A Change Of Plans

Возвращение Лис, как обычно, было хаотичным, все вокруг обнимались, и все говорили о своих каникулах, прежде чем спросить о Паразите-Джозефине и могут ли они увидеть детскую. Нил ещё не сказал им о том, что они с Эндрю выбрали имя, и совершенно забыл об этом факте, пока они с Эндрю не показали им детскую. Нил думал, что они проделали хорошую работу — даже если ему не разрешили помочь — бледно-желтые стены, все плюшевые игрушки, которые Лисы подарили Джозефине, разбросанные по комнате, комод стоял рядом с пеленальным столиком, прижатым к дальней стене, детская кроватка, поставленная слева под деревянными буквами, гласившими «ДЖОЗЕФИНА». Плюс куча настенных украшений, он нашел эти настенные наклейки с лисами и другими животными, которые он сразу же заказал, и Эндрю повесил их. Он думал, что детская была милой. — Я полагаю, Эндрю не позволил тебе помочь? — спросил Ники. — Он заставил Аарона и Кевина помогать, — сказал Нил. — Я так рад, что был в Германии. — Эй, эй, — сказала Элисон, стоя перед кроваткой. — Когда вы, ребята, выбрали имя?! — Подожди, они выбрали имя?! — спросила Дэн, подходя к Элисон. — Это милое имя, чувак! — сказал Мэтт, следуя за своей девушкой. — Как тебе удалось убедить Эндрю разрешить назвать вашу дочь в его честь? Нил пожал плечами. — Я попросил. — Чувак. В этом должно быть что-то большее. — Зная их, — простонал Аарон. — Вероятно, это правда. Рене улыбнулась Аарону и встала по другую сторону от Элисон, положив руку ей на плечо. — Это красивое имя. Нил подавил улыбку и кивнул. — Спасибо, Рене. — Я должен сказать Эрику! — взвизгнул Ники, вытаскивая телефон. — У нашей племянницы есть имя! — Теперь, когда я знаю ее имя, я могу получить для неё персональные подарки! — заявила Элисон, перебрасывая кудри через плечо. — Ты балуешь ее, — сказал Аарон. — Она еще даже не родилась. — Просто подожди до Рождества, — сказала Элисон. — Знаете, я никогда не праздновал Рождество, — рассеянно сказал Нил. Он не понимал взглядов, которые он получал от всех, кроме Эндрю. — Никогда? — спросила Дэн. Нил покачал головой. — Неа. — Даже до того, как ты сбежал? — Технически я еврей, так что нет, — сказал Нил. — Но мой отец никогда не праздновал никаких праздников, а моя мама не пыталась ничего праздновать. — Ты еврей? — спросил Мэтт. Неужели Нил никогда не говорил им? Не то чтобы он скрывал это от кого-либо, его фамилия была Веснински, а его второе имя было Абрам. — Моя фамилия была Веснински, — сказал Нил, все еще очень сбитый с толку. — Мое второе имя — Абрам. Со стороны отца я из Польши. Эндрю слегка ухмыльнулся и протянул руку Нилу. Нил взял его. — Я чувствую себя глупо, — сказала Дэн. Рене слегка рассмеялась, заставив Нила подумать, что она знает. — Все в порядке, это наша вина, что мы предположили, — сказала она. — Но Нил сказал, что он не участвует в праздниках. — Да, я ничего не знаю об иудаизме, — признал Нил. — Тогда это было не так важно. — Знаете, по крайней мере, он открывается нам, — сказала Дэн. — Мы можем просто устроить большую вечеринку вместо того, чтобы отмечать какой-то конкретный праздник, — предложил Кевин. — Хорошая идея, мужик! — сказал Мэтт, сильно хлопнув Кевина по спине. — Я бы не отказался, но, пожалуйста, давайте постараемся не превращать Джозефину в избалованную принцессу, — сказал Нил. — Точно нет, — сказала Элисон. — Я собираюсь стать ее крестной феей, и никто не сможет меня остановить.

