Глава седьмая
10 апреля 2023 г. в 22:56
Я стою прямо посреди своего дома, или, по крайней мере, ветхого сарая, который я последние семнадцать лет называю своим домом.
Все выглядит нормально. По крайней мере, для меня.
Плита, пыльная и неиспользуемая, сделанная из сосновых дров, стоит в углу рядом с прочными шкафами из ели, которые находятся на противоположной стороне щели в стене, ведущей в соседнюю комнату.
Передо мной обеденный стол, за которым я часто обедала со своей семьей. Дни рождения. Смерти. Трудные переговоры о том, следует ли мне продолжать встречаться с Мишей или нет.
Дверь со скрипом открывается. Я немедленно поворачиваюсь на шум и вижу, как, прихрамывая, входит Гретхен.
Все мое тело напрягается, потому что существо, которое входит - это не Гретхен. Это не моя сестра.
Ее глаза чисто-белые, а кожа, кажется, заражена и туго натянута вокруг черепа. Ее раненая нога залита кровью, а другая - грязью и листьями.
Она труп.
Она, прихрамывая, приближается ко мне, и я отшатываюсь. Я чувствую необходимость поговорить, но не могу. Мое горло было сжато, саднило, из-за чего я чувствовала себя непригодной для использования в этот решающий момент.
Гретхен отходит от двери, и Деван входит следом за ней.
Это тоже не Деван. Не мой брат.
Из его головы течет кровь, и глаза тоже чисто-белые. Его одежда порвана и перепачкана грязью. И его руки протянуты ко мне под неестественным углом.
Мне удается подавить кашель, когда они направляются ко мне. Я прижимаюсь спиной к стене, мои руки безумно дрожат. Я ожидаю, что они подойдут ближе и задушат меня.
Часть меня хотела бы, чтобы они это сделали. Хотела бы, чтобы они пришли и отомстили мне за то, что я открыла свой глупый рот и из-за этого их убили. Я заслуживаю того, чтобы их отвратительные, похожие на трупы руки обвились вокруг моей шеи и буквально выжимали из меня жизнь.
Только они вообще не двигаются в мою сторону. Они просто смотрят на меня какое-то мгновение, их тела расположены по обе стороны от меня, как будто охраняя меня.
Их головы откидываются назад с ужасным хлюпающим звуком, чтобы заглянуть в дверной проем.
Мое сердце замирает, когда дверь открывается шире, впуская большую группу людей. Лица, которые я узнаю.
Дафна. Она прихрамывает, ее лодыжка вывернута под странным углом. На ее лице нет кожи - я вижу только мышцы, которые обхватывают ее череп. Ее глазные яблоки совершенно белые, а зубы выглядят так, словно готовы выпасть.
Титус и Сильвер из Первого. В отличие от гламурного образа, который у них был на параде трибутов и интервью, сейчас они одеты в лохмотья. Некогда роскошная шевелюра Сильвер облысела, как и у ее брата. Вокруг ее белых глаз темные круги, как будто она не спала целую вечность. Тем временем у ее брата больше нет глаз - его глазницы пусты, и кажется, что он смотрит в пустоту.
Атлас, прихрамывая, идет за ними. Он полностью покрыт кровью, а его глаза дико красные. Он смотрит на меня злобно, что еще страшнее, учитывая цвет его глаз.
Следующая - девочка из Третьего дистрикта. Она смотрит на меня с чистой ненавистью в своих белых глазах. Из ее груди сочится кровь, и она выглядит так, словно хочет, чтобы то же самое случилось и со мной.
За ней - девочка из Четвертого. Она выглядит так, словно у нее бешенство, судя по тому дикому взгляду, который она бросает на меня. Она прихрамывает вперед, указывая на меня единственной рукой и рыча.
Двое из Пятого дистрикта и девочка из Восьмого входят вместе, все держатся за руки. Их глаза коллективного розового цвета, а на лицах кривые улыбки, обнажающие грязные, сколотые зубы, изо рта которых льется грязь.
Они собираются в круг вокруг меня и все пожимают руки Гретхен и Девану.
— Н-нет, — выдыхаю я, когда они начинают медленно приближаться. — П-пожалуйста....
Они издают коллективный рык, и каждый волосок на моей руке встает дыбом.
Животные в клетках, нуждающиеся в человеческом мясе в качестве пропитания.
