Ищет бури

До порта Сияр и Яруня долетели несмотря на резкий ветер. Палатки ярмарки расположились прямо на пирсе, между двумя фрегатами, от мачты к мачте тянулись бечёвки с трепещущими флажками и крутящимися фигурками из непромокаемой яркой бумаги. Несмотря на вечернее время, сырость и ветер, который понемногу продолжал усиливаться, народу на ярмарке хватало. В основном гостями были драконы, но встречались и велнары, и люди — последние, правда, были в меньшинстве. Гости ярмарки ходили от палатки к палатке, что-то спрашивали, иногда перекидываясь парой-тройкой фраз с продавцом, бродили меж прилавков дальше, а иногда, покрутив в пальцах какую-нибудь диковинку, начинали за неё торговаться. Торг шёл с азартом, до ушей дракончика ветер доносил отдельные слова и даже цены, которые были самые разные — от десятка пшиков до нескольких душ. — Ну что, пройдемся по рядам? — предложил Сияр, — Может, чего и приглянется. Вот ты, например, чем интересуешься? — Всеобщим благом, но тут этого не найдёшь, — Яруня вместе с ним оглядывала предложения мастеров и перекупщиков. — Если серьёзно, то политикой и историей, но ты мне тоже интересен. Большая часть товара была тем самым антикварным хламом, по которому невозможно определить, старый ли это мусор или могущественный артефакт. Сияр плохо разбирался в волшебных аурах, но даже опытных нашаран вполне могли обмануть, накрутив иллюзорной энергии на древние костяные маски, потёртые мешки и детские игрушки. Но несколько диковин сами по себе привлекали. Предмет, похожий на пяльца для вышивания или круглое зеркало, искрился звёздами и туманностями ночного неба, а в иголку рядом с ним вплетена была не нить, а ряд светящихся энергетических рун. К прилавку с щёлкавшей и трепетавшей механикой был прислонён двухколёсный велосипед с корпусом, рулём и фарой будто от автомобиля. Невольно заинтересовал Сияра и лоток ювелира с кольцами, которые стоили своей цены даже если не были магическими, исключительно за причудливый и завораживающий вид. Велосипед Сияра удивил, но не заинтересовал — да, вещь интересная, но зачем он нужен дракону, способному на собственных крыльях куда нужно долететь? Да и не умел хоррианец даже в человеческом виде на велосипедах ездить. Вырезанная из чьего-то черепа маска даже немного отпугнула, что-то в ней Сияру сильно не понравилось. На плащ, состоящий из нашитых на основу перьев и даже переходами цветов очень напоминающий окраску птицы-попугая, с интересом засмотрелась Яруня. Пока она осматривала другие вещи, и даже о чем-то разговаривала с продавцом, худощавым и высоким человеком, Сияр от палатки жестянщика, возле которой и стоял необычный велосипед, перешел к ювелирной палатке. Только вот артефактов там было мало, а половина золота по качеству полировки и оттенку была больше похожа на бериллиевую бронзу, которую земляне ещё называли почему-то «цыганским золотом». А вот серебро, похоже, было настоящим. Ну, большая его часть. Но пара колечек всё равно привлекла внимание дракончика. Первое имело большой камень, как-то хитро ограненный, и при внимательном взгляде грани как-то «поплыли», но перед глазами начали всплывать какие-то неразборчиво изображенные цифры. Второе кольцо имело форму особо тощей и длинной коровы, что должна была огибать палец, примерно как огибает свою жертву удав, только в неполный виток. За них-то Сияр и решил поинтересоваться: — Уважаемый, есть интерес. В нескольких словах — вот эти два кольца простые украшения, или какие-то артефакты, как они действуют, и сколько ты за них хочешь? Антро-кобыла, что заведовала этим прилавком, подскакала к Сияру и расписала, хлопая честными глазами: — Вот то, который с многогранником и рунами, лучшее произведение Школы Случайных Форм — кольцо позволяет заранее узнать вероятности исходов действия, для кобников особенно полезно. Стоит четырнадцать душ, но готова обменять на рабочий артефакт из немассового производства. Кольцо Объятий Кравы мы нашли, когда путешествовали из Школы по подземельям в Утгард, сняли его с прекрасной королевы кракалевн, этот артефакт, как мы проверили, делает по желанию владельца тех женщин, на которых он укажет, красивее. Эффект не боевой и на спасение жизни не повлияет, но полезный, а просим за него только тысячу пшиков. Эффект колечка в форме коровы дракончика как-то не впечатлил — в Нашаре он провел уже больше недели, и напряжение за это время ни разу не сбрасывал, то обстановка была небезопасной для расслабления, то уматывался за день так, что сил уже не было. И на этом фоне мысль о том, что все самки красивы, только каждая по-своему, становилась очень устойчивой. — Хороший у первого перстня эффект, и не только для кобника. Но по цене не потяну, — немного смущенно пожал плечами дракончик, — И с артефактами для обмена не особо. — Прямо ничего и нет? — удивлённо спросила кобыла. Если бы Сияр в Нашаре провёл меньше времени, то даже поверил бы в это удивление. — Артефактами бывают не только предметы для обрядов и ритуалов, существует очень много артефактного оружия. — Оружие не продаю, — обозначил Сияр, — Нашар — опасная земля. Кобником ещё стать нужно, а возможность выстрелить кипящей праной может понадобиться в любой момент. Равно как и возможность располовинить кого-нибудь от плеча до паха, — при этих словах дракончик погладил рукоятку абордажной сабли, подвешенной на поясной ремень еще в оружейной лавке. — А может, всё-таки потянешь? В одну душу скидку сделаю, — «щедро» предложила кобыла. — У меня всего чуть больше души, — без утайки признался Сияр, — Вот заработаю побольше, глядишь, трофеев возьму пару-тройку, так вернусь. — Ну не потянешь перстень знания вероятностей — так купи кольцо Объятий Кравы, — переключилась уже на другое направление продавщица. — Поверь, сделать красивой женщину — дорогого стоит! — Знаешь, вот скажу откровенно, — решил немного похулиганить Сияр, — что некрасивых самок не бывает. Бывают лишь самцы… ну, так себе. Вот стоило бы оно пятьсот пшиков — еще бы подумал, а тысячу… есть у меня на эти средства планы. Вы в Утгарде еще долго простоите? И куда дальше двинетесь, чтобы я знал, где искать? — Мы курсируем по побережью, в Утгард часто заглядываем, — дама не отвечает определённо, но и надежду всё-таки оставляет. — Вот и отлично, глядишь, ещё занесёт меня судьба на эту ярмарку, а если еще и кобничество немного освою — так и перстень дождется, — улыбнулся Сияр и перешел к Яруне, которая переговаривалась с продавцом соседнего прилавка по теме плаща из перьев. Не ускользнула от внимания дракончика и палатка на противоположной стороне ряда. Там продавалась