Часть 19
14 июля 2025 г., 08:47
Джэджун невольно кривил губы, когда ощущал при движении, как болотная грязь ссохлась на нём и отвратительно щипала кожу. Ещё больше бесило то, что пришлось в таком виде сесть в бэху, в багажнике которой, кстати, ещё и башка килута воняла как сто протухших скунсов. Этой машине точно понадобится генеральная чистка и займёт она много времени, так как клинеры, скорее всего, будут постоянно терять сознание от этого смрада. И даже быстрая победа над отвратительной тварью не утешала дикого раздражения.
— Это ты виноват, что пришлось взять машину, — ворчал Хиро на Саймона, хотя прекрасно знал, что даже без его упрямства он всё равно бы её взял. Но ведь надо же кого-то виноватого найти. — Говорил же, сиди и жди в студии. Дрых бы сейчас себе в подушку, но нет ведь, надо стало тащиться в это болото.
Саймон не отвечал на это старческое ворчание, тянувшееся маленькими порциями всю дорогу. Он вообще пристроился лёжа на заднем сидении и дремал, изредка вздрагивая от взрывающихся в голове воспоминаний. И не грязь его тревожила, а пережитые эмоции. Настолько измотал страх, что как только отпустило, сознание просто поплыло и тело обмякло.
Джэджун брюзжал, шипел на прилипшие на слизь остатки футболки, фыркал на трещавшие кости и ноющие мышцы, но при этом мельком поглядывал на отражение Саймона и довольно улыбался. Вспоминал, как парень бросился к нему на помощь, как блестели от слёз его глаза и как жёстко он его поцеловал, лишь бы наказать за испытанный страх. Такие эмоции, как фейерверк, вдыхали жизнь в его тело, вторгались в самое сердце, и до сих пор там искрило. А фиалка под рёбрами, казалось, раздувалась мыльным пузырём, таким лёгким, склизким, озорным, но при этом очень хрупким.
Рядом место уже пустовало. Джэджун отвёз Юнхо, так как тот примчался в парк не на колёсах, а пользуясь демонской скоростью. А сейчас нужно было доставить Саймона в студию и гнать к Лилит с отчётом и вонючим трофеем. Утро уже наступало на пятки — не подгорало, но всё же хотелось побыстрее от всего избавиться и помыться. Стоило ли думать об учёбе или запланированных фотосессиях? Сил никаких не было.
На подъезде к студии он почувствовал чужое присутствие — кто-то точно его поджидал. Тёмный, с мощной ману. Ну и, методом исключения и большей вероятности предположил, что притащилась Лилит. А это значило, что парня нужно было срочно прятать. Уехать сейчас не получится, Лилит наверняка его заметила уже, у нее гораздо чувствительнее чутьё. Учуяла ли она Саймона — неизвестно, но подпускать его ближе не стоило, поэтому в гараж машину ставить не стал — оставил за поворотом.
Оглянулся назад, собираясь предупредить, но парень уже спал. Даже не почувствовал остановки, только ноги подтянул и скрутился калачиком, прячась в себе от ночного холода. Немного покусав губы в раздумьях, Джэджун решил не трогать, а то тот начнёт опять упираться и геройствовать, доставляя ещё больше проблем. Пусть сопит, ему тоже немало досталось за этот день, и в отличие от Хиро, организм Саймона восстанавливается гораздо дольше.
Тащить голову килута в дом совсем не хотелось, оставлять в машине — еще хуже, потому бросил её у крыльца в кусты. Если Лилит так надо чучело, сама заберёт, а ему насрать на этот трофей.
В студию вошёл тихо, ещё опасаясь, что догадка с Лилит будет ложной и рядом засел кто-то чужой. Было темно, но датчики света срабатывали при его движении, выдавая присутствие. Ещё не дойдя до комнаты, где засела демоница, Хиро услышал её грудной голос, эхом разнёсшийся по коридорам. Шаг невольно затормозился, когда раздался её открытый, задорный смех, словно там происходила какая-то игра. И ей кто-то отвечал — посторонний, незваный, как и она сама. Хиро напрягся каждой мышцей, вдруг различив вторую ауру из тьмы. Стал двигаться осторожнее, мягко ступая босыми грязными ногами. Глаза зорко всматривались по тёмным углам, а когда вход в фотозону раскрылся, то Хиро ослепил свет а́дового огня, парившего в воздухе и принимающего различные фигуры. Две демоницы, как пьяные ведьмы, кружили вокруг него — Лилит посмеивалась, разглядывая замысловатые силуэты, а вторая, похоже, суккуб, водила пальцами, меняя форму огня. Ничего интересного, просто одна тварь хвасталась перед другой своей ловкостью и фантазией. Многие демоны имели доступ к огню, но не все могли им тонко управлять, а некоторые могли даже голема с его помощью создать. Но сейчас была банальная демонстрация для потехи. Вот так развлечение нашли.
Хиро замер на пороге и со злостью поджал свои губы, рассматривая этот шабаш, угрожающий спалить всю студию.
— Наконец-то ты вернулся, Хиро, — окликнула Лилит, даже не оборачиваясь на него. — Принёс голову?
— Да, — коротко ответил тот. — Она у крыльца.
— Значит, — она развернулась и улыбнулась хищным оскалом. — Всё-таки успел, сладкий. Похвально. Наама, — обратилась к суккубу, — убери это. — Огонь тут же погас, не оставив за собой даже малейшей дымки. — Смотрю, ты даже без царапинки вернулся. Становишься сильнее и послушнее.
— Зачем ты пришла? Я бы привёз килута сам, — несдержанно спросил Хиро, с отвращением чувствуя сверлящий взгляд суккуба. Сам он на неё не смотрел, не было интереса, но это присутствие другого демона на его территории невольно вызывало нервозность.
— Хочу познакомить тебя с новым напарником. Наама поможет нам, она влезет в сны мужа Юсон и её детей, — Лилит загадочно покосилась на суккуба. — Это мой Хиро. Как он тебе?
