Ищет бури

Трактир в селении, расположившемся на одном из живописных холмов, воображение не поражал. Небольшой зал, в котором едва ли смогли вольготно расположиться больше двух десятков разумных, выставка бутылок на полках за спиной стоящего за стойкой трактирщика — в общем, от аналогичных заведений Хорриана практически ничем не отличается. Хозяин заведения, полноватый человек в потёртых брюках, лёгком пиджаке и с повязанной на «пиратский» манер тряпкой на голове, обернулся на скрип двери и приветственно кивнул вечернему гостю. Да, был у Сияра сухой паек, но лучше уж не расходовать его зря, в особенности если придется где-то в подземельях и на прочих руинах задержаться. Рейд в старые катакомбы и лаборатории был опасен даже для подготовленной команды, чего уж тут говорить о подростке, всего опыта у которого — несколько охот со старшими товарищами, да турпоходы на двое-трое суток. Вполне могло случиться так, что расходовать сухой паек придется именно тогда, когда других вариантов попросту не будет. Сейчас же можно было потратить на еду и койку местные деньги. Одна десятая души — это, конечно, немного, но их можно и заработать, прихватив интересные трофеи и сдав их скупщикам. В крайнем случае всегда можно вернуться обратно в Хорриан, получить там воспитательную беседу, и к следующему рейду уже подготовиться более серьезно. Подойдя к стойке, дракончик поинтересовался: — Найдется ли в этом заведении комната на ночь и добрый ужин? — Добро пожаловать в «Большой шлем»! — оригинальное название придумал старик, и над дверью действительно висело ведро с прорезями для глаз… — Комнат у нас, к сожалению, нет, но постоялый двор прямо напротив, а ночлежка позади. Зато кухня у нас лучшая во всём Алагере! Сюда даже перебегают из гостиницы, чтобы поесть как следует. Есть пожелания касательно блюд или тебе наборный ужин? — Давай наборный, я в смысле блюд особых предпочтений не имею, — ответил Сияр. — А как поем, так можно будет и место для ночлега поискать. Пока скажи — ночлежка сильно низкого сорта или ближе к среднему? — Стенки почти фанерные, так что днём и ночью будет шумно и весело. С тебя пять пшиков, — трактирщик сделал знак угрюмому повару, больше похожему на мясника, чтобы он начинал накладывать. — Пшик это… — вытащил Сияр чёрный камень кошелька. — Двести пятидесятая, — вытащил из кармана человек собственный гагат, прикоснулся к камню Сияра. В этот момент его сознание расширилось на камень, он смог выжимать из него энергию и перенаправлять в камень трактирщика. Подавал эту силу Сияр медленно, боясь отдать лишнего, но в необходимый момент тавернщик сам остановил передачу, разъединив камни. Повар, он же официант, уже донёс поднос с «комплексным обедом» к свободному столику. Бульон из птицы с гренками и овощами — и голод, и жажду утолял. А в процессе ужина Сияр приглядывался и прислушивался к другим посетителям. От завсегдатаев сильно отличалась одна компания через столик. Во главе круглого стола — да, при росте этого человека он и за круглым столом воспринимался во главе — сидел человек практически драконьего роста, мускулистый и с кулаками размером с голову. На полотняной жилетке у него алел равносторонний крест, к поясу были приторочены несколько свитков, в левой руке — пивная кружка лишь слегка больше ладони. За тем же столом мужику составляли компанию важного вида люди: мужчина в бархатной куртке, покрытой светлой каменной крошкой, пухлая матрона с длинными светлыми волосами и тощая тётка с дымящейся трубкой в зубах. — Пророчества Деметроса Танокаля ещё ни разу не оказывались ложными, господин ревнитель, — охала упитанная. — И если он сказал, что конец придёт от щупалец, так тому и быть. — Я много рассказов слышала от своих насельников своего пансиона, — доверительно, но слегка неразборчиво цедила слова тощая, жуя трубку, — про туманы, которые окутывают холмы даже в полдень, про внезапные