October&April

***

      Обрывок резкого движения, выхваченный взглядом в комнате, куда зашёл Питер после вежливого стука, ясно давал понять, что он отвлёк присутствующих в ней от чего-то, что они хотели скрыть от посторонних глаз.       — Эээм, привет? — дружелюбно поздоровался Питер.       На ближней к окну кровати, застеленной оливковым пледом, сидели на почтительном расстоянии друг от друга двое парней его возраста — плечистый брюнет, явно игравший в американский футбол в школе, и русоволосый мальчишка более субтильного телосложения, в смешных круглых очках и белой олимпийке.       Они отозвались на приветствие нестройным хором, а потом очкарик вскочил и сделал несколько шагов к двери, в проеме которой все ещё стоял Питер.       — Я… эээ… я — Джереми, приятно познакомиться, — протянул он неуверенно руку.       Питер с готовностью ее пожал, представляясь в ответ.       — Я побегу, мне пора, я тут… заходил за конспектами, да, — сбивчиво объяснял Джереми, явно в поиске путей к отступлению. — Да, конечно, — засуетился Питер, освобождая проход, — приятно было познакомиться, увидимся.       Посмотрев вслед улизнувшему парню и обернувшись обратно к комнате, Питер обнаружил, что темноволосый качок уже встал с кровати и тоже сделал небольшой шаг вперёд, протягивая руку. Захлопнув дверь и пройдя вглубь комнаты, Пит ответил на рукопожатие.       — А я — Микки, — представился футболист.       Имя настолько не вязалось с его образом, что Питер против воли улыбнулся.       — Просто Микки? — уточнил он.       — Просто Микки, — подтвердил парень. — Ну, или мистер Дэвис, если хочешь?       — Нет-нет, Микки — отлично, — спешно замотал головой Пит. — А я Питер. Ну, я уже говорил. Так…       —… так ты видел? — прервал его новый знакомый.       — Э-э… ну… да? — полувопросительным тоном отозвался Пит.       — У тебя будут проблемы с этим? — в голосе Микки чувствовались нотки вызова, будто он готов давать отпор в любую минуту.       — Нет… нет, конечно, — заулыбался Паркер.       Немного настороженно изучив его лицо и, видимо, поверив, Микки присел обратно.       — Извини, не хотел наезжать. Просто за первые дни уже пришлось Джея несколько раз защищать от каких-то придурков.       — Да ладно? — поражённо вскинул на него глаза Питер. — В Америке? В демократическом штате? В наше время?       Микки кивнул.       — Там без агрессии было, правда — просто, типа, безобидно шутили. Пришлось немного с ними побеседовать о том, какие вещи лично мне кажутся смешными, а какие — нет.       Питер немного помолчал, невольно задумавшись о Тони и его студенчестве. О том, как жаль, что у того не было такого вот Микки, который был бы рядом.       — Это здорово… Ну, знаешь, что у него есть ты, и можешь защитить.       Микки хмыкнул.       — Это да… А мы уж думали, как здорово, что комната осталась целиком в моем распоряжении — ты же не появлялся всю первую неделю, — откровенно признался он. — Ой, нет, ты не подумай, что… короче, я рад, что у меня адекватный сосед, раз уж он всё же будет.       Питер посмеялся про себя — его новый знакомый явно был склонен прямо говорить всё, что приходит в голову, особо не фильтруя поток мыслей.       — Да ничего, я понимаю, кто бы не захотел отдельную комнату. И, кстати, меня часто не будет. Если обменяемся телефонами, то я могу тебя предупреждать о своих планах. Или, если вам захочется побыть наедине, то мне всегда есть, куда пойти, так что обращайся.       — Ух ты, звучит круто, — оценил тот. — А куда? У тебя здесь кто-то есть? Подружка с квартирой или богатый дядюшка?       — Что-то вроде того, — подмигнул Пит, прыжком приземляясь на свою кровать.