— Слишком грязный, так и не разглядишь истины, — насмешливо ответила суккуб. — Но быстрота выполнения поручений удивляет. Килута победил? Неужели в одиночку? — Наама стала приближаться к Хиро, всё ещё стоящему у порога. Жадно скользила взглядом по его фигуре, играя искрой между пальцев.
Эта демоница была выше Лилит, с короткой стрижкой и выбритыми висками, бойцовской выправкой худощавого тела, наглым взглядом и дерзкой усмешкой на тонких губах. Явно опытная, гораздо старше Хиро, уверенная в себе. И наверняка та ещё сука.
— Нет. У меня уже есть напарник, — признался Хиро, смерив её высокомерным взглядом.
— И где же он? — Наама покосилась на выход и повела носом, пытаясь что-то учуять. — Я чувствую только человека. У тебя там кто-то есть? Нашёл жертву на ночь?
В грудине Хиро противно дзынькнуло паникой, но внешне он оставался спокойным, чтобы не привлекать внимание. Нельзя было показывать, что он что-то скрывает, любопытство этих демониц моментально подтолкнёт их всё разведать. Возможно, они и голодны, потому и рыщут носом, словно в охоте.
— Нет. Наверное, кого-то с улицы чуешь. Это не моё. А Юнхо вернулся к человеку, с которым мы работаем, — хмуро ответил и отошёл от суккуба, направляясь в ванную комнату. — Я познакомился. Что-то ещё? А то мне помыться надо, — без интереса бросил Лилит через плечо.
Он раскрыл дверь, но та с треском захлопнулась обратно прямо перед его носом. Хиро нервно выдохнул в деревянное полотно и на пятках развернулся, останавливаясь взглядом на Лилит. Это под её магией дверь хлопнула. Пытаться открыть нет смысла. Значит, не из-за килута пригнала.
— Куда сбегаешь, сладкий? — игриво спросила она, вскинув брови. — Разве не хочешь получить вознаграждение за свои старания? Я могу быть благодарной своим подчинённым. Чего бы ты хотел?
Хиро недоверчиво усмехнулся и устало возвёл глаза. Надо же, какое благородство проснулось в этой стерве. И всё из-за чего? Из-за «лягушки»? Что-то не верится.
— А что, мне разрешается хотеть? — с ехидством поинтересовался и состроил наивный взгляд. — Например, свободу? — намекнул на самое главное для него желание. Разорвать эту повинность демонице и спокойно существовать, не опасаясь, что когда-то призовут к ноге. Если хозяину он хоть как-то благодарен за создание и содержание, то Лилит для него никто, чтобы прислуживать ей. За что?
Взгляд Лилит резко сменился с игривого на подозрительный, а руки сжались в кулаки. Она встала напротив него и давила своим негодованием. За её спиной раздался лёгкий смешок Наамы, что только подлил масла в огонь, который зажёг Хиро своей дерзостью.
— Этого ты не получишь никогда, даже можешь не мечтать, — холодно проговорила Лилит. — Не ожидала, что захочешь уйти. Зачем тебе эта свобода? Со мной ты всегда будешь под защитой. После этого дела ты сможешь вернуться со мной в чертоги, а там не надо ублажать людишек, там только их страдания и страхи, — Лилит с каждым словом подходила к Хиро, усыпляя его настороженность вкрадчивым голосом. — Я сижу за столом самого хозяина, и ты будешь приближён к нему. Хочешь увидеть его воочию хоть раз? Иметь возможность прикоснуться? — она встала вплотную, но касаться грязи не осмелилась, лишь наслаждалась учащённым дыханием камбиона. Втянула носом аромат его маны, и фиалка тут же окутала её сознание. — Ни один камбион не удостаивался такой чести. Это повысит твой статус.
— Мне не надо этого, — отказался Хиро, невольно вжимаясь в дверь ванной. Не боялся, просто противно было. Противно чувствовать власть над собой и давление повиноваться, преклоняться, обслуживать. Дверь не спасала, как и отвратный вид.
— Что же ты тогда хочешь? Освободить тебя от прислуживания Киму? Это тоже свобода. Я могу поговорить с хозяином, — продолжала сладко урчать Лилит. — А хочешь, Наама подарит тебе истинное блаженство? Она в этом настоящий мастер, может свести человека с ума даже без прикосновений. — Лилит обернулась и призывно сверкнула взглядом, и суккуб с энтузиазмом направилась к ним.
— Нет, не надо этого, — нервно запротестовал Хиро, с гневом глядя на младшую демоницу. Ему срочно нужно было что-то придумать, чтобы взять это с Лилит — тогда она успокоится. Иначе к вознаграждению просто принудят, и не факт, что это будет то, чего он захочет. И скорее всего, каждое желание окажется какой-то ловушкой. — Я бы хотел…
Он не успел договорить, как из коридоров между фотозонами раздался звук шаркающих шагов. Вскинул взгляд на выход и замер с раскрытым ртом. Демоницы вслед за ним обернулись и прищурили глаза, ожидая увидеть источник шагов. Это звук был слишком слаб для уха человека, но демоны отлично его услышали. И не только — они почувствовали приближение…
— Это человек! — вспыхнула Наама глазами и облизнулась, хищно вглядываясь в темноту. — Идёт сюда. Как вовремя.
— Я проверю, кто это, — стремительно дёрнулся Хиро, безошибочно поняв, что это Саймон притащился. Сон того был чересчур коротким, и так ее вовремя он появился. В этот момент у демона чуть нутро не взорвалось от задушившего чувства опасности. Он атаку килута на парня не так опасался, как Лилит. Это действительно был страх за человека. За своего человека.
Но Хиро одним движением припечатали к двери ванной, не давая шанса двинуться. Лилит вцепилась в его горло, заставляя замолчать, сжала посильнее, чуть не ломая шею.
— Проверь, Наама, — приказала суккубу, теряя все сахарные оттенки в голосе.
Та резво подорвалась к выходу, и в это время в комнату вошёл сонливый Саймон, что-то собираясь сказать. Ошарашенно замер, расширяя глаза при виде двоих неизвестных женщин, а потом, видимо, узнав Лилит, машинально попятился назад. Но тут же остановился, зацепившись взглядом за Хиро.
— Что за… Мать вашу? — выругался он, когда Наама прильнула к нему, как кошка, обнюхивая и ласкаясь вокруг тела. — Что вам надо?
— О-о-о, — с восторгом протянула суккуб. — Что это?! М-м-м! Он просто сияет, — выдохнула она. — Лилит, ты раньше встречала такое? Я что-то… Не пойму. Мальчик мой, что ты сейчас чувствуешь? Бездна! Он такой глубокий. Туда просто затягивает. И такой…
Лилит прикусила губу на своей усмешке. Да, она узнала этого человека. Но не по той встрече в этом же месте. Она следила за ним и потом. Узнала всё об этом сокровище. Почти. Стоило парня утащить к себе и высасывать либо отдать хозяину и получить от него что-то взамен, например, ещё один легион. Но от этого останавливала тайна за плечами человека. Светлая тайна. Его точно кто-то уже отметил, и просто так забрать не получится. Этого мальчика стоит пустить на тёмную дорожку и хорошенько по ней погонять, тогда светлый сам по себе отвалится.
Ещё больше восхищало Лилит то, что этот парнишка прилип к её камбиону. Это просто немыслимая удача. Комбо. Огромный выигрыш. Эти двое станут отличным подспорьем в уничтожении любого противника. Херувим, Серафим, Престол — кто имеет столько сил супротив нее и этого энергетического источника? Если всё правильно обыграть, она сможет пользоваться ими.
Но помимо светлого за плечами парня было ещё одно возмутительное обстоятельство — Хиро скрывал этого мальчишку. Даже сейчас он пытался вырваться из её хватки, наверняка чтобы своё не отдавать. Понятно, такое золото каждому нужно, но камбион обязан был сообщить ей о находке. Она готова была простить такую хитрость, но Хиро нужно было за это хорошенько постараться.
Наама прикоснулась к Саймону, собираясь проникнуть в его сознание, но парень стал отмахиваться от её рук и отталкивать.
— Не трогайте меня, — возмущался он. — И отпустите Джэджуна. Что здесь происходит? Я сейчас в полицию позвоню.
Но даже когда суккубу удалось прижать его к стене, впившись когтями в его плечи, она не смогла проникнуть внутрь него. Старательно искала лазейки в его ауре, раздувала ноздри в тщетности, сжимала зубы, вновь и вновь натыкаясь на щит.
— Как такое может быть? — наконец крикнула она, отбросив Саймона, и глянула на Лилит, хитро наблюдавшую за ними. — Я не смогла в него проникнуть, — оскалилась в злости. — Он затягивает, но сам не поддаётся. И ни черта не понимаю в его энергии. Кто это?
— Ахах, — от души рассмеялась Лилит и отпустила камбиона. — Так я и думала. Он и на гипноз не поддаётся. Правда ведь, Хиро? — хитренько покосилась на него, хлопнув по плечу. — Ты ведь так и не смог его подчинить, потому что гипноз не работает и прочитать ты его не можешь. И никто не сможет. Это он тебе помог тогда так быстро восстановиться? А сейчас? Ты неплохо выглядишь для победителя килута.
Хиро тяжело дышал и откашливался от боли в горле, но быстро взял себя в руки. Его взгляд беспокойно метнулся на Саймона, что растерянно поднимался с пола, при этом стараясь отодвинуться подальше от суккуба. Но тут же вернулся к Лилит, что, признаться, всё-таки удивила его. Он ранее успокоился, решив, что она не успела засечь парня, но, как оказалось, это всё было скрыто. Саймона заметили и, похоже, про него многое уже знали. Про них знали.
— Это… Это мой человек. Он обычный. То есть… Не совсем, но это мелочи, — попытался отвести от парня внимание и оправдывал себя. — Я хотел… Готовил его к ритуалу. Хотел сюрприз хозяину преподнести.
— Преподнести хозяину? За его плечами стоит светлый, — холодно напомнила Лилит. — Он очень опасен, так как силён и не поддаётся нашей магии. И, как я понимаю, ты ему раскрылся, рассказал про тёмную сторону. Осознаёшь, что заслуживаешь за это? — Она снова схватила Хиро, уже вонзаясь когтями в плечо, заставляя его взвыть. — Ты скрывал его от меня. Меня, своей хозяйки. Парень не твой был изначально, он под светом, но ты молчал о нём, и более того, притёрся к нему. Что это за слабости, Хиро?
— Да, я виноват, — прокряхтел тот и раздул ноздри, сдерживая очередной крик, так как когти продолжали прокручиваться, вновь и вновь разрывая затягивающуюся плоть. — Я приму твоё наказание, делай что хочешь. Но пусть он уйдёт. Отпустите его. Он не опасен. Он ничего не умеет.
— Уйдёт?! Да ты ёбнулся умом! — воскликнула Наама, вновь подскочив к Саймону. — Это же шпион светлых. Он всё о нас доложит. Его пытать надо, — она наотмашь хлестнула парня. — Рассказывай, где тот светлый, чего вынюхиваешь.
Саймон отлетел от такого удара и столкнулся со стеной, тихо вскрикнув от неожиданной боли. Схватился за щёку, закрываясь ладонью как щитом, и сжал зубы, исподлобья выбуривая на суккуба.
— Отвали от него, сука, — зарычал Хиро, разрывая плечо и снимаясь с когтей. Плоть тяжело поддавалась сопротивлению, боль упрямо останавливала, но Хиро не жалел связок и костей. Бросился к суккубу, принимая истинный образ, и с ходу отбросил её от парня. — Это мой человек. Он не шпион. Он просто студент. Я первым его нашёл, это моя добыча по праву, — гремел на всю студию, закрыв Саймона собой.
Лилит сообразила, что ситуация стала выступать за пределы контроля и камбиона следует приструнить. Медленно приближалась к ним, горя взглядом, а через тенеброфон давила на камбиона приказами. Тот сопротивлялся, надо сказать, на удивление, чересчур стойко противостоял её внушению. Видно было, что его ломало каждое слово, которое он отрицал, но продолжал бороться.
— Не надо, не трогай его. Пожалуйста. Только не его, — бормотал Хиро, уже не так грозно, как ранее. Тряс головой, пытаясь выбросить голос из своей головы, но Лилит продолжала наступать, шепча «Dolor Obseguium»(боль послушания).
— Я заберу его с собой, — спокойно сказала между приказами. — Хозяин действительно будет рад такой находке. Этот человек накормит многих и там он будет не опасен. Уйди с дороги. Подчинись мне, — угнетала Лилит. От сильнейшего противостояния уже стали трястись стены студии и падали софиты. Наама опасливо отошла в сторону, чтобы этот конфликт её не задел. Лилит обладала слишком большой силой, чтобы приближаться сейчас к ней.
— Нет. Ты спрашивала, чего я хочу. Ты хотела… отблагодарить. Ты обещала… Не трогай его. Он мой. Я склоняюсь, приму наказание, но его не трогай. Оставьте его в покое. — Хиро вынужден был пасть на колени от бессилия, ломался внутри, частота искажалась, но демоница продолжала разрывать его голову приказами. — Нет, я не уйду. — Он инстинктивно развёл руки, закрывая парня, и упрямо рычал: — Не дам.
Из-под чёрной кожи на висках заструилась кровь, вены лопались, кости, недавно сросшиеся, вновь трещали, но Хиро необычайно крепко держался, учитывая, кто перед ним стояла. А тело всё больше угрожало превратиться в фарш.
Но вдруг к его плечам сзади прикоснулись. Очень аккуратно, но уверенно. Это ладони Саймона, от которых в тело понеслась ураганом дополнительная энергия. Словно тёплое молоко в мороз. Тысячи эмоций, мощные чувства, напуганный шепот в ухо, биение беспокойного сердца за спиной. Хиро словно второе дыхание получил, с большой охотой забирал всё предложенное, глотал взахлёб, наполнялся новыми силами и духом. Ноги, кажется, окрепли, и он попробовал встать. Словно гору поднимал, но она всё-таки сдвигалась с места. По стенам пошли мелкие трещины, а дверь в ванную стала бешено открываться и закрываться от исходившего напряжения, от сгустившейся атмосферы борьбы и заискрившегося воздуха.
У Лилит дрогнули губы, шептавшие латынь. Невольно она отшагнула назад, когда Хиро поднялся и, оскаливая клыки, пустил свою ману чёрными червями к ней. Это уже бунт! Она решила заключить его в оковы паралича, чтоб усмирить сопротивление, но вдруг мощная энергетическая волна пронеслась взрывом, пронзая всех…
И мир затих.
Демоница резко замерла, поражённая таким отпором, суккуба припечатало к стене, оставляя там вмятину её силуэта, а Хиро вскинул когти, собираясь отстаивать своё до последнего. Но Саймон за его спиной обессиленно покачнулся и отступил, лишая поддержки. Это не остановило, демон всё равно намеревался продолжить борьбу. Иначе он не мог. Что-то рвало в груди и без усилий Лилит от мысли, что Саймона заберут. Это верх эгоизма? Это та самая дурь, которую не объяснить никакими психологическими терминами? Жадность? Хиро невольно покосился на Саймона и чуть отшагнул к нему, словно показывал, что защитит.
— Сэми, я здесь.
Лилит тяжело дышала. Поджала губы и раздувала ноздри, с бешеной яростью глядя на эту парочку. Она не ошиблась в силах парня. Да, сам он ничего не сможет, но сейчас Хиро показал, что тот может действовать через кого-то. Тот удар, что нанёс демон, был, если не поражающим, то ошеломляющим точно. И это всего лишь защита. Причём истерзанного уже камбиона. Всего лишь камбиона. А если он наберётся сил и начнёт атаковать, имея связь с этим человеком? Лилит чувствовала, что пусти Хиро огонь, она не смогла бы укрыться, и ей пришлось бы немало попотеть, чтобы противостоять им. Нет, такой экземпляр, как Саймон, нужно держать поблизости. И лучше на своей стороне.
— Решил идти против меня? — дрожащим голосом прошипела Лилит. — Хозяин за это неповиновение утопит тебя в последнем котле, и тогда ты всё равно не сможешь защитить своего человека. К чему эта бессмысленная бравада?
Хиро опустил взгляд и сглотнул эту правду с горьким вкусом. Глупо было бы спорить: между собой демоны могли хоть кожу драть друг с друга, но неповиновение хозяину, который поставил Лилит главной над Хиро, вело только к уничтожению. Он проиграл изначально, как только принял решение вступиться за Гуна, но в голове сейчас не было ни одной мысли, а как надо было поступить. Что ещё он мог? Умолять? Разве это не было бы бессмысленным? Он опустил взгляд, когти медленно втянулись, свет в глазах погас. Он пал на колени. Пал, словно его победили. Не приказами — обречённостью. Он никто. Особенно против Лилит. А Саймон ему нужен.
— Умоляю, — тихо пробормотал и упёрся ладонями в пол. — Не трогай его. Это моё желание. За килута. Пожалуйста. Он не опасен. Это всего лишь человек. Я буду следить за ним, только не трогай.
Лилит наконец выдохнула свободней, увидев сдавшегося слугу. Так-то лучше. Первая ступень пройдена, можно немного притормозить.
— Хорошо. Ты действительно сегодня угодил мне, поэтому я выполню твоё желание, как и обещала, и отпущу этого человека, — решила Лилит, наблюдая за павшим за спиной демона человеком. — Но ты обязан присматривать за ним и сообщать обо всём. Вся ответственность на тебе сейчас. Забунтуешь ещё раз — вырву конечности. А сейчас встань. — Хиро медленно поднялся. — И ты заслужил наказание. Подойди.
Кара была знакомой. Самой страшной, что могла учинить Лилит. Но всё же это было лучше, чем последний котёл. Губы демоницы впились в него и стали высасывать невеликие остатки маны. Тело демона в один момент ссохлось, кожа слилась с грязью, что была на нём. Снова скелет — пыльный, отвратительный, страшный. Хиро ненавидел это состояние, когда даже дышится через боль, когда биение сердца кажется ударами дубин, а нервные окончания беспрестанно воют. Регенерация почти на нуле, возможность двигаться — никакая, любое усилие через «не хочу» и «зачем?», но при этом он всё ещё обязан выполнять приказы, обязан быть готовым ко всему, что хозяину взбредёт в голову. И лучше уж пусть Лилит наказывает, потому что Сатана может и навечно лишить магу и оставить в таком вот состоянии без права восстановиться.
Лилит удовлетворённо выдохнула и отпустила чёрную тушу, превратившуюся в обугленную головёшку, которая тут же свалилась. Столб пыли и сажи взметнулся, распустив запах смерти по всей студии. Лилит с пренебрежением наступила кончиком туфли на то, что должно было быть пальцами, обтёрла подошву об пол, размазывая чёрный след, и отошла.
— Хиро, тебе стоит получше подумать, на чью сторону ты встаёшь. Будь гибче, а то мне становится стыдно за тебя. Мразь! — Она развернулась к суккубу, что со злорадством наблюдала за унижением камбиона. — Наама, идём. Нам нужно кое-куда наведаться.
— А этот парень? Что? Оставим его? — недоумённо спросила та.
— Оставим. Идём, — скомандовала демоница и направилась на выход.
Наама ещё с сомнением посмотрела на человека, что на четвереньках пополз к телу демона, тихо зовя его. После такого удара Хиро, что пробил на несколько метров вокруг, стало страшновато оставлять их. Будь её воля, она бы прямо сейчас добила эту парочку, пока у тех нет сил. Странно, что Лилит так беспечно решила оставить их.
***
Пальцы дрожали. То ли от бессилия, то ли от невыносимой боли в груди. Но страха уже не было, скорее, сочувствие, очень сильное — когда готов на себя взять всю ту боль, что узрели глаза. Невозможно было смотреть на это и ничего не предпринимать. Но Саймон не мог забрать мучения демона. Он вообще мало что мог, только вот прикасаться к пепельным костям, обтянутым кожей, и просить вернуться поскорее. — Джэ, что мне сделать? Как отдать тебе всё? Ты чувствуешь? Восстанавливаешься? — кое-как скулил Саймон. — Что же это такое? Через некоторое время он осмелел и развернул тело так, чтобы видеть лицо. При движении вновь опахнуло вонью противной серы и кислоты, что заставила зажмурить глаза. Но ещё и сам вид этого трупа угнетал — ведь его демон не такой, он гораздо красивее, гораздо веселее и гораздо сильнее. — Джэ, я сейчас поцелую тебя, — зачем-то предупредил, склоняясь над страшной маской. Его уже и так шатало. После того, как Джэджун ударил тем потоком, его просто отбросило. Хотел вернуться, но силы резко иссякли, голова закружилась и ноги задрожали, как у немощного старика. Вероятно, он отдал очень много чего-то, по крайней мере, страх выветрился весь. Но сердце продолжало биться. Оно продолжало чувствовать. И оно болело и стонало, когда Джэджуна эта тварь высасывала. Теперь он понял, почему тот так ненавидел её. А Саймон вслед за ним возненавидел всех тёмных. Кроме своего. Он прикоснулся губами, трепеща всем телом. Что ещё может дать? Чем восполнит его потерю, если сам еле живой? Кишки уже скрутило от тошноты, а лёгкие не хотели работать в полную силу. Но самое главное, где-то чуть ниже солнечного сплетения резало и тянуло чёрной пустотой. Впервые Саймон чувствовал подобное, и не понимал, как на это реагировать. Она как будто становилась всё сильнее и требовательнее, а отдавать уж точно не собиралась. Но Саймон продолжал изливаться, гонял сердце на грани разрыва, чтобы оно продолжало чувствовать и передавать эти чувства демону. Всё ему отдаст, не жалко. Но этого было мало, лишь кожа демона чуть приобрела нужный цвет да глаза немного приоткрылись — пустые, лишённые блеска и света. Саймон пал рядом, еле перетягивая воздух извне и наружу. Всё, казалось, шумело, оглушало и давило со всех сторон. Веки от усталости прикрылись, скрывая полуживого демона. «Полуживого! Он же не может умереть. Но и в таком состоянии это не жизнь. Значит, всё-таки может», — метались разрозненными лохмотьями мысли. Саймон пал на спину и раскинул руки, чтобы дать свободу дыханию, но становилось только хуже. Он как будто таял. Придавило каждую клеточку. Каждый вдох становился всё короче — демон невольно продолжал его высасывать, находясь рядом. Что-то сдавило руки, как будто оковы, и показалось, что на нём тоже кожа ссыхается, а он сам превращается в чёрный скелет. А потом мир встряхнуло, и голова Саймона полетела куда-то. Он открыл глаза, почему-то ожидая увидеть свет, луч, тоннель — без разницы что, но вероятно, это его душа сейчас отделилась от тела и взметнулась в небо. Такой ведь должна быть смерть? Но взгляд наткнулся на чужие глаза. Не черные, не пурпурные — тёплые и ясные, пронизывающие. Они были не менее прекрасными, чем тоннель со светом, тоже звали, тоже манили. А потом и голос прозвучал. Тот самый, от которого все поджилки трепетали. Это мираж? — Михан?! — с сомнением признал Саймон, поднимая тяжёлую руку, чтобы прикоснуться к его лицу. — Что ты… здесь делаешь? — За тобой пришёл, — спешно проговорил тот, подгребая рукой под его колени. Резко встал и поднял Саймона, чуть подбросил, чтоб удобнее перехватить, и пошёл. — Так и думал, что ничего хорошего здесь не будет, — то ли проворчал, то ли обвинил. — Куда ты меня… несёшь? — вяло поинтересовался Саймон, когда заметил, что они уже на улице, где солнце его встретило ласковым теплом. — Куда надо, Сэми. Это было непонятным ответом. Кому надо? Где это? Зачем? Но Саймон больше не мог расспрашивать. Михан не причинит зла, а значит, можно расслабиться. Прикорнул головой на плечо друга и закрыл глаза, полностью доверяясь ему. Михан никогда не подведёт.***