всякая мелочевка, но нацелился Сияр на потёртый кожаный рюкзак. Он, хоть и выглядел уже видавшим некоторые события, но был ещё достаточно крепок, чтобы вместить часть вещей из «карманного измерения» Сияра. Нет, он не собирался переносить вещи в рюкзаке за спиной. Но вчерашним днём выкладывать запасы в потайном месте, а затем собирать обратно, оказалось слишком уж неудобным делом. С рюкзаком гораздо проще. Но сейчас хоррианец собирался уделить внимание не своим покупкам, а потенциальной подруге. Яруня, что стояла у прилавка кожевника, глядела больше в сторону гибкой брони, но явно без намерения её приобретать, а просто разглядывая как музейный экспонат или обновку на показе мод. А вот продавщица, строгая бабушка с ухоженным пучком седых волос, внезапно обратила внимание на Сияра и, порывшись в коробках под прилавком, подала ему ременную разгрузку вроде той, что носил его отец, но для ношения крылатым без специальных дыр в крыльях: — Твой заказ выполнен, господин, прошу его получить! В оплаченную сумму мы уложились не в ущерб качеству. Желаешь примерить или снятым меркам доверяешь? Сияр от неожиданности подавился вдыхаемым воздухом. В прошлое посещение Утгарда он из «межпространственной таможни» зашёл к меняле, затем сразу вылетел навстречу приключениям, и заночевал уже в Красице. Посещений ярмарки точно не было, да и стояли корабли тогда явно в другом порту. — Уважаемая, а ты меня точно ни с кем не путаешь? — решил все же уточнить дракончик. — Что-то я не припомню, чтобы размещал какие-то заказы. — Тебя описали в точности, поэтому я более чем уверена, — кивнула старуха. — Как того, кто придёт забирать уже оплаченный заказ. — Кем оплаченный? — навострила уши Яруня. — Слушайте, если вы точно не знаете и уверены, что произошла ошибка, возможно, это просто похожий дракон, — она пожала плечами, собираясь убирать «сбрую» обратно. — Ну, если уж в точности, — решился Сияр, — то давай примерим, как получилось. Такую ременную систему носит мой отец, и я не исключаю, что заказывал именно он. Пароль называть не нужно? Вообще, Асвер и Арвера занимали немалые должности в Клане, имели неплохие денежные оклады, с прошлых Нашарских приключений наверняка оставались кристаллы с душами, да ещё и способность «пробивать порталы» у обоих родителей… Вполне возможно, что «сбруя» была этаким подарком к выходу в самостоятельную жизнь. А если просто ошибка случилась — всегда можно договориться и разойтись с настоящим заказчиком по-мирному. Продавщица отрицательно мотнула головой: — Про такое мне не говорили, — и помогла с закреплением пряжек, объясняя попутно, как это происходит. Разгрузка шла Сияру, не тёрла и не свисала. Более того — карманы и подсумки были рассчитаны на стандарт амуниции Клана. На правой нагрудной лямке три небольших кармана с клапаном слева — туда свободно помещались пистолетные магазины. Чуть ниже подсумок под коробку с патронами. На левой лямке два средних подсумка, как раз под хлоратитовые шашки. Ниже — ещё подсумки, сейчас, правда, пустые. Вообще, складывалось впечатление, что делали с некоторым запасом, не имея точных образцов для понимания габаритов. Но сделали в итоге на совесть. — О, вот это мой размерчик! — Сияр пару раз подпрыгнул, проверяя, куда и насколько смещается система ремней. Смещения не было вообще — а это значило, что подогнано всё было просто образцово, — Благодарствую, отличная работа! И я за неё дополнительно ничего не должен? — Всё уже оплачено, — пожала плечами продавщица. — Ну вот и замечательно. Так, себе обновку заимел, теперь пойдем чего-нибудь подберем для тебя? — обратился Сияр к Яруне. Про рюкзак он не забыл, но решил отложить его покупку до конца прогулки по ярмарке. — А у меня денег мало, — с неуместным позитивом она отмахнулась, переходя к стойке с оружием, которое было исполнено ещё красивее и волшебнее колец. — Впрочем, сюда в основном и ходят посмотреть. — И выпить! — подхватил подслушавший диалог мутант с широченными ушами, что устроил свои товары напротив. — А зелья у меня дешёвые, вкусные и полезные! — Самое вкусное зелье, что я пил — чёрный чай с тростниковым сахаром, — отозвался дракончик, — И ничего вкуснее ещё не пробовал. Яруня, если что — могу добавить. Пусть не очень много, сам тоже не из богачей, но кое-что в кошеле имеется. — На ужин в чайной у меня хватит, — Яруня поманила рукой в небо. — Я трудоголик, поэтому не хватает совести иногда просто понаслаждаться миром, а, возможно, стоит вспомнить, что за красоту мы защищаем. Тем более сегодня — мой день рождения, а на некоторых планетах такое празднуют. — Ого, — такая новость Сияра удивила. Чтобы в такой день подкатить к самочке — нужен какой-то подарок. Пусть небольшой, но полезный, — Раз уж так — я плачу́. Только немного подожди, я еще в той палатке кое-что интересное приметил… Интересным, помимо рюкзака, Сияр посчитал нож из старой, потемневшей от времени бронзы. Форма лезвия ничего о назначении не говорила — простая, универсальная, разве что сам клинок был обоюдоострый. На подарок такой клинок, по мнению Сияра, вполне годился, во всяком случае, более интересных вещей в лавке не было, а дарить кольцо дракончик опасался, мало ли, что в Нашаре значит такой подарок. — Посмотри, я сегодня никуда не тороплюсь, — Яруня пожала плечами и вновь повернулась к палатке с доспехами. — Уважаемый, интересует меня пара вещей, — обратился Сияр к продавцу, велнару с тёмно-коричневым окрасом шерсти, — вот этот ножик и тот рюкзак. Сколько за них желаешь получить? — Атам за двадцать пшиков, — велнар, красуясь своим товаром, вытянул палец и положил лезвие на коготь у гарды, хвастаясь балансом. Не снимая нож с когтя, другой рукой поставил и рюкзак на прилавок поближе к хоррианцу, — столько же и спинная сумка. — Беру, — Сияр воплотил в пальцах кристалл с энергией, уже благополучно усвоенным усилием воли перелил энергию в подставленный велнаром кристалл, и вернул свой «кошелёк» обратно в «карманное измерение». Затем отправил туда же и покупки. Яруня как раз отошла от палатки с доспехами и направлялась к Сияру. Он спросил самку: — Взлетаем прямо отсюда? Или отойдём от рядов немного дальше? — Главное — не задеть бечёвки, — она показала на верёвки, растянутые над причалом, но взлетела между них. — Ну что, выпьем чай где-нибудь в общественном месте или в самом Дворце? — Во дворце я вчера ужинал… и ты тоже, да? — Сияру взлёт между растяжек дался без особых проблем. Ещё и не в такие зазоры проскакивал, особенно на пирсе Западного острова, возле грузоподъемных кранов. — Давай в городе, место — на твой выбор. Просто я и сам в Утгарде