порывы холодного ветра на западе Алагера, где всегда было тепло, даже про молнии, которые бьют с земли в ясное небо… Это какое-то страшное, потустороннее колдовство, не чародейство драконов. — Я знаю слух, — добавляет каменотёс, — что злодеи появились недавно в пещере у ручья. Там же, где тридцать лет назад разбойники прятали до сих пор не найденное сокровище. Проверьте там, господин ревнитель, и тогда, я надеюсь, Деметрос впервые ошибётся. «Разбойники прятали сокровища, и эти сокровища до сих пор не найдены, — сразу же вычленил главное для себя серый дракончик, — Надо обязательно попробовать там пошарить. Только вот у меня всего-то две сотни патронов… Неплохо бы покрутиться по окрестностям, приглядеться к этой пещере у ручья. Только вот опасное это дело, туман еще этот, щупальца какие-то… рассказывали отец и мама про разных навов, у них так и практиковалось хватать щупальцами неосторожных прохожих…» Мысль о том, что сокровища могли не найти (а искали обязательно, когда в прошлый раз вычистили логово разбойников) просто потому, что разбойники все сразу пропили и проели, горячую голову хоррианца как-то не посетила. Её место заняла другая — послушать, что еще расскажут местные жители заезжему «крестоносцу», и если тот соберется бандитское логово почистить, выждать время и после него самому осмотреть пещеру. Ну а что тут такого? Поискал, чего нашел, чего упустил, но в итоге ушел — значит, все права передал следующему исследователю тайных подземелий. — Четверица позаботится об этом, будьте спокойны, — храмовник с величавым достоинством поднял и пригубил кружку. — А каковы остальные слухи? — Ой, в горле-то пересохло, сынок… — нагло запричитала пухлая. Сияр едва не прыснул со смеха, но сдержался — не только чтобы не привлечь внимания, но и чтобы не поперхнуться супом. — Давай, брат, — махнул трактирщику ревнитель свободной рукой. — Эти господа хотят пожертвований от моей Церкви. Старина корчмарь тоже рассчитывал на богатые «пожертвования» — во всяком случае налил и поднёс он нечто настолько крепкое, что Сияр чуял этил даже через ряд. Тощая зажала трубку одной рукой, вылила чарку в рот другой и начала молоть развязнее прежнего: — Ты думаешь, почему Инанна и Герусет сейчас вместе правят как демиурги, хотя всегда терпеть друг друга не могли? — Это как-то слишком глобально, — боевой монах скрестил руки недовольно. — Ничего местного нет? — Не перебивай! Ты же знаешь, Герусет сейчас лич, ну, мертвец ходячий. А кто сказал, что в нём сейчас душа Герусетова? Так Инанна просто решила на свою сторону сторонников старого режима перенять, а сама вселила в труп что-то лояльное, или вовсе инс… инсрук… инструктивное! — Инструктированное, — поправил каменьщик, а пухлая, кто активнее всех просила выпивки, начала корить собутыльницу: — Вот пьёшь в три горла и не закусываешь, а тебе надо по массе рассчитывать! Худа как стояк каплунский, так умерила бы жажду! Сияр знал по клановым вылазкам в неблагополучные миры за «металлоломом» и по наблюдением за командами купеческих посудин, что, раз заговорили о политике, адекватная стадия застолья уже пройдена, и следующие слухи пойдут про измены, походы к проституткам и прочее «грязное бельё», а это всё интересно только в том случае, если знаешь, о ком идёт речь. Обед-ужин уже поглощён, значит, пора покинуть трактир и озаботиться ночлегом. Дракончик поверил трактирщику и ночлежку даже не рассматривал как вариант — там вполне могли, как в самых бедных хостелах Виллибурга, сдавать в качестве спальных мест гробоподобные ящики и даже места на верёвочке. В прямом смысле, без чёрного юмора — в каких только условиях люди не способны спать от безвыходности. Но Сияр был не совсем человек, да и к комфорту большему привык… поэтому и направился прямиком на постоялый двор. Солнце почти опустилось за хребет Кейтегор, едва различимый за пыльно-бурым туманом. Воздух стал