Система "Второй шанс"

Сырой снег под ногами хлюпает, превращаясь в кашицу, смесь грязи и воды. С голых веток капают капли, пока деревья спокойно стояли из-за отсутствия ветра. Лишь иногда, когда на них садились птицы, вздрагивали, словно пугались. Казалось, только недавно началась зима с её белоснежными полями, но вот уже подступает весна, а с ней и лужи, в которые так охотно маленькая девочка стремится прыгнуть. Да чего уж таить? Ци Жун и сам хочет с разбега, чтобы брызги во все стороны полетели. Глупо и по детски, наверное. Но какая разница, если они сейчас вдвоём? Хотя будь это и не так, он все равно вслед за девочкой прыгнул в это маленькое море, если бы мог. Но времени, к сожалению, было не так много, чтобы позволить себе остановиться и поиграть. На одежду было как-то все равно, ещё во второй жизни начал появляться пофигизм к своему внешнему виду, так и в этой он остался. Пусть иногда и приходилось тщательно обдумывать наряд, так как ситуация просто не позволяла другого исхода. А вот время, которого у них почти нет, играло большую роль, пришлось даже ускорить шаг, ведя под руки Малышку, что рассматривала окружающий лес с таким любопытством, словно та здесь впервые. Неосознанно та напоминала ему о кое-ком, о человеке, про которого начал забывать. Образ с годами затухал, а воспоминания как будто теряли все свои краски, заменяясь на более новые. Но, вздыхая, юноша откидывает все мысли. Не это сейчас важно, а дом, к которому они наконец добрались. Отпуская маленькую ручку, смотрит как девчушка с яркой улыбкой, держа в одной руке ткань, в которую было завернут пара вонтонов, бежит прямо к двери. — Сюнчажн! Вздыхая, юноша хочет закатить глаза, прям как один слуга. Но удерживает себя, вместо этого мысленно ворчит, так как если будет это делать в слух, ему опять прилетит за то, что учит детей плохому. Подходит к двери и толкает, открывая проход, в которой та тут же просачивается. — Осторожнее. Упадёшь, назад не понесу на руках. Врёт, очень нагло врёт. Но что поделать, когда эта Засранка смотрит на него своими большими глазами, а губы сжимает так, словно вот-вот заплачет? И откуда она только набралась такому? Кажется, он портит её даже простым своим присутствием, как говорит Трусишка. Заходя сейчас в домик, стоящий посреди леса, видит уже не то пыльное и полупустое помещение. С тех пор как тут был организован храм, внешний вид единственной комнаты стал намного лучше. Не так одиноко что-ли. Всякие разные мелочи наполнили его, например жертва, которая так и не была принесена. А также различные вещи, связанные с ведомством. Баночки, склянки, ингредиенты и даже ведро, доверху наполненное водой. — Дрянь, ты хорошо себя вёл? Не пропускал никого плохого? Сюй Аи берет на руки кролика, которого однажды спас Огонёк и принес сюда. Изначально в виде жертвы, а тот как на зло, благодаря Малышки, стал охранником. Очень ленивый защитник, который любит поесть. Угощение уже стояло в чаще подношения, поэтому взяв одну подушку для маленькой спутницы тот положил её, а сам встал так. Надолго они тут не задержаться, и, помня об этом, девочка ещё раз прижала к себе животное, и тоже встала на колени, покорно складывая на них руки и опуская голову. Не то чтобы им тут не нравилось. Девчушка, можно сказать, обожала это место, так как именно здесь теперь находился фонарь с душой её матери. Но вот время поджимало. Зато теперь можно на время выдохнуть и просто расслабиться. Прошло уже достаточно времени, а ноги до сих пор дают о себе знать. От больших расстояний, которые тот раньше проходил без проблем, мышцы начинают ныть. Это не могло не раздражать, словно те каждый день пытались напомнить о том событие. Так, вдох, выдох. Как там было в той заумной книге? Нужно успокоиться и просто глубоко дышать. Перестаём думать об этом и сосредотачиваемся на реальности, а именно молитве. Возможно, уже стоило признать, что «психология» иногда помогает, но отрицать наличие какого-то бреда тоже нельзя. — Хозяин. — «Свали, Сволочь» — Новые задания. — «Иди нахуй.» — М? Вы все ещё обижаетесь за то, что я не выдал Вам тогда награду? Поймите, тогда нельзя было. Или за загадку, которую Вы так и не отгадали? — «Засунь свое нельзя в жопу и иди отсюда.» — Прошу прощения за это. — «Пиздец, ты идиот.» — Я знаю. Давайте, я Вам выдам награды сейчас? — «А может через год? Какая, блять, разница?» — Что если я помогу вам? Вы ведь хотели узнать кое-что? — «М? Какую херню ты опять задумал?» — Никакую. Вы должны будете лишь принять или отказаться от задания. А также получить награду за предыдущие. — «Тц, хорошо, Сучка, давай.» — И так за задание «Отдых тоже важная часть»… — «Которое я выполнил, Скотина, уже давно.» — Суть которого, чтобы провести день отдыха. — «Вот именно день.» — Перестаньте меня перебивать, пожалуйста, иначе награду так и не получите. — «Пф, Пиздец, это пиздец» — Я знаю, ведь это имя Вы сами мне дали. Так вот в награду вам выдано сто баллов и всю неделю не будите чувствовать сильную усталость. — «Понял, давай следующую хуйню. — За задание «Красота убивает…», где надо было до окончания двух месяцев ухаживай за собой, Вы получаете две тысячи девятьсот девяносто девять баллов, улучшение отношений с Цзу Веем, Ма Да, Му Цином и Фень Синем и функцию «Книжка «01234987678».» — «Чего, блять?» — Или просто «Книжка 08», которая даёт информацию об окружающих Вас людей ближайшие семь метров. Когда её активируете, тратите двадцать баллов. Две минуты перезарядки. — «Что еще за минуты и метры? Звучит как какая-то дрянь.» — Семь метров — двадцать одно Чи, Хозяин. Про минуты не думайте, я просто буду говорить, когда ей вновь можно будет воспользоваться. — «Меня эта твоя хрень преследует» — Не обращайте внимание. И так с наградами закончили, переходим к заданиям. — «Вовремя ты, конечно, Летающая крыса, появился.» Подняв голову, юноша кинул взгляд на Малышку, которая так и продолжала молиться, закрыв свои глазки. Говорить с Системой в слух было привычнее, но девочка могла не понять. А посвящать любопытную маленькую мисс особого желания не было, так что, переведя взгляд на открывшуюся панель, начал читать следующий текст: «AvaLinD, Любовь к жизни♡ Описание: Конечно, после книги Джека Лондона, такое название не вселяет доверия, но это не тот случай. Займитесь любимым делом сколько душе угодно. Дайте угадаю, Вы кого-нибудь мысленно обматерите на чём свет стоит (предположительно Императора), либо что-нибудь по креативнее, по типу того дождика. Я очень-очень удивлюсь, если это будет что-то не связанное с издевательствами/матом или чем похуже, а какая-нибудь лепка слоника из глины. Награда: +444 очка, +50% к удаче все следующие 2 палочки благовоний, четырёхлистный клевер¹ в количестве 10 штук.🍀 1) может пригодится в зельях на удачу/не удачу. Наказание: -» — «Даже спрашивать не буду, что это за хуй такой. Принимаю.» — Желаете выполнить прямо сейчас? — «Потом. Давай уже следующие.» — Такое чувство, что Вам все равно. — «Блять, пока там нет моей смерти, мне похуй.» — Как скажите. И вот Огонёк уже приготовился читать следующее задание, как внезапно открывается панель с сообщением, едва ли не в лицо тыча текстом. Глянув на Кролю, который сделал вид, словно ничего не заметил, чуть отодвинулся и, сжимая кулаки, начал бегать глазами по строкам: «AvaLinD, Сообщение: Ладно, я притворюсь, что меня не послали в очередной раз. Хотя бы спасибо сказал за лёгкие задания ಠ⁠ ⁠೧⁠ ⁠ಠ. И серьёзно? Бай Усянь? Креативно, просто слов нет описать это. Как погодка? А ещё, ты в курсе, что если я пошлю какую-нибудь фигню-задание, то тебе не отвертеться? Ладненько, хорошего дня, Цижик! Подарить: книга «почему нельзя посылать каждого второго» Подпись: AvaLin» — Кстати, Хозяин, мне тоже интересно. Почему именно Бай Усянь? — «Я же тебе объяснял уже.» — Забыл. — «Нехера ты не забыл, долбаеб. Тц, потому что он какой-то там баюн. И эти блядские слова похожи. Херево, что должен проговаривать такие, сука, очевидные вещи.» — Ответите на сообщение? — «Погодка заебись, и да иди на хуй.» И в тот момент ответ на сообщение засчитывается, поэтому панель закрывается, а ему на голову падает книга. Сюй Аи тут же поворачивается к нему с явным вопросом в глазах. А тот, пряча подарок, машет рукой, мол все в порядке, не обращай внимание. Девчушка кивает и, посмотрев на Кролика, будто это он что-то натворил в очередной раз, продолжает свое дело. Огонёк же, не успев даже вздохнуть, начинает читать уже следующее задание, которое с каждой строчкой не нравится ему все больше и больше: «AvaLinD, Допосылался Описание: Вот тебе карточка ревёрса, идите нахуй, дорогой Ци Жун. Тебе нужно прочитать 2(честно хотелось написать здесь 100) книги связанных с разговорным этикетом и неделю никого не посылать нахуй (⁠✿⁠^⁠‿⁠^⁠) Награда: +555 очков, +111 репутации, +33% удачи Наказание: -1000 очков, -1% удачи» — «Блять.» — А я Вас предупреждал. — «Ой, да иди…похуй давай следующие.» — Мне оно уже нравится. — «Мне как видишь тоже.» — Так, переходим к следующему? — «Я же уже сказал, что, демон ты такой, да.» Неожиданно радует то, что открывается новое задание, а не очередное сообщение. Поэтому даже немного расслабившись, так как автор уже был другой, начинает читать. А содержание там такое: «Latvija333, Время летит, а люди уходят Описание: Ци Жун, я подумала и решила дать тебе задание посложнее. С детства у меня было слабое здоровье, так что я провела почти всю жизнь в больницах. У вас это назвали бы «дворцом, но он оборудован для палат больных». Поэтому не могла дать стоящих подарков своим близким. Из-за этого, я даю тебе задание дать подарки каждому человеку (демону и системе тоже! Можно даже небожителю преподнести дар) о котором вспомнишь. Не важно, будет ли это игрушка, веер, портрет или открытка. Главное чтобы подарки придумывал ты. Можешь даже купить, а не делать своими руками. Награда: +40% улучшение отношений с теми, кто фигурировал в задании. +200 репутации. +5% стать Небожителем. +1000 баллов. Наказание: ничего. Это просто добрая воля больной девушки.» — «Нахуя мне становится Небожителем?» — Вас только это интересует? — «Нет, но похуй. Принимаю, следующие.» — Это теперь Ваша новая любимая фраза? — «Пиздец.» — Осталось не так много. Зеленый экран сменился вновь на прежний цвет. Слова этого Негодяя не внушали доверия, но выбора все равно не было, так что юноша приступил к чтению следующего задания, перед этим взглянув на девочку, которая все также смирно молилась: «Latvija333, Эксперименты — весело Описание: Ха-ха, здесь тоже не будет ничего сложного. Тебе просто нужно научиться делать разные причёски. Кроме обычных кос или хвостов. Будет круто, если ты потренируешься на Лю Мей, Сюй Аи, Цао Жу или даже Ян Ки). Доп.задание: Научись ухаживать за животными. Имеется в виду не уборка за ними, а расчёсывание, выгул и купание. Награда: +1000 баллов. Подарок-загадка. +5% улучшение отношений с девушкой, выбранной вами. Наказание: Ты расстроишь девушку.» В этот раз он решил ничего не говорить, лишь снова посмотрел на Сюй Аи. Её реснички слегка подрагивали, а своими пальчиками она сжимала ткань ханьфу. Она всегда так широко улыбается, когда тот приходит, кажется, нет никого более радостного, чем она. А её глазки сияют ярче всех звёзд, на которые та любила смотреть вместе с ним, приходя к Огоньку, когда приснился очередной кошмар. А после в поле зрения попал уже Придурок, который мирно спал. Такое чувство, что автор был прав и у него как-то слишком много животных. Мысленно вздыхая, принимает задание, тут же перелистывая на следующее, но как обычно его что-то прерывает. И в этот раз это очередное сообщение, которые было такое: «Сообщение: Приветик! Как ты видишь, я автор заданий «Практика–дело святое», «Эксперементы — весело» и «Время летит, а люди уходят». На самом деле, я не хотела давать тебе такие сложные задания. Я признаю свою вину. Но понимаешь, я вижу в тебе себя. Мы похожи. Мой отец. Ну, был таким же как твой. Только отличие в том — что он не бил меня, но я наблюдала за издевательствами над матерью. Мне жутко сложно восстановиться после этого, хотя прошло уже шесть лет. Как я и сказал, из-за слабого здоровья и такого детства, у меня странный характер и мало друзей. Поэтому, я хочу чтобы ты показал своим близким, как любишь их. Я не хочу, чтобы ты повторял свою прошлую жизнь и умер так. Кстати, да. Браслеты парные, но они в единичном экземпляре. У каждого отличается рисунок за места камня P.S: Это не ошибки — употребление разного рода местоимений. Я привыкла думать о себе в среднем роде, поэтому употребляю «я думал/пошёл и тд». P.S²: Там не было Цзу Вея и Лю Мей потому что я забыла их имена в тот момент. Подарить: Браслеты дружбы 4 пар Подпись: От болезненной девушки, прозванной Леди.» — «Пиздец.» — Да? — «Тц, просто пиздец.» — Хотите что-то ещё добавить? Не думаете, что этого мало? — «Пф, а что мне ещё сказать?» — У Вас есть схожие моменты жизни. Может из своего опыта что-то добавите? — «Запомни, сука, если происходит какой-то пиздец, лучше беги. А то после на костре сожгут.» — Думаю это не то, что может пригодиться. — «Тебя никогда не сжигали на костре, это дохера больно.» — Я верю, но все равно… — «Ой, да заткнись. Думаешь я тот, кто может давать какие-то советы по жизни? Да мне самому бы выжить.» — Прошу прощения, Хозяин, ответ учтён. В этот раз он был готов, поэтому появление браслетов не вызвало никого шума. Положил их на книгу, которую хотелось бы сжечь, но такое чувство, что за это ему дадут «Задание провалено», поэтому свое желание пришлось сдержать. А в это время уже начал читать следующее задание: «WKMistika, Мастерская Описание: Каждая уважающая себя ведьма имеет рабочее место. Хватит ютится в комнате и тайком бегать на кухню. Изучите печати расширения пространства (можно найти в учебнике «Мой дом —моя крепость») и создайте с их помощью тайную мастерскую в которую войти сможете только Вы и система. Награда: 10 000 очков, ибо задание сложное и является вашей ступенью к самосовершенствованию как ведьмы, набор котлов, набор артефакторных станков, волшебная мини-оранжерея, стеллаж для книг. Наказание: а нельзя от этого задания отказаться и провалить. Но будить вас звуком петуха на рассвете оно будет, пока не выполните.» — «Ахереть.» — Вам нравится. — «Пиздец, скажи.» — М? — «Мне же не придется ебаться с демоном?» — Что? Нет, Хозяин. С чего Вы это взяли? — «Ты же, блять, когда говорил о ведьмах, сказал, что они ебуться с демонами.» — Чтобы выполнить это задание Вам не нужно заниматься такими вещами с кем-либо. Тут навряд ли кто-то сможет Вам помочь. Ещё раз быстро пробежав по заданию взглядом, принимает, открывая и начиная читать следующее. И вот опять. Длинный текст, который не сулит ничего хорошего. Но тот будто мысленно уже смирился и просто читает его, хотя с каждым предложение хочется послать автора куда подальше. К сожалению, это нельзя было сделать. И почему-то задание не появилось позже? Суть задания была такая: «AvaLinD, Зов стихии Описание: Вы уже многому научились, но это ещё далеко не всё, правду говорят, мы учимся новому всю жизнь. Обладать стихиями и иметь возможность запросить у них помощи — большое преимущество, оно дорого стоит. Так получилось, что хоть мир уже и не тот, но стихии всё знают и помнят. Например огонь уже хорошо тобой освоен в силу твоих способностей. Но это всё ещё лишь детский лепет, такой же как и возможности Ши Цинсюаня с его веером. Научись слушать и управлять хотя бы основными стихиями Огня, Воды, Ветра и Земли, а потом уже можно будет говорить о большем. Например если ты достаточно научишься управлять стихиями, ты можешь стать контрактником их элементалей, а они в свою очередь очень полезны. Но на это потребуются годы и так легко стать контрактником не получится. Награды будут суммироваться за каждую освоенную стихию. Временное ограничение: отсутствует. Награда: За каждую стихию: +750 очков, +100 репутации, +15% уважения магов/ведьм стихий, у каждой стихии будет ещё один свой подарок в награде. За освоение 4 стихий (награда прибавляется с предыдущими 4): +1234 очка, +250 репутации, награда-сюрприз (появится немного позже всего остального, Вы были предупреждены). Наказание за отказ: -1500 очков, ведьмы/маги работающие со стихиями будут менее охотно Вам помогать (если вообще захотят).» — «Я так понимаю, это квест.» — Можно и так сказать. — «А сейчас будет ебаное задание, связанное с этой еботней.» — Всё правильно. — «Пиздец.» Немного подумав, Ци Жун принимает задание, хоть это и означало, что ему придется самостоятельно заниматься всем этим, при чем так, чтобы никто не видел. Конечно, можно было бы отказаться, ведь наказание не такое уж страшное, особенно по сравнению с некоторыми. Но когда у него ещё будет шанс овладеть силой, что не дана даже Небожителям? Как можно пройти мимо этого, даже осознавая, что для этого придется потратить немало времени. И как только задание, а может квест, он так и не понял, было принято, тут же появилось новое. И то какая стихия была первая в очереди на освоение, не могло не радовать. А текст был следующий: «AvaLinD, Блистающий и игривый 🔥 Описание: По характеру огонь очень вспыльчив и непредсказуем. В неправильных руках он может сжечь всё вокруг, включая управляющего. Именно поэтому на небесах нет повелителя огня, обычно способные управлять артефактом огня возносятся богами войны. Так получилось, что с прошлой жизни у вас уже высокое родство с огнём, осталось только вспомнить и довести до ума. Научитесь не только разжигать огонь по одному желанию, но и останавливать его. Только будьте осторожны и не практикуйтесь в помещениях. Награда: +15% к атаке по существам из плоти и крови, под светом солнца Ваши способности боя увеличиваются на 20%» — «Это будет охеренно.» — Задание будет принято, как только Вы сможете овладеть огнём, то есть что-то поджечь и тут же погасить. — «Я это и без тебя понял, Придурок.» — У Вас нет никаких вопросов на счёт этого задания? — «Их дохера. Но похуй…» — Ох. — «Не вздыхай так глубоко, а то подавишься и сдохнешь.» — Я — Система, я не могу сдохнуть. — «Жаль.» — На этом все. Но в чате Ведьм, кстати, появилось предложение о продаже. Князь Сяоцзин посмотрел сначала на Кролю, а после на открывшийся ведьмин чат. Завести друзей в нем оказалось не такой простой задачей, как могло показать на первый взгляд. Обычно все общение сводилось к обмену опыта. Зато тот кажется начал потихоньку разбираться в медицине, которая, вот это неожиданность, нужна была для понимания варки зельев, направленных на человека. Но сейчас это не важно, сообщение появилось. И оно было такое: «Рынок Ковена, Заявка от: Мистика Куплю: волос демона. 10 баллов за штуку. Максимум 200 единиц. Продам: живая вода. 50 баллов за литр. Цена только для своих, на общем рынке стоит 200. Объём ограничен. Не более литра в 2 дня.» — Сюнчажн? Голос Сюй Аи отвлёк юношу, и тот повернулся к ней. Та же, как умела только она, широко улыбнулась и со всей своей детской беззаботностью напрыгнула на него с обнимашками. Наверное, это единственное, к чему юноша так и не смог нормально привыкнуть. Малышка постоянно хотела обнять, взять за руку или хоть как-то прикоснуться. — Ну и чего тебе? Несмотря на свои слова, которые могли показаться грубыми, Ци Жун положил руку ей на голову, поглаживая её. Она чем-то напоминала котёнка, маленького и ласкового. Но продлилось это недолго, та вскоре встаёт. — Я закончила свою молитву. — Пф, слишком долго. Пусть тот и сам не успел нормально помолиться, но дать лёгкий щелбан обязан. А та, будто не заметив этого, начала собираться, хоть и надула свои щёчки. Но как бы той не хотелось, долго обижаться просто-напросто не умела, поэтому, когда Огонёк, собравшись, начал выходить из домика, подскочила к нему и взяла за руку, сжимая его ладонь своими пальчиками. — Ты ничего не забыла? — А, точно! В момент, когда они уже находились на небольшом расстояние от храма, Малышка разворачивается, становясь лицом прямо к кому-то невидимому. Это был уже привычный ритуал, так что вслед за ней остановился и он и стал ждать, пока они смогут вновь пойти. Девчушка же активно замахал рукой, словно прощаясь с кем-то. — Я ещё обязательно вернусь!

***

— Это все. Му Цин заправляет прядь волос за ухо, откладывая в сторону очередной тракт, содержание которого, кажется, смешалось с другими похожими. Вздыхая, Огонёк поднимается со стула и потягивается. За то время, как они пытались во всем разобраться, тело все затекло. Слуга же казался невозмутимым, словно усталость для него было лишь бесполезным словом. Складывая все текста в каком-то порядке, который был потянет только ему, бросил взгляд на внимательно смотрящего юношу. — Больше занятий не будет, у меня нет столько времени. — Вы снова собираетесь на охоту? Пытаясь вспомнить первую жизнь, князь Сяоцзин никак не мог понять. А они тогда также часто уезжали? Конечно, те безусловно покидали дворец Императора, но сейчас, кажется, что подозрительно много времени проводят за столь опасным занятием. Это опять его вина? Или тот просто не замечал этого раньше? — Прошу перестаньте на меня смотреть так. Беря в руки текста, Му Цин уже хотел было подойти к полкам, чтобы расставить все по местам, как останавливается. В груди мальчишки разливалось нечто похожие на смесь волнения и беспокойства, только вот далеко не за себя. И будто больной разум хочет добить своего хозяина, посылая воспоминания окровавленного слуги. И словно повинуясь какому-то голосу, хватается за чужой рукав и смотрит, как ребёнок, что просит отца не идти на сражение, с которой тот, навряд ли, сможет вернуться живым. Поджимает губы и тут же себя одёргивает. Ткань становится невыносимо горячей, и тот тут же убирает руку, копируя частую позу собеседника, складывает руки на груди. Отводить взгляд и тут же замечает три лежащих на столе талисмана в виде браслетов, которые тут же берет и протягивает. — Это тебе, Фэн Синю и Се Ляню на удачу. — Ещё одни? — Да. — Не думаете, что многовато их как-то? — Не думаю. Считай это подарком для вас. — Может тогда лучше сами подарите? — Мне уже пора. И насильно пихает самодельные украшения в руки, хватает гребень, который он попросил принести и разворачивается. Под непонимающий взгляд направляется к двери, собираясь уже толкнуть её и выйти из библиотеки. И как только солнечные лучи падают прямо на него, заставляя щуриться, замирает, словно что-то забыл. — Удачной охоты. Голос предательски тихий, но уже все равно. Ци Жун, не поворачиваясь, чтобы узнать услышали ли его, срывается на бег. Благо никого, кто мог бы донести это до Императора, нет, так что можно не беспокоиться, что тот узнает. Останавливается мальчишка только тогда, когда ноги вновь начинают ныть, хотя тот ведь почти добежал до места назначения. — Пф, неделю не буду чувствовать усталость. Херня все это. — Хозяин, Вы уверены? Нить может не сработать. — Ой, да заткнись. Взгляд тут же падает на лавочку, так красиво стоящую под голым деревом. И словно маленькие озера, перед ней расстилались лужи. И та будто бросала вызов каждому, кто хотел отдохнуть на ней, предлагая преодолеть грязь и слякоть. Хмыкнув себе по нос, Огонёк осмотрелся. Рядом никого не было, если не считать двух девушек, которые подготавливали беседку к приходу Императрицы, но те похоже не замечали его. Улыбнувшись, он по-детски себя повёл, начав скакать по редким островкам, таким образом добравшись до лавочки, и сел на неё. Пока тот отдыхал, стал невольным слушателем беседы ранее упомянутых. — Ты слышала, о чем говорят? — Сейчас про многое говорят. Ты про что именно? — Ну там средний сын Господина Цзу на самом деле является обрезанным рукавом. — Правда что ли? — Да. Его часто видят в компании князя Сяоцзин. Захотелось взять рядом лежащий камень и кинуть в этих Куриц. То что слуги сплетничают за спинами Хозяев не является каким-то секретом, но так открыто об этом говорить — верх наглости. И эти девушки служат тетушки? Да им надо благословить самих Небожителей за такой шанс, а не болтать попусту. И похоже юноша не один так считал, так как он успел только встать, чтобы подойти к ним, как вместо него там уже стояла другая служанка. Если Ци Жун не ошибается, то это была девушка, что нередко передаёт ему от Императрицы Се документы. — Тьфу на вас, говорить такое, находясь во дворце Императора. Лучше бы следила за своим языком, а не за слухами. Раз ей доверяли такую работу, как передача важных бумаг, то можно было быть уверенным, та точно не спустит такое поведение с рук. Поэтому тихонько, не привлекая к себе внимание, ушёл. Хоть они, скорее всего, будут наказаны за такое, но осадок все равно остался. Слышать про себя разные гадости было не в новинку, чего только про него не говорили. Но вот про Цзу Вея непривычно. Кто такое только мог придумать? Это раздражало, злило до глубины души. Но забавно, что ответ на этот вопрос у него имеется. — Юй Шен, ублюдок. Топнув ногой, остановился. Кулаки так и чесались ударить этого Мудака, только вот ничего, кроме понижение репутации, он не получит. Ситуация была крайне невыгодной, а этот, будто чувствовал всю свою дозволенность, с каждым разом придумывал все нелепее и дурнее новости. Повернувшись к двери, Огонёк попытался успокоиться. Выходило это так себе, но, запихнув гнев куда-то в угол, толкнул дверь, которая вела во временные покои Малышки, которая, увидев кто пришёл, тут же вскочила с кровати и, подбежав, и заключила в объятия. Лягушка и Трусишка, в отличие от Хозяйки, остались на месте, лишь бросив взгляд, а после продолжили напряжённую партию в Го. — Опять проигрываешь, Лошара? — Может вместо того, чтобы издеваться, поможешь, Нечисть? — Нет, в этот раз справляйся сам. Сегодня я буду учиться делать причёски. — Господин, вы ведь шутите? — Что? Нет, блять. — Сюнчжан, будет сегодня меня заплетать? — Вот именно, так что будешь самой красивой. — Похоже Господин заболел. — Пф, я не удивлюсь, если он сошёл с ума. — Эй!

***

— Хозяин, Вы уверены, что это безопасно? — «Пиздец, ты это спрашиваешь уже в третий раз. И да, сука, уверен.» Утро только недавно началось, но улицы столицы были наполнены людьми. Все куда-то спешили, о чем-то болтали или торговались. Казалось, девушка, стоящая ото всех в стороне с веером в руках, была тут лишней, чем-то неправильным и необычным, так что на неё иногда украдкой бросали взгляд, а после тут же отводили. Хмыкнув после очередного подобного действия, заправила прядь за ухо. И в тот же момент низ живота заболел, напоминая о пропущенном завтраке и недавно принятом яде. С тех пор как Трусишка узнал о причине ослабления иммунитета, контролировал каждый подобный приём. Сегодня утренней тренировки не было, так как Му Цин и Фэн Син сейчас были с Се Лянем, а уроки начнутся только в середине дня, так что можно было никуда не спешить. Но это не означало, что он мог так нагло опаздывать. Раскрыв веер, который был дан в одном из сообщении, прикрыла лицо, словно в этом обличие её мог кто-то узнать. Хорошо, что осталось несколько женских ханьфу, которые та оставила на всякий случай. — «Пиздец.» — Что такое, Хозяйка? — Тц. — Извиняюсь, Хозяин. — «Повтори ту хуйню, ответ на которую я должен найти.» — Вы про загадку? — «Блять, да.» — Конечно. Что за хрупкая девочка в воде родилась и плывёт в розовом платьице на зелёном кораблике? — «Херня какая-то.» — Этот ответ Вы уже пробовали. Ничего в голову так и не приходит. — «Пиздец.» — Да? — «Что там по херне?» — Спасибо, что напомнили. У вас новое задание. — «Что, сука?» — М? Вы чем-то недовольны? — «А чем быть довольным? Я про херню, которую я выполнил. Там же надо было заняться любимым делом.» — Не до конца Вас понимаю. Разве вы выполнили его? — «Конечно, сволочь.» — Когда? — «Пф, а когда ты перестанешь задавать тупые вопросы?» — Вы говорите про то время, что провели с Сюй Аи, Лю Мей и Цзу Веем? — Ну? — Дайте мне проверить кое-что. Кроля пропал, оставив свою Хозяйку одну. Та же вновь посмотрела на толпу, выискивая среди незнакомцев нужного человека. Хотя это занятие по большей части было бесполезным, ведь тот даже не знал, как он выглядит. Поэтому, вздохнув, открыла панель с заданием, где весело одно непринятое задание. Что же? Пока есть время, почему бы не глянуть? Текст был следующий: «NikoleJiagos, Око за око Описание: Цзу Вей очень хороший друг и часто выручал вас. Не стоит об этом забывать. Как насчет того, чтобы поблагодарить его? Сделайте что-нибудь, что его бы очень обрадовало. Награда: +500 очков, +300 очков к улучшению отношений с Цзу Веем ! Особая Награда! Функция: «Поющий фонарь». Демоны часто доставляют Вам неприятности, так что эта вещь может быть полезна. Этот фонарь «поет» красивые песни, но если их услышит демон или любая другая нечисть, то они начнут корчится от сильной боли, пока играет песня. Даже если они хорошо закроют уши, то это не поможет. Свойства: 1) Песня фонаря действует на демонов всех рангов {Но! чем выше ранг, тем лучше сопротивляемость к песне} 2) Фонарь активируется только ночью{Но! как только на фонарь попадут первые лучи солнца, он прекращает действовать} 3) Его вес не легче перышка и размер чуть больше ладони, так что его нетрудно брать с собой{Но! он очень хрупкий} 4) Фонарь парит рядом с хозяином, его не обязательно держать в руке. Наказание: -600 баллов, + 70% вероятности, что Цзу Вей попадет в большую беду.» — Большую беду? Но не успела она и подумать, как тут же перед ней встало чье-то незнакомое лицо. Молодой парень, чуть старше её. Чёрные волосы заплетены в гульку, а темно карие-глаза осматривали её, словно тот не был до конца уверен в чем-то. Но потом его губы растянулись в приветливой улыбке. — Прощу прощения, вы случайно не Юн Жу? — Чжэн Дон? — Да, это я. — «Пиздец, он пиздит?» — Использовать функцию? — «Да, Сволочь.» — Нет, он не врёт. Она едва успела успела принять задание, прежде чем неуверенный взгляд успел смениться на заинтересованный. Юноша слишком явно начал рассматривать её, и как только тот это осознал, неловко отвёл глаза в сторону, потирая заднюю часть шею. Ци Жун хмыкает, собирая веер и открывая свету свое лицо, из-за чего вновь ловит заинтересованный взгляд. На первый взгляд, стоящий перед ней не представлял никакой угрозы. Но на всякий случай, лучше следить за ним, держа наготове функцию «Меч», чтобы в любой момент она могла защититься. — Вы все так же… — М? — Кхм, извинюсь. Надеюсь, Дорогая Юн Жу, Вы не против прогуляться со мной? Молодой парень расправил плечи и протянул руку. Посмотрев на руку, а после на глупое улыбающееся лицо, выходит из тени, начиная идти вперёд. Собеседник, решив не обращать на это внимание, тут же подбегает и вот уже идет рядом. — Надеюсь, Вы не забыли, что мне обещали в недавнем письме? — Ох, да, конечно. Я обязательно помогу вам с трактами. Но может для начала прогуляемся? Все же впервые видимся в живую. — Хотите сказать, что в прошлый раз меня не видели? — Хех, навряд ли Вы видели меня. Так почему же нам не пообщаться в живую? — Вам повезло, мне нужно кое-что купить. Так что я не против пройтись. — Ох, благодарю. Удивительно, но тот выглядел по-настоящему счастливым. Обычно люди на подобные фразы реагировали совершенно по-другому. Единственное исключение из правил — Малышка, но та восхищалась буквально всем. Так что даже приятно стало, но вот это чувство не продлилось долго, так как урчание живота все испортило. — Предлагаю, сначала посетить торговцев едой. С утра и крошки во рту не было из-за волнения. — Так уж и быть. — Вы очень добры, Дорогая Юн Жу. — Не зовите меня дорогой. — Ох, прошу прощения. Может тогда Красавица Юн Жу? — Это глупо. — Милая Юн Жу. — Безвкусно. — Самая лучшая Юн Жу? — Просто по имени разве нельзя? — Ваше имя прекрасно, но Безупречная Юн Жу звучит лучше. — Остановимся на Дорогой.

