Незваные гости

Насос для откачки моркита и капсула с боезапасом ударили в скальную твердь одновременно. С ними же осыпался и кусок стены прямо за скважиной. Четыре ствола тут же ощетинились на дыру в породе – и столь же быстро опустились. – Ещё один квад? – протёр глаза Ульф. – Я сегодня с утра не бухал, так что предположу, что в руководстве завелись ленивые козлы. Появление в пещере ещё одного отряда, ведомого бурильщиком, и впрямь было не к добру. По негласным правилам Deep Rock Galactic расстояние между четвёрками дворфов по прямой должно было составлять минимум метров пятьсот, чтобы избежать делёжки ресурсов между несколькими отрядами. А этот отряд, судя по скорости рытья породы, копался к скважине моркита намеренно – то есть выполнял ровно ту же миссию в той же пещере, что и квад Боргана. – Эй, господа! – подняв пустые руки, вышел стрелок к «дорогим гостям». – Я Борган, стрелок из семнадцатого отряда! А вы чьи будете? – Ходж Синдхи, двадцатая станция, – опустив буры, представился бурильщик, кряжистый пожилой дворф с тёмными волосами, иссечёнными седыми прядями. Однако его напарники подобным дружелюбием не отличались: автопушка стрелка, дробовик инженера и плазмомёт разведчика дружно уставились на Боргана. – Дайте угадаю: вы тоже прибыли добывать жидкий моркит, и вам тоже нужна именно эта скважина? – Угу. Даже насос уже поставили. Этот как раз третий, так что у нас выбора нет, – пожал Борган плечами, стараясь лишний раз не поглядывать на дульные срезы нацеленных на него стволов. Разведчик двадцатого отряда быстро покосился на Давура, наклонился к Ходжу и что-то ему шепнул. В ответ бурильщик дёрнул плечом, мол, не лезь – к облегчению стрелка, ибо тот догадывался, о чём мог говорить скаут. Выглядел Давур, если не юлить, как плод работы конкурентов, заполучивших в лапы живого дворфа. В голове самого Боргана тоже вертелась шальная мысль, не «подсадные» ли их новые знакомые. Но он не спешил принимать эту догадку, ибо выглядели они весьма колоритно: низкий даже для дворфа блондинчик-инженер в легкомысленной цветастой рубахе, суровый смуглый стрелок с хитро заплетённой бородой и безусый разведчик с пучком дредов на голове. Вряд ли бы мозги роботов додумались до такого, хм, креатива во внешности диверсантов-болванчиков. – У нас тоже третий, – ухмыльнулся Ходж. – Ну-с, предлагаю присесть и подумать, что делать будем. Если играть, так сказать, по правилам, то из пещеры улетит только одна четвёрка. И кстати, давайте-ка дружно опустим оружие. Мы же братья-дворфы, в конце концов. – А если вы на конкурентов работаете, а?! – выпалил Ульф. Борган скрежетнул зубами от раздражения. – Или вы, – негромко, но веско включился в дискуссию стрелок двадцатого отряда. – Пушки говорят, только когда сказать ртом больше нечего, но гарантии безопасности нужны нам всем. И от жуков, и друг от друга. Несмотря на недоверие, Боргану его коллега даже понравился. Как и он сам, носитель автопушки не любил порожней болтовни. – Поддерживаю, – кивнул Борган. – Инженеры, будьте так добры прикрыть этот пятачок турелями. Кто хочет – присоединяйтесь к переговорам. Остальным предлагаю встать на стражу. Думаю, что новый рой нагрянет минут так через пять, вдобавок в пещере не четыре, а целых восемь шумных дворфов. В сторону отошли ожидаемо Давур и молчаливый стрелок. Борган поспешно подмигнул Ульфу – мол, пригляди за инженером. Когда бурильщик двинулся следом за молчаливой парочкой, стрелок облокотился на насос. Теперь можно было спокойно побеседовать без лишних… взрывов. – Может, как-то