почти ничего не знаю, и у тебя день сегодня такой, что можно выбирать, что хочется. — Так, раз ты тут турист, к тому же интересовался путеводителем… — Яруня направилась в сторону центральных улиц, чуть вдалеке от Дворца Сталагмитов, — как насчёт легендарного Зева Бездны, трактира со множеством диковин, включая «дырку в полу», ведущую в подземное отражение города? Гедеонович часто выпивает там и заодно продаёт авторские экземпляры своей энциклопедии Утгарда. — Давай, только дорогу покажи, — Сияр был в принципе не против любого заведения, но про Зев Бездны в отчетах кое-что было. — Главное, чтобы там были приличный ужин и свободные номера. Есть подозрение, что во Дворец Сталагмитов мы к концу вечера вряд ли доползем. Судя по материалам отчетов, в названном Яруней трактире было всё вышеперечисленное. Плюс вино и «культурная программа» в виде спускающихся под землю смельчаков, авантюристов и просто продувших в карты или кости желание. А ещё иногда наружу из того же провала лезла всякая разъевшаяся на неудачливых героях нечисть, которую потом все посетители потом усмиряли. Благодаря этой неповторимой атмосфере заведение и считалось достопримечательностью, поэтому в нём всегда хватало народа. А теперь и сам Сияр вошёл внутрь, воочую увидев то, о чём раньше только читал. И, между прочим, с письменным описанием место не во всём совпадало… Войдя в узкую дверь под козырьком старинного пятиэтажного дома, Сияр обнаружил себя в чистом и хорошо отреставрированном помещении с дорогим узорчатым паркетом, лакированными столами и стульями из тёмного дерева, длинной барной стойкой с разнообразной спиртной коллекцией за ней и множеством укромных закутков. Да, наследие прошлого здесь сохранялось — и широкий круглый провал по центру помещения, забранный решёткой, и множество сломанных артефактов, на манер трофеев развешанных по стенам, и всё же чуялось — здесь теперь спокойно и дружелюбно. Пробравшись между столиков, все из которых оказались занятыми, Яруня подсела к плотному человеку с проседью и в пышной одежде, который писал в большую тетрадь: — Господин Володимир, мы из ваших преданных поклонников, а ещё достаточно опытные кладоискатели. Хотим купить «Путеводитель по Утгарду» с вашим автографом. — Всегда рад! — он обрадовался и закрыл тетрадь. — Желаете ли обмыть это дело? — Только если немного, не хватало ещё выключиться от спиртного, — Сияр уселся напротив Яруни. — Признаться, я был уверен, что здесь будет более шумно и… как бы выразиться… более опасно. Возможно, причиной таких мыслей было то, что Асвер в отчете семнадцать лет назад описал заведение во время какого-то праздника, когда народа в городе было много, и был этот народ основательно подогрет вином и ощущением того самого праздника. А сейчас… замок на решётке и барабан лебедки, предназначенной для аккуратного спуска, заросли пылью, полы чисто отмыты, на стенах никаких следов проходивших гулянок, потолок — и тот побелен… в общем, заведение за прошедшие годы стало более спокойным и безопасным для посетителей. Нет, о полной безопасности речи не было — наверняка сидела за каким-то столиком компания шулеров, поджидающая простачка, а то и один-два карманника имелись. Но об убийстве члена делегации послов из другого государства речи уже не шло. — Да, нам зелёного чая, если вы платите, — Яруня улыбнулась, присаживаясь на скамью без спинки. — Охотно. Дур, слышал? — крикнул Володимир мрачному бармену, а потом возобновил беседу с драконами. — О нет, впечатление обманчиво. Ныне вниз не лазят как раз потому, что сейчас там опаснее, чем было. И меня это не радует, ведь я только взялся за «Путеводитель Володимера Гедеоновича по Иркалле, подземной стране под Утгардом»… Ведь как оно всё есть, — принял человек поднос с чашками от официантки и отплатил ей кристалликом, чья энергия, судя по свету, покрывала и чаевые, — когда Герусет Аменемхат, последний из подземных Пророков, вознёсся до архидемона, подземельем уже никто, по сути, не управлял. И началось всякое. Объявился древний маг Аластор Безумный, первый драконий архитектор Утгарда. Он до сих пор жив, просто начал трудиться внизу. И на старости лет ему взбрело «отреставрировать» подземелье в его первоначальный вид, с обилием монстров, ловушек и сокровищ — каким оно было ещё до того, как изгнанные туда преступники объединились под началом Пророка Амрафета в ныне исчезнувшую культуру истов. А недавно Аластор отправил сар-володу Джетет Аменемхат послание, мол, «ты отдала трон Солкара Собирателя Имён, что всегда стоял во Дворце Сталагмитов, антейскому мирувею Далезору как приданное внучки Виэнели, а у меня, глубоко под землёй, среди прочих богатств есть давно спрятанный в дарканский бункер трон Чёрного Бриллианта, на котором сидели ещё дарканские владыки — так приди и забери его!». Что, думаете, пошла? — Да запросто, — вслед за Яруней Сияр принял чашку с зеленым чаем, втянул аромат, но пока не пил. — С моей стороны это почему-то выглядит не особо изощренной ловушкой, но это с моей… — Многие так и подумали, поэтому сейчас опускаются в Иркаллу реже. Но всё-таки опускаются, а некоторые даже возвращаются с трофеями. Дурнан, — кивнул на трактирщика Володимир, — выкупил «Зев Бездны» у Зарфиры, столько он вынес, и наварился ещё больше на ставках, когда очередной отряд вернётся и в каком составе. Но Джетет — не Инанна, парень, и в чёрную дырку не полезет… Кстати, как вас зовут? — Сияр Ашеро, приятно познакомиться, — с улыбкой кивнул дракончик. — Яруня Ноел, — представилась уже самочка. — Выходит, выносили сокровищ столько, что не во всякое карманное измерение влезет. Интересно получается. Только вот, сдается мне, для таких результатов нужно иметь или удачу, или прямо связи с жителями подземелий. — В случае с Дурнаном я скорее поверю в первое, — пригубил Володимир чай. — Интересный вкус, кстати… напоминает отвары, которые я пробовал в гостях у Сджнбза на южном материке. Джунгли, бега на динозаврах, ступенчатые пирамиды из самых древних, времён расцвета империи кракалевн до того, как самомумификация среди них стала нормой… Да, значит, о чём это мы? Путеводитель! — человек вытащил из рюкзака на соседнем сидении средних размеров книгу. — Автограф семь пёрышек стоит, сама книга… А саму я бесплатно дам, если вы пообещаете найти трон Чёрного Бриллианта. — А у тебя аппетиты, — Яруна отставила чашку прежде, чем возникнет риск поперхнуться. — Нет, вся награда от Аменемхатов и все трофеи, естественно, вам. Я просто поставил на то, что в ближайшее время кто-нибудь да возмётся, — добавил он шёпотом. — И мне всё равно нужна информация, надёжные