Человек. Зверь. Монстр.

      Антон оделся, вышел на улицу и сразу же отправился к назначенному месту. Ему не терпелось встретиться с Алисой. Парень с удивлением признавал, что соскучился по подруге. После незабываемой ночи она больше не вызывала ощущения опасности и тревоги. Хотя, по логике ему следовало проявить осторожность, ведь Антон даже не знал, кем на самом деле являлась Алиса. Но почему то логика не работала, парень доверял ей. «Пока ты со мной, никто тебя здесь не тронет» — всплыли в голове слова. Что-то в плутовке цепляло Антона, тянуло к ней. И он очень надеялся на взаимность своих чувств. Ему нравился её задорный смех, находчивость, энергичность, живой огонь в глазах и сладкая речь с долей иронии и лукавства. Хотел бы он взглянуть в глаза подруги, не прикрытые маской.       Но что же Алиса решила ему показать? Что она задумала? И почему для этого необходимо её победить? Может, она просто хотела выманить парня из дома и поиграть? А слова про приз — просто дополнительный стимул? Возможно, но не слишком похоже на Алису. Если подруга что-то обещала, она исполняла, хоть и не всегда в том виде, в котором Антон ожидал. Он терялся в догадках. А если Алиса решит отвести его к черному гаражу? Или познакомит поближе с Хозяином леса? Покажет останки Кати? Или расскажет страшную правду, к которой Антон окажется не готов? Нет, подруга же сказала, что с ней безопасно, значит его не тронут. Но вдруг тронут кого-то другого? Парень не хотел новых жутких открытий, всё, что он хотел — хорошо провести время с Алисой.       За раздумьями Антон не заметил, как добрался до подлеска и чуть не прошел мимо. Неожиданно в спину ему что-то прилетело. Спустя несколько секунд парень понял, что в него попал снежок.       — Алиса, это ты? Я был не готов, так нечестно!       Ответа не последовало. Антон прислушался. Черная перчатка коснулась его плеча. И снова подруга оказалась проворней, незаметно появившись у него за спиной.       — Здравствуй, зайчонок! В лесу следует всегда быть готовым к сюрпризам. Со мной ты в безопасности, но без… Тебя запросто переиграют и сцапают.       — Но кто и зачем? — попытался добиться ответа парень.       — Страшный монстр! Который заставит тебя целыми днями есть овсянку и играть с ним в монополию! Ты такой забавный, Тоша, — захихикала Алиса.       — Всегда не везло в настолках, — отшутился Антон, — Ты хотела со мной сыграть? — решил перейти парень ближе к делу.       — Играем в снежки! В кого первого попадут тридцать раз, тот проиграл!       — Ты обещала показать мне что-то интересное, если я выиграю. А если проиграю?       — А если проиграешь… То станцуешь макарену!       — Но я не умею.       — Не волнуйся, я не намерена придираться. Как умеешь.       — Хмм, ладно. Тогда держись, хитрюга!       Пока они говорили, Антон успел сформировать в руках снежок и кинуть в плутовку.       — Один-один, Алиса! — радостно воскликнул Антон и побежал прятаться за деревьями.       — Ах ты! — с азартом фыркнула Алиса и спешно начала лепить снежные шарики.       Играли долго, забыв о времени. Оба поддались чувству беззаботности и от души веселились. Антон ощущал себя счастливым. Давно он не испытывал искренней радости, если не считать последнюю ночь с Алисой и полеты под луной. Но, в отличии от причудливой ночи, сейчас парень полностью осознавал происходящее. Забавно, оба самых хороших из последних воспоминаний связаны с Алисой. Хотя до них присутствовали и тревожные. Но лишь по незнанию, ведь подруга никогда не угрожала ему по настоящему. По крайней мере парню хотелось в это верить. Со временем, надеялся Антон, они с Алисой станут настоящими близкими друзьями. О большем подросток думать не смел, хотя подсознание нашептывало о желании более глубокой связи.       