содержания шлёпнулся на каменный пол. Всхрапнул охранник. Фигуристая и не слишком одетая эльфийка смотрела с глянцевой странички большими грустными глазами. Как забавны люди! Возможно, на такую же девушку, только гораздо более одетую и несколько менее прилизанную, этот мужчина и не взглянул бы. В лучшем случае. — Ну Геральт! — вполне отчётливо простонал за четвёртой дверью справа Лютик. Регис невольно улыбнулся и снял с одного из крюков, вбитых в фанерный щит, связку ключей. Вампир приложил все усилия, чтоб создать при передвижении минимальный уровень шума, нормальный для крадущегося человека его возраста и комплекции. — Лютик! Геральт! — прошипел Регис в смотровое окошко камеры. — Вы в порядке? — Регис! — восторженно взвизгнул Лютик. — Неужели вы пришли за нами?! Регис и Геральт дружно шикнули на музыканта, пока сам вампир старательно гремел ключами, изображая бурную деятельность. По коридорам пробежали без происшествий. Охрана по-прежнему крепко спала, а время смены караула, по-видимому, ещё не наступило. Ведьмак, тихонько чертыхаясь, вскрыл пару дверей, и вскоре компания оказалась во дворике перед парадным входом. — Ой, смотрите, какая классная! — воскликнул Лютик, указывая на ярко-лиловую легковушку. — Давайте возьмём её? — Это добром не кончится… — пробормотал Регис, с тоской понимая, что, не раскрыв себя, точно не успеет. Противно заорала сигнализация. Ей ответили нестройным хором местные собаки. Вампир хлопнул себя ладонью по лбу. — ЛЮТИК, БЛЯ!!! — рявкнул Геральт, перекрывая сирену. — Бежим! — гаркнул Регис, хватая музыканта за рукав и таща его к маленьким воротцам ведущим в переулок. Они неслись вниз по улочкам, выбирая как можно более узкие, чтоб преследователи не смогли воспользоваться транспортом. Геральт в итоге оказался впереди и не мог видеть, как наиболее удачливые из преследователей внезапно теряли ориентацию в пространстве или засыпали на бегу. Это было немного муторно. Голова начинала немного кружиться, и Регис старался использовать силу как можно более экономно. Дома становились всё меньше и беднее и вскоре сменились частными хозяйствами с огородиками. Троица миновала городскую окраину и через поле устремилась в лес. Лютик громко жаловался, что ничего не видит в серых предрассветных сумерках. А потом раздались выстрелы. Погоня никуда не делась, но, как и музыкант, была дезориентирована, а потому палила наобум. Лютик тихо вскрикнул и повалился, выпустив руку Региса. Доктор, упав на колени рядом, принялся осматривать его на предмет ранений. — Огнестрел, — коротко выдохнул он подбежавшему Геральту, доставая из сумки бинт. — Везучий парень. Пуля прошла вскользь. Крови много. На лице тонкие сосуды и… — Не время! — тихо рыкнул Геральт. — Они могли нас услышать. — Дай мне остановить кровотечение! — шёпотом возмутился Регис и быстро закрепил марлю парой полос пластыря. Геральт подхватил Лютика на руки и рванул в сторону густого подлеска. Бег продолжился. Бездумный. Безоглядный. Лиственный подлесок с зарослями ягодных кустарников сменился глухим мачтовым лесом. Голые стволы сосен в сумерках казались колоннами исполинского храма. Почва стала глинистой и неустойчивой, с изредка попадавшимися каменными глыбами. На огромной скорости они вылетели на прогалину, пересечённую неглубоким овражком. Регис успел затормозить, а вот ведьмак, с ношей на руках — нет. Два тела рухнули вниз вместе с пластом глинозёма, на который Геральт по неосторожности наступил. — Зараза! — возмутился ведьмак откуда-то снизу. Регис осторожно подошёл и заглянул в провал. — Как вы? — Порядок, один бы я выбрался, но Лютика не вытащить без посторонней помощи. Он, кажется, отключился. Глубина около трёх метров. В принципе, можно