Истина
24 мая 2023 г. в 13:38
Наступающие сумерки не мешали вампиру. Большую часть лекарств Регис роздал в лагере, и теперь ему требовалось что-нибудь найти на замену современным химическим препаратам массового производства. Это помогало успокоиться и собраться с мыслями. Ведьмак не знал, кто он такой. Но догадывался. Иначе он бы не пытался избавиться от общества Региса. Значит, Геральт не уверен. Нужно просто вернуться, доказать свои добрые намерения и осмотреть Лютика. Кажется, музыкант был ранен. Регис чуял кровь. Нужно успокоиться… Нужно…
— Ты связался с людьми, — голос был глубокий, хрипловатый и смутно знакомый.
— Это моё дело, — сухо ответил Регис, продолжая изучать травы на предмет полезности в человеческой медицине и кулинарии.
— Они бросили тебя.
— Это недоразумение.
— Забавно, — проворчал голос. — Раньше ты называл так совершенно другие вещи.
Раздражение, обида и горечь, что преследовали Региса последние несколько часов или, быть может, уже несколько десятилетий, прорвали тщательно выстроенную плотину. Сумка мягко плюхнулась на землю, печально звякнув несколькими пузырьками. Регис чувствовал, как искажается лицо и удлиняются когти.
— Да что ты… — низко рыкнул вампир, поворачивая морду в поисках посмевшего издеваться над ним собрата.
Багрово-красный туман поднялся из травы и соткался в фигуру в чёрном плаще. Ярость отступила, и Регис просто упал в траву, смеясь. Этот вампир не был ему хоть сколько-нибудь близок, но каждый в клане знал, что в силу некоторых особенностей молодой ван дер Эретайн был просто не способен никого намеренно оскорбить. Высокая тёмная фигура склонилась над Регисом и с недоумением уставилась на него ярко-голубыми глазами.
— Господин Эмиэль?
— Регис, — поправил доктор, продолжая содрогаться от истерического хохота. — Я… Ох, прости, твоё имя…
— Детлафф, — коротко представился вампир, протягивая руку. — Не стоит извиняться, более двух сотен лет прошло, да и я…
— Ты немного нелюдим, если можно так выразиться, — отозвался Регис, пожимая предложенную руку.
— Пожалуй, — тихо произнёс Детлафф. — Но идти с ведьмаком не кажется мне здравой идеей.
— Ты прав. Но я не отступлю.
— Как знаешь…
Регис потихоньку успокаивался в присутствии неагрессивного существа рядом. Детлафф не был врагом. Детлафф, возможно, вообще был самым безобидным из его сородичей.
— Чайка… — тихо произнёс голубоглазый вампир. — Помнишь, как ты рассказывал мне о звёздах?
Регис разыскал Чайку в разрыве между крон деревьев. Он вспомнил маленького мальчика со светлыми глазами, который не любил играть со сверстниками, выхаживал детёныша катакана и вообще предпочитал сидеть в одиночестве, читая или глядя в пространство. Регис, кажется, даже думал мимоходом, что же этот странный ребёнок видел. Красивый вырос, зараза, и по вампирским меркам, и по людским. Видимо теперь Регис запомнит его таким вот, высоким, широкоплечим, с классически красивым лицом... А глаза всё те же. Глаза мальчишки, который, раскрыв рот, слушал, как Регис рассказывает о звёздах.
— Да, я помню, — отозвался Регис осторожно, словно боясь спугнуть. — Скажи, что ты видишь?
— Я вижу целый мир, — откликнулся Детлафф. — И он прекрасен.
— Ты прав.
Регис не заметил, как ушёл Детлафф — слишком погрузился в себя. Перебирал воспоминания.
«Лютик Ранен».
Эта мысль заставила доктора подскочить и подтянуть к себе сумку. Отряд ведьмака направлялся на восток. Они не могли далеко уйти. Регису нет смысла притворяться и расспрашивать. Детлафф своим появлением словно напомнил ему о том, что он вампир. Что он может обратиться к другой своей стороне. Стороне, которую он так тщательно прятал не только от окружающих, но и от себя самого.
Он разыскал стоянку по запаху, следам протекторов и звукам картинных страданий Лютика около трёх часов пополуночи. Ведьмака поблизости видно не было.
— Регис! — радостно воскликнул Лютик.
— Где ж вы были, мастер Регис, — вместо приветствий напустилась на доктора Мильва . — Мы ж волновались. Геральт, как Лютика притащил, рыкнул только да в лес усвистал, ну я ему башку пустую сама и замотала.
— Рану обработала? — строго спросил Регис.
— А то ж! — гордо заявила снайперша. — Водкой промыла!
— Ага, щипалось — жуть!