влажным, поэтому не спадавшая жара переносилась легче. Сияр перешёл на западную сторону улицы, к самой крупной постройке в посёлке — трёхэтажной гостинице с обилием мезонинов, зыркающих во все стороны. С крыши крыльца свисал на двух цепях деревянный меч длинной почти в размах крыльев с ироничной, в духе Нашара, вязью выжженных рун «Гостиный двор «Усталость с плеч» — нет лучше места, чтоб прилечь!» — Насмотришься на отрубленные головы, и такие шутки уже не воспринимаются умными… — проворчал Сияр, открывая скрипучую дверь, оповещавшую о посетителях не хуже всяких колокольчиков. Насекомоподобное драконообразное существо за стойкой ключника, совмещённой с барной, было причудливым, но Сияр не на него обратил основное внимание. Больше его привлекала — в нескольких смыслах, если не во всех — драконесса с глянцево-чёрной чешуёй и длинной чёрной гривой, которая сидела в кресле-подушке в холле, культурно потягивала вино и параллельно копалась когтями в технологичном дроне на своих спортивных коленях. «Вот как бы с ней познакомиться? — вопрос ночлега для молодого туриста моментально отошел на второй план, — На первый взгляд, она тут одна, никаких спутников у нее нет…» Портье дракончика не особо заинтересовал. Во-первых, из материалов отчетов, среди которых были и фотографии (отец в третьем Нашарском вояже начал с собой носить фотоаппарат), Сияр знал, что раса этого существа носит название «кракалевны» и в разговорах их бывает тяжеловато понять из-за стрекочущей речи. А во-вторых, никуда он из-за своей стойки не уйдет, разве что на пяток минут по какой-нибудь неотложной надобности. А вот черная драконесса вполне может сейчас взять и уйти в арендованную комнату. Серый дракончик провел лапой по непослушным волосам в попытке привести их в хоть какой-то порядок, решительно, хоть и очень тихо вздохнул, и подошел к хозяйке дрона со словами: — Какой интересный аппарат! Готов поклясться, что где-то уже видел нечто очень похожее! И основания для такой клятвы у Сияра были — его отец взял практически такой же среди прочих трофеев во втором Нашарском вояже. Сияр даже умел этим аппаратом немного управлять — его мама сделала специальный пульт, дублирующий функции основного, запрятанного в функционал отцовских «часов» — и немного представлял конструкцию. Проявленный же в первую очередь не к самочке, а к её «игрушке» интерес, по задумке дракончика, не должен был заставить черную драконессу сразу оттолкнуть нежданного гостя. — Видеть их можно на любой съёмочной площадке в Ардине, на нашем материке технологии развиты. А вот разбираться, как они работают… — протянула драконесса низким женским тембром, отвлекаясь на Сияра. — Он в воду падал, и я никак понять не могу, где его замкнуло и что менять нужно, тестера-то нет. — Ну и дела, в Ардине мне бывать не доводилось, — ответил дракончик, мысленно анализируя схему. — Предохранитель на входе питания с батарей смотрела? Мысль такая — управляющие цепи работают на низком напряжении, токи там тоже мизерные, и моментально детали в них при заливке выгорать не должны. А вот на силовых частях, отвечающих за полет, напряжение и ток большие, там вода, меж контактов создавшая перемычку, вполне может и сжечь предохранитель. Доводилось Сияру в Клане обслуживать и даже выполнять простой ремонт разной электроники, в том числе и случайно утопленной. И братья-семураны, учившие его азам «науки о плохих контактах» — электронике — отмечали, что если быстро отключить питание сложной радиотехники, попавшей в воду, а потом просушить, желательно с промывкой спиртом, то в девяноста пяти процентах случаев удается отделаться легким испугом. А вот там, где было высокое напряжение, искрило от влаги всегда неслабо, часто с выгоранием дорожек на платах, а значит, токи там были вполне достойные, и предохранители от этого горели регулярно. — Предохранитель — это прозрачная деталь с волосиком? — перевернув