сведения для нового путеводителя. — Найми народ как телохранителей и спускайся сам, — Яруня глянула на человека кисло. Он досадливо снял шляпу и показал на залысину: — Годы уже не те. Да и хочется, чтобы молодым тоже достались подвиги на их век. Представьте, к тому же, каково это — получить благодарность династии Аменемхатов. Если Сияр своим приданым предложит трон, он может хоть Саму Тьму взять в жёны… Кстати, она, как мне говорили понимающие в этом драконы, умна и красива, эта Сама Тьма. Та, которая Нарата Нингаль, конечно. «Дворник старый — молодым вперед шагать!» — всплыла в памяти строчка старой песни, которую Сияр вспоминал ещё в первый день в Нашаре. Только вот шагать предстояло по дороге, полной опасностей. — Ну ты хватил, уважаемый! — Сияр тоже отставил чашку. — Предположим, нахватаю я в этих подземельях сокровищ, даже этот трон захвачу… а кем я буду выглядеть в глазах той же Нараты? Удачливым проходимцем в лучшем случае! Не того полета, в общем, чтобы в высшее общество ломиться. — Один ты много не сделаешь, — попытался подбодрить хоррианца человек. — Наберешь команду, проявишь полководческий талант, личную удачу, это уже будет отличная репутация! — Ага, только вот аристократия выходцев из других сословий, мягко говоря, не жалует, — покачал головой Сияр, затем поднял чашку и все-таки отпил глоток чая, — Плавали, знаем… Дракончик несколько лукавил. Трое семуран в Клане — мастер Илаф и его племянники, Норут и Шонал, были именно дворянами в своем родном Мире. Но их семья ещё лет двадцать назад стояла на грани полного разорения, и потому воспитаны были племянники в трудолюбии, а дядю просто неплохо помотала жизнь, и дворянская спесь, которой изначально было немного, просто вытряслась. А вот дворяне родного Хорриана, выросшие в сытости и достатке, представителей других сословий в грош не ставили, и понимали только силу. Острый клинок, способный легчайшим взмахом отделить голову от тела, или быструю, грамотно надпиленную пулю. — Нингаль, конечно, потомственная особа, но Инанна как раз так и воцарилась, — не сдавался Володимир, наоборот, у него загорелись глаза, он сам выпрямился, предчувствуя жаркий диалог. — У нас дела в Гебале, — спокойно возразила Яруня. — Мы планировали уезжать из Утгарда. Вам для путеводителей ничего не нужно в Гебале узнать? — Если вдруг будет нужно, я попрошу зайти туда Мирдала, — Володимир отмахнулся. — Нет, ваше право куда направляться… Но имейте в виду, я в вас верю! Потому и угостил чаем. Ну а путеводитель могу уступить за десятую часть души. «Ага, за веру он тут нас чаем поил, — мысленно хмыкнул Сияр. — Книгу пытается между делом впарить. Впрочем, в библиотеке Клана такой книги точно нет, да и пригодиться она может, не последний же день я в Утгарде нахожусь. Рано или поздно вернусь, да и о подземельях в этом путеводителе наверняка есть информация, для подготовки будущих рейдов полезная. А может и нет… нужно спросить». — Уважаемый, а про подземелья там написано? Хоть мы и отбываем в Гебал, но не на крыльях, а пассажирами, и будет, что почитать в дороге. Глядишь, и подземелья можно будет посетить, этой информацией вооружившись. — Так про них как раз сейчас и пишу, но материала ещё мало. Могу устно поделиться тем, что уже имеется… Да и в Гебале вы наверняка найдёте нечто полезное. — Знаешь, я думал, будут хотя бы какие-то «отправные точки», от которых можно отталкиваться. Ну хорошо, уговорил, путеводитель покупаю. Будет, что почитать в дороге. На самом деле Сияр собирался в дороге попросить помощи Яруни и проанализировать копии дарканских книг, выбирая наименее ценную, для передачи в библиотеку Гебала. — Поверь, он того стоит, — обрадованный Володимир вручил Сияру свой том, даже забыв про автограф. — В нём не только истории и достопримечательности, но и культурные обычаи, всё то, что поможет выдать себя за местного. А ещё пара зацепок для кладоискателей. Что же касается Иркаллы, — он оглянулся на шахту за решёткой, — подземная страна не ограничивается дарканскисими бункерами. Там есть города кракалевн, как подземные слои их ульев, так и те, что раньше были над землёй и покрылись грунтом за древностью. Там есть естественные пещеры и те подземелья, которые существовали до Даркана, созданные загадочными Четвёртыми и ещё более таинственными цивилизациями. Одна из них, уходя отсюда, забрала собственную столицу из самой реальности, но несколько погребённых в толще земли уровней остались… И, конечно, постройки Даркана, ведь на этом самом месте стояла и его столица. — А нечто определённее и полезнее сообщить можешь? — положила Яруня подбородок на сложенные ладони. — Могу. Ни отсюда внутрь, ни изнутри наружу нельзя телепортироваться и иным способом магически перемещаться. Исты в своё время хорошо обезопасили свои чертоги от вторжений с поверхности… как и наоборот, — Володимир осушил небольшую чашку. — Но вот на порталы извне реальности это не работает, чем Аластор Безумный воспользовался, напризывав к себе свой зоопарк. — Извне реальности? Это в смысле — из других миров, что ли? — неподдельно заинтересовался Сияр. Причиной его интереса было то, что при таком раскладе можно было для рейдов задействовать установленный на базе Клана портал. Несколько лет назад команда семуран-электронщиков восстановили его, собрали замену разобранным на запчасти в незапамятные времена блокам автонаведения. Именно этот фактор позволил Сияру смыться в Нашар, никого не ставя в известность. «Пара десятков точечных открытий, составление карты, разведка постов, сил, вооружений… да эти катакомбы, если всем Кланом навалиться, можно подчистую вынести! Так, меня начинает уносить в сторону… Вот ответит Володимир на вопрос, и надо все внимание переключать на Яруню. Сегодня у нее ведь День Рождения, а у меня на неё планы» — подумал серый дракончик. Хотя, по её морде, ей как раз такое времяпровождение и было интересно, она жадно слушала диалог, медленно втягивая чай с блюдца — драконице это было удобнее. Володимир налил в чайную чашку ликёр из фляжки, снятой с пояса: — Из других миров, с других слоёв этого мира… Так понимаю, заклятие ставилось лишь на перемещение материи, а не её внезапное возникновение. Иркалла защищалась от Нашара, но не навов… Сияр спиртного никогда не сторонился, благо специальные тренировки для оборотней позволяли при некотором желании пить, не пьянея, а если пьянеть — то снижать эффект абстиненции до минимальных значений. И, чтобы поддержать компанию и дополнительно расслабить спутницу, хоррианец решил слегка добавить на стол наполнения: — Уважаемый! — громко произнес дракончик в