***
"Проклятье, да сколько их?!" Думала девочка, отбиваясь кухонным ножом от очередной безликой твари. Наискосок резанув по туловищу недруга, Сакури одним вежливым пинком выпроводила незваного гостя за дверь. Тяжёлая стальная дверь с грохотом захлопнулась и тут же была заперта на большой замок. Забившись в угол, девочка обхватила голову руками и стала думать. Ситуация вырисовывалась откровенно дерьмовая: во всём здании отключилось электричество, все двери наружу заперты, а из темноты прут нескончаемые толпы безликих. Все патроны уже расстреляны, силы израсходованы, синяки от ударов болят. Последний удар "лоб об лоб" вообще оказался критичным: голова кружилась и подташнивало. Сотрясение налицо. Но не смотря на это, Сакури, аки валькирия боролась с прущей отовсюду нечисти. Кого стулом, кого рукоятью пистолета, а кого просто кулаками и ногами. Но их было много, а она одна. Всего пятнадцать минут, и она сидит, заперевшись на кухне, тяжело дыша и тихонечко постанывая и всхлипывая от боли. То безумие, что неустанно следовало за ней по лабиринту, казалось отступило... До того, как она оказалась заперта в темноте с кучей ревущих и визжащие уродов, что теперь ордой ломились в дверь. Сумасшествие вновь завладевало ей, лишая чувств. Огромное количество неестественного для лабиринта меркло в разуме девочки, затмеваемое осознанием того, что чёртов дух, на удержание которого она вбухала столько сил, нашёл некую возможность выбраться отсюда, что означает бесполезность всех её стараний. Только всё начало налаживаться... Но этот мир решил вновь ткнуть её носом в своё вонючее нутро. Вопли за дверью не стихали, дверь сотрясалась от ударов, голова трещала, переполняясь болью. Дыхание девочки стало глубоким, веки потяжелели, тело ослабло, и Сакури кулём повалилась набок. Сознание покидало её. — Нет... Нельзя... — Охрипшим голосом шептала она себе, пытаясь расшевелиться. Но конечности оставались безучастными, равно как и закрывшиеся веки. Шум безликих постепенно заглох и растворился в пустоте, после чего Сакури утонула в ней, не видя и не ощущая ничего, кроме слепящего серого тумана. Сознание покинуло её. Почуяв, что добыча отключилась, безликие начали с удвоенной силой ломиться на кухню. Но стальная дверь по-прежнему была неприступна. Какая досада! Такой лакомый кусочек, беззащитный и вкусный, но спрятанный за несколькими сантиметрами стали! Лучшая в этом треклятом мирке консерва, которую нельзя открыть! Дико ревя, они поочерёдно таранили дверь, надеясь, что рано или поздно консерва откроется. Внезапно из закутка позади раздался страшный грохот, словно какую-то из дверей снесли с петель и разбили её на щепки. Твари мгновенно застыли, оторопев от мощи пока ещё невидимого монстра. Чувствовалась угроза, исходящая от него. Причём, не факт, что оно собиралось помогать им в их деле. Безликие, все как один обернулись в ту сторону, где грохотало нечто. Все они застыли, стоя как солдаты в окопе за считанные минуты до начала вражеской атаки. А между тем грохот приближался. Или не грохот? Словно массивная каменная шестерня катилась по кафельному полу в направлении безликих. Наконец, из закутка действительно выкатилось... Нечто. Это было действительно круглой формы, с зазубренными краями. Но хоть оно и не выглядело живым, оно таковым не являлось. Края, судя по всему, были чем-то вроде красного кольца, закреплённого на жёлтом диске. На самом диске был незамысловатый узор, того же красного цвета. Неведомая никому из безликих ранее хтоническая дрянь, кажется, не проявила никакого интереса к столпившимся у двери, катясь куда-то в дальнюю часть здания, лениво стуча зубьями по полу. Но едва один из самых отчаянных двинулся навстречу "Шестерне", как из отверстия в её центре повалило облачко негустого дыма, которое, словно самонаводящаяся ракета, полетело навстречу толпе. В беспорядке, безликие начали разбегаться, оглушая округу своими криками. Бежали, кто куда, естественно, то и дело спотыкаясь об окружение, и друг друга. Вскоре столовая опустела, и о произошедшем здесь напоминали только разбитый кафель и окаменевшие безликие.***
