Выход Дракона

      Нельзя сказать, что Легоси безответственно отнесся к просьбе друга его подменить. Он психологически подготовился, еще раз перечитал "Пигмалиона", даже где-то раздобыл уверенность для того, чтобы на время занять простенький стул режиссера.       Нельзя сказать, впрочем, что это ему сильно помогло.       Вначале репетиция шла как по нотам – животные в клубе гораздо увереннее чувствовали себя без текста, чем в начале месяца, почти не сбивались, и Легоси редко приходилось помогать. Несколько раз он ошибочно принял актерскую импровизацию за незнание текста, но, к счастью, промолчал, потому что сцена шла уверенно. Орис тоже отлично справлялся со светом самостоятельно.       Однако накопившаяся уверенность все равно куда-то улетучивалась.       Волк не любил подолгу находиться в центре внимания. И, когда он чувствовал на себе взгляды, природная застенчивость тут же начинала кусать его за загривок, заставляя сутулиться. Наконец после доигранной сцены Пина громко хлопнул в ладоши:       – Давайте отдохнем немного, ребята!       Намереваясь искренне помочь Легоси немного расслабиться. Однако его соратника по тайному ордену благородный жест не спас. Наоборот, внимание немногих девушек обеих групп, танцевальной и актерской, кроме Фумико и Юки, полностью сконцентрировалось на нем. Нора, несмелая Тия, Эри и Ратих столпились вокруг, наперебой осыпая волка комплиментами. Хотя по выражению ехидно прищуренных глаз Эри было заметно, что она хорошо знает, как будет реагировать волк.       Но остальные, кажется, делали это вполне искренне.       – Почему вы все время так не одеваетесь, Легоси-сан? – как будто с укором спросила Ратих, почесывая рог. Он вздохнул. И надо же было для ответственной задачи надеть рубашку – одну из двух, которые вообще существовали в его гардеробе – и простые летние штаны.       – Да, вам очень идет, Легоси-сан, – с едва заметной ухмылкой подтвердила Эри.       И, хотя она явно подкалывала исполняющего обязанности режиссера, сервалка не могла не признавать, что волку очень шла чуть более формальная одежда. Особенно минуту назад, когда он сидел с прямой спиной и пробегал глазами текст.       – Спасибо, – коротко ответил Легоси, смущенно вильнув хвостом. Ему снова хотелось куда-нибудь спрятаться. Чья-то рука опустилась на плечо, голос Норы воодушевленно предложил:       – Легоси-сан! Если Джуно вдруг выбыла, может, сходим в Би-страйк втроем? Я, вы и Кобаяси?       – Я... ходил туда раньше. Но только со своими соседями по комнате.       – Наверное, давно там не были, – продолжала настаивать лабрадорша, обойдя его сбоку и виляя хвостом.       И почему лабрадоры так ко мне тянутся?       Легоси не подозревал, что причины, которые привлекали к нему Нору и Джека, были немного разные. Перед девушкой сейчас был брутально выглядящий самец с рваным ухом и шрамами от когтей, но в приличной одежде... и этот образ разительно отличался от того Легоси, которого они привыкли видеть.       К счастью, от двери донесся звонкий и веселый голос:       – Лапы прочь от моего волка!       Животные резко обернулись – в дверях с грозным видом стояла Хару, незаметно улыбаясь. Большинство видело ее впервые, но, по брошенной фразе и по серому хвосту, который тут же поднял бурю в прорези стула, они все моментально поняли и пораженно застыли. Нора и вправду попятилась от Легоси, бросив беспомощный взгляд на Фумико, та пожала плечами: мол, я же говорила.       Создавая впечатление, что она заходит к себе домой, Хару подошла к компании, помахивая руками с явным смыслом "кыш отсюда", привстала на цыпочки и чиркнула Легоси в щеку. Тот смутился, но все равно обнял ее так, что сомнений уже не осталось даже у тех, кто наблюдал это впервые.       – Остохренеть, – выдал странную словесную конструкцию Брайсон, поднимая челюсть с пола. Тсу, стоящий рядом, только усмехнулся:       – Не знал?       – Не-а. Да простит меня Рекс, но это же... они же…       – Чиро бы тут же об этом статью накатал, да?       – Сто процентов, – неверяще качнул головой буйвол, наблюдая, как пальцы волка бережно поглаживают ее спину. Казалось, что с появлением Хару стеснительность Легоси куда-то спряталась в ужасе.       – Вам бы всем найти такую пару, – назидательно сказал Пина. От барана Далла было необычно слышать подобные вещи, однако он продолжил:       – Видите... она делает его сильнее.       – Чего ты там бормочешь, Пина? – нагло спросила крольчиха, наслаждаясь произведенным эффектом разорвавшейся бомбы. Он ответил, приподняв уголки губ и сведя ладони несколько раз:       – Воздаю должное умению вовремя появиться, Хару-чан. Очень... драматичный выход.       – Как ты прошла мимо охраны? Здорово, что так рано, но я думал, что ты позвонишь, – тепло произнес Легоси. Она победно потрясла карточкой, вынутой из небольшой сумки:       – Старое ученическое ай-ди открывает любые двери! А ты спрятал Луи в кладовке и наконец-то занял его трон?       – Что-то вроде того, – издал смешок Легоси, одними глазами показывая обступивших его животным возвращаться к репетиции. Хару оживленно осмотрелась, подмечая разнообразие зверей, затем спросила:       – А можно я буду помощником режиссера?       – Луи бы вряд ли разрешил... так что сегодня тебе повезло, – кивнул волк. – Только не мешай ребятам, пожалуйста.       – Да-да, я уже взрослая ответственная девочка, – скорчила рожу она, театралы прыснули.       Ратих, отправляясь обратно к танцевальной площадке, свела кулачки вместе и негромко протянула:       – Она такая ми-и-илая…       – А я не верила, – пустым взглядом посмотрела мимо нее Нора.       – Но как они…       – У Рю спроси!       – Не отвлекаемся, – мягко, но настойчиво попросил Кобаяси. Бальную часть вел он, Эри только помогала ставить движения, но опыта у нее было значительно меньше. Тем не менее, звери отвлекались. Потому что даже собранный Пина спустя некоторое время прервал сцену умиленной улыбкой, когда увидел, что крольчиха сидит на коленях Легоси, а мысли волка явно далеки от происходящего.       – Нет, так дело не пойдет.       – Почему? – слабо запротестовал Легоси, продолжая лениво вилять хвостом.       – Потому что ты, Легоси-кун, витаешь в облаках, – ткнул в него пальцем баран. – Тсу уже три раза мимо текста промахнулся. Либо соберись, либо отпусти народ по общагам.       Легоси бережно ссадил Хару с колен, на что та обиженно надулась, и поднялся в полный рост, отложив тонкую книгу. Произнес неожиданно уверенным голосом:       – На сегодня закончим! Всем спасибо, но, прежде чем уходить, нам предстоит еще одна важная задача. Надо выбрать заместителя президента клуба на время, пока Джуно отсутствует.       – А просто так мы собираться не можем? – поинтересовался Горо.       – Можем, однако кто-то должен следить за документами клуба и ходить к директору, если ему вдруг захочется собрать всех глав клубов.       – Форс-мажорные должности – худшая каторга из всех, – проговорил Пина, видимо, еще не до конца выйдя из роли. Тао хмыкнул:       – Я только хотел предложить тебя.       – Ни за что, подгоревший леопард. Я не создан для административных процедур.       – Эй!       – Может, Киби, – неуверенно предложила Юки, мотнув гривой. Тао фыркнул:       – Киби нельзя давать в руки столько власти. Он Темный Лорд, только миниатюрный. Когда Джуно вернется, драмкружок будет на ушах стоять.       – Эри, Тсу, вы не хотите? – спросил Легоси, и те почти одновременно помотали головами, Тсу сказал:       – Мы... оба не очень ответственные. Если уж и выбирать кого-то, то животное, которое не боится принимать на себя роль лидера.       После этого головы некоторых членов клуба повернулись к Брайсону. Тот отшатнулся:       – Что? Я?       – Не увиливайте, полковник, – подколол его летучий лис. – Брайс, ты всегда ведешь себя разумно и организованно. Я уже видел это – на пикнике, в клубе, даже в "Джеме".       