Абсолют: Тип Земля

Задание «Первые шаги. Часть 1» выполнено! Не научившись ползать, невозможно ходить. Награда: +10 к репутации со «Скатах, Королева Земель Теней», +1000 ЕХР, +1 свободное очко характеристик, доступ к заданию «Первые шаги. Часть 2». Награда за дополнительные цели: Пройти полосу препятствий с первой попытки — провал, +10 свободных очков характеристик Пройти полосу препятствий, не получив ни одного попадания по себе — провал, +5 свободных очков характеристик Пройти полосу препятствий, не потеряв личное оружие — провал, +3 свободных очка характеристик Пройти полосу препятствий менее чем за 999(951) секунд — успех, +1 свободное очко характеристик.       — Уф, — пройдя пару шагов после преодоления последнего препятствия на полосе испытаний, молодой ребёнок благополучно упал лицом в пыльную землю. Но даже несмотря на весьма посредственные результаты сердце в разуме мальчика радостно стучало. Может не идеально, но он сделал это!       Пот, усталость и стресс для него не были чем-то новым, за прошедшие месяцы под рукой Скатах, его неожиданной наставницы, он привык к моментам, когда казалось, что даже дышать слишком тяжело и сложно. Но с недавних пор в его словарный запас, которым он характеризовал своё состояние после очередной тренировки, добавилось такое слово как «синяки». Его лишённое лишнего жира тело было усеяно ими, особенно на руках и внешней стороне бёдер. Скатах не знала пощады. Нет-нет, она его не била, она даже пальцем его не коснулась, но ей и не нужно было, вместо неё на теле молодого воспитанника живого места не оставили созданные ею тренировочные механизмы и устройства.       Особенно постаравшись с полосой испытаний, где летающие из стороны в сторону брёвна были самым безобидным препятствием. Мальчишка ненавидел рвы с грязью, канаты, метатели копий и многозарядные арбалеты, которые осыпали его градом снарядов. Особенно он ненавидел, когда эти компоненты смешивались воедино. Тем не менее спустя два месяца попыток он таки преодолел длинный грязевой ров, быстро перебирая ногами по тонкому канату, когда его с двух сторон осыпали потоком дротиков и стрел. Он был особенно рад, что сегодня ему не нужно будет отстирывать свою одежду от грязи, да и нет ничего приятного в том, когда твои волосы слиплись с кусками грязи. Уж лучше быть в синяках, чем с ног до головы в слое жидкого болота.       — Молодец, — на конце полосы препятствий его ожидала Скатах, женщина каждый раз наблюдала за каждой попыткой её ученика пройти созданную ею полосу. — Не лежи долго на земле, ты можешь простыть.       Было очень приятно наблюдать за его прогрессом день ото дня, он рос семимильными шагами, что не могло не радовать столь гордую женщину, как она. Успехи ребёнка были её гордостью, как наставницы, его неудачи также были и её неудачами, она никогда не принимала только хорошую сторону, и не отворачивала глаза от всего плохого. Ведь каждый недостаток в ребёнке был для неё полем, которому нужно уделить особое внимание. Философия Скатах в обучении строилась не на постулатах улучшать хорошие стороны, нивелируя ими плохие, а улучшать хорошие и избавляться от плохих. Она не была ленивым учителем и была готова работать над каждым своим воспитанником до седьмого пота.       Хотя стоит признать, что у её нынешнего ученика не было кричащих изъянов, сторон, которые бы тянули его вниз. Он был хорош в одном, менее хорош в другом, и ни в чём не ужасен. Тот же Сетанта, её предыдущий воспитанник, которого она считала лучшим из тех кого она когда-либо учила до этого момента, обладал парочкой недостатков, которые раздражали Скатах, и которые она так и не сумела вывести из него.       — Земля очень приятная, — в ответ до ушей женщины донеслись невнятные, переполненные усталостью слова ребёнка. — А стрелы неприятные, — поморщился он, переворачиваясь на спину и потирая грудь, куда ему недавно ударили две стрелы со специальными безопасными наконечниками.       Скатах прекрасно помнила, как ребёнок почти свалился с каната в грязь не заметив две летящие в него стрелы. Они были одновременно выпущены в него с двух противоположных сторон, он бы мог легко от них уклониться, если бы присел. Но именно в тот момент он неудачно ступил по канату и тот закачался под ним, так что мальчик отвлёкся на удержание равновесия, и именно тогда оба снаряда поразили его точно в грудь. К удивлению, Скатах её ученик хоть и свалился с ног, но не упал в грязь во рве под канатом, уцепившись за канат снизу. Хотя для этого ему пришлось бросить своё копьё. Как уже было сказано, Скатах гордилась успехом ученика, но вот то, что он потерял своё оружие в шаге от финиша она принять не могла. Потеря оружия была неприемлемой. Ошибка ребёнка, над которой она обязательно поработает. И начнёт работать уже сейчас.       — Дитя, где твоё копьё? — Она не приказала ему тут же лезть в ров грязи, вместо этого решила пойти более мягким путём.       — Эм… — глаза мальчика расширились от осознания, — не-е-ет, только не там, — простонал он, ударив себя ладонью по лбу, повернув голову он с тоской уставился в ров с жидкой грязью.       Он вспомнил момент, как выронил его.       — Ты ведь помнишь мои слова, что каждый воин должен беречь своё оружие? Пускай твоё всего лишь инструмент, но это очень полезный инструмент, и его полезность прямо пропорциональна тому, как ты о нём заботишься. Без должного ухода лезвие наконечника затупится, поржавеет и будет не способно резать и колоть, на древке появиться сколы, которые грозят превратиться в занозы в самый неподходящий момент, а любая трещина — это опасность поломки всего копья.       — Я не хочу лезть в грязь, — жалобный тон ребёнка никак не повлиял на спокойный и твёрдый взгляд алых глаз на него, которые говорили ему идти и достать изо рва его оружие. — У нас же есть несколько десятков идентичных копий, разве я не могу взять другое, а об этом забыть?       — Но это твоё копьё, — с ударением на «твоё» ответила ему женщина.       — Я… — он хотел что-то сказать, но оборвал себя, недовольно клацнув зубами, аметистовые глаза ребёнка с ненавистью уставились на ров грязи. — Чтоб его, — собравшись с силами он поднялся на ноги и подошёл в краю рва, ровно посередине которого из грязи торчал кончик его копья.       Десяток секунд он пилил копьё взглядом, словно ожидая, что оно магическим образом появится у него в руке, само выбравшись из грязи. Но, увы, чуда не произошло. Так что, обдумав свои варианты, как достать то, он остановился на единственном доступном ему. С неохотой начав снимать с себя одежду. Пускай та была далека от горной свежести, пропитавшись стекшим с него за сегодня потом и с грязными пятнами, но её будет в разы проще очистить в таком состоянии, чем после того, как он нырнёт в ней в жидкое болото. Так что лучше снять и сложить её.       Когда очередь дошла до снятия штанов, мальчик остановился и повернул голову в сторону стоящей позади него Скатах. Он молчаливо и напряжено смотрел на неё, на что та через несколько ударов сердца, приподняла бровь не меняясь в лице, и не прекращая неотрывно смотреть на избавившегося от почти всей одежды мальчика. Поняв, что женщина не намерена облегчать ему задачу, мальчик медленно выдохнул и посмотрел на свои штаны. Под ними у него ничего не было. Задеревенев от смущения, он всё же ме-е-едленно спустил и их, оставшись абсолютно нагим и с пылающим алым цветом лицом.       — Ненавижу грязь, — в очередной раз проклял он, стараясь не думать о том, как пристально на него смотрит Скатах. Он знал, что она делает это специально!       Глубоко вдохнув, он сделал шаг вперёд, чтобы мигом позже по шею упасть в ров грязи. Холодная и вязкая грязь тут же плеснула ему в лицо, заставив скривиться, как от неожиданности, так и от довольно мерзких ощущений. Вдох-выдох, привыкнув к давлению на себя, он начал медленно продвигаться вперёд, ощущая как вязкое болото обволакивает его тело, как оно расступается перед ним на каждом шагу, и как его ноги скользят по скользкому дну. В этом не было ничего приятного, но и смертельного тоже. Спустя некоторое время он добрался до заветного копья, схватил его за торчащий над поверхностью жижи конец и выдернув из грязи занёс то над головой. После чего обернулся и начал путь обратно с оружием над головой.       Выбравшись обратно на твёрдую землю, он был весь в слое липкой грязи. Скатах же ожидала ребёнка с его вещами, удерживаемыми на сгибе её локтя, она подняла их с земли.       — Больше не теряй своё копьё, — посоветовала она ему, от чего мальчик лишь одарил её недовольным, нахмуренным взглядом.       — Я постараюсь, — буркнул он, с отвращением глядя на всего такого грязного себя.       Вспомнив, что он так-то полностью обнажённый перед женщиной, он тут же опустил руки вниз и прикрылся, и отвернул пылающие стыдом лицо в сторону от той, не решаясь поднять на неё свои глаза во второй раз. Ему могло показаться, но возможно в этот момент он услышал от Скатах тихий смешок. Но скорее всего ему именно что показалось, она не могла этого сделать потому, что не могла, точка.       — Иди к колодцу, смой с себя грязь, я принесу тебе чистую одежду, — скомандовала она.       — Д-да, — тихо ответил он, сопровождая свой ответ кивком головы, а в мыслях проклинал и копье и грязь.       Это был самый неловкий момент на его памяти. И почему-то ему казалось, что Скатах также не забудет этот день…       В следующий раз он пройдёт эту полосу не потеряв копьё, если нужно в зубах держать его будет, но не уронит!