Ищет бури

Ланра принимала во Дворце Сталагмитов, в том же коридоре, который вёл к спальне Сияра, точнее, дипломатическим покоям Хорриана. Но за дверьми Ланры умещались целые многоуровневые апартаменты. Их окна выходили на разноцветный клубящийся туман внепространства нави — выходит, Продавец Снов принимала в собственном небольшом измерении, соединённом с явью через дверь выделенной ей комнаты. «Портал особо компактного размещения! Похоже, упрятан прямо в косяк двери, который тут настолько тонкий, что словами не передать, — мелькнула у Сияра мысль, — Грех завидовать, у нас тоже есть межмировой портал, и десяток локальных, точки выхода из которых по всем обитаемым землям рассредоточены. Но в локальных по контуру жгуты пущены в мою руку диаметром, там же восемь контуров внутри! Магия, высшая, особо сложная и энергозатратная… И, кстати, даже с учётом портала в жилище, непонятно чем отделённое от межреальности, Ланру из Дворца Сталагмитов ещё не выставили по причине высокой опасности её жилища! И явно не собираются, а это значит, что польза иметь такого союзника многократно перевешивает возможные последствия от прорыва из межреальности навов. Отец в отчетах писал, что один такой нав притворялся стулом в гостиной, а другой как-то пробрался в библиотеку, его ещё потом Анна и Ланра гоняли под потолком. Пусть то были мелкие, но всё же навы, а это, как бы, по определению существа небезопасные». — Только где же сама Ланра? — негромко спросил Сияр. — Пока я её не наблюдаю. Подозреваю, что нам нужно проследовать в кабинет, но вот маршрут совершенно не представляю. Хотя, может, Ланра сейчас сама из-за угла выйдет и нас проводит? Хозяйка нашлась за первой же открытой Яруней дверью внутреннего коридора, в гостиной-библиотеке с отделанными мрамором полом и купольным потолком и масштабными историческими картинами, изображавшими события, где Ланра принимала участие. Первая высадка драконов на Береге Надежды, момент основания Нашара — Ланра была одной из колонистов-беглецов, как и многие кобники, что предпочли не жить под управлением демиурга на его континенте. Победа над Пожирателем Душ, щуром размахов в двадцать размером, в пещере, где он отожрался на нерождённых душах, что зрели на кристальных деревьях Источника. Примирение ардинских корпораций и создание их главами Живого Договора — сотворённого из четырёх разумных существ мутанта, наделённого магической силой и обязанного следить за исполнением обязательств… Сама белошёрстая черногривая драконица в полупрозрачных очках сидела в кресле и курила кальян, выдувая дым почти оформленными фигурами, что развеивались почти сразу. Марду Сияр вполне представлял по материалам отчётов, да и кое-какие изображения её облика в тех материалах были. А вот табак при помощи кальяна в Клане никто не употреблял. Были курильщики и среди соклановцев, отдел Медицинского обеспечения, например, смолил поголовно, и среди купцов и моряков, привозивших на Базу товары и сырье и увозивших обратно продукты драконьих высоких технологий. Но все эти личности табак употребляли или в сигаретах, или в папиросах, или в трубках. Но чтобы нагревать и пропускать дым через воду — таким никто не баловался. То, что кальян здесь мог присутствовать для отвлечения внимания, Сияру пока в голову не приходило. Ланра махнула гостям крылом на два других кресла у противоположной стены: — Сияр, уже поигрался с моим подарком? — Благодарствую, подарок весьма нужный и своевременный, — хоррианец благодарно кивнул, приподнимая гриву за ухом и демонстрируя неярко светящуюся руну. — Из чистого любопытства поинтересуюсь — много ли времени ушло на выбор? — Это дар со смыслом. Величайший триумф Продавцов — мы научились делать энграммы сами, а не только пользоваться трофейными. Общими усилиями всех нас семерых мы собирали фрагменты воспоминаний прямо из Далёкого Будущего, так что теперь нам попадаются и энграммы с прежде неизведанными способностями. В Далёком Будущем