— Ты убила нас, Морган, — говорит Гретхен, ее голос точно такой, каким я его помню. Мягкий. Невинный. Робкий. Слегка хрипловатый. — Ты убила нас.
— Нет! — я всхлипываю, все мое тело дрожит. — Гретхен, Гретхен, пожалуйста... Пожалуйста, я не хотела...
— Но ты все равно это сделала, — размышляет она. — Ты открыла свой рот, и мы умерли.
— Или ты пошевелила пальцем, и мы погибли, — рычит Атлас, облизывая окровавленные губы, прежде чем оглядеть меня с ног до головы.
Они начинают придвигаться ко мне ближе. Я отшатываюсь назад, но всего лишь прижимаюсь к плите, прямо в углу дома. Они двигаются до тех пор, пока полностью не преграждают мне путь к бегству.
Они собираются убить меня.
— Да, — задумчиво произносит девочка из Четвертого дистрикта, только подтверждая то, во что я уже верю. — Ты сделала это с нами. Больше никто. Ты. Будешь. Платить.
Сдавленный крик вырывается у меня изо рта как раз в тот момент, когда они все набрасываются на меня, вырастая и шипя, как переродки, и нападая на меня своими кулаками, ногами и зубами.
Я задыхаюсь, когда сажусь, затем кричу, держась за живот.
— Морган! — Гриффин плачет. Я дико смотрю на него и в первые несколько секунд даже не могу осознать, что меня не окружают все эти мертвецы.
Это казалось таким реальным...
— Что? — я задыхаюсь, мои глаза широко раскрыты и смотрят во все стороны. Где я, черт возьми, нахожусь?
— Морган, Морган, тебе приснился кошмар, — говорит Гриффин так спокойно, как только может, хотя я вижу, что он совершенно поражен моим поведением.
— Что? — я хриплю. — Что? Где мы находимся?
— Мы находимся в палатке, которая находится внутри Рога изобилия. Ты ранена, помнишь? Не двигайся так внезапно. Давай, еще лекарства.
Он подносит пузырек к моему рту и заставляет меня выпить его, что причиняет мне легкую боль.
— Хорошо, — говорит он. — А теперь ложись на спину.
Я так и делаю, уставившись в сторону палатки, поскольку все еще не могу нормально лежать на спине.
Боль. Все, что я чувствую - это боль.
Атака казалась такой реальной...
— Давай принесу тебе чего-нибудь поесть, — говорит он. Я замечаю, что он больше не носит перевязь и прекрасно двигает рукой.
— Ты в порядке, — бормочу я.
— Да, я в порядке. Вчерашнее лекарство помогло.
— Кто-нибудь умер? — спросила я.
— Сегодня еще нет. На улице было светло всего около двух часов, и вокруг никого не было, что я считаю хорошим знаком. Все прячутся, и никто не умирает.
Я киваю, и он кладет мне в рот немного кукурузы.
— У нас еще есть кукуруза?
— У нас так же есть горошек, если ты хочешь его вместо этого, — говорит он, засовывая ложку в рот, чтобы помешать мне говорить. — Как ты себя чувствуешь физически?
— Проголодалась, — говорю я, продолжая жевать. — Но это поможет. Эм... головокружения нет, так что, я думаю, лекарство помогло. Но я все еще чувствую в основном боль в животе, что, вероятно, не очень хорошо, но мы все равно не можем рисковать и удалять наконечник.
— Ага, — говорит он. — Теперь морально?
— Я... я не знаю, — говорю я. — Виновна. Печальна. Сердита. Ранена. Я убила восемь человек - одиннадцать, если считать Гретхен, Дафну и Девана. Я убийца.
— Как ты и говорила мне вчера, — говорит он мягким голосом, — ты сделала то, что должна была сделать, чтобы сохранить нам жизнь, верно?
— Я... я думаю. Это не меняет того факта, что я убила их.
Он кивает и запихивает мне в рот еще кукурузы. Он не хочет слышать то, что я должна сказать, чтобы унизить себя. Я очень ценю это.
Как только он насытил меня достаточно, он укладывает меня обратно.
— Что мы собираемся делать сегодня? — тихо говорю я.
— Ну, я думаю, нам следует уйти отсюда. Это место действительно открыто, без особой защиты.
— И все же, куда? Руины?
