Паруса Заоблачного Предела

— Нога точно не болит? — Точно! И уж поверь, у меня были раны и похуже, но даже после них я вполне себе спокойно передвигаюсь, — Люмин задорно вздёрнула бровь и сложила руки на груди. — Хорошо. Тогда продолжаем.       Его нога вытянулась в аккуратный выпад, а руки, крепко прижатые друг к другу потянулись к солнцу. — Это поза воина. Она не только сосредотачивает на своём внутреннем «я», но и развивает выносливость и силу, — Путешественница внимательно осмотрела все движения Адепта и попробовала повторить, но, казалось бы, такой простой выпад она всё же выполнила неверно. — Согни колено больше и не забывай, что спина всегда должна быть прямой. — Что-то я никогда не видела, чтобы Миллелиты исполняли нечто подобное, — от непривычного положения ноги чуть подкосились, и тело начало терять равновесие, однако, крепкие руки Сяо вовремя подхватили рёбра. Он так и остался в выпаде, удерживая девушку. — Сконцентрируйся. Распредели вес тела равномерно к обеим ступням, — как внимательный учитель, Якса помог Люмин выпрямиться и хоть недолго стоять неподвижно, — поза воина так называется не потому, что её применяли бойцы в сражениях. А потому, что она символизирует человека, безропотно стремящегося к цели, не позволяющего никаким внешним силам помешать. Любой, кто борется за цель всеми силами — воин.       С этими словами Сяо осторожно отпустил девушку, всё-таки сумевшую достигнуть баланса, и сам встал рядом. — Теперь дыши. Но плавно и спокойно. Две секунды выдоха равняются двум секундам вдоха. Не забудь закрыть глаза.       Люмин продержалась около минуты. Возможно, стоять в выпаде долгое время она и смогла бы, не обращая внимания на натяжение у задней поверхности бёдер, но контролировать вместе с этим дыхание оказалось намного сложнее. Не выдержав, её колени опустились на землю.       Сяо, заметив движение, перевёл на Путешественницу медленный взгляд. После утренней медитации смотреть на неё стало намного легче. Но сейчас такая раскрасневшаяся, запыхавшаяся… Трудно отвести глаза. — Должно быть у тебя очень хорошая растяжка, — девушка чуть откинулась назад, опираясь на кисти и осмотрела стройные ноги Яксы. — В бою нужно уметь задействовать любые части тела в нужном тебе направлении, — пристальный взгляд Люмин вызвал непонятное волнение в груди. Стараясь не смотреть в ответ, он осторожно выпрямился и протянул руку, чтобы помочь подняться. — На сегодня закончим, ты достаточно выучила.       Её лицо украшала чуть пугающая ухмылка. Люмин явно что-то задумала, но пока не знала, как воплотить свой план в жизнь. А может, ему просто показалось. — А что ещё ты делаешь в свободное время? Какие у тебя увлечения? — золотистые глаза с искрами задора и любопытства изучающе осматривали его лицо. — Увлечения? — резко переспросил Сяо. Его тон резко стал более оживлённым, чего Путешественница не слышала раньше. — Довольно смело с твоей стороны спрашивать меня о таком. Попробуй сразиться со мной, узнаешь — сколько ты сможешь выстоять.       Ухмылка. Небрежная и совсем незаметная. Но это была она. Адепт ухмыльнулся, как самодовольный мальчишка. Как интересно. — Давай! — Люмин встряхнула руками в полной готовности. — Посмотрим, на что способен Защитник Якса.       На секунду жёлтые глаза в нерешительности заколебались. Он не хотел с ней драться прямо сейчас, просто выпалил первое, что в голову пришло. Но самому лично испытать на себе мощь легендарной Путешественницы, остановившей саму Сёгун Райдэн, да и много кого ещё… Сяо бы соврал, что ему это неинтересно. А если упустит такой шанс — будет жалеть все оставшиеся ему века. — Не бойся, сильно бить не буду, — засмеялась Люмин, уловив его замешательство.       Юный Адепт прикинул все варианты и твёрдо кивнул. — Я принесу бамбук. Лучше не практиковаться с оружием.       Сяо быстро переместился к ближайшей бамбуковой роще и срубил свежие тонкие стволы. Вернувшись, кинул один девушке и стянул накидку. — Кто первый коснётся земли лопатками — проиграл, — ранее невиданный азарт плясал огоньками в вытянутых зрачках, — предлагаю не использовать силу элементов.       Путешественница удовлетворительно кивнула и посильнее сжала палку. Раньше ей удавалось лишь мельком увидеть боевые способности Охотника на Демонов, а сейчас она сможет оценить его во всей красе.       Конечно, это всего лишь дружеская дуэль, никто не собирался использовать полную мощь. Но даже мельком лицезреть известные во многих уголках Тейвата техники соперника — довольно редкая возможность.       