Золотой крест - собственность государства!

Чёрная изрядно потрёпанная временем накидка прикрывала половину костей. Геральд обернулся, глядя на стоявших за его спинами Готфрида и Ричарда. — Мы обыскивали катакомбы под замком, и нашли… Гм. — Ричард поднёс кулак ко рту, скрывая матерный шепот под видом кашля. — Русти. — генерал неопределённо машет кистью в направлении находки из катакомб. Находкой оказался скелет. — Руди. — проскрипел скелет в ответ, поднимая указательный палец… Ну или… Указательную косточку. — Руди. — Геральд произнёс имя скелета вслух, кивая самому себе. — И как давно вы в катакомбах, Руди? — Геральд повернулся к скелету, и Уильям, всё это время стоявший поближе к выходу из тронного зала, на случай непредвиденных обстоятельств, подавился воздухом, услышав как спокойно и вежливо юный король говорит с нежитью. Откашляться у Уильяма получилось не сразу, и всех привлёк звон упавших золотых доспехов, которые служили и декорацией, и обманкой для всех, кто посмеет подумать о том, что в тронном зале нет охраны. — Больше тысячи лет. — загибая косточки, что когда-то были полноценными пальцами, ответил Руди. — Тысячи лет?! — ахнул Геральд. — Наверное. — для скелета Руди довольно бодро пожимал косточками, что когда-то были плечами. Это заставило Уильяма, который пытался собрать доспехи и поставить их на место, отвлечься от этого занятия и переглянуться с генералом и судьёй. Нежить явно была не простой. — А почему наверное?! — Никто, кто спускался в катакомбы, не говорил мне о времени. А я ведь спрашивал. — если бы Руди всё ещё был бы человеком, он бы трагично вздохнул. Но человеком ныне Руди не был, а потому грамотно сымитировал трагичный вздох опущенной черепушкой. — А они все вопили и убегали, либо пытались меня убить. Ещё и обзывали. И заметив в глазах юного короля праведный ужас перемешавшийся с гневом, Уильям медленно прижался лбом к золотому шлему, уже зная что последует дальше. — Возмутительно! — Геральд вскинул руки. — Я сказал возмутительно! — обернувшись к Готфриду и Ричарду, повторил юный король. — Д-да, возмутительно… — пробормотал генерал, потирая шею. — Как же так… — вторил ему без энтузиазма, с потаённым ужасом судья. — Отныне никто не будет вас обзывать, Руди! — заявил Геральд. — Иначе казню! И вы можете так же жить в замке! Будь у Руди глаза, он смотрел бы на Геральда как на божество. Но вместо этого Руди прикрыл зубы кистями, словно в шоке. — Но я никогда не покидал катакомбы после того, как умер! — У вас не было выбора?! — ужаснулся ещё больше Геральд, весь его мир рушился прямо сейчас, так же стремительно, как надежды Уильяма на жизнь без меча над головой в виде Церкви. Священник Генри не оценит перспективы нежити в замке. Словно почувствовав неладное, священник Генри поднял голову, отрываясь от чтения книги. Прислушиваясь к себе, Генри нахмурился и взглянул на окно, которое открывало вид на замок короля. — У меня плохое предчувствие. — чувствуя необъяснимое возмущение, прошептал Генри. А вот судья Готфрид внезапно почувствовал сочувствие и даже некоторое родство с Руди. Ведь он тоже не выбирал быть судьей, как Руди не выбирал быть вечно живым скелетом в катакомбах. Готфрид хотел быть садовником, мечтал о том как создаст большой сад со множеством ярких цветов, среди которых можно будет и прогуляться, и закопать кого-то неугодного. А вместо этого он стал судьёй, так еще и исполнял обязанности палача. — А я ненавижу быть серийным убийцей, я не выбирал этого! — кричит Готфрид, привлекая внимания остальных к себе. — Ты палач! — прошипел возмущенный Ричард, сильно хлопнув Готфрида по плечу. — Мне мама сказала идти на судью, а отец сказал что палачи это устрашающе и авторитетно! — яростно ответил генералу Готфрид. — А я хотел быть садовником ещё с того момента, как попробовал клубнику впервые! Доспехи без шлема внезапно зашевелились и отобрали у пребывающего в шоке Уильяма шлем, нацепили его на себя, завершая сборку. Уильям с ругательствами отшатнулся в сторону от оживших доспехов, пальцы перчаток которого коснулись частей шлема, где обычно людям он закрывал виски. Проклятый замок! Проклятый! — Я знаю как выращивать клубнику. — скрип Руди привлёк внимание Готфрида, что тут же подбежал к скелету и схватился за его накидку, решив что это будет тактичнее чем прикосновение к костям. — А научишь?! — Научу. Это легко. Уильям вздохнул и оперся на каменную стенку, чувствуя себя ужасно плохо, словно его температура была подобна костру, какой бы сейчас посреди тронного зала зажег священник Генри. Прикосновение холодного металла к плечу вынудило Уильяма забыть о том, что такое дыхание и движение. Но ощущение холода и веса доспехов не пропадало, и Уильям смотрел на свое плечо, на котором в знак сочувствия лежала золотая перчатка. Вот так юный король Геральд даровал скелету Руди возможность сделать новый выбор в своем многолетнем существовании, а судье Готфриду выделил целый участок под сад, который вдобавок послужил извинениями за испорченную клумбу роз.