***
Гермиона проснулась от головной боли. Она распахнула глаза и несколько раз моргнула, что бы немного прийти в себя. Перед лицом всё плыло, а виски пульсировали адовой мукой. Медленно сев на кровати, она осмотрелась по сторонам и заметила склянку на прикроватной тумбочке. Тёмно-зелёная жидкость переливалась перламутровым отблеском, придавая зелью загадочности. Рядом она нашла небольшую записку: Это анти похмельное зелье. Выпейте и станет легче. Тинки. Немногие эльфы умели писать и эта информация о личном домовике Малфоя её приятно удивила. Наверное, юный хозяин всё-таки заботится о своих подданных. Она сморщилась при мысли о рабстве маленьких существ, но у этих хотя бы был хороший хозяин, в отличии от Люциуса Малфоя. Она с сожалением вспомнила Добби, что страдал от тирании своего господина и немного понурила голову. Этот храбрый эльф погиб на войне. Он заслуживал жить не меньше других и девушке было его искренне жаль. Грейнджер посмотрела в сторону дивана и увидела спящего парня. Он лежал к ней спиной и мирно спал, а в ногах у него, свернувшись калачиком, так же посапывал Живоглот. Улыбка коснулась её лица, но затем мгновенно погасла. Вчерашний разговор пробежал перед глазами. Она заставила Драко понервничать своим поведением и теперь её грызло чувство вины. Хотелось сделать что-то приятное для него в знак благодарности. Поднявшись на ноги, Гермиона поплелась умываться. Она взглянула в круглое зеркало над раковиной и заметила, что глаза краснее обычного. Вчера она много плакала, что сказалось и на том, что под глазами появились небольшие мешки. Взмахнув палочкой, девушка наложила гламурные чары, скрывая свой внешний вид и направилась в сторону комнаты. Когда ароматный кофе дымился на столике, Драко раскрыл глаза и медленно осмотрелся. Гермиона следила за каждым его движением с кресла и не знала, как вести себя дальше. Что он думал о ней сейчас? Считал ли её истеричкой или чрезмерно плаксивой особой? — Доброе утро. — скрипнул малфоевский голос, выдёргивая её из мыслей. — Доброе. — отозвалась она, спустя пару секунд. Блондин удивлённо расширил глаза и по-мальчишески ухмыльнулся. — Что? — не сумев вынести этого выражения его лица, так сильно напоминающего прежнего Малфоя, выпалила девушка. — Я боялся, что ты отрезвеешь и снова станешь молчать, но я рад, что ошибся. Драко поднялся на ноги и двинулся в её направлении. — Прости, что вчера здесь устроила. — тихо сказала она, подвигая его кружку с кофе к нему. Парень уселся напротив и тихо хмыкнул, всё так же с улыбкой наблюдая за ней. — Что? — не выдержала его взгляда снова. — Тебе и правда стало лучше. — заметил парень, чем заставил её покраснеть. — Я рад. — затем улыбка покинула его лицо. — Я должен буду сегодня уйти. Может быть ты хочешь куда-то сходить или что-нибудь сделать? Принести ли тебе какую-нибудь новую книгу из мэнора? — Спасибо, не нужно. Я ещё не закончила ту, что читала. — ответила Грейнджер, опустив глаза на свои руки. — А куда ты… Перед ними возник серебристый олень, прерывая разговор двух волшебников. Малфой схватился за палочку, но Гермиона положила руку ему на ладонь, прошептав: — Это патронус Гарри. Они пристально смотрели на светящееся животное и не знали, чего ожидать. Плохих новостей или чего-то хорошего. Олень ударил копытом и заговорил голосом Поттера: Гермиона! Я очень хотел бы тебя увидеть, но не смог найти тебя дома! Свяжись со мной, пожалуйста, как только получишь сообщение! Я очень переживаю за тебя! Драко фыркнул, когда магия развеялась, оставляя после себя смятение на лице гриффиндорки. Нужно ли ей увидеться с Гарри? Раньше бы она точно ответила утвердительно, но сейчас… В данный момент Гермионе хотелось послать всё к чертям! К тому же, где он был, когда ей было плохо? Когда Рональд делал всё что