***

Летние тренировки превратились в чертов беспорядок, первокурсники были ужасны и не вписывались в сложившуюся командную динамику. Был ли Нил так плох, когда присоединился к Лисам? Нет, он был чертовым ангелом по сравнению с этими ребятами. Нилу пришлось сидеть рядом с Ваймаком на скамейке за перегородкой, пока он делал заметки, чтобы позже обсудить их с Дэн. — Неужели я был настолько плох? — спросил Нил Ваймака, когда Джек начал очередную драку с Мэттом. — Нет, — сказал Ваймак. — Ты был намного хуже. — Каким образом? Я дрался только с Кевином, — возразил Нил. Ваймак посмотрел на Нила, как на дурака. — Ты участвовал в нескольких стычках с мафией. — Это была семейная драма, — сказал Нил. — Мне за это мало платят, — Ваймак снова обратил внимание на драку на корте, ожидая, нужно ли ему вмешаться. К счастью, проблем не было, и Дэн и Кевин разняли драку. Тренировка продолжалась, хотя и прерывалась каждые двадцать или около того минут из-за очередной драки, затеянной Джеком или Шиной. В комнате отдыха, которая за лето обзавелась новой мебелью для размещения новых первокурсников, Ваймак собрал всех Лис. Нил сел на диван между Эндрю и Кевином, зная, что с его животом снова подняться будет непросто. — Он мне не нравится, — проворчал Ники по-немецки. — Я могу пырнуть его, — предложил Эндрю. — Я думал, ты больше не будешь этого делать, — сказал Аарон, подозрительно глядя на Эндрю. — Что-то о нежелании вовлекать Джозефину в насилие. — Она еще не родилась. — отметил Нил. — Заткнись, Нил. Нил решил быть мудаком. Он потер живот и сказал: — Видишь, как твой дядя обращается со мной? Убедись, что ты маленькая засранка для него, ладно, Джозефина? Аарон недоверчиво посмотрел на Нила, затем посмотрел на Эндрю, затем Ники начал смеяться. — Ты только посмотри на него?! Почему он?! Ты просто обязан позволить мне ударить его по затылку. Эндрю взглянул на Аарона и пристально посмотрел на него. После минуты пристального взгляда Аарон сдался и плюхнулся на свое место, сложив руки на груди. — Я ненавижу эту семью, — проворчал он. — Вы, блять, можете не делать этого? — спросил Джек. — Заткнись, Джек, — сказал Аарон по-английски. — Никому нет дела до тебя. — Мы привыкли к этому, первокурсник, — сказала Дэн. — Бедный Кевин, просто вынужден сидеть и не понимать ни слова, — рассмеялся Мэтт. — Ты привыкнешь, — сказал Кевин. — Кроме того, я даже не хочу знать. — Действительно не хочешь, — проворчал Аарон. — Ладно, личинки! — закричал Ваймак, прежде чем разговор смог продолжиться. — Что, черт возьми, это была за тренировка? — спросил он, глядя на первокурсников. — Ох божечки, вот и началось, — сказал Мэтт. — Лекция. — Заткнись, Бойд. — Да, тренер. — Почему мы все должны быть коллективно наказаны, если это вина Джека? — спросил один из первокурсников. — Потому что это то, что происходит, когда ты в команде — сказал Ваймак, а затем провел двадцать минут, читая им лекцию. Нила даже не было на чертовом корте, а ведь ему тоже пришлось выслушать лекцию. Не говоря уже о том, что Джозефина, видимо, решила, что ей хочется быть маленькой засранкой и пнуть его в селезенку или что-то в этом роде. — Это не то, что я имел в виду, когда сказал быть маленькой засранкой, — прошептал он по-немецки. Его слышали только Эндрю и Кевин, а из них двоих только Эндрю понял его. — Она пинается? — спросил Эндрю, понизив голос, чтобы его мог слышать только Нил. Нил слегка кивнул, позволив лекции Ваймака стать фоновым шумом. — Она пиздецки сильная, — пробормотал он. — Она вся в меня, — сказал Эндрю, не в силах скрыть гордость в своем голосе. Нил закатил глаза и поерзал на диване, это движение привлекло некоторое внимание. — Джостен, — позвал Ваймак с некоторым беспокойством в голосе. — Всё хорошо? — очевидно, Нил уже не так хорошо умел скрывать свой дискомфорт. Нил кивнул. — Ага. Она просто пинается, — пробормотал он, чувствуя дискомфорт от разговора о своем ребенке в присутствии первокурсников. Дэн улыбнулась и выглядела так, будто хотела что-то спросить, но знала, что лучше не делать этого в присутствии первокурсников. Оригинальные Лисы знали, что Нил не хотел говорить о Джозефине перед первокурсниками, он не знал их и не хотел, чтобы они лезли в его жизнь, кроме того, что было публично, и даже тогда он не хотел, чтобы они знали. Ваймак кивнул и вернулся к лекции. После окончания лекции остальные встали, чтобы уйти, но группа Эндрю осталась на месте. То ли потому, что им не хотелось разговаривать в присутствии первокурсников, то ли потому, что они знали, что Нилу понадобится помощь, чтобы подняться, и не хотели, чтобы кто-то это видел. Как только Ваймак удалился в свой