Буйвол обескураженно повертел головой – некоторые кивали, согласные со словами Тсутому.       – Но я... я никогда ничем не руководил.       – Если они считают, что у тебя есть задатки, то попробуй, – влезла Хару. Брайсон посмотрел на нее, недоумевая, как это все вдруг пришло к его кандидатуре, причем почти моментально, затем ухватился за спасительную – как показалось в то мгновение – соломинку:       – А разве Легоси-сан не может быть президентом клуба?       Хару сердито вскинула руки:       – Нет, конечно! Он же не ученик!       – Хару была президентом и единственным членом клуба садоводства почти два года, – почтительно проговорил Легоси, приседая рядом с ней на корточки. – Я бы послушался ее совета.       Крольчиха вжалась в него спиной, продолжая требовательно смотреть на африканского буйвола, как будто тот задолжал ей крупную сумму денег. Брайсон шумно вздохнул:       – Ну если только на время…       – Не обольщайся, – как обычно, влил ложку дегтя Пина, разведя руками. – С высокой вероятностью вице-президент клуба драмы станет его новым главой. Через два месяца Джуно выпускается, не стоит об этом забывать.       – Уф…       Все случилось так внезапно. Положив руку на плечо Брайсона, Тао кивнул:       – Ты подходишь, Брайсон-кун. Кроме того, у Джуно-сэнпай еще будет время всему тебя обучить. Мы тоже будем помогать по мере возможности.       – Да что я с вами буду делать, – горестно вздохнул он. – Уговорили, гады. Мне хоть знак отличия полагается?       – Разве что очень гордая походка, – фыркнул черный кот.       – Как у Горо?       – Умножь в три раза.       – Это почему еще у меня самая гордая походка? – нахмурившись, спросил Горо. – Чемпион по данному виду спорта Пина-кун.       Фумико помотала головой и дернула пышным хвостом в знак несогласия:       – Нет же! Пина ходит так, будто ловит сладких мальчиков на живца…       – Прости, что? – с едва заметной ноткой возмущения переспросил баран Далла.       Звери рассмеялись, Легоси негромко сказал Брайсону:       – Эта пикировка надолго. Пойдем, покажу тебе кабинет. Сидеть там во внеурочное время, как Джуно, не обязательно, но, когда ты не задействован в сценах, можешь полноправно находиться там. Нам только нужно будет составить заявление директору Малчазину.       – А Луи-сан знает обо всем этом?       – Думаю, он просто немного перегружен на всех фронтах.       Буйвол кивнул:       – Да, в последнее время он сам не свой. Не к добру это…       – Не волнуйся, Брайсон-кун. Из всех животных, которых я знаю, Луи один из сильнейших. Кроме того, он хорошо защищен.       Когда они вернулись, Хару уже завязала непринужденный диалог с девочками из танцевальной группы. Подумав о том, как она страдала от своих "друзей" во время учебы, волк улыбнулся, наблюдая эту сцену. Отдал листок буйволу с напутствием:       – Завтра отдашь либо в студенческий совет, либо секретарю директора... если у него уже есть секретарь. Я могу на тебя рассчитывать, Брайсон-кун?       – Конечно! Весь клуб может! – с энтузиазмом заверил его буйвол.       – Сколько бы ты груза не взвалил на его плечи, Брайсон не подведет, – иронично заметил Пина, подошедший к ним вместе с Хару. – Ай!       Источником звука, вернее, его причиной, служила маленькая крольчиха, свирепо пнувшая его ногу. Потирая ушибленное место, баран вздохнул:       – Если честно, я просто рад, что это не я. Все же еще год здесь учиться…       – А я просто рад, что сегодняшняя репетиция подошла к концу, – обессиленно проговорил волк, смотря в спину удаляющемуся в сторону раздевалки Брайсону. Из него как будто выдернули внутренний стержень, Легоси ссутулился и начал барабанить когтями по подоконнику, чего никогда не делал раньше. Хару мягко погладила его по тыльной стороне ладони:       – Прекрати.       – Извини.       – Все хорошо?       – Все ужасно, – заскулил волк. – Я едва мог сосредоточиться на тексте, такое чувство, будто буквы хотели убежать. С тобой рядом было спокойнее, но я... я не справился.       – Спокойно, большой парень, – помахал руками в воздухе баран, изображая опахало. – Могло быть и хуже.       – Пина, ну не будь ты таким... Пиной, – сердито выдохнула крольчиха.       – Я всего лишь намекаю, что вечер еще не закончен.       Что, к сожалению, в полной мере отвечало действительности. Легоси пообещал, что скрытно проведет Сису наружу, и никто, кроме волка, не знал, как он собирается это сделать.       Вообще-то и он очень слабо представлял себе, куда их заведет тернистый путь сегодняшних приключений. Однако в том, что путь был, волк не сомневался со всем присущим ему упрямством.       Мысль Легоси ухнула далеко в прошлое – туда, где огромная змея ухитрялась каким-то образом скрытно перемещаться на всей территории школы. Пусть даже тогда не было камер и охраны, однако Рокуме существовала буквально в стенах Черритона, что означало – сами стены были очень толстыми. Кроме того, здания явно соединялись – возможно, канализацией, но не обязательно. Из Легоси получился бы плохой детектив, однако нюхач из него всегда был великолепный. И сегодня ночью волк буквально собирался разнюхать дорогу на свободу.       Когда клуб опустел, их маленький орден собрался на чердаке. В этот раз расслабленность куда-то отступила, хотя Хару довольно удобно и нагло устроилась в лапах Сису, но все пятеро – Пина, Сису, Хару, Тсу и Эри – жадно слушали Легоси. По крайней мере, внимали его молчанию, поскольку разбитый руководящей ролью хищник собирался с мыслями. Наконец, Легоси поднял палец вверх:       – Я долго думал, с чего бы начать... но вам стоит знать причину моей уверенности. Первое – Шестиглазый Призрак Черритона – не миф.       – После волшебного дракона я уже ничему не удивлюсь, – усмехнулся Пина, обнимая Сису за шею и незаметно пытаясь согнать Хару, та шлепнула его по руке. Волк с виноватым видом развел руками:       – Это никакой не призрак. Я был знаком с Рокуме – она единственная охранница Академии. Вернее, была единственной охранницей.       – И кто такая Рокуме?       – Огромная восьмиметровая змея. Думаю, если бы она захотела, то проглотила бы меня живьем, однако вместо этого Рокуме поручила мне расследовать убийство Тема. Это и привело нас к цепи событий с Ризом…       – То есть, она не справилась со своей работой и решила задействовать школьника? – удивленно спросила Эри. – Это как-то... подло.       Пина уточнил:       – Ну, школьник к тому времени уже вырвал одну небезызвестную вам крольчиху из рук целого гангстерского клана, так что... все еще не удивлен.       – Я был не один. Но сейчас о другом. Итак, она, скорее всего, где-то отсыпалась, когда не ползала по всей школе, но вопрос – где? И тут события приводят нас туда, где все и началось – на чердак клуба драмы, – вздохнул Легоси, неловко дергая целым ухом. – Мне уже тогда стоило заподозрить, что Сису не могла просто поменять себя с одним из ящиков.       – Погоди-ка... – нахмурился Тсутому.       Они с Эри точно знали, что Сису – водный дракон. Но к тому, как же она появилась на чердаке, Пина подводил очень окольными путями, поэтому просто замять вопрос с "поменять себя" забеспокоившийся разум крылана никак не мог. Его девушка кивнула:       – Да, что-то здесь не сходится. В каком смысле – поменять себя?       – Простите, – опустил рогатую голову виновник их заблуждений. – "Волшебный дракон" – это не метафора, это прямое описание того, кто есть Сису на самом деле.       – Я провалилась сюда из мира под названием Кумандра. Хотя не знаю, это мир или только страна, мы, драконы, никак не разграничивали территории до знакомства с людьми, – беззастенчиво объявила Сису.       – Кумандра?       – Люди?       