Мари: Искушенная.

╔═══*.·:·.☽✧ ┏ •◦இ•◦ ┓ ✧☾.·:·.*═══╗

В церкви было темно, поэтому священнику Иоанну приходилось щуриться, чтобы привыкнуть и вообще разглядеть что- либо. Он продолжал держать крепко и рядом напуганную Мари, которая тоже смотрела во тьму и учащенно дышала, из- за чего из приоткрытого рта исходил пар. — Кто здесь? — Иоанн осмелился спросить, стараясь звучать уверенно, выставив грудь вперед. По всему помещению раздался шелест листьев, но чем дольше Иоанн и Мари прислушивались, тем отчетливее слышали, что это не листья вовсе, а голоса, которые повторяли за стеклом: — Отдай ее мне. Отдай. Священник чуть отступил назад и посмотрел на огромные витрины церкви. На улице идет проливной дождь, яростно в землю ударяются молнии. В окна стучали толстые сухие ветки деревьев, но при этом не слышно не единого звука. Церковь будто под каким- то куполом. — Что это…- Иоанн прошептал в недоумении, отступая еще, не веруя. Тишина обрывается громким стуком в главную дверь. Бога служитель как и Мари вздрогнули от неожиданности. — Кто здесь? — громче и увереннее спросил Иоанн, но ответа не получил. Дверь перестают трясти, так же быстро, но ненадолго. Через неполную минуту двери опять хаотично задергались, будто кто- то желает их отварить или вовсе вырвать с корнями. Кто- то очень сильный и массивный. Девочка испуганно вжалась спиной к мужчине, но тот неуверенно сказал ей: — Не бойся. Это… это просто ветер. — Н- нет…- Мари отрицательно покачала головой: — Это не ветер… Это он. — Он? — Он пришел за мной… посланник дьявола. Иоанну врезалась в память воспоминание, после этих слов Мари, которое давно было забыто, в силу взросления. Он вспомнил давнюю историю своего наставника, старика Самаэля. Он рассказывал как Самаэль несколько лет назад лицезрел мертвую тишину, а потом и самого дьявола.

Несколько лет назад.