дрона, крылатая начала вынимать батареи в чёрных корпусах и без видимых контактов. — Всегда не понимала, зачем они нужны, ведь если прибор перегорит, он же перегорит везде, и вода всюду заливала… Да, волосика нет. Где бы запасной взять… — «Жучка» туда посадить, — бесхитростно предложил серый дракончик. Поймав взгляд драконессы в сторону портье, мысль свою хоррианец все же уточнил. — Не в этом смысле, просто взять жилку из какого-нибудь провода, и на корпус снаружи намотать. — У тебя есть провода? — внимательно посмотрела на Сияра черная драконесса. — Ты довольно уверенно объясняешь, может, ремонтом даже занимаешься, и с собой что-то есть? — Проводов, к сожалению, нет, — развел лапами дракончик, — Проволока есть, но она толстая, еще один такой нырок, и сгорят уже не предохранители, а силовые ключи, которые просто так не заменить. Разве что эту проволоку подогреть, да вытянуть как-то в жилку… Кракалевна, заметившая внимание в свою сторону, подошла к драконам. Говорила она в необычной и даже немного пугавшей манере, пытаясь имитировать гласные монотонным жужжанием согласных, но тон её голоса был максимально возможно дружелюбным: — Если вам требуется кузнец, могу описать дорогу до него. — Это было бы замечательно, но сегодня уже поздно, и этот вопрос действительно можно отложить до завтра, — в таком же дружелюбном тоне отозвался дракончик, — Пока меня интересуют номера, конкретно — цены на них. Вопрос про цены был вовсе не праздным, а вполне животрепещущим. Меняла в Утгарде обозначил срок комфортной жизни на постоялом дворе с питанием в полторы девятицы, то есть тринадцать-четырнадцать дней. Тонкость, которую еще предстояло узнать, была в вопросе — по столичным ценам тот меняла дал расклад, или в среднем по стране? Если по столичным, то ситуация с финансами была вполне ровной, а если в среднем, то вопросы заработка следовало обдумывать уже сейчас. Ну в крайнем случае — утром. Кракалевна сложила верхнюю пару конечностей: — Пять пшиков за кровать в шестиместной комнате, десять за одноместный номер и шестнадцать за двуместный. — Потянешь? — оглянулась на Сияра незнакомка. — Я бы оплатила, но на мели, а то бы сама к кузнецу зашла. — Потяну, не вопрос, — пожал плечами дракончик. Похоже, меняла дал расклад цен в среднем по Нашару, но дракончика это ничуть не расстроило. В крайнем случае, пять пшиков за койку в шестиместной комнате, да пять за плотный обед, которого вполне хватает на сутки — имеющиеся финансы можно растянуть дней на двадцать, если ничем не заниматься. Но на такой срок пребывания в Нашаре Сияр особо не рассчитывал — если не удастся взять хороших (да хоть каких-то, на самом деле) трофеев, он вернется обратно в Хорриан, на Базу, сожалея максимум об упущенных возможностях. — Двухместный номер нужен, — в пальцах дракончика материализовался воплощенный из ауры камушек, в котором и хранились нашарские «деньги». — Приятной вам ночи, — довольно прожужжала отельмейстер, а драконица благодарно стукнула своим хвостом по хвосту Сияра: — Спасибо, что выручил. Это окупится. Как тебя зовут? Ты из Нашара? Фраза «это окупится» хоррианского туриста несколько озадачила. Денег, или же, по местным реалиям, душ, у черной драконочки не было, лапы за предоставленный ночлег перед едва знакомым парнем, да еще и не местным, она точно раздвигать не будет, в такие сказки Сияр никогда не верил… может, предложит совместный поход в направлении каких-нибудь руин? Не зря же в лексиконе землян, живших в Клане, бытовала поговорка «встретились два одиночества». Во всяком случае, дальше можно будет присмотреться, поговорить, а там, глядишь, на почве совместных приключений и сблизиться посильнее… — Нет, я не нашаранин, — решил начать отвечать «с конца списка» дракончик, — Сияр Ашеро, турист из Хорриана. А тебя как звать? Какими судьбами в здешних краях? Драконица сделала странное движение, обрамляя