Машина плавно двигалась по ровному полотну асфальта, мерцая бликами от билбордов, вывесок и фонарей. Но солнце тоже уже стремилось облизать этот город, усыпляя ночных животных и поднимая дневных. Водитель зомбированным взглядом смотрел на дорогу, имея сейчас в своей голове лишь одну цель — как можно скорее довести пассажирок до отеля. Он не слышал и не видел их самих, словно был огорожен, как в тоннеле. Видел только дорогу перед собой и маршрут. Лилит сидела на переднем пассажирском месте. Сбросила туфли и закинула ноги на панель, при этом откинув спинку кресла назад. Вальяжно расползлась по креслу и лениво посматривала на городской пейзаж за окнами, ладонью за окном ловя ветер. Сзади сидела Наама и с некоей раздражённостью бросала на Лилит взгляды, видя полнейшую расслабленность. Наверняка у той был какой-то свой план насчёт неизвестного парня и непослушного камбиона, но выглядело всё так — будто ничего не было. Чего-то ждала? Или просто лень было им заниматься? — Лилит, ты так и оставишь парня? — поёрзав некоторое время, снова спросила Наама, не вытерпев неизвестности. Она ведь не должна сомневаться в хозяйке, но кто их знает… — Ты же сама почувствовала, что он очень силён. Это опасный тип. Сегодня он был без защиты, можно было с лёгкостью с ним расправиться. Старшая демоница подняла руку и, не оглядываясь, повела указательными пальцем. — Ошибаешься. Силён не человек, а демон, которому он помогает. — И что это меняет? Разве стоит оставлять его в живых? — Видела, как Хиро, находясь на последнем издыхании, противостоял чёрным приказам? Каждое неподчинение просто рвало его, но… — На этом Лилит поднялась на локоть и повернулась к суккубу. — Он действительно стал очень силён. Не тот парень, а демон. Мой жалкий камбион на своём примере продемонстрировал, на что способен мальчишка. А теперь представь, какую мощь ты приобретешь, если этот человек будет тебя питать? — Ага, так он и бросился, — скептично фыркнула Наама. — Если его убить, то точно не бросится, — лукаво усмехнулась Лилит, намекая на ошибочное стремление. — Я не понимаю, — раздраженно бросила суккуб. — Решила его обольстить? Думаешь, купится? — А-айщ, какая ты глупая, Наама! — вскинулась Лилит. — Он не ведётся на гипноз, видела ведь. Всё банально и просто, как сюжет в дешёвых детективах. Они с Хиро защищали друг друга. Парень мог сбежать, но остался, увидев камбиона в моих руках, а тот бросался на колья, лишь бы мальчишку не трогали. Мы можем сыграть на их слабости друг до друга. — Думаешь, шантажировать? — догадалась суккуб. — А что, если они объединятся против тебя? — Ха! Против меня? Ахах… — Лилит прыснула откровенным смехом от трусости и очередной глупости суккуба. — Им, чтобы до меня добраться, надо будет не одного демона перебить. Хиро, конечно, может дать отпор, но всё же он хиляк супротив меня. — А как же светлый за его плечами? — Наама, немного успокоившись, тоже откинулась на спинку и глянула в салонное зеркало: водитель продолжал сосредоточенно смотреть на дорогу, нисколько не обращая внимания на разговоры. — Если он очень сильный и послал этого парня именно, чтобы чего-то нагадить нам, то они могут быть сильнее. Лилит обернулась на неё хищным взглядом и чуть усмехнулась. — Светлый?! Я несколько дней следила за парнем, но не видела ничего подобного. Даже когда он в храм входил, там ничего не чувствовала. — Разве это не говорит о том, что светлый просто-напросто очень силён и скрыл себя? Наверняка его мощь они тоже прочувствовали и приставили не простого ангела. Зачем этот парень ходит в храм, если трахается с демоном при этом? Грешки таким образом замаливает? — хохотнула Наама. — Что, если действительно парень через Хиро просто к тебе подбирается? Ведь тот твой слуга. Лилит невольно задумалась, просчитывая степень случайности в этой ситуации. Действительно, очень интересно получается — как только Лилит вынуждена была появиться на поверхности, нарисовался и этот человек. Что, если тот нефалем был лишь приманкой? А светлый, что его создал, как раз таки и подослал этого парня. Ведь почему-то тот приклеился именно к Хиро, слуге Лилит, хотя Юнхо старше и сильнее. Воспользовался его глупостью? Неужели охота идёт именно на неё? — Позже проверим, — невесело произнесла она. — Ты. Проверишь. Хиро покажет тебе ту семейку, что нужно просканировать, вот и ползай по их снам да совращай, но узнай всё, что видели и слышали, связанное с пропавшим ребёнком. Наама довольно оскалилась, прикрыв глаза. Она предвкушала что-то интересное, возможно, даже стычку со светлыми, где можно будет пощипать им перья и сбить с их рож высокомерие. А ещё — неплохое развлечение с новым напарником. — Какой допуск даёшь до Хиро? — Наама вскинулась и нависла над Лилит. Демоница не сразу сообразила, что именно интересует суккуба, потому свела брови. Но взгляд соблазнительницы очень красноречиво всё пояснял. — Только не порть мне его, — усмехнулась Лилит. — И не забывай, что с человеком разводить нельзя, пусть и дальше сосутся. Чем крепче будут связаны, тем на большее согласятся. — Она поднялась и с вниманием осмотрела улицу, по которой они ехали. — А вообще, надо бы этот город пощекотать, а то скучно совсем стало. Давай, — обернулась к суккубу и хищно спустила клыки, — ночью в клуб. Пусть светлые побесятся от очередного шабаша. — Я только за. Пока твоя фиалка восстанавливается, я хочу повеселиться, — отозвалась Наама.***