не обращаться. — Передай его мне, — твёрдо произнёс Регис. — Что? — Передай мне Лютика. — Спятил? Тебе его не поднять! — Геральт… — устало вздохнул Регис. Ведьмак что-то пробурчал про в конец спятившего старика, но опять взял музыканта на руки, а потом и вовсе, привстав на цыпочки, поднял бесчувственное тело как можно выше над головой. Регис свесился с края обрыва, аккуратно перехватил Лютика под мышки и перекатился, вытягивая его из ямы. Геральт со второй попытки, действительно, выполз следом. Регис лежал на траве, прикрыв глаза, по прежнему прижимая к себе тёплое тело и изображая одышку. — Как тихо, — устало прошептал доктор. Ведьмак напрягся, явно вслушиваясь в звуки окружающего леса. Регис лежал на спине, глядя, как на фоне синеющего неба заря окрашивает в розовый макушки сосен. — Оторвались, — подытожил Геральт. — Нам нужно сделать привал, — вяло отозвался Регис. — Лютику нужно перевязать голову и проверить, не отшибли ли мы нашему музыканту ещё чего-нибудь. — Ваша правда, — фыркнул ведьмак и принялся очищать от шишек небольшой пятачок земли на прогалине, подальше от деревьев. — Мы живы? — простонал Лютик и дёрнулся в безуспешной попытке встать. — К сожалению, да, — улыбнулся Регис, тихонько похлопывая музыканта по спине. — Что болит? — Всё! — выдохнул Лютик. — О, могу понять, — промурлыкал Регис. — Но не можешь ли ты сказать, где болит особенно сильно? Кроме головы. Подошедший Геральт снял наконец с вампира «придавившего» его музыканта и отнёс на усыпанный белой песчаной пылью камень. Регис с наигранным кряхтением поднялся сам и побрёл следом. Кроме царапины на лбу у Лютика обнаружился вывих лодыжки. Музыкант был не очень доволен лечением, но был парнем отходчивым и через десять минут уже обсуждал с доктором красоты утреннего леса. Геральт был вынужден смириться с тем, что его спутникам требовалось хотя бы несколько часов отдыха. Ведьмак отлучился на некоторое время на поиски съестного, Лютик задремал, а Регис тем временем развёл костёр из сосновых веток и коры. Жареный кролик оказался весьма неплох. Особенно с травами из Регисовой сумки. Сытый Лютик снова задремал. Регис решил воспользоваться моментом и получить удовольствие, и принялся засыпать Геральта вопросами о ведьмаках. Сам же он травил байки о своей учёбе в Оксенфуртском университете. Когда дошли до «школьных лет» самого Геральта, тот внезапно опустил взгляд, словно смутился. Регис протянул было руку, чтоб в успокаивающем жесте коснуться предплечья ведьмака, но тот вдруг отшатнулся, вскочил, и взгляд его стал совершенно диким. Доктор посмотрел вниз и вздохнул. Солнце, вставшее в зенит, осветило каменный выступ, на котором они сделали привал. Геральт заметил ту маленькую проблему в маскировке, которую было очень сложно скрыть. Резные тени деревьев больше не помогали отвлечь внимание от того, что собственной тени доктор не имел. — Уходи, — тихо сказал Геральт. — Уходи, пока я не начал всерьёз задаваться вопросом, кто ты такой и насколько опасен. — Геральт? — с искренним недоумением прохрипел сонный Лютик. Регис не двинулся с места. — Я сказал, убирайся! — Ты точно этого хочешь? — спокойно поинтересовался Регис. Геральт выхватил серебряный клинок и приставил его к горлу доктора. Лютик ойкнул. Полуденное солнце отразилось в металле. Вампир даже залюбовался. — Ясно… — прошептал Регис с грустной улыбкой, отталкивая ладонью лезвие от своего горла. — Прощайте. Он с уже нечеловеческой грацией поднялся, отвесил старомодный поклон, развернулся на каблуках, ловко спрыгнул с уступа и направился на юг, вглубь леса. Внутри было больно и горько. Регис вцепился в ремешок сумки так крепко, что заострённые когти впились в ладонь. Вампир не стал оглядываться.