***

      — Оу.       Питер слегка растерянно смотрел на выложенные перед ним покупки.       — Что — оу? Ничего страшного здесь нет. Сначала немного непривычно, ну и получается идеально тоже не сразу, но, если хочешь, чтобы все было чисто и красиво, то деваться некуда.       За десять дней, прошедшие с момента знакомства, Питер успел стремительно сблизиться со своим соседом, внезапно оказавшимся учащимся факультета теоретической физики, и его парнем, будущим проектировщиком летательных аппаратов.       Разумеется, каминг-аут тоже состоялся без лишних опасений со стороны Питера — на самом деле ему даже не терпелось признаться, чтобы задать Микки все те вопросы, ответы на которые он хоть и находил в интернете, но с радостью ухватился за возможность услышать их от человека с опытом.       Микки взялся за просвещение нового друга с энтузиазмом, достойным подражания. И сегодня был тот день, когда он даже заставил Питера сходить с ним в аптеку, чтобы закупиться всем необходимым. На месте Паркер так краснел, бледнел и бесконечно озирался по сторонам, что Микки не выдержал и отправил его ждать на улице, взяв нужное самостоятельно.       И теперь они стояли перед кроватью Питера, рассматривая, как выразился Микки «набор начинающего гея». Тот в живописных выражениях объяснял, в какой момент что из комплекта может пригодиться, а Питер успевал только кивать головой и краснеть ушами.       Когда все приобретения были убраны в коробку и сунуты под кровать, Пит достал бутылку содовой из их мини-холодильника и плюхнулся на кровать, не решаясь задать свой вопрос.       — И-и-и? — выжидательно поднял густую чёрную бровь Микки, наблюдавший за этими терзаниями.       — Э. Да. Хотел спросить. Вот. Ты не отвечай, если это не мое дело, ладно? Можешь просто послать, я не обижусь.       Микки закатил глаза.       — Паркер, ты же знаешь, я могу послать, даже если ты обидишься. Говори уже.       — Ты просто так уверенно это все рассказываешь, как будто лично делал, но ты же… вы же… — Питер отчаянно пытался корректно сформулировать свою мысль, но слова не желали подбираться.       — Ну что ж ты мычишь-то, а? Хочешь узнать, кто у нас сверху?       Уши Питера снова моментально вспыхнули, и он смущенно кивнул.       — Чаще всего — Джей. Я — только под настроение.       Наблюдая за округлившимися глазами собеседника, Микки расхохотался.       — Боже, Пит, ну что за стереотипное мышление? Раз я крупнее, то обязательно должен быть в активной позиции, да? Слушай, секс — это же не обязательно выражение расклада сил или чего-то подобного. Это процесс, который должен доставить участникам максимум удовольствия. Чисто физиологически. И нам оказалось лучше всего именно так. Джей не такой чувствительный, без рук он никогда не кончит, а я почти сразу, как он входит, готов, — легко и непринуждённо откровенничал Дэвис. — Так что экспериментируйте.       Питер кивнул, неловко улыбаясь. Он был не совсем согласен с Микки в части физического удовольствия. Ему очень хотелось именно психологически почувствовать себя принадлежащим Тони на всех уровнях. И не так важно, понадобятся ли ему руки, чтобы финишировать, и будет ли это болезненно — он хотел именно так.       — Так… — откашлявшись, снова заговорил Пит, — получается, если всё случится… в непредсказуемый момент… то это значит, что нужно каждый раз проделывать всё, — Питер описал в воздухе окружность, — предварительно, да?       — Получается, что так, да, — пожал плечами Мик. — А это не особо полезно, кстати, так что лучше все же лишний раз свою жопу не трогать.       Пит поперхнулся газировкой, а Микки рассмеялся.       — Ой, ты такой стесняшка, это так мило. Если бы не был занят, я бы даже за тобой приударил, пожалуй.       — Ничего бы не вышло, — категорично отрезал Паркер внезапно серьезно.       — Да ладно, ладно, я уже понял, что ты планируешь хранить верность своему загадочному мужику по гроб жизни. Так вот, я тебе серьезно про жопу. Даже если хочется прям постоянно, есть же куча других вариантов. А то, если злоупотреблять — так растянется, что обратно потом не соберётся. Я сам не видел, это страшилки с форумов, — торопливо добавил Микки, поймав на себе испуганный взгляд собеседника.       Успокоившись за сохранность задницы своего соседа, Питер ухмыльнулся про себя. Кто бы мог подумать, что регенерация пригодится ему ещё и в этой сфере жизни. Отказывать себе ни в чем точно не придётся.