Пожилой поп делился тогда с ребенком перед сном: — ...В ту зловещую ночь, до Его прихода, в церкви можно было услышать иголку. Это была моя вина. Я приютил девушку, которая скрывалась от кого- то в лесу. Я и не подозревал какие последствия меня ожидают. Постучали в двери. Я по глупости и наивности своей, отворил. Передо мной предстал старец и поклонившись, попросил его пригласить в церковь, что я и сделал… Оказалось он пришел не переждать бурю, а за девушкой, которая сбежала от него. — Вы отдали ее?- тревожно спросило дитя. — Я не желал этого сделать.- отрицательно покачал головой.- Мне было жаль ее. Я видел ссадины на ее лице и теле. Этот сушеный изюм измывался над ней. Я знал таких, поэтому приказал старику уйти… тогда… тогда он разозлился и сотворил со мной ужасное. Ему нужно было только коснуться меня. Всего одним кончиком пальца, как веретеном, чтобы это сделать. - Что сделать? - Проклясть меня навеки. — Проклясть? — совсем маленький и невинный Иоанн спросил, слушая и округлив свои большие темные глаза, ведь откровения от наставника редкий случай, он не любитель общаться, делиться. Для него люди это тленный раздражительный объект, особенно дети. — Я никогда не умру и буду вечно стар. Поэтому, если не желаешь такой же участи Иоанн, прими мой совет. Никогда не впускай сюда женщин, никогда. Как бы те не молили, и не просили. Они все равно прокляты и обречены. Ни молитва, ни Бог не спасет тебя от его кары. Видишь старца. Беги. - Как я пойму, что это он? — Кто он? — Поверь. Ты поймешь. Эта история очень напугала маленького Иоанна настолько, что ему долго снились кошмары о старце в черном плаще. Ребенок все время боялся, что он придет и утащит его за собой в Ад. Став старше Иоанн начал видеть в этой сказке завуалированный приказ не общаться со слабым полом и не поддаваться искушению, перед молодыми особами. Прошло какое- то время еще и юнец забыл об этой легенде напрочь. Но даже сейчас, вспомнив, Иоанн упорно пытается найти рациональный ответ происходящему, даже когда перед его глазами появились непонятные черные тени, которые ползли снизу вверх, затмевая собой витрины, на которых изображены прекрасные ангелы и голубое светлое небо. Все покрылось тьмой и гробовой тишиной. — Что это? — тихо спросила Мари, поднимая зеленые глаза. — Это игры теней…- отвечает Иоанн ребенку. — Но… здесь нет света…- она прошептала, на что священник резко повернул к ней голову и привычно сощурив глаза, мысленно согласился. Здесь ведь и правда нет света... Наконец прогремел гром с молнией, совсем рядом и на момент комната полностью покрылась белым. Тогда они и увидели, что на потолке вовсе не тени. Это летучие мыши. — О мой… Бог…- прошептал Иоанн и непроизвольно скрестил свою худые пальцы с детскими пальчиками. От этого, в детскую ладошку болезненно вжимался крест, который свисал с запястья Ионна на серебряной цепочке. Летучие мыши издавали тихое пищание, пока не замерли и агрессивно размахивая крыльями, не начали лететь камнем вниз на Иоанна и Мари. Округлив глаза, священник тут же схватил девочку и подмяв под себя, сел на корточки, заслоняя собой. Животные были беспощадны. Они царапали его лицо, тонкую кожу, будто пытаясь вырвать из крепкого захвата ребенка. Они кружили вокруг него, пока Иоанн не придавил ее к полу своим телом. Он приказал Мари ползти вместе с ним до двери, отбиваясь подсвечником от тварей. По некоторым Иоанн попадал и они падали безжизненно вниз. Священник старался добраться до комнаты, где лежал и плакал пробудившийся плачущий младенец, чтобы и его защитить, но двери закрылись перед ним и ему пришлось подняться и спрятать Мари за спиной. Он подхватил единственную зажженную, почти сгоревшую свечу. Вылив на мышей вино из чаши, Иоанн поджег клубок и тем самым существ, которые летели прямо на него, чтобы снести с ног. Громкий рев раздался по всей церкви и летучие мыши испуганно отлетели, подобием ядра, назад. Выиграв время, усадив девочку на свое правое бедро, Иоанн выбежал из церкви. Под ливнем, прижимая головку девочки к своей худой длинной лебединой шеи, Иоанн растерянно смотрел вокруг. Их темные волосы и одежда намокла, обувь была испачкана