***
Ночь опустилась на виллу мягко и почти незаметно. Огромные панорамные окна открывали вид на тёмное небо и бесконечную водную гладь. Редкие огни сада мерцали сквозь листву, отбрасывая причудливые тени на мраморный пол. Внутри дома царила приглушённая тишина — та самая, которая бывает только в больших домах, когда каждый занят своими задачами. В воздухе витал слабый запах полированной древесины и лаванды — кто‑то недавно использовал ароматические свечи. Минако вышла с террасы, тихо прикрывая стеклянную дверь. Прохладный влажный воздух всё ещё держался на коже, немного освежая уставшее сознание. Она провела ладонью по волосам, пытаясь стряхнуть тяжёлые мысли, и медленно направилась внутрь. — Душ. Мне нужен душ… — пробормотала она себе под нос, чувствуя, как напряжение дня сковывает мышцы. Она спустилась по лестнице третьего этажа, скользя ладонью по холодным перилам. Вилла Кунсайта ночью казалась ещё больше — тени удлиняли коридоры, свет настенных светильников оставлял золотые островки в полумраке. Каждый шаг отдавался тихим эхом, напоминая, что она здесь чужая — пока ещё чужая. Минако несколько раз сверялась с воспоминаниями, где ей показывали комнаты. Пройдя один холл, затем другой, она свернула в узкий коридор, который выглядел совсем непримечательно — без картин, без ковров, только ровные серые стены и приглушённый свет потолочных ламп. Воздух здесь был суше, чем в остальных частях дома, и пах металлом. В конце коридора виднелась тёмная дверь. Минако остановилась на секунду. — Странно… Любопытство победило осторожность. Она нажала на ручку. Дверь открылась беззвучно. И Минако замерла. Перед ней раскинулась просторная комната, освещённая холодным белым светом. Металлические стеллажи тянулись вдоль стен, столы были заставлены кейсами, ящиками, коробками. На стойках висели винтовки, аккуратно закреплённые рядами. На столах лежали разобранные пистолеты, магазины, гранаты, бронежилеты, тактические ножи, коробки с патронами, радиопередатчики, дымовые шашки, штурмовые карабины, аптечки полевого образца, даже несколько компактных дронов. Всё было разложено с пугающей аккуратностью — как в музее смертоносной эффективности. Посреди всего этого стоял Зойсайт. Он лениво проверял предохранитель пистолета, держа его так спокойно, словно это была обычная бытовая вещь. Его поза была расслабленной, но в движениях читалась отточенная годами привычка. Минако невольно сделала шаг назад от увиденного, но дверь тихо щёлкнула, наконец привлекая его внимание. Зойсайт медленно обернулся через плечо. — Заблудилась? — протянул он почти лениво, но взгляд его мгновенно стал острым, оценивающим. Минако всё ещё смотрела вокруг широко раскрытыми глазами, пытаясь осознать масштаб увиденного. — Это… что вообще такое? Он посмотрел на неё, затем на комнату, словно впервые её увидев. — Армейский склад, очевидно. — Я серьёзно. — Я тоже. Он щёлкнул предохранителем и положил пистолет на стол, не сводя с неё взгляда. — На чёрный день, — он сделал короткую паузу, и в его голосе появилась знакомая холодная насмешка. — Который, кстати, быстро настанет с твоим появлением в этом доме. Минако нахмурилась. — Очень смешно. Она медленно прошла внутрь, всё ещё разглядывая ряды оружия. Взгляд зацепился за знакомый логотип на одном из кейсов — символ частной военной компании, о которой ходили мрачные слухи. — Откуда всё это? — Друзья «Айсберга», — пожал плечами он. — Они любят Кунсайта. Помогают. Заботятся. Каждый по‑своему. Она остановилась у стойки с винтовками, осторожно прикоснувшись к холодному металлу. Пальцы невольно сжались — она знала, что это за модели. Оружие не для охоты. Не для спорта. Для войны. — Кунсайт слишком быстро достиг влияния… Даже для криминального мира. Зойсайт хмыкнул. — Вообще‑то он наследник одной из самых криминальных семей прошлого. Минако замерла. В воспоминаниях всплыл блеск вечера, музыка бала, спокойный голос Кунсайта… и её собственное замешательство тогда — охотится ли она за преступником… или за мужчиной, который её притягивает. — Кажется… он говорил, что его мать умерла, когда он был ещё ребёнком… — тихо сказала она. — Её убили в перестрелке, — слова прозвучали резко, без смягчения. Минако медленно выдохнула. Картинка в её