хотел?! Нет! Пусть теперь поволнуется и подумает о том, как на самом деле ведут себя друзья. — И что, побежишь к Избранному? — выдернул её из мыслей издевательский голос блондина. — Не побегу! — возмутилась она, на что Малфой удивлённо вскинул брови. — Я не хочу сейчас его видеть! — гордо заявила Грейнджер, вздёргивая подбородок. — Пусть думает всё, что хочет! — девушка уставилась на безмолвного слизеринца, который ухмылялся, словно кот, объевшийся сметаны и прищурила взгляд. — Что? Драко резко принял отстранённое выражение лица. — Нет. Ничего. — затем он немного позволил себе улыбнуться и его стальные глаза едва заметно сверкнули. — Но я кажется, горд за тебя сейчас. Грейнджер смутилась, но постаралась не подать виду. Ещё чего! Но мысль о том, что Драко Малфой гордится ею заставила тепло разлиться по всем отделам её тела и приятной негой коснуться самого сердца. Ей нравился новый Малфой… Драко! И кажется, что «нравится» — это ещё мягко сказано!***
Его день начался с приятного ритуала, который парень собирался сделать традицией своей новой реальности. Блейз прикупил в цветочной лавке милый букетик нежно-розовых гиацинтов и пританцовывая направлялся в Министерство Магии, что бы пожелать доброго утро прекрасной нимфе, поселившейся в его снах. Он уже собирался впорхнуть в позолоченный лифт, как за рукав его ухватила чья-то рука. — Попрошу! — возмутился мулат и обернулся, натыкаясь на человека, которого совсем не ожидал увидеть сейчас. Из-под круглых очков на него смотрели зелёные глаза избранного и в его взгляде виднелась заметная тревога, поэтому Блейз кивнул и уставился на Поттера в ожидании. — Отойдем? — пропустив слова приветствия, бросил гриффиндорец и круто развернулся, удаляясь в противоположную от лифта сторону. Забини кинул полный печали взгляд на закрывающуюся решетку и склонив голову поплелся за Поттером, шепча проклятия себе под нос. — И? Чем обязан? — уперев руки в бока, спросил итальянец. — Между прочим у меня важное дело! — Подождёт твоё важное дело, Забини! — проговорил Гарри серьезным тоном, кидая неоднозначные взгляды на букет в руках собеседника. Блейз заметил, куда смотрит мальчик-который-выжил и прочистил горло. — Ну?! Может быть ты уже начнёшь говорить?! Избранный немного поколебался и на лицо его приземлилась печальная полуулыбка. Он поправил очки, натягивая невозмутимую маску. — Где сейчас Гермиона? — словно сталь, прозвучал голос аврора. Забини поднял брови, удивляясь, что именно к нему обратились с подобным вопросом, но тут же сделал пометку в своей голове, что бы серьёзно поговорить с Драко о том, что бы тот доходчиво объяснил друзьям Грейнджер, что он не её секретарь! — Откуда мне знать? — насмешливо произнёс он. Гарри глубоко вздохнул, препятствуя внутреннему взрыву, который должен был уже вот-вот произойти из-за нелепых «игр в дурака» слизеринца. — Ты друг Малфоя, а как я понял, он общается с Гермионой. — вкрадчиво объяснил Поттер. Блейзу стало вдруг веселее. — Ну так, ты видишь тут Малфоя? — он наигранно огляделся по сторонам. — Вот найди тогда его, Поттер и спроси! Я не сова и не камин, что бы через меня узнавать то, куда подевались нужные тебе люди! Гарри закатил глаза и прошептал «Я знал на что шёл.» — Забини! — аврор сцепил зубы, что бы не повышать голос. — Малфой мне говорил, что Гермиона переехала в свой дом, но её там нет. На патронус она не ответила… — Так может она просто не хочет с тобой разговаривать? — иронично бросил мулат, перебивая героя всея Волшебной Великобритании. — И Рон подслушал то, как я говорил с Джинни о том, что Гермиона вернулась домой! Он теперь тоже неизвестно где! Мой патронус всё время возвращается обратно! — голос Гарри сорвался. — Я доверяю Рону, но то, что у них произошло… — он тяжело вздохнул, опуская глаза. — Я