— Нет. Я хочу осмотреть пустыню. Я чувствую, что где-то там должна быть траншея. Вот. — Он наливает мне в рот воды, и я вздыхаю.
— Я пойду туда, куда ты сочтешь нужным, — говорю я, уже медленно садясь.
— Спасибо. Мне неловко заставлять тебя идти пешком, но оставаться здесь - не самая безопасная идея.
— Я понимаю, — я отвечаю и мне удается встать, хотя ноги у меня подкашиваются.
Гриффин помогает мне выбраться из палатки, и я убираю нашу еду, пока он складывает палатку и одеяло. Теперь в нашем рюкзаке три банки кукурузы, четыре банки горошка, банка красных мармеладных конфет и наполовину полная фляжка воды.
— Хорошо, — говорит Гриффин, когда мы начинаем идти, хотя и медленно из-за меня. — Давай подумаем, кто остался?
Я сразу понимаю, что он делает это, чтобы попытаться занять мой разум чем-то другим, кроме боли.
— Эм, Тресса из Второго, — говорю я. — И Бенджамин.
— Просперо из Третьего, — добавляет Гриффин. — Эм, оба из Шестого. Оба из Девятого и Одиннадцатого, и девочка из Десятого.
— Десять, плюс мы - осталось двенадцать, — говорю я. — Семеро погибли в первый день, двенадцать - на второй. Мы на полпути, и сейчас третий день.
Он медленно кивает.
— Да... ну, я думаю, кто бы ни победил, он выберется отсюда раньше, чем ожидалось. Это, должно быть, одна из самых коротких игр, верно?
— Я думаю, что да. Обычно они достигают промежуточной точки в конце первой недели или что-то в этом роде. Честно говоря, я никогда на самом деле не обращала внимания. Особенно, когда я не знала людей из нашего дистрикта. Самый короткий турнир в истории длился всего неделю - это был год, когда победил Плацидус Одиншут. Десятые Голодные игры.
— Действительно? Десятые Голодные игры были самыми короткими? Но это было почти в самом начале.
— Да, хорошо, помнишь, Плацидус никогда не ладил с Раффом и Чумой? Мы всегда обнаруживали, что они ссорятся? Я слышала это потому, что Рафф всегда хвастался, что у Плацидуса тоже была самая большая серия убийств в истории - он убил десять трибутов. Никто никогда не получал столько за один раз. Плацидусу это не нравилось, и ему не нравился Рафф за то, что он говорил об этом. Я предполагаю, что Плацидус установил рекорд по первому победителю в Седьмом дистрикте, по количеству убийств в одной игре, а также установил рекорд по самым коротким играм в истории.
— Я даже представить себе не могу, что мне придется с этим жить, — говорит Гриффин.— Каждый год, когда люди приезжают на тур победителей, они выглядят довольно грустными из-за этого, потому что они обычные старые победители, но помнишь тот год, когда та девушка из Четвертого выиграла? Та самая сумасшедшая? Они прославляли ее за то, что она была такой находчивой и умела плавать, но она этого не хотела.
— Они всегда придираются к людям, — говорю я. — Эта бедная девочка. Я не могу поверить, что они не потрудились оказать ей какую-нибудь помощь.
После этого мы некоторое время идем молча. Все эти разговоры об убийствах и победителях вызывают у меня тошноту. Если я выиграю, что они скажут обо мне? Что они сделают, чтобы сделать из меня икону? Сделают ли они то же, что сделали с Джоанной, и попытаются ли сделать из меня проститутку? Буду ли я вынуждена уступить и работать бок о бок с одними из худших людей в Капитолии?
Мы входим в пустыню и прогуливаемся по бесплодному ландшафту, время от времени делая глоток воды. Меня тошнит, но мне не слишком больно, поэтому я продолжаю идти. Я не могу подвести Гриффина после всего, что он для меня сделал.
Мы долго идем, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь укрытия. Я могу сказать, что Гриффин действительно обеспокоен всем этим и хочет что-то найти - и как можно скорее.
— Подожди, — говорю я, прищурившись и указывая на очертание впереди нас. — Похоже, что земля проваливается, верно?
— Траншея! — говорит Гриффин. Он обнимает меня за плечи и помогает подойти к ней.
Конечно же, это траншея. Он визжит, когда заходит и проверяет ее. Траншея ведет в пещеру, которая станет для нас идеальным укрытием.