кабинет, первокурсники начали устраивать дерьмо. — Она обязательно должна быть здесь? — спросил Джек. Нил понятия не имел, о ком он говорит, и уже привык игнорировать его. — Эндрю, мы можем заказать пиццу? — спросил он по-английски. — Ты этого хочешь или будешь винить мою племянницу? — спросил Аарон, всегда готовый затеять драку с Нилом. — Не то, чтобы это было твое дело, но и то, и другое, — сказал Нил. — Я бы не отказался от пиццы! — сказал Ники. — Кто тебя пригласил? — спросил Эндрю. — Джек, о ком ты говоришь? — спросила Дэн. Нил не смотрел на Джека, вместо этого он уставился на Эндрю, очевидно, он указал на кого-то и сказал: — О ней! Остальные замолчали, за исключением группы Эндрю, которая вообще не обращала внимания на них, вместо этого споря о том, могут ли они присоединиться к Нилу и Эндрю на обед. — Не скупись, Эндрю, — заныл Ники. — Наверное, ему нужен предлог, чтобы пообжиматься с Нилом, — сказал Аарон с гримасой. — Можем ли мы взять пепперони? — спросил Кевин. — Боже нет, меня тошнит от её запаха, — сказал Нил. — Черт побери. — Джек, радуйся, что они не обращают на тебя внимания, — сказал Мэтт, и Нил услышал гнев в его голосе. И это заставило его обратить внимание. — На что мы не обращаем внимания? — спросил Нил, прерывая разговор и глядя на остальных. Эндрю уставился на Джека, заставляя Джека сказать что-нибудь глупое, положив руку на затылок Нила. — Джек ведет себя как мудак, — объяснила Элисон. — А это значит, что мы можем делать ставки на то, как скоро кто-нибудь ударит его — или в случае Эндрю — пырнет. — Ещё кое-что, какого черта в этой команде кто-то вроде этого монстра? — потребовал Джек. — Ты смотрел вокруг? — спросил Ники. — У всех нас есть проблемы, это то, что делает нас Лисами. — О, пожалуйста, я не хочу слышать это от кого-то вроде тебя, — сказала Шина, перебрасывая волосы через плечо, но выглядя как сучка, а не как крутышка, типа Элисон. — Что это значит? — спросил Эндрю, его пальцы дернулись, как будто он был готов схватиться за ножи. Нил заметил, как же он мог не заметить, и бросил предостерегающий взгляд на Дэн. — Так, Шина, Джек, убирайтесь к черту отсюда, пока я не посадила вас на скамейку запасных на первую игру, — сказала она. — И не думай, что я пизжу. Может, у нас и есть свои проблемы, но мы команда, и мы не проявляем неуважения друг к другу. Так что прекратите это дерьмо, или я прослежу, чтобы Ваймак посадил вас обоих на скамейку запасных. Джек фыркнул, явно не понимая угрозы, что будет ошибкой. — Конечно, как будто я собираюсь послушать стриптизершу. — О, пожалуйста, — сказал Нил. — Я уверен, что ты обращаешь внимание и слушаешь многих стриптизерш, поскольку они единственные женщины, которые обращают на тебя внимание, и то только потому, что ты им платишь. Слушай своего капитана или иди нахуй, пока всех здесь не разозлил. Никто не напуган твоей фальшивой мачо-личностью, которая, вероятно, прикрывает то, насколько ты несостоятелен и как сильно ты себя ненавидишь. Так что заткнись, пока Ваймак не посадил тебя на скамейку запасных. — Ах, Нил, никогда не меняйся, — вздохнул Ники. — Если у моей племянницы будут проблемы с поведением, как у тебя, я убью тебя, — угрожал Аарон. Нил показал ему средний палец. — Пошли, первокурсники, — приказала Дэн. — Идите в общежитие. Сейчас же. Неохотно Джек, Шина и другой первокурсник покинули стадион, Джек бросил взгляд в сторону Нила, прежде чем уйти. Нил показал ему средний палец. — Нил, я не могу дождаться, когда ты снова уничтожишь прессу, — с ухмылкой сказал Мэтт. — О нет, — сказал Кевин. — Это будет кошмар. — По крайней мере, он больше не может угрожать членам мафии, — сказала Рене с умиротворенной улыбкой. — Что именно мы пропустили? — спросил Нил. На самом деле он не обращал внимания на то, о чем скулил Джек, и ему нравилось быть в курсе. Старшие Лисы посмотрели друг на друга, потом на Эндрю. — Э-э, — начал Дэн. — Ну, видишь ли… — Джек был очень груб, — подсказала Рене. — Он намеренно использовал неправильный гендер в сторону тебя. Нил моргнул. Затем инстинктивно протянул руку перед Эндрю, чтобы помешать ему пойти за Джеком. — Он просто заносчивый сопляк, — сказал Нил Эндрю. — Меня это не беспокоит, — И это так. По крайней мере, в этот раз. Джек сделал это намеренно, чтобы задеть Нила, это не означало, что Нил выглядел, вел себя или был менее похож на мужчину. Это был просто придурок, намеренно пытающийся задеть его, потому что тот был пуст внутри. Эндрю посмотрел на руку Нила, потом на Нила. — Он сделает это снова, и я причиню ему боль, — уступил он. Нил кивнул и опустил руку. — Хорошо, теперь кто-нибудь может помочь мне подняться?

