Выход Дракона

      Двумя короткими хлопками Луи привлек внимание аудитории. Произнес, ощущая на себе взгляды:       – Сегодня мы прогоним весь спектакль от начала и до конца. Я говорил, что это генеральная репетиция, и кое-кто мог задаться вопросом – до премьеры еще больше двух недель, куда мы торопимся? Однако, суть в том, что вы – новички – окрепли как актеры. И этот навык сейчас нужно проявить в полноценном спектакле, чтобы выявить все шероховатости, и отполировать до блеска.       Он помедлил, чувствуя немые вопросы, и продолжил:       – Кроме того, сегодня у вас будут зрители. Это и ваши товарищи из декораторской и костюмерной группы, и пара друзей – хотя Чиро, скорее, шпион, – послышались смешки, Брайсон насупился, готовый вступиться за друга, – и, разумеется, Сису.       Луи потрепал гриву почтительно молчащей драконицы пальцами и сказал с досадой:       – Она тоже немного помогла вам совершенствоваться... но Логгс поставил ультиматум – убрать ее из школы. Куда – его не волнует. Поэтому не расстраивайтесь заранее, я не говорю, что это последняя ваша встреча, однако, в то же время, сегодняшний вечер – ее последняя возможность посмотреть законченный спектакль со всеми костюмами и декорациями.       – То есть, генеральная репетиция, – развел руками Пина.       – Фактически, да. Соответственно, я не буду ничего и никому подсказывать, на сегодняшний вечер – ваши роли целиком и полностью принадлежат вам. Орис самостоятельно справляется со светом, сменой декораций занимаются, как и раньше, свободные актеры. Легоси, ты бы тоже присел в зале…       – Я помогу, – улыбнулся волк.       – Неисправим, – с усмешкой произнес Луи. – Хочешь что-то добавить, Сису?       – Неа, – с умиленной улыбкой замотала головой она. – Разве что – получайте удовольствие!       – Что ж... тогда по местам!       Реквизит для первой сцены – искусно подсвеченная колоннада, символизирующая фасад крупного здания – уже красовался на подмостках.       Рю очень гордился тем, что спектакль открывать ему, и после долгих тренировок с наставлениями драматурга он мог делать это назубок и почти безупречно, не переигрывая. Да, подлинного актерского таланта в нем не обнаружилось, однако... здесь Луи немного отпускал свои космические требования. Легко поставить спектакль с гениями, когда каждый знает, что и когда ему делать, безупречно импровизирует и живет своей ролью.       Попробуй сделать то же самое с группой старшеклассников…       – Я больше не могу, я весь продрог, – обняв себя за плечи, недовольным тоном проговорил маленький бандикут. – Куда девался Фредди? Полчаса прошло, а его все нет.       Горо поправил воротник, заодно одергивая непутевого старшего сына:       – Ну уж не полчаса. Но все же пора ему привести такси.       – Это уж вы не надейтесь, сэр, – степенно сказал гавиал Изуму, стