Nowhere to run

      — Рада знакомству. — Просипела Сакури. — Извини, что я перед тобой в таком виде.       — Да ничего. — Вежливо улыбнулся Саймон. — Ты пока одно из самых красивых существ, что я встречал здесь. —       — Да что ты... Кха! А-а-а... — Разразилась стоном девочка.       — В чём дело? — Встрепенулся парень. — Морфин перестал действовать? —       — Подожди... Ты мне ещё вколол что-то? —       — Да. — Утвердительно кивнул юноша и вынул из сумки на белый свет шприц: — Я этим только и лечусь. —       Сакури повернула голову и ещё раз окинула своего спасителя внимательным взглядом. На вид это был самый обыкновенный парень. Встреть она его раньше на улице, прошла бы мимо без оглядки, разве что встревоженно дрогнув плечами. Серая кофта на молнии, чёрные джинсы, вместительная сумка, перекинутая через плечо и совершенно заурядное лицо, слегка прикрытое чёрными волосами. И такие же чёрные глаза, переполненные измождением и одиночеством.       — Можешь мне ещё дать? — Просипела она, глядя ему в лицо.       — Им лучше не злоупотреблять... — Вполголоса ответил Саймон.       — Да пофиг вообще. — Прохрипела Сакури. — Я с вещами и похуже встречалась... —       — Как знаешь... — Пробубнил парень, вгоняя иглу в запястье девочки. — Кстати... А как ты тут очутилась? Что с тобой произошло? —       — Оккультизм, сынок. — Криво усмехнулась Сакури. — Хотела покровителя наколдовать, вот и... Доколдовалась. — Фраза закончилась на прохладной ноте. —       — Как это? — Юноша сильно удивился. — Ты хотела... Призвать монстра из моего мира? Ты знала меня раньше? —       — Не-а. — Отрицательно качнула головой девочка. — Когда я проводила ритуал, я не знала ни про тебя, ни про твой мир... Сама до сих пор не знаю, как я тут очутилась. Помню, как убегала от палача. Как упала в какую-то незнакомую пещеру с чистой водой, и мерзкой тварью-утопленником. Помню, как спускалась вниз по лестнице. Как отворила дверь и очутилась на станции метро. Как... — Она закатила глаза. — Много чего неожиданного произошло за последние несколько часов. Подумать только: совсем недавно я утопала в отчаянии, чувствуя, как обреченность заключила меня в свои леденящие объятия. Казалось, что это продлится всю вечность. Чёрт... —       Сакури прервала своё повествование и посмотрела на парня. Тот сидел неподвижно, пребывая в оцепенении, которое вызвал сильнейший шок. Лицо его вытянулось, а глаза, не мигая, смотрели на неё.       — С-сакури... — Дрожащим голосом заговорил он. — Что ты такое? —       — Я – человек. — Грустно улыбнулась Сакури. — Чертовски глупый и невезучий человек. Потерявший всё из-за своей недальновидности и амбиций. —       В уголках глаз Саймона начали блестеть слёзы. Тело его мелко задрожало.       — Н-не понимаю... Я-я... — Слова давались ему с трудом. — Почему это... Звучит так... Знакомо... —       — Тс-с-с. — Девочка аккуратно протянула руку и дотронулась до его плеча. — Давай расскажем свои истории, чтобы понять друг друга, хорошо?       Юноша в ответ кивнул. Он встряхнул головой, глубоко и шумно выдохнул, собираясь с мыслями. Сакури всё это время сосредоточенно смотрела на него.       — И-итак... — Сглотнув, начал парень. — Моё имя – Саймон Хенрикссон, мне девятнадцать лет, я родом из небольшого городка Кирквилль, пригорода Стокгольма. Я тот человек, мимо которого пройдешь, даже не заметив. Я тот, кто никому не нужен. Тот, до которого никому нет дела. Тот, кого оставили за бортом. Я всегда одинок, и... Тревожность и депрессия... Контролируют мою жизнь. Так было всегда. Сколько я себя помню. Не могу сказать, нравилось это мне, или я просто привык... Но одиночество – та вещь, с которой тяжело всегда. Постоянное чувство горечи, злости, отчаяния... Просто съедают тебя изнутри. —       Юноша прервался и снова глубоко вздохнул. После этого он посмотрел на девочку, которая всё глядела на него необычайно взрослыми глазами.       — Всю свою жизнь я прожил в одном доме с мамой. Отца я никогда не знал. Мама всегда умалчивала о нём. Я помню учёбу в колледже. Там я встретил одну девушку... Её травили. Много и часто. И так получилось, что я стал единственным её другом за всё время. Она была меня так благодарна... И я поддался. — Пальцы Саймона интуитивно сжались в кулаки. —Встрескался в неё. Думал, что она тоже... Надеялся, хоть на какой-то просвет в своей жизни... Она отвергла меня. Это стало для меня последней каплей. В какой-то момент... — Парень закатал рукав, демонстрируя Сакури порезы на запястье. — Я... Начал резать и ранить себя, пытаясь заглушить боль, что звенела громадным колоколом в моей душе. Но всё это было пустяками по сравнению с тем, что произошло потом... — Из его глаз покатились слёзы. — Машина... На пустой ночной улице... Я лишился своих ног и навсегда остался в инвалидном кресле. Я стал сломанным, ничтожным... От меня все отвернулись. Никто не захотел мне помочь. Я остался в пустоте. Безразмерной, непроглядной пустоте. —       — Подожди. — Осторожно прервала рассказ Сакури. — Ты же ведь на своих двоих... —       — ДА! — Крикнул уже заливающийся слезами Саймон. — Потому что этот мир – иллюзия! Выдумка, которую я создал для себя, чтобы никогда больше не вспоминать, что существует иная реальность, в которой я до скончания жизни заперт в сломанном, гниющем теле! Я... Я... — Он начал запинаться и говорить с предыханием. — Я должен был умереть там! Я должен был избавиться от этой мерзкой и никчёмной телесной оболочки и навсегда остаться здесь! Мне не хватило всего лишь одной пули до конца! Они... Эти мрази нагадили мне даже после своей смерти! Забрали у меня всё, отчего я мог быстро умереть! И отныне я витаю между реальным и порождённым мирами... Ещё недавно я наслаждался своим нахождением здесь. Но сейчас... Что-то поменялось. — Его взгляд вперился в лицо девочки. — Я не могу вернуться в мир настоящий, в своё истощённое вместилище. Это было бы отлично, если бы... Не эти монстры, которых я доселе в глаза не видел. Видимо, вместе со способностью странствовать между мирами я полностью утратил власть над своим творением... — Юноша трагически опустил голову. — Наверное, оттого мне так тревожно на душе... —       — Ты уверен? — Спокойным голосом спросила Сакури. — Останься ты наедине с этим миром, как творец и хозяин, был бы ты доволен этим? —       — Я не могу об этом говорить, тут нужен практический подход... — Всхлипывая, отмахнулся парень.       — А почему ты тогда не бросил меня? —       — Ну-у... — Замялся Саймон. — Я был удивлён встретить живого человека, вот и... —       — Он ведь требовал бросить меня. Ты ведь наверняка и сам подумал, что милосерднее будет пустить пулю мне в лоб, так? —       — Ты... — Лицо юноши вновь вытянулось от удивления. — Ты тоже его слышала? —       — Скажу больше: я очень близко с ним знакома. — Усмехнулась девочка. — Как видишь, знакомство с ним до добра не доведёт. —       — Так ты... Тоже пропащая душа? Но почему он жаждет... —       — Жаждет моей смерти? Очень просто. Когда-то, а когда точно не скажу, я помешала ему явиться в реальный мир и уничтожить его. —       — Уничтожить мир? — Глаза Саймона стали походить на два небольших блюдца.       — Полагаю, это всё звучит запутанно. — Прокашлявшись, произнесла Сакури. —Так что начну с начала. Моё имя – Сакури Куникай. Мой возраст, к сожалению, невозможно точно установить, но я помню, что на тот момент, когда меня перенесло в лабиринт, мне было четырнадцать. Тогда я жила в Токио, в частном доме. Я очень любила свою семью. Мой папа владел мелким бизнесом и так получилось, что он столкнулся с якудзой. В итоге он просто исчез, без всякого предупреждения. Даже спустя несколько дней мы не получили никакого известия о нём. А я в то время увлекалась оккультизмом и прочей подобной дрянью. И вот так я пришла к идее... — Девочка на несколько секунд закрыла глаза и предалась воспоминаниям. — К идее призвать демона, дабы отомстить за папу. Следуя описанию из одной старинной книги, я провела запретный ритуал по призыву. Однако этот ритуал работал в обратную сторону, благодаря чему я оказалась в адском лабиринте. А вместе со мной там оказались и мои родные... — Теперь уже на её глаза навернулись слёзы. — Лабиринт поглотил их. А мне удалось уцелеть. Отчасти именно засчёт этого сволочного духа, Ридза. —       Саймон хотел было спросить что-то, но Сакури жестом руки остановила его, и сглотнув, продолжила.       — Ридз сказал, что для того, чтобы выбраться, надо пробраться вглубь этого лабиринта. Я послушно отправилась в ужасное путешествие. Прекрасно помню, как тогда созерцание всего, что творилось в тамошних недрах, ввергало меня в ужас. Сейчас мне уже проще. Мне стоило огромных трудов пробиться через тварей что обитали там. В какой-то момента я даже осталась без одежды. — Глумливо хихикнула она. — Но я игнорировала все невзгоды, преодолевала все препятствия и в конце концов добралась до печати и сломала её. Однако этот блядёныш заявил, что выбраться сможет только он один, и что он намерен уничтожить человечество и мир вообще. Сука... — Девочка, сама того не заметив, сжала челюсти и следующие слова цедила сквозь зубы. — Он с самого начала обманывал меня. И не только меня, но и вообще всех, кто оказывался там. То, что эти бедняги лишались рассудка и падали жертвами демонов, можно считать своего рода благословением. А эта падла, после каждого раза, когда моё тело разрывали на куски, тщательно восстанавливал его и блокировал мою память, чтобы я не теряла надежду и шла дальше. И он добился своего. Ему оставалось лишь уничтожить меня, чтобы вырваться на свободу. — Её рот вдруг исказила кривая усмешка. — Я сумела выстоять и восстановить печать. Да, конечно, он напоследок наградил меня воспоминаниями о всех увечьях, которые он до этого блокировал. Помню, как некоторое время была в шоке. Оно и неудивительно: одинокая школьница, полностью нагая, совершенно одна в огромном лабиринте, переполненном чудовищами. Но я выжила. Назло ему, назло всем! Я не испытывала там голода или жажды, поэтому моё обитание там ограничивалось скитание по безопасным местам, где я отсыпалась, да поиску лечебных зелий, когда им удавалось меня ранить. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор. Часы, дни, месяцы, годы... Всё это превратилось в один мерзкий, зловонный, вязкий поток, частью которого я стала. Но вот совсем недавно, по некой необъяснимой причине, я оказалась тут, в твоём мире. Я снова пережила некий шок, ибо свыклась с мыслью, что мне нет спасения, что никогда не увижу ничего отличного от однообразных страданий и боли. И снова я некоторое время бродила в страхе и непонимании того, что происходит. Помню, в какой-то момент я осознала, что в этом мире существует понятие смерти. — Сакури глубоко вздохнула и её глаза заблестели от слёз. — Я хотела совершить самоубийство. Но... Моя мама явилась к мне. Я точно знаю, что именно её голос звучал в моей голове, умоляя искать выход, говоря, что он существует... —       — Выход? — Вопросительно вскинул бровь Саймон. — И какой же отсюда выход? —       Девочка повернулась к нему и произнесла:       — Сломленный разум. —       — Что? —       Сакури мягко улыбнулась и глянула на юношу.       — Глупенький. Ты – сломленный разум. —       — В смысле? — Лицо юноши изобразило странную смесь обиды и удивления. — Но... Ведь... —       "Стоп. А ведь правда. Уже очень давно, может быть ещё до Чёрного дня, мой разум сломался. Нет. Я сам сломал его, решив, что всё уже досрочно кончиться, а всё, что происходило потом, было не более, чем движением по инерции. Движением в сторону конца. Люди не видели меня, равно как и я не видел их. Будто я был единственным, кто существует в мире. Мире, который я проклял, сочтя его издевательством над собой. Господи... Получается... Я просто так сгубил столько человеческих жизней. Потому что не захотел увидеть в них что-то, кроме ненависти и насмешки."       Парень зарылся лицом в ладони и дал волю эмоциям. Он разрыдался. Горько и безнадёжно, осознавая, что он воистину обрёк самого себя на вечное одиночество, сдавшись перед невзгодами. От осознания того, что винить в этом, кроме себя, некого, стало ещё паршивее. Девочка смотрела на него с грустным пониманием.       — Наши истории похожи. — Рассуждала вслух она, гладя по руке всхлипывающего товарища по несчастью. — Мы совершенно не ведали, что творили, были чересчур упрямы и уверены в своей правоте и силе. По нашей вине произошло много ужасных вещей, за которые мы заслуживаем вечной горение в адском горниле. Но судьба решила дать нам второй шанс. И надеюсь, ты разделяешь моё желание им воспользоваться. —       Саймон поднял заплаканные глаза.       — Да... — Сказал он сквозь всхлипы. — Только... Пообещай мне... Когда мы выберемся отсюда... Давай встретимся там... На той стороне... Хорошо? —       — Обязательно. — Слегка кивнула Сакури.       Саймон глубоко вдохнул и откинулся на сидушке. Некоторое время он сидел, запрокинув голову, устремив невидящий взор куда-то вверх.       — Так значит... Мне должен быть известен выход из этого мира? — Спросил он в конце концов.       — Да? — Напряглась Сакури.       — Честно признаюсь: я не знаю, как выбраться отсюда. —       — Ох. — Угрюмо потупила взгляд девочка. — Я думала, тебе что-то известно... —       — Увы, нет. — Кисло улыбнувшись, развёл руками парень. — Кстати, я тут недавно кое-что странное нашёл... — Порывшись в сумке, он извлёк наружу пузырёк с синей жидкостью. — Это случайно не одно из лечебных зелий, про которые ты говорила? —       — Кха! — Кашлянула Сакури. — Оно самое. Давай мне его скорее! —       Девочка что есть сил выхватила бутылёк из протянувшей его руки, сковырнула крышку и стремительно осушила его, удовлетворенно выдохнув в конце.       — Ка-айф... — Завороженно протянула она.       Саймон тоже не смог сдержаться от соблазна. Достав из сумки очередной шприц, он не раздумывая вонзил его в запястье, и привычно вздохнул, расслабляясь. Из забытья его вырвал голос спасённой.       — Ты только не откидывайся пока, ладно? В одиночку нам не спастись. — Лукаво усмехаясь, говорила она. Однако парень не обиделся на дразнящий тон, а напротив, хихикнул в ответ.       — Получается... Всё это время... Меня направлял не Ридз... А ты... —       — Это как так? — Спросила Сакури, сев на койке.       — Ридз... Он всё это время командовал мной. Говорил, что он мой дух-спаситель, или что-то типа этого. Только нутром я ощущал, что мной двигают не его наставления, а некое чувство... Даже не знаю, как его описать. Я словно знал, что похожий на меня человек находится где-то рядом, но до того, как я на тебя наткнулся, у меня совершенно не было представления, что ты вообще есть. Правильнее будет сказать, что это было вовсе и не чувство, а фантом, витающий в моей душе. Ридз мне сразу не понравился, но у меня просто не было выбора. Я чувствовал себя роботом, выполняя его указания. —       — Говнюк красноглазый. — Лязгнула зубами девочка — Это вполне в его стиле. Помнится, перед мной он даже разыграл собственную смерть, мол он весь так благородный... — Её кулаки сжались, а лицо исказила устрашающая злоба. — Скотина... —       — Может, нам тогда стоит попытаться встретиться с ним? Чтобы раз и навсегда решить все вопросы? Ридз! Покажись! — Гаркнул юноша.       — Так он и заявится... — Горько усмехнулась Сакури. — Боюсь, он нам больше не покажется. Точно не по зову. —       — Да уж... — Понуро согласился Саймон. — И что теперь? —       Девочка отвела от него свой взор и устремила его куда-то далеко. Она сидела молча, почти неподвижно, с застывшим лицом, на котором отражалась усиленная работа мысли.       — А... Какое последнее задание дал тебе Ридз? — Наконец произнесла она.       — Добраться до станции метро Один Левел, оттуда поездом до Кирквилля... — Сбивчиво пробормотал парень.       — Оу... Видишь ли, я побывала там... —       — Что там? — Напрягся Саймон.       — Резня. — Сухо ответила Сакури. — Кровавая баня. Хотя поезд на станции таки да, стоит, тебя ждёт...—       — О чёрт... — Цыкнул юноша. — Как же нам быть? —       — Как насчёт прогуляться? — Вдруг предложила девочка. — Воздух в твоём мире свежий, может, и думаться на нём проще будет. —       — Пожалуй... — Саймон поднялся и потянулся. — Хочу надеется на это. —