Разбудил ненавязчивый, но очень долгий звук капающей воды. Звонкий, непрекращающийся, где-то в стороне, оттого тихий, но всё равно слышимый. Сознание пыталось совместить его с ритмом сердца, но они сильно разнились, и это выбивало из покоя. Кап-кап-капкап. Так не комфортно было, что всё тело отзывалось возмущением на такой дисбаланс и не давало спать. Саймон наконец разлепил спутанные ресницы, но не торопился раскрывать глаза полностью. Это незначительное движение как будто связало его с реальным миром, в котором продолжала капать вода, но при этом уже гораздо тише. Тело мерзло, не до озноба, но неприятно, хотя он был укрыт каким-то покрывалом. Сердце уже запустилось быстрее, и захотелось размяться, но воспоминания о бессилии останавливали. Эти воспоминания и не отпускали. Так казалось. Весь сон, сколько бы он ни длился, показывал только, как тело демона иссыхает, а Саймон не может к нему прикоснуться. Как же раздражает бессилие! Наконец он решился попробовать, первым делом с лёгким стоном перевернувшись на спину и проморгавшись. Находился в небольшой комнатке с белыми стенами, на которых висели пара икон. В окно ветер загонял потоки дождя, и вода где-то просачивалась, стекая с подоконника на пол, где был подставлен металлический таз. Снова стало зябко от этой атмосферы, и Саймон натянул покрывало повыше, до подбородка, отчего пятки раскрылись, поэтому пришлось свернуться калачиком. Растревоженное нутро тут же отозвалось голодной тошнотой с подступлением кислоты. Скользнул взглядом по деревянному столу, на котором лежали пара книг и стояла свеча, уже подплывшая от долгого использования. Света от неё было совсем мало, а от движения пламени по стенам плясали тени. Посреди стола на деревянной подставке расположилась заготовка для иконы, а рядом были баночки, вероятно, с красками. Что-то подсказывало Саймону, что это комната какого-то священнослужителя, возможно, даже келья. Странно вот так резко переметнуться от демона в келью, словно в камеру попал за свои грехи, где выход откроется только при полнейшем раскаянии. Дверь в это время тихо раскрылась, немного вспугнув мысли о произошедшем, и Саймон перевёл отрешённый взгляд в сторону вошедшего. Мягкие шаги, еле слышимый шорох одежды, спокойное дыхание. Михан молча сел на край постели, сцепляя ладони в замок и по-доброму глядя на Саймона. — Как ты там оказался? — тихо спросил Саймон, ещё чувствуя слабость во всём теле. — Только не говори, что мимо проходил и меня заметил. Следил? За мной или за Джэджуном? Михан несколько секунд молчал, блуждая взглядом по лицу Сэми, решал, стоит ли рассказывать. Но, как он понял, Саймон уже многое знал, ещё больше видел и испытал, так есть ли смысл скрывать? — За Лилит, — ответил он, глубоко выдохнув. — Я не знал, что вы там будете. — Лилит? — удивился парень, удобнее устраивая голову на маленькой подушке. — Зачем она тебе? Ты же… Ты же сказал, что приехал ко мне. — Приехал к тебе, — кивнул Михан. — Как только узнал, что ты здесь, свернул все дела и приехал. Лилит — это всего лишь любопытная личность… — он неловко улыбнулся и про себя добавил. — Почему-то оказавшаяся здесь. — Она — демон, — выдохнул Саймон. — Этим она любопытна для тебя? Ты ведь тоже всё это знаешь. Так? Знаешь про этот мир. Про Джэджуна. — Его голос ещё больше стих, когда он подошёл к главному вопросу. — Ты знаешь, что я?.. Что мы с ним... — не смог закончить, в груди что-то вздрогнуло, не давая воли сказать прямо. Это ведь Михан, как можно ему говорить о сексе с каким-то парнем, с каким-то демоном? — Мы с ним сегодня килута победили. Михан снова вздохнул, достал что-то из кармана куртки и протянул руку. Саймон увидел небольшую брошюрку и недоумённо сдвинул брови, не торопясь забирать. Менять тему, когда так бешено билось сердце и не терпелось услышать ответы, — даже не думал. — Прочитай это, Сэми. Не воспринимай скептично или со злостью, всё очень серьёзно, — настаивал Михан. Саймон продолжал недоверчиво пялиться, подозревая, что там просто подборка молитв на его случай. А ему сейчас вообще не до этого. — Это описание одного ритуала. Он не сложный, но поможет тебе восстанавливаться при таких вот нагрузках без травмы для организма. — Поможет? — заинтересованно спросил, поднимаясь. — А разве мне ещё понадобится это? — Он пробежался по воспоминаниям: вообще-то, так плохо ему было впервые, и скорее всего, это из-за того, что пришлось аж два раза помогать Джэджуну. Этого не было в планах и не должно повториться. — Мне уже лучше и без ритуалов. Он раскрыл брошюрку. В основном были иллюстрации и некоторые пояснения к ним. Действительно, как и сказал Михан, ничего сложного: человек садится в нарисованный на полу круг, ставит перед собой зеркало, зажигает пару свечей, ну и, классика жанра — капля крови. И как тут не сорваться на сарказм? Если бы Саймон не был лично знаком с демоном, то вообще посмеялся бы над подобным суеверием из религиозных триллеров. — Я знаю о твоей связи с