всё возможно. Судьба Вселенной ещё не предрешена, а наблюдение за широким полем вероятности многому нас научило… Но, — Ланра особенно выделила слово, — это пока мы семеро были едины и нас хватало на подобные предприятия. Оракулус — то особое здание кобнической архитектуры, что настраивало нас — разделился после того, как Вилмир свалил на него метеорит. Но я планирую всё починить с вашей помощью. — Свалил метеорит, надо же. Пока одно непонятно — зачем он это сделал? — серый дракончик поймал удивленный взгляд Ланры даже через затемнённые стёкла её очков, да и Яруня немного странновато посмотрела. — Что вы на меня так смотрите? Я не настолько хорошо знаю историю Нашара! И тому была вполне объективная причина — у Сияра просто не было времени плотно заниматься историей других Миров. Обучение, работа, в перерывах — чтение отчётов и подготовка к собственному рейду. А в тех отчётах истории большого внимания не уделялось, только непосредственно связанным событиям. — История грустная: он посчитал, что видеть будущее небезопасно для всех, и «остановил» нас так, как он обычно останавливает неугодных. Что сделало всё хуже, раздробился не только Оракулус — другие Продавцы, которым не повезло остаться там во время удара, обезумели и пошли войной друг на друга. Возможно, из-за ментального удара, сопровождавшего физический. Надеюсь, их ещё можно спасти. — Так они ещё живы? Или п… погибли в битве друг с другом, все или почти все? — в последний момент фразу «перебили друг друга» хоррианец придержал, подозревая, что Ланре такие формулировки не понравятся. — И даже если ближе к истине второй вариант, их спустя столько времени можно воскресить? — Если можно, это будет не самое сложное, учитывая, как им повредило психику… Но у них есть хороший шанс выжить, учитывая, что каждый остался в собственном осколке измерения. Выпасть в реальность повезло только мне, к сожалению. И то — приходится себя седатировать, — она стукнула палочкой по кальяннице. «Успокоительная курительная смесь? Интересно как, у нас курят всё больше табак, иногда стимуляторы. Но чтобы успокоительное… тут разве что шутка мастера Юрия уместна, как он недавно сказал… «курни ромашки от нервов», вроде бы. Но это ладно, есть более интересные вопросы. Тот же мастер Юрий бы сейчас закурил папиросу, и сквозь дым бы поинтересовался… хоть я не он, но тоже поинтересуюсь». — На мой взгляд, Четверица непременно попытается получить доступ к получаемой из будущего информации. Если, конечно, восстанавливать храм кобничества предполагается в нашарских землях. Но это не вопрос даже, как известно, два хороших разумных всегда могут договориться, — на этом месте Сияр пару раз коснулся кончиком когтя своего носа. — А что делать с Вилмиром? Если он разрушил Оракулус один раз — то наверняка разрушит и второй. Или с ним тоже планируется договариваться? — Оракулус находился в Ардине. Сейчас, правда, там остался лишь кратер, который будет остывать два дня. Придётся собирать знаки других Продавцов и с их помощью войти в Святая Святых Оракулуса — где бы она сейчас не находилась, только там можно вернуть всю его структуру в когерентность. Вилмир уже не проблема, я его одолела, он здесь, — Ланра чуть протянула вперёд руку с деревянной коробкой, всю поверхность которой покрывали рычажки, шестерни, валы и ползунки. — Не вырвется? Впрочем, чего это я спрашиваю, — несколько запоздало Сияр сообразил, что у личностей уровня Ланры осечек обычно не бывает. — Интересно, что может подумать Нарата и остальные нашарские кобники-правители, когда узнают, что ардинцы собираются восстановить свой кобнический храм и вернуть в активную жизнь шестерых не самых слабых кобников? Подозреваю — ничего особо хорошего. И про усиление Ардина речь зайдёт, и про готовящуюся агрессию, даже если её не будет в принципе, и даже не знаю, какие аргументы будут приведены. Ну и ещё момент. Почему именно мы? Вот за Яруню говорить не буду, а я, фактически, сбежавший