***

      Но когда они отворили двери машины, то обнаружили, что они находятся не на улице, а в совершенно ином месте. В их глаза врезался чёрный непроглядный туман. Как итог, оба застыли на месте, выпучив глаза.       — Что за херня?.. — Ошалело пропищала Сакури.       — Что за дерьмо?.. — Ошалело проскрипел Саймон.       Постепенно чернота стала рассеиваться. Сквозь чёрные клубы стали проступать очертания окружения, а затем и свет, неестественного синего цвета. На каменном полу проявлялись белые концентрические полосы, складывающиеся в затейливую пентаграмму. По сторонам во тьме левитировали сгустки синего пламени, которые судя по всему, были здесь источниками освещения. Под ними оформились высокие тени, которые стали медленно превращаться в крестообразные столбы. Повеяло холодом и влагой.       — Это... Твою ж... — Схватился за голову парень.       — Вот гадство... — Скривилась девочка.       Тьма тем временем уже практически перестала рассеиваться, изрыгнув из себя всё содержимое. Высокий арочный свод. Стены из серого мрамора. Полосы чёрного камня с нанесёнными на них золотыми рунами. Крестообразные столбы в два ряда, увенчанные белыми кольцами с левитирующими над ними сгустками пламени. Заполненные водой каналы, разделяющие середину зала и стены. Сомнений не осталось. Они оказались в обиталище Ридза – духа, коему суждено принести смерть всему роду людскому.       — Незнакомое место. — Констатировала Сакури.       — А мне – з-знакомое... — Пробормотал парень, заикаясь.       — Ты был тут раньше? —       — Да. Это его логово. По крайней мере, он так мне сказал. —       — Сукин сын. — Рыкнула девочка. — Где ты, сволота?! Покажись! — Что есть сил гаркнула она. Свод отозвался гулким эхо.       — С-Сакури... — Юноша показал пальцем на пентаграмму. — Ты з-знаешь, для ч-чего?.. —       — Хм-м-м. — Сакури внимательным взглядом осмотрела круг, в котором сплетались в безумном танце линии и символы. — Это...Это печать лабиринта. Только она выглядит как-то... Неправильно.       Девочка присела на корточки, кончиками пальцев прикоснувшись к полу. Глаза её постепенно округлились, а дыхание начало сбиваться. Саймон не мог этого не заметить.       — В чём дело? Что-то не так? —       — Саймон. — Девочка перевела на него остекленевший взгляд. — Печать вот-вот сломается. —       Оба застыли, смотря друг другу в глаза. Какие только эмоции в них не отражались! Но их объединял не страх, а нечто другое.       — Не позволим. — Вдруг решительно произнесла Сакури.       — Не позволим. — Сглотнув, повторил юноша.       — Не позволите что? — Раздался насмешливый голосок.       Оба синхронно оторвались от созерцания друг друга и посмотрели в дальний конец, откуда исходил голос. Там, в неправильном свете летучих огней, мерцая точками глазами, парил тот, кто даровал ложную надежду, тот, кто тайно вынашивал омерзительные планы, тот, кто чувствовал близость цели, к которой он шёл столетиями, изнывая от постоянных неудач. Коварный и богомерзкий дух, узник лабиринта – Ридз.       — Ты... — Девочка поднялась с пола и озверело уставилась на летучий балахон. — Вижу, зря времени не терял. —       — Благодарю за внимательность. — Ответил бесстрастным и сухим тоном дух. — Только вам она уже не к чему. —       — ААГХ! — Вдруг вскричал парень и рухнул на пол. — Мои ноги... Я не чувствую... Своих ног... — Простонал он.       — Должен признать, мне было весьма интересно и весело с вами. — Продолжил дух. — Как никак, а впервые за долгое время мне удалось так поразвлечься... Ххи-хи-хи-хи. А-ХА-ХА-ХА. — Ридз разразился дьявольским хохотом. — Это было замечательно. Спасибо за то, что создал этот мир, Саймон! Неплохое вышло место для разминки! —       — Ты не сбежишь... — Прошипела Сакури. — По крайней мере пока мы живы... —       — Да-да. — Буднично отозвался дух. — Только теперь все шансы на моей стороне! —       Внезапно девочка ощутила, что её тело обволакивают струи липкого холода. Опустив взгляд она обнаружила, что вся её одежда исчезла, не оставив и следа.       — Ты и впрямь обманщик... — Просипел парень. — Говорил, что явился спасти меня... —       — До чего же ты непрошибаемый идиот. — Укоризненно отозвался дух. — Эту назойливую малявку тоже не заботит твоя гнилая душонка. Ты теперь не более, чем ключ от запертой двери. И раз уж ты сам вставил себя в замочную скважину, то я пойду тебе на встречу, и прикончу тебя, завершив дело, о котором ты столько думал. Заодно убью и сучку, что однажды уже помешала мне выбраться! —       — Этому не бывать! — Крикнула Сакури.       — Наивной родилась – наивной сдохнешь! — Зашёлся смехом Ридз. — Я подчинил себе здесь всё! Мне даже не нужно особо напрягаться, чтобы уничтожить вас! Владелец этого мира теперь обречён безвольно лежать, пленённый недугами! Быстрая и лёгкая смерть станет для него благословением! Теперь я тут хозяин! —       — Я создал этот мир! Он... Подчиняется... Мне! — Из последних сил прокричал юноша.       — Да ну? — Дьявольски усмехнулся дух. — А почему ты так пугаешься этих монстров, что обитают здесь? Неужто ты не контролируешь их? ДА! ТЫ НИЧТОЖНОЕ СУЩЕСТВО, КОТОРОЕ ВОЗЫМЕЛО НАГЛОСТЬ СЧИТАТЬ, ЧТО ОНО ЧТО-ТО КОНТРОЛИРУЕТ! СМИРИСЬ! Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРИШЁЛ СПАСТИ ТЕБЯ ОТ ИЛЛЮЗИИ КОНТРОЛЯ И СТРАДАНИЙ! ПОЧУВСТВУЙ СВОЮ БЕСПОМОЩНОСТЬ! ПРИМИ ЕЁ И СДАЙСЯ! СДАЙСЯ! СДАЙСЯ! —       Жуткий призыв резонировал от стен, пола, потолка. Казалось, что пространство вокруг содрогнулось. По воде пробежала лёгкая рябь.       — Саймон! Саймон! — Девочка подбежала к лежащему юноше и начала трясти его. — Не поддавайся! Да, мы грешны! Да, грехи эти несмываемы! Но мы не должны падать под них! Мы должны бороться! Слышишь, БО-РО-ТЬ-СЯ! Держись! —       Но парень уже не реагировал на неё. Его кожа побелела, лицо превратилось в маску боли, а конечности безвольно опустились.       — Достаточно. — Резюмировал из-за её спины Ридз. — Пора доломать эту комедию! —

***

      — Бля, бля... — Причитала девочка, глядя на своего напарника, чьё тело утратило всякую волю, превратившись в мешок плоти и костей, который ничто не могло привести в чувство.       В последнюю секунду Сакури подхватила парня за шиворот и оттащила его за один из столбов.       — От судьбы не убежите! — Торжествующе воскликнул дух, после чего столб содрогнулся от мощного удара. Сакури осыпали облако пыли и град каменных осколков. Придя в чувство она обнаружила, что столб, за которым они укрылись, теперь лежит на полу, переломленный пополам. Вдохнув поглубже, она резко поднялась на ноги. Тут в её глаза бросился какой-то серый предмет, лежащий на краю пентаграммы. Увернувшись от красных шипов Ридза, она подскочила ближе. Это была сумка Саймона.       — Ты показала своё лицо перед смертью! Мерзкая лицемерка! — Вскричал дух. — Что же, тогда этот слизняк умрёт первым! —       Однако девочка не бросилась к лежащему ничком товарищу. Она заметила, что из сумки выпали две её старых подруги, которых она не видела уже очень давно. Это были Ундина и Саламандра. Развернувшись к нависшей над юношей смерти, Сакури сжала в кулаках артефакты и выставила их вперёд, произнеся заклинание.       В ту же секунду своды этого таинственного места содрогнулись от беззвучного крика, что изверг из себя раненный демон.       — Паскуда... — Проклокотал Ридз. — Где ты нашла их?! —       — А не всё равно? — Ухмыльнулась девочка.       — И то верно. — Согласился дух. — Хочешь продлить вашу агонию? —       — Нет. Хочу завершить твою. —       — Ну попробуй, сучка! —       В ту же секунду шипы веером обрушились на девочку. Все они до единого с грохотом врезались в стену, не найдя цели.       — Забыл, что меня таким не взять?! — Злодейски рассмеялась Сакури.       — Мы только начали. — Леденящим шёпотом произнёс дух.       Тут же руны оторвались от чёрных стен и начали сплетаться вокруг девочки в причудливый кокон. Однако это оказалось бесполезно, ибо она тут же выскочила в одну из щелей, которая тут же захлопнулась позади неё. Демон, однако и рассчитывал на это. Сакури снова выставила вперёд руки и начала шептать заклинание. Но в тот же момент на неё обрушился оказавшийся рядом столб, прибив её к полу.       — Одной неудачницей меньше. — Прокомментировал дух, развернулся к парню и в тот же момент своды вновь задрожали от его крика.       Падающий столб зацепил девочку по касательной. Она до крови разбила голову и вывихнула левое плечо, однако несмотря на все эти страшные травмы, юная Зена всё ещё была в строю, сжимая артефакты в кулаке.       — Ненасытная блядотная сволочь! — В бешенстве заорал Ридз. — Какого, блядь, ты не подыхаешь?! —       — Потому что подохнешь ты. — Прохрипела в ответ Зена.       Подхватив телекинезом обломки столба, Ридз метнул их в обидчицу. Та уклонилась, попутно послав в противника очередной заряд. К сожалению, он прошёл мимо. В ту же секунду из тёмных вод, что мирно протекали в каналах, вылезло несколько изогнутых безликих тварей, которые с криками кинулись на девочку. Их было около десятка, однако девочке удалось перебить их ещё до того, как они приблизились. Убив последнего, Сакури внезапно ощутила, что отрывается от пола. Она угодила в невидимую сферу, которая медленно поднимала её над полом.       — Смотрю, ты так ничему и не научилась... — Злорадствовал дух.       — Как... КАК?! Ты не можешь... — Сакури молотила кулаками по стенкам невидимой тюрьмы. — Это не твой мир. И печать... —       — Печать скоро падёт. — Буднично отозвался Ридз. — И раз уж ты удивлена, что я обрёл такую силу... — Он коварно усмехнулся. — То так и быть, расскажу тебе напоследок, как старой знакомой, откуда у меня такое великолепие! —       Девочка в ответ лишь оскалилась, глядя на зависший перед ней синий мешочек.       — Я долго и мучительно подтачивал печать. — Начал своё повествование дух. — Но из-за того, что она ограничивала мои силы, я оказался в замкнутом круге. Не поколдовать, ни печать сломать. Но в какой-то момент я заметил, что извне до меня доносится отдалённое эхо страданий. Это несравнимое ни с чем чувство... Боль живых тварей, осознавших, что выхода нет... Это эхо... Оно подпитывало меня, даровало мне силу. Я пошёл ему навстречу. Путь был долог и мучителен, но он в конце-концов оправдал себя. Мне удалось напитаться достаточно, чтобы пробить портал в мир чьих-то личных страданий. Печать не в силах удерживать меня в двух мирах одновременно, и благодаря этому я смог стремительно расшатать печать. Сперва я рассчитывал выбраться во внешний мир через тело этого отброса, но осознание того, что меня будет сковывать столь никчёмная и мерзкая оболочка совершенно не прельщало мне. Поэтому я изо всех сил стал расшатывать печать, попутно открыв дорогу демонам лабиринта в этот мир. Уверен им тут понравилось! —       — Хули ты тогда нас сразу не грохнул?! — Гаркнула Сакури.       — Я подступался. Да и печать, несмотря на то что сильно ослабла, всё ещё держала меня. А потом... — Демон хихикнул, отчего у девочки к горлу подкатила тошнота. — Почему бы не поразвлечься с этим миром и вами напоследок? Ведь совсем скоро вся вселенная будет лежать передо мной... Тебе этого будет достаточно. А теперь... — Вокруг пузыря, в котором была заточена девочка, появились причудливые лезвия. — Прощай навсегда, Сакури Куникай! —       Девочка сжалась в комок и зажмурилась. Вот и всё. Она с достоинством прошла все выпавшие на её долю испытания. Простила себя за все свершённые грехи. Сейчас всё закончится. Она боролась. И она проиграла.       — Прости меня мама... — Шептала она сквозь слёзы. — Я обманула твои надежды... Снова... Подвела тебя... —       Лезвия начали крутиться в неком безумном танце, рисуя в воздухе невиданные никем узоры. Через несколько секунд она превратиться в мясной фарш, обильно сочащийся кровью.       "Может, хотя бы напоследок судьба благоволит мне" Думала она, держась за голову "И я действительно умру, а не продолжу страдать".       — УМРИ! — Крикнул Ридз, и лезвия засвистели, устремившись к жертве. Девочка резко открыла глаза и лишь успела различить металлическое сверкание, слившееся в смертоносное созвездие. И спустя долю секунды...       