Укоренение

На четвёртом этаже Учиху ждали. Как по команде, пара охранников сложила руки за спину и молча пропустила его в номер. Ловушка захлопнулась. Обоняние защекотал знакомый запах жжёного сена. Ови медленно тлел в хрустальных чашах. От дурмана, который гасил импульсы управления чакрой, четырёх охранников защищали маски, но и Рюзаки приберёг фокусы. Ясный взгляд прошелся по Учихе прежде, чем он поклонился шантажисту. Дурман почти не влиял на Араи — как на человека, привыкшего к более сильным наркотикам. — Почему так долго? — Спросил Араи. В вальяжном голосе слышалась уверенность, ни малейшего опасения Учихи. Чем он подкупил Фугаку — деньги, власть? Разве этот червяк способен был даровать что-либо, кроме неприятностей?! В записке, которую Рюзаки подкинул Кацураги, говорилось о Фудзиваре Мамору и Такуме Соити. Учиха выдал своих и попросил о встрече. Конечно, Араи уже знал многое: Куса успела опробовать охрану дипломатов. Ничего нового Учиха не сказал, только факт того, что он передал записку, уже считался предательством. Не сносить Рюзаки головы, если об этом узнают Сарутоби или Намикадзе. — Мне жаль, что я не связался с вами раньше. Возникли сложности… Рюзаки замялся и умолк. «Давай же, продолжай». Кто знает какие договорённости связали Учих и Араи, но вряд ли дело было только в финансовых махинациях. — Да-да, конечно. Вечные оправдания, — прорычал Араи и кинул курильницу. Невероятным усилием Рю остался на месте, и хрустальная вещица попала в склонённую голову. Сквозь боль он увидел, как кровь медленно закапала на ковёр. Араи меж тем разбушевался: — Как крыса, я ныкаюсь по подвалам, а твой глава и пальцем не пошевелил! Кап. Учиха упал на колени. — Сколько мне ещё ждать?! Кап. С кровью упал кусочек кожи. Вздох. Ему нравилось делать ей больно. Он наблюдал с самодовольной улыбкой, как дрожащие руки завязывали пояс. Кап. Четверо в масках. Как много они видят? Заденет ли их Шаринган? «У тебя одна попытка,» — словно прошептал Мадара. Вздох. Все складывалось одно к одному. Ладонь шиноби опустилась в маленькую лужу крови. Пара фуин — и никто не услышит, что происходит внутри. А потом: — Мангёкё Шаринган: Джиган. Гендзюцу Мангёкё подействовало без прямого зрительного контакта. Шиноби накинулись друг на друга. Араи небрежно оттолкнули — он упал на стеклянный столик с оглушительным звоном и потерял сознание. Учиха спешно отполз от двери и облокотился на стену. Побаливала голова. На ногах остались трое охранников — неподвижное тело уже валялось кучей тряпок у окна. Слабый фуин барьер не выдержал — слишком мало чакры, большую часть сожрал Мангёкё. На шум вбежала охрана — одному кунай пробил горло. Учиха переместил сознание в шиноби, который зарезал своего напарника катаной. Блокировал атаку второго охранника, разбил локтем маску, заодно сломав руку марионетке. Оба противника замедлились от дурмана. Неуклюже Рюзаки перерезал им горло здоровой рукой, когда последний выживший пришёл в себя. Тряся головой и пьяно покачиваясь, шиноби сложил печати и призвал ястреба размером с собаку. Не раскрывая крылья, птица подошла к Араи. Сознание вернулось в Учиху. Шиноби сплел технику, похожую на хлысты молний. Рюзаки успел откатиться от прямого удара, но остаточное электричество растеклось по полу — Учиху задело до спазма мышц. Призывная птица потянула Араи за шиворот, но человек был для неё слишком тяжёлым, сдвинуть с места не получалось. Еле-еле Учиха сложил печати и заменил себя на труп, чтобы оказаться поблизости от хозяина призыва. Ещё одна техника — и Учиха