навстречу приключениям подросток. Причём совсем недавно сбежавший, только на днях девятица прошла. И, вроде как, ты и сама неплохо это знаешь. Ланра, слегка усмехнувшись, встряхнула коробочку и убрала её за кресло: — Слава впереди тебя летит, Сияр. Кроме того, я хорошо знаю твоего отца и помогала ему, так что продолжить помогать его сыну для меня вопрос принципов. А это задание будет для тебя хорошей тренировкой. Дело для вас прибыльное и позволит мне доучить тебя тому, к чему у твоего отца талантов меньше, чем у тебя — осознанным снам. А тебе это в моём задании пригодится. — Неужели нет среди здешней молодёжи других талантливых и умелых личностей? — Сияр подозревал, что его лапами Ланра будет, что называется, загребать жар, и потому пытался выведать как можно больше тонкостей. — И ещё такой момент… я уже обещал Норадзаре, Чёрной Молнии, сопровождение и помощь в съёмках её шоу. А если я её покину… даже если будет очень серьёзная аргументация, то получится некрасиво. Практически предательство. Хотя, если получится совместить одно с другим… прикинуть, в общем, нужно. — Её тоже пригласи, полюбуется и поснимает. Есть два дня собраться, готовься к длительному походу в дальние земли, — на расширение отряда Ланра легко согласилась. — А кого из «молодёжи»? — Ламор, Стедвард, Арвел Аменемхат с Жардеей Тагирион, Кьюбби, Мэривей и вся её Панихида, Шагриар, дарканка Сванора… — Яруня выдала неожиданно длинный список имён из двадцати, из которых Сияр никого не знал, узнавались только пара известных фамилий вроде Аменемхатов. Плюс с Панихидой отец имел дела. — Ланра, ты несопоставимо более могуча, чем мы с Сияром. Ты не только Продавец Снов, ты Пророчица истов, владелица Гильдии Странников, кобник из тех, кто первыми приземлился в Нашаре во главе с Аменемхатом, и ещё столько же титулов, сколько я до того перечисляла готовых к приключениям талантов. Ты можешь явиться в Святую Святых во главе армии из половины обитателей подземелья и одной корпорации минимум. Но ты дала щедрый подарок Сияру и зовёшь его, хотя он ничего уникального не умеет, будем честны. — Только он щур, а все остальные — нет. Даже ты, потому я и не приберегла подарок для тебя, — Ланра, кажется, только сейчас заметила, что Яруня тоже сидит в комнате. — Щуры могут находиться в нескольких реальностях одновременно, так же, как и расколотый Оракулус. К тому же, его вынесло в Дрёму, поэтому щур должен ещё и уметь осознанно спать. Редкая комбинация, но все остальные попросту в Оракулус теперь не войдут. Не слишком сложно для тебя? — Пока по описанию выглядит не очень сложным. Но, знаешь, пару лет назад учился я основам электротехники… там тоже с первого взгляда всё просто. Только вот при подробном рассмотрении начались сложности. Токи Фуко, правила левой и правой лапы, магнитная проницаемость… — Сияр всё отчётливее понимал, Ланра хочет его втянуть в операцию по восстановлению кобнического храма. И причина предварительно виделась в том, что больше никто на эту авантюру не согласился! Так что сейчас тянуть время и одновременно пытаться получить побольше подробной информации выглядело наиболее логичным шагом. Раз уж Ланра, будучи главой крупной и сильной корпорации, тратит время на разговор — в реальности, не во сне — значит, всерьёз рассчитывает собеседника уболтать согласиться. А собеседник пока показывал сомнения в собственных силах и способностях, но никак не желание отказаться. — И ещё, доводилось мне читать, что щуров на стороне объединённых сил во главе с тобой над храмом Пентагидры было несколько десятков, если не пара сотен. Неужели среди них нет ещё одного обладателя такой же редкой комбинации? — Они на стороне Пентагидры, а не моей, — Ланра вернула взгляд на Сияра. — Постой, постой, а кто и с кем тогда, во время штурма, над храмом дрался? Да, меня даже в проекте не было на тот момент… но я об этом читал! — Сияр сейчас даже не прикидывался — он реально не понимал, как утверждение