***

— Хозяин? Девушка стояла около торговца, который что-то пытался ей объяснить про новые веера. Тот изначально подозвал её из-за находившейся в руках красивой вещи, которой та прикрыла от него лицо. Всё внимание молодой особы занимал совершенно другой человек. А именно мужчина, что показывал меч бродячему заклинателю. Даже отсюда было видно, что металл, из которого тот сделан, из недешевых, а работа мастера почти великолепна. Он даже чем-то напомнила Тан Чем,только если тот выглядел величественно, то этот походил больше войну. — Задание «Любовь к жизни♡» считается выполненным. — «Тебе потребовалось столько времени, чтобы выяснить это? Идиот.» — Предпочту пропустить эти слова, перейдём к наградам. И так, за это задание Вам выдано: четыреста сорок четыре балла, так же предмет в виде четырёхлистного клевера, который может пригодиться в готовке зельев на удачу, в количестве десяти штук. — «Ты же можешь позже его выдать?» — М? Если Вы того желаете. — «Я желаю это, сучка.» — Как скажите. Так же в течение следующих двух палочек благовоний у Вас будет прирост удачи в виде пятидесяти процентов. Но понимаете, что задание «Эксперименты — весело» не выполнено? Вы так и не смогли заплести что-то более менее красивое. — «Ага, я понял.» — Вы решили наконец присмотреть себе хорошее оружие? — «Трусишки он подошёл бы.» — Дорогая Юн Жу. Внезапный голос прямо около уха вывел её из раздумий, заставляя обратить внимание на юношу, который только что подошёл. Пришлось оторвать взгляд от лезвия, что отражало лучи солнца, чтобы взглянуть на протянутое маньтоу. И когда тот только успел её купить? Был шанс, что тот мог что-то подложить. Но, несмотря на это, она покорно приняла угощение, тут же кусая его. Даже если её пытаются отравить, ничего не выйдет. — Что-то присмотрела уже? — М? Да. Дайте вот ту шпильку. Держа одной рукой еду, она показала веером на небольшое и изящное украшение. Сделана та была из металла, один конец острый, второй же украшен цветами сакуры. Казалось, словно мастер сорвал веточку с дерева и покрыл серебряной краской. — Мне интересно, Дорогая Юн Жу. — Что именно? Достав из мешочка пару монет, Ци Жун расплатилась и спрятала украшение. Чжэн Дон же задержал взгляд на товарах, даже не притронувшись к своей маньтоу, в то время как его спутница уже доела свое и бросала взгляд на его. — Смогу ли я увидеть Вас с ней когда-нибудь? — Навряд ли, это подарок для одной малышки. — Ох, извиняюсь. Ещё не поздно поменять свой вопрос? — Пф, смотря на какой. — Будете ещё одну? Не волнуйтесь, я к ней не прикасался. И протянул булочку, словно знал, как та хотела укусить её. Девушка же не стала отказываться и кивнула, глядя своими глазами прямо на него. Юноша, усмехнувшись, отдал свое угощение, которое почти тут же было съедено. — Я заметил, что Вы внимательно смотрели на тот меч. — Что-то Вы слишком много замечаете. — Матушка говорит, что я чересчур внимательный. Кхм, так вот, не хотите подойти поближе? Я правда ничего в них не понимаю. — Тогда как вы собирались объяснять тракты? — Знать тактики боя и сражаться с мечом в руках — это разные вещи. Ну так? — Идём. Развернувшись, молодая особа направилась к мечу, за которым столько времени наблюдала. И вот она стоит прямо перед ним, рассматривая гладкую поверхность лезвия. Из-за одного задания пришлось начать изучать руны, что могли бы помочь сделать ту фигню, которую от неё требуют. Только вот, кроме головной боли, там ничего не было. Либо слишком сложно, либо непонятно, либо вообще не то, что нужно. Но чаще все это встречалось вместе. — «Пиздец, спроси в шабаше, можно ли наложить руны на меч.» — Хорошо, Хозяин. — Извините, а можно попробовать подержать меч? Собеседник, в то время как его спутница только смотрела, решил взять дело в свои руки и обратился к мастеру. Тот окинул взглядом их двоих, а после рассмеялся. Странный он, конечно. Когда же наконец успокоился, протянул рукоять рядом стоящему, словно полностью доверяя ему. — Конечно! Никогда не думал от тебя услышать подобные слова. Наконец решил освоить владение меча? — Ох, нет. Я скорее себе наврежу, чем чему-то научусь. Взяв в руки оружие, протянул мисс, которая смотрела на него, как на идиота. Тот же похоже понял, о чем она думает, и просто неловко улыбнулся. И глядел так, будто обещал сейчас все объяснить. Но той это словно не нужно, она взяла клинок и под недоверчивый взгляд мастера пару раз взмахнула. Неплохо, хотя со стороны оно выглядело лучше. Огонек, в отличие от брата, не идеально разбиралась в подобных вопросах, но хоть какие-то знания за эту жизнь все же появились. — Не боитесь пораниться? — А, да, точно. Кхм, Пэн Му, это Юн Жу. Юн Жу, это Пэн Му. Помнишь, я писал про тот дождь, ну, который чуть крышу тогда чуть не проломил? Так вот этот человек, который пришёл к нам на помощь. — Помню. Пораниться? Это не худшее, что может случиться. Я хочу приобрести его. — Вы уверены? Все же не женское это дело брать в руки меч. — Тц, а вы как-будто знаете свое дело? Такое чувство, что, кроме как лезть в жизнь к другим людям, ничего не умеете. — «Хозяин, тут пишут, что, если постараться, то можно нанести на лезвие.» — Ну так? Продадите? — Может я могу его оплатить? — Нет, у меня достаточно средств, чтобы купить его самостоятельно. И я, блять, хочу этот меч. Возможно это слишком, так как тут же образовалась тишина. Неприличное слово точно не надо было говорить, но они её сами вывели на эмоции. И та готова начать отстаивать свое право на покупку. Только вот гнев тут же испарился, как только Ци Жун вновь слышит смех от этого Чудака. Чжэн Дон тяжело вздыхал, а мужчина слишком открыто улыбался. — Чжэн Дон, я не знаю, где вы смогли познакомится, но теперь я могу быть уверен, что с ней ты не пропадаешь. Что же? Если хочешь купить меч, то идём. Не могу же я продать его без ножен. И тут она просто растерялась. Готовая к битве, та не ожидала подобных слов. Наверное, все же стоит почаще выходить в люди, хоть и под женским обличием. Всё же будет странно, если князь Сяоцзин будет разгуливать по улицам совершенно один. — Пэн Му, так ведь? Что же, идёмте.

***

— Тем самым мы добьёмся лучшего положения. Поняли? Юноша поднимает голову, чтобы посмотреть на девушку, которая внимательно смотрела на текст, пытаясь осознать все и понять. Они сидели за небольшим столиком в постоялом дворе. На нем же стояли пустые тарелки и разные письмена. Около них, прислонившись к стене, стоял меч в ножнах. — Вроде да. — Может повторим? — Сука, только попробуй. — Не волнуйтесь, я же просто шучу. Этот парень реально был странным, похлеще того Чудика. И не сказать, что это являлось чем-то плохим, скорее непривычным. Тот будто относился к ней по-другому, нежели остальные. Возможно, взгляд на мир, или как там эта фигня называется, отличается. — Я сейчас вернусь, Дорогая Юн Жу. И, встав со стула, юноша кинул ей свою лучезарную улыбку и ушёл. Но не успела Ци Жун вдохнуть, как перед глазами появилась морда Системы. И что ему только опять нужно? — Поздравляю, Хозяин. Задание «Что значит левый фланг?» выполнено. Вам на счёт зачислено пятьсот баллов. — «Это все?» — Да, это все. — «Сука.» — Хотите посмотреть новое задание? — «Ну а хули нет? Давай.» Быстро пробежав взглядом по людям, она не увидела недавнего собеседника, так что, вздохнув, посмотрела на текст. Пусть задание и было немаленького размера, но с каждой его строчкой оно казалось все более смешным. Содержание его было таким: «Zszszsz, Почему сегодня вкус еды отличается? Описание: Что ж, Вы заявили о своём намерении, не удивительно, что Вас попытаются убрать. Отравление — один из классических способов убрать неугодных. Способ 1 — освойте травничество, как способ быстро определить, чем вас собираются отравить/отравили и исправить ситуацию. Способ 2 — если употреблять яды постепенно увеличивая дозу и силу, то можно выработать сопротивление к ним (делать на протяжении 6 месяцев). Награда: за 1 ИЛИ 2 +500 баллов, +15% шанс, что вы не будете отравлены и, если 1 — навык травничество, если 2 — навык сопротивления ядам, за 1 И 2 +1200 баллов, +25% шанс, что вы не будете отравлены» — «Ахуеть, вовремя, конечно.» — Это задание было написано давно. Такая задержка вызвана… — «Сволочь, я не тупой, мне не нужно эту хуйню объяснять. Лучше скажи, оно выполнено?» — Что? — «Летающая Крыса, я ведь уже давно принимаю яд. Наверное, шесть месяцев то есть.» — Но, Хозяин… — «И прежде чем ты скажешь какую-то хуйню, я, блядь, уже давно начал заниматься с ебаными зельями. Так что давай сюда ебучую награду.» — Думаю… — «Пиздец, не думай. У тебя все равно это не получится.» — Хорошо. Возможно… — «Сука, возможно?» — Ох, задание «Почему сегодня вкус еды отличается?» вы незаслуженно получаете пятьсот баллов, пятнадцать процентов шанса, что вы не будете отправлены. Так как второй аргумент спорный, все же вы не мастер в этом деле… — «Выдумаешь причины, чтобы мне выдавать награду? Ну и хуй с ним.» — Вы сейчас не шутите? — «Нет, блять.» — Не думал, что услышу такие слова в сторону награды. Так вот, вы получаете также сопротивление к ядам. И все. — «Просто настроение хорошее.» — Это потому что Вы сейчас на свидание? — «Что ты там спиздел? Какое нахуй свидание?!» — Простите, Хозяин. — Пф. — Новое задание. Будете смотреть? — «Ну давай, придурок.» Зелёная панель сменила свой цвет на привычный, показывая новый текст. Новое задание от того же автора, а значит ждать чего-то лёгкого бесполезно. Поэтому, начиная читать его, он уже готовился к худшему. И задание было следующим: «Zszszsz, Меня опять пытаются убить? Описание: Что ж, Вы заявили о своём намерении, не удивительно, что вас попытаются убрать. Наëмные убийцы- один из классических способов убрать неугодных, да и мало ли, что произойдёт, а кинжалы всегда можно носить в рукавах и их не видно. Освойте бой кинжалами. Награда: +500 баллов, +10% к боевым искусствам» — Тц, блять. — Всё в порядке? Юноша с двумя пиалами чая стоял около стола, чуть наклонив голову. И когда он только успел тут появиться. Взмахнув рукой, принимая задания, она глянула на него. За время, которые они провели вместе, тот все и больше вызывал подозрения. Уж слишком добрый, если можно так сказать. И даже сейчас, выглядит обеспокоенно, словно ему не все равно на её проблемы. Ставя чая, он садится на свой стул. — Если хочешь, можешь не говорить. Просто… — Чжэн Дон. — Да, Дорогая Юн Жу? — Знаешь кого-то с именем Ксиан? — Довольно странное имя. Хм, наверное… А! Точно, вспомнил. Есть один. Тянь Ксиан, если не ошибаюсь. — Отлично, а теперь отведи меня к его дому.

***

Небольшой домик стоял среди подобных. Не поломанный, не заброшенный и даже выглядящий вполне уютно. Честно, девушка представляла себе это место слегка в более плачевном состоянии. Образ той деревни все ещё не покидал её голову. Но тут, в отличие от того места, бегали дети, работали взрослые, и отголоски самых обычных разговоров доносились до её ушей. На пороге сидел юноша, а рядом с ним маленький мальчик, что внимательно следил за руками старшего, пока тот делал воздушного змея. На первый взгляд тот был таким же, как и ребята, что бегали неподалёку. Такие же темно-русые волосы, собранные в какую-то простую причёску, которую сделали лишь для удобства, нежели для красоты. Ханьфу порядком потрёпанное, но выглядит вполне прилично. — Тянь Ксиан! Чжэн Дон, улыбаясь, зовёт его и машет рукой. Названный поднимает голову, и тут становится ясно, что это именно тот, кто нужен. Странные глаза, один из которых имел темно-карий оттенок, а второй был более серым. Парень, вручив ребёнку почти доделанную игрушку, подходит к ним, приветствуя. — Рад видеть тебя вновь. Не подскажешь, кто с тобой сегодня? — Хех, наверное, мне стоит чаще бывать здесь. А, да, это Юн Жу, она хотела встретиться с тобой. — М? Вы что-то хотите? — Хочу поговорить с твоей матерью. Она сейчас дома? — Матушка? Я надеюсь, Вы не с плохими вестями? У неё в последнее время со здоровьем не все в порядке. — Оу, и давно она болеет? Может нужна помощь? Я мог бы найти ей хорошего лекаря. — Не стоит. Не думаю, что мы сможем ему чем-то отплатить. — Кхм, может уже проведете меня к ней? Я хочу лишь поговорить. — Да, конечно. Идёмте за мной. Хозяин дома пошёл вперёд. Юноша, что проводил её до сюда, уже хотел пойти за ним, как его остановила молодая особа. Достав небольшую кисточку, которую обычно цепляют на рукоять меча, протянула ему. А тот удивлённо замер. — Чжэн Дон. — Да, Дорогая Юн Жу? — Держи. — Прошу меня простить, но у меня нет оружия, на которая можно повесить её. Лучше оставьте себе. — Отказываешься от подарка? — Это Ваш подарок мне? — Можно и так сказать. — Тогда как мне отказать? Ох, благодарю, Дорогая Юн Жу. — И да, побудь снаружи. Я хочу поговорить с ней наедине. — Конечно, как скажите. И, вручив украшение, поспешила за парнем, который все это время ждал их на пороге своего дома. Когда та подошла, они вошли внутрь. И тот сразу повёл её в комнату, где на кровати лежала больная. Быстренько оглядев обстановку, ничего такого, Огонёк посмотрела на сына, который уже поправлял своей матери одеяло. Это самое обычное действие привело к старым воспоминаний, и та невольно тут же отвела взгляд. — «Пиздец, там была херня с какой-то водой.» — Вы про живую воду? — «Да.» — «Живая» вода — волшебная жидкость, способная оживлять умерших, исцелять больных и калек, излечивать от слепоты, давать вечную молодость и красоту, наделять необычной силой. — «И почему у меня такое чувство, что меня вновь наебывают?» — Всё дело в том, что её свойства сильно преувеличены, по крайней мере, для вашего мира. Так что она не обладает настолько сильными свойствами. — Пф. — Всё в порядке? И вот вновь человек оказывается буквально перед её лицом. Вздохнув, она чуть отошла. Наверное, он понял, что подошёл чересчур близко, а может по другой какой-то причине, но главное, что тот тоже отошёл, извиняясь. Взгляд молодой особы вновь падает на женщину, что теперь сидела и смотрела на неё в ответ. — Матушка не против с вами поговорить. — Вы можете оставить нас наедине? — А, да, точно. Если что-то понадобится или случится, обращайтесь сразу ко мне. — Угу. Вскоре они остались наедине. Ни первая, ни вторая не хотели нарушать тишину, которая образовалась между ними. Так что та, не издавая никакого шума, села на край кровати, начиная осматриваться. Рядом с кроватью стояла пиала с чаем, от которой все ещё шёл лёгкий пар. Сама же Хозяйка комнаты выглядела замученной. Тёмные волосы были в беспорядке, глаза выражали лишь бесконечную усталость. А на мешки под глазами и покусанные губы было сложно смотреть. Она вся дрожала, как будто стояла в одном лишь лёгком ханьфу в самую суровую зиму. К сожалению, и дальше просто молчать нельзя было, так как она тут не может долго сидеть. — «Я хочу купить блядскую живую воду.» — В каком количестве? — «Чего? Сука, в одном. Один бутылек.» — Сто двадцать пять миллилитров? — «Наверное?» — С Вас шесть целых двадцать пять сотых баллов. — «Что?» — Не перебивайте. — «Не неси хуйни.» — Для удобства округляем, то есть с вас семь баллов. — «Дохуя, конечно.» — Только для вашего ковина. Так бы вышло дороже. Так покупаете? — «Да. Только пусть появится в руке, когда я скажу. А не как обычно, хер пойми где.» Девушка достает небольшой бутылек с чем-то прозрачным и открывает его. Взяв чашу с чаем, капает в неё несколько капель, а после дует на напиток, перед тем как протянуть больной. Та же слишком уверенно берет протянутое и делает глоток, словно, будь там хоть яд, готова была принять и его. — Вам что-то от меня надо? — Можно и так сказать. Меня зовут Юн Жу. — Мне ваше имя ничего не говорит. — И не должно, а вот Юй Жоу должен быть Вам знаком. — Вы про чиновника Юй Жоу? — Да, я хотела бы кое-что узнать. — Мне жаль, но вы зря пришли. Я ничего про него не знаю, кроме имени. — Пф, давайте без игр. Мне известно, что Тянь Ксиан — его сын. — Что? Я Вас не понимаю. — Понимаете. У этого парня метка рода Юй. — Нет у него никакой метки, и он никак не связан с этим…чиновником. — Хотите сказать, что у него одинакового цвета глаза? Только род этого чиновника, как вы его завете, имеет такую особенность. Подарок Небожителей. — Он не имеет ничего общего с этим! Он не такой, как его отец… Что Вы хотите добиться этим? — Вы желаете мести? — Нет. Я хочу лишь спокойствия своей семьи. — «Пиздец, она ведь пиздит?» — Да, Хозяин. — Врёте. — Я… — Дайте угадаю. Этот идиот встретил Вас, вы потрахались. Конечно, он обещал, что после этого сделает Вас своей наложницей, только вот Вас в итоге выгнали, как только было сделано заявление о беременности. — Вы выражаетесь слишком грубо для молодой девушки. — Но больше не отрицаете? Ахуительно. И так, а знаете причину из-за которой Вы тогда кое-как выжили с ребёнком? Не смотрите таким взглядом. — Вы ведёте себя бестактно. — А какая нахуй разница? Разве это сейчас важно? Хех, Вам ведь не известно, что в этом виновата его жена. — Жена? Вы про Юй Ду? — Да, именно. — Почему я должна Вам верить? — Я бы тоже не стала себе верить. Но подумайте. Кому было невыгодно появление новой наложницы, которая ещё и смогла забеременеть? А знаете чей сын сейчас главный претендент на пост своего отца? Никогда не было интересно, почему только с одним ребёнком Юй Жоу никогда ничего не случается, в то время как остальные мрут постоянно? И снова тишина зависла в воздухе. Найти эту семейку было не то чтобы трудно, почти невозможно. Но наличие Кроли, который может достать буквально любую информацию, упрощало задачу. Изначально планировалось совсем другое, но известие о столь чудном событие, которые произошло довольно давно, не могло не повлиять на итоговый план. Женщина отпивает ещё немного чая, ставя пиалу обратно. Ненадолго замирая, она резко выпрямляется и смотрит на молодую особу. Твёрдый, непривычный для такой особы, взгляд был устремлён на неё. — Возможно Вы правы, и даже, может быть, я хотела бы отомстить этой…суке. — Как неприлично. — Но что предлагаете сделать? Как видите моё положение не позволяет и с кровати встать. — Не волнуйтесь, у меня есть план. — Неудивительно. Только вот хотелось бы узнать. Зачем Вам все это? Не сочтите за грубость, но Вы не похожи на человека, который будет делать что-то во имя справедливости. — Хех, вы правы. Я не та, которая борется за правду или подобную хренотень. Только вот одна сволочь не знает, где её место, поэтому считайте, что у меня с ней нечто личное. — Понятно. Что от меня требуется? — От Вас ничего не нужно. Я здесь не ради Вас, а Тянь Ксиан. — Зачем Вам мой сын? — Хочу, чтобы он занял место наследника Юй Жоу. — Это невозможно. Тот никогда не признает его своим сыном, а тем более наследником. — Мне и не нужно его признание, что Тянь Ксиан его сын. Мне нужно, чтобы Тянь Ксиан под видом Юй Киу занял положенное место. — Разве Юй Киу сейчас не за пределами столицы? — Верно, но мне известно, что тот вскоре вернётся, сперва посетив дворец Императора. Нужно лишь устранить его, и тогда Ваш сын займёт его место. Юй Киу был отдан на обучение ещё мальчишкой, так что никто не знает, как он выглядит на сегодняшний день. Да и матушка, единственная кто могла его узнать, сдохла недавно. Это же идеальный шанс, не находите? Слово сами Небеса хотят этого. — Не знаю. Пусть я и хочу посмотреть, как эта сука будет захлебываться в слезах… — Могу заверить, что это тварина покончит с собой. — Даже так. Это решение должна принимать не я, а мой сын. Ему же рисковать своей жизнью, не мне. — Могу заверить, что у него будет поддержка. — Да и я все ещё без понятия, кто Вы. — Это не важно. Ну так что? — Всё равно, это от него зависит. — Как пожелаете. Тогда давайте позовём его сюда, и Вы все расскажете, как есть. — Что? Погодите, я не готова. — Тянь Ксиан!