свою голову сверху и снизу лапами и крыльями с боков. Поводила конечностями туда-сюда, но Сияр продолжал на неё озадаченно смотреть. Кракалевна отдала ему пластину ключа, забрав нужное количество энергии: — Я полагаю, в Хорриане нет ардинского телевидения, не относись к парню строго. — Да, точно, — доходит до чешуйчатой, и она перестаёт кривляться. — Прошу прощения. Я Норадзара Армила. Мы снимали здесь крайний сезон «Чёрной молнии», но вся моя съёмочная группа угробилась в шторме на Варе, я одна выжила… вот. Звучит как подстроенный кем-то сценарий, я знаю, но я бы придумала лучше. В Клане было принято к жизни каждого разумного относиться как к драгоценности, особенно если он свой, соклановец. Даже явных асоциальных товарищей, которых на памяти Сияра было аж двое, не убивали, а просто ссылали, как выражались те же земляне, «за сто первый километр», с наказом одуматься или больше в зоне интересов Клана не появляться. В землях Нашара же так не церемонились, и жизнь разумного здесь стоила вполне определенную сумму, а именно ровно одну душу. Немало, конечно. Только не сказать, чтобы так уж много. — Да уж, бывают же такие сценарии, — провел лапой по шевелюре хоррианец. — Ты ещё тут посидишь, или пойдем уже? Время позднее, уже темнеет, а день явно выдался суетный, что у тебя, что у меня. Ну а так, в принципе — чем планируешь заняться сейчас? — Ты усталый даже на вид, так что идём отдыхать, — повела Норадзара Сияра наверх, по пандусу, заменявшему лестницу. — А завтра… предложу работу. Хочу начать всё заново. Я обязана доснять этот сезон. Ты дракон с оружием, значит, не должен бояться полезть туда, куда я обычно залезаю — в логова преступников, затерянные города и офисы злых корпораций. Актёрское мастерство не понадобится, это реалити-шоу. Но если у тебя полная боязнь сцены, я буду рада даже просто помощи с техникой, ты в ней разбираешься, я вижу. — Скажу честно, твое предложение интересно и очень заманчиво, — признался Сияр, когда двое крылатых уже поднялись на нужный ярус, — давай только в коридоре обсуждать не будем, а зайдем в номер, спокойно сядем, и, никуда не торопясь, поговорим. Бегло сверив символ на карте-ключе с символами на дверях, и, найдя нужную, хоррианец приложил карту к косяку возле ручки. Дверь чуть приоткрылась, и серый дракончик, растворив карточку в ауре, смело распахнул. Комната роскошью не поражала. Да и размерами, в общем-то, тоже — приблизительно четыре на пять шагов, две неширокие лежанки у разных стен, над лежанками в стены вбиты небольшие колышки, на которые, похоже, предполагалось вешать вещи и сумки. У окна стол и пара табуретов. Само окно забрано мутноватой слюдой, вариант не самый дешевый, но и не особо дорогой. Устроившись на одном табурете так, чтобы не мешался хвост, дракончик пристроил на край стола локоть и приглашающе повел ладонью на второй табурет: — Присаживайся, не стесняйся. Повторюсь, заинтересовало меня твоё предложение. Но для ответа хотелось бы мне выяснить несколько моментов. Первый — та самая Черная Молния — это, случаем, не твой сценический псевдоним? Я сейчас вполне серьезно, хоть и больше любопытствую. Второй — прибыл я в здешние края не просто на отдых, а за впечатлениями и трофеями, которые вполне согласен заменить оплатой — так, собственно, как ситуация с той оплатой ожидается? Ну и третий момент — насколько опасной прогнозируется предстоящая работа? — За такую цену я большего ожидала, — втянула Норадзара запах бревенчатых стен и села на свою койку. — Это я не тебе, а богатеям, которые тратят кристаллы на оконное стекло, но зажимают прикроватные тумбочки. Хорошо хоть санузел отдельный. Да, Чёрная Молния — это имя героини одноимённого сериала про борца с преступностью, которую я играю. Не единственная моя роль, но самая любимая, а ещё я с некоторых пор сама себе режиссёр и продюсер этого проекта. Скрывать не буду, работа опасная — что