Ланры настолько сильно расходилось с отчётом отца. — Да, есть те, что выступили против неё. Но я ими не командую. И уж они запросят куда большую цену за помощь, чем ты. Передать во владение корпорацию, скажем. А ещё, — добавила Ланра, — им я, при всём уважении, доверяю меньше, чем сыну Асвера. Сияр оказанным доверием был польщён, но умом понимал — это просто инструмент воздействия. Показать, что доверие максимально возможное, выше показавших свою лояльность щуров, выше нашарской знати, причём той части, которая уже показала свои реальные дела и достоинства. «А ещё, судя по отчётам, у тебя в той атаке было около полусотни сомнамбул, обученных действовать во время сна разумных. Куда они могли деться? Но это отвлечённый вопрос, а сейчас — более животрепещущий…» — Яруня, поясни мне, чужаку в здешних краях, если я соглашусь — много народа будет пытаться меня убить или покалечить? Не в ходе операции, конечно, а именно за то, что согласился? — Анты как враги капиталистического Ардина, но они тебя и так за чешуйчатость будут не любить, — Яруня напомнила про мохнатых националистов с другого материка. — Девушка Вилмира, возможно… — Она в том же ящике, — Ланра махнула лапой за крыло и снова затянулась. — А нашаране? Ведь восстановление храма кобников фактически усилит Ардин, — серый дракончик всё ещё пытался просчитать ситуацию. Мешали слабые знания местных политических сил и нетренированные навыки аналитической работы. — И стоит только местной Службе Безопасности об этом узнать, так меня вполне могут и попробовать ликвидировать. Чисто на случай, чтобы лишнего не наделал, больших искажений в баланс сил не внёс. — Нашаране дали мне комнату во дворце правителей. Думаю, это можно счесть достаточной мерой доверия. Или достаточным наблюдением со стороны спецслужб, чтобы, если Инанне что-то не понравится, против меня уже бы работали, — Ланра сказала после того, как выдохнула весь набранный дым. Яруня за время манипуляций Ланры с мундштуком не сказала ничего. И было решительно непонятно — то ли спецслужбы действительно ничего плохого в усилении корпорации Ланры не видят, то ли конкретно в лице Сияра рассчитывают получить шпиона или диверсанта, то ли Яруня лично примет любой выбор хоррианского туриста. Вот в последнее верилось как-то слабовато, всё-таки одно дело — личные привязанности, и совсем другое — долг перед родиной. — Если всё обобщить, то предложение невероятно заманчивое, — Сияр сомневался, но напрямую отказаться не мог, всё-таки разговаривал с весьма сильным и опытным игроком политической арены, — Правда, есть одна тонкость. В ходе здешних приключений занесло меня в Щуртекский университет, и один из старых профессоров определил у меня высокий потенциал к умениям кобника. И даже карту дал, в которой как-то зашифрован путь туда, где мне удастся этот потенциал раскрыть. Скажи, а помимо осознанных сновидений ещё и кобничеству выучиться не получится? А то очень уж меня эта тема привлекает. — Давай попробуем, талант в тебе есть, хотя путь кобника много жертв потребует, об этом предупреждаю заранее, — Ланра наконец отложила кальян. — Кобник сливается со Вселенной только после того, как отказывается от себя. — В смысле — отказывается от себя? — не на шутку озадачился Сияр, — От своей личности, то есть? Или от факта своего существования? Расплывчатое определение Ланры вызывало у Сияра некоторое опасение. А ещё опасения вызывал резкий переход к пробе таланта — тот самый старый профессор, Толий Сандрович, упоминал, что мгновенно выучиться не получится, да и весь невеликий опыт Сияра прямо говорил — за один раз ничему толком научиться нельзя. Разве что случайно получится или инстинкты помогут. — Давай так: что ты уже знаешь о кобничестве? Яруня — не подсказывать, — добавила Ланра, не глядя на драконицу. Яруня не обижалась, видимо, и не рассчитывала на любезности. — А вот тут ты меня… ну не то, чтобы в тупик поставила, но основательно озадачила, — взлохматил