грязью, но богослужитель упорно бежал в лес, не желая сдаваться. Нужно, чтобы они вылетели из церкви и не навредили младенцу. Не видя ничего из- за отросших взмокших волос, он спотыкался и задевал ветки. Иоанн чувствовал взгляд, чувствовал как за ним наблюдают. Ему казалось глаза везде и они следят за ними, куда бы они с Мари не подались. Скрывшись в роще поглубже, священник решил перевести дух на момент, чувствуя, как силы покидают его. Он, опустил девочку на землю и нащупав ее лицо, проверяя все ли с ней хорошо. — Ты в порядке? — Иоанн взволнованно спросил, сметая мокрые закудрившийся темные волосы с круглого маленького личика Мари. Она неожиданно крепко обняла тонкую шею мужчины и прошептала ему: — Не отдавай ему меня. Пожалуйста, не отдавай… Его брови сдвинулись и Иоанн уже понял, что впервые за кого- то так волнуется. Он ответил ей: — Не отдам. Не отдам. Обещаю…- затем подхватывает вновь на руки и продолжает путь, слыша неприятный шелест и рычание. Добежав до маленького холмика, Иоанн не сразу увидел, что стоит рядом со знаменитым, их краев, обрывом. Его еще местные называют "логовом дьявола". Говорят в нем обитают умершие души, которых покинули мир не своей смертью, от руки посланников дьявола. И у этого обрыва нет ни конца, ни края, потому что нечестивые убийцы вечны, и души погубленные ими будут сбрасываться вниз день за днем, расширяя глубину. Чуть споткнувшись, священник уронил пару камней, который беззвучно упали в темень. Сам богаслужитель отступил назад и разомкнув губы начал нервно смотреть вокруг, не зная куда податься. Иоанн был в тупике. Надавив ладонью на затылок ребенка, он старался сделать все, чтобы Мари чувствовала себя защищенной и ничего не видела. Позади раздался громкий шелест. Грудь Иоанна вздымалась все чаще и он, собрав последнюю волю в кулак медленно обернулся, пока летучие мыши собрались вместе в единную темную массу и не превратились в человека. За незнакомцем заблестела молния и он медленно подняв свою голову, опустил козырек своей темной шляпы, сделав поклон для приветствия. Его лица не видно, только тонкие сухие губы и острый, как его зубы, подбородок. — Святой отец.- старец сказал вроде как с уважением, но только наигранным. Он явно усмехался, чувствуя на запах его страх, который юнец скрывал за бравадой. Старец делает шаг, но Иоанн отступает и выставляет вперед свой серебряный крест в ладони. Он говорит: — Не подходи! Не смей подходить! — О, святой отец… не стоит бояться меня. Я всего- навсего пришел за тем, что принадлежит мне по праву.- его пальцы изящно изгибались, напоминая раскрывающийся цветок, да вот только желтые ногти вызывали глубокое отвращение. Иоанн отступил еще на шаг, но споткнувшись о камни ощутил, что еще немного и он упадет в бездну. Священник оглядывается чуть назад и выставляет еще раз крест: — Не подходи! Не смей подходить к ней! Я не отдам ее! — Мой мальчик… ты так глуп и молод... это так… так трогательно. Твой наставник не имел такого большого сердца, когда пришел к нему впервые. Он буквально кинул мне девушку в руки, лишь бы спасти свою шкуру. Так жалок. Так труслив. Я наказал его за это, вечной старостью. Даже не обратил в своего слугу. Небось до сих пор гниет заживо? — он чуть ухмыльнулся. Затем гордо подняв подбородок, спросил у Иоанна, который был перепуган до смерти, но продолжал держать гордо подбородок и гневно смотреть на старика: — А ты другой… Хочешь… я сделаю тебя своим верным учеником? Я открою тебе мир, о который не пишут в ваших жалких книжечках? Преклонись мне и ты будешь вечно молод и красив. Всего один поклон и ты станешь божеством. Вот о каком искушении пишут в Библии, подумал священник. Его зубы стиснуты, Иоанн в тупике. В любом случае его ожидает скверная, трагичная участь. Поэтому, если погибать, то с честью. Он отвечает: — Изыди, изыди исчадие Ада. — Что ж…- мужчина откликается и опустив уголки губ, играет разочарование.