***

Ночь и неяркая свеча, которая привычно едва освещает комнату, но этого достаточно, чтобы увидеть текст на бумаге. Где-то на столе стоят друг на друге различные книги, их стало слишком много, некоторые даже пришлось перенести в храм. Какие-то были получены от авторов, были и те, которые юноша и сам приобрёл, но также присутствовали украденные из библиотеки. Наверху одной из стопки, кажется, это что-то из психологии, возвышалась пустая пиала. На другом конце стола притаился клинок, что недавно куплен за баллы. А под ним вскрытое новое письмо. Когда он только успевает писать? Да и так грамотно, удивительно. На кровати, которая так и манила к себе, лежало чёрное существо, которое не так просто увидеть в темноте, лишь глаза, которые сверкали, как огонь, были видны. Но сейчас оно спало, свернувшись в клубочек. А Хозяин этого существа, сидя за столом, старательно пытался до конца прочесть книгу. Но это слишком скучно, слишком занудно и не нужно. Поэтому ту снова закрывают и откладывают в сторону. Ци Жун вздыхает, прикрывая ненадолго глаза. А после, открыв их, видит прислоненный к стене меч, что так и манит к себе. И он встаёт, берет оружие в руки и проводит по лезвию кончиками пальцев. Именно в этот момент чудная мысль влезает в его голову, и юноша кладёт оружие на деревянную поверхность, открывая панель с «Шабашом». Пусть Огонёк до сих пор не понимал, что за клавиатура такая магическая, но вот читать мог и без помощи. Так что, остановившись на нужном с сообщением, где было изображение нужных рун, он вновь посмотрел на меч в руках. Чтобы нанести символы и не повредить ничего, нужно плавить, причем очень осторожно. Конечно, можно попробовать и другие способы, только вот они кажутся менее надёжными, хотя и этот не то чтобы внушал доверия. Но надо же как-то практиковать призыв огня? Главное, ничего не спалить. Решено, Ци Жун берет лезвие в руку и внезапно замирает. А что надо делать? И тот так и замирает, пока пытается что-то придумать, потому что огонь никак не хочет появляться. Раньше ведь тот появлялся по одному желанию, но теперь сколько он не думал, ничего. Попытавшись сосредоточиться, как делает при медитации, получает тоже самое. — Тц, блять. Вместо призыва князь Сяоцзина только ладонь поранил о острый конец. Неприятно. Можно позвать Кролю, который находился неизвестно где, но как-то не хотелось. Так что, прикрыв глаза, попытался вспомнить слова, что были в задании. Но ничего в голову не лезло, что только сильнее злило. Точно! Злость! Вот что нужно. Открыв свои очи, взглянул на уродливую полосу, что проходила по всей руке. Надавливая на неё, и появляется кровь с еле уловимым запахом железа. Лишь тупое чувство боли и все. Этого было мало. Нужно что-то вспомнить. Первая смерть? Нет, не подходит. Се Лянь? Опять мимо. Хуа Чэн? Его образ в голове уже начал тухнуть, так что нет. Перебирая в голове лица разных людей, тот решил остановиться на Юй Шене, что недавно подрался с Цзу Веем, которого в итоге выставили виноватым. И словно по щелчку, злость начинает разжигаться, словно костёр. Ох, как же хотелось сжечь мальчишку, услышать его предсмертные крики, увидеть как из глазниц вытекают глаза. Навряд ли это понравилось бы кому-либо. Но какая уже разница? Этот идиот решил, будто ему можно творить все, что угодно и ничего не будет. Взгляд самодовольных глаз, губы, растянутые в противной улыбки и голос противный и скрипучий. Неожиданно в комнате становится слишком светло, а руки начинают словно гореть. Хотя, почему словно? Они реально горят. Радовало, что жар не чувствовался так остро, иначе Ци Жун не протянул и пару мгновений. — Ахуеть. Сложно объяснить, но огонь чувствовался по-другому, нежели когда он был демоном. Тогда даже самое сильное пламя не вызывало никаких эмоций, кроме ещё большего гнева. Но в этот раз чувствовалась некая теплота, что слегка обжигала. Странно. Но думать сейчас не время, поэтому поднеся огонь к лезвию, начал плавить. И пока тот не стал слишком мягким, начинает пальцем рисовать нужные руны, приговаривая себе под нос. — Сука, а как это потушить?

***

— Забавно. Для кого-то утро начинается с чая, документов или шума за окном. Хоть солнце ещё и не встало, только начинало просыпаться, но девушка, прикрывая свое лицо веером, смотрела на не самое приятное зрелище. Рядом стоящий парень отвернулся, стараясь не глядеть, как прямо на его глазах убивают ни в чем неповинных людей. Сжимая кулаки, кажется пытался договориться со своей же совестью, чтобы сделать хотя бы вдох. Парочка стояла недалеко от сражения, в котором удача была не на стороне Юй Киу. Его, вместе с охраной, застали врасплох, что интересно, так это то, что ни Ци Жун, ни Тянь Ксиан к этому не были причастны. — Видимо Юй Ду решила позаботиться обо всем заранее. — Отвратительно. — Нам это только на руку. Даже руки не придется пачкать. — Очень сомневаюсь. Прошло не так много времени, прежде чем почти все люди были перебиты. И будто издеваясь, убийцы решили оставить свою главную жертву, которая при стольких ранений навряд ли сможет выжить. Не один лекарь в здравом уме не возьмётся за его лечение, потому что тут без вариантов, только смерть сможет избавить от страданий. И как только те скрылись, на сцену вышла девушка, которая без раздумий подошла к юноше, лежащему в собственной крови и одним взмахом меча, который словно взялся из ниоткуда, оборвала его жизнь. А после обернулась к застывшему. — Зачем? — Пф, тупой вопрос. — Я знаю. Просто…не важно. — Всё ещё удивляюсь, как Вы только нахуй согласились? Понимаете ведь, что ждёт дальше? — Прекрасно понимаю. — Что-то не заметно. — Разве это сейчас важно? — О, это ещё как важно. Ведь, если Вы и вправду все понимаете, то должны осознавать, что я собираюсь сделать. — Так и думал, что это очень сомнительно. Собираетесь меня покалечить, не так ли? — И сделаю это с великим удовольствием. — Даже не сомневался. — А теперь послушайте меня внимательно. Огонёк изящным движением убрала веер за пояс, приближаясь к стоящему все на том же месте. Слишком тихие её шаги. Это стало слишком заметно в этой утренней тишине. А меч угрожающе сверкал, пока с лезвия на землю падали капли крови. Тянь Ксиан уже приготовился к боли, что причинит ему оружие, которое только недавно убило его…брата? Если его так можно назвать. Но вместо этого лишь видит, как тот растворяется в воздухе, а за место него в руке появляется кинжал. — Вы — Юй Киу. Ваша мать скончалась, именно поэтому вам пришлось вернуться. — Я и так это знаю. — Заткнись. В доме Юй не доверяй никому, кроме названных тебе людей. Делай вид, будто веришь всему, что тебе говорят, но, блять, думай головой. Главная твоя задача сделать себе безупречную репутацию, настолько, что сам Наследный принц позавидует. Понял? — Понял. — Отлично, а теперь приступим к самой приятной части. — Ты похожа на демона. — Ох, я знаю.

***

Даже несмотря на необычное утро, день продолжился довольно скучно. Занятия, изучение материалов, занятия, партия в Го с Императрицей и вновь занятия. Все как обычно, приезд «Юй Киу» никак не затронул Ци Жуна, лишь редкие слухи от слишком болтливых людей. Пока выдалось свободное время, юноша решил попрактиковаться с клинком. Словно маленький меч, он непривычно и в тоже время очень знакомо ощущался в руке. Он лучше всего подходил для скрытых атак или для пыток, что нельзя исключать. Создавалось такое ощущение, что овладеть им более менее будет проще, нежели полноценным мечом. А может сказывался опыт, если он такой у него имелся, в чем Огонёк очень сомневался, вновь роняя оружие. — Блять. Князь Сяоцзин смотрит сначала на упавший предмет, после на руку и, вздыхая, поднимает его. Все же нормально шло, пока тот не решил полетать, чуть не упав Хозяину на голову. Внезапно до ушей донесся смех, а, повернув голову, тот увидел Цзу Вея, который тут же отвернулся, делая вид, что это не он. Рядом сидела на лавочки Малышка. И когда они только успели прийти? Решив на сегодня закончить с тренировками, убирает клинок и подходить к парочки. — Где лягушку потеряли? Девчонка тут же вскакивает на ноги, на лице привычная улыбка, что могла бы затмить само солнце. И вот тот уже не успевает и моргнуть, как оказывается в объятиях. Маленькие ручки обхватывают, а она сама утыкается ему живот, словно прячась ото всех. И как при этой картине не сесть, чтобы девочка, забравшись вслед за ним, смогла прижаться к нему. И болтать своими ножками, пока Трусишка вздыхает, но проходит буквально пару мгновений прежде чем, тот садится рядом. — Она на занятие. — А ты почему прогуливаешь, Придурок? — Меня выгнали. И неожиданно юношу одолевает внезапный прилив нежности, и тот кладёт голову на плечо Огоньку, что вздрогнул от неожиданности. Первой мыслью было скинуть обоих, что прилипли к нему. После промелькнуло, будто Сюй Аи можно оставить, а этот пусть идёт куда подальше. И даже поднял руку, чтобы спихнуть, но уловив уставший взгляд карих глаза, что были подобны коре дерева, остановился. Вместо этого положил её на голову, поглаживая, словно в утешение. — И что ты делаешь? — Блять, у меня такой же к тебе вопрос. — Не ругайся при ребенке. — Ребёнок. — М? — Если не будешь за мной повторять, то я заплету тебя. — Я согласна, Сюнжань. — Может не стоит, Нечисть? Мы же тогда кое-как её расчесали. — Пф, как ты веришь в меня. Но несмотря на препинания со стороны парней, они все же взялись за дело, так как братик же сказал, что сделает мне самую лучшую причёску, так что отказаться уже нельзя. Цзу Вей практически ничего не делал, лишь лежал на своём собственнике и иногда поглядывал, что там получается. А вот Ци Жун несколько раз пытался сделать хоть что-то красивое, иногда расплетая почти в самом конце, так как выходило как обычно. И даже при таких условиях, где Огоньку хотелось в любой момент послать все далеко и подальше, хоть ему и было это запрещено делать, звучал смех. Чаще всего детский, яркий и звонкий. Девочка старалась не крутиться, не менее упорно, если не более, смотря в одну точку. И лицо сделала такое старательное, будто учитель вновь сказал что-то непонятное, а та сидит теперь и думает над его словами, которые не имели большого смысла. — Готово. Ну как тебе? — Так себе, но для тебя неплохо. — Пф, я тебя не спрашивал. — Это ахуительно, Сюнчжань. — По меркам Системы удовлетворительное. Так что задание «Эксперименты — весело» считается выполненным. За него Вам начисляется тысяча баллов, пять процентов улучшения отношения с Сюй Аи. А так же подарок-загадка. Кроля посмотрел на Хозяина, который в данный момент такое чувство, что не слушал его, так как приходилось уклоняться от ударов Цзу Вея. Чуть не свалившись с лавочки, Огонёк поставил перед собой ребёнка, уверенный, что так ему ничего не смогут сделать. И ведь не прогадал, так как Трусишка перестал пытаться его ударить, только вот его взгляд явно не сулил ничего хорошо. — Блять, успокойся! — А я говорил, не ругаться при ребенке! — Так, послушай, зато она умная у нас. — И как это связано? — Малявка. — Да, Сюнчжань? — Э, как там было? Девочка там розовая, ну которая плавает. — Нечисть, что за бред ты говоришь? — «Пиздец.» — Повторить загадку? — «Да и лучше побыстрее.» — Что за хрупкая девочка в воде родилась и плывёт в розовом платьице на зелёном кораблике? — А, точно. Что за девочка в воде родилась и плывет в розовом на зелёной фигне? — О, я знаю. Это лотос, братик. — Во, лотос. Видишь, Трусишка, какая она умная. — В отличие от тебя. — Хозяин… — «Блять, давай позже.» — Ну и чего ты начинаешь? Хочешь сразиться? — А я тоже могу? Пожалуйста. — Не, Малявка. Будешь смотреть, чтобы никто не трусил, как обычно. — Пф, думаешь у тебя есть шанс? — Ой, как мы заговорили. А что насчёт боя на кинжалах? — Да даже так тебе не победит. Скорее Небожители сойдут с Небес, нежели ты выиграешь. — Сразимся? — Сразимся.

***

Вдох, выдох, скрип двери разрезает тишину кабинета. Юноша, прикрыв за собой, делает едва скошенный шаг вперёд, а после ещё один и ещё, пока расстояние от него до стола, за которым сидит Старик, не становится минимальным. Заведя руки за спину, наклоняет голову, словно молча спрашивая, зачем тот позвал его посередине дня, отвлекая от важных дел. И пусть это и была лишь шуточная драка с Цзу Веем. Уж лучше бы Ци Жун был там, а не здесь с человеком, которого хотелось задушить. — Разучился говорить? Мужчина откладывает кисть в сторону и смотрит на пришедшего. Этот взгляд, которым тот одаривает его, совсем не радует, скорее злит. Радовало, что в отличие от того Юй Жоу, у того не имелось, кроме Се Ляня, детей, которые могли бы принести ещё больше трудностей. От этого даже улыбка сама по себе появилась на его лице. — Приветствую Вас. — Пропустим приветствие. Надеюсь, ты уже знаешь о недавнем приезде Юй Киу. — Знаю. — Хорошая новость, значит не придётся объяснять все детали. На лечение сына чиновника Юй было решено выделить лекарей из Императорского дворца. Однако связи с этим возникли новые трудности. — Что Вы хотите от меня? — Твоё задание на ближайшею неделю. — Как обычно ничего не объясните? — У меня есть дела. — Ох, да, как я мог забыть. Вы всегда заняты. В ответ на столь грубые слова, по чьему-то важному мнению, князь Сяоцзина получил ничего. Мужчина решил просто не обращать на это внимание, вновь утыкаясь в свои важные бумаги, половину которых тот скинул на него. Фыркнув, Ци Жун покинул комнату. И только выйдя на улицу, посмотрел на текст, который ему выдали. Но не успевает и пару строк прочесть, как перед глазами появляется экран уже с заданием от Системы. Хотя создавалось ощущение, что они связаны. Так что окинув взглядом сначала одно, после другое, удостоверился, что там похожий смысл. Вздыхая, принимается читать следующие: «AvaLinD, Капля за каплей, шаг за шагом Описание: Кажется Император каким-то образом узнал о Вашем увлечении в «лекарствах» и «травах». Он дал Вам задание помогать лекарям в течении недели и в конце написать ему отчёт, что делал и чему научился. По средству обучения у лекарей, изучите врачевательство более хорошо и заполучите награду в виде благосклонности Вашего дядюшки. Награда: +1000 очков, +400 репутации, +25% уважения лекарей (у них будет больше желания помочь Вам), 5 возможностей купить функцию ¹"На круги своя», +10% благосклонности Императора. 1) За 750 очков можно отказаться от наказание за задание. В заданиях по типу «Путь к трону», наказание снимается только с действующего (то есть не с всего, а только допустим с «Ловкость кошки, грация картошки»). Наказание: -500 очков, +25% к усталости следующую палочку благовоний, -10 репутации лекарей.» — Блять. — Хозяин, Вы принимаете задание? Чуть было не уронив бумаги, Огонёк с ненавистью посмотрел на Кролю, что возник из ниоткуда. Подобные появления буквально когда угодно чаще всего заставали врасплох. И в этот раз юноша совершенно не был готов, так что подробности задания, которые он и так теперь знает, даже не взглянув на текст, чуть было не упали в лужу. Да уж чего тут таить, тот и сам чуть было туда не плюхнулся. — Принимаю, ебаный ты Пиздец. — Это грубо. — Пф, я думал кое-кто должен был привыкнуть. Да и нехер так появляться. — Мне подавать сигнал, перед тем как предстать перед вами? — О, нет, только попробуй. Лучше, Летающая Крыса, скажи. Откуда этот Старик узнал об этой херне? На всякий случай Огонёк обернулся к двери, а после пошёл. Хотелось как можно быстрее оказаться в другом месте. Так что, перейдя с обычного на быстрый шаг, направился вперёд. — Мне неизвестно. — Пф, надо будет узнать. А также быть более осторожным. — Странно это слышать от Вас. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. — Вы правы. — Через месяц или…блять, не помню. Но где-то так, будет проходить одно пиздатое мероприятие. Думаю это будет отличный шанс. — М? Для чего? — Хех, увидишь. Кстати, где моя новая хероть? Загадку отгадал ведь. — А точно. И так, у вас новая функция «Лотос», которая позволяет временно увеличить контроль водной стихией. — Ясно, хуйня. — Сейчас, возможно. Но в будущем оно может пригодиться. — Тут же есть какой-то ебаный подвох? — Тут нет подвоха, лишь ограничения. Использовать можно в течение одной палочки благовония. Дальше вы сможете использовать её только через месяц. Также оно забирает довольно много сил. — Так и знал. Ебаный подвох.