знаю его характер и беспокоюсь о том, что бы он не натворил ничего, сделав при этом хуже, чем уже есть! — молодой волшебник с уставшими глазами поднял умоляющий взгляд на Забини. — Я просто хочу знать, что она в порядке, только и всего. Блейз был обескуражен откровением Избранного. — С ней всё в порядке. Она с Драко, не волнуйся. Гарри кивнул, прикрывая глаза. — Спасибо. Передай Малфою от меня, пусть скажет Гермионе, что бы она хотя бы мне написала. — Я уже говорил, что я не сова? — усмехнулся Забини, но увидел новую порцию мольбы в зелёных глазах, раздражённо кивнул и бросив «Бывай», развернулся и направился к лифтам. Всю дорогу до приемной министра Блейз не мог выбросить обеспокоенное лицо Избранного из головы. Уизли узнал о том, что Грейнджер вернулась в дом своих родителей? Глаза Забини распахнулись шире, от ужасной догадки. «Её руки все синие, будто она была связана, а одежда разорвана.» — слова Драко эхом промчались у него в голове. Мулат резко остановился посреди коридора и невидящим взглядом уставился в стену. Букет выпал из рук. Не может же быть что бы…? Он тряхнул головой. Не-е-е-ет! Несколько раз поморгал, осматриваясь вокруг, что бы проверить, не наблюдает ли кто за ним. Ну не может же Уизли…? Он прикрыл рукой рот, не способный точно понять о чем думает. Единственное, что Блейз знал наверняка — ему срочно нужно поговорить с Драко!***
Несмотря на то, что Гермиона отказалась от разговора с Гарри, сидеть в четырёх стенах больше не было ни сил, ни желания. Она достаточно хоронила себя в эти дни и решив, что с неё достаточно, уверенно направилась в Косой Переулок. Пьяный разговор всё же помог, надо отдать должное Малфою. Драко должен был пойти к Нотту, а его лавка, на сколько слышала Грейнджер, находилась именно там, поэтому девушка решила побродить немного по магазинам, которые всегда навевали ей приятные воспоминания о школьных хлопотах, когда они с друзьями искали все нужные принадлежности для нового учебного года. А потом Гермиона надеялась найти Драко. Друзья. Они всегда были в её жизни и теперь ей нужно было научиться обходиться без Гарри и Рона. Ну может быть Гарри ещё мог иногда попадаться ей на глаза, но точно не Уизли. Да, теперь она будет называть его именно так! Он не достоин того, что бы Гермиона произносила его имя даже в своей голове! Прогулявшись по не магической части Лондона, гриффиндорка дошла до «Дырявого Котла» и через него вышла на оживленную магическую улочку. Школьников уже не было, потому что учебный год начался только недавно, но взрослых волшебников было здесь предостаточно. На неё косились некоторые из них, тихо что-то обсуждая между собой и от этого становилось весьма не уютно, но Гермиона решила не обращать внимание и продолжать наслаждаться прогулкой по узенькой улочке. Девушка прошла мимо знакомых лавочек, где покупала школьные мантии в детстве. Увидела магазин Оливанлера, где купила когда-то свою первую палочку. Она нежно погладила в кармане свою новую — точную копию той, но всё же скучала по прежней. То древко прошло с ней всю войну, не подводила ни разу в боях или лечебных чарах. Тоска поселилась в груди, но лишь до того момента, пока она не наткнулась на магазин «Флоттиш и Блоттс». Улыбка озарила лицо гриффиндорки и она с огоньком в карих глазах, подскочила к прозрачной двери заведения. Звонкий сигнал подал знак, что появился новый клиент и Гермиона увидела мужчину почтенного возраста, который руководил магазином. Он тепло улыбнулся ей, приветствуя лёгким кивком и продолжил заниматься своими делами. Запах чернил и свежего пергамента окутал её. Как же приятно возвращаться туда, где никогда не знал горя! Как же хорошо вдыхать сладкий аромат новых знаний! Грейнджер прошла вдоль стеллажей и легко провела пальчиков по корешкам книг. На