сторону барной стойки, за которой скучал бармен — высокий, крепкий дракон зеленоватого окраса чешуи. На обращение он среагировал, повернув голову и приподняв уши. — Нам легкого вина и легкий ужин. В «кошельке» Сияра было чуть меньше души после покупки путеводителя. Трактир «Зев бездны», конечно, был заведением респектабельным, но вряд ли за ужин на троих тут сдерут слишком уж много. А заработать — на трофеях, или выполнением заданий вместе с Норадзарой всегда можно, в Нашаре разбойников и культистов хватает. — Кстати о птичках! Навы Иркаллу, получается, практически не тронули, иначе здесь, под Утгардом, их был бы целый рассадник? Или я в чем-то здесь ошибаюсь? — Это ты правильно попросил добавки, история будет долгой, — Володимир довольно пригубил ликёр практически так же, как чай. — Навы это очень общее определение жителей нави, а их там тоже несколько рас, как и у жителей этой планеты, свои государства и свои интриги. — Каждый нав это отдельная раса, — Яруня достала кожаную мошну, собираясь оплатить свою долю. — Нет, госпожа из рода астрономантов, я ему упрощённо объясняю, как оно на самом деле — не знает никто… — чтобы не выглядеть пьяницей, за пиво делящимся слухами, Володимир и свою долю оплатил подошедшей миловидной официантке. — Но вот, что я точно могу сказать. Есть навы, которым поклонялись ещё в средневековом даркане и которым до сих пор поклоняются Четвёртые в самых глубоких пещерах и в толще океанов. Есть другие навы, которых Тьма, только-только созданная дарканскими программистами, натравила на эту страну и её врагов заодно. Есть третьи навы, которые поддерживали Пророков и даже имели от них потомство. Есть четвёртые навы, которые Иркаллу сравняли с тем уровнем земли, на которой она находится. Есть пятые навы — те, кого пригласил Аластор охранять сокровища. И, думаю, этими группами они не исчерпываются. Вот почему те, кто изучт навов, становятся безумными… — Сегодня, в честь твоего праздника, позволь тебя угостить, — Сияр положил свои пальцы на пальцы Яруни, и оплатил обе доли — свою и ее. Раз уж взялся ухаживать, то на одних намерениях дело не бросай, — А вот я слышал немного другое. Тот, кто изучает навов, не становится безумным, а в некоторой степени перенимает их манеру мышления. Опять же, доводилось мне слышать от очевидцев, что нав, долгое время проведший с драконами, перенимал их манеру мышления… ну, в некоторой степени. Таким примером была навка Астарта, сначала пойманная бывшим дарканцем Вилмиром в какой-то портативный прибор, а затем и сформировавшая себе тело. И именно она первой отреагировала на расхождение реальностей Земли, грозящее в будущем разнести и немалую часть версий этой же Земли, и окрестные Миры до кучи. Реакция её была направлена на стабилизацию обстановки, что для навов вообще было не очень характерно, по сведениям Сияра, они как раз стремились добавить в реальность хаоса. — Да, но для большинства наблюдателей это одно и то же, — улыбнулся человек такому жесту дракона, Яруня же с удивлением пыталась молча протестовать, и в результате официантка получила ещё чаевых. — Самый известный пример того — Вилмир Эвервей, учёный при Герусет, занимавшийся навами. Он ничего не имел против рабства в Нашаре, но, столкнувшись с ним в землях союзников, уничтожил целый город: рабов, господ и простых жителей подчистую. Во всяком случае, так объяснял он сам. Светлейший Мирдал, второй демиург драконов, долгое время уничтожал навов, а потом начал брать их в ученики и из наивного мальчика превратился в циника, который даже спасение жизней и душ воспринимает как интеллектуальную задачу, а не акт милосердия. Наверное, единственный человек, кто не обезумел, работая с навами — диктатор Латантарея, но, наверное, он не успел лишь потому, что погиб в бою с нашаранами, пытаясь завоевать их земли. — Да, странноватый у этого Вилмира был подход к вопросам рабства, — озадаченно хмыкнул Сияр. — А вот в изменение характера рядом с навами я поверю. По-моему, любое общение с теми, кто от тебя по мышлению сильно отличается, изменяет тебя. Ты или учишься понимать своего собеседника, или укрепляешься в мысли, что дальше взаимодействовать с ним не хочешь. Но прежним всё равно не остаешься. Но давай вернемся к подземельям. Значит, ты говоришь, что навы в этих подземельях могут быть совершенно разными. А с какими навами связался Аластор? Нет, не так… чем он мог привлечь или заинтересовать навов? — Аластор свихнулся, но он всё ещё кобник. Может быть, поэтому он и смог ими управлять. Но не менее вероятно то, что он их не спрашивал, а принудил, по сути похитил и заточил, — Володимир уже без боязни, что его застукают за разлитием своего спиртного, разлил по чашкам и блюдцам купленое вино. — Да, вот на кобника бы неплохо выучиться, — Сияр, слегка напрягая волю, усилил работу печени, опьянеть раньше времени в его планы не входило. — Слышал я, что кобником может стать чуть ли не каждый, и тут главное — хороший учитель или хороший стимул. Вот по поводу заточения и похищения навов… Они же по сути своей — неопределенность, я даже не представляю, какие должны быть системы, удерживающие эту неопределенность на одном месте, или хотя бы в одном помещении. Изменяющиеся одновременно с навом? Или еще как-то, более хитро, работающие? На этот раз ответила Яруня, что даже в свой день рождения пила вино в меру: — Мутаторы содержат первичный вакуум, первоматерию нави, неприменно в кубических ящиках, потому что куб это фигура порядка. Это не единственная система сдерживания нестабильной материи, но она явственнее всего показывает, что хаос можно сдержать порядком так же, как правь отделяет явь от нави. Значит, наверное, и нава так можно сдержать. Ардинцы, например, используют для этого материю порядка — третичный вакуум, разрыв пространства. Хоррианец, поглядывая на спутницу, спиртным тоже не увлекался. На вкус вино было неплохим, спирта ощущалось процентов пять, а бутылка на троих была одна, и её вполне можно было попробовать растянуть на продолжение беседы. В конце концов, в запасах дракончика было ещё три бутылки хоррианского вина. — Хорошо, тут я верю, и нава действительно можно сдержать. Можно даже заставить его работать. Но вот что меня ставит в тупик — так это то, откуда этот безумный архитектор берет всякие ценности! Насколько я понял твои, Володимир, слова, он решил восстановить подземелья в том виде, в котором они были, включая не только ловушки, но и все сокровища. Так вот — откуда он их берет? Выкапывает из дальних частей и переносит в ближние? По мне — единственная логичная версия, но вот не в духе безумца, одержимого