шевелюру Сияр. В первую очередь вспоминалось то, что мама называла машину вероятностной корректировки кобническим компьютером, а это значило, что кобничество и вероятность событий — понятия напрямую связанные, — Во-первых, кобничество — это способ влияния на вероятность события… но не напрямую, а как бы убеждая Вселенную, что именно такое прохождение события будет наиболее благоприятным. Во-вторых, кобнические методики направлены по большей части на созидание, а не разрушение. Ещё способности есть далеко не у каждого, влиять на глобальные события почему-то проще, чем на отдельные мелкие, и вообще кобничество — это не мгновенная методика, вроде прановладения, на исполнение события нужно определённое время. Дни, недели… в смысле, девятицы, а то и больше. Ну и ещё, где-то слышал, что кобник не может пожелать как минимум одно событие — чтобы все кобники, кроме него, вдруг исчезли. Защита это такая, или просто личности, которые так думают, до высокого уровня мастерства попросту не доживают — не знаю. — Вот почему, — Ланра с улыбкой откинулась на спинку кресла и расслабила крылья в специальных вырезах. — Кобник существует всего один. Это сама Вселенная. Ты не убеждаешь Вселенную себя слушаться, ты убираешь собственную личность и становишься Вселенной в целом. Если приводить аналогии, нейрон забывает, что является отдельной клеткой, и начинает управлять всем организмом. Из этого состояния ты не захочешь убивать другие нейроны, часть собственного тела. Там вообще потеряется разница между своей душой и чужой, останется только душа мира. Сложность обучения кобничеству в том, что добраться до этого уровня быстро, без миллиона перерождений и постепенного наращивания разумности, без соединения с каждой частью подсознания, можно только от обратного — отказавшись от себя самого полностью. Обучение кобничеству — это не приобретение знаний, как обучение магии, это забывание разных частей себя по очереди или разом. Не банальное самоубийство, конечно, которое просто выкинет тебя в новую жизнь, а лишение себя ассоциации с самим собой. Когда ты сумеешь перестать считать себя Сияром Ашеро, хоррианцем, оборотнем, щуром, честным малым, начинающим инженером, гетеросексуалом, юношей, телесным биологическим существом, физическим телом, разумным, реальным жителем реального мира, иллюзией в собственном воображении и ещё множеством ярлыков, которые создают твой характер — ты однажды найдёшь внутри себя и одновременно снаружи нечто, от чего отказаться нельзя, единственную свою истинную и неуничтожимую часть. Это и есть разум Вселенной, Наблюдатель, Бог. Эта точка у меня, у тебя, у каждого разумного и каждого атома общая. Кобничают оттуда. Там достаточно просто решить, что Вселенная станет такой, и Вселенная будет двигаться по импульсу нейрона. Потом, нащупав это, ты сможешь носить любую маску, при необходимости меняя её или вовсе снимая, чтобы снова стать Вселенной. Но добраться туда можно, только потеряв всё и найдя единственного оставшегося себя. Поэтому я честно тебя предупреждаю — Сияром ты быть перестанешь. После того, как ты станешь кобником, Сияра ты сможешь только изображать, если это как Вселенной будет тебе интересно. Монолог Ланры вызвал у Сияра даже не напряжение или испуг, а лёгкую панику. Описанное «окно возможностей» пугало, давило открывающимися перспективами. Но гораздо больше давили новые знания о кобничестве. Профессор Щуртекского университета о таких вещах даже не упоминал, а вот Ланра говорила прямым текстом, который дракончика впечатлил до глубины души. Ещё пару дней назад, не зная о таких деталях, Сияр воспринимал кобничество больше как умение, дающее огромные возможности — входы в бункеры будут открываться от движения кончика когтя, пароли к электронным замкам подбираться с первого раза, трофеи будут лежать кучами, а самки — сами вешаться на шею. Вот только после ночи с Яруней желание плотного общения было уже далеко не таким острым, да