— Оставайся там, Морган! — говорит он. — Давай я сначала поставлю палатку.
Я киваю и сажусь. Песок подо мной горячий, но не настолько, чтобы мне нужно было с него слезать. Я легла на спину, щурясь на небо.
Я больше не хочу здесь находиться. Я хочу вернуться домой. Но будут ли мне вообще рады дома? Захотят ли они меня?
Вероятно, они этого не сделают после всего, что я сделала.
Я изгой.
Проходит несколько минут, прежде чем Гриффин подходит и медленно поднимает меня на ноги.
— Ладно, палатка и одеяло готовы. Внизу прохладно, что должно быть приятно при дневном свете, но ночью нам, возможно, придется попробовать эти мармеладки.
— Хорошо. Спасибо тебе.
Он улыбается, явно гордясь собой. Он обнимает меня за плечи и осторожно ведет по тропинке туда, где находится пещера.
Это занимает слишком много времени. Учитывая, насколько крут спуск и насколько я травмирована, мне кажется, что проходит полчаса, прежде чем мы действительно сможем спустить меня туда.
А когда мы это делаем, уже слишком поздно.
— НЕТ! — кричит Гриффин.
Я вздрагиваю и вынуждена держаться за него, мой рот приоткрыт, когда я смотрю на нашу палатку.
Гремучие змеи. Вероятно, переродки, судя по странному шипению, которое они издают. Гриффин вскарабкивается наверх и тащит меня за собой, так что мы оказываемся на гребне холма, а не где-нибудь рядом с ними.
Но ущерб уже нанесен. Группа гремучих змей поселилась в нашей палатке. Их должно быть около двадцати. Должно быть, они подождали, пока Гриффин уйдет, чтобы спрятаться там.
— Черт побери, черт побери! — говорит Гриффин, яростно топая по земле.
— Гриффин... Гриффин, — говорю я. — Послушай, у нас все еще есть наши рюкзаки и еда...
— Мне следовало подумать, что здесь могут быть какие-нибудь животные! — говорит он, сердито сплевывая на землю. — Теперь у нас нет палатки!
— Гриффин! — я говорю. — Пожалуйста... не кори себя из-за этого. Это не самая худшая вещь в мире...
Он качает головой, хватает рюкзак и сердито роется в нем. Он достает банку кукурузы, открывает ее и садится, сердито поедая. Я осторожно пододвигаюсь к нему поближе и беру банку горошка, открываю ее и начинаю есть.
Еда успокаивает.
— Гриффин, пожалуйста, — говорю я после долгого молчания. — Все в порядке...
— Нет, это не так. Я неудачник. Я заставил нас проделать весь этот путь пешком, когда тебе было больно, и я даже не смог убедиться, что у нас есть подходящее место для ночлега.
— Гриффин, не говори глупостей, ты не неудачник. Ты думал о том, как обезопасить нас, это не делает тебя неудачником.
— Ну, я сделал это неправильно! — огрызается он, отворачиваясь от меня. — Я даже не могу быть настолько полезен, чтобы обеспечить нам хорошее место для ночлега.
— Гриффин, ты не мог знать, что здесь будут гремучие змеи...
—Я ДОЛЖЕН БЫЛ ДОГАДАТЬСЯ! — Он сердито кричит. — Я должен был этого ожидать!
— Мы никогда не видели гремучих змей лично, Гриффин, мы просто знаем об их существовании со школы - откуда ты сам мог знать о них?
Он просто бормочет несколько проклятий себе под нос и скрещивает руки на груди, отводя взгляд. После этого он некоторое время молчит, что искренне раздражает.
— Гриффин, ну же, — уговариваю я. — Пожалуйста...
— Нет.
— Поговори со мной.
— Нет.
— Пожалуйста!
— Нет.
— Гри...
— Морган, я сказал НЕТ.
В конце концов я сокрушенно вздыхаю и отодвигаюсь от него.
Солнце уже начинает садиться. Похоже, Гриффин позволил мне поспать гораздо больше утром, что может объяснить, почему дневной свет так быстро угасает.
— Я иду в Рог изобилия, — наконец говорит Гриффин, вставая и хватая свое копье.
— Зачем? — спросила я.
— Посмотрю, нет ли там другой палатки или чего-нибудь в этом роде.