голове стала ясной — падение, окружение властью, связями, неприкосновенностью… и кровью. — …Значит, он отказался от всего этого? — Да, — голос Зойсайта стал заметно холоднее. — От связей. От империи, которую мог возродить вновь. — Он сделал шаг ближе, и свет лампы отразился в его глазах металлическим блеском. — И угадай, кто стал последней причиной, наконец, сжечь мосты. Минако медленно повернулась к нему. В секунду Зойсайт поднял пистолет и направил прямо на неё. Воздух словно застыл. Она резко вздохнула, но не отступила. Только взгляд её стал внимательнее, холоднее — как у зверя, почувствовавшего угрозу. — Сейчас бы пристрелить тебя, — спокойно сказал Зойсайт, — и на одну проблему стало бы меньше. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. Минако пыталась понять — шутит он… или нет. Его палец лежал на спусковом крючке, но поза оставалась расслабленной. Слишком расслабленной для настоящей угрозы. И тогда она двинулась. Резкое движение плечом — и из рукава выскользнуло тонкое остриё. Лезвие вспыхнуло в воздухе и со свистом пролетело мимо головы Зойсайта. Металл ударился о стол за его спиной. Зойсайт дёрнулся, рука с пистолетом инстинктивно дрогнула. Он резко повернул голову — лезвие задело край его уха, оставив тонкую алую линию. Он моргнул от неожиданности. — Ты… совсем больная? — процедил он сквозь зубы. — Я пошутил. Минако медленно подошла ближе. Она остановилась почти впритык, протянула руку мимо его плеча и спокойно вытащила нож из столешницы. Металл вышел с тихим скрипом. Зойсайт наблюдал за ней, прищурившись. — Ты его всё, — вдруг сказал он. — Его прошлое. Его защита. Его мир. Его погибель. Она аккуратно убрала нож обратно в рукав. — Я его ни к чему не принуждала. — Но ты стала причиной, по которой он выбрал тебя, — его голос стал жёстче. — И теперь он уязвим. Минако подняла взгляд. В её глазах мелькнула боль — но она продолжала молчать, борясь с желанием возразить. Зойсайт уже что‑то хотел сказать дальше, но она шагнула ближе, настолько, что между ними почти не осталось расстояния. — Я промахнулась намеренно, — тихо сказала она. Он усмехнулся, хотя взгляд оставался ясным. — Я знаю. Она чуть наклонила голову. — Если понадобится — не промахнусь. Зойсайт опустил пистолет. Его привычная наглая ухмылка медленно вернулась, хоть и не полностью. — Вот за это я тебя и не люблю. — Взаимно, — спокойно ответила она. Он склонил голову набок, разглядывая её с ленивым интересом. — Но признаю… с тобой нескучно. Минако бросила на него последний настороженный взгляд, а затем снова направилась к выходу. У самой двери она остановилась на секунду и обернулась. — Спасибо, что присматриваешь за ним. Зойсайт ничего не ответил. Только когда дверь закрылась, он коснулся пальцами тонкой полоски крови у уха и тихонько усмехнулся себе под нос. — Чёртовы агенты Селены… Он подошёл к столу, взял пистолет и проверил магазин. Затем медленно убрал оружие в кобуру, глядя в ту сторону, куда ушла Минако. В его глазах мелькнуло что‑то, отдалённо напоминающее уважение.***
Утро на вилле наступило яркое — слишком яркое для человека, который уснул далеко за полночь с головой, полной тревоги и слишком живых воспоминаний. Солнечный свет пробивался сквозь шторы, рассыпаясь золотыми бликами по полу и мебели. Минако спала на дальнем краю широкой кровати Кунсайта, почти свернувшись клубком. Одеяло было натянуто на голову, словно щит от всего мира. Рядом, у её ног, мирно сопел Артемис, растянувшись на простыне, словно хозяин мира. Его пушистая шерсть переливалась в солнечных лучах, а тихое мурлыканье создавало ощущение домашнего уюта. В комнате стояла мягкая утренняя тишина. В складках плотных штор пробивались тонкие полосы солнечного света. Было спокойно. Слишком спокойно. И вдруг раздался хлопок дверью. Громкий, резкий, почти взрывной. — ДЖЕДАЙТ! Крик разорвал тишину виллы так, будто внутри дома вспыхнул пожар. Минако подорвалась мгновенно. Реакция сработала раньше, чем сознание успело проснуться. — Что! Где?! Она запуталась в одеяле, резко дёрнулась и случайно налетела на Артемиса у края кровати. Кот недовольно мяукнул, но Минако даже не обратила внимания. Сердце колотилось так, что звенело в ушах. В голове крутилась одна мысль: «Нашли. Напали». Она