проиграл бы. Но его противник замешкался всего на мгновение. Дурман подействовал и на него. От удара под колено шиноби рухнул — и прежде, чем он успел что-либо сделать, Рюзаки проткнул сердце кунаем. Чакра, питающая призыв, исчезла — с ней и растворилась в воздухе птица, напоследок оцарапав шантажиста когтями. Араи очнулся и заорал от боли. Не обращая на него внимание, Рюзаки перешагнул труп и закрыл дверь. Фуин-барьер — теперь надежный — скрыл происходящее в номере. Дым медленно окружил Рюзаки, защищая от ови. Томоэ кружили вокруг зрачка. Учиха подошел к Араи, как воплощение правосудия. Сейчас Работа Морино Ибики заключалась в поиске мелочей, подводных камней, которые скапливались на дне реки и меняли течение. Обычно вкратце миссия шиноби заключалась в «пришёл, увидел, победил». При подозрениях Ибики расшифровывал тени между словами, осматривал место под запятыми и прислушивался к тону слов. Так вот, отчёт Сарутоби Асумы вонял подозрением. Обычная миссия ловли на живца, без привлечения Анбу, вылилась в столкновение с шиноби Кусы. Роль Фудзивары Мамору — выманить цель. Но, когда они приблизились к Араи, он погиб. По словам Учихи Рюзаки в стычке между шиноби попал под руку. Откуда следы когтей? Араи выпал из окна гостиницы и утонул в реке. Как банально, как удобно. Как это напоминало методы Корня. Тогда Портовый люд толпился на мостовой, сторонясь Фудзивары, который кутался в меховую накидку и скучающе наблюдал за суетой. Парочка лодочников вылавливали тело гарпунами. Обычно бродяги находили свою могилу в ледяных водах моря Сенсоо. Но в этот раз выполняли приказ Дайме, к тому же вышивка на одежде мертвеца поблескивала золотом. Под тревожные шепотки обледеневшее тело втащили на повозку и накрыли грязной мешковиной, но Фудзивара успел рассмотреть Араи Сайто. Самураи, присланные Дайме, начали разгонять зевак, которые мешали проходу лошади. — Дайме расстроен. — В голосе аристократа не проскальзывало ни намека на радость. Шедшая следом тень слегка поклонилась. — Мнение дайме страны Мороза не должно нас волновать. — Хм… — Мамору поморщился. — Что он рассказал? Они неспешно прошли мимо портовых хибарок. Позади гомонила толпа, где-то слышались выкрики портовых грузчиков и заунывные крики котов. Вокруг кипела жизнь, но шиноби и аристократ были одни. Никто бы их не подслушал. — Всё. — Упало в морозном воздухе. Маска скучающего баловня треснула. Мамору ослабил хват шарфа — мороз ожёг кожу. Шиноби наклонился и, поправляя шарф, и произнес: — Какая досада, что я не могу ничего сказать. Печать Молчания мешает. Аристократ прикрыл глаза от оглушающего облегчения. Рука, судорожно сжимавшая клинок под накидкой, расслабилась. Он не собирался нападать на опытного шиноби, лишь уйти самому до того, как о его темных связях станет известно Дайме. Если бы за Араей прислали другого, если бы шиноби передал доклад Хокаге… С Фудзиварой было бы покончено. — Доказательства? — выдавил он. — В номере Араи был пожар. Проклятые курильницы… Наверное, все сгорели. Сухой смех зазвенел между домишками, как крики птиц на побережье. Мамору сделал то, от чего всех нормальных людей предупреждают в первую очередь по отношению к шиноби. Он похлопал по плечу Учиху. Легкий жест побратима, невысказанная благодарность. Фудзивара перевел дух и пошел дальше. — Не знал, что кто-то из шиноби Данзо остался в живых. — Парочка, — пожал плечами Рюзаки, не делясь секретами Конохи. Понимающий взгляд аристократа был ему ответом. — Я не оставлю тебя без награды, Учиха Рюзаки. — Уверен, мы договоримся.