— Можно мне пойти с...
— Нет.
Он даже не смотрит на меня, когда отходит. Я вздыхаю, обхватывая голову руками.
Гриффин начинает терять самообладание. И я понимаю это чувство. Ужасно видеть, что твои усилия ни к чему не приводят. Я точно знаю, как это бывает - дома это происходило бы постоянно, когда всей моей работы все равно было бы недостаточно, чтобы сделать Гретхен операцию. Деван и я всегда были опустошены в конце месяца. Как мы должны были сказать Гретхен, что мы снова не достигли нашей цели по сбережению денег из-за всех остальных расходов?
Теперь я больше никогда не буду так волноваться. Я воспринимала это как должное, всю эту работу - и все для того, чтобы моя младшая сестра однажды смогла нормально ходить, как раньше.
Теперь она никогда больше не сможет ходить.
Внезапный крик заставляет меня сесть.
Я прищуриваюсь в сторону Рога изобилия, и мои глаза расширяются.
— ГРИФФИН! — кричу я.
Я заставляю себя подняться и, не обращая внимания на жгучую боль в животе, начинаю бежать.
Нет, он не умрет у меня на руках. Этого не случится.
Подойдя ближе, я вижу, что мальчик, с которым борется Гриффин, на самом деле Просперо из Третьего дистрикта.
— МОРГАН! МОРГАН! ПОМОГИ! — кричит Гриффин. Он борется. Его копье находится примерно в пяти футах от него, и, может, у Просперо и нет оружия, но он намного крупнее Гриффина и держит его удушающим захватом.
Я, пошатываясь, иду вперед так быстро, как только могу, уже нащупывая нож за поясом.
Потом я кричу. Потому что я опоздала.
Просперо поднимает копье Гриффина с земли и одним быстрым движением вонзает его ему в грудь.
Я бросаю нож. Боже, если бы я только бросила его на секунду раньше.
Сразу же раздается выстрел из пушки, но она стреляет из-за Просперо, а не из-за Гриффина.
— ГРИФФИН! — я кричу, падая рядом с ним, и сажаю его к себе на колени, сдерживая крик боли, когда чувствую, как наконечник копья, все еще торчащий во мне, движется по кругу.
— М-Морган, — задыхается он, выплевывая кровь изо рта.
Я убираю несколько выбившихся волос с его лица. Его глаза дикие, полные боли. Из его груди течет кровь, как из крана.
— Морган, — снова говорит он, протягивая руку, чтобы схватить меня за лицо.
— Гриффин, — тихо говорю я, держа его голову в своих руках. — О, Гриффин... Мне так жаль... я пыталась отвести тебя домой...
Я подвела его.
Он качает головой.
— Все... в порядке. — Он начинает плакать, и мне приходится проглатывать слезы.
— П-пожалуйста, — говорит он, закрывая глаза. — П-пожалуйста, с-скажи моим м-маме и п-папе, что я л-люблю их... и п-пожалуйста, скажи... моей сестре... когда она родится... что я... знаю, что она... собираюсь стать... кем-то, когда-нибудь. — Он морщится от боли, и я киваю.
— Я обещаю, — шепчу я, чувствуя, что начинаю плакать. — Гриффин, я обещаю.
Он улыбается, выплевывая еще больше крови.
— Х-хорошо... хорошо... хорошо...
Его тело обмякает, глаза закрываются. Я громко всхлипываю, когда взрывается пушка. Дрожащими руками я поднимаю его тело, чтобы обнять, и плачу ему в плечо, обнимая его. Я, черт возьми, подвела его. Я должна была сохранить ему жизнь, но не сделала этого.
— Г-Гриффин, — бормочу я, потирая его спину. — Гри-Гриффин, мне так жаль.. так жаль....
Я слышу планолет над головой и знаю, что буду вынуждена двигаться.
Я ненавижу это. У меня нет времени горевать о потере друга, которого я только что обрела, младшего брата, которого я только что усыновила, ребенка, который защищал меня и заслуживал победы.
Я бесполезна.
Я целую Гриффина в лоб после того, как обдумываю, стоит ли мне оставить его. Но я должна. Я не могу смотреть, как они его забирают, по крайней мере, вблизи.
— Теперь ты о-отдохни, — тихо говорю я. — Тебе никогда... никогда не придется участвовать еще один раз в Голодных играх.