идеей реставрации до первоначального вида, так делать. — В этом — самая большая загадка, — поднял человек палец. — Либо так, либо он, как превосходный маг, перенёс само подземелье из прошлого. Или нашёл сокровища в дублях этой реальности… Кто знает… — Ну да, там ещё может быть три-четыре варианта, — согласился Сияр, принюхиваясь к только что поданному ужину. — Безумный архитектор, сумевший как-то привлечь на службу навов, по определению очень изобретательный дракон. Даже рискну предположить, что навы для него делают разные артефакты, но это так, в порядке безудержных фантазий. Но это можно узнать только спустившись вниз, а меня туда пока не тянет, не отрастил еще толстую шкуру, в которой стрелы будут вязнуть, да и кипящая прана от чешуи не отражается. Мне бы пока что-нибудь менее опасное, подтянуть навыки, подучиться кое-чему, а там можно и о Иркалле подумать. Правда, Сияр подозревал, что наведаться в подземную страну удастся только через пару-тройку лет, в очередной «отпуск». Подтянув навыки, подготовив снаряжение, возможно, уговорить кого-то из Клана составить компанию. «Вот теперь я понимаю, почему отец в первый Нашарский вояж отправился именно с карабином, — подумал хоррианец. — Где мне нужно три-четыре патрона, он выбирал подходящую пулю и вкатывал её в уязвимое место. В следующий рейд обязательно прихвачу карабин. А то и здесь что-нибудь подвернется, тот же Гебал неподалеку от границы с Базал-Туратом, а там, если отчеты точны, живут люди-технари, у которых кое-какое стрелковое оружие имеется. Глядишь, и удастся купить длинный ствол…» — Хм, хотите поручение попроще? Охотно… — Володимир задумчиво оглядел полный зал, но другие посетители не обращали на них внимания, поэтому Гедеонович нагнулся над столом и вытянулся к драконам. — Если вы ищите работу, я… сильно беспокоюсь за своего друга. Недавно убийцы покушались на Малреку Норвор. Яруня внезапно разъярилась и разбила чашку о стол: — Хотели убить главного техномага Нашара, а я об этом узнаю после милых бесед об Иркалле? — Просто это с ней уже не в первый раз и стража мне ответила, что ей получается отбиваться, тогда и смысл ей помогать… но сердце не спокойно, это хорошо бы расследовать. А благодарность дарканского рода Норворов… особенно полезна тем, кто хочет исследовать дарканские бункеры, — добавил Володимир, одновременно виновато улыбаясь трактирщику, который мрачно качал головой: «На новую чашку уйдут ваши чаевые». «Похоже, движение в Гебал откладывается, — подумал Сияр. — Яруня точно тут задержится, чтобы выяснить ситуацию, несмотря на обещание сопроводить до библиотеки. Хотя, я ведь не тороплюсь, а для сериала Норадзары такие ситуации вполне подходят, она ведь занимается расследованиями всяких преступлений. Предложить ей… хотя чего предлагать, можно попробовать немного поставить перед фактом, что есть ситуация, и я занялся её расследованием. Камера у меня есть, но ведь Норадзара может и не согласиться на это расследование вообще. Ладно, глядишь, утром она объявится, а там посмотрим». — Вот так ситуация, действительно, — серый дракончик почесал шевелюру промеж рогов, — знаешь, а я, пожалуй, в это расследование влезу. Ну, на пару дней отложить придется выезд в Гебал, зато разбёремся в этой ситуации. Так что, Яруня, я тебе в расследовании помогу. Почему-то у Сияра появились смутные подозрения, что его серая спутница с местной «службой порядка» как-то связана. Вход в охраняемые библиотеки, резкая реакция на факт покушения, знания о столице на уровне сильно выше рядового обывателя… В общем, грех такую красавицу не поддержать. Глядишь, и сблизиться с ней удастся… — Значит, летим к ней, — Яруня встаёт и попутно походя кланяется Володимиру. — Благодарим за чай, вино и путеводитель. — Божьей милостию и вашей помощью с ней всё будет хорошо! — махает рукой человек на прощание, но Яруня уже выходит наружу, в туман, начавший клубиться после заката. Несмотря на ограниченную видимость, Утгард жил: хлопали крылья, ноги и лапы шлёпали по лужам, спорили торговцы с клиентами и даже пару раз прокатывались по брусчатке автомобили шипастых, бронированных форм, похожие на те тарантасы, что Асвер встречал на нижнем слое, но меньше. «Не думал, что она вот так сорвется с места, — Сияр озадаченно проследовал вслед за Яруней к выходу. — Вроде днем она не была такой импульсивной, а за вчерашний день и не скажу, просто забыл, что вчера было. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Может, Малрека нас еще и не примет, в отчетах отец писал, что при каждой встрече чуял от нее перегар, как говорят земляне, на гектар. Или Яруня поймет, что ночью куда-то лезть — идея не самая удачная». — Подожди немного, я хоть камеру закреплю, — Сияр остановился на мостовой, воплотил в пальцах видеокамеру, включил её и пристроил на рог. — Приветствуем вас в новой серии Чёрной Молнии! Только что нам стало известно, что сегодня было совершено покушение на Малреку Норвор, главного техномага Нашара. Требуется срочно выяснить, кем были эти преступники, с какой целью и по чьему заданию они пытались совершить это преступление. Двое драконов поднялись в воздух. Как Яруня ориентировалась в тумане, неизвестно, но разговор её от ориентирования не отвлекал: — Ты так и будешь комментировать? — Пока не знаю, — честно признался Сияр. — Если будет получаться — то так и буду. А нет — Норадзара при монтаже разберется. Дописать комментарии, или наоборот, убрать их… ей виднее, в общем. — Она как раз мало что комментировала, по моим наблюдениям. Возможно, у неё жанр другой. Впрочем, не будем болтать не по теме… А хотя, — она вдруг оглянулась с коварной улыбкой, — наш секс ты бы тоже транслировал? — Точно нет, — серый дракончик почувствовал, как приливает кровь к ушам. — Это дело такое… эм-м… личное. А вот расследование попытки убить Малреку Норвор — уже политика с экономикой, и вполне тянет на расследование, которое как раз уместно включить в сериал. — А я бы посмотрела, что вышло бы, учитывая, что меня в материале не будет, — стала Яруня снижаться в благоустроенном районе с улицами пошире, чем в центре, и с более светлой мостовой без мозаичатых объявлений. — Действительно? — Сияр пару секунд решался, и в итоге всё же продолжил: — так может, как свободных часа два-три выпадет, проверим? Надежда на успех у хоррианца была. Хоть мастер Сэмэн и говорил иногда, что надежда — глупое чувство, но без нее жить было как-то тяжеловато. Пусть чувство это довольно эфемерное, но иногда оно неплохо поддерживает во всяких тяжёлых ситуациях. Она хотела бросить что-то ему в ответ, но её прервал крик из