уж, померли все мои коллеги, как навы забрали… А, может, и вправду они… Оплата зависит от того, кем ты готов устроиться. Напарнику, учитывая риски и вплоть до расширения состава, предлагаю одну вторую валютной добычи и все те артефакты, что будут полезнее тебе, чем мне. Но, что важнее, твоя слава приблизится к моей, если ты ищешь народного обожания. А если нет — заранее шей костюм. Технику-оператору и монтажёру буду выделять стабильные четверть души в сороковник и почётное место в титрах. Ты, значит, из Хорриана… Мало о вас известно, но слово вы держите с теми, кто держит своё, поэтому письменный контракт считаю лишним. Он тебя ни от чего не удержит, в отличии от совести. — Честно признаюсь, слава для меня не особо важна, — улыбнулся серый дракончик, — А вот приключения — это гораздо более интересная тема. Знаешь, я все ближе и ближе к тому, чтобы согласиться на должность напарника. Но еще хочу уточнить один момент. Хоть у нас и нет телевидения, но кое-что о съемках подобных сериалов я знаю, рассказывали знающие люди. Девяносто пять процентов таких сюжетов — более или менее достоверная постановка, этакий приключенческий фильм. Неужели мне повезло встретиться с той, кто состоит в оставшихся пяти процентах? — Поначалу так и было, — Норадзара сощурила жёлтые глаза, вспоминая. — Простой боевик про мрачного борца с преступностью в тёмном ардинском гигаполисе. Но после нескольких сезонов и пары стычек с настоящей преступностью, желавшей крышевать съёмки, мне пришла в голову идея — зачем тратить деньги, напрягать сценаристов и актёров, когда мы можем снимать, как мы расправляемся с настоящими преступниками? Рейтинги взлетели, фанатов среди зрителей прибавилось, но, так подозреваю, нашим продюсерам прилетело по рогам от их друзей из синдикатов и корпораций за то, что я лезла куда не следует. Судя по всему, меня побоялись убивать, чтобы не нагнать общественного резонанса, поэтому отправили на «ссылку» снимать новый сезон в Нашар. Я бы сказала, что и кораблекрушение подстроили как «несчастный случай», но кто может вызывать бурю по собственному требованию? — Маги-погодники или климатические установки?.. — задумчиво протянул Сияр. — Что же, давай займёмся твоим дроном, а пока подумаю над предложением. Но киноаппаратура тебе в любом случае пригодится. Причём, желательно, водонепроницаемая. — Пока думаешь, подумай ещё, как бы Чёрная Молния могла с тобой познакомиться, не рассказывать же правду, что ты первый встречный благодетель, — легла Норадзара на кровать крыльями к стене. — Возможно, ты сирота, которого я приютила, или юный инженерный гений?.. Или я наняла личного пилота? — Хороший вопрос, учитывая, что самолетом я управлять так толком и не научился, — хоррианец с сомнением пощупал матрац на предмет мягкости, но тот опасений не оправдал, и дракончик тоже устроился на кровати, лицом к нежданной спутнице, — всё некогда было. Нет, основы представляю, но вот тонкости… На инженерного гения точно не тяну, в лучшем случае слабый универсал, опыта мало. Сиротой тоже представляться не хочется, родители не одобрят. — Неужели они не понимают разницу сценического образа и реальности? — черная драконесса подложила под голову лапу, явно готовясь к обсуждению сценария ближайшей серии своего сериала. — Да я бы не сказал, — качнул головой серый дракончик — И запрещать идти в актеры они бы точно не стали, сами иногда в нашей внутренней самодеятельности участвуют. Вариант «спасти» тебя от компании дорожных разбойников как-то не укладывается в… эту… как ее… концепцию, вот. Ну не тянет известный борец с преступностью на образ «девы в беде», — на секунду мысли дракончика крутанулись вокруг вариантов благодарности за спасение, но он чуть ли не запредельным для подростка волевым усилием их придавил. — А вот образ сбежавшего из родного гнезда «мир посмотреть да себя показать» птенца вполне может и подойти. — Будешь