вскочила и торопливо поправила тонкую ночную рубашку, которая сползла с плеча. Волосы спутались, дыхание сбилось, но движения были быстрыми, почти боевыми. Мышцы помнили тренировки, инстинкты взяли верх. Она рванула к двери, по пути автоматически схватив тяжёлую декоративную вазу с антресоли у выхода — холодный фарфор лёг в ладонь, давая ощущение хоть какой‑то защиты. Дверь распахнулась. Она выскочила в коридор — готовая ударить. И застыла. Перед ней стояли Рэй и Джедайт. Девушка выглядела заспанной, взъерошенной, в бордовом тонком пеньюаре, который струился по её фигуре. Глаза сверкали так, что она была готова сжечь кого‑нибудь на месте. Перед ней — Джедайт. Совершенно невозмутимый. Только глаза устало закатил, словно уже привык к подобным сценам. — Ты отключил мой будильник! — шипела Рэй, почти наступая на него. — Я проспала! Мне ещё нужна моя работа! Голос звенел злостью и раздражением, смешанным с утренней хрипотцой. Джедайт сложил руки на груди. — Тебе не нужно выходить из дома. — Я не спрашиваю разрешения! — вспыхнула Рэй. — Тогда охрана тебя просто не выпустит. Тишина повисла тяжёлая и острая. Минако резко напряглась. — Прости… что? На шум из соседнего коридора вышли ещё двое. Ами — аккуратная, свежая, с идеально уложенными волосами и стаканом апельсинового сока в руках. И Зойсайт. С растрёпанными волосами, в домашней футболке, с зубной щёткой во рту. Он лениво опёрся на косяк, наблюдая за происходящим с выражением лица человека, который всё видел и уже заранее ненавидел утро. Минако моргнула. Потом ещё раз. Потом перевела взгляд с их лиц на стакан сока, потом на щётку в зубах Зойсайта. Её левый глаз нервно дёрнулся. Картина выглядела… как из ситкома. — Я просто сказал, что сейчас небезопасно, — устало проговорил Джедайт, потирая переносицу. — Ты сказал, что меня НЕ ВЫПУСТЯТ! — вспыхнула Рэй. Она шагнула ближе к нему, пеньюар вспыхнул бордовыми складками, словно живое пламя. — Это мой выбор, ясно?! — Это вопрос безопасности, — спокойно ответил он, хотя в голосе появилась напряжённая нотка. Минако резко вклинилась между ними, всё ещё держа вазу в руках. — Может… Рэй действительно стоит пока не идти на работу… Рэй внезапно повернулась к ней. — Минако! — Но, — быстро продолжила она, поднимая ладонь, — агенты здесь не пленники. Мы должны доверять друг другу. Джедайт тяжело вздохнул. — Я не так выразился. — О да, очень не так, — прошипела Рэй. Она снова повернулась на пятках и резко направилась в коридор. В следующую секунду хлопнула дверь ванной. Той самой, из которой только что вышел Зойсайт. Он медленно вынул щётку изо рта, прислушался к звукам из закрытой двери, затем перевёл взгляд на Минако. Его глаза опасно сузились. — Великолепно, — процедил он. — Просто великолепно. — Он направил щётку в сторону ванной. — Теперь я не попаду туда ещё часа два. Минако устало выдохнула, опустив вазу на ближайшую тумбу. — Прости, я не знала, что здесь нужно составлять расписание походов в ванну. — Дело не в расписании, — отозвался он. — Дело в сожителях, которых я бы не пожелал даже своим врагам. Ами тихо отпила сок, наблюдая за ними со скучающим взглядом. — Я думаю, мы все немного на нервах, — мягко сказала она. — Немного? — одновременно бросили Зойсайт и Минако. Они переглянулись. И почти синхронно отвели взгляд, скрывая усмешки. Извне послышался звук включённого душа. Рэй, очевидно, решила окончательно закрепить свою победу. Джедайт снова потёр переносицу. — Нам нужно обсудить ситуацию внутри территории виллы. И правила безопасности. — Нам нужно обсудить количество ванных комнат, — буркнул Зойсайт. Ами тихо рассмеялась, и этот звук прозвучал неожиданно легко и искренне. Минако провела ладонью по лицу, чувствуя, как возвращается напряжение последних дней, но теперь с каким‑то абсурдным, почти бытовым смыслом. Она вдруг осознала, что в этой суете, спорах и мелких конфликтах есть что‑то… нормальное. Что‑то, что напоминало обычную жизнь. Из спальни за её спиной послышалось ленивое движение на кровати. Кунсайт, похоже, тоже начал просыпаться. Минако внезапно осознала простую мысль: это была не просто база. Это был дом, в котором собрались люди, которые одновременно спасали друг друга… и сводили с ума. А утро только началось.