Сяо не собирался нападать первым. Он глубоко дышал и следил за игривыми шагами тонких ног. Люмин пока что оценивала ситуацию и любовалась серьёзным лицом и напряжёнными руками. Жаль, одна из них скрыта длинным рукавом.       Начинать драку всегда лучше неожиданно и резво. Недолго думая, девушка подпрыгнула и замахнулась. Но известная реакция Яксы сработала отменно — бамбук ударил со всей силы по земле. Путешественница ожидала подобного, поэтому следующая атака не заставила себя ждать.       Стуки бамбука и громкие усмешки заполнили розовый предзакатный пейзаж. Естественно Сяо избрал более оборонительную позицию, предпочитая читать её движения, отмахиваясь от мощных ударов. Люмин же было явно весело — она искренне наслаждалась поединком.       Очередной взмах был заблокирован. Адепт чуть освоился и понял её тактику. Теперь нападал он, высокими прыжками преграждая все пути к отступлению. Надо признать, ответы девушки были достойными уважения. Люмин легко следила за его перемещениями, не давая полного контроля над территорией.       Сяо ненавидел проигрывать не меньше её. Азарт битвы захлестнул бурлящую в венах кровь. Преимущества на поле не было пока ни у кого.       Удары бамбука спустя четверть часа стали звонче и сильнее. Противники не хотели уступать друг другу и явно раззадорились битвой. Однако никто не переходил мнимую черту. Палки касались лишь друг друга и изредка — рук.       Техника Охотника на Демонов была быстрой и режущей. Он умело направлял собственные силы и вражеские в свою пользу. Путешественница предпочитала более точечное направление. Меткие, но сильные удары она наносила осторожно, контролируя выносливость.       И всё же по истечении получаса девушка выдохлась. Капли пота собрались на лбу, светлые волосы прилипли к коже. Её дыхание стало сбивчивым и тяжелым. Якса оставался непреклонным и продолжал выгрызать победу.       Ещё один толчок, и каблук неосторожно зацепился о камень. Но Сяо стоял слишком близко. Ловкие руки обернулись вокруг его шеи и повалили за собой наземь, откидывая в сторону бамбуковые палки. Однако она всё ещё падала хрупкой спиной на жёсткую землю. Рефлексы Адепта отозвались молниеносно, и за миг до падения он смог придержать её затылок от сильного удара.       Их тела оказались в интересном положении. Голова девушки покоилась на жёсткой ладони, а всё её тело оказалось прижато его торсом к траве. Нос Сяо застыл в паре сантиметров от её игриво ухмыляющегося лица. Тёплое дыхание ласкало щёки. А руки она так и не опустила.       Одного взгляда в жёлтые глаза хватило, чтобы оглохнуть. Сердце заколотилось с неистовой силой, Якса больше не мог контролировать своё дыхание. Жар её тела приятной волной расплылся по его твёрдому животу. Нос забился ароматом, принадлежащим исключительно ей одной — сладким, но свежим запахом Циньсинь, окончательно вскружившим голову.       Люмин направила взгляд вниз на его грудь, плотно прижимающуюся к её собственной, но улыбка не сходила с её лица, только нижнюю губу она прикусила. И именно тогда его взгляд коснулся пухлых губ. Розовые, манящие.       Непозволительно близко.       В ушах стучал пульс. Почему она молчит? Почему не двигается?       Скажи же что-нибудь. Хоть пошевелись. Иначе… — Люмин! Где ты? — громкий крик Паймон вернул к жесткой реальности. Сяо вздрогнул всем телом, резко подняв голову. — Вы уже давно должны были закончить свои медитации! — Я тут! — крикнула девушка в ответ, особо не пытаясь вырваться. Румянец щёк приятно выделял скулы, но медовые глаза продолжали впиваться в самую душу юного Адепта. — В-вы чего это, разлеглись тут? — глаза феи прямо над их головами сильно расширились в удивлении. Чуть дальше остановился Творец Гор, осматривая взъерошенную парочку оценивающим взглядом. При виде Цапли Якса покраснел ещё больше и рывком слез с мягкого тела девушки. — Мы решили провести небольшой тренировочный бой. Сяо одержал доблестную победу, — на лице Люмин не было и тени замешательства, которое сейчас испытывал молодой Адепт. Тем не менее, он помог девушке встать, не в силах вымолвить и слова. — Ах, вот оно что! — понимающе кивнул Творец Гор. — Охотник на Демонов хорошо сражается. Помню, я даже обучал его некоторым приёмам. Тогда он был совсем мальчишкой. Молодость любит сражения. Надеюсь, ты не сильно упорствовал с девушкой? — Нет, — буркнул Якса куда-то вниз, не осмеливаясь поднять раскрасневшееся лицо. Люмин тихо хихикнула в кулак от комментариев Адепта. — Что ж, надеюсь, вы научились новому друг у друга. После хорошего сражения нужно поужинать.       