***

      С тех пор, как Пеппер с Морган вернулись домой, а Питер начал учебу, они виделись ощутимо реже, поддерживая постоянный контакт в переписке и звонках.       Но сегодня была суббота, и Вирджиния уехала к врачу, оставив дочь на попечение Старка. Питер, все ещё избегающий лишних встреч с Поттс, тут же воспользовался случаем и прибежал в гости, захватив коробку пончиков и два стакана фраппучино.       — Такая лапочка, Тони… ты только посмотри на эти ресницы, это точь-в-точь твои ресницы.       Питер с умилением рассматривал спящего на руках у Тони младенца.       — И ресницы мои, и глаза мои, и паршивый характер, кажется, тоже мой, — отозвался Тони, тоже всматривающийся в причмокивающую во сне дочь. — Хочешь подержать?       — Да, но… не думаю, что стоит…       — Почему? — удивлённо поднял глаза Старк. — Боишься?       — Чего бояться, у меня же паучья координация. Просто… — замялся Питер. — Не думаю, что Вирджиния была бы в восторге от этой идеи.       — Ее же здесь нет?       — И что? Она же все равно мать. Вот ты хотел бы, чтобы Морган на руках держал человек, который тебе неприятен? Думаю, мы должны уважать ее волю в этом случае.       — А потом? Как ты это видишь? Если она не захочет, чтобы вы пересекались, то что делать будем?       — Нет-нет, — торопливо возразил Пит. — Я же часть твоей жизни, а Морган — твой ребёнок, конечно, мы познакомимся и все такое. Но она будет постарше, и я смогу с ней болтать, и надеюсь, мы подружимся, — он с нежностью посмотрел на девочку, завёрнутую в пеленку с овечками. — Всегда мечтал о сестренке.       Осознав через несколько секунд, как это прозвучало, вздрогнул и немного испуганно взглянул на Тони.       — То есть, я имел в виду, что, ну…       — Расслабься, Паучок, — ухмыльнулся Старк. — У меня было время принять тот факт, что ты неприлично молод, и, раз уж нам выпали такие же карты, собираюсь извлечь из этого максимум пользы, — игриво подмигнул он парню. — Какие планы на вечер, кстати? Давай сходим куда-нибудь? А то я кроме памперсов и совещаний уже почти месяц ничего не видел.       — Конечно! С удовольствием. А… остаться можно будет? — с надеждой спросил Питер, прикусывая губу от смущения.       — Можно, принцесса по ночам спит хорошо, Пеппер меня особо не привлекает.       — Почему, кстати, ты не положишь ребёнка спокойно спать в кроватке? Полчаса уже носишь туда-сюда.       — Потому что, — закатил глаза Тони. — Потому что днем ее высочество спит только на руках. Ещё час где-то носить осталось.       — Тяжело тебе, — насмешливо посмотрел на него Питер, запихивая в рот сразу половину пончика в цветной глазури, и тут же продолжая с набитым ртом, — ой, я же хотел рассказать: представляешь, прихожу я на первое занятие по теории чисел, а там…       … Пеппер, случайно захватившая с собой рацию от радио-няни, хмыкнула и отключилась на время.       — … Тогда до вечера?       — А ты куда? Я думал, ты свободен весь день?       — Я, это, я сейчас вспомнил, что обещал одногруппнику оставить ему прошлую лекцию на охране, и забыл!       — Послать не проще?       — Так она у меня в комнате! И потом, ты тут будешь памперсы менять, вот это всё, чего мне их нюхать, приеду попозже!       — Питер? Ты много раз присутствовал при смене подгузников, и я уже молчу про тот случай, когда мы забыли его надеть, тебя вроде не смущают детские какашки?       Питер почему-то залился краской до самой шеи и затараторил уже от двери:       — Ой, Тони, ну что ты цепляешься к словам, я конспект отдам и вернусь, ты и оглянуться не успеешь, все, пока!       Тони озадаченно посмотрел ему вслед.       — Ну, и что это было? А, детка? Ты поняла? У тебя больше шансов, милая, вы с ним по возрасту ближе, между прочим. И оба такие красивые-красивые. Представляешь, как повезло на старости лет? Может, раньше это всё была просто очень жирная чёрная полоса, а теперь начнётся белая, м?..       Он продолжал что-то тихо приговаривать, расхаживая по огромной гостиной. За эти недели в нем уже укоренилась привычка о чём-то постоянно рассказывать дочери, ведя с ней односторонний диалог. Удивительным образом это помогало привести мысли в порядок и успокоиться. Что-то подобное можно было бы делать и на удобной кушетке за 500 долларов в час, но заставить себя открыться Тони мог только им — двум самым дорогим в его жизни людям.