Они перевели все четыре глаза на отвернувшего голову в сторону барана и синхронно воскликнули:       – Пина!       – ...спутанный ты клок шерсти, сколько еще тайн мы должны будем выгрызать из тебя? – возмущенно продолжила Эри. Тот хмыкнул:       – Есть тайны, которые мне не принадлежат. К тому же, Луи решил, что должно быть так. Думаю, если все пройдет успешно, то клубу Сису также представят просто как водного дракона.       – Блин, ордену конец, – разочарованно сказала сервалка. Сису придвинула ее хвостом к себе и обняла:       – Почему конец? Вспомни, скольким чудесным вещам вы меня научили? А музыка, с которой ты меня познакомила? Кроме того, Луи говорил, что может не получиться…       – Может, – кивнул Легоси. – Но у Луи всегда все получается.       – ...кроме завоевания твоего сердца, – хихикнула крольчиха. Пина шикнул:       – Хватит их шипперить. А то в самом деле осквернишь наивного волка, и он нырнет в пучину самого грязного голубого гомосексуального гейства, которое только достижимо.       – Вот да, хватит, – беспомощно произнес Легоси, глядя на шокированных Эри и Тсу. Иногда ему казалось, что помощь Пины, мягко говоря, издевательская.       – Я пока ни слова не понимаю…       – ...и не надо…       – Но, может, мы вернемся к ходу наружу? – нетерпеливо спросила Сису. Обрадованно кивнув, волк продолжил:       – В общем, я предполагаю, что вместо Сису в Кумандре оказалась Рокуме, которая в это время отдыхала на чердаке клуба. Змеи почти не выделяют своих запахов, но пахнут, условно говоря, местами, где они бывают. У нее тоже был свой запах, остатки которого я почувствовал, когда оказался на чердаке. Хотя там было очень пыльно. Но в клуб она как-то попала, а значит должен быть и тайный ход. Я думаю, что одно из ответвлений ходов Рокуме ведет наружу, за пределы школы. Возможно, к морю, она тоже должна уметь плавать. Для змей это естественно.       – Звучит... логично, – произнес Тсу. – Но, пока мы будем его искать, я очень хочу услышать подробно обо всем, что нам вдруг забыли рассказать. Или не стали по соображениям безопасности.       Хару поджала губы и поднялась на ноги, произнеся куда-то в пространство: – Я бы на твоем месте не стала требовать выдачи всех тайн. Бери те, что касаются Сису. Это выгодная сделка…       Эри пробрал озноб. За словами Хару таилось нечто... злое и страшное. Как будто ее похищение оказалось только началом темных известий, но, к удивлению кошки, на этот раз Пина и Легоси синхронно кивнули, соглашаясь с маленькой травоядной.       – Счастье в неведении, – вздохнул Пина. Он и сам не знал всего, но подобная ситуация устраивала барана как нельзя больше.       – Итак, откуда начнем поиски? – воодушевленно спросила Эри, тут же забывая о многочисленных секретах странной компании. Легоси пожал плечами:       – Я точно знаю одно из мест, где начинаются ее тоннели – это прачечная. Думаю, мы могли бы там пробраться, учитывая размер тела Рокуме. Но Сису туда не провести, значит, надо искать скрытый лаз или замаскированный люк.       Хару потерла подбородок пальцами, затем спросила:       – Может, туалеты?       – В туалетах и душевых был ремонт. Ничего похожего там не нашли, иначе мы бы знали.       – Ну, чердак, разумеется, отпадает.       – Как знать... в прачечной она появлялась прямо с потолка, – задумчиво сказал Легоси. Баран скривился:       – Тогда нам нужны будут лестницы, чтобы дотянуться до верха.       – Зачем? – толкнула его в бок Сису.       Летучий лис подтвердил:       – Да, Сису легко дотягивается до потолка или крыши. И может перенести туда нас. Но надо разделиться.       – Мы в раздевалки, – тут же сказала Хару. Тсу зафыркал, Пина и вовсе согнулся от хохота, потому что вместе с ней то же самое заявила и кошка. Они недоуменно переглянулись под смех окружающих, даже Легоси усмехнулся.       – Вы... ха-ха-ха... там точно искать хотите? – едва выговорил баран Далла.       Тсутому развел руками:       – Это важно. Нам нельзя отвлекаться, поэтому Легоси вместе с Пиной отправятся в раздевалки, Эри и Хару поищут за кулисами, а мы с Сису осмотрим чердак.       – Да я и так его уже тысячу раз осмотрела, – не согласилась драконица, нахмурившись. – Нет там больше никаких выходов.       – Что ты предлагаешь?       – Поискать какие-то движущиеся элементы или скрытые рычаги.       – Да ну, это только в фильмах бывает, – забраковала предложение крольчиха. Ей не понравилось, что Тсу так всех поделил – и вообще, с чего это он вдруг командует – но где-то в глубине души Хару понимала, что задача вывести Сису первоочередная. Драконица мариновалась здесь еще со времен той поездки с Пиной, а ведь прошло уже больше двух недель.       – Тогда так и сделаем, как сказал Тсу. Но, если вдруг найдете рычаг – дергайте. Кроме тех, что за кулисами, они опускают занавес и часто заедают! – торопливо добавил Легоси, расширив глаза от ужаса, что ему снова придется перебирать не столько сложную, сколько на ладан дышащую систему клуба.       С непременными шутливыми напутствиями они разошлись. Волк покосился на Пину, молча – вот настоящее волшебство! – идущего рядом. Баран оделся практично – по крайней мере, так, как он понимал слово "практично". Черная с очень тянущимся горлом водолазка, умеренно темные штаны. На его обычный яркий вид сейчас будто натянули маскировку, Легоси подумал, что, если бы он увидел Пину в этой одежде где-то на улице, то не сразу опознал бы. Разве что нос справится раньше.       – А если там много проходов?       – М?       – Я спрашиваю – а если там много проходов и ответвлений? Как ты узнаешь, какими именно пользовалась эта Рокуме? – спросил Пина, повернув голову. Волк потрогал нос, промедлил, ответил:       – Почувствую. Запах, если воздух неподвижен, может сохраняться до полутора месяцев. Или увижу след, все же перемещается она… характерно.       – Ох уж эти ваши собачьи носы…       – Восхищаешься?       – И завидую. Чем для тебя пахнет Сису?       Легоси задумался, затем неуверенно произнес, толкнув дверь мужской раздевалки:       – Это нельзя описать, как один запах. Скорее, несколько десятков или даже сотня, которые связали в единый тон травянистой свежести, ручейной воды, весеннего фруктового сада.       Пина улыбнулся:       – Вот как.       – Я не очень хорош в описаниях.       – Не скромничай. Легоси-кун, у меня к тебе личный вопрос.       – Э-э-э... насчет чего?       – Насчет Хару. Когда ты понял, что любишь ее?       Легоси посмотрел на барана. Кажется, он был предельно серьезен, даже несколько растерян. Почесал затылок:       – Дай подумать... наверное, на подготовке к Фестивалю Метеорита в прошлом году. Мы и до этого были знакомы, я несколько раз заходил в клуб садоводства, но…       – Нет-нет, – легкий, но грустный смешок. – Слишком буквально, каюсь. Как ты понял, что любишь? Было какое-то знамение или специфическое внутреннее ощущение?       – Я... не знаю, – отвел взгляд волк. – Скорее, было некое осознание, что я хочу всегда находиться рядом и делать ее счастливой, защищать и оберегать. Покусав нижнюю губу плоскими зубами, Пина сокрушенно произнес:       – М-да. На мне не сработает. Но спасибо за ответ, Легоси-кун. Не видишь люк?       – Не-а, – мотнул головой Легоси. – К тому же, здесь секции потолка такие же, как и в прачечной, но поменьше. Рокуме бы просто не пролезла.       – Может, подсадишь меня, и я посмотрю?       – Хорошая идея.       Баран Далла, несмотря на высокий для травоядного рост, оказался довольно легким – волк поднял его без особых усилий. Он спросил:       – А почему на тебе что-то должно сработать, Пина-кун?       – Я ищу... – промедлил с ответом тот. – Я ищу некую грань, которая позволит мне понять себя.       Легоси поднял глаза вверх:       – Это из-за Сису?       – Можешь ставить свой хвост на это, – с затаенной горечью сказал Пина, затем шутливо хлопнул его кончиками пальцев по лбу:       – Я не буду об этом говорить, сидя у тебя на шее! Закрой глаза, я попробую приподнять ближний квадрат... там наверняка куча всякого скопилась за те годы, пока никто не заглядывал.       Послушно зажмурившись, Легоси действительно почувствовал, как на голову сыплется мелкий мусор. Немного, но опасно для глаз. Отплевываясь, баран сдвинул легкую прессованную панель и выругался.       – Что там?       – Слишком темно. Но... здесь явно никто не ползал, между фальшивым потолком и настоящим сантиметров двадцать пять.       – Ясно, – вздохнул волк, пытаясь аккуратно отряхнуться и не разодрать штаны своего всадника.       – Пошли проверим женские и можно возвращаться.       – Ж-женские?!       – Что? Ах да, это же ты, – усмехнулся Пина. – Легоси-кун, я клянусь, что мы не будем лазить по шкафчикам и заниматься другими бесчестными делами. Однако нужно проверить потолок и там. Опусти.       Неизвестно, что бы сказал Легоси, оба были слишком заняты отряхиванием одежды, но в раздевалку влетел Тсутому – не буквально, конечно – и воскликнул, тыча пальцем в сторону зала:       – Там действительно люк!       Снова объединившись, они с удивлением сгрудились вокруг неприметного лаза в боковой нише за сценой. Легоси никогда особо не замечал этот участок, хотя теперь, приглядевшись, можно было понять – тут проходит чья-то тайная тропа. И довольно большая тропа, судя по размерам прикрывающей ее двери.       – Я пойду первым, – сказал Легоси, приподнимая крышку и принюхиваясь. Ход не пах совершенно ничем.       – А что делать тем, кто не видит в темноте? – поинтересовалась Хару. Пина кивнул в сторону лестницы, ведущей на чердак, и поправил неизвестно откуда взявшийся рюкзак, свисающий с плеча:       – У нас есть портативная лампа на батарейках. Я использовал ее, когда отключали свет.       – Это когда вы с Сису выходили поиграть? – уточнил летучий лис. Драконица восхищенно подпрыгнула на месте:       – Да-а! Это было так здорово!..       – Сейчас вернусь.       После того, как их соратник по ордену притащил нехитрое устройство и проверил его работоспособность, животные начали спускаться вниз. Ход был довольно высоким, поэтому, после того как Легоси спрыгнул и сообщил о том, что там метра четыре, если не больше, он попросил Сису помочь, и та, используя длину собственного тела, аккуратно помогла зверям спуститься.       И, после того, как они закрыли за собой ход, Пина поднял лампу повыше.       Помещение выглядело непритязательным – простая бетонная комната с одной-единственной приоткрытой дверью.       – Выглядит, как подсобное помещение.       – Ага, с колодцем, ведущим в драмкружок.       – И без лестницы, – задумчиво уточнил очевидное Легоси. – Такое впечатление, что ход проделали специально для Рокуме или даже она сама.       – Или клуб драмы раньше был вовсе не клубом драмы... – с оживлением сказала Эри, подходя к двери. Когда спустилась Сису, в небольшом помещении стало тесно, поэтому сервалка поспешила разведать обстановку дальше.       Металлическая дверь с ржавым визгом раскрылась полностью, открыв взгляду такой же коридор со следами краски на стенах. Выйдя вперед, волк задумчиво посмотрел в глубину, где коридор поворачивал налево:       – Какое интересное место…       – Скорее, жуткое, – заметил Пина, Сису подтолкнула его носом в плечо:       – Не бойся, я с вами.       – Я и не боюсь. Просто место само по себе навевает странные мысли.       Группа двинулась вперед – Легоси с маломощным фонарем возглавил странную процессию, навострив уши и принюхиваясь, рядом шел Тсу, зрение которого было лучше, чем у волка, Хару не хотела далеко отходить от волка, поэтому на всякий случай ухватилась за его хвост, сервалка озиралась, разглядывая забавные пляшущие тени, а       Пина шел сзади, чувствуя за спиной дыхание дракона.       Поворот, еще один. По пути им встретились еще несколько дверей, все открытые – видимо, раньше ход часто использовался. Один из входов вел в еще одну комнату с несколькими металлическими стеллажами, пустующими и покрытыми толстым слоем пыли.       – Склад... – предположил Пина, с любопытством заглядывая внутрь.       – Похоже на то, – согласилась Эри. – Интересно, что здесь все-таки было?       – Великое драматическое подземелье, – подала голос Сису. Летучий лис заговорщически произнес:       – Тогда я использую "Поиск Сокровищ" максимального уровня.       Волк обескураженно спросил, возвращая фонарь Пине - ему и так хватало света:       – Что?       – Это игра такая, Госи. "Подземелья и Драконы", – фыркнула Хару. – У меня был один... знакомый, который все уши прожужжал насчет настолок и конкретно этой в частности.       – Это же сколько он говорил... – присвистнул Тсу, оценивая размер ушей. Драконица наклонила голову с любопытством:       – Звучит интересно. А в чем суть игры?       – Ну... Так просто и не объяснишь. Предполагается, что игра проходит в таком мире, в котором Сису живет обычно, – усмехнулась крольчиха, на время отпуская хвост, чтобы иметь возможность спокойно жестикулировать. – Магия, приключения, спасение королевств и миров. Ну, то есть, то, чем Сису занимается обычно.       – Это неправда! – послышался возмущенный протест сзади. Пина успокаивающе произнес:       – Но ведь по большей части правда.       – А вот и нет, – буркнула она, хлестнув по стене длинным хвостом. – Спасение Кумандры не моя заслуга.       Хару уточнила:       – Но ты ведь принимала в нем участие? Во-от. Каждый создает себе персонажа и отыгрывает его в соответствии с предысторией и мировоззрением. Там есть много разных классов и довольно сложные правила.       – А в чем суть игры? Там нужно что-то захватывать или защищать? – спросила Сису. Крольчиха пожала плечами:       – Что угодно. Там есть специальный участник, который придумывает приключения. Ну, или берет готовые.       – То есть, игроки как бы играют против него? – спросил Легоси, останавливаясь на развилке. Обе двери открыты, но коридор раздваивался. Один тоннель вел налево, второй изгибался вправо и снова шел прямо.       – Получается, что так. Куда дальше?       – Сейчас посмотрим, – присев, волк начал внимательно осматривать пол. Огорченно сказал:       – Следы перемещения есть и там, и там. Возможно, ходы просто ведут в разные здания.       – Посмотрим... – баран носком обуви начал рисовать прямо на пыльном полу, подсвечивая себе переносной лампой, – Это клуб. Вот здесь мы нашли люк, и относительно него проход был прямо сюда.       Сису всунула голову между ними, пытаясь разглядеть грубый план.       – Тогда дорога прямо должна вести под землей дальше, к общежитиям. Нам туда и нужно. Легоси-кун, нос ничего полезного не говорит?       – Нет, – виновато опустил голову Легоси. – Только наши запахи, здесь слишком давно никого не было.       – Значит, идем прямо, – решил Пина. Тсу предложил:       – Давайте проголосуем.       – Я за Пину.       – Вот и все, у меня большинство, – нахально сказал тот, в то же время нежно поглаживая гриву драконицы.       – Но не численное!       – В крайнем случае, всегда сможем вернуться.       – Если это затянется на всю ночь, завтра на уроках мы будем мертвые, – обеспокоенно сказала Эри, Хару не выдержала и подтолкнула кошку вперед:       – Пошли уже! Мы больше решаем, чем идем, не успели и пятидесяти метров преодолеть…       Тсутому усмехнулся:       – К тому же, у меня добавится единомышленников, спящих на первых уроках. Но я все же за то, чтобы не растягивать это на всю ночь.       И группа двинулась дальше. Количество ответвлений только увеличилось – некоторые коридоры вели в тупики, заканчивающиеся комнатами со старыми остовами от электрического оборудования, другие неожиданно сворачивали в сторону, однако Пина, держа в голове примерную карту, каждый раз уговаривал группу вернуться назад. По следам Рокуме они вышли к металлической винтовой лестнице, ведущей вниз. Легоси, следуя всем мерам предосторожности, отправился на разведку.       – Что там? – крикнул Пина.       – Еще один коридор, но широкий! – донеслось в ответ.       – Было бы неплохо иметь в проводниках хозяина всех этих подземелий, – сказала Хару, прыгая по высоковатым для нее ступенькам.       – Огромную змею?       – Боишься?       – Ну... скажем так, отношусь настороженно, – поежился лис. – Даже учитывая, что Легоси с ней знаком, не уверен я в нашей несъедобности.       – Это дискриминация змей, – несильно шлепнула его по затылку Эри. Хару добавила, вспоминая теплую и радушную улыбку Гоши:       – И рептилий вообще.       – Но змей в особенности! Представь, как им трудно в обычной жизни!       – Рокуме признавалась, что завидует нам, млекопитающим. И любым прямоходящим, – с легкой грустью произнес волк, поджидавший их внизу. Последней, спиралью скрутившись вдоль лестницы, спустилась Сису. Легонько боднула Тсу:       – Ищи сокровища.       – Я же понарошку!       – Все равно ищи. Мало ли что здесь спрятали ваши древние предки…       Пина хмыкнул:       – Было бы неплохо найти клад на пару миллиардов йен, но мы здесь не для этого.       Веди нас, храбрый волк.       – Лампа не погаснет в самый ответственный момент?       – Нет, Хару-чан. Я захватил еще пару батареек. А если и они вдруг иссякнут, у нас есть два хищника, одно ночное животное и один волшебный дракон.       – К слову о волшебстве, – вернул разговор на прежние рельсы Тсутому, не в силах утерпеть. – Сису, а можно будет посмотреть? Не то чтобы я не верил, просто…       – Я бы с радостью показала, Тсу. Но Пина говорит, что я и так коплю энергию очень медленно, – горестно вздохнула драконица. Баран дополнил:       – Поэтому магия – только на самый крайний случай.       – Магия Рассела, – весело хмыкнула Хару.       – Это что?       – Да так... у нас есть на работе парень, грузчик, который любит всякими заумными словечками и фамилиями кидаться. Бритва Оккама, закон Кларка... а чайник Рассела – это такой выдуманный чайник, существование которого нельзя доказать. По крайней мере, из того, что я поняла в его запутанных объяснениях.       – Магию я сам видел, – выступил в защиту Сису Легоси. Пина только кивнул:       – И я.       – К тому же, в нашем мире много странных техник, которые отдаленно похожи на магию.       – Это какие же? – спросила Сису удивленно. Волк, кажется, поколебался пару секунд, затем произнес:       – Создание химеры. Боевой образ, который отвлекает врага.       – И ты знаешь, как его призвать?       – Что-то вроде того.       – Я сдохну от любопытства, если не покажешь!       – Подожди дохнуть хотя бы до момента, как выберемся отсюда. Желательно наружу, а не в кабинет директора.       – Точно не туда, мы все время шли в другую сторону.       – Дальше налево, судя по следам. Эти двери... хотя это даже не двери.       Перегородки, на которые смотрел Легоси, были куда массивнее, чем все предыдущие. Они больше походили на люки субмарин, и тоже обладали массивными колесами гермозатворов, которые полностью покрылись ржавчиной за долгие годы. Подойдя, летучий лис поскреб ржавчину когтями. Сказал неуверенно:       – Как-то непохоже на школьные подвалы, да?       – Думаю, не стоит туда ломиться, – сказал Легоси. – Они заблокированы намертво.       Послышался странный сипящий звук, они вздрогнули, однако он завершился лишь оглушительным чихом в исполнении голубого и слегка запыленного дракона.       – Извините, – отвела взгляд Сису, потирая пальцами переносицу. Хару сердито выдохнула:       – Не пугай так больше!       – Я пыталась сдержаться, но не сумела…       Пина успокаивающе боднул ее в плечо – кажется, он тоже перенимал некоторые жесты от Сису:       – Не страшно. Просто предупреждай в следующий раз.       – Хорошо, – улыбнулась она.       Легоси тоже чихнул, затем эстафету чиха подхватила Эри. Хищники с их чуткими носами пали жертвой пыли, поднятой первым и самым мощным чихом.       – Идем вперед, – потирая зудящий нос тыльной стороной ладони, сказал Легоси.       – Только осторожно, не споткнитесь – здесь какой-то странный дощатый настил и куча мусора.       Доски тихо поскрипывали под ногами, пока звери преодолевали широкое пространство. Предназначение его установить не удалось с первого взгляда – что-то вроде прямоугольного атриума, но без окон и мебели. Только одиноко стоял под стеной забытый кем-то пожарный топор с трещиной в рукояти, да валялись то тут, то там полуистлевшие картонные коробки с непонятным содержимым.       – Странный пол, – Пина поднял свой импровизированный фонарь повыше, чтобы осмотреться. Волк спросил, не оборачиваясь:       – В каком смысле "странный"?       – В таком, что все остальное залито бетоном, а здесь как-то небрежно перекрыто дощатым настилом. Как будто внизу...       "Скри-и-и-и", уважительно сказали доски.       Легоси замер. Каким-то шестым чувством он ощутил, что группа почти буквально ходит по тонкому льду, и проговорил:       – Осторожно, отойдите лучше в сто…       Сису ступила вперед, и старое, ветхое дерево крякнуло под тяжестью дракона из другого мира. Мгновенно просело, треснув в нескольких местах, а затем с оглушительным звуком провалилось.       Эри и Хару взвизгнули от страха, однако полет был недолгим – всего пару метров с лишним, после чего звери очутились среди обломков настила на нижнем, скрытом до того уровне.       Наступила темнота.       Оказались они в весьма странных позах. Пина держал непонятно как упавшую прямо на него Хару – в последний момент она успела среагировать , но зачем-то отпрыгнула назад, Легоси лежал на животе с обломком деревянного бруска в зубах, Тсу на нем сверху в разорванном поло, из прорехи на боку выглядывало крыло, а Эри обнаружила себя в зубах дракона. Впрочем, очень бережливых зубах – ее даже не поцарапало.       – Фу-ух, – выдохнула сервалка. – Спасибо, Сису. Это было очень страшно.       – Фовалуфта, – вежливо ответила та.       – Можешь меня отпустить?       – Все целы? – спросил Тсу, поднимая голову и отряхиваясь. Эри фыркнула, спрыгивая на землю:       – Не считая твоей футболки.       – Вот дерьмо... я рефлекторно попытался взмахнуть крыльями, но не успел. Легоси, ты в порядке? Прости, я свалился прямо на тебя…       – Тьфу... да. Хару?       – В норме, спасибо Пине.       Баран пробурчал, поднимаясь на ноги:       – И хоть бы кто спросил, в порядке ли Пина.       – Он сам даст знать, если что, – усмехнулась Эри.       – Ай... ай-ай-ай, мой бедный зад.       Ощупав сначала бедро, затем переведя пальцы назад, Пина нащупал довольно большую щепку, немилосердно вонзившуюся в мягкие ткани. Выдернул, еще раз ойкнув, но рассмотреть не сумел в кромешной темноте. Тогда он вспомнил, что вместо крольчихи нес лампу. Произнес, наклоняясь и ощупывая пол:       – Осторожно... кажется, лампа разбилась. Не наступите на стекло.       – Там же была пластиковая защита.       – Была. А лампочки все равно стеклянные.       Легоси пригляделся и сказал:       – Осторожно, она сзади и слева от тебя в груде досок.       – Достать? – предложила Сису.       – Нет-нет, осторожно.       – Сейчас я подсвечу.       С этими словами Эри достала телефон и включила режим фонарика, крольчиха хлопнула себя по лбу:       – Эри, ты гений.       – Луи тоже так говорит... – с усмешкой заметил Легоси, дожидаясь, пока все восстановятся. Кошка слегка смутилась от похвалы:       – Да ладно вам…       – Они так говорят, чтобы на твоем фоне не выглядеть кретинами, – почти искренне произнес Пина.       – "Выглядеть"? Пять зверей... ну, пять из этого мира, и никто не подумал, что у телефонов есть встроенный фонарик?       – Тогда я бы разбил телефон...       – На кого ты сердишься? – Легоси поднял Хару на руки и, пока никто не видел, коснулся губами ее щеки. Крольчиха проговорила уже тише, оттаивая:       – Да больше на саму себя. Пусти. Ну пусти-и-и, я же привыкну и дальше своими ногами идти вообще откажусь.       – Не вижу ничего плохого…       Эри подсветила место, где упала лампа, и непроизвольно рассмеялась при виде Сису – задняя часть длинной гостьи из иного мира все еще стояла, вернее, сидела наверху, опираясь длинным хвостом о более надежный бетон.       – Для тебя не так уж и высоко, да, Сису-чан?       – Ага, – кивнула она с улыбкой. – Если хотите, могу поднять вас обратно.       – А тебе вообще... удобно так стоять?       – Да. А что?       – Сису, наверное, может в двойной узел завязаться.       Не обращая внимания на то ли восхваления, то ли зависть в адрес дракона, Пина поднес к телефону щепку – конец деревянной иглы был на несколько миллиметров окрашен кровью. Он еще раз потер зад:       – Надо же было так неудачно приземлиться…       – Луи как-то говорил, что ты заноза в заднице. Он это имел ввиду? – бесхитростно спросила Сису, через его плечо смотря на щепку. Звери рассмеялись – кроме барана, но и он через силу улыбнулся:       – Не совсем, но довольно близко. Где мы вообще?       Тсу довольно заметил:       – В месте, где хорошо рассказывать страшилки.       – Не когда шутят про занозу в заднице, – справедливо заметила Хару, наконец, высвобождаясь из рук волка.       Легоси принюхался, затем закашлялся. Произнес:       – Воздух очень затхлый... и стоял много месяцев. Вентиляции здесь явно не было, или она забилась. Попробуем пройти дальше?       Яма, судя по лестнице сбоку, раньше активно использовалась. Фактически, это была не яма, а нижний подуровень, из которого аркой открывался еще один проход. Компания условились, что продолжит двигаться вперед, но, если нарвутся на закрытую дверь, то просто вернутся назад. Рокуме здесь точно не проползала.       Дальше они обнаружили старый зал для заседаний с ветхим столом и даже небольшой кафедрой в углу. От зала шло три ответвления и одна небольшая комната, на поверку оказавшаяся туалетом.       – Выглядит достаточно современно, – заметил Пина, покачав ногой осколок разбитого унитаза.       – Думаешь, это не слишком старое подземелье?       – Не знаю. Но материалы и те тяжелые двери указывают на предыдущее столетие, как максимум. Не раньше. Академия ведь сравнительно новая, до нее здесь тоже что-то было.       – Но что именно?       Никто, как оказалось, не интересовался историей города настолько, чтобы провести экскурсию.       – Знаете, на что это похоже? – произнес Тсу, выглядывая в коридор. Фонарики теперь были включены у всех, даже у тех, кто неплохо видел в темноте. Пина кивнул благосклонно:       – Просвети нас.       – На старый заброшенный бункер. Не знаю, как он оказался под школой, но я видел передачу о таких на Зутьюбе.       Эри ткнула его в бок кулаком:       – Вот после этого становится по-настоящему жутко.       Он лишь самодовольно усмехнулся. Тсутому был практически не подвержен страхам – высота и темнота были лучшими друзьями для летучего лиса, врожденного инстинктивного страха перед хищниками он не имел, являясь всеядным животным, да и с детства обожал фильмы ужасов. Поэтому следующее предложение от него могло звучать искренне... для тех, кто не знал Тсу. Крылан вкрадчиво предложил:       – Может, разделимся и проверим коридоры?       – Не самая лучшая идея... – возразил Легоси. Кошка буркнула:       – Он издевается.       – Разве? – невинно спросил Тсу.       – Тем не менее, мы можем сформировать две группы. С одной отправлюсь я и Эри, с другой Сису.       – Давай, так быстрее будет, – кивнул Пина. – Я чур с Сису.       – Кто бы сомневался, – ухмыльнулась Хару, без лишних слов став рядом с Легоси.       – Я тогда с ними, чтобы было поровну, – вздохнул Тсу, видя неизбежность очередного разделения пары и попрание всех законов ужастиков. Хотя в подземелье-бункере им вряд ли что-то угрожало, но правила разумного исследования страшных мест были неоднократно нарушены.       Группа Легоси вошла в правый коридор и обнаружила множество одинаковых дверей, за которыми находились небольшие помещения с кроватями… и больше ничего.       – Выглядит как камеры, – сказала Эри. Волк промолчал – этот ряд напомнил ему клинику, и вовсе не случайно. Двери камер тоже были довольно мощными, рассчитанными на штурм крупного животного, и даже у него, учитывая специфику их случайного открытия, весь странный комплекс вызывал неприятные предчувствия.       Крольчиха медленно проговорила:       – Но… пустые. Кого здесь держали?       – Может, пациентов…       – Ага. Подземная больница бункерного типа, – с плохо скрываемой иронией сказала кошка.       – Легоси! – послышался крик Тсутому, неожиданно дрожащий. Эри мотнула головой:       – Он опять пытается нагнетать атмосферу. Идем, но будьте готовы ко всему.       Вторую группу они застали в буквальном шоке. Учитывая то, что они нашли, состояние оказалось более чем оправданным – даже Сису с угнетенным видом принюхивалась к воздуху, хотя из-за давности произошедшего вряд ли хоть один запах мог остаться в помещении.       Пина выругался. Никто не обратил внимания.       Легоси подошел и коснулся мумифицированного трупа на одном из столов. Вполне очевидно, это был труп хищника, крупного кошачьего, чья плоть со временем частично облезла с костей. На другом столе виднелось тело кого-то поменьше – кажется, мангуста.       Иссохшие запястья и щиколотки обоих обхватывали железные оковы.       Более того, в комнате, неожиданно приобретающей все больше и больше признаков то ли пыточной, то ли нелегальной операционной, из числа тех, в которых тайно извлекают органы, имелся еще один труп – одетый в белый халат, он лежал на боку, и дыра в оскалившемся черепе не оставляла места для сомнений. Врача застрелили.       – Давайте уйдем отсюда, – тихо сказала Хару.       – Подожди. Здесь журналы, – так же тихо ответил волк. – Пина, посвети, пожалуйста.       – Ты же хорошо видишь в темноте.       – Не настолько, чтобы читать.       Баран нехотя поднес телефон к пожелтевшей бумаге, и Легоси прочитал вслух:       – День триста пятнадцатый. Образец 67 не показывает признаков устойчивого размножения, при попадании в кровь он демонстрирует достаточную выживаемость, однако в 40% случаев (в 2 экспериментах из 5) было отмечено, что поражению поддаются только конечности с введенным веществом. Респираторное применение малоэффективно, рекомендуется переход к образцу 82.       – Какого… что это вообще такое? – сузила глаза Сису. Было странно и страшно чувствовать ее… гнев?       Опустив голову, Пина произнес:       – Это неприглядные стороны нашей истории. Те, о которых предпочитают умалчивать.       – Я думаю, нам лучше уйти, – сказал Легоси, пятясь и возвращая лабораторный журнал на небольшую металлическую полку. – Какие-то образцы, которые должны демонстрировать размножение – это, случайно, не вирусы?       – Валим, – кивнул летучий лис. – Ничего не касайтесь, просто уходим и поднимаемся наверх.       Сису, не дожидаясь команды, бросилась наружу. Ожидая всю компанию, бегущую следом – Легоси подхватил Хару на руки, чтобы быстрее убраться из зловещего места – драконица сказала:       – Мы вообще не болеем… но кто знает, что могли придумать в вашем мире.       Кажется, ее слова звучали с затаенной горечью.       Сису показывали новости, рассказывали о криминальном мире, но, вероятно, именно здесь она получила первый сильный удар. Слыша ее интонацию, Пина чуть не плакал.       А еще труп доктора там, в лаборатории, обладал знакомыми витыми рогами. Нельзя было сказать, что при жизни он являлся бараном Далла, но то, что бараном – наверняка.       