лице заиграла улыбка, которая могла напомнить ей маленькую её, если всмотреться в зеркало. Щёки мгновенно затекли, а глаза всё горели. Девушка взяла в руки толстый талмуд и стала листать, разглядывая рисунки и руны на новых страницах. — Весьма неожиданно. — раздался позади женский голос. Гермиона подскочила в испуге и обернулась, натыкаясь на изучающий взгляд миссис Малфой. — З-здравствуйте, Нарцисса. — тихо пролепетала девушка. Женщина улыбнулась. — Простите меня, Гермиона, что так бестактно вас прервала. Просто не ожидала вас тут встретить. Но мне очень приятно вас снова видеть. Как ваши дела? — изящная бровь немного приподнялась, а красивые руки статной аристократки прикрыли книгу, перехватывая её поудобней для разговора. — Всё хорошо, не извиняйтесь. Я просто немного увлеклась и не заметила вас. — глаза гриффиндорки метнулись на туфли. — Я тоже рада встретить вас. У меня всё в порядке, вы как поживаете? — Гермиона посмотрела на мать Драко и увидела, что та смотрит на её шею. — Это подарок Драко? — вдруг спросила она, поднося руку к украшению, но вовремя себя останавливая. — Ох, простите. Просто не думала, что увижу его когда-нибудь снова. Вот теперь стало очень не ловко. — Д-да… Это Драко мне дал… Я не хотела его принимать, но он настоял. Если бы я знала, что это ваше, то я бы никогда… — Нет-нет. — мягко прервала женщина. — Вы не так меня поняли. — губы аристократки тронула лукавая улыбка. — Это не моя вещь, но она мне очень знакома. Её носила пра-бабушка Драко. — Элоиза Малфой. После её смерти, ожерелье отправили в хранилище, но теперь оно у вас, полагаю. Я слышала много историй о нём. — Тогда его нужно вернуть и… — щёки девушки залились румянцем. Она не знала, куда себя деть. — Не нужно, дорогая. — Нарцисса накрыла тёплой ладонью дрожащие руки Грейнджер. — Если мой сын посчитал нужным отдать это вам, то я не возражаю. Это ведь семейная ценность, а он полноправный глава рода. — Но это так не удобно. — продолжила сопротивляться Гермиона, широко распахивая глаза. — Успокойтесь. Всё в полном порядке. — миссис Малфой огляделась вокруг, а затем вернула внимание собеседнице. — Может быть прогуляемся? Выпьем чаю в тишине и немного поговорим? — женщина с интересом ожидала ответа, пока Грейнджер взвешивала все «за» и все «против». С одной стороны, она была жутко смущена поступком Драко, но с другой — Нарцисса не разозлилась ни капли, когда узнала об этом, поэтому ей нечего опасаться. Спустя пару минут размышлений, Гермиона слабо кивнула и волшебницы покинули книжную лавку. В уютном кафе «Чайный пакетик Розы Ли» было не многолюдно. Пожилая пара, что нежно держалась за руки в самом углу, два молодых человека в мантиях работников Министерства и юная девушка, одиноко сидевшая у самого окна, поглядывающая на прохожих волшебников. Все остальные столики были свободны и Гермиона с Нарциссой заняли тот, что плохо просматривался, если зайти в заведение. Они скрылись от любопытных глаз и уселись за маленький круглый столик, накрытый замысловатой скатертью, придававший тёплый уют атмосфере. Первые пять минут Грейнджер глядела в стол, сжимая горячий напиток — малиновый чай, что так любила в детстве — в ладошках и судорожно соображала, как уйти от неловкого молчания, но миссис Малфой её опередила. — Как ваша память? — вопрос был задан таким тоном, каким обсуждают погоду. Свободно и непринуждённо. Гермиона сглотнула. Это не то, о чем она хотела говорить с матерью Драко. Ей ещё тяжело давались воспоминания, особенно те, где она кого-то теряла, не говоря уже о том, самом страшном. — Нормально. — промямлила, не поднимая глаз. — Как ваша подготовка к балу? — Продвигается. — кивнула женщина и склонила голову в бок. — Гермиона, вы не хотите со мной говорить? — не выдержала она. — Что вы! — девушка