***

Питер влетел, запыхавшись, в свою комнату и вытащил коробку из-под кровати. Нервно сглотнул, запер дверь, оставив ключ в замке, и скрылся в небольшой душевой.

***

      Пеппер успела заехать не только к врачу, но и в СПА-салон на затейливую процедуру, связанную с заворачиванием в водоросли и массажем горячими камнями, поэтому в апартаменты Старка зашла в приподнятом настроении и с ощущением непривычной легкости во всем теле.       — И как вы тут справились без меня? — она присела перед шезлонгом, в котором Морган наблюдала за плывущими сверху игрушками детской карусели.       — С подогревом бутылочки и смазыванием складочек специальным кремом? Не поверишь — отлично справились.       Пеппер криво улыбнулась.       — В жизни бы не подумала, что ты будешь мазать складочки. Полагала, скинешь все на нанятых для этой цели специалистов.       Укол был болезненным, но справедливым — Тони и сам не был уверен, что, сохрани они статус-кво, он стал бы хорошим отцом. Их нетривиальная ситуация заставила его по-новому взглянуть на всё это. Уход за ребёнком теперь воспринимался не как обременительная обязанность, которую всегда можно делегировать, а как привилегия, за которую он был готов и бороться в случае необходимости.       Пока, слава богу, этой необходимости не предвиделось — было похоже на то, что Пеппер полностью устраивает их автономное друг от друга, но при этом тесное сосуществование. Будто ее ценности и приоритеты тоже сместились с появлением малышки. Даже запланированная ещё четыре месяца назад фотосессия уже была ей отложена на неопределённый срок: Поттс не хотела трясти младенцем перед объективами фотоаппаратов и выставлять потом на весь свет. Они обошлись надежным семейным фотографом, который поснимал их дома в повседневных ситуациях, чтобы получить качественные снимки для будущих альбомов.       — Какие планы на вечер?       — Странный вопрос, — закатила глаза Пеппер. — Искупаю, накормлю, уложу. Ничего интересного, в отличие от тебя.       Тони непонимающе взглянул на женщину, которая слегка покачивала шезлонг ногой, полулёжа на диване.       — Слышала ваш разговор через радио-няню, — невозмутимо пожала плечами Пеппер. — Похоже, у тебя сегодня планируется особый вечер.       — С чего взяла? — быстро восстанавливая в памяти их с Питером беседу, напряжённо спросил Старк.       — О-о, Тони, ты все же полный тугодум, когда дело доходит до мальчишки. В общем. Поверь мне. Он что-то готовит. Так что, вероятно, и тебе стоит приготовиться, хотя бы морально. Уж в этом моему чутью можно доверять, тебе ли не знать, — она слегка ехидно улыбнулась Тони, подмигивая.       Удивительным образом поступок Поттс в отношении Питера не стал для них табуированной темой. Формальных извинений она не приносила — по всей вероятности, не чувствовала вины за действия, продиктованные ее собственной логикой и моралью, не говоря уже о том, что Тони в любом случае их бы не принял. Но сейчас — Старк был в этом полностью уверен — она в полной мере осознавала место Питера в жизни мужчины и те меры, на которые он будет готов, чтобы защитить его. А он пойдёт ради него на все, в этом сомнений не было — достаточно было понаблюдать за их взаимодействиями несколько минут.        И Поттс имела эту непреложную истину в виду, принимая какие-либо решения. Поэтому она оставила вялые попытки насолить им по мелочи, чтобы не настраивать против себя отца своего ребёнка и его юного фаворита, и теперь воспринимала их отношения как забавный сериал, разворачивающийся у неё под боком, и на который иногда можно было интерактивно повлиять своими действиями.       — Купить свечи и лепестки роз? — хмыкнул Старк.       Пеппер скривилась. И кивнула.       — Только не перестарайся. Если нагонишь лишнего пафоса, он будет слишком напряжен. Да и ты тоже.       — Знаешь, ты вот сейчас вообще не упростила ситуацию.       — Думаешь, я хотела? — снова подмигнула женщина. — Большие мальчики должны сами справляться со своими проблемами, да, детка? — привычка болтать с Морган появилась не только у Тони. — Справляться со своими проблемами, если они хотят заняться сексом. Ох, малышка, я всегда говорила, что люди слишком носятся с этим процессом и сильно его переоценивают. Но мы с тобой это обсудим только… лет через 18, да.       — И со мной, детка. Я тебе расскажу, что, если заниматься им по любви, то это действительно то, с чем стоит носиться, — мстительно взглянул он на Пеппер.       Она лишь закатила глаза и покачала головой.       — Купи, по крайней мере, большую банку смазки, любвеобильный ты мой. Я читала, что в первый раз ее уходит действительно много.       Открыв было рот, чтобы вступить в перепалку на тему того, на чем вообще основаны ее домыслы про «первый раз», Тони все же решил, что не хочет углубляться в эту дискуссию.       — Ладно, пойдём, милая, — Пеппер осторожно вытащила дочку из шезлонга. — Не будем мешать папочке расширять свои горизонты. И чужие горизонты, — добавила она себе под нос уже у двери, прекрасно зная, что Тони идёт следом, чтобы попрощаться — Морган всегда доставался как минимум пяток поцелуев, оставленных на макушке, ручках и розовых пятках.       Проводив женщин, Старк вернулся в гостиную и рухнул на диван, проводя мысленную инвентаризацию своих последних покупок. Смазок там, кажется, было штук пять разных, суммарным объемом в пару литров. Тони ведь тоже читал всё то, о чём упомянула Поттс. И ещё много другого. Честно говоря, за исключением пособий по выращиванию детей, пособия по сексу для начинающих теперь составляли основную часть контента, потребляемого Старком. Казалось, он вернулся во времена своего студенчества, но теперь вместо функционального анализа он изучал статьи про анализы, которые нужно сдать, чтобы секс мог считаться безопасным. Более того, он их уже даже сдал, несмотря на многочисленные подобные тесты во время подготовки к беременности. Безопасность не бывает излишней, решил Тони.       Одной частью мозга мужчина понимал, что его опасения сильно надуманы — в конце концов, технически, то, что он собирался сделать с Питером, он и так делал сотни раз. Но тогда это всё же были девушки. Кто знает, с какой спецификой ему предстоит столкнуться при взаимодействии с мужским телом.       Если предыдущие этапы их близости прошли успешно, то это, казалось Старку, было как раз таки потому, что он прекрасно знал, что и как чувствует человек, принимающий подобные ласки, потому что множество раз был на этом месте. И, пусть сам он никогда не делал всего того, что делали с ним, но просто качественно повторить те трюки, которые ощущались тогда самыми эффектными, оказалось не такой уж сложной задачей.       По низу живота пробежали мурашки удовольствия, когда он вспомнил, как впервые попробовал Питера на вкус, и каким тот оказался. Потрясающим, как и во всем остальном.       Но секс?.. Он не представлял, что именно будет чувствовать мальчик, как будет реагировать, будет ли ему больно и можно ли этого избежать. Поэтому он продолжал изучать теоретическую базу. Разные источники. Разные подходы. Мифы и легенды. Научные исследования. Комментарии под порно-роликами в интернете. Комментарии докторов наук в области медицины и физиологии. Тони и сам понимал, что загоняется слишком сильно, но остановиться не мог, как часто с ним случалось в тех случаях, когда он воспламенялся идеей.       Только раньше это были идеи создания идеальной брони, идеального искусственного интеллекта или идеальной корпорации, а теперь — идея устроить Питеру идеальный секс.       Но в итоге в его голове оказалась такая мешанина из разнородной информации о том, как именно этого добиться, что хотелось плюнуть на всё и просто уже сделать это любым образом — даже не только потому, что страшно хотелось, а просто чтобы перестать накручивать себя на этот счёт.       Он похлопал себя по щекам, рывком поднялся с дивана и направился к кофе-машине. Надо бы сбросить с себя эти паникёрские настроения, подумалось ему. С Морган ведь была отчасти похожая история — перелопатив до ее рождения горы литературы о том, как растить детей, Тони был уверен, что с этим невозможно нормально справиться, и он обязательно провалится с громким треском в первую же неделю, неправильно одев, пропустив очевидные симптомы редких диагнозов или забыв повесить на боках кроватки развивающие картинки.       Но потом она родилась и… все сложилось само собой. И одеть оказалось делом весьма немудреным, и заболеть экзотическими болезнями никто не собирался, и в картинках, как выяснилось, нет никакой необходимости, потому что ребёнок готов наблюдать вообще за чем угодно.       Наблюдая за тонкой кофейной струйкой, Тони встряхнул головой и вернулся мыслями к началу. К молочной коже с крошечными веснушками. Тонким запястьям сильных рук. Отзывчивой дрожи чувствительного тела. Вдоль позвоночника прокатилась теплая волна нетерпеливого ожидания. Мужчина подхватил чашку с аппарата и пошёл осматривать свои владения.

