Вместо сердца – пламенный мотор

Вечер плавно близился к середине, а градус — к своей кульминации. Джейн, уже добившая первую бутылку текилы и плавно перешедшая ко второй, деловито запустила руку в шапку, выудила оттуда смятый кусочек бумаги, развернула и уставилась на него слегка блуждающим взглядом. — Пригласить Бласто на вечеринку… задать вопрос… перчатки — обувь или презервативы… кто эту хуйню сочинял? Забористо, мне нравится, — по физиономии Джейн расползлась широкая и не предвещающая ничего хорошего акулья ухмылка. — Глииииииф! Неси сюда свою голографическую задницу! — Да, коммандер Шепард, — ВИ соткался из воздуха прямо перед лицом капитана, поводя по сторонам единственным “глазом”. Шепард поправила рождественский колпак, упорно норовивший съехать ей на левый глаз (отчего вид у коммандера делался лихой и немного разбойничий), и предвкушающе потерла руки. — Так… короче. Раз у нас праздник, значит, можно и почудить, получается. Включи прямую видеотрансляцию в экстранет на моем личном канале. — У вас нет личного канала, коммандер Шепард, — Глиф приветливо мигнул. — Значит, создай и включай, — Джейн опрокинула еще один шот и клацнула зубами, прихватывая ломтик лайма. Кайден и Гаррус за ее спиной тревожно переглянулись. Если коммандер решила привнести в свою жизнь толику публичности, это могло значить только одно: Шепард дошла до нужной кондиции опьянения. А после достижения этой кондиции дальнейшие ее действия становились тотально непредсказуемыми даже для нее самой (и это было основной причиной, по которой Джейн пила крайне редко). — Канал создан. Начинаю трансляцию. Три… два… один… — Всем привет, я коммандер Шепард, и это мой люби… А, черт, не то. С праздником, Цитадель, — Джейн очень старалась подбирать слова на ходу. Текила, впрочем, была так себе суфлером. — В Силверсан Стрип в этом году достаточно жаркая вечеринка, но для незабываемости ей чего-то явно недостает, и хочется, знаете, привнести некоторый вызов в этот томный вечер, — Шепард случайно встретилась взглядом с круглыми, как блюдца, глазами Лиары, наблюдающей за сценой, и с трудом подавила желание расхохотаться. — Поэтому в уходящем году я очень хочу решить один вопрос, я уверена, волнующий многих. Бласто! Бросаю тебе вызов как первому СПЕКТРу-ханару и самопрв… смпро… королю вечеринок, короче. Приглашаю тебя разделить с командой Нормандии праздничный вечер, а заодно выяснить, наконец, кто же самый крутой СПЕКТР на Цитадели. Эта станция становится тесновата для нас двоих! Трансляция завершилась. Спустя секунду стены капитанской квартиры едва не обрушились от нахлынувшей лавины хохота. Продолжая ехидно ухмыляться, Джейн прошествовала к бару за очередным шотом. Оставалось надеяться, что явление непобедимого ханара идеально состыкуется по времени с моментом, когда Джек выполнит свое задание. (час спустя) — Мне только одно интересно, Шепард, вот явятся сюда два ханара, что мы будем с ними делать? — Кайден с интересом наблюдал за капитаном, смешивающей в бокале что-то, судя по цвету и запаху, на редкость “кусачее”. Джейн, коротко хмыкнув, сползла с барного стула, сжимая в руке бокал, и он поразился тому, как твердо она стоит на ногах, хотя уровень текилы во второй бутылке снизился уже на треть. — Первое, оно же главное: не перепутать. Будет неловко задавать каверзные вопросы перед всей Цитаделью ханарской шлюхе, а не прославленному герою блокбастеров. Второе: предложить приветственные напитки. Гаррус обмолвился, что смешал коктейли, которые пьют ханары, я решила не уточнять, из чего именно он это соорудил и каким образом они пьют. Третье: наслаждаться шоу. Дверная сигнализация коротко вякнула, оповещая о вновь прибывших. Шепард расплылась в широкой улыбке и прислушалась. — Судя по концентрации язвительности в районе прихожей, Джек с заданием справилась. Судя по фразе “да как так бля”, ханаров действительно прибыло двое. — Шепард. — майор Аленко отсалютовал бокалом. — Ты уверена, что справишься в одиночку? — Если они сплетутся щупальцами, то не уверена. Смотри! В зал один за другим вплыли два ханара, остановившись ровно посредине. Джейн обескураженно заморгала и на всякий случай протерла глаза, но увиденное не было порождением ее пьяного мозга. Чертовы медузы были совершенно идентичны. До последнего переливающегося пятна на парящих в воздухе щупальцах. В наступившей тишине было слышно, как Гаррус давится скрежещущим хохотом, изо всех сил прижимая мандибулы к челюсти. Шепард было открыла рот, чтобы задать простой, на ее взгляд, вопрос “кто из вас кто?”, но один из гостей ее опередил. — Прелесть хочет отметить, что контракт отменяется, — торжественно провозгласил тот ханар, что слева. — С такой знаменитостью, как Бласто, для Прелести счастье провести столько времени, сколько потребуется. Второй ханар сначала посинел, потом порозовел. Джокер, наблюдавший всю картину с дивана, не сдержался и громко заржал, стуча по мягкой обивке ладонью. Прелесть, похоже, это ничуть не смутило. — Для того, чтобы вечер прошел чудесно, Прелести потребуются перчатки. — Бласто хочет уточнить: контакт с Прелестью — тоже часть обоюдного вызова коммандера Шепард? Джейн с тоской посмотрела на икающего от сдерживаемого смеха Вакариана и развела руками. — Получается, что так. Глиф, включить запись. Оставалось только надеяться, что в обширном арсенале запасов этой квартиры ханарских перчаток очень вовремя не окажется.