наконец подняла глаза и её щёки покраснели. Она не хотела чем-то обидеть Нарциссу. — Нет, совсем нет. Просто… — Я вижу, как тяжело вам это даётся. — усмехнулась аристократка и приподняла блюдце с чашкой, делая небольшой глоток. Так изящно пить чай нужно запретить на законодательном уровне, потому что Грейнджер почувствовала себя неуклюжей курицей в компании этой красивой и статной женщины. — Расслабьтесь. Я не кусаюсь. — добавила Нарцисса, слегка ухмыляясь. Теперь Гермиона видела всё. Эта ухмылка была так сильно похожа на ту, которую постоянно демонстрирует Драко. В эту минуту, девушка осознала, что Малфой не так уж сильно и подходит на своего отца. Помимо не умения признавать свою неправоту, он очень значительно отличался и внешне. Это различие было можно разглядеть лишь при детальном изучении черт, ну и конечно, при знакомстве с его матерью. У Драко такой же теплый взгляд, когда он общается с близкими ему людьми. Удивительно, что***
Найти лавку Нотта оказалось не так уж и просто. Гермиона бродила по узенькой оживлённой улочке около получаса, выглядывая хоть что-то отдалённо напоминающее аптеку. Теодор Нотт занимался совсем не тем, чем она думала, как оказалось. Конечно же, он торговал зельями собственного приготовления, но ещё в ассортименте были и различные редкие ингредиенты для них. «Котелок зельевара». Она наткнулась на неприметную вывеску совершенно случайно, когда обернулась на голос какой-то окликнувшей её ведьмы, которая хотела получить автограф героини войны. Не привыкшая к подобному поведению, Гермиона немного смутилась, но всё-таки оставила пару тёплых слов для девушки на пергаменте и впорхнула в нужную дверь. Зазвенел колокольчик, но за прилавком никого не оказалось. Тогда она стала осматриваться по сторонам и застыла. Интерьер напомнил ей их класс зельеварения в Хогвартсе, но всё-таки немного отличительных особенностей она обнаружила. Помимо черепов разных животных, здесь так же находились различные безделушки, которые, как поняла Гермиона, Теодор принёс в качестве украшений, так как они были спрятаны за зачарованными витринами с надписью «Не продаётся». Интересно. — подумала девушка, когда обнаружила рубиновую заколку в форме маленького гребешка, которая поблёскивала в тусклом свете, привлекая внимание. — Кхм… — послышалось со спины. Обернувшись так резко, что заболели шейные позвонки, она ойкнула и уставилась на хозяина заведения. Нотт был мрачен, но вполне безобиден. Он исподлобья наблюдал за гостьей и поджимал тонкие губы. Синие, словно не огранённый сапфир глаза, светились среди всей этой мрачной композиции и девушка невольно залюбовалась. Он снова прочистил горло и спокойно кивнул, в знак приветствия, не отводя от неё своего пронзительного и колючего взгляда. — Здравствуй, Теодор. — сказала гриффиндорка ровным голосом и отвела взгляд. Щёки мгновенно зарделись от пристального внимания. — Красивое украшение. — Грейнджер указала на гребень и услышала приближающиеся шаги. — Пока он здесь, да. Красиво. Но если ты заколешь им свои волосы, то случится непоправимое. — невозмутимо проскандировал слизеринец. Гермиона поражённо ахнула и снова обернулась к нему. Нотт оказался непозволительно близко, практически прижимая её к витрине и гриффиндорка вздрогнула от неожиданности, стараясь увеличить дистанцию, но естественно тщетно. Она почувствовала себя загнанной в угол. Широкий разворот плеч, внушительный рост и ровная, как струна, осанка кричали, что перед ней предстал наследник древнего рода. Стало вдруг не уютно, но Тео оставался на месте, будто бы ничего не могло заставить его почувствовать себя не в своей тарелке. — Так на ней тёмная магия? — прошептала девушка дрогнувшим голосом и ещё больше ужаснулась, когда Нотт кивнул в знак подтверждения. Он пристально