***

      Стоящий на пороге Питер выглядел сногсшибательно в своей белоснежной рубашке какого-то дизайнерского покроя и брюках горчичного цвета без ремня.       — Вот это да. Малыш. Ты… — Тони отступил на шаг назад разглядывая мальчишку со стороны. — … прекрасен. А по какому поводу?       — В смысле? Ты же сказал, что хочешь куда-нибудь выбраться, разве нет? Или ты хотел взять меня на стадион на пробежку? Тогда нужно будет переодеться, конечно, — Питер отвечал так спокойно и чуть насмешливо, что в словах Пеппер о «чём-то особенном» сразу возникли сомнения. Питер совершенно не выглядел взволнованным больше обычного — скорее, наоборот, его вдруг окружила непривычная аура уверенности.       — Да-да, конечно. Дай мне минуту, я подберу что-нибудь под стать такому красавчику, и можем выходить, — скрылся Старк в гардеробной. Благо, умение молниеносно перевоплощаться в идеального светского льва уже было в нем выработано долгими годами практики.       — Только давай без лишнего пафоса, пожалуйста! — донёсся снаружи голос Пита. — Тот фиолетовый костюм в турецких огурцах тебе, безусловно, идёт, но привлечёт к нам слишком много внимания.       Тони не без некоторого сожаления повесил костюм обратно, доставая вместо него что-то более сдержанное. Когда через 10 минут он вышел в мягком пуловере оттенка, напоминающего брюки Питера, и светлых подвернутых штанах, парень, сидящий на краю кровати, замер на нем восхищенным взглядом, никак не коррелирующим с непритязательностью, по мнению Тони, его образа.       — Вау. Ты такой красивый, — улыбнулся Питер. — То есть костюмы тебе идут, конечно, и даже футболки, на которые Морган срыгивает. Но так тоже здорово.       — Спасибо, милый, — наклонился над ним Тони в поцелуе, который планировался мимолетным, но, как всегда, затянулся, потому что никакие силы не могли так быстро оторвать мужчину от губ, которые он хотел бы целовать целую вечность. — Так что, есть пожелания на вечер?       — Есть, — восстанавливая успевшее сбиться дыхание, отозвался Пит. — Сегодня, если верить прогнозам, последний тёплый вечер перед затяжными дождями, так что, может быть, прогуляемся по старому городу? Если попадётся симпатичное место — можем там перекусить, а если не попадётся — закажем доставку, чтобы была дома к нашему возвращению?       — Идеально, — протянул ему руку Тони, притягивая к себе с кровати и подхватывая в объятья.