***

Нил был рад, что Эндрю и Аарон были на их еженедельном сеансе терапии с Би, потому что он был уверен, что они оба вместе избили бы Джека, как только Джек начал использовать слюры в сторону Ники. Ублюдок делал это только тогда, когда Ваймак оставлял Дэн и Нила ответственными, а сам шел отвечать на телефонные звонки. — Джек! — закричала Дэн. — Мы не используем эти чертов выражения на этом корте! Вон! Сейчас же! — приказала она. Похоже, угроза быть посаженным на скамейку запасных была еще свежа в памяти Джека, так как он бросил взгляд на Дэн, потом на Ники, прежде чем выбежать с корта. Нил, который стоял возле скамейки, чтобы ему не пришлось вставать, показал Дэн большой палец, прежде чем последовать за Джеком. — По крайней мере, моя проблема с поведением не была такой проблемой, — сказал он, когда они подошли к раздевалке. Джек ударил кулаком по одному из шкафчиков и уставился на Нила, как будто существование Нила оскорбляло его. — Не разговаривай со мной, блять, — сказал он. — Ну, это будет непросто, — сказал Нил, потирая живот. — Я твой вице-капитан, а в следующем году я стану твоим капитаном. Я должен говорить с тобой, хотя мне и больно это делать. — Я не собираюсь слушать какую-то бездарную маленькую девчонку, которую обрюхатил псих, — сказал Джек. Нил закрыл глаза и сосчитал до десяти, изо всех сил стараясь не дать своему нраву взять над собой верх. — Во-первых, — твердо сказал он. — Я мужчина и заслуживаю от тебя хотя бы такого уважения. Во-вторых, ты ничего не знаешь об Эндрю, поэтому ты не можешь судить его за то, как он себя ведет, точно так же как я ничего не знаю о тебе или почему у тебя такое завышенное самомнение. Джек фыркнул и подошел ближе к Нилу. — Я не буду слушать какую-то маленькую сучку, которая сбежала от папочки только для того, чтобы попасть в объятия очередного монстра, — сказал он, сердито указывая пальцем на Нила. Нил не был впечатлен. — Ах, так я теперь сучка? — спросил он. — Ты просто какая-то чопорная маленькая девчонка, которая не заслуживает звания капитана или быть замеченной Кевином Дэем. Нил не мог сдержать улыбку на своем лице. — Ох! Теперь я понял! — сказал он. — Ты немного влюблен в Кевина и завидуешь, что он уделяет мне внимание! Лицо Джека покраснело, и он отшатнулся назад. — НЕТ! — закричал он. — О, не стесняйся этого! — сказал Нил. — Я понимаю, знаешь ли, должно быть трудно справиться с этими чувствами, особенно если ты вырос со всей этой чушью о том, что гомосексуальность — это плохо. Но не волнуйся, это совершенно естественно, я уверен, Кевин поймет, если ты захочешь признаться в этих маленьких чувствах. — Я НЕ влюблен в- в мужчину! — Ну, можно поспорить, действительно ли Кевин мужчина или просто мальчишка, — сказал Нил, пожав плечами. — Но я знаю, что многие квир люди подавляют свои чувства и ведут себя гомофобно, потому что эти чувства смущают их или они завидуют… не будь таким парнем, Джек. И будь очень благодарен, что Эндрю не было здесь, чтобы услышать, как ты обзываешь Ники этими ужасными слюрами. Джек выглядел готовым ударить Нила, тот факт, что Нил был беременным, вероятно, был единственным, что удерживало его от этого. — Да как ты смеешь… я не буду слушать кого-то вроде тебя! У тебя даже нет права находиться на этом корте, тебе место в тюрьме из-за твоего отвратительного происхождения и этой жалкой попытки выдавать себя за мужчину. Нилу хотелось ударить Джека, желание было велико. Но, учитывая, что он ужасно умел заканчивать драки и что ему нужно было защищать Джозефину, он не должен был этого делать. Во всяком случае, пока нет. Он сделает это однажды. — Я мужчина, просто родился не в том теле. Если ты действительно думаешь, что это какой-то выбор, я буду рад помочь