***

— Да там не может быть эта хуйня! — Юноша, сколько Вам повторять? Никаких неприличных слов у меня. — Но что я могу поделать, если Вы кладёте хуйню? — Это не хуйня, как вы выразились, а акантопанакс клещиновдный. — А нельзя использовать неприличные слова. Как так можно, лекарь Шу Фанг? — Да, Вы вынудили меня. — Как Вы там говорили? Ах, да, это, блять, пустые слова для жалкого оправдания. — Вижу, Вам очень весело. Внезапно спор прервала зашедшая Цао Жу, которая тут уже некоторое время стояла и смотрела на препирания старого лекаря с князем Сяоцзином, которого подкинули старшему. Проблемы начались с самого первого дня, кажется те спорят больше тех же самых Му Цина и Фэн Синя. При чем зачастую никто даже и не понимал, о чем они говорят. Возможно, спорщики и сами до конца и не осознают, но это не мешает Огоньку наслаждаться этим, особенно когда в итоге оказывается прав. — Ох, Головная боль, можете отойти на полпалочки благовония. — Я может и уйду, но только попробуйте добавить эту хрень в лекарство. — Да сколько можно повторять?! Никаких неприличных слов! — Если у Вас проблемы со слухом, то это не значит, что и у остальных. Не обязательно кричать. — Вы наконец исчезнете, чтоб глаза мои Вас не видели. — Они у Вас и так уже не видят. — Да ты… Но не успевает пожилой мужчина договорить, как хлопает дверь. Усмехаясь, юноша ловит на себе недовольный взгляд девушки, от которого тут же успокаивается. Та же недовольно вздыхая, даёт все ещё ребенку щелбан, на который тот кривит свои губы, словно не понимает за что. — Господин, прошу Вас уважать Господина Шу Фанга. Он спас немало жизней. — Пф, может когда-то он и спас, но сейчас, кроме как ворчать, ничего не умеет. Даже к больным меня с неохотой пускает, словно я тех добивать буду. — Господин. — А вот когда надо что-то помыть, принести или убрать, то тут я первый. Пойдите туда, сходите сюда, помойте это. — Господин. — А ещё постоянно называет меня бестолочью и глупым. Только вот я не мешаю… Яростную тираду прерывают нежные касание. Служанка берет его за щёчки, поворачивая к себе лицом. А после смотрит так нежно и любяще, словно мать на любимого ребёнка, что становится неловко как-то. — Я понимаю ваше недовольство. Но даже так не стоит переходить границы. Постарайтесь быть немного терпимее, ради меня. Хорошо? — Ох, хорошо. Но только ради тебя. — Благодарю. Не хотите ли выпить чаю? Я могу все подготовить. Девушка, поправив локон, направилась вперёд, юноша за ней, стараясь не отставать. Та, как обычно, шла не спеша, о чем-то болтала, то спрашивая о недавних событиях, то рассказывая про новые письма от матушки. И все это время улыбалась так мило, словно та не могла по-другому. Но не успели те далеко уйти, как внезапный крик заставил обернуться. Пожилой мужчина, но голос все такой же громкий, зовёт обратно. Хотелось бы послать того куда подальше, но нельзя из-за задания, да и Цао Жу это расстроит. Служанка положила руку ему на плечо и посмотрела в сторону лекаря. — Думаю это что-то важное, Вам стоит вернуться. — Но у нас ещё есть время. — Конечно, есть. Так что я Вас подожду, не спешите. Я пока все подготовлю. — Тц, хорошо. Но если нужно будет опять что-то вымыть, то я сбегу. И, развернувшись, Огонёк спешит обратно к зданию, на пороге которого его уже заждались. И стоило тому оказаться рядом, как получил недовольный взгляд, мол что так долго. Но, покачав головой, Шу Фанг, ничего не говоря, зашёл обратно, а вслед за ним и ученик. Изначально тот хотел сделать все по-быстрому, но тут же замер. На небольшом стуле сидел охранник его брата, который должен быть где угодно, но не здесь. Закусывая губу, парень держался за руку и смотрел куда-то в сторону, при чем так, будто было стыдно за свою рану. И в тот момент, когда они случайно встретились взглядами, сложно сказать, кто сильнее удивился. То ли охранник Наследного принца, который не ожидал увидеть в качестве помощника князя Сяоцзин, то ли он сам. — Разве ты не должен быть с моим братом? — Вышла не очень приятная ситуация. — А брат с Му Цином? — Они отправились дальше без меня. — Когда ты успел тут появится? — Зашёл через дверь. — А… — Так прекращаем разговаривать. Ты готовь отвар, что уменьшит боль, а ты отодвигай руку от раны и дай мне взглянуть на неё. — Пф, как скажите. Показав лекарю язык, когда тот отвернулся, Ци Жун направился к столу. На нем уже лежали некоторые травы и миска, взяв которую, юноша начал набирать нужные ингредиенты, иногда поглядывая на тех двоих. Но тут же прекращал, так как старик поворачивается почти сразу, будто чувствовал. В итоге пришлось сосредоточиться на отваре, который не был очень сложным, но на его основе возникало столько споров, так как младший использовал рецепт, узнанный из книги ведьм, где нужна была светлая Ци, а старший по-старинки, где не нужно ничего, кроме самих трав. — Хозяин, у Вас новое задание. — «Вовремя, конечно.» — Оно может быть выполнено только сейчас. — «Пф, ну ахуеть.» — Так Вы…? — «Да, блять, давай его сюда.» Панель, задание и ничего нового. Не переставая молоть, Ци Жун начинает читать подозрительно короткое задание. Хотя все задания, казалось, были с каким-то подвохом, что не зависело от размера. Но в этот раз тут точно было что-то не так, потому что текст такого содержания, не мог нести нечто хорошие: «AvaLinD, Система Описание: Что нужно сделать выбирает система. Награда: опять же, выбор Пиздеца Наказание: -» — «Звучит как очередной наебон.» — Так как это задание решили отдать полностью в руки Системы. — «Хуевая идея.» — Ваше задание проявить себя с лучший стороны. — «Пиздец. И что это нахуй значит?» — Это значит, что Вы должны улучшить мнение окружения о вас. Награда репутация и баллы. — Тц, Шу Фанг, что там? Фэн Синь уже так долго молчит, что можно подумать, будто тот умер. — Эй! Я самый живой из всех живых. — Не вертитесь. А Вы сами подойти не можешь? — Как видите нет. — Рана свежая, края нужно стянуть, чтобы закрыть. — Ну и? — Я должен вам все объяснять? Подумайте сами. — Внутри нет ничего? — Нету. Молодой человек, Вы получили её на поле сражения мечом? — Там все вышло, я просто…да. Мы недалеко были, поэтому добрался быстро. — Почему ближайшие лекари не помогли? — Не было никого ближе. — Император вновь послал в лес? — Разве это сейчас важно? Ай, больно. — Терпите. И да все детали важны. Надеюсь Вы уже все поняли. — Пф, нужно…зашивать? Как только было сказано про отдалённые края, сразу вспомнилось ханьфу Се Ляня, которое вновь разошлось. И что обычно в такой ситуации делает Му Цин? Правильно, сшивает его. Возможно, случаи ни разу не похожи, но ответ же правильный. Так ведь? — Похоже на то. Внезапно за спиной слышатся шаги, и вскоре мужчина уже стоит рядом с Огоньком и достает необходимые вещицы. Скорее всего, это будет больно. И даже отвар не поможет. На долю мгновения в голове пронеслась мысль, что ему жаль Фэн Синя, но тот тут же её отбрасывает прочь. — А я могу попробовать? — М? Думаешь справишься? — Конечно. — Тогда нет. — Что? Почему? Это нечестно. — Потому что. — Когда-то я это буду делать. — Только после моей смерти. — Пф. И как маленький ребёнок надувает губы. Обидно, но ещё больше на душе становится погано от того, что Ци Жун не может нормально выразить свое недовольство. Всё же не очень хочется материться при больном охранники. А в это время лекарь, взяв все, что нужно, садится рядом с парнем, который отвернулся и смотрел куда-то в стену, сжимая кулаки. — Успокойтесь. — Я пытаюсь. Это знаете ли не так просто сделать. — Ох, у тебя там уже все готово? — Можно и так сказать. — Ты по моему рецепту готовил или сделал, как обычно, по своему? — Можете не переживать, по вашему, так что никто не отравится. По крайней мере, если судить по вашим словам. — Твой способ приготовления сделает отвар сильнее? — Наверное? — Тогда оставь в покое миску и бери новую. — Я опять сделал что-то не так. — Нет, просто, если считаешь, что он подействует лучше, то приготовь его. Заодно и проверим. — Проверите? На ком? Погодите, на мне что ли? Мы так… — Не вертитесь. — Но… — Я кому сказал? — Хех. Сложно удержаться от смешка, когда этот старик спорит с кем-то, кроме тебя самого. Зато Огонёк мог похвастаться, что иногда давал отпор. Но сейчас это не важно, нужно приготовить новый отвар по рецепту, который пробовал ещё тогда, когда искал способ стать обратно парнем. Так что, уточнив кое-что у других ведьм, начал готовить. Дело пошло намного быстрее, нужные травы словно сами в руку лезли. Конечно, количество светлой Ци не было таким уж большим, как хотелось, все же, наверное, стоит вновь начать медитировать каждый день. Хотя так ещё меньше времени будет на сон, который и так не то чтобы длинный из-за ночной работы. Но, по крайне мере, радовало, что нужно было немного, так что хватило, хоть после этого и чувствовалась некая опустошенность. Неважно. Наконец все готово и можно нести. Только вот Ци Жун, вместо того чтобы отнести чашу, замер с ней. В голове промелькнула одна очень безумная идея. А что если подогреть? Он же так и на вкус должен тогда быть не таким отвратительным, хоть это и не точно. Но тогда Фэн Синь сможет согреться, а то сидит там, а губы все синие. Возможно, это из-за потери крови, но не суть. Вздохнув, прикрыл глаза и сосредоточиться на образе Императора. Потихоньку чувство сжечь его заживо начало охватывать тело, буквально частица тела наполнялась теплом, граничащим с гневным пламенем. Нужно немного, именно это останавливало от дальнейшего погружения в эмоции. И просто открывает глаза, а жидкость едва ли не кипит, все же перестарался. Блять. Теперь приходится стараться, как можно быстрее остудить. — Что так долго? Уже готово? — Пф, конечно. Захотелось ударить себя за такие слова. Что это вообще было? Ну ничего не остаётся, как вздохнуть и поднести чашу к больному, что недобро посмотрел на отвар, от которого шёл дым. Таким же взглядом его наградил и лекарь, явно задаваясь определенными вопросами. Вот и зачем он решил подогреть его? Но Шу Фанг сначала заставил выпить все до конца, хоть Фэн Син пытался сопротивляться, а уже после начал задавать вопросы. — Пар должен был идти? — Должен. — И почему же? — В рецепте сказано добавить светлую Ци, а после ещё раз измельчить растения. Ну вода в это время налита, поэтому там травы перемешивались друг о друга, тёрлись из-за чего нагрелись. А так как уже была добавлена Ци, то эффект от нагрева стал намного сильнее. — Понятно. Довольно необычное явление, но понятное. Понятное? Если говорить честно, то Ци Жун и сам не понял, что сказал. Кажется больной тоже не особо вдуплял, что тот только что сказал, но смотрел такими глазами, будто реально верил, что тот говорит что-то умное. Довольно неожиданно однако. — Хотите посмотреть, как я буду зашивать его? Или пойдёте? — Думаю я могу ещё немного задержаться. Холодный чай даже вкуснее. — Тогда берите табурет и присаживайтесь. Главное, не мешайте. — Хозяин, задание «Система» выполнено. Вы получаете сто баллов и пятьдесят репутации. Из-за чего Вам начисляются дополнительные двадцать баллов. — «Хорошо, я понял, Пиздец. А сейчас заткнись.» — Как скажите. — А обязательно…?

***

Вечера всегда были прекрасны, особенно если забраться куда-то повыше и смотреть, как медленно, словно нехотя, прощается солнце. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет, лишь ближе к горизонту он плавно перетекал в фиолетовый. Верхушки деревьев лишь слегка покачивались, приветствуя луну, пришедшую сменить своего брата на небесном небосклоне. Восхитительно, хотя даже этого слова не хватит, чтобы описать все манящие очарования. Но для одного человека это все казалось мелочью. Залезть на крышу, так чтобы никто не увидел, сложно, но сделать тоже самое, но, находясь внутри дворца, кажется почти невозможным. Но разве можно говорить такие слова человеку, который живёт по сути третью свою жизнь? — Как ты только сюда забрался? Судя по лицу Цзу Вея, Ци Жун прервал все его размышления о красоте, сев рядом. Но этот идиот мог выбрать место и побезопаснее. Хотя об этом не Огоньку говорить, что сбежал из-под надзора Шу Фанга, который заставил его вновь мыть полы. Но радовало, что нужно приложить усилия, чтобы их найти, так что, возможно, если не будут выглядывать специально, то их и не заметят. — Опять этот придурок? — Ци Жун, не важно. Можешь просто оставить меня в покое? — Пф, ну как хочешь. Но вместо того чтобы уйти, князь Сяоцзин лишь ближе пододвинулся, так что те соприкасались плечами, а после замолк. Не двигался, не разговаривал и, кажется, даже дышать старался потише. Как там однажды сказал Кроля? Молчание — золото. С чего это он взял? Неизвестно. Но хорошо, если нужно помолчать, тот, пусть и с большим трудом, закроет свой рот. А то ведь от вредности Трусишка возьмёт и свалится вниз. Лететь тут не то чтобы далеко, но лучше не стоит. Так проходит сначала одна палочка благовоний, после вторая. Князь Сяоцзин, чтобы хоть чем-то заняться, начал медитировать. Не самое удобное место, но бывало хуже, особенно если вспомнить болото. — Нечисть. — М? — А каким был твой отец? От такого внезапного вопроса юноша чуть воздухом не подавился. Ожидая услышать, что угодно, тот и предположить не мог насколько богата фантазия рядом сидящего. Да и если честно, это довольно странно. Едва ли не каждая служанка дворца знает о истории его матери и чем все это закончилось. Это так же нередко ставилось другим в пример, будто желание свободы — нечто неправильно, ведущие лишь к смерти. — Откровенно говоря, тем ещё ублюдком. — Ты любишь его? — Чего? Этого уебка? Да пошёл…неважно. Если бы встретил его сейчас, убил на месте. А тебе это нахера? — Я просто…тц, не важно. — А вот и нет. Я тут, блять, сказал тебе все как есть, а ты? — Тебя никто не заставлял. — Что с тобой сегодня? Такое чувство, что тебя к смерти приговорили. — Можно и так сказать. — Что произошло? — Отец хочет воспитать из меня истинного война, поэтому решил отправить меня подальше отсюда. Желательно на войну, но ему, похоже, подойдёт что угодно. — Пиздец. — Хех, не думал, что когда-нибудь скажу это. Но да, пиздец. А знаешь, что самое забавное? То что у меня нихера не получается. — Трусишка? — Я всю свою жизнь пытался доказать отцу, что могу приносить ему пользу другим путем. Зарылся в эти книги, изучал буквально все, начиная с истории, заканчивая медициной. И ведь, блять, сейчас будешь смеяться, думал, что хоть что-то понимаю! Но только вот нет, нихера не знаю. Я…все что у меня получается — это долбанное сражение. То от чего бежал, оказалось тем, что я лучше всего понимаю! Это не справедливо, сука. Нихера не справедливо! Огонёк застыл в ступоре, не зная как реагировать. Внутри смешалось столько, что непонятны и свои чувства и, тем более, сидящего рядом. Цзу Вей что-то ещё бормотал себе под нос про несправедливости, пока по щекам бежали капли слез. И что делать? А как собственно успокаивать людей? Первой мыслей было свалить отсюда куда подальше. Но тот не мог пошевелиться, словно тело было против этой идей. А после дошло, что это просто трусость. Разве может Ци Жун, переживший столько дерьма, бояться каких-то капель воды? Нелепо, смешно и очень бьёт по гордости. Так, если план «свалить куда подальше» мы отбрасываем, значит остаётся лишь попробовать успокоить юношу. Только как это сделать? Времени, чтобы впадать во второй ступор, не было, так что пришлось думать. За все жизни тот не так уж и много плакал, но даже в те редкие моменты, кажется, он был абсолютно один. Хотя нет, кое-кто была однажды. Вздохнув побольше холодного воздуха, Ци Жун резко берет Цзу Вея за щеки, поворачивая к себе лицом. — Прекращай ныть. Так…возможно, это не самая лучшая фраза, с которой можно начать успокаивать кого-то. Ну а что ему ещё говорить? Банальные вещи, типо: «Я тебя понимаю» или «Я тебя не брошу»? Первое было не чистой ложью, а второй и так очевидно. Но возможно тот просто идиот. — Я имею виду, мы что-то придумаем. Блять, такое чувство, что ты уже приготовился к смерти. А вот нихуя не позволю! Не разрешаю! И знаешь, что? — Что? — «Пиздец, будет ахуено, если ты сейчас принесёшь мне меч, который я хотел подарить этому придурку.» — Хозяин…? — «Пиздец, блять, не порть момент.» — Ох, хорошо, сейчас. Спустя мгновение появляется оружие, которые чуть не падает вниз. Пришлось отпустить Трусишку, чтобы поймать его, а после протянуть, надеясь на то, что момент не упущен. Что же? Хотелось сделать красиво, но получилось как всегда. — А какая нахер разница, что хочет твой отец? Ты должен что-то делать или не делать только по своему желанию, и подобная херотень идёт нахуй. Можешь прям так и сказать, иди нахуй. — Вы понимаете, что провалили задания? — «Блять, прекрасно, но, Пиздец, иди нахуй.» — Это мне? — Не, сука, мне. — Я не пон… — Конечно тебе, придурок. Думаешь я не знаю, что тебе ахереть, как нравятся сражения. — Но… — Не перебивай, иначе ударю. И даже не посмотрю, что ты плачешь. Так вот тебе нравится сражаться и да, вот. — Не добавишь, что, например, видно огонь в моих глазах…или что-то подобное? — Пф, ты и так меня понял. — Нечисть. — Что? Блять, давай только без слез. — Ты идиот