***

      Ресторанчик прятался за неприметной дверью, рядом с которой не было никаких ярких вывесок, только скромная табличка «la pasta di mamma». Они никогда бы его не заметили, если бы в освещённых тёплым ламповым светом окнах Питер не углядел скатерти в красно-белую клетку, живописные медные сковородки, висящие на стене и, главное, глубокую тарелку с невероятно аппетитной едой, стоящую на ближайшем к окну столике.       Девушка, перед которой стояло это великолепие, увлечённо что-то рассказывала своему спутнику, ловко наматывала спагетти на вилку и отправляла их в рот, ни на секунду не переставая говорить.       — Тони! Я хочу такое же, — с горящими глазами он показал глазами на столь увлекшую его картину. Мужчина скептически осмотрелся.       — А мы не отравимся, карапуз? Я рассчитывал провести остаток вечера более приятно, чем возле унитаза.       — Вы сноб, мистер Старк! Если заведение не имеет мишленовских звезд, это ещё не значит, что там травят посетителей. Пойдём, это выглядит ужасно вкусно!..       Поддавшийся — как будто могло быть иначе — на эти уговоры Тони открыл перед спутником дверь, и они спустились на несколько ступенек вниз, оказавшись в небольшом, но уютном зале с постерами из ретро-фильмов на стенах и аккуратными столиками, застеленными идеально выглаженными скатертями. С низкого потолка свисали пучки ароматных трав, сушеных перчиков и белого лука.       — Мило, — отметил Старк, пока приветливая темноволосая девушка провожала их к столу.       Устроившись, они подняли глаза в поисках официанта с меню, но к ним подошла та же девушка.       — Добрый вечер, — ещё раз поприветствовала их она, зажигая свечи, стоящие в центре стола, — рады видеть у себя новые лица, надеюсь, не разочаруем. У нас маленькое семейное заведение, поэтому мы работаем без меню — готовим каждый день несколько разных блюд в большом объёме. Сегодня у нас минестроне, классическая паста болоньезе, ньокки с песто и пармской ветчиной, баклажаны с пармезаном и канноли на десерт.       — Звучит отлично, — с энтузиазмом отозвался Питер, а затем, чуть снизив голос, наклонился ближе к девушке, — то есть вон у той пары у окна болоньезе, да?       Девушка, заговорщицки улыбнувшись, кивнула.       — Тогда мне вот его. И баклажаны. И канноли. Кстати, что это?       Официантка негромко рассмеялась.       — А не хотите сюрприз? Уверена, вам понравится.       Питер с готовностью закивал, переводя взгляд на Тони. Тот заказал только пасту и небольшой графин домашнего вина.       — Нужно немного выпить, карапуз, чтобы отвлечься от мысли о том, что без меня тебе бы здесь это вино даже не принесли, — лукаво усмехнувшись, откомментировал свой выбор Старк.       — Да что вы говорите, взрослый мистер Старк? А я вот уверен, что мы с Сильвией договорились бы, — бросил быстрый взгляд в сторону отошедшей на кухню девушки Питер. — Она мне подмигнула, между прочим.       — Да лааадно? Знаешь, а мне тоже, — констатировал Тони, разведя руками.       — Видимо, мы оба просто слишком хороши, чтобы можно было выбрать? — предположил Пит.       — Однозначно. За это предлагаю и выпить, — Тони разлил принесённое вино по высоким бокалам и протянул один парнишке, снова залюбовавшись его отросшими кудрями, лежащими каштановыми волнами. — Питти, ты прелесть, я же тебе говорил?       — Ага. Но я никогда не против ещё послушать, — довольно прикрыл веки Пит, который всегда расцветал от каждого комплимента, услышанного от Старка.       Они чокнулись бокалами и сделали по глотку, не отрывая глаз друг от друга.