доказать тебе, что ты ошибаешься. — Он указал на промежность Джека. — Сначала я отрежу эту бесполезную штучку, а затем попрошу Элисон одеть тебя в самое красивое платье, которое у нее есть, и нанести на твое лицо макияж. Потом я вытолкну тебя в центр кампуса, чтобы все видели, и тогда ты почувствуешь, что я чувствую. Но так как я не монстр, я не буду этого делать, вместо этого, как только я вернусь на корт, на который ты считаешь себя вправе выходить, и докажу тебе, что важно не только то, насколько вы хороши, но и насколько хорошо ты работаешь со своей командой. Но послушай меня и послушай меня хорошенько, я очень стараюсь бороться со своим… как ты это назвал? Ах да — моё происхождение. Если ты продолжишь испытывать судьбу, я отрежу твою бесполезную штучку, выгоню тебя с этого корта, который ты так любишь. Ваймак будет продолжать давать нам шансы, но даже у него есть свои пределы, ты либо играешь вместе, либо не играешь вообще. Так что заткнись и веди себя хорошо. Джек уставился на Нила, возможно, в кои-то веки понимая, что Нил обладает большей властью, чем он. Он открыл рот, потом закрыл его. Он кивнул и вернулся на корт. Нил дождался, пока Джек уйдёт, и раздраженно вздохнул: эти первокурсники будут его смертью. Он должен извиниться перед Дэн за все то дерьмо, которое он начинал. Он решил, что на сегодня с него хватит, время, и пошел в комнату отдыха, чтобы присесть. Он знал, что в тот момент, когда он это сделал, он пожалеет об этом. Он не сможет встать в ближайшее время. Но это позволило ему осознать, насколько болит его тело, ноги ныли в ботинках, а спина болела от всего веса, который он набрал во время беременности. Ему придется какое-то время не вставать на ноги, поэтому он подождал, пока Эндрю и Аарон вернутся. Он закрыл глаза и, должно быть, задремал, потому что, когда он проснулся, Эндрю сидел рядом с ним. — Когда ты пришел сюда, Дрю? — тихо спросил Нил. Эндрю посмотрел на часы. — Десять минут назад, — сказал он. Нил кивнул и снова закрыл глаза. Он провел рукой по животу, радуясь, что Джозефина заснула вместе с ним. — Джек — мудак, — сказал он. — Все это знают, — сказал Эндрю. — Я позаботился об этом, — пообещал Нил, открывая глаза и глядя на Эндрю. — Я уверен, что ты так и сделал, — Эндрю протянул руку. — Да или нет? Нил взял Эндрю за руку и кивнул. — Да, — Эндрю наклонился и быстро поцеловал Нила. Это не должно было быть долгим или страстным, это просто должно было успокоить Нила, и, черт возьми, это сработало. Нил почувствовал, как напряжение покинуло его тело, когда он прильнул к Эндрю. Он отстранился и не смог сдержать улыбку на своем лице. — Спасибо, — сказал он. — За то, что доверил мне справиться с этим. Эндрю положил свободную руку на живот Нила. — Пока он не поднимет на тебя руку, я не буду вмешиваться, — сказал он. — Хорошо, — сказал Нил. — Ты, блять, идешь или как? — крикнул Кевин, портя момент. — Отъебись, Кевин, — возмутился Нил. — Нил, ты должен смотреть! Эндрю остался на месте, прежде чем отпустить руку Нила и встать. — Тебе нужна помощь? — спросил он. Нил кивнул, совсем не желая снова вставать на ноги. Ему не терпелось вылезти из обуви. Эндрю протянул руки и потянул Нила вверх, когда тот взялся за руки Эндрю. — Не дави на себя, — сказал он. Нил кивнул и изо всех сил постарался скрыть дискомфорт, который он чувствовал. — Я сяду на скамейку, Кевин, убедись, что ты держишь чертовых первокурсников в узде. — Это не моя блядская работа, — сказал Кевин. — Я не вице-капитан. Нил закатил глаза, продолжая держать Эндрю за руку. — Я не могу быть на корте, и Дэн нужна помощь, чтобы следить за ними. — Попроси Эндрю — сказал Кевин. — Если я это сделаю, Эндрю может пырнуть их. — Это правда, — согласился Эндрю.