Паймон сразу же переключилась на тему еды, а уставшая Путешественница её охотно подхватила. Вместе компания направилась к месту ужина.       Весь остаток вечера Якса молчал и старался не смотреть на спутников. Не то чтобы на его лице читалось недовольство или ещё какие-то эмоции. Скорее он просто глубоко задумался и практически абстрагировался от окружающей среды. Люмин периодически задавала ему вопросы и хихикала, когда он лишь краснел вместо ответа и предпочитал открыть рот лишь для ароматного бульона Творца Гор. Паймон переводила ехидный взгляд с подруги на удручённого Адепта, но продолжала говорить про разные блюда и засыпать надоедливыми вопросами Цаплю.       Ближе к началу сумерек Сяо тихо поблагодарил за ужин и встал из-за стола, направляясь к краю горы Аоцан. Сел у обрыва, привычно согнув ноги и сжался в комок. Люмин решила пока не трогать его, дать немного времени побыть одному.       Парадокс Сяо заключался в том, что как бы он ни хотел влиться в общество, следуя советам Путешественницы, ему было слишком тяжело в нем находиться. Целые сотни лет, проведённые в добровольном одиночестве, не могли не сказаться на его характере и зоне комфорта. Любая нестандартная ситуация вызывала в нем бурю противоречий, которые приводили к многочисленным вопросам. Всё ли он сделал правильно? Не слишком ли навязчиво он себя ведёт? Никому не показались странными его слова?       Можно бесконечно грубить и закрываться от каждого человека, без разбора. Но потом будет трудно вести себя иначе с тем, кого не хочется обижать и кого желаешь понять.       Ему очень трудно. Уже около недели молодой одичалый Якса проводил практически постоянно в обществе людей и Адептов. Дикому зверю сложно принять обыкновенную домашнюю ласку, как бы приятна и нужна она ему ни была. Давящее чувство ускользающей свободы и абсолютное непонимание, за что ему, такому, столь хорошее отношение.       В общем, тотальная многовековая асоциальность при любом неудачном случае даст о себе знать, и легко от неё не отвяжешься. Неожиданная чрезмерная близость сломила все его внутренние барьеры, столь долго ограждавшие Охотника на Демонов от общества и его влияний.       Люмин не могла отрицать, насколько ей было весело от их маленького сражения и уютно под его грудью. С каждым разом его кошачьи глаза становились всё более мягкими, как только касались её, а бледное лицо румянилось всё чаще. Сяо не знакомы смущение и волнение от тесного общения с кем-то другим, и он наивно счёл эти чувства за боязнь напугать и слишком надавить на девушку. Она понимала, что ему не менее приятно проводить время вместе, но страшно открыться, однако, что из этого выйдет — даже Архонтам неизвестно.       Творец Гор достаточно быстро покинул девушек, и они ещё около часа бродили вместе, любуясь сумеречными видами и разговаривая ни о чём. Паймон, какой бы болтливой она ни представала другим людям, всегда знала, когда лучше не докапываться до старшей спутницы с расспросами, и деликатно обходила все углы, задевающие последнюю ситуацию. Люмин была безмерно благодарна фее за это.       Вскоре на ночном небе загорелись звёзды, и подруги решили всё-таки вернуться на ночлег. Сегодня нужно лечь спать раньше перед завтрашней долгой дорогой до горы Хулао.       Сяо так и сидел, чуть сгорбившись к коленям. Жилистая спина еле заметно расширялась от его вздохов.       Чуть поразмыслив, Путешественница отправила спать ворчащего об очередных секретах компаньона, а сама прихватила накидку Адепта и приблизилась к нему.       Когда она села рядом, его плечи ощутимо вздрогнули, словно он не заметил её появления. Чуть грустный взгляд мимолётно коснулся Люмин, после чего вновь устремился в небо. — Всё в порядке? — робкий вопрос нарушил сложившуюся напряжённую тишину. Сяо тяжело вздохнул и откинул назад затёкшую спину. — Не знаю… — спустя несколько мгновений наконец раздался тихий ответ. — Извини. — За что ты извиняешься? — Путешественница покрепче сжала накидку и приподняла бровь в немом вопросе. — Я не… Ох… — руки, облачённые в перчатки, сжали лицо, в попытке спрятать. Каждое слово давалось ему с неимоверным трудом. — Я поняла, — Люмин быстро почувствовала его настроение, — не буду лезть в душу, — она отвернулась к небу, давая ему больше пространства. — Как же здесь всё-таки красиво.       