***

Конец недели и последний рабочий день подошли к концу. А что это значит? Пора относить отчёты о проделанной работе Императору. В этих бумагах не было ничего интересного, лишь обычная рутина, в которой упущены некоторые детали. В конце концов не стоит знать этому Старику все подробности. — Пиздец. — Да, Хозяин? — Давай сюда мою награду. — Вы про задание «Капля за каплей, шаг за шагом?», может тогда лучше узнаете про наказание? — А, блять, точно. Что-то ты задержался с ней. Может у те…? — И так за провал задания «Допосылался» у вас забирают тысячу баллов и один процент удачи. — Пф, который у меня и так нет. — Я не бы сказал. В конце концов… — Пиздец. — Да? — Иди нахуй. Давно хотел это сказать. — Я заметил. Может ещё что-то хотите сказать? — Давай сюда мою награду. — Повторяетесь. — Ой, да иди ты. — Новенького ничего не можете придумать? — Не хочу заморачиваться. Награда. — Я Вас понял. За задание «Капля за каплей, шаг за шагом» вы получаете тысячу баллов, четыреста репутиции, за что даётся дополнительные сто шестьдесят баллов. Так же двадцать пять процентов уважения у лекарей, десять процентов благосклонности Императора. — Пф, как будто мне нужна это его благосклонность. А это разве все? — Если не перестанете перебивать, то да. — Ой, ой. — Не дразнитесь. Может язык покажите? — А чтобы получить остальную часть награды это необходимо? — Так же Вы можете пять раз купить функцию «На круги своя». Она стоит семьсот пятьдесят баллов. Использовав её, можно отказаться от задания, не получив наказания. В заданиях, например «Путь к трону», наказание снимается только с действующего, то есть не с всего, а только допустим с «Ловкость кошки, грация картошки». — Блять, и где это было раньше? — Раньше этого задания не было. — Правда? А ведь непонятно было. — Сарказм? — Как ты угадал? — Так же было выполнено задание «Око за око». — Блять, а это…? — Вы забыли? — Пф, ничего я не забыл. Проверяю тебя. — Как скажите. И так за задание «Око за око» вы получаете пятьсот баллов, триста очков к улучшениям отношений с Цзу Веем. Так же особая награда — функция «Поющий фонарь». — Сейчас будет длинная и занудная речь про эту хуйню? — И так… — Ох, блять. — Демоны часто доставляют вам неприятности, так что эта вещь может быть полезна. Этот фонарь «поет» красивые песни, но если их услышит демон или любая другая нечисть, то они начнут корчится от сильной боли, пока играет песня. Даже если они хорошо закроют уши, то это не поможет. Свойства функции: первое — песня фонаря действует на демонов всех рангов, но чем выше ранг, тем лучше сопротивляемость к песне. Второе — фонарь активируется только ночью, как только на фонарь попадут первые лучи солнца, он прекращает действовать. Третье — его вес не легче пёрышка и размер чуть больше ладони, так что его нетрудно брать с собой, но он очень хрупкий. Четвёртое — фонарь парит рядом с хозяином, его не обязательно держать в руке. — Охереть. — А как продвигается ваш план мести? — Пока что… — Хозяин? Что такое? — Тихо, я вижу Ма Да. — Зачем он вам? — Я сказал, заткнись. Прижав к себе бумаги, Огонек поспешил к человеку, что стоял не так далеко. Ма Да в образе Ян Ки просто стоял на месте и смотрел на небо. Неизвестно для чего тот это делал, но выглядел задумчиво. Только вот пришлось ему отвлечься от этого занятия, когда рядом появился юноша, что так хитро улыбался. — А я думал, опять куда-то свалил. — Собирался, но похоже скоро будет гроза. — Гроза? Похлопав своими глазками, князь Сяоцзин тоже обратил свое внимание на небесный небосклон. И в правду, тучи выглядели грозно, похоже будет нешуточный дождь. Почему-то тут же пришла мысль, про то как это отразится на обычных гражданах. Ведь такое явление точно не пройдёт мимо, коснётся сначала Императора, а после и его самого. — Именно поэтому ты решил остаться? Боишься? — Это было не в прямом смысле. Да и находясь рядом с тобой, трудно бояться чего-то ещё. — Пф, не настолько я, блять, и страшный. — Правда? А кто недавно воровал у меня волосы? Надо же до такого додуматься. Иногда у меня возникает чувство, что ты забываешь, кто я на самом деле. — Конечно, забудешь. Ты же при каждом удобном случае уходишь. Из тебя никакая служанка. — Правда? Как же все равно, если честно. — Ян Ки? — Чего? — Уважительнее. — Что вам надобно, Господин Ци? Лучше? — От тебя это звучит оскорбительно. — Рад стараться. Фыркнув на эти слова, Ци Жун принялся копаться в бумагах. Ма Да же переводит на него свой взгляд, чуть наклоняя голову, словно птица. Даже в другом облике, юноша мог бы узнать его. По манерам, которые не присущи другим демонам, повадкам и взгляду, что кажется всегда выражал какую-то скуку. Но иногда казалось, словно тот пропадал, прямо как сейчас, когда тот протянул ему лист. — Передай это Юй Киу. — Вас что-то связывает? — Передашь ему это, тогда и расскажу. — Лишь потому что мне нечем заняться. — Подожди. — Что еще? — Держи. На этот раз Огонёк начал что-то искать в ханьфу. Прошло не так много времени, прежде чем тот улыбается, радуясь находке, а после протягивает деревянный гребень. Довольно красивый, с разными узорами, которые так и обвивали его. — Это тоже надо передать? — Нет, это тебе. — Мне? — Да, так сказать подарок. — И за что же? — Какая нахуй разница. Просто так. Разве я не могу тебе что-то подарить? — Просто это необычно. Обычно мне делают подношения, но не подарки. — Похуй, что делают другие. Отказы не принимаются, так что держи. — Что же? Благодарю, наверное. Но позволь узнать, почему именно эта штучка. Просто любопытно. — Просто у тебя волосы красивые, вот и все. — Звучит очень по-обычному. — Как видите, я, в отличие от некоторых, не люблю ебать себе мозги. А, да, мне уже надо идти. Так что я пошёл. — Не упади только. — Ой, да иди ты! Кстати, заходи в храм, Придурок будет тебе рад! — Демон в храме, звучит смешно. Но этого парнишка уже не слышал, так как был на приличном расстояние. Всё же заставлять так долго ждать Императора не стоит, а то мало ли. Поэтому ускорившись, он вскоре оказался у нужной двери. Привычный вздох, который ощущается, как последний, и заходит внутрь, закрывая за собой. — Я принёс отчёт. — Положи на стол. — Как скажите. Буквально за пару шагов Ци Жун оказывается рядом с деревянной поверхности, кладёт на неё документы и разворачиваться. Больше делать ему нечего, хотя подождите. Точно, чуть не забыл. Повернувшись к дяде, подходит и кладёт прямо перед ним небольшой бутылек с прозрачной жидкостью. — Это лекарство от бессонницы. Считайте подарком. Всё, кажется больше не осталось людей, которым он мог что-то подарить. Последняя точка поставлена, так что можно уходить. Но прямо около двери его останавливает хриплый голос. Вслед за ним слышится кашель, кажется кто-то засиделся. — Вайшэн, скажи, что ты думаешь о работе лекаря? — Сложная, но необходимая. — Тебе было интересно? — Обо всем вы можете узнать из отчётов. — Отвечай на вопрос. — Да, меня было интересно. — Хорошо. Не хочешь оставить глупую идею, чтобы стать Наследным принцем? Может стоит посмотреть по сторонам? Глубокий вдох, а после и выдох уже не помогают успокоится. Эти слова, брошенные словно невзначай, так раздражают, что хочется кричать от злости. Старик и так злит одним своим присутствием, но когда начинает поднимать эту тему, пытаясь отговорить, хочется придушить его. Как бы огонь не вспыхнул. — Даже не надейтесь на этот вариант. — Глупый мальчишка. — Говорите глупый? И тут же вспыхнула идея. Безумная и чертовски опасная, но видят Небожители, это похоже на единственный его шанс хоть как-то исправить его положение. Улыбка сама появится на лице, а в глазах горит азарт, словно тот на поле боя, а не в кабинете родственника. — Что на счёт договора? — О чем ты? — Всё очень просто. Вы даёте мне один месяц на подготовку, в течение которого не будете никак меня трогать. После него я сделаю все, чтобы доказать, что готов быть Вторым Наследным принцем. — Что именно ты хочешь доказать? — К этому моменту я буду иметь хорошие связи, репутацию, а также сдам все экзамены. — А что будет, если ты не справишься? — Тогда я откину все свои, как вы говорите, глупые идеи. Сможете делать со мной все, что угодно. Хоть отдать на обучение к лекарям, хоть женить. — Всё или ничего? Хорошо, я подумаю над твоим предложением. А сейчас… И прежде чем мужчина успел договорить, дверь закрылась с хлопком. Огонек подбежал к небольшому сугробу, что спрятался от солнца под деревом, и сунул в него руки. Слишком разошёлся, ладони чуть было не горели зелёным пламенем. — Блять. — Хозяин? Вы осознаете, что только предложили Императору? — Блять, Пиздец, да, я прекрасно понимаю. А помнишь ли ты про задание с учёбой? — Вы про «Взяться за учёбу?» — Да, этА хуйня. Какая там награда? — Тысяча баллов и титул «Второй Наследный принц». — Вот именно. Ты же понимаешь меня? — Не до конца. — Пф, ну и похуй. Пиздец. — Да? — Я всем отдал подарки. — Вы уверены? — Сука, мне всех перечислить что ли? — Я не это имел ввиду. — Лягушке — бинты и мазь, Малышке — шпильку, Трусишке — меч, тётушке — новый сорт чая, а тебе… — Все понятно, сейчас выдам награду. — Так бы сразу. — За задание «Время летит, а люди уходят» Вы получаете тысячу баллов и двести репутации, так же дополнительные восемьдесят баллов. Сорок процентов улучшения отношений с теми, кто получил от вас подарки и пять процентов стать Небожителем. — Последние полная хуйня. — Не хотите стать Небожителем? — Пф, а нахуя? Ничего хорошего в этом нет. — Тогда вновь демоном? — Блять, да тоже не особо. — Точно? Я думал, вы хотите вновь стать демоном. — Не, херня какая-то. Не хочу вновь подыхать. — Тогда кем хотите стать? — Кем? Да хуй его знает. Но важно ли это сейчас? — Вообще-то да. — Нихера. Сейчас главное что? — Что? — Не проиграть Старику. А дальше все как-то само пойдёт. Так что идём, Пиздец, нас ждёт много работы. — Вы хотите заняться учёбой? — Я не хочу выходить замуж.

***

Нож летит и втыкается прямо в ствол дерева. Юноша неспешно подходит к нему и достает клинок, смотря на новую отметину на коре. Подобных ей тут было порядком пяти или шести, и по всем ним проводит рукой, пальцами ощущая каждую трещинку, которую сам же и оставил. — Хозяин, я закончил расчёты. — Наконец готов выдать ебаную награду? — Можно и так сказать. — Блять, наконец. Знаешь, ты как-то слишком думаешь для какой-то умной херотени. — Потому что это связано со многими факторами, которые приходится учитывать. Так же надо было достать… — Мне это все неинтересно, давай сюда награду. — Как обычно. Вот хоть раз бы поинтересовались. — А нахуя? Все равно ничего не пойму. — Возможно Вы правы. — Как ты там говоришь? Не ожидал от тебя услышать подобное. — Я так не говорю. — Постоянно. — Итак, за задание «Меня опять пытаются убить?» Вы получаете пятьсот баллов и десять процентов к боевым навыкам. — И дай угадаю. Новое задание? Кроли не пришлось даже открывать рот, так как за него все сказала открывшаяся панель с новым текстом. Вздыхая, Ци Жун прислоняется к дереву, что от скуки ещё недавно мучил. Хотелось бы сесть, но грязь и лужи, из-за которых мог вновь заболеть, мешали это сделать. Так что пришлось читать именно в таком положение следующее: «Zszszsz, Паучьи сети. Описание: Интриги — часть жизни во дворце, как и умение убедительно врать. Что ж, без этих навыков ты точно долго не протянешь. Удачи научится)) Награда: +500 баллов, Самый ядовитый в этой банке (+10% к успешности интриг)» — Как же, блять, вовремя. — Хозяин. — Чего тебе, Крыса летающая? — Вы почему сегодня такой недовольный? Не выспались? — Ты сейчас шутишь? Знаешь, что я сделаю, как только все это закончится? — Что же? — Нахуй буду спать целый день. — Но это будет ещё не скоро. — Не напоминай. — Зато могу Вас обрадовать. Это последние задание из серии заданий «Путь к трону.» — А что на счёт хуйни? — Какой именно? — Как там? А, точно, квест, вроде, против какого-то хуя. — Вы про «Против течения»? — Да, про него. Он же будет завершён получается? — Получается именно так. — Я получу баллы за него? — Скорее нет, чем да. — Сука. — Что такое, Хозяин? — Идём, нас уже ждёт учитель. — Никогда не думал, услышать подобное от Вас. — Вот, тварь, я же сказал. Ты постоянно это говоришь. — Вам послышалось. — Да, конечно. Послышалось, как же.

***

Зима потихоньку подходила к концу. Снежных полей становилось все меньше, на замену им пришли почки на немногочисленных деревьях, преимущественно на вишне. Скоро появятся сладкие плоды, которые хотелось бы есть, находясь во дворце Императора Се. Полмесяца прошли слишком быстро. Неизвестная тревога с каждым днем все сильнее сжимала сердце в предвкушении. И неизвестно хотел он, чтобы это событие произошло как можно скорее или же никогда. План был продуман настолько, насколько это можно сделать. Но, сидя в беседке, что так услужливо одолжила ему тётушка, это было не так важно. На столе дымилась пиала чая, а напротив сидел «Юй Киу». Глядя на него сейчас, можно было даже не вспомнить о тех ужасных ранах, что он оставил собственными руками. — Князь Сяоцзин. — Что такое? — Для чего Вы пригласили меня? — Хотелось бы узнать, как все проходит? — Следуя вашим указанием из письма, я перестал пытаться избегать издевательства от Юй Шена. — Слышал, тот недавно пролил на тебя чая. — Это было больно. — Насколько? Вместо слов, парень закатывает рукав чересчур для него богатого ханьфу, показывая ожог на руке. Ци Жун, не стесняясь, пододвигается ближе и берет руку. Тонкая полоса, словно вздувшаяся вена, где-то 0.210021 чи, кожа вокруг была уже не красной, а скорее как кора дуба. Не удержавшись, Огонёк проводит по ней пальцем, от чего собеседник вздрагивает, но не отодвигается и не вырывается. — Уже ходит шёпот, что это было сделано специально. В последний раз проводит ногтем от начала до самого конца и отпускает. Тянь Ксиан тут же прижимает руку к себе, обратно натягивая рукав, словно надеясь спрятать его. Но нет, пройдут года, но это не исчезнет, останется навсегда, как напоминание о той боли. Невольно парень и сам поправляет рукав зелёного одеяния. Радовало, что по крайней мере, ноги перестали так часто болеть. — Вы уверены, что он не зайдёт дальше? Мне кажется, он мог бы что-то подсыпать в чай. — Сомневаюсь. У него не хватит на это смелости. Он просто пиздабол, который ничего не может сделать, кроме мелких происшествий. Боится за свою репутацию. — Что-то это не было заметно, когда тот случайно спотыкался, роняя на меня кипяток. — Не волнуйся, большего не будет, поэтому, вместо него, это придётся сделать тебе. Говорили они довольно негромко, да и людей рядом не было. Но на всякий случай, осматривается и, только после этого, кладёт склянку с каким-то порошком на стол. Выглядела та как пудра, но какое-то чувство подсказывало, что это нечто другое, более опасное. — Когда тот принесёт тебе подарок. — Зачем ему это делать? — Из-за появившейся слухов, тот попытается оправдаться. И в качестве извинения принесёт подарок, скорее всего, что-то унизительно. — Предлагаете принять его? — Конечно, а так же использовать его по назначению, добавив вот этот порошок. — Можно ли узнать, что тот делает? — Ничего такого, лишь высыпание на коже, так же все начнёт чесаться, а глаза слезиться. — Звучит не очень приятно. — Подобная реакция возникла однажды у Юй Киу. Уже никто не помнит из-за чего. То ли из-за растения, то ли из-за какой-то еды. Но это не важно, главное, что некоторые помнят про подобный случай. Ах да, тот тогда чуть не умер, но не волнуйся, не умрёшь. — Вы хотите обставить все так, будто мой дорогой брат решил убить меня? — Почти, обставим это очередной случайностью. — Предлагаете мне вновь страдать, лишь для того чтобы чуть подпортить ему репетицию? Что со мной будет после? — После я пришлю тебе лекарство, что снимет все не очень приятные вещи. — Пф, не очень приятные вещи. — Блять, не перебивай. Так вот мы не просто портим ему слегка репутацию, мы подготавливаем все к представлению. Зрители должны будут сами прийти к разгадке, что случайности не случайны. — Не понимаю. Зачем так заморачиваться? Я же так и умереть могу. — Поверь, смерть это не так страшно, как кажется. — Что? — Что? Кхм, люди больше верят тому, до чего сами догадываться. Чаще всего никто не сомневается в себе. Надо лишь подтолкнуть их к тому, что выгодно для нас. — Князь Сяоцзин, у Вас случайно нет сестры? — М? Нет и никогда не было. А с чего такие вопросы? — Просто Вы кое-кого мне напоминаете. — Думаю это просто случайность. — Посмотрим.