посмотрел на неё, его взгляд прошествовал по девушке с ног до головы, задерживаясь в районе ключиц. Затем Тео сглотнул и медленно отступил, возвращая способность спокойно дышать. Она никогда не сможет привыкнуть к этим сынам Салазара. — Ты что-то хотела купить? — небрежно бросил парень, делая несколько грациозных шагов, словно кот. Хотя, Живоглоту было чему поучиться. — Эм… — она не подумала, что именно скажет, не окажись Драко здесь. — Я… Вообще-то мне нужен Малфой. — правда вырвалась сама по себе, да и другого повода у неё быть не могло. Разве что, если бы она собиралась сварить какое-то зелье, но какое — её мозг вряд ли придумал бы в сложившейся ситуации. — А с чего ты решила, что он должен быть тут? — спросил он, скрещивая руки у себя на груди. Грейнджер опустила глаза. Стало в один миг неловко от всей абсурдности момента. Она никогда не разговаривала с Ноттом, особенно находясь в тёмном, пустом помещении. В школе он никогда не задевал её. Вёл себя отстранённо и неагрессивно. В принципе, они вообще с ним раньше не разговаривали, кроме как у Малфоя дома, но и то, в тех случаях говорил в основном Драко. Его глаза сверкнули, отражая тёплый отблеск свечей, а тёмные волосы картинно упали на лоб. У Гермионы складывалось впечатление, что в Слизерин есть какой-то иной отбор, нежели в остальные три факультета. Все дети Салазара холодные, отстранённые и безумно красивые. Грация в их движениях кричала о том, что их воспитывали лучшими версиями аристократии. А умение говорить, растягивая тягучими нотами, словно сладкая патока, словами придавала сердцу волшебного пенделя, ускоряя биение. — Я… — она не успела договорить, как Тео снова вторгся в её личное пространство без разрешения. Как он может ходить так и тихо и быстро? Гермиона подняла голову и посмотрела в глаза, цвета неспокойного моря, с опаской. Теодор ухмыльнулся и вытащил из кармана небольшой свёрток, протягивая его ей. Неуверенно приняв из рук Нотта неизвестную вещь, Грейнджер нахмурилась, стараясь распознать в нём угрозу, но её не было в его взгляде. В синих радужках плавала какая-то тайна, известная лишь одному человеку и ей, как истиной гриффиндорке, хотелось понять, что за мотивы скрываются в его голове. Несмотря на загадочность этого человека, она будто на подсознательном уровне чувствовала, что он не причинит ей вреда. Тео открыл рот, собираясь что-то сказать, но его прервал звук колокольчика. Они не сговариваясь, синхронно обернулись на звук и увидели застывшего в дверях Драко. В его руках была большая стопка пергаментов и старинных талмудов, которые занимали всё пространство его силуэта, оставляя место лишь для обзора вытянутого от удивления лица. Малфой медленно перевёл взгляд с одной на другого и в его глазах промелькнула острая боль. Он скривил губы, толкнув дверь спиной, безмолвно вышел на улицу и сразу же аппарировал. Грейнджер отмерла первой. Она прикрыла свой рот дрожащей рукой и посмотрела на оцепеневшего Тео. Только сейчас она поняла, что практически прижималась к его груди своей и возможно, Драко всё не правильно понял. — М-да. — Нотт почесал затылок, делая шаг назад и виновато посмотрел в глаза девушки. — Мне поговорить с ним? Гермиона посмотрела на Тео и покачала головой. — Я сама. Парень кивнул, всё ещё выглядя виновато. Она подумала о том, что они не были никогда парой и ничего не должны друг другу, но что-то в груди кольнуло при воспроизведении его взгляда в своей голове. Гермиона отчаянно пыталась понять, что теперь делать и как правильно объяснить произошедшее, но ещё больше Грейнджер хотела узнать, что же таится за всем этим. Драко ревнует её? Возможно, он тоже чувствует что-то по отношению к ней? Девушка метнулась к двери, не оборачиваясь на хозяина лавки и, хлопнув дверью, стремительно аппарировала.