демоном, — признался Михан с холодным укором. — И подозреваю, что она не чисто духовная… Хотя о чём это я, у демонов ведь не может такого быть. Скажу сразу, что категорически не одобряю подобные связи. Касательно тебя вообще не понимаю, как ты смог лечь с ним. — Саймон прикрыл глаза от того ожидавшего стыда. Наверное, всё-таки надеялся, что друг не станет порицать, но тот вёл себя предсказуемо. — И представляю, что тебя так вымотало. — Он встал и принялся медленно расхаживать по комнате, заведя руки за спину. — Понимаешь, что Лилит тебя уже распробовала? Не знаю, почему тебя оставили в этот раз, но подозреваю, что она вернётся за тобой. Поэтому да, я думаю, что этот ритуал может тебе понадобиться. Просто запомни одно — ты должен называть только моё имя. Саймон сощурил глаза и снова глянул в брошюрку, где в одном пункте было указано, что нужно обратиться к своему ангелу, а после многоточие для имени. Неожиданная догадка пронзила голову, и Саймон ошарашенно вскинул взгляд на Михана. Спустил ноги на пол и дёрнулся встать, но его заставили сесть обратно, нажав на плечи. — Кто ты такой? Михан… — Парень со священным волнением смотрел в его глаза, пытаясь увидеть правду. Ту, что от него скрывали столько времени. — Ты… Светлый? Ангел? — Он вцепился в его запястья, и впервые почувствовал прохладу его кожи. В сравнении с горячим телом демона, он казался чуть ли ни мёртвым. И глаза эти его, словно пустые из-за светло-серого цвета радужки. Раньше его взгляд казался лёгким из-за этого цвета, но сейчас словно стеклянным стал, и пронизывающим до костей. — Нет. Не совсем. Мой чин — власть, — ответил Михан и убрал руки. Отшагнул назад и опёрся на стол бёдрами. — Я не твой ангел, если ты об этом, но тебя передали мне, так что на мне вся ответственность за твою жизнь. Поэтому я буду держаться рядом. — Передали? Кто? — Тот, кто тебя нашёл. Тот ангел, что должен был вести тебя, но после рождения он сообщил мне о твоей особенности. Саймон хлопал удивлённо ресницами, вдруг осознав, что весь этот скрытый мир, о котором он узнал только недавно, был с ним рядом с самого рождения. Память была задавлена шоком, потому он не мог ничего странного вспомнить из детства, когда общался с Миханом. Были ли чудесные спасения? Может, видения? Высасывал ли он из него энергию? — Мне пришлось ненадолго оставить тебя, чтобы не усложнить наше общение, — продолжил Михан, перекрещивая руки на груди. — За тобой следили, но за границы этого города они не смогли пробиться. И я потерял тебя. — Но ведь… Я приезжал на каникулы, — словно на автомате напомнил Саймон, думая совсем не об этом сейчас. — Я снял наблюдение сразу, как только ты потерялся. А хранители твоих родителей тебя не касались, так что ничего не могли сказать. И у самих родителей я спросить не мог, иначе точно бы напоролся на обвинение за сталкерство молоденьких мальчиков. Просто ждал. — Странно всё это, — не поверил Саймон, пробегая взглядом по полу. Руки нервно теребили покрывало, накручивая его на подрагивающие пальцы. — Зачем я тебе? — с досадой посмотрел на Михана. — Если Джэджуну хоть мои эмоции нужны, он питается ими, то тебе-то что нужно? Не из дружбы ведь, как я понял, ты со мной нянчился. — Я просто охраняю тебя. Моё предназначение уберегать от демонов — чего я, кстати, не смог, — он резко вздохнул и посмотрел вверх, на стык стены и потолка. Признаваться было тяжело, особенно понимая, что этот человек нужен рядом, а правда может только оттолкнуть. Но последующее укрывательство только ухудшит ситуацию. — И чуть не потерял тебя. — Не потерял, — с горечью согласился Саймон. — А Джэджуну нужна моя помощь, — снова кольнуло в сердце беспокойство, что он чуть не потерял его. — Он сам справится, не волнуйся. Сейчас тебе нужно думать о своём теле, отдыхай, — Михан мягко положил ладонь на плечо и хлопнул в успокаивающем жесте. — Но у меня учёба, — Саймон глянул на тёмное окно, пытаясь сориентироваться во времени. А потом на стол — в привычном поиске телефона. Про тот можно было забыть: Саймон взял безжизненный смартфон, экран которого был рассечен трещинами, и никакие кнопки не срабатывали. — Сегодня ты уже всё пропустил, — сообщил Михан. — Поспи, а завтра спокойно вернёшься к занятиям. Думаю, один день не усугубит твоё положение. Я сейчас принесу тебе ужин, ты наверняка проголодался. Да и одежду тебе надо сменить. Саймон оторвал отрешённый взгляд от телефона, когда Михан направился к двери. В голове опять же разрозненно роились вопросы, по поводу и без, но весь этот ворох говорил лишь о том, что Саймону ещё предстоит многое принять и смириться, и ответы на все эти вопросы мало что изменят. Жутко захотелось в общагу, в свою комнату, чтобы с Чжэханем разговаривать. Даже не на конкретную тему, а просто говорить и слушать его смешки и подколы, а также неизменные слова поддержки. — А что это за место? — успел спросить, пока светлый не ушёл. — Это монастырь. Ты здесь в безопасности, — ответил Михан, постоял ещё пару секунд, ожидая вопросов, но Саймон только молча кивнул и отвернулся. Безопасность — как он понял, вообще в этом мире понятие еле уловимое и относительное. Здесь в безопасности, но не может же он вечно сидеть в этой келье. Завтра выйдет, и снова из-за каждого угла начнут мерещиться глаза монстров. Да и монастырь — это всего лишь здание, из кирпича, бетона и железа, которое под силу снести и демонам, и всяким другим тварям. В чём же тогда безопасность заключается?