Её барабанные перепонки чуть не разорвало от высокотонального визга. Тотчас же повалилась на пол, больно ударившись коленями.       Пелену с глаз словно смыла волной. Сакури во всей красе увидела невероятное зрелище, от которого она невольно ахнула. Дух полыхал, зависнув на месте. Откуда из-за поля зрения его окатывала струя мощного пламени, которое упорно жгло его. А дух всё продолжал визжать, столь тонко и противно, что у девочки заложило уши. Переведя взгляд на источник пламени, она снова ахнула, но уже сильнее: её друг по несчастью, с выражением нечеловеческой ярости жёг духа огнём, который исходил из раскрытой книги, страницы которой были перепачканы кровью, и которую он держал перед собой. Он не останавливался и продолжал жечь демона, которого словно охватил паралич, и он продолжал висеть на месте и визжать.       И вдруг визг оборвался звуком, похожим на хлопок лопнувшего воздушного шарика. Из струи пламени вывалилось нечто похожее на моток обгорелых тряпок. Тут же потухла и пламенная струя. Саймон выпустил книгу из рук и она упала страницами вниз. Сам же парень вновь распластался серой лужей на сером гранитном полу. Долгие секунды потребовались девочке, чтобы скинуть себе оцепенение, встать, протопать ковыляющей походкой к поверженному, но не побеждённому и сесть на колени рядом с ним.       — Саймон... — Она взяла здоровой рукой ладонь юноши, которая внезапно оказалась ледяной на ощупь. — Спасибо тебе. Мы справились. Теперь пора возвращаться. —       Парень в ответ перевёл на неё стекленеющий взгляд.       — Прости меня... — Он закашлялся. — Я не смогу... —       — Что? Почему?! — Встрепенулась девочка, крепче сжав его ладонь.       — Ридз высосал из меня все силы. Говнюк... Думал, что я не переживу утрату... Я уже потерял!.. Всё потерял!.. Будь я один, у него наверняка получилось... Но... — Он отвёл взгляд. — Ты была права. Я действительно был сломлен. Я знал об этом, но отказывался принимать. Но ты... Ты вызвала во мне чувства, о которых я давно забыл. Думал, что подобного для меня существует. Когда я увидел, что моя... Кхе... Моя пассивность... Нежелание видеть что-то кроме тьмы... Сгубит тебя... Я не выдержал... — последняя фраза вышла с выдохом.       — Но ведь ты... — Глаза девочки заполнились слезами. — Мы же пообещали друг другу, что встретимся там... По ту сторону... За что ты так... —       — Прости... — Грустно улыбнулся парень. — Я оказался слишком слаб, чтобы исполнить это обещание. Но благодаря тебе... Я воскрес. Я увидел иной мир. Когда ты в беспамятстве прошептала мне эти слова... Я почувствовал. Тягостно уходить так... Ведь столько всего осталось... Чем я не успел... Насладиться... —       Тело юноши обмякло, глаза его закрылись. Сакури ещё несколько мгновений дрожала перед тем, как взорваться рыданиями.       — Мы должны были выбраться вместе... — Шептала она, уткнувшись в его грудь. — Должно же остаться хоть что-то... Я не хочу терять тебя... Как маму... —       Наконец она смогла более-менее успокоиться. Поднявшись, она окинула зал взглядом. Неожиданно, она заметила лежащую на полу книгу. Подняв её, она увидела, что её страницы были испещрены кровавыми надписями с одним словом: Самоубийство. Она подняла взгляд наверх и с тоской подумала: "Надеюсь, для тебя это будет достойная усыпальница."       Подойдя к тому, что осталось от демонического создания, девочка глубоко выдохнула. Ей было радостно, что поганый дух мёртв. Но взамен этого она вновь осталась в одиночестве. Стоило ли оно того? Можно ли было спасти его тоже? Оглянувшись на всё такое же бездыханное тело, она снова задумалась: "Впрочем, я уже ничего не смогу сделать..."       Подойдя к останкам богомерзкого демона, она выставила вперёд руку с сжатыми в ней артефактами и произнесла слова заклинания. Останки тут же начали рассеиваться. Следом за ними, с грохотом начал обрушиваться свод. Вода вышла из каналов, начав стремительно затапливать зал.       — Не волнуйся, Саймон. — Шептала Сакури, прижимая к себе книгу. — Я навещу тебя. Клянусь... —