переулка, выходившего на перекрёсток. Оставив бойкие слова, Яруня и Сияр синхронно бросились на звук. Низкая серая мохнатая самка — в ней Сияр сразу узнал Малреку из-за раздвоенных копыт на задних и налапного компьютера — отбивалась от троих гуманоидов в алых робах и золотых масках. Отбивалась тщетно — её быстро схватили за окровавленную шкуру и поднесли к шее кривой волнистый кинжал. Сияр выхватил из кобуры пистолет и навел его на того гуманоида, который держал кинжал. На морде Малреки разгоралась гримаса страха, плавно переходящего в ужас, обладатель кинжала медлил и явно наслаждался этим ужасом. А вот хоррианцу медлить было нельзя. Он хотел выпустить пулю, целясь в ладонь, сжимающую кинжал. Бить в голову было опасно тем, что под маской непонятно, кто вообще напал на Малреку — человек, дракон, или кто-то более экзотический для Нашара. Промахнешься ещё, а он Малреку тут же и прирежет. В корпус — тоже, убить моментально тяжело, секунда-другая на движение кинжалом у него все равно останется. Вот и оставалась ладонь — повредить кость, выбить клинок. Вслед за первой пулей Сияр приготовился отправить и вторую, на случай промаха. Фанатик действовал на опережение. Или же тот, кто ему покровительствовал. Когда Сияр навёл на очередного нашарского сектанта ствол, за ним проявилась тёмно-красная тень, размытая и зловещая. Она резво натянула лук из огненных сполохов с сияющей стрелой, просунутой прямо через глазницу золотой маски. Тень пропала, стрела сверкнула и свистнула, Сияр пригнулся, чтобы заряд разбился о камень дома через дорогу, а не угодил в него. Только после Сияр стрелял сам, опираясь на колено, убил державших и кинжал, и Малреку. Яруня схватила оставшегося — того, из глазницы которого стреляли — за плечо, и он застыл, опуская руки. — А ну не дергаться! — серый дракончик навёл ствол пистолета на область коленей последнего выжившего разбойника. Мысль о том, что в хватке Яруни он так расслабился вовсе неспроста, сквозь адреналин от прошедшей прямо над головой смерти пробиться с ходу не смогла. — Так, похоже мы успели ну очень вовремя, прямо в последний миг. Малрека Норвор, верно? Ты в порядке? Она не отвечала, ещё несколько секунд тому назад упав в обморок. — Унеси её в дом и приведи в чувство, я отправлю напавшего на допрос, — Яруня глянула на дверь в дом, но остановилась, ведь та наверняка была заперта. — Слушай, а как она открывается? — Сияр посмотрел сначала на дверь, затем на лежащую в обмороке между двух облаченных в красные балахоны тел серую пушистую самку. — Тут не обычный замок, что-то магическое, а никаких амулетов или карт я возле неё не вижу. Ладно, сейчас попробую наоборот, сначала в чувство, затем в дом. Только до двери донесу, а дальше посмотрим. Сияр подошёл к лежащим телам, раскатил в стороны трупы нападавших, подхватил Малреку сзади под лапы и потащил к крыльцу. Рост у хоррианца с дарканкой был схожий, а вот комплекция отличалась, Малрека была несколько плотнее и тяжелее. Что серого дракончика немного удивило — так это то, что спиртным или перегаром от переносимого тела почти не пахло. Усадив Малреку на крыльцо, Сияр подумал, как бы ее привести в чувство, но, мысленно перебрав запасы химии, ничего толком не придумал. Поэтому он просто слегка похлопал её по щекам, надеясь, что она это не воспримет ни как домогательство, ни как попытку нанести вред. Этого, по счастью, оказалось достаточно, она спокойно открыла глаза и оттёрла кровь со своей морды. И, глядя в глаза Сияру, представилась неуместно вежливо: — Госпожа Малрека, очень рада познакомиться. Ты мне только что жизнь спас… могу попросить сделать это ещё раз? — Да легко, — без малейших сомнений произнес хоррианец, а затем резко присел и прыгнул в сторону. Перекатившись, развернулся, выпрямился и выдернул из ножен каталас в полной готовности продолжать бой, но уже на коротких дистанциях — жесткий, быстрый и беспощадный. В переулке, впрочем, остались только он, Малрека и два трупа — третий масочник уже куда-то сбежал. — Нет, они, конечно, застали меня врасплох, — дарканка, отряхиваясь, поднялась, — но я сама не ожидала, что меня захотят убить бескрылые в масках. Я ожидала истов. Пара подземников уже девятицу за мной следят, и, я чую, кто-то из подземелья хочет от меня избавиться. Я думала, что могу о себе позаботиться, но сегодня удача моя исчерпалась. — Раз уж ты жива и цела, то удача твоя ещё не исчерпалась, — Сияр вернул клинок в ножны и подошел к одному из тел, — а вот как для меня повернется — пока непонятно. — Что ты хочешь с ними сделать? — удивленно спросила Малрека. — Во-первых, оттащить поближе к стене, а то прямо на проходе лежат, некрасиво, — признался Сияр, для проверки отвешивая обоим телам по легкому пинку по ребрам, — а, во-вторых, немножко проверить их карманы. За один очень полезный артефакт мне заломили аж четырнадцать душ, и я считаю, что для пополнения финансов честные боевые трофеи вполне подходят. Так, посмотрим, что, помимо кинжала, сегодня перепадёт… Маски убийц были не латунные, а золотые — в столице даже деструкторы шиковали по сравнению с глубинкой. У одного из двоих в обширном внутреннем кармане плаща обнаружился череп дракона, покрытый рунами и с оставшимся скальпом. Ценностей или посланий, к сожалению, не имелось. «А если посчитать — ничего так набор, — Сияр отсутствию кристаллов с энергией почти не разочаровался. — В масках золота — на половину души наберется, если я курс правильно помню, а ведь можно их как редкие вещи продать, может ещё дороже выйти… Да, а можно промеж рогов так отхватить, что и не встанешь, если нарвешься на союзников этих деструкторов. Так что тут осторожно надо, было бы неплохо попробовать с Норадзарой этот вопрос прокрутить, у неё опыт и знания. Но это потом, когда я с ней встречусь. Сейчас надо Малреку в дом завести, а то ещё навалятся. На стакан чаю, что ли, попробовать напроситься? Вряд ли продолжение будет, кто она — и кто я, но посмотрим». Упрятав трофеи в «пространственный карман», Сияр повернулся к Малреке: — Так, с имуществом вопрос решил. А теперь уточни, будь ласкова, как же мне нужно было тебя «ещё раз спасти»? — Ист будет за мной наблюдать и этой ночью, я попрошу тебя подежурить снаружи. Если тебя мотивирует награда, сейчас я выдам пятьдесят пшиков, и много больше, когда ты изловишь шпиона, — подала Малрека кристалл. Несколько секунд Сияр колебался. Время было позднее, и сейчас бы завалиться поспать, опционально — после физических упражнений с какой-нибудь приятной самочкой, но обещанная награда и ожидаемые трофеи перевесили перспективу бессонной ночи. — Согласен. Только