Я медленно встаю и, прихрамывая, ухожу. Я лишь мельком смотрю на тело Просперо с ножом, торчащим из его черепа.
Я пинаю его для пущей убедительности.
Я вхожу в Рог изобилия и, держась за бок, сижу, наблюдая, как коготь опускается, чтобы забрать их тела.
Я даже представить себе не могу, что чувствуют мэр Эллардайс и его жена дома.
Когда планолет исчезает, я снова всхлипываю. Я больше не хочу этим заниматься. Я хотела убедиться, что Гриффин выберется, и с треском провалилась. Я не заслуживаю того, чтобы быть живой. Сейчас я убила на арене девять человек - девять. Гретхен, Деван и Дафна набирают одиннадцать, потому что это моя вина, что они мертвы. Это все моя вина. Гриффин был невиновен, и он заслуживал того, чтобы выбраться.
Но теперь он вернется домой только в деревянном ящике.
— О, Боже, — кричу я, закрывая лицо руками. Я чувствую, как горит мой живот - я знаю, что сейчас у меня, должно быть, идет внутреннее кровотечение, потому что наконечник копья сдвинулся. Но мне все равно. Может быть, мне стоит позволить себе истечь кровью.
Я настолько погружена в эмоции, что не замечаю, как люди подходят ко мне ближе, пока они не оказываются прямо передо мной.
Я поднимаю глаза и вижу четырех трибутов. Двое из Шестого и Одиннадцатого, похоже, работают вместе. Они замирают, когда видят меня. Я не делаю никаких движений, чтобы причинить им боль, и просто откидываюсь назад.
— Она что, ничего не собирается делать? — девочка из Шестого спрашивает своего соседа по дистрикту.
— Нет, — говорю я хрипло. — не собираюсь.
Мальчик из Одиннадцатого оглядывается по сторонам, прежде чем поднять упавшее копье Гриффина, которое лежит рядом с ним. Похоже, коготь оставил его здесь, когда они забирали его тело.
Я знаю, что мальчику, вероятно, просто нужно оружие, и он, вероятно, даже не собирался причинять мне боль, но что-то в том, что он держит копье Гриффина, копье, покрытое кровью Гриффина, заставляет меня сорваться - заставляет меня чувствовать такую невероятную злость, что в одно мгновение я встаю и поднимаю копье. Вкладываю нож в мою ладонь и швыряю его в мальчика из Одиннадцатого.
Его соратники трибуты кричат и бросаются бежать. Но они недостаточно быстры. Я плачу, когда бросаю еще ножи и свой последний топор, оставляя их всех распростертыми на земле, истекающими кровью.
Пушка. Еще одна пушка. Третья. Четвертая.
Мертвый. Мертвый. Мертвый. Мертвый.
Я снова разражаюсь рыданиями и падаю на землю, громко крича от боли, когда наконечник копья вонзается в меня еще глубже. Должно быть, сейчас у меня гораздо больше кровотечения - возможно, все мои органы покрыты запекшейся кровью.
Я больше не могу этого делать. Я не хочу быть в этом мире, где нет Гриффина, я не хочу побеждать и обнаруживать, что меня никто не будет ждать.
Гретхен, Деван и Дафна определенно не будут там, чтобы поприветствовать меня.
Миша мог быть жив или мертв. Боже, я скучаю по нему. Я идиотка. Я должна была сказать ему, что люблю его. Я даже не думаю, что до сих пор понимала это как следует, но то, что я чувствовала к нему, было любовью, и я принимала это как должное.
Я должна была убедиться, что он знает, что он больше, чем просто тот, с кем я иногда спала - он был моим лучшим другом, и я любила его.
Все в моем дистрикте предпочли бы увидеть, как Гриффин возвращается домой. Никто не захочет, чтобы я вернулась. Я никто.
Солнце заканчивает садиться. Я не двигаюсь и знаю, что моя еда и вода остались в пустыне. Но я ничего не вижу в темноте. Я не смогу найти их снова. И в любом случае, все мое тело болезненно пульсирует. Я сомневаюсь, что смогу пошевелиться.
Я имею в виду просто остаться там на всю ночь.
Так продолжается до тех пор, пока я не начинаю дрожать.
Я сразу понимаю, что что-то не так. То ли из-за меня, то ли из-за погоды - я не знаю.