Подсаживая их наверх, она не прекращала говорить:       – Что? Что могло случиться, чтобы одни животные стали относиться к другим подобным образом?       – Это хорошо известная и одновременно темная страница истории, – глухо ответил Легоси. – Была война. Война между плотоядными и травоядными. На стороне хищников – сила, у травоядных – технологии.       – Это тоже… технологии? – печально спросила Сису, обернувшись и глядя в его глаза. – Да, пусть я не все понимаю, но там… там что-то ужасное.       – Хорошо еще, если мы не заразились, – безэмоционально сказал Тсу сверху. Послышался мягкий звук подзатыльника. Эри зашипела:       – Сплюнь.       Волк с почти идеальным самоконтролем произнес:       – Если вирус разрабатывали для военного применения против хищников, то вы в безопасности. Сису, скорее всего, тоже, из-за ее иномирового происхождения. Под угрозой только я… и Эри.       Как будто в подтверждение его слов, сервалка чихнула. Подняла ладонь, пресекая испуганные взгляды тех, кто успел подняться:       – Спокойно. Это из-за пыли.       – Не чувствуешь недомогания, слабости, боли в руках или ногах? – Тсу подошел и обнял ее крылом, благо, порванная футболка теперь позволяла такой трюк.       – Нет. Все в порядке. Пошли дальше.       В почти гробовой тишине группа невольных исследователей пошла по следам Рокуме, мелькая фонариками по сторонам. Ненадежные доски закончились, дальше пошел снова бетон. Они преодолели несколько лестниц, спустились еще ниже, пересекли большой круглый холл с «пещерным» потолком из неровного камня и вошли в очередной коридор.       – Интересно, на что мы еще натолкнемся… – донесся уставший голос сзади. Пина обернулся мгновенно – тон голоса драконицы звучал странно. Подсветил, но она отвернулась.       – Сису…       – Не обращай внимания. Я почему-то решила, что, в отличие от Кумандры, вы смогли мирно сосуществовать… да, с проблемами, со своими страхами, но… как-то… преодолеть разницу.       Баран шагнул в сторону и увидел то, что заставило когда-то каменное сердце сжаться в болезненном импульсе. Из огромных лиловых глаз текли слезы, неконтролируемые, частые, она пыталась отвернуться, но Пина обнял ее голову и начал гладить, тихо говоря:       – О таком не хочется рассказывать. Но война уже давно прошла… общество уже существует. Не идеальное, с жестокостью и насилием, но без того кровавого хаоса, что заставил создать… это. Я сам травоядное, и каким-то образом чувствую ответственность за то, что осталось там, наверху. Я был несправедлив к хищникам, до сих пор высокомерен и не всегда честен по отношению к ним. Даже этот убитый врач мог быть моим предком. Или чьим-то еще предком. Поэтому… прости нас.       – Ты не виноват, – прикрыла глаза она. И, подобрав задние лапы, обняла Пину так, что он зарылся в пышную и слегка пыльную гриву. – Я просто… как обычно, придумала себе что-то идеальное.       – Войны больше нет, – сказал Легоси угрюмо. Хару добавила:       – И, надеюсь, не будет. Мы другие.       – У нас хватает недостатков. Девяносто процентов крупного бизнеса принадлежит травоядным, Луи же говорил. Вполне возможно, что Хорнс или какой-нибудь Грин Кросс начинались из таких вот бункеров, – огрызнулся Пина, продолжая обнимать огромное существо.       – И это не имеет никакого значения! – повысил голос Легоси, прищурив глаза. – Важно не то, чем занимались их предки, а то, что они делают сейчас!       – Вы еще драться здесь начните, – бросил Тсутому, уходя вперед. Сису мягко погладила пальцами спину барана:       – Пойдем. Я в порядке…       – Честно? – поднял голову он, пытаясь что-то различить в темноте – телефон был прижат к телу.       – Клянусь Орденом Дракона, – сквозь слезы улыбнулась она. И, отпустив, подтолкнула его вперед так, что Пина едва не упал. Он недовольно хмыкнул, разумеется, понимая, что Сису не нарочно.       Спустя двадцать минут без особых приключений они добрались до пересохшего коллектора, путь из которого вел под уклон вниз. Волк навострил уши, Эри повернула голову к нему:       – Тоже слышишь?       – У тебя слух получше… но я чувствую запах соленой воды, йода.       – Запах моря.       Лис принюхался, но так и не смог ничего разобрать. Каждый из них был лучше в чем-то, у Сису наверняка должны были быть свои отдельные приемчики, которые им так и не показали, однако он доверял Легоси.       – Веди нас, о, храбрый вождь, – насмешливо сказала Хару, серый хвост пару раз вильнул.       – Давайте никому не рассказывать о том, что нашли.       – Я только забыл! – рассердился Пина.       – Странно поддерживать Пину, но иногда он говорит разумные вещи, – утвердительно мотнула ушами крольчиха. – Давайте и сами забудем. Все это творилось много лет назад, и к нам не имеет ни малейшего отношения.       – Их нужно похоронить…       – Вот сам этим и займешься!       Волк промолчал. Он твердо решил, что нужно как-то достать тела и должным образом предать земле… но как это сделать без риска заражения? Может, респиратор вроде тех, что были у Докугуми, и полиэтиленовая пленка? Пока что он решил оставить данную идею – тем более, что группа пыталась стереть из памяти пугающий эпизод.       Уверенно поведя всех по наклонному спуску, где раньше лились либо воды, либо нечистоты, Легоси несколько раз свернул, ведомый собственным носом, и все же вывел животных в небольшой широкий грот, где, судя по размерам, могла бы жить целая стая драконов. Вода, которая активно плескалась в полукруглой заводи, и вечерний слабый свет у камней впереди, превращающий полную темноту в легкий полумрак, свидетельствовали, что первая часть плана благополучно осуществлена.       – Да! – победно вскинула руки вверх Эри, к тому времени уже вернувшаяся к хорошему настроению. Не говоря ни слова, Хару только улыбалась с горделивым видом – мол, это мой волк, чего вы еще ожидали? – остальные тоже оживились. Даже бледноватый на вид Пина усмехнулся:       – К морю мы вышли. А как будем обратно возвращаться?       – По нашему же запаху, – сказал Легоси.       – Там охренеешь идти. И в конце надо как-то залезть в тот люк под клубом.       – Может, я вас отвезу на себе? Уже смеркается, – предложила Сису. – Вряд ли кто-то заметит.       – А мы где-то пролезем тут все вместе?       – Да. Вот там, – ее хвост ткнул в сторону пробивающегося света, – есть проход. Я чувствую подвижную воду почти так же хорошо, как птицы потоки воздуха.       – Это как-то связано с магией? – полюбопытствовал Тсу. Кивок.       – Да, скорее всего.       – А ты нам обещала что-то показать… – начала было клянчить Эри, но Сису улыбнулась:       – Здесь это проще простого. Смотри.       То самое странное слово, которое Легоси уже слышал тогда, на чердаке. Из воды взметнулась тонкая водная плеть, и, повинуясь игривому нраву драконицы, мазнула по носу сначала кошку, затем крылана. Тсу зажал нос:       – Мокрая!       – И какая-то плотная… твердая, тверже, чем должна быть вода.       – Такова на вкус магия, – хихикнула драконица. И бесцеремонно залезла в воду, тут же сделав несколько резких движений, нырнув, покружившись на месте. Водное щупальце рухнуло вниз, разом растеряв всю магическую силу. Благо, про обещанную Легоси химеру она успешно забыла, что позволило волку облегченно выдохнуть.       – Ого… а Пина не врал…       – Пина никогда не врет, – надменно произнес баран, на что Хару только фыркнула:       – Только недоговаривает, играет словами и применяет прочие прелести, которые нельзя прямо назвать враньем.       Легоси опустил пальцы на ее плечо:       – За что ты так с ним?       – А пусть не зазнается…       – Он спас твою маленькую пушистую задницу, пожертвовав своей, – нахмурилась Эри. – Буквально!       Пина с ироничной усмешкой отметил:       – Я привык к жестокости Хару-чан, хоть мы и знакомы совсем немного. В конце концов, не мне суждено было стать выбором ее сердца, вот пусть Легоси и отдувается за всех. Сису, ты как там?       – Великолепно! – высунув голову с намокшей шерстью, сообщила драконица. – Вам тоже стоит попробовать! Вода смывает всю печаль, как… ну, как вода.       – Так… – рассудительно сказал Тсутому. – Купаться мне, конечно, не особо хочется, но идти назад… не-е-е. Точно нет. Я помню, что слева вдоль берега есть каменистая отмель, откуда можно выйти к спальному району. Если Сису сможет нас туда отвезти, то можно считать операцию успешно завершенной.       Осмотревшись вокруг, Легоси не нашел никакого транспорта. В самом деле, если здесь когда-либо и был тайный причал с лодкой, то она давно сгнила. Выбор из двух вариантов ему показался очевидным, поэтому, вздохнув, он принялся скидывать ботинки.       – Штаны лучше подкатать, – включился в командование Пина, который уже был знаком с данным способом передвижения. – И даже так будьте готовы к тому, что вас немного подмочит в самом неожиданном месте, потому что это море, а плавает Сису очень быстро.       – Я постараюсь аккуратно! – возразила та, на что баран только фыркнул:       – Не получится.       – Обувь связываем за шнурки и вешаем на шею, чтобы не потерять, – внес свою лепту Легоси. Крольчиха, нахмурившись, потыкала его в бок:       – А можно я к тебе на шею залезу, Госи?       – Конечно, – улыбнулся он. Хару весила очень мало, зато ее запах...       После того, как странная процессия погрузилась на свой необычный транспорт, Сису вильнула всем телом и, стараясь не сбросить пассажиров, понеслась к выходу. Эри что-то восхищенно выкрикнула – одна секунда и они покинули грот, оказавшись в открытом море. Наверху виднелся скалистый обрыв плато, на котором стояла Академия Черритон. Сису повернула голову и вопросительно посмотрела на летучего лиса, Тсу молчаливо кивнул, вскинул руку и указал в том направлении, где, по его мнению, должна была быть отмель.       – Город отсюда так красиво выглядит, – приподняв голову, сообщила Сису. Утопающий в зелени Черритон уже зажег свои огни, сейчас, в ночном обрамлении, он и вправду смотрелся великолепно. Холодная вода и брызги заставляли животных поджимать ноги, но в целом, как и обещала, драконица была предельно аккуратна. Волны почти не перехлестывали через ее тело, но от соленых брызг звери все равно порядком промокли. Почти нетронутой осталась только Хару благодаря своей хитрой стратегии и волкообразной башне. Спустя всего несколько минут они высадились на ночной берег – несмотря на обилие света чуть дальше, вдоль дороги, здесь не было ни души.       – Ну, вот и все, – пробормотал вымокший баран с несчастным видом.       – Не говори так, как будто настал конец света. Если вдруг комиссия меня отвергнет, мы ведь договорились насчет встречи, – улыбнулась Сису. Он вздохнул:       – Хочется, чтобы все прошло хорошо…       – А уж мне как хочется! Познакомиться с клубом, посмотреть на репетиции, взглянуть на ваш мир хотя бы одним глазком! Но… я не хочу нарушать законы. Которых у вас, мягко говоря, безумные горы.       – В крайнем случае, мы с шумом и полицейской погоней прокатим тебя на двухэтажном автобусе, – криво усмехнулся Пина. – Таком, туристическом, у которого верх открыт. Ладно… плыви, волшебное существо.       – Мы еще увидимся, – пообещала Сису и лизнула его в нос. Точнее, как "в нос"…       И без того промокшая Эри решила прижаться к дракону напоследок, и не она одна – все звери обнимали Сису так, будто им еще долгое время предстояло не видеться друг с другом. Каждый член "ордена" уже успел привыкнуть к веселой, жизнерадостной, любопытной и, что уж греха таить, огромной чужачке – настолько, что она буквально стала своей в их маленьком кругу. Даже Хару пожертвовала сухостью ради того, чтобы на мгновение прижаться к большому телу, пахнущему морем.       – Чем ты займешься сейчас?       – Исследую берег, – подмигнула Сису. – Вдоль него наверняка масса интересностей. Возможно, посещу соседние города…       – Познакомишься с морскими обитателями? – полюбопытствовал Тсутому.       – А говорить с ними как? Я не знаю морского…       – Некоторые говорят и на наземном, – уточнил Легоси. – Но не рыбы, нет.       – А потом встречусь с Луи и со всеми этими важными шишками из контроля миграции. Или как его там правильно называют.       – Завтра решится все… – потряс головой Пина. Она шутливо спросила:       – Если меня вдруг не пустят на сушу официально, что тогда? Станешь отшельником? Разобьешь палатку на берегу?       – Я не знаю, – повторно вздохнул он и опустился на большой камень.       – Тогда и не страдай, не волнуйся за меня так. Все будет хорошо.       – Увидимся, – с затаенной грустью посмотрел на нее Пина. Сису помахала лапой ему и всем друзьям заодно:       – До встречи завтра!       И ввинтилась в воду, стремительно рассекая волны.       Смотря ей вслед, баран покачал головой:       – Так уверена в положительном исходе…       – Полна оптимизма, как и всегда, – улыбнулась, скаля небольшие клыки, Эри. – Интересно, каким зверем была бы Сису, если бы родилась в нашем мире?       – Норкой.       – Хорьком!       – Ну, нет. Это все банально, из-за длины и гибкости. Первая визуальная ассоциация.       – Мне кажется, кем-то из собачьих, – помедлив, сказал Пина. – У нее очень оптимистичный и всепрощающий нрав. Не умеет долго грустить, почти моментально оправляется от любой неудачи. Рекс, да она умирала один раз!       – Эта часть вообще кажется мне… странной, если не сказать выдуманной, – покачала головой Хару. – Но, видя все остальное…       – Идем, – решительно встал Пина, сбрасывая оковы грусти и пытаясь подражать в этом временно покинувшему их мифическому животному. – Пора по домам, общежитиям, в общем, кто куда.       – Вы идите… – неожиданно произнес Легоси. – Мы с Хару догоним.       – М? Хорошо.       Трое постепенно стали удаляться от каменистой косы, направляясь к выщербленной годами и непогодой лестнице со ржавыми поручнями.       – Госи? – подняла она глаза на него, удивленная неожиданным поворотом.       – Я провожу тебя до автобуса. Но… я не об этом хотел сказать.       – Все в порядке?       – Надеюсь.       Он опустился на корточки и взял ее за руки, нежно поглаживая пальцами тыльную сторону и ощущая мягкий белый мех. Слегка прочистил горло, произнес:       – Вне зависимости от того, как пройдет дело Сису – а я хочу верить, что пройдет хорошо… у тебя же выходной в это воскресенье? Я вроде бы не ошибся в рабочем графике.       – Ага, – утвердительно мотнула ушами крольчиха. Поежилась: – Блин, зря терлась о мокрого дракона. Зябко тут.       Легоси воспринял это как сигнал к действию и обнял ее, слегка подвинувшись вперед. Продолжил, смущенно смотря в сторону:       – Может быть… в субботу после работы придешь ко мне в Кондо? Я приглашаю.       Она слегка приоткрыла рот, затем неуверенно сказала:       – Э… да, конечно. Погоди, когда мы были у Гоши, ты что-то говорил насчет того, что "скоро"...       – Да. – Легоси медленно вдохнул и выдохнул:       – Я хочу, чтобы ты осталась на ночь.       – Это та самая ночь? – тихо спросила Хару. Зажмурившись, волк повторил:       – Да.       – Иди сюда.       Она прижалась к его губам в неожиданно горячем поцелуе, но недовольный окрик Пины остановил разыгравшуюся было бурю:       – Эй, голубки! Вас долго ждать?!       – Не обращайте внимания! – со смехом крикнула Эри. – Он замерзший!       Тсу добавил:       – И злой!       – И завидует!       – И заноза в заднице, – цыкнув, посмотрел в сторону баран. – Не такая уж и сложная игра.       С Хару на руках, словно с каким-то трофеем за спортивное соревнование высшего уровня, их догонял Легоси. И при внимательном взгляде на прижавшуюся к парню крольчиху можно было заметить ее блаженную улыбку.