за мной постоянно бегать, а я шипеть «я работаю одна»? — состроила Норадзара настолько серьёзную морду, что Сияру хотелось прыснуть со смеха. — Да нет, не твой типаж, ты больше похож на типичного стажёра-подмастерье. А от разбойников могла уже я тебя спасти, но за кадром. Если только не наткнёмся на них по пути к объекту… Наша домовладелица, её зовут Кйлссрклл, — драконица издала звуки, похожие на работу печатного станка, — считает, что проблемы в её деревне исходят от Острого Менгира, и, говорит, ни гайдуки, ни старейшины не захотели его осматривать. Даже пятую часть души мне обещала за это удовольствие с видеоотчётом… Странный запрос, но почему бы не начать с этого. — Когда мы починим дрона, да… — устало улыбнулся Сияр, закрывая глаза. Веки липли сами собой после тяжёлых суток. «Рассчитывал на приключения в Нашаре? Пожалуйста, сами тебя найдут. Как земляне говорят — «на ловца и зверь бежит». Да, зверь интересный, и приключения, и заработок, и трофеи… а дальше, глядишь, еще чего-нибудь перепадет. Правда, она меня на вид старше раза в два, но что в том плохого? В конце концов, все с чего-то начинали…» Под такие мысли Сияр и провалился в сон. Снилось ему, что сидит он в общем зале постоялого двора, напротив — Норадзара, а на столике — пара бутылок вина, бокалы, легкие закуски.В общем, романтика красивой жизни на фоне дневных впечатлений. Но вот скрипнула дверь, не пронзительно, а так, слегка, и в зал вошел ещё один посетитель. Пепельно-серая чешуя, торс, перетянутый несколькими ремнями с подсумками, из-под правого крыла скромно выглядывал ствол карабина, а на ремне слева висели ножны с широким изогнутым клинком. Сияр не на шутку напрягся и даже слегка испугался. Его отец, Асвер, владел магией сноходчества и вполне мог появиться лично. — Даже и не думай просыпаться! — странно, но улыбка Асвера была наполнена скорее облегчением, чем раздражением, — И не пугайся так, мы будем спокойно говорить. — Папа… — промямлил молодой дракончик. — Молодец, контроль во сне приличный, — тепло улыбнулся Асвер, — И узнаешь, и не выбрасывает из сна. Красавица, будь ласкова, покинь нас. Нужно поговорить наедине. — И, когда чёрная драконесса послушно встала и двинулась по пандусу на второй этаж, добавил: — Какой плотный образ, надо же. Уже познакомиться успел, и даже, вижу, планы строишь. Но сейчас не о том нужно поговорить. Не буду скрывать, твоя записка заставила нас с мамой поволноваться. Но потом мы проверили, какое оружие ты прихватил, и убедились, что ты сорвался не под влиянием сиюминутного желания, а после подготовки. Так что можешь слегка расслабиться, силой тащить тебя назад в Хорриан мы тебя не будем. — Понял. Это… а как ты… — Сияр обвел движением лапы сначала фигуру отца, который как раз кончиком хвоста выдвигал из-под соседнего стола табурет, а затем показал в сторону пандуса на второй этаж. — Не забывай, я все-таки сноходец, и над сновидениями кое-какую власть имею, — Асвер пододвинул табурет к столу, устроился и нацедил из открытой бутылки бокал на две трети. Понюхав, отметил: — Сок со спиртом… нашел, чем даму спаивать! — Это она меня, — потупился парень. — И я всё думаю, на вино у неё деньги были, а на комнату нет… И пила она явно не дешевый «плодово-выгодный» концентрат с ректификатом, а вполне приличное. Но при этом сообщала, что на мели. Неужели на такой случай у нее не нашлось заначки, позволяющей пережить несколько сложных дней, добраться до цивилизованных мест и там пополнить финансовые запасы, набрать новую команду, разжиться оборудованием? — Искала предлог, чтобы заплатил ты… Возможно, содержанка или поддерживает легенду бедняка, — задумался Асвер, опирая голову на подбородок. — А вы как там, в Хорриане? — Сияр решил оценить вкус сонного вина. Оно совершенно не пьянило, хотя алкоголь на вкус чувствовался. — Твоя мама впервые взяла отгул по состоянию здоровья после твоей