Но ночью никогда не было так холодно. Это чувство никак не может быть галлюцинацией.
Создатели игр, должно быть, настроили это на нас.
Черт возьми. Черт возьми. Из-за этого мне приходится вставать. Красный мармелад может пригодиться.
Но хочу ли я его получить? Я даже почти не хочу больше быть живой. Я, вероятно, все равно умру сегодня вечером от внутреннего кровотечения. Стоит ли оно того?
Сразу же в моей голове появляется голос Гриффина.
— Не говори глупостей, Морган, — говорит он. — Один из нас должен победить. Ты не можешь просто позволить себе умереть.
Я тихонько поскуливаю. Хватаясь за стойки с оружием, я поднимаюсь на ноги.
Я не знаю, как мне удается ходить, но я это делаю. Лунный свет - мой единственный проводник в темную пустыню и обратно, туда, где находится мой рюкзак.
Пока я иду, я, наконец, перестаю плакать. Я не могу позволить, чтобы меня сдерживали. Я просто не могу. Я должна выбраться - сказать родителям Гриффина то, что я обещала им сказать. Я должна разобраться с этим для него.
Я не знаю, сколько времени мне требуется, чтобы дойти, но кажется, что прошла вечность. В это время я слышу вдалеке громкие крики. Я игнорирую это, но крики не прекращаются. В какой-то момент пушка выстреливает три раза.
Я не думаю об этом. Кто бы только что ни умер, для меня это не имеет значения.
Немного погодя начинает звучать гимн. Я останавливаюсь, переводя дыхание, и смотрю на небо.
Просперо. Я даже не чувствую себя плохо, когда вижу это. Он это заслужил.
Двое из Шестого. Крест и Либра. Вероятно, им обоим было около шестнадцати. Нет, я отказываюсь грустить.
Двое из Девятого, должно быть, были теми двумя людьми, по которым только что разорвалась пушка. Я не знаю, как они умерли, и мне все равно.
Девочка из Десятого. Я отчетливо помню, что в первый же день взорвался ее партнер по дистрикту. Должно быть, она была третьей пушкой - вероятно, была с двумя детьми из Девятого дистрикта. Она выглядит лет на четырнадцать.
Те двое из Одиннадцатого. Яго и Доротея. Пятнадцать и четырнадцать, скорее всего.
Я тоже не испытываю к ним печали.
Гимн заканчивается, и печать Капитолия исчезает.
Я убийца. Итак, я убила тринадцать человек. Тринадцать. Я вспоминаю наш с Гриффином недавний разговор. Рекорд Плацидуса Одиншута по количеству убийств составил десять.
Если это действительно так и не было принято, то я только что побила рекорд.
Внезапно я спотыкаюсь и издаю крик. Я падаю ничком и задыхаюсь, земля ударяется мне в живот. Наконечник копья пронзает мое тело, и я чувствую, как оно выходит тем же путем, каким вошло, и со звоном падает на землю рядом со мной.
Я чувствую, как из меня вытекает кровь. Задыхаясь от боли, я дико ощупываю все вокруг.
Я споткнулась о свой собственный рюкзак. Более того, я чуть не свалилась в траншею. Я бы свалилась в пещеру, и тогда меня бы съели гремучие змеи.
Я хнычу и стону от боли, не в силах пошевелиться. Мои дрожащие руки тянутся к рюкзаку и яростно роюсь в нем. Первое, что я делаю, это проглатываю остатки лекарства, которое у меня есть от моей травмы. Я хриплю, чувствуя легкое облегчение, хотя и не очень сильное. Но даже это уже кое-что. Затем я лихорадочно роюсь в поисках мармелада. Сейчас я замерзаю - мое тело дрожит, и я знаю, что это не от боли, а на самом деле от холода.
Я беру горсть и кидаю их в рот. Когда я жую, я чувствую, что у меня горит рот. Я кричу от боли, но не выплевываю их. Следующее ощущение - успокаивающее. Я вздыхаю, чувствуя, как мое тело приятно согревается. Боль от моей колотой раны тоже проходит.
Я знаю, что завтра мне придется иметь дело с двумя оставшимися трибутами, кроме меня - Трессой и Бенджамином.
Я не могу умереть. Мне нужно сказать семье Гриффина то, что я обещала.
И мне нужно убедиться, что Тресса умрет. Болезненно.