Укоренение

Свист отрезанной лески прозвучал как раскат грома. Команда Конохи распласталась на козырьке и наблюдала, как чужаки в хитай атэ Кусы вплывали в пещеру. Рю не спешил нападать, за ним медлили напарники. — Старая ловушка? — тихо спросил один из шиноби, по виду ровесник Учихи. Как Рю чуял — именно у него за пазухой спрятана заветная бумажка. Второй из них с длинными темно-синими волосами собирался нырнуть, но стоило ему выпрямиться, как Аой кинул парочку отравленных сюрикенов. Поцарапал. Лодка зашаталась. Эффект неожиданности был потерян. Учиха быстро кинул кунаи с леской, надеясь хотя бы задержать противников. Но седая куноичи отмахнулась мечом. И лодка опустела. Кунаи с глухим стуком ударились в дно. Мечница прыгнула на стену и побежала к укрытию команды. Земляные колья Рюзаки лишь замедлили её, а кунаи Аойя отбрасывал меч. Пока они отвлеклись, шиноби с темно-синими волосами использовал ветряные лезвия. Шиноби Конохи разбросало. Рюзаки кинуло на мечницу, Юхи ударило о стену — её иллюзорные клоны полопались. Аой рухнул в воду. Учиха сгруппировался— меч оцарапал бок, а не прошил насквозь. Его удары из Легкого листа попали в болевые точки. Мечница едва не уронила оружие. Следом жег Катон — спасаясь, она спрыгнула в воду. Противник Юхи попал в гендзюцу, пока она притворялась ослабленной от удара. Иллюзорные лианы сковали шиноби с темно-синими волосами. Аой не всплывал. Шиноби с кусочком карты медлил. Видимо, он боялся навредить напарнице и не кидал технику в воду. Рука мечницы онемела, она не могла всплыть. Темная тень схватила её под водой. И свернула шею. Последний шиноби не знал, кто победил под водой. Промедление смерти подобно. Рюзаки заменой на камень оказался рядом с противником и завлек его Шаринганом. Удар неострым кольцом куная вырубил шиноби. — Аой! — позвала Куренай. Слабый всплеск. Руки показались над водой и схватились за край, потом парень целиком рухнул в лодку, поджимая бок. — Тц-тц. Милая Куренай, может кинешь Асуму ради меня? — И не мечтай. Юхи связала противников, пока Рюзаки прижигал рану напарнику. Второй кусок карты был у них. Они оставили связанных шиноби Кусы на козырьке и отправились обратно на лодке. Теперь, после краткого отдыха и боя, команда могла разобрать завал и поискать сенсора. Поездка в лодке экономила силы, хотя с непривычки Аой как попало крутил весла. Шаринган осматривал туннель. Рюзаки подозревал, что из-за гендзюцу они пропустили боковой коридор, но ландшафт не изменился. Каменная кишка по-прежнему вела к завалу. Здесь попахивало. Вспухшая рука торчала между камней. Учиха заметил чакру карты глубоко под водой. Проще забрать цель у мертвеца, чем искать бой с очередной командой. Когда Аой остановил лодку, поместив её вплотную к камням, Рюзаки нырнул в воду и поплыл в темноте к тому месту, откуда фонило. Не сразу он заметил груду камней и чиркнул по ним пальцами, повредив кожу. Слишком глубоко. И тело с заветной бумажкой сковало камнем. От грязной воды подташнивало. Выбравшись на поверхность, Рюзаки постарался дышать ртом. — Он там? — спросил Аой. Он намотал на трофейный меч кусок накидки — сделал яркий факел. — Труп завалило. Но, думаю, достану техникой. Рюзаки залез на груду камней и создал земляную стену. Чакра вынесла со дна землю и камни для строительства, но завал просел, а сверху посыпалась пыль. Юхи высветила потолок. Огромные провалы на месте камней, которые теперь лежали на дне, не выглядели надёжно. — Надеюсь, это стоит того. Не хочу, чтобы меня похоронили заживо. — Можешь сформировать ловушку для гендзюцу, — фыркнул Рюзаки. Он встряхнул руками, потом снова сложил печати для техники, выкорчевывая камни. Стены заметно затряслись, по воде пошла рябь. Аой запричитал, что не готов умирать молодым девственником. — Куренай… — Ни слова. Лезть в мутную воду Рюзаки не отважился. Земляной клон, слегка покосившись от воды, послушно нырнул в неизвестность под взглядом Шарингана. Близость заветной бумажки щекотала нервы. Столкновение в пещере наделало много шума. Наверняка к ним спешат ещё шиноби. Через пару вдохов деформированный клон вытащил половину мёртвого тела. Шиноби размозжило голову и ноги. Но поясная сумка с картой была цела. Аойя вывернуло. Юхи отвернулась. Дыша через рот, Учиха заставил таявшего клона содрать сумку и спустить тело в воду. Мертвец медленно проплыл мимо Куренай. Она присоединилась к Аойю. Третий кусок карты на второй день испытания был у команды. Отплевавшись, каждый из генинов взял по бумажке. Ничего не произошло. — Наверное, их надо как-то соединить, — прохрипел Аой. Далекие крики подгоняли. От резерва Рю осталась треть, Аой ранен, Юхи одна их не спасёт. После недолгого сомнения, карты были распрямлены — они оказались небольшими треугольниками с фуин письмом. Когда одинаковые стороны бумаги соединились, напротив команды Конохи сместились каменные стены и открыли прямую как стрелу дорогу. Она вела обратно на озеро. Команда прошла второй этап.