***

Вечер наступил внезапно, казалось только недавно встало солнце, а вот оно уже заходит. Идя в свою комнату, Огонёк наконец мог спокойно выдохнуть. Привыкнуть к людям, что вдруг окружили его, как только тот «вышел в люди», было чересчур трудным. Но нельзя не отметить, что функции «Книжка 08» и «D ранга K_775» нередко помогали понять собеседника, чтобы заслужить его доверие. Всё же стоит признать, что иметь хорошую репутацию сложно и тяжело. Наверное, Ци Жун это, конечно, никогда сам не признает, но многие здания, которые тот получал оказались полезными, хоть и выполняя их, хотелось только материть авторов. — Господин! Внезапный голос за спиной вырывает из сладких дум, заставляя юношу обернуться, чтобы увидеть девушку. Они стали не так часто видеться, как раньше, так что такое внезапное её появление слегка обрадовало. Лягушка остановилась прям перед ним. — Ты что-то хотела? — Позвольте мне помочь. Она склонилась в поклоне, не поднимая взгляд от земли, словно боялась увидеть на знакомом лице гнев. На самом же деле это фраза больше удивила, чем разозлила. — С чем? — С Вашим планом. Я не знаю, что Вы хотите сделать, но хочу помочь. — Пф, а с чего ты взяла, что у меня есть какой-то план? — Я могу честно ответить? — Нет, блять, солги. — Вы ведёте себя по-другому. — И что? — Вы никогда не делаете что-то без надобности. Вам противны многие люди, с которыми сейчас общаетесь. Всё это означает одно, Вы что-то задумали. — Так, подожди. По-твоему, я просто не мог взяться за голову? — Задумчивы больше обычного, бубните что-то под нос и, когда никто не смотрит, можете чему-то усмехнуться. Это все было странно. То ли Ци Жун слишком заметно все делает, либо Лю Мей слишком хорошо его знает. И неизвестно, что больше пугает. С одной стороны иметь такого преданного человека довольно приятно, да и ей точно можно довериться, проверено не раз. — Тц, сука. — Так могу помочь Вам? — Нахера тебе это? — Я просто хочу, чтобы у Вас всё получилось. — Странная. — Возможно, но я хочу помочь Вам, так как Вы однажды мне. — Что? Нихера не понял. — Понимаете… — Неважно. Слишком устал для подобного. — Как скажите. Так я могу? — Хорошо, но будешь следовать всем моим указанием. — Готова подставиться под удар, если Вы скажите. — Лягушка, ты пиздецки странная. — Говоря о Дряни…

***

Ночь перед днем, который должен решить многое, проходила в работе. Бумаги, документы и задания от учителей не давали даже отдохнуть. Лишь «Кувшин с соком» помогал все ещё держаться на ногах, а не валяться на полу. В последнее время приходилось пить его даже днем, иначе трава начнёт казаться самым удобным местом для сна. — Хозяин, Вы в порядке? — А, блять, похоже? — Не очень. Чем Вы занимаетесь? — Пытаюсь выучить херню. — Получается? — Как видишь нет. Сука, все плывёт. — Может Вам стоит прилечь? — Иди нахуй. Зачем пришёл? Новое задание? — Просто поинтересоваться, как Вы тут. Выглядите все же не очень. — А я и не знал. — Вы уверены, что сможете завтра все сделать, как надо? — Уверен, не уверен, похуй. Я должен справиться. Этот мудак совсем обнаглел. — Что он сделал? — Пф, как будто ты не понимаешь. — Вы про то, как… — Как это хуйня на палочке сказал Вею отсосать ему. Блять, я отрежу его хуй, а после пришью прямо на этот тупой лоб. — Вижу, что настроены серьёзно. — Пиздец, заткнись, я наконец начал что-то понимать. — Всё же Вам стоит поспать. — Посплю после всего этого дерьма. — Вы так себя до смерти довете. — Ну значит посплю, сволочь, после смерти. — Понятно, Вы как обычно верите в лучший исход.

***

Это слишком. Чересчур много шума, света и ощущений. Все ощущается слишком остро. А все остальные будто этого не замечают, делают вид, что всё как обычно. Это неважно, повторяет Ци Жун у себя в голове. Глубокий вдох и тот концентрирует взгляд на лице собеседника. Старается сделать вид, будто внимательно слушает, хотя потерял суть разговора ещё в самом начале. Но похоже тот ничего не заметил, прибывая в каком-то своём мире. Даже не заметил, как Ци Жун перестал кивать. Отвести взгляд и осмотреть помещение не составило труда. Все было как-то обычно, хотя, если тот всё правильно помнит, то сегодня они провожают Императора Юаня и Малышку. Единственное, чем отличался данный праздник — духота. Как же хотелось поскорее выйти на воздух подальше от всех этих лиц. Но, к сожалению, нельзя. — Так что Вы думаете? Ох, кажется мужчина наконец решил обратить свое внимание на князя Сяоцзина, спросив мнение, которое в итоге проигнорирует. Не уж то правила приличия вспомнил? Мысленно послав собеседника, хорошо, что уже можно, куда подальше, Огонёк смотрит прямо ему в лицо, пересекается взглядом, а после мягко улыбается. За последние дни столько людей спрашивали его мнения о чем-то неважным, что кажется у того имелся уже талант, говорить ни о чем. — Думаю в Ваших словах есть смысл. Как на счёт личной встречи? На ней мы могли бы обсудить все более подробно. — Ох, да, конечно. — Я пойду попрошу служанку узнать, когда смогу принять Вас. В последний раз взглянув на мужчину, которого тут же забудет, как только отвернется, юноша поклонился и отошёл. Ци Жун, сделав вид, будто кого-то ищет, украдкой смотрел за братьями Юй, которые о чем-то говорили. Суть беседы не была так важна, как то, что они в итоге вышли на улицу. Отлично, значит пора действовать. Надо лишь сосчитать до трех и можно будет идти. Раз. Подходит к тётушке, которая тут же отвлекается от разговора. Обычно отвлекать саму Императрицу, если это что-то неважное, не уважительно. Но та тут же прощает юношу, который подошёл сообщить, что хочет выйти на улицу. По взгляду становилось понятно, женщина не против прогуляться вместе с ним, но прерывать важный разговор нельзя, так что отпускает того одного. Два. Проходит не так далеко от Лю Мей, которая тут в качестве стражи. Её взяли на столь ответственное дело, что не могло не радовать. Однако это не за красивые глаза. С момента поступления на службу та показывала себя только с лучшей стороны. И то, что это оценили, радовало. Девушка еще некоторое время просто смотрела на толпу, а после подошла к Старшему, сообщая, что выйдет проверить улицу. Три. Осталось не так много, перед тем как тот наконец сможет покинуть помещение, которые буквально его душило. Последнее, что надо сделать, это взглядом отыскать Малышку. Как только они встречаются взглядами, улыбается. Та же вскоре показывает ему свою улыбку. Похоже с ней все в порядке. Можно идти. Неспешно выходит на улицу, а после направляется к пруду. Только вот на середине пути резко останавливается, чтобы подышать. Перед глазами наконец прекратили плясать огни, кажется даже стало легче дышать. Ещё немного постояв, внезапно срывается на бег. Благо тут никого не было, так что можно не волноваться. Зато так быстрее доберётся, всё же не стоит заставлять их ждать. Заранее оговоренное место находилось недалеко от места, где собрались гости. Если постараться и хорошо крикнуть, то кто-то из прибывших людей точно услышит. И, приближаясь, юноша всё сильнее ощущал, как начинает кипеть кровь, словно перед хорошим сражением. — Лучше бы ты так и оставался там! Знакомый и до жути противный голос. Как же хочется вырывать этот мерзкий язык, чтобы больше не мог сплетничать. Остаётся не так много времени, ускоряется, поэтому его замечает Ублюдок только, когда он оказывается рядом. Толчок, всплеск воды, кто-то упал. Жаль, что этим человеком не оказывается Ублюдок. А Юй Шен замирает, со страхом смотрит сначала на воду, где похоже начинает тонуть его брат, а после на улыбающегося Ци Жуна. Ты же хочешь орать от ужаса, не так ли? Только вот все слова застряли в горле. Но ничего, не переживай. Огонёк сам это сделает. — Помогите! Сын Юй тонет! Кто-нибудь! Тут Юй Киу тонет! Дальнейшие события развиваются стремительно. Лю Мей, что случайно оказалась рядом, первая прибегает и валит на землю Мудака, который попытался сбежать. Идиот, конечно, но так даже проще. Следующими прибегает охрана, первый добежавший, не задумываясь, прыгает в воду, чтобы достать человека. В это время собирается толпа из гостей, что решили посмотреть за происходящим. Они, откровенно говоря, напоминали мелких демонов, что, спрятавшись, ждали начала драки. Среди них была и сама Императрица, Се Лянь тоже присутствовал. Только вот Старика не было, но ничего. Его присутствие не так важно. Лишь слегка удивило отсутствие Цзу Вея, которого он точно видел в зале. Жаль, пропустить такое представление. Проходит не так много времени, прежде чем достают тело Тянь Ксаина. Юноша едва дышал, а бледная кожа заставляла задуматься. А не умер ли тот случайно? Но вовремя подоспевший лекарь сообщил, что нет. Нужно лишь немного времени, чтобы тот пришёл в себя. Императрица в это время пыталась выяснить ситуацию, пока где-то из толпы на неё глядел глава Юй, явно чего-то ожидающий. Но никто ничего не знает, как обычно. Хорошо, Ци Жун вновь выйдет вперёд и сделает первый шаг. — Императрица, я был неподалеку, когда все это случилось. — Что ты видел? — На сколько я понимаю, Юн Шен столкнул Юй Киу в воду. — Это все вранье, Императрица! Было ожидаемо, что и в этот раз матушка Ублюдка попытается защитить свое отродье. Как же хотелось подойти и так же столкнуться её воду. Но, к сожалению, нельзя, приходиться терпеть эту особу, которая хочет ещё что-то сказать, но её опережает тётушка. Похоже кому-то придётся на время заткнуться, так как перечить самой Императрице Се будет не лучшим решением. — Ци Жун, расскажи о том, что произошло подобнее. — Хорошо. Как Вы знаете, я вышел, чтобы найти служанку, но случайно наткнулся на ссору братьев Юн. Хотел уже было уйти, как слышу всплеск воды. После стал звать на помощь. — Не верьте ему! Наконец голосок подаёт и Мудак. Матушка прогнала девушку от её ребёночка, а после помогла встать. Бежать сейчас некуда, Юй Шен, так что придется думать, что отвечать. Будет весело. — Это сделал он. — Вы хотите обвинит моего племянника? По Вашему для чего ему это? — Потому что он сумасшедший? Вроде короткая фраза, которая брошена сгоряча, но какой же она возымела эффект. Зрители, что до этого сплетничали, замолкли. Даже тётушка потеряла дар речи, но взгляд её говорил больше любых слов. Сперва Ублюдок не понимал ситуацию, но когда вперёд вышел сам Наследный принц, видимо осознал. Подобная фраза явно не пойдёт тебе на пользу. Осознавая это, Огонёк чуть было не улыбнулся, но пришлось сдержаться. Это будет лишним. — Прошу следить за своей речью. Я не потерплю подобные слова в сторону моего брата. И вот юноша стоит за широкой спиной Се Ляня. Ощущения все ещё были странными. С одной стороны понимание, что это другой, почти незнакомый ему человек, который когда-то был в его прошлом. Но воспоминания слишком мутные, чтобы распознать образ. Неужели тот и впрямь был готов вот так выйти и начать защищать его, словно не боясь вступать в конфликт. А с другой стороны те же черты лица, лишь слегка моложе. Улыбка, которую тот дарит в этой жизни, была знакома, но к сожалению, в прошлом её можно было увидеть только со стороны. Волосы, глаза, пальцы — все это было тем же. Сложно. Эта явна не та тема, о которой стоит сейчас думать. Похоже Ци Жун задумался, так как уже давно вокруг царил какой-то шум. Кто-то говорил, спорил, кричал и обвинял. А он стоит и просто смотрит. Забавно наблюдать, как люди готовы броситься друг на друга, чтобы отстоять свою правоту. Все же даже демоны будут лучше. Внезапно все это прекращается, когда лекарь встаёт со своего места. И только сейчас юноша понимает, что это Шу Фанг. А вслед за ним встаёт и очнувшиеся Юй Киу, который едва не стал трупом в воде. — Брат, за что? — Ты головой ударился?! Уже не помнишь, кто тебя толкнул?! — Я всё прекрасно помню. Это был ты, Юй Шен. Казалось, словно сейчас опять воцарится шум, и все пойдёт по кругу. Не сказать, что он против, просто это утомительно. Только вот лекарь не позволил всем вновь начать бросаться обвинениями. Одним лишь жестом заставил всех замолчать. А пока он неспешно подошёл к главному подозреваемому, который ещё больше спрятался за матушку. Все внимательно наблюдали за ним, боясь отвести взгляд, слово из-за этого могло пропустить что-то важное. — Молодой человек, позвольте осмотреть Ваши руки. — Что Вы хотите сделать с моим сыном? — Лишь осмотреть. Если Вы и вправду невиновны, то протяните их. Сглотнув, мальчишка сначала прячет руки за спину, но под строгим взглядом Юй Жу достает и протягивает. Старик же внимательно осматривает ладони, а после неожиданно нюхает. От такого Мудак дёргается и тут же прижимает их к себе, будто боясь, что тот откусить кусочек плоти. Но лекарю этого было достаточно, чтобы отойти от этой парочки и подойти к Императрице. — Прошу Императрицу, позволить мне донести. — Шу Фанг, Вы что-то обнаружили? — Всё верно. Я заметил, что на ладонях Юн Шена осталась пыльца азалии. — Скажите, как это связано с происходящим? — Я заметил при осмотре, что на одежде Юй Киу находиться такая же пыльца. От неё довольно трудно избавиться, даже вода в большинстве случаев не поможет. — Меня подставили. Матушка, скажи же им. — Не стоит исключать. Князь Сяоцзин, я могу осмотреть ваши руки? Огонёк, ничего не отвечая, протягивает руки, которые были внимательно осмотрены, также, как и в предыдущий раз, мужчина наклонился, чтобы проверить на наличие аромата. Ничего не было найдено, что и было им озвучено. Конечно, тот ничего не найдёт, ведь рассматривает не того человека. Лю Мей, когда её прогнали, не стала оставаться и тут же поспешила незаметно уйти, как и было велено. Но даже так Шу Фанг посмотрел на юношу строгим взглядом, в котором так и читалось, что тот ходит по тонкому льду. Радовало, что лекарь не стал ничего говорить в слух. — Думаю, пора уже все заканчивать. Стража отведите Юн Шена в его покои. — Императрица, Вы не можете так жёсткого поступить! — По Вашему это жестко? Забыли с кем говорите? Вы должны быть благодарными за то, что не бросила его в темницу, хотя могла бы. — Но… — Не каких но, Юй Ду, я сообщу Вашему мужу о неподобающем поведение его жены. Прошу всех остальных вернуться обратно! Со всем остальным разберётся Императорская семья! Се Лянь, проводи всех обратно. Ци Жун, думаю тебе стоит отдохнуть. — Благодарю, Императрица.