Девушка невольно залюбовалась звёздами. Когда-то они с братом отправились в путешествие по мирам, чтобы изучить тайны всех планет и галактик. Их потянула к себе эта неизведанность и красота небесных искр.       А сейчас она — одна. Сидит и скучает по далёким временам, уже больше казавшиеся какой-то тёплой детской сказкой. — Да. Звёзды здесь очень красивы весной, — тихо шепнул Адепт, — отсюда видно созвездие Парусов. Самые большие и яркие точки. Видишь?       Сяо всё же повернулся и заглянул в её глаза. Конечно, Люмин разбиралась в астрологии. Без этих знаний было бы бессмысленно отправляться в путешествие по мирам. Вот только небо Тейвата почему-то выглядело совсем иначе и не соответствовало тем воспоминаниям, что у неё остались. Но всё же некоторые звёзды она могла определить.       Путешественница легко кивнула в ненавязчивом ожидании ответа, что подтолкнуло юношу к продолжению разговора. — Гуй Чжун говорила, что каждая звезда этого созвездия принадлежит созвездиям всех Адептов. И если присмотреться, это действительно так. — Даже твоя там есть? — Даже моя, — Сяо окончательно откинулся на спину, устремляя взор к ночному небу, — паруса всегда движутся, чуть изменяя своё расположение. Это значит, что каждый из нас волен менять свою судьбу, в отличие от смертных, — его глаза внимательно всматривались в тёмные сплетения, — и когда мы умираем, то отправляемся прямиком к этой звезде и наблюдаем за Ли Юэ и нашими близкими оттуда. — Гуй Чжун тебя многому обучила? — незаметно перевела тему Люмин. — Можно и так сказать. Она… — густые брови чуть нахмурились, пока язык подбирал нужные слова. — Она была очень важна для всех. Без её влияния, ни я, ни Моракс не стали бы теми, кто мы есть сейчас. Архонт Пыли была по истине удивительной богиней, изменившей многие жизни.       Люмин внимательно слушала откровения Яксы. Его тон стал намного более глухим и мягким, а яркие жёлтые глаза наполнились болью и влагой. За последней фразой последовала тишина, каждый погрузился в своё прошлое. — Твой брат. Как его зовут? — голова резко повернулась в её сторону с широко распахнутыми глазами. — Итэр, — её голос дрогнул. Путешественница боялась произносить его имя, словно прозвучи оно ещё раз из её уст, и она его забудет. — Итэр, — повторил Сяо почти неуловимым шёпотом. — Ты говорила, что заплетала ему косы. У него длинные волосы? — лёгкая усмешка чуть скрасила погрустневшую девушку. — Да. До самой поясницы, — приятное воспоминание о пшеничных, как у неё самой, волосах приятно согрело душу, — помню, как украшала его прически всевозможными цветами. Правда, ему особо не нравился мой выбор. Мы любим разные цветы. — Расскажи… Расскажи, как вы путешествовали. Что там, на небе? — он внимательно всматривался в каждый миллиметр её лица с огромным увлечением. Глаза, как у ребёнка — любопытные, жаждущие знаний.       Люмин тепло улыбнулась и начала описывать все совместные приключения с близнецом, которые только помнила. А Якса ни разу не перебил её, лишь изредка задавал вопросы, возвращая взгляд к небу.       Сколько они так проговорили — Путешественница так и не поняла. Это был первый раз, когда она так открыто делилась всем, что у неё на душе. Сяо было искренне интересно всё, что ей удалось пережить, и, пожалуй, он стал единственным, кому правда хотелось узнать её настоящую. Не легендарную воительницу, спасшую половину Тейвата, а простую девчонку, странствующую по миру в поисках брата.       Когда Люмин в очередной раз оторвалась от звёзд, переведя взгляд на Сяо, она впервые застала его мирно спящим прямо на траве. Густые тёмные брови окончательно расслабились, с лица сошли все переживания и боли. Губы вместо привычно сжатой полоски чуть приоткрылись.       Наконец-то он отдыхает.       Её вовсе не расстроило, что внимательный слушатель уснул, пока она говорила. Было довольно поздно, но всё ещё по-весеннему тепло. Этой ночью ветер почти стих, и холод гор перестал тревожить кожу. Сяо заслужил эти мгновения отдыха в его бесконечной жизненной битве, и она радовалась, что её истории смогли хоть немного его ослабить ту тяжкую ношу, что ему приходится нести каждый день уже сотни лет.       Одарив юношу последним нежным взглядом, Путешественница невесомым движением погладила взлохмаченные вихры. Жёсткие тёмные волосы ощущались такими воздушными, будто являлись продолжением ветра. Нос Адепта чуть вздрогнул от её прикосновений. Она аккуратно убрала руку, не желая будить его и смущать, после чего посильнее укуталась в его накидку и прилегла комочком рядом, слегка касаясь его острого плеча.