— Лучше, чем ничего… — пробормотал доктор, оглядывая лагерь.
Кроме ноющего и жалующегося на комаров Лютика и взволнованной Мильвы наблюдался только тихо помешивающий похлёбку в котелке Кагыр. Регис принюхался и принялся рыться в сумке.
— Вот, добавь, как закипит, с зеленью уха всяко вкуснее.
Кагыр благодарно кивнул, принимая пучок трав из рук Региса. Сам же доктор обошёл костёр и опустился на колени перед музыкантом.
— Ну-ка, позволь посмотреть…
Лютик наклонился, подставляя голову под ловкие пальцы.
— Ничего, жить будешь, — утешающе мурлыкал Регис, нанося мазь. — Вот как заживёт, примешься шеголять перед девицами, как настоящий герой!
— Ты не понимаешь, — всхлипнул музыкант. — Моё лицо…
— Ох, не печалься ты так! — Регис потрепал Лютика по волосам и принялся накладывать повязки. — Твоя кровь так сладко пахнет… Уверен, что всё будет хорошо, и через месяцок-другой от этой раны и следа не останется!
В наступившей тишине вынырнувший из тени ведьмак едва уловимым человеческим глазом движением пересёк поляну и приставил к горлу доктора лезвие серебряного клинка.
— Отойди от него!
— Геральт! — возмущённо вскрикнула Мильва.
— Отойди, чудовище!
— Позволь мне закончить, — спокойно отозвался Регис.
Кагыр и Мильва, подскочившие со своих мест у костра, замерли, не зная что делать. Регис чувствовал, как лезвие, едва подрагивая, царапает кожу. Шумели деревья. Перекликались ночные птицы.
Доктор закончил перевязку и медленно поднялся на ноги. Кончик меча неотступно следовал за кадыком, едва не касаясь шеи. Регис развернулся и не спеша шагнул к ведьмаку.
— Давай, руби! — мягко улыбнулся доктор.
— Ты… — рыкнул Геральт.
— Скажи им, кто я, — промурчал Регис, сжимая пальцами ремень сумки. — Скажи, почему ты поднял на меня меч.
— Твои познания об определённых категориях монстров превосходят те, что преподают ведьмакам.
— Я весьма любопытен.
— Верно, ты ведь закончил Оксенфурт, вот только твоего имени нет в базе за последние полвека.
— Потому что я выпустился в одна тысяча семьсот девятнадцатом году. Как жаль, что в последние полвека приходится слишком часто подделывать документы, чтоб пройти переаттестацию.
Регис не видел смысла лгать. Геральт дошёл до точки кипения и притворяться больше не было смысла — ведьмак всё равно докопается.
— Да быть этого не может… — подал голос Кагыр.
— Может, — зло выплюнул ведьмак. — Мастер Регис не человек. Даже не нелюдь. Я мог бы счесть тебя доплером, но…
Луна, выползшая из-за крон деревьев, залила поляну ярким светом.
— Тень! — воскликнула Мильва. — Ваша тень, Мастер Регис!
— Верно, — сказал Геральт. — Он не отбрасывает тени и избегает зеркал. Он явно использует силу убеждения. Он нечеловечески силён. И весьма стар. А ещё… Кровь. К какой разновидности высоких вампиров ты принадлежишь, Регис?
— Браво, мастер ведьмак, — Регис улыбнулся широко и искренне, обнажая клыки. — Ты неправ лишь в одном — я не высокий вампир. Я — высший.
— Дьявольщина! — Геральт сердито опустил клинок резким взмахом, а потом убрал его в ножны. — Я ведь даже не смогу тебя остановить.
— Ты — сможешь, — честно ответил Регис. — Только используй, пожалуйста, слова. И я не пью. Я могу выпить немного алкоголя, но я поклялся не притрагиваться к крови.
— Да вы шо?! — истерично рассмеялась Мильва, обхватив себя руками. — Вот же…
Кагыр осторожно обнял девушку, продолжая растерянно смотреть на Региса.
— Он нас спас… — прошептал Лютик.
— Я так же думаю, — подтвердила Мильва. — Может, Мастер Регис и брешет, но ведь хотел бы сожрать — давно бы сожрал. Если уж сам мастер Геральт его боится, так поди не зря?
— Ведьмачий орден не берёт заказов на Истинных Драконов и Высших Вампиров, — вздохнул Геральт. — Это пустая трата времени. Бесполезно. И смертельно опасно.
— Так он останется? — спросила Мильва.
— А куда мы от него денемся! — в сердцах воскликнул ведьмак. — Он же как репей… Только с зубами и когтями.
— Верно, мастер ведьмак, — улыбка Региса вновь стала человеческой.