и сокровищ, как эквивалента успеха во всех делах, уже не так сильно хотелось. «Изображать, носить маску, — панически метались в голове хоррианского туриста мысли, — И этой маске как раз то, что нужно, будет интересно. А вот интересно ли это же самое будет вот этой единственной истинной части? Захочет ли она дать этой маске то, что она захочет? Как мастер Юрий высказался однажды — «на определённой стадии развития личности отношения можно выстроить вообще с кем угодно. Только вот на этой стадии понимаешь, что никакие отношения в принципе не нужны». Вот и тут то же самое, похоже. Зачем Наблюдателю действовать? Хотя вот Богу как раз смысл действовать есть, и это больше похоже на противоречие в терминологии, а не в фактах. Но отказаться от всего того, что делает меня… мной — на это я пока точно не готов. Когда-нибудь, через несколько лет — возможно. Но сейчас — вряд ли. — Знаешь, Ланра, вот сейчас ты меня реально напугала, — взяв себя в лапы, ответил Сияр. — Отказаться от всего себя… пока это выше моих сил. Я даже не представляю ситуацию, в которой мне реально придётся от всех этих… как ты сказала, ярлыков, отказаться. От предложения посетить развалины Оракулуса я пока не отказываюсь, но мне нужно посоветоваться с Яруней и Норадзарой, а то некрасиво получится, вроде обещал быть рядом, а потом раз — и потащил всех непонятно куда, а то и резко в сторону соскочил. Нет, такое изменение пути нужно с ними обсудить. «Ага, а вот про изменения… на карте Толия Сандровича был путь, были указаны разные «промежуточные точки». А не являются ли они зашифрованными испытаниями, которые как раз и направлены на тренировку перед переходом в это состояние разума Вселенной? Посоветоваться бы со знающим специалистом. Да вот хотя бы С Ланрой, но не сейчас, а немного позже». — Зорат стал кобником, когда его зарыли в могилу для посвящения в Воплощение Тьмы, но другие Воплощения решили его не выкапывать, а просто избавиться. Вскрывательница Снов Арма — просто разочаровавшись в Тьме, хотя прежде она была тем Воплощением, что руководила Куполом Ночи. Моя мама, Марда Хаараглаш, создала способ, как стать кобником без столь резких перемен, но в нём перемены приходят постепенно — сначала меняешь тело, потом душу, потом разум, потом волю и так далее. Ну а если ты не готов прийти к кобничеству, значит, оно пока тебе и не нужно. Мне и без этого есть, чему тебя научить, магии снов — в первую очередь, — Ланра встала, опираясь на подлокотники кресла. — Жду вас через два дня утром здесь же. Или вам удобнее будет самим добраться в Урбисарманиум к тому времени? — За два дня до Ардина мы вряд ли доберёмся, — Яруня неглубоко, чисто из вежливости, поклонилась. — Да и подготовимся лучше. Выходили Яруня и Сияр, с Ланрой не попрощавшись. Парень был слишком шокирован, ну а у нашаранки были свои, нашарские, принципы вежливости. — Инанна тоже могла стать кобницей, но не стала, — сказала Яруня Сияру уже в коридоре Дворца Сталагмитов, за пределами измерения Ланры. — Есть вещи, которыми нельзя жертвовать. — Вот именно. Знаешь, даже не представляю ситуации, в которой мне придется отказаться от чего-то значимого, — Сияр задумчиво поскреб промеж рогов. — От отца и мамы, от сестры, от соклановцев и вообще Клана, от тебя, от Норадзары, от кучи привычек и привязанностей… и вот сейчас понимаю, что не хочу даже пытаться представить такую ситуацию! Мысль про обучение кобничеству с каждой минутой всё усыхала, заменяясь вопросом «А стоит ли это могущество моей хоть и не особо зрелой, но всё же личности?». А вот ответа на неё пока не находилось. «Вот уж когда скажешь спасибо мастеру Юрию за земную музыку, — думал Сияр, — Только сейчас начинаю понимать фразу из земной песни — «всё земное не заменишь раем». И нашептывает кто-то — «порви струну, порви». Порви с тем, что делает тебя… тобой… криво как-то, но иначе даже и не получается сформулировать. Только ощущение есть, а слова как-то кривовато выходят…»