выходки. Но ей выходной не повредит, её никто до того уговорить не мог отдыхать, даже когда она тебя носила. Ураган, как выяснилось, призвала твоя сестра Лисса, играя в деструктора… она сама в этом призналась, и Скоур на углублённом тесте способностей это подтвердил. Будет теперь заниматься с ней плотно, особенно методиками самоконтроля. А я во время ремонта нижнего уровня технического острова нашёл замурованный люк на нижний уровень в ангар с несколькими сотнями звездолётов… В общем, приключений и у нас хватает. — Слушай, как на Базе все, оказывается, интересно закрутилось! Я уже жалею, что сбежал, — признался Сияр, — Может, прямо сейчас обратно вернуться? — Так ты же не насовсем сбежал, — Асвер вино пить не стал, хотя явно мог степень опьянения контролировать в градации от «ни в одном глазу» до «пьян до изумления», — вернуться всегда успеешь. И со звездолетами нам сейчас не разобраться, да и не к спеху это. Погуляй пока спокойно. Только «эвакуатор» перенастрой на правильную, безопасную зону, а то он тебя вытянет или обратно в Хорриан, откуда мама тебя уже не отпустит, или куда-нибудь в Утгарде забросит. — Хорошо, как проснусь, займусь настройкой, — согласно кивнул Сияр, — Я пока другого не понимаю. Скоур же артефактор, почему он вдруг занялся тестами способностей? — Ты просто не в теме, он с Харру работал над новыми сканерами, системами тестирования. Харру занимался теорией, а Скоур — материальной частью. Ну и корректировщик тоже задействовали, Скоур ведь уже лет десять как аттестованный оператор. — Кстати о вероятностях! — неожиданно посетила Сияра мысль, — Вот эта драконица, Норадзара, она же могла вино держать в «пространственном кармане», а финансами занимался кто-то из ее группы? — Группы, говоришь? Так, давай подробнее, — подобрался Асвер. — Она мне представилась как главная героиня сериала «Черная молния», о ликвидации разных банд и прочих опасных личностей. И её съемочная группа погибла в урагане. У нее при себе залитый водой дрон вроде твоего, с приличной камерой на подвесе. Предыдущие три сезона снимали в Ардине, этот — в Нашаре. Но это с её слов информация. — Интересно получается… на Земле есть фильм с таким названием, тоже про борца с преступниками. Вот по поводу Ардина точно не скажу. Я туда соваться немного опасаюсь, у их корпораций громадные ресурсы и влияние. Но каналы получения информации у нас есть. Следующей ночью я тебя снова навещу и расскажу, что удалось узнать. В крайнем случае просто уйдешь в другую местность, а то и на Базу вернешься. И ещё. Я точно знаю, что разумных тебе убивать еще не доводилось. Если поймешь, что вот-вот придется — перед боем слегка простимулируй адреналин, на нем легче «отходняк» пережить. Не смотри на меня так, у любой нормальной личности после первого трупа он бывает. — Понял, постараюсь не забыть, — вздохнул Сияр, неожиданно осознавший, что ему самому, возможно, придется прервать чью-то жизнь, а то и не одну. — Только вот… что мне сейчас в Нашаре делать? — Раз уж ты сорвался в Нашар, да еще и подготовился — ты явно какие-то планы строил. Вот и попробуй их реализовать, — пожал плечами Асвер. — Только не забывай, свято место пусто не бывает, и есть риск нарваться. А пусто место свято не бывает, и тут уже риск отхватить по первое число от нечисти, водящейся во всяких подземельях. И ещё — в случае чего ты можешь остановиться в моей посольской комнате во Дворце Сталагмитов. — Я думал об этом, но в Утгарде вряд ли осталось хоть одно «святое место», — усмехнулся Сияр, вворачивая отцовскую аллегорию. — А под холмами Алагера — не посещаемый дарканский бункер. — Если о нём узнал ты, узнать могут и остальные… Но не будем загадывать. Ни пуха ни пера, — Асвер пожелал удачи по-земному, так как земные культурные особенности были в Клане популярнее даже Хоррианских. — К чёрту, — Сияр ответил, мало понимая дословный смысл фразы, и проснулся.