можно поделить прибыль пополам? – застенчиво подал тонкий голосок инженер из двадцатого. – Во-первых, нельзя, а во-вторых, кого это устроит? – задумчиво ответил Борган. – Даже если б нам всем оплатили миссию, то, скорее всего, ограничились бы наградой для одного квада. А в пересчёте на восьмерых получатся сущие гроши. – Но лучше гроши, чем подыхать под землёй! – взвился «двадцатый» скаут и тут же прикусил язык под взглядом Ходжа. – Я за то, чтобы попробовать улететь всем вместе… Хоть бы и бесплатно, работа всегда найдётся. – А может, спросим у диспетчера, чем сидеть и гадать? – вставил Сандр. – У нас же есть давуровы передатчики! – Голова, Сандр, – похвалил разведчика Борган и полез в подсумок. Давур наладил ему новую обходную схему для взлома частоты диспетчера взамен сгоревшей в тот памятный день столкновения с конкурентами… Но Борган предпочитал её не трогать, а вскоре и просто забыл. Когда в наушнике коммуникатора заиграла знакомая музыка, стрелок было набрал в грудь воздуха и прокрутил в голове краткую, но ёмкую речь на тему «что я думаю о вашей уютной работёнке на станции»… Однако голос на том конце линии его озадачил: – Диспетчер – вернее, его запись – семнадцатому отряду. В особом порядке прошлый инцидент со взломом защищённого канала мы вам простили. Однако в соответствии с уставом компании Deep Rock Galactic, глава 427, пункт 172.318, работники не имеют права самостоятельно связываться с центром управления по голосовому каналу. Напоминаю, что маячки вызова капсул снабжения и запрос эвакуации в установленных случаях вам по-прежнему доступны. Удачи, шахтёры. Конец связи. – Вот мудак, – коротко резюмировал Борган «разговор» и раздавил ставший бесполезным чип сапогом. – Согласен, – хмыкнул Ходж. – Ну, видимо, остаётся уповать на Карлову милость, делать дело и впихиваться в эвакуационный транспорт ввосьмером. Уилл, Энжи, другие предложения имеются? Инженер по имени Энжи… Бывают же в жизни совпадения. Борган нарочно закашлялся, чтобы глупо не заржать. «Энжинер» и разведчик Уилл переглянулись и пожали плечами. – Сандр? – оглянулся на напарника Борган. – Я тоже согласен с таким планом, – ответил разведчик, нервно потирая рукоять автомата. – Пора откачивать всё, что сможем, и валить из этой дыры. А с двумя оставшимися скважинами пусть руководство само разбирается. – Ну что, парни, тогда сила гор? – потянулся стрелок к кирке, чтобы торжественно закрепить соглашение. Однако Энжи робко поднял руку: – А что… Что случилось с вашим инженером, Борган? У него, как это сказать… Стрелок устало вздохнул: – Это долгая история. Если кратко, конкуренты из GRP здорово намяли бока нашему Давуру, вот ему и пришлось нацепить такую вот «броню». Но месит жуков он будь здоров. Разве что пьёт мало, но тут уж ничего не поделаешь. – А с ним можно поговорить? – не спешил Энжи угомониться. – Я же ведь тоже инженер, может, он опытом поделится… – Ну попробуй. Но за результат я не ручаюсь, – хохотнул Борган, внутренне изумляясь, как блондинчик со своим странным сочетанием неумеренного любопытства с неумеренной же робостью дослужился аж до… Рубинового стража?! Разглядев на рубахе Энжи регалию шахтёра наивысшего класса, Борган поперхнулся ещё раз, уже по-настоящему. – Ты в порядке, брат? – участливо осведомился Ходж, но по блеску в его глазах Борган догадывался, что бурильщика происходящее забавляет. – Да, в полном. Пылью просто надышался, – отмахнулся стрелок и нехотя поднялся на ноги. – Ладно, хорош лясы точить, а то так досидимся до двойного роя.