***

      В отделанную темным мрамором и деревом прихожую апартаментов три часа спустя ввалились два совершенно мокрых хохочущих человека.       — Если я свалюсь с простудой, то буду винить в этом тебя и только тебя, членистоногий вредитель!       — То-они, — задыхался от смеха Пит, — вини синоптиков! Я-то откуда мог знать, что дожди начнутся раньше обещанного!       — И слышать ничего не хочу! Не говоря уже о том, что ты отдал наш зонт той барышне с котом!       — А что было делать? Она бежала за своим котом, который испугался грома, два квартала, причём в балетках и плаще, надетом прямо на домашнее платье! У неё уже зуб на зуб не попадал!       — А теперь зато у тебя не попадает, забирайся уже давай, — Тони притормозил у душа, пропуская мальчишку вперёд. За время перепалки они успели скинуть с себя мокрую одежду, разбрасывая ее по пути в ванную, и теперь заскочили внутрь, запуская струи тёплой воды.       — Боже, ледяной весь, ребёнок, — Старк растирал руками холодную кожу, которая, казалось, стала ещё бледнее.       — Нормально, — стуча зубами, возражал Питер. — Я ж не простужаюсь, забыл? Согреемся сейчас.       Он прильнул ближе к мужчине, просовывая руки вдоль талии и обхватывая его сзади за плечи. Тот сжал его в кольце своих рук, поглаживая по спине и укладывая подбородок на плечо. Тёплая на границе с горячей вода быстро сделала свое дело — кровь снова вернулась к коже, подкрашивая ее в нежно-розовый, напряженная дрожь отступила, уступая место расслабленной безмятежности.       Аура куража и веселья постепенно улетучивалась, заменяясь трепетной интимностью и возбуждением. Тони прижался чуть ближе и поцеловал мокрое плечо. Ещё и ещё. Стискивая сильнее, поднимаясь лёгкими поцелуями по шее к уху. Оба уже были немного возбуждены, но не торопились переходить к основным местам, растягивая удовольствие. Питер скользил пальцами по талии вверх и вниз, откидывая голову назад, чтобы открыть больший доступ к шее, по которой Тони проводил длинные дорожки языком, прикусывая в конце.       Сильная рука легла на затылок и направила голову мальчишки в свою сторону. Губы столкнулись в потоках воды, заглушая своим жаром даже её тепло. Поцелуй получился недолгим, но и его хватило, чтобы эрекция Питера уперлась в бедро мужчины уже весьма многозначительно. Оторвавшись друг от друга, они жадно глотнули воздуха, которого решительно не хватало в струях, щедро лившихся на них из тропического душа.       — Пойдём?.. — одно простое слово звучало и предложением, и приглашением, и обещанием чего-то неизведанно прекрасного.       — Пойдём, — раздались в ответ согласие, доверие и нетерпение.