***

— Хозяин, что Вы задумали? — О чем ты, Пиздец? — Для чего мы тут? Какую цель Вы преследуете? — Пф, не будь придурком. — Вы не ответили на вопросы. — Позже все узнаешь. — Какой Вы жёсткий. — Летающая крыса. — Перестаньте меня так назвать. — Что там по награде? Я ведь выполнил ту хуйню. — Вы про что? — Сука, ну та, где банка и пауки были. — Вы про задание «Паучьи сети»? — Да, про него. Всё ведь пошло в итоге по плану? — Возможно… — Давай сюда мою награду. — Хорошо, все же условия выполнены. И так за задание «Паучьи сети» Вам выдана награда в виде пятисот баллов и титула «Самый ядовитый в этой банке», это даёт десять процентов к успешности интриг. — И это нахуй все? — И это все. — Это ведь конец? — Конец. — Пф, опять наебали. — Можете пожаловаться. — Издеваешься? — Можно расценивать мои слова, как… — Думаю, это можно сделать. Пиздец, напиши в чат, что это не Система, это наебалово одно. — Уверены? — Да, давай уже. — Вас добавили в друзья. — Чего, блять? То есть так нужно заводить друзей? — Не скажу, что это правильный способ. Но похоже на ком-то он все же работает. — Сука. После этих слов наступает тишина, лишь звук капель, что падали с потолка, разбиваясь, прерывали её, чтобы потом замолкнуть и вновь упасть. Откуда-то сбоку слышались стоны, где-то ругались, а кто-то проклинал Небожителей, что допустили подобное. Все же попасть сюда было сравнимо чуду, которое точно не было желанно. Тюрьма. Императорская тюрьма отличалась особой атмосферой безысходности. Кому, как не Ци Жуну, это знать? Но в этот раз он здесь в качестве гостя к одному юноше. Юй Шуя все же признали виновным в покушение. Его в лицо в тот момент было просто неописуемо, смесь страха и отчаяния. До сих пор вспоминая, хотелось начать улыбаться. Это определённо стоило того. Как же хотелось в этот момент запечатлеть его в картине, которую повесил бы прямо напротив кровати. Но сильнее радовало понимание того, что самое интересное ещё впереди. Огонёк, дойдя до нужной двери, с помощью ключа, который достать было проще простого, открывает замок и входит внутрь. Мрачновато конечно. Запах гнили, сырости, плесени и дрожащий пленник, что вжался в стену, словно стараясь защититься от всего происходящего. Как же хорошо, что тётушка решила на время закрыть его тут. А вот не надо оскорблять её любимого племянника. — Душновато, не думаешь? Видимо тот настолько ушёл в себя, что не заметил появление в камере ещё одного человека. Вздрогнув, подняв свои глаза, в которых было что-то на подобии надежды, но взгляд тут же меняется, когда тот осознает, кто пришёл. Гнев, смешанный с паникой. Хочется, вроде, подойти и ударить, но в тоже время, так страшно просто пошевелиться. Хотя тот, даже если бы хотел, не смог подойти. Цепи не дали. — Убирайся! — М? С чего бы мне слушать блядь? — Что? — Ты уже успел оглохнуть, ничего, я пойду поближе. — Не смей! Не приближайся! Парень хотел было отползти, но забыл, что уже сидит прямо у стены, поэтому лишь ударился затылком. На мгновение в глазах потемнело, но этого хватило, чтобы следующим, что тот увидел, оказалось лицо Ци Жуна, который присел на корточки, взяв вынужденного собеседника за волосы. Он уже не скрывал свою улыбку. Юй Ши явно желал оттолкнуть князь Сяоцзин от себя, только опять же цепи не давали это сделать. А юноша тем временем наклонился прямо к уху, обжигая его своим дыханием. — Я сказал, что дрянь, как ты, не смеет тут мне указывать. — Отпусти. — Зачем? Он натягивает волосы, заставляя того запрокинуть голову. И внезапно, отпустив, бьёт в челюсть, Сын Юй падает на холодный пол. Следующий удар прилетает в живот. Не слишком сильно, чтобы не оставить следов, но болезненно. Тот же лишь шипит и закатывает глаза. Надежды на охрану, что придёт, не было. Остаётся только одно. — Я все расскажу. — О чем же? И вновь берет за локоны, поднимая тело, чтобы говорить на равных. Но все равно выходит так, что заключённый заваливается на бок и падает, приходится держать его прямо у основания шевелюры. Наверное, это больно, особенно если учитывать, когда его в последний раз кормили. И все это благодаря Ци Жуну. — Ты сумасшедший. — Правда? А разве не ты? — Я не псих. — Уверен? — Уверен. — Может быть, только вот другие в это не верят, как ты. Знаешь какой приговор вынесли? — Знаю. Матушка сказала, что добьётся мягкого наказания. — Матушка? А, точно, ты же не знаешь. — Не знаю, что? — Пф, как будто ты поверишь мне. — Говори. — Юй Жу повесилась. — Ч…что? Нет, такого нет может быть. Ты вновь врешь! — Вру? Тогда почему та не навещает тебя? — Она… — Думаешь, будь та жива, позволила бы держать тебя здесь. — Но! — Ах да, тебе, наверное, интересно, почему она решила покончить собой. — Да! Матушка никогда не поступила бы так. Матушка не бросит меня. Матушка меня любит. — Именно из-за этого и умерла. Не смогла перенести новость о том, что ее любимого сына казнят. — Казнят? — Казнят. Вот скоро на главной площади прямо перед всем народом. — Это ведь… — Знаешь, кто предложил это? Твой отец. Он сказал, что Юй Киу намного ценнее какого-то подлого человека. Ты ведь должен знать, что на того в детстве покушался собственный брат. — Это не правда, ты все выдумал. — Тогда ответь. Почему ты до сих пор здесь? Разве прошло мало времени? Они все готовят к твоей казни. — Я…я… — Ох, я там посмотрел слегка. Это будет очень забавно. — Заткнись! Это ты виноват, это ты бросил его в воду! — Правда? А разве не ты? — Нет, я не мог. — А мне кажется мог. Я ведь помню, как ты толкнул его. — Не толкал. — Толкнул, а после ещё что-то бормотал под нос. — Хватит! Это все не правда. — А тогда от куда на твоих руках была пальца? — Я…я не знаю. — Ты настолько тупой, что ещё не понял? — Нет, не говори, не говори, я не мог, не посмел. — Ты пытался убить своего брата. — Нет! Внезапно в руке Огонька появляется кинжал. Заключённый смотрит, как юноша сначала играется с оружием, а после подставляет к его горлу. Едва проводит по коже, перемещаясь на линию подбородка, оставляя на ней уже видный след. Царапина на царапине появляются, пока он продолжает говорить. — Мне нравится, какой способ убийства выбрали. — Не говори. — Они тебя утопят. Сначала свяжут руки за спиной, а после будут окунать в ведро с водой. — Нет, перестань. — Вода будет проникать внутрь, воздуха с каждым разом все будет меньше и меньше. Ты попытаешься сделать вдох, только вот вокруг тебя лишь одна вода и не капли воздуха. — Я не умру. — Конечно, не умрешь. Сначала над тобой будут издеваться. Представь множество глаз смотрят, как тебя топят и избивают. Не находишь некую подлость? Твоя неудачная попытка утопить брата закончилась тем, что утопят тебя. — Зачем ты это делаешь? — Потому что я могу, сучка. И никто мне за это не скажет ни слова. А ведь знаешь почему. — Тебя… — Меня никто не тронет, потому что всем уже плевать на тебя. Боишься умереть? Да такой ублюдок, как ты, должен умолять о смерти. Огонёк наконец отпускает и смотрит на проделанную работу. Неплохо, ему явно не хватало немного крови на лице. Положив клинок на пол, встаёт и ещё раз бьёт в живот, специально надавливает на желудок. И будто специально для него Юй Шен кривится от боли, какое превосходное выражение лица. Как жаль, что уже пора уходить. Но остался небольшой штрих. — Но ты и её не заслужил. Тебя будут долго мучить, отрезать кусок за куском, выдирать сначала волосы, после зубы и ногти. И все это время твою голову окунают в ведро. А драгоценная матушка не сможет прийти, потому что мертва по твоей вине. Молись Небожителем, чтобы случайно умереть и не чувствовать той боли, о которой даже страшно думать. После этих слов просто разворачивается и уходит, закрывая за собой дверь. Жаль, что нельзя было подольше поиграть, надо идти вновь на учёбу. Вздыхая, Ци Жун неохотно начинает свой путь. Идя сюда, он ожидал большего, хоть какой-то маленькой истерики, но Юй Ши буквально ничего не выдал. Такая реакция весьма огорчала. — Хозяин, Вы соврали. — Блять, и что? Пойдёшь и скажешь этому придурку? — Юй Ду жива, а его не собираются казнить. — Я знаю. — Но зачем тогда сказали ему все это? Вы также забыли кинжал. Вернуть его в инвентарь? — Не смей, Летающая крыса, я скажу, когда можно будет. А нахуя я врал, так это чтобы запугать этого Ублюдка. Если тот не покончит с собой, то точно будет ожидать всю оставшуюся жизнь момента смерти. — А если нет? — А если нет, то тогда вновь к нему приду и помогу закончить начатое. — Вы настолько сильно хотите, чтобы он умер? — Именно, пусть все знают, что будет, если кто-то полезет к не тому человеку. Да и я, блять, обещал, что это херотень… — Вы про кого? — Тц, Юй Ду. — Мать Юй Шена. — Да, да. Так вот я обещал, что она сдохнет. Убить её, навряд ли, получится. Так что доведем морально. — Вы же не собираетесь… — Поддерживать с ней связь? Конечно, собираюсь. Я ещё должен убедить ее в своей невиновности. Мне же не нужно, чтобы она все поняла и начала мстить. — Иногда Вы поражаете меня… — Своим умом? — Своей жестокостью. Страшно подумать, что Вы творили, будучи демоном. — Пф, ты и так все знаешь. — Знаю, но от этого легче не становится. — Ой, да иди нахуй.

***

Время тянулось особенно медленно сейчас, создавалось такое чувство, будто весь мир замер в ожидании. Ци Жун стоит напротив мужчины, который неторопливо просматривает итоги экзаменов. Создавалось чувство, словно тот издевался. Внимательно читая, он возвращался к началу уже несколько раз. Сволочь. Только вот никакого подвешенного чувства волнения, которое он пытался вызвать своими действиями, не чувствовалось. Лишь усталость и некая безразличность. Огонек слишком задолбался, чтобы думать о чем-то, кроме отдыха и полноценного сна. Уже было не так важно, что в итоге выйдет, лишь бы наконец все закончилось. В очередной раз пересчитав от скуки все трещины на стене, юноша думает послать все нахуй и просто выйти. И как раз в этот момент Император открывает взгляд и смотрит прямо на него. — Неплохо. — Справился? — Но Се Лянь мог справится с этим… — Справился? — Пф, хорошим манерам так и не научился. — Я все ещё жду ответа. Дядя глубоко вздыхает и вновь перечитывает, а после откладывает все в сторону, вставая. Неторопливо доходит до мальчишки и осматривает того с ног до головы. Аж противно становится от этого взгляда, словно мясник глядит на тушу перед собой, прикидывая, как лучше будет разделать. Но князь Сяоцзин лишь молча поднимает взгляд, смотря прямо в глаза собеседника. — Неожиданно, ты заручился поддержкой многих семьёй. Особенно меня удивила твоя связь с Юй. — Я прекрасно это знаю. Что Вы хотите этим сказать? — Так просто от тебя избавиться не получится впредь. — Какое огорчение. — Согласен. — Не могу понять. Почему не можете сказать свое решение? Боитесь? — Какая нелепость. — Вам противно от того, что я победил? Не можете сказать, что я стал Вторым Наследным принцем? — Князь Сяоцзин. — Император Се. — Я признаю твои способности, но ты ещё не готов стать Наследным принцем. — У нас был договор. — Знаю. Старик резко разворачивается и идёт к своему столу, а после что-то ищет. В этот раз Огонёк не сдерживает и, подражая одному слуге, закатывает глаза и складывает руки на груди. Выглядел он так, будто у него ещё остались силы, чтобы спорить. Вздыхая, поднимает голову выше, даже не собираясь сдаваться без боя, когда ему протягивают какие-то листы. — Это твоё последние задание. — После него я наконец удостоюсь титула? — Если сможешь выжить, то да. — Посылаете на охоту за Непревзойденным? — Нет, я не настолько жесток. — Очень спорно. — Тебе предстоит ответить за свои поступки. — Отправляете меня на поле битвы? — Некоторые правители не очень довольны нами. — И вместо переговоров и прочий ерунды, решили отправить собственного племянника на бой против них. — Это мелкие государства, на которые не нужна большая армия, чтобы подавить. Многие принцы в твоем возрасте нередко отравляются подобные битвы. Жизнь во дворце не сможет тебя обучить тем вещам, что доступны лишь обычному войну. — Всё же решили меня убить. — Не стоит так категорично к этому относится. Один из сыновей Цзу тоже отправляется туда в качестве помощника генерала. — Цзу Вей? — Не знаю. Я уже договорился со старым знакомым на счёт тебя. — То есть у меня нет даже права отказать? — Это приказ. — А что на счёт тётушки? Двоюродного брата? Думаете, они будут рады, узнав куда вы посылаете любимого племянника? — Не станем тревожить их подробностями, скажем лишь то, что ты уехал учиться. — Конечно. А если я сдохну? Обставите, как несчастный случай? — Ты не погибнешь. — С чего такая уверенность? — Слишком упрямый, чтобы так просто сдаться. — Вы ничего обо мне не знаете. — Смелое заявление. Но то, что ты на зло мне выживешь это точно. — Я вернусь, чтобы убить Вас. — Лучше тебе приготовиться к отъезду. Уже вскоре придётся покинуть столицу. —Могу взять с собой Лю Мей? — Можешь брать кого захочешь, не важно слуга или воин, но ответственность за их жизни на тебе. — И когда же смогу вернуться? — Когда позову тебя. — То есть никогда? — Посмотрим. — Как обнадеживающие. Ци Жун вздыхает, а после уходит. Это явно не тот результат, на который он рассчитывал. Но этого, конечно, можно было ожидать. В конце концов этот Старик никогда не умел не усложнять ему жизнь. И главное, что юноша просто не мог ничего с этим поделать. Будь то немного менее усталым, как физически, так и морально, может быть устроил бы скандал. Но уже было похер, лишь бы не свадьба. — Хозяин? Что Вы собираетесь делать дальше? — Блять, без понятия. Но сейчас иду спать. — Но разве…? — Я иду спать, Пиздец. — Хорошо, как скажите. А пока Вы идете, можно узнать некоторые подробности? Ответьте на некоторые вопросы. Считайте это чем-то вроде интервью. — Чем? — Не важно. И так вы планируете поддерживать связь с Чжэн Доном? — Пф, скорее лишь через письма. — Решили не прекращать общение? — Он ещё может пригодится. — Или вам нравится с ним разговаривать? — Ой, да… — Второй вопрос, что на счёт Тянь Ксиана? — А что с ним? — Хотелось бы узнать о его судьбе. — И нахера тебе это? — Надо. — Тц, если коротко, то тот решил, вроде остаться Юй Киу. Говорит что-то про семью, место в жизни и прочую хуйню. Такой ответ пойдёт? — Более чем. — А теперь ты, сволочь такая, лучше скажи, что там с заданием? — Вы про «Взяться за учёбу»? По сути… — Давай сюда награду. — Думаю, можно сказать, что Вы выполнили его, так как сдали всё, что нужно. Не везде отличной уровень, но приемлемый это точно. — Сука, я и так обычно нихера не понимаю. Сейчас тем более. — И так за задание «Взяться за учёбу» Вам выдаётся тысяча баллов, титул «Второй Наследный принц», который в данный момент не доступен. Для его разблокировки нужно одобрение Императора. — Пиздато, просто ахренено. — И да, новое задание. — Тварь, у меня и так их дохера, куда больше? И вместо ответа появляется панель, из-за чего приходиться встать на месте. Вздыхая, Огонёк трёт глаза, а после смотрит на текст. И почему его тут так много? Любят же авторы писать о всякой ерунде. Содержание было следующее: «WKMistika, Самообучение Описание: Как ни жалко признавать, но у меня появились дела на ведьмином поприще (чёртов Горыныч и его очередная влюблённость) так что уроки я временно давать не смогу. Но не унывай — ты теперь в нашем ковине, а значит тебе открыта его библиотека. Любые книги по профессии абсолютно бесплатно! Итак, твоя задача за время пока меня не будет: • изучить (не просто прочесть а изучить!) 100 книг по профессии; • провести 20 экспериментов по профессии в разных сферах ведьминого дела; • создать личный летательный артефакт (сможешь взлететь на мече пожалуйста, милости просим, нет ну классические метла и ступа тебе в помощь). Награда: повышение с ранга «Ведьмочка» в ранг «ведьма», 10 000 балов, + 30% к удаче, награда-сюрприз* Наказание: принимается автоматически, отказаться нельзя, провалить случайно нельзя, за провал по лени —10 000 очков, —50% удачи, — 200 к авторитету, —200 к репутации и проклятие «будильник Гусу Лань» будящее вас в 5 утра каждый день. Да и всё равно Вам рано или поздно сделать это придётся.» — Заебись. — Принимаете? — Пф, а у меня есть выбор? Я же сдохну, если не выполню. Чем-то условия Старика напоминает. Это все? — Да. — Тогда идём. — Хозяин, напоминаю про задания, которые не выполнены это: «Шабаш», «Самообучение», «Мастерская», «Зов стихии», «Стремление к большему». На вашем счету тринадцать тысяч четыреста шестьдесят три баллов и две тысячи семьсот пятьдесят пять репутации, а так же следующие функции: «Благословение Небожителей», «Призыв», «Духовное музыкальное оружие пипа», «Кувшин с соком», «Смертельные струны», «Ловец снов.», «D ранга «К_775», «Ведьмина триада функций», «Мешочек с папоротником», «Иллюзия внешности», «Иллюзия голоса», «Книжка 08», «Лотос», «На круги своя», «Поющий фонарь». — Блять, Пиздец. — Что такое, Хозяин? — Видишь где я? — Да, около двери в Вашу комнату. — Знаешь, что это значит? — И что же? — Отъебись от меня, я спать. — Споко… — Иди нахер! — Какой вы вредный. — И тебе тоже самое, Пиздец.