В начале игра шла примерно на равных. Антону приходилось прилагать значительные усилия, чтобы соперничать с подругой, а вот она напротив, особо не напрягалась. Антон не сразу распознал свободный стиль Алисы и сперва думал, что действительно способен не уступать ей в счёте. Он никогда раньше так не ошибался. Где-то после шестого попадания Алиса принялась играть в полную силу. И Антон понял, что у него нет шансов. Подруга мастерски уворачивалась от пущенных в неё снежков, передвигалась скрытно, быстро и не упускала шанса ударить из непредвиденного места. А с какой грацией она проворачивала свои трюки! Порой Антон засматривался и стоял как вкопанный, словно открытая мишень. Меткость Алисы не уступала остальным её качествам, она практически не промахивалась, предугадывая абсолютное большинство движений парня. Разве способен на такое обычный человек? В итоге счет дошел по показателя двадцать три против восьми, в пользу Алисы.       Когда парень уже готов был смириться с поражением, Алису словно подменили и она стала играть заметно хуже. Её движения замедлились и потеряли былую ловкость. Устала? Антон попал в подругу снежком, та что-то прошептала и юркнула за сугроб. Нет, совсем не похоже на Алису. Неужели поддается? Зачем? Напрашивался только один вывод — подруга целенаправленно хочет наградить Антона. Но почему не показать сразу? Как бы там ни было, парень не желал упускать возможность и продолжил выкладываться на полную. Они играли до самого вечера, и только когда солнце подошло к макушкам деревьев, раздался победный крик Антона.       — Тридцать, победа!       — Эх, всего два снежка не хватило, — с наигранной досадой сказала Алиса.       Отдышавшись, парень огляделся. Только сейчас он осознал, что за время игры заметно углубился вместе с Алисой в лесную чащу. Антон не видел ни тропинок, ни огней вдалеке, ни других признаков людей. Неужели он так глупо попался? Ведь Алиса его предупреждала. И что теперь?       — Ты специально меня сюда заманила? — расстроено спросил Антон.       — Честно признаться — да!       — Проиграла тоже специально?       — Отчасти. Ты хорошо держался, Тоша. Под конец я слегка устала.       — И зачем?       — Чтобы съесть тебя! — в глазах Алисы сверкнул хищный огонек, напугавший Антона.       Но затем подруга рассмеялась, не проявляя враждебности.       — На самом деле мне правда понравилось проводить с тобой время, так что я совместила приятное с полезным, — ответила она.       — С полезным?       Алиса замолчала. Антон почувствовал, что подруга волнуется. Он не способен был уловить весь спектр её эмоций, особенно учитывая маску, однако наблюдательность парня позволила заметить незначительные изменения. Но Алиса пыталась их скрыть, что заставило волноваться уже его.       — Настало время открыться. Теперь я достаточно тебе доверяю, Тоша. Ты не сразу всё поймешь, но прошу, не делай поспешных выводов, — попросила девушка.       — Все хорошо? — спросил Антон.       — Считай, что да. А теперь, раз ты победил, можешь смотреть.       Алиса встала в максимально свободной позе, наблюдая и ожидая от Антона дальнейших действий. Она пыталась изобразить из себя жертву, но любопытство в голосе выдавало истинные замыслы подруги. И маска лисицы… или все же не маска, уж слишком лукаво она улыбалась.       — Куда смотреть? — не сразу дошло до парня.       — На меня. Настоящую.       — Я? Я могу? — не веря в происходящее, переспросил Антон.       — Конечно ты! Это же ты хотел посмотреть, что скрывается под моей маской, под шубой, есть ли у меня лисий хвост и шерстка. Так что действуй, мой любопытный зайчик, а то лисичка ускользнет.       Антон невольно смутился и покраснел. Догадливая. Но не раздевать же её прям здесь!? Или рискнуть? Как далеко ему позволено зайти? Нужно было решаться, ибо не факт, что парню представится второй шанс. Конечно, ему давно хотелось проверить свои догадки. Антон начал с самого простого и очевидного. Он подошёл и положил руки на маску Алисы. Да, это действительно был мех, но искусственный.       — Можно снять? — в последний раз уточнил Антон.       — Я же сказала.       Парень аккуратно потянул за маску, нащупал резинку на затылке и наконец снял её с девушки. И застыл на месте, чуть не грохнувшись в снег от увиденного. На него смотрела все та же лиса. Натуральная, вовсе не искусственная лисья морда. В ней прослеживались определенные человеческие черты, некая антропоморфность, но лишь слегка. У Антона и раньше появлялись подозрения на счет внешности Алисы, но он считал их нежизнеспособными. Парень посмотрел во вполне человеческие сине-голубые глаза с черными зрачками и почувствовал у подруги… некоторую неуверенность? Казалась, плутовка смотрела прямо ему в душу.       — Боишься меня? — прямо спросила Алиса.       — Нет, — честно ответил Антон.       Неужели Алиса думала, что он испугается и убежит? После всего произошедшего? Да никогда! Подруга ему открылась, доверилась, и в таком виде казалась по-особому привлекательной. Собственно, именно такой он её и знал. Антон медленно взял Алису за морду руками. Да, настоящая рыжая шерсть, очень мягкая и приятная на ощупь.       — Объяснишь? — спросил подросток.       — А ты уже закончил? — изображая некоторое удивление, игриво переспросила Алиса.       — Ну я… — замялся парень.       — Ты же хочешь знать больше? Давай, хватит стесняться. Изучи всё, что хотел, сразу. Дабы не задавать потом глупых вопросов.       — Прямо здесь? Ты не замерзнешь? Вдруг нас заметят?       — Дурашка, ты ещё не понял? Не переживай, я не замерзну, лес — мой дом. Не зря же ты забрел так далеко. Если кто-то приблизится — я почую.       — Ладно.       Антон взял девушку за руки и стянул одну из перчаток. Ладонь напоминала что-то среднее между лапой зверя и человеческой конечностью. Она была покрыта шерстью, вытянута, у Алисы имелись острые, но короткие когти. Хотя общее строение больше напоминало человеческую руку.       — Значит ты вся такая? Лиса и человек?       Когда Антон жил в городе, он слышал, что подобных существ с телом человека, частями животных и покрытых шерстью, подростки называют фурри. Люди сами их придумывали и образовали вокруг них фан культуру.       — Проверь, если хочешь, — ответила Алиса.       — Что, прямо под шубу залезть?       — Не волнуйся, зайчонок, все подробности ты не увидишь, — кивнула лиса.       По телу Антона пробежала легкая дрожь, но не от страха. Алиса ему нравилась, он перестал отрицать очевидное. И теперь она позволяет вот так просто её раздеть? А если он понял плутовку не правильно и залезет слишком далеко? Парень еще раз посмотрел на лису. Бывали моменты, когда от неё исходило какое-то напряжение и веяло опасностью, словно Алиса играла с жертвой, но сейчас она выглядела расслабленной. Единственный её страх напугать Антона своим внешним видом не оправдался. Парню стало жарко, руки тряслись. Но отступать было поздно. Он слишком далеко завяз в этой истории. Антон подошел, дотронулся до шубы Алисы и завис.       — Ладно, Тоша, давай я помогу, — почуяв неуверенность парня и растущее в нем напряжение, сжалилась Алиса и сняла с себя шубу.       Под ней оказалось только легкое черное платье, прикрывающее грудь, талию и верхнюю часть ног. Лап? Антон не знал, как правильно. Сзади торчал пышный рыжий хвост с белым кончиком, которым Алиса слегка виляла. Основной цвет шерсти лисы Антон определял как огненно рыжий, за исключением белого на груди и брюхе, а также черного на руках или лапах. Теперь на подруге остались только платье и сапоги.       Антон продолжал стоять на месте, не способный говорить, и невольно рассматривал взглядом лисицу. Да, он определенно сошел с ума. Ведь даже в зверином виде Алиса казалась парню крайне сексуальной. Черное платье ей безумно шло, приятно контрастируя с её натуральным цветом. Изящная, стройная фигура, чистая, красивая и наверняка очень мягкая шерсть, хитрый, озорной взгляд не менее красивых человеческих глаз. Её мех, частично покрытый снежинками, блестел в закатных лучах солнца. У Антона перехватывало дыхание от данной картины, особенно учитывая его возрастающую заинтересованность Алисой с самого начала.       — Тоша, ты чего застыл? Замерз? Смотри, уши отвалятся! — хихикнула последняя.       На самом деле лисице льстила такая реакция Антона. Парень не понимал, как вести себя дальше. У него осталось только два вопроса, касающихся внешности Алисы. Первый он бы никогда не озвучил вслух, а второй — как же выглядят её ноги? Или лапы? Он же видел лисьи следы, способна ли оставлять такие подруга?       — А… у тебя… под сапогами… — промямлил Антон, пока не способный на членораздельную речь, и указал на ноги Алисы.       — Хочешь взглянуть?       Девушка легла на спину и вытянула ногу. Теперь Антон отчетливо видел, что её конечность имеет много общего с такой же у настоящих лис и больше напоминает вытянутую лапу. Парень ощущал себя жуть как неловко, но все же снял с подруги сапожки. Действительно, в них скрывались натуральные лисьи лапы, совсем непохожие на человеческие, если не считать общих пропорций. Антон взял одну из них в руку, ощутив теплоту и выпущенные на пару миллиметров когти. Парень долго молчал, рассматривая Алису и не выпуская из рук её лапу. Смеркалось.       — Тоша, я польщена твоей любознательностью, но нам пора закругляться, — окликнула Алиса.       — Да, да, — поспешно пришел в себя Антон, отпустив наконец плутовку.       — Ты рассмотрел всё, что хотел?       — Да, — секунду помедлив, ответил парень, — Но подожди, почему ты такая? Медвежутка, волчок и сова тоже звери? И хозяин леса? Откуда он взялся? Куда деваются дети? Что вообще происходит? — выпалил Антон мучавшие его вопросы.       — Я всё тебе расскажу, но не сейчас.       — Почему? Мы ведь уже проводили часть ночи в лесу. Я готов снова рискнуть, если узнаю правду. Я же спать не смогу!       — Ты не понимаешь, сейчас нельзя, мне необходимо вернуться к хозяину. Пожалуйста, поверь. Я бы не открылась тебе, если бы не собиралась рассказать о творящемся здесь хаосе.       — Ладно.       — Теперь иди за мной, быстро. Я отведу тебя домой.       Антон решил послушаться Алису и побежал за плутовкой. В любом случае он имел мало шансов выбраться из чащи самостоятельно. И всё же парень остался доволен. Наконец-то он узнал, что скрывалось под маской подруги. И не только под маской. Ему не мерещилось, он не сошел с ума! Хотя происходившее и выглядело бредом сумасшедшего, в который никто не поверит, пока не увидит своими глазами. Как подобное объяснить? Антону не приходила на ум ни одна здравая идея, поэтому узнать ответы хотелось ещё сильнее. Вскоре странная парочка добралась до края леса и из-за деревьев показался знакомый домик.       — Вот и всё. Обещаю, скоро мы вновь встретимся. Теперь тебе известно, кем я являюсь на самом деле. Надеюсь, моя внешность не послужит причиной появления предвзятого отношения, — сказала Алиса.       — Не, что ты, — быстро ответил парень.       — И не проболтайся об увиденном! Иначе нашлю страшное проклятье и у тебя вырастет здоровенная борода до самого пола! — вроде бы шутя предупредила Алиса.       — Мой рот на замке, — заверил Антон.       — До встречи, зайчонок, — попрощалась лисица и поспешила вернуться в лес.       — Постой! — окликнул парень.       Подруга остановилась и вопросительно взглянула на Антона.       — Я хотел сказать… Ты… Ты красивая, — выдохнул он.       — Ох, какая похвала! Как такого скушаешь? — хихикнула Алиса, — Будь осторожен!       Плутовка скрылась за деревьями буквально за пару секунд, однако парень долго провожал её взглядом. Несмотря на весь творящийся вокруг трэш, Антон оставался доволен, что познакомился с Алисой. Он ущипнул себя, дабы в очередной раз убедиться в реальности окружающего мира, и пошел домой.