я нездешний, потому просвети — как он хоть выглядит, этот ист, и чего от него можно ожидать? — Кого я видела — рыжая, с узорами на шерсти, как у истов бывают, и крылья очень мелкие, не для полёта, — хмурилась Малрека, вспоминая как можно больше деталей, — второй бледный, с бесшёрстой шкурой и выпученными глазами… — но потом сдалась и разгладила морду. — Будешь ли ужинать со мной или сразу приступишь к контрслежке? — Ну, раз уж ты приглашаешь, — Сияр понимал, что дальше ужина общение не продолжится, но от опыта даже разговорного общения с противоположным полом отказываться не думал. В конце концов, было того опыта немного — Норадзара, Яронора, Сэлльвира и еще несколько эпизодически промелькнувших в жизни Сияра самок, — то я, пожалуй, соглашусь. Только ничего тяжелого, мне еще ночь дежурить. Малрека кивнула и отпёрла двери в свой дом с башней-ротондой: — Лови иста любыми средствами, но ни в коем случае не убивай. Надо знать, зачем они следят. К тому же, я многое могу для тебя загладить перед гайдуками, но не убийство. На этом моменте Сияр слегка притормозил. В Нашар он отправлялся за впечатлениями и трофеями, по отчетам знал, что трофеи можно практически безнаказанно взять у разбойников и культистов, а их как-то не предполагалось брать целыми. О том, что придется убивать ради трофеев и даже сохранения собственной жизни, Сияр тогда старался не думать. В общем, средств для захвата живьем в арсенале не было. И даже нагината была вовсе не такой уж подходящей вещью, ею можно было убить, сбить замок, сварить два стальных прута, но на роль шокера она подходила довольно-таки плохо. Слишком велик был риск перестараться при активации и убить потенциального пленника. — Понятно, буду брать живьём. Да, это будет еще той задачей. Надо заранее пару-тройку петель веревочных заготовить, но это перед выходом сделаю. Стоило зайти с морозной улицы в тёплый дом, как Сияра за душу взяло чувство комфорта. Интерьер, вопреки богато выглядящему фасаду, был захламлён практичными вещами — в творческом беспорядке в шкафах, на стойках и столах теснились книги и инструменты, свёртки и сосуды. Места, где ужинать, просто не имелось, где присесть — нашлось с трудом. Пройдя по лабиринту между перемешанными друг с другом мастерскими оружейника, звездочёта, алхимика и музыканта к камину, будто бы построенному в пещерные времена из громадных необработанных плит, Малрека подвинула Сияру копытом табуретку, сама уселась на ящик, и предложила своему наёмному гостю некий нашарский овощ и бутылку из зелёного стекла. Сияр принюхался к содержимому бутылки. В ней было вино, запах его отличался от привычных по Хорриану или здешних вин, но перепутать было невозможно. А вот овощ в себе, на первый взгляд, был простым овощем. Вполне готовым в пищу без какой-то обработки вроде жарки, варки или тушения. — Да, ну у тебя и обстановка, — тем не менее, откусывать от овоща дракончик не спешил. После легкого ужина и чая в компании автора путеводителя по Утгарду чувство голода ослабло, и никакого дискомфорта не доставляло, — И ведь нигде пыли нет, всё постоянно в движении, в работе. Как ты тут ещё и место для сна находишь — решительно не представляю. — Это же не спальня, — она пожала плечами, так как развести крылья места не имелось. Слова «хотел бы я на спальню посмотреть» хоррианец сдержал. В конце концов, сейчас он с Малрекой работает по схеме «исполнитель и заказчик», а тут такие отступления неуместны. Вот если бы он от работы отказался, но сумел набиться в гости, хоть бы даже и с формулировкой «так кушать хочется, что и переночевать негде», тогда было бы возможно упомянуть про спальню. А сейчас — нет. — Да, что-то не подумал, — Сияр всё-таки решился откусить кусочек от овоща, небольшой, только чтобы понять вкус и возможные последствия. — Пока сидим, интересно услышать, захват в плен этого иста гайдуками разве не будет считаться таким серьезным преступлением? — Мы же его спросим и отпустим. Он тоже наше личное пространство нарушает. Как и те, кого ты застрелил, за что спасибо, — Малрека залпом влила в себя треть бутылки. Сияр на такую манеру потребления спиртного слегка поморщился, но комментировать не стал. В Клане вино мало кто потреблял, а те, кто всё-таки потребляли, делали это исключительно для удовольствия, и не особо часто. Малрека же, судя по всему, собиралась именно напиться, а не насладиться вкусовым букетом. Серый дракончик, несколько дней назад проснувшийся с похмельем, когда в одиночку выпил целую бутылку вина после смерти Норадзары, невольно вспомнил те ощущения. И мысль о том, что после выполнения задания было бы неплохо Малреку попробовать склонить к каким-нибудь непотребствам, от этих ощущений умерла окончательно, ведь одно дело — выпить по стакану для расслабления, и другое — целую бутылку в одиночку, и потом страдать от боли. — Ну раз так, то ты меня успокоила, — Сияр, откусив от неизвестного овоща ещё кусочек, отложил его и достал из «пространственного кармана» моток синтетического шнура и мультитул. — Пока есть немного времени, сделаю пару-тройку петель для захвата. Основные «такелажные» узлы дракончик, выросший на скалистом архипелаге в тропиках, знал. Грузы перемещали или грузовиками, или на тросовых переправах, и там знать узлы было необходимо. Так что, отмахнув от шнура три куска примерно по три локтя в длину, Сияр заплавил концы вытащенной с разрешения Малреки из камина головней и начал вязать самозатягивающуюся петлю. «Хорошее дело этот шнур. Из пенькового каната такую петлю тоже можно сделать, но она без мыла скользить не будет, а его-то у меня и нет, недоработка вышла с багажом. По описанию Малреки, крылья у этих истов не для полета и даже не для планирования, а какие-то чуть ли не декоративные. Одна пушистая, второй лысый… за хвост не спросил, ну и ладно, просто попробую не подставляться. И под когти тоже, а то неприятно будет на своей же шкуре раны штопать, обколов по контуру морфином… точно! Морфин! В отчетах было, как дозой нашего морфина кого-то уложили спать на месте, вколов в сонную артерию. Правда, наводили телекинезом, но в принципе — что мне мешает подобраться с тыла, обхватить и вколоть? Разве что последствия с гайдуками… но это сейчас уточню». — Малрека, вот еще вопрос. Что, если после захвата этот ист будет в немного… как бы выразиться… расслабленном состоянии около половины часа? — Да пусть, я как раз проснусь, — копытная выдула ещё добрую порцию спиртового напитка. — Ну что, по делам? — По делам, — Сияр сунул под один из ремней «разгрузки» аккуратно уложенные петли и поднялся, направляясь на выход.