- Приму это как «нет», а жаль… очень… очень... жаль. Старик со скоростью света приблизился к священнику и искривив физиономию в ухмылке, любовался негодованием парнишки. Мари уже в руках старика, и тот всего кончиком пальца приталкивает священника к обрыву. Иоанн отчаянно размахивает руками, пытаясь балансировать, но падает вниз под крик Мари. Ребенок тянет к нему руку и кричит в истерике: — Нет!!! Старик за этим просто наблюдает. Вот эта тленность человеческой жизни. Вот она есть и вот ее поглощает тьма. Иоанн падает все ниже, протянув руки и округлив глаза. Мари брыкается на руках старика и буквально рвется к молодому человеку. Единственному защитнику в ее жизни. Старик любопытно наблюдал за девочкой. Как заливались румянцем щеки и становилось пунцовым лицо от криков, которые раздирали ей глотку. Мари была так жива в своих чувствах, поэтому он вкрадчиво спросил: — Тебе жаль его? Ты же его совсем не знаешь, дитя... — Он спас меня! — Хочешь, чтобы он жил? — Да! Да! Да!!! — Хорошо, он будет жить, но если ты повинуешься мне, Мари. Ее мокрые глаза смотрят на мужчину и она не знает, что ответить. Девочка могла сказать «нет», но Мари так же знала, что на самом деле ее ответ ничего не изменит- она так и так обречена. Выбор сделан давно за нее. В таком случае, если может кого- то хотя бы спасти, то стоит это сделать. — Хорошо… хозяин. Этот ответ заставил старца улыбнуться и опустив девочку на землю, сигануть вниз и подловить за руку священника. Старик опустил Иоанна на край и встав рядом с Мари, скрестил ее пальцы со своими. Обессиленный Иоанн увидел это, повернув голову в бок. Он смотрел на личико Мари, такое встревоженное и напуганное. Собрав последние силы, богослужитель ухватил ее за свободную руку и сжал. Иоанн упорствовал до последнего и это заставило старца стиснуть зубы от злости. Он демонстративно прошел между их руками и разомкнул их. Он признал Мари: — Твой первый урок за сегодня Мари. Запомни, такие как он- всего лишь обед. Никогда не испытывай жалости или привязанности к ним. Его пальцы обхватывают шею священнослужителя и он заставляет молодого человека встать. Иоанн противился, отталкивал его, пытался высвободиться из захвата, но монстр был сильнее. Он сжимал горло Иоанна, пока Мари кричала: — Зачем вы тогда спасли его, если все равно убьете?! Вы лжец! Вы не человек слова! Девочка надеялась, что с помощью таких фраз разгневает мужчину и тот стыдясь отпустит Иоанна. Наивная душа. Старик только обернулся и ответил: — Я человек слова, я обещал сохранить его жизнь, но не уточнил срок. — Не трогай его! — Это будет тебе уроком на будущее, который поймешь, с годами. Только один взгляд и любой будет повержен мною. Любого, которого ты полюбишь ожидает одна и та же учесть, Мари. Смерть от моей руки. Ты моя навеки. Разинув пересохший рот старик приближает к себе Иоанна и впивается в его шею. Не щадя нежной кожи, он буквально разрывает ее, терзая, от чего в стороны хлынула кровь. — Нет!!! — кричал ребенок и бил кулаками монстра, но было слишком поздно. После пару сдавленных стонов священник обмяк и старик отпустил его, уронив к ногам. Беззвучный слабый стон и стеклянный взгляд Иоанна, заставил девочку кинуться к нему со слезами и приложить головку к его холодной руке. Старец же, полный наслаждения облизывался, а затем вновь схватив за руку ребенка, оттаскивал ее от умирающего. Мари противилась, отбивалась, но монстр был непоколебим. Он отцепил ее от окровавленной жертвы и увел ребенка за собой во тьму. Мари оглядывалась на священника, а тот неподвижно лежал, истекая кровью и беспомощно наблюдал, как Мари исчезает в лесу, под гром, в объятьях монстра. Он не сдержал обещание ребенку. Он не смог защитить ее от зла. Поэтому заслуживает своей участи... Молодой отец Иоанн умирал и последнее, что мелькнуло в его голове это плачь маленького найденыша. Он так ярко представлял как он плачет, но никто к нему не приходит, ведь он остался одним в церкви... Надеюсь, что с тобой все будет хорошо, подумал священник о малыше. Веки Иоанна становилось все тяжелее и вскоре они закрылись, а сердце перестало биться. Рука наконец разжимает кулак и из него выпадает серебряный крест в лужу рядом. ╚═══*.·:·.☽✧

┗ •◦இ•◦ ┛

✧

☾.·:·.*═══╝

╔═══*.·:·.☽✧ ┏ •◦இ•◦ ┓ ✧☾.·:·.*═══╗

И ныне, Господи, возьми душу мою от меня; ибо лучше мне умереть, нежели жить.» (Иона. 4:2) ╚═══*.·:·.☽✧

┗ •◦இ•◦ ┛

✧

☾.·:·.*═══╝