— Ч-что? Где я? — Тяжело дыша, спросила Сакури. Пребывая в полулежачем положении с больной головой, очень тяжело здраво оценивать ситуацию и принимать правильные решения. Даже удивление притуплялось, видимо блокируемое и без того перегруженным мозгом. Поэтому, когда затылок девочки вновь упал на влажную землю, она смотрела на незнакомое небо и чёрные стволы окружавших её деревьев безо всякого удивления. Лицо её(если бы можно было разглядеть что-то, кроме мерцающих голубовато-белых глаз) выражало лишь непробиваемую замученность и усталость. Хотелось закрыть глаза и представить, что сейчас она проснётся на своём футончике, что всё, что произошло с ней ранее, было лишь горячечным бредом. Но Сакури уже надоело пытать себя этой фантазией, поэтому она и была навсегда списана в несбыточные. Поняв, что ей некуда деваться, девочка стала расшевеливать свои избитые и больные конечности. Когда она поднялась и осмотрелась вокруг, то всё её удивление ушло в одну фразу. — Ух, ты... — Сказала Сакури равнодушным тоном. Этот мир, не иначе, как сходил с ума в самом прямом смысле этого слова. Когда она отключилась, она, несомненно, находилась в колледже, на кухне столовой. А сейчас она была в лесу. Но куда страннее было то, что мир стал монохромным: Чёрные деревья, серая земля с травой и бледно-белое небо, безо всякого намёка на облака или солнце. Нет, может солнце или облака и были где-то, но найти их не представлялось возможным от слова абсолютно. Впрочем, это касалось не только неба. Одноцветные предметы окружения сливались друг с другом, и различить, где что находится, было очень тяжело. Пытаясь унять головную боль, Сакури нетвёрдой походкой побрела наугад через лес, то и дело спотыкаясь об невидимые препятствия, словно находясь в стенах Эрикса. Окружение сливалось в монотонный кокон, заставляя девочку чувствовать себя беспомощной и безвольной. Словно от неё уже ничего и не зависело. Хотя... Если когда то и зависело, то эти времена, как и всё хорошее, осталось позади. Но эти ощущения... Она будто оказалась в начале пути: только на место страха и непонимания пришла тотальная апатия и безразличие ко всему. "Странно" Думала Сакури, медленно бредя сквозь лес "А чего ради я продолжала бороться, когда узнала, что пути обратно нет? Надеялась всё же отыскать выход, о котором никто не догадался? Думала, что меня придут и спасут?". От ужасной догадки она вдруг вздрогнула всем телом. Всё бессмысленно. Как она не пыталась заплакать, у неё не получалось. Лишь головная боль усиливалась. Это должно закончиться. Сейчас. Дышать становилось тяжело. Конечности немели. Отпустите меня. Умоляю. Внезапно лес оборвался, и Сакури вышла на берег довольно большого озера, которому не было видно ни конца, ни края. Оглядев пустыми глазами неподвижную водную гладь, она рухнула на колени. Водянистый холод окутал её. Моему пути суждено завершится здесь. Сакури посмотрела вниз, но в воде не виднелось отражений, кроме её глаз. Сквозь гладкую, как стекло поверхность было видно чёрно-серое дно. Тяжело всё бросать после длительного и долгого пути. Но только если она избавиться от своего старого тела и откажется от своего прежнего, всё ещё человеческого разума, то может тогда ей удастся обрести хоть какой-то покой. Не хочется что-то осознавать, убегать и прятаться от очередного монстра. Давно пора надо было принять эту истину и смириться. Глубоко выдохнув, девочка подалась вперёд, намереваясь упасть лицом в воду. Холодную и безжизненную. Хотя, какой воде быть в аду? Внезапно кто-то схватил её за шиворот. "Не иначе палач сюда заявился" Отрешенно усмехнулась Сакури. Её потянули назад, не особо сильно, но настойчиво. Обернувшись, она охнула: перед ней стоял... Человек? Нет, это когда-то было человеком наверняка? Живая тень, похожая на мальчика, со светящимися вот тьме белыми точками-глазами, как у Ридза. — Ты ещё кто? — Без интереса в голосе спросила Сакури. Загадочное существо не ответило, продолжая пялиться на неё своими точками-глазами. Затем оно протянуло руку, видимо предлагая взять её. Решив, что можно и посмотреть, что нужно ему, девочка спокойно взяла протянутую руку, и они пошли вдоль берега, шурша травой. Сакури не особо разбирала дорогу, смотря себе под ноги, которые, впрочем, она всё равно не могла различить на фоне земли. Один раз она решила оглядеть своего проводника. Тот, почувствовав взгляд, остановился и в ответ поглядел на неё. И в его глазах читалось сострадание и... понимание? Он тоже провёл ритуал, оказался здесь, и пробыл так долго, что разучился говорить? Девочка отвела взгляд, и они пошли дальше, то плюхая по воде, то продираясь сквозь чёрные заросли, то проходя сквозь плотный белый туман, в котором не была видно собственных плечей. Так они и дошагали до песчаного(судя по звуку) пляжика, на котором виднелась небольшая лодочка. Существо отпустило руку, подбежало к лодке и запрыгнуло в неё. Затем посмотрело на Сакури. "Что оно хочет? Что я должна сделать? Остаться? Плыть вместе с ним?". Недолго думая, Сакури залезла в лодку, которая тут же оторвалась от берега и поплыла в туман. Существо пристроилось рядом. Девочка закрыла глаза и откинула голову назад. "Какой же странный мир. Сначала лабиринт, потом город, теперь это... Почему это вообще начало происходить? Не знаю сколько я пробыла в здесь, но... Эти метаморфозы выглядят очень... Ненормально. Нечто решило вмешаться сюда? Или это последствия чьих-то ритуалов. Не знаю. Не хочу знать." Сакури открыла правый глаз. Над ней смыкался серый небосвод. Или это был туман? Подняв голову она увидела, что существо, что переместилось на нос лодки, показывает рукой куда-то по направлению движения. Заинтересовавшись, девочка поднялась и пошла на нос лодки. Тут то она и увидела, что прямо по курсу чернеет берег. А на берегу стоят три фигуры: две маленького роста и одна среднего. Все они были того же чёрного цвета, что и размахивающее руками существо, и у них всех тоже были белые точки-глаза. Вернее, они были только у одной маленькой фигуры, у остальных двух они были бело-голубыми. Лодка ткнулась в берег, и существо выскочило за борт, устремившись к одной из фигур. Они тут же слились на фоне друг друга, и Сакури поняла, что они обнимаются. А остальные две фигуры подошли к лодке, где всё ещё сидела Сакури и вперили в неё свои взгляды. И девочка поняла. Без раздумья, ни о чём не думая, она кинулась навстречу фигурам, позволив стиснуть себя в таких позабытых родственных объятьях, в тот же момент ощутив, что её глаз идут слёзы. — Мама... Сестрёнка... — Наконец ей удалось поднять глаза на свою маму. Не на то исчадие ада, которым она стала, попав в лабиринт, а на неё настоящую. — Воскреси сломленный разум. — Прозвучал в голове давно забытый голос. — Докажи ему, что в мире есть место добру. Тогда он вернет вас. —***
В очередной раз Сакури поднялась, постанывая от боли. Благо, хоть не от головной. Сев на полу и немного поглядев ошалелым взглядом во тьму, она дотянулась до фонаря и зажгла его. Она снова была на кухне колледжа. Всё было на своих местах: разваленные шкафчики, валяющийся на полу пистолет без патронов и стена тьмы вокруг. Более-менее придя в себя, девочка поднялась на ноги. Подняв с пола пистолет и сунув его в рюкзак, она побрела к стальной двери. Надо было выбираться. И тут её словно пронзила молния: за дверью царила жуткая тишина, в которой не улавливались даже самые тихие или отдалённые возгласы безликих. "Засада?" Думала Сакури, медленно отворяя дверь и держа наготове заострённый кусок фанеры. В столовой было темно и тихо. Интерьер не особо изменился с тех пор, как она укрылась на кухне, разве что несколько тощих фигур безликих, каменных и бездыханных, неподвижно стояли у двери и поодаль, отсвечивая неестественной белизной. Девочка сглотнула. Ей тут же стало понятно, что здесь произошло. И странные следы на полу только подтверждали её догадки насчёт произошедшего. Гулко сглотнув, она осмотрела следы: они шли из закутка с запертыми дверьми в сторону классов. Прикинув направление, в котором двигался демон, Сакури направилась в закуток. Одна из дверей была просто сорвана с петель и разбита вдоль. Посмотрев вовнутрь, девочка увидела небольшое помещение, явно когда-то бывшее кладовой. Всё в помещении было разгромлено и порушено. В полу виднелась приличная по размеру дыра. Нырнув туда, Сакури оказалась в коллекторе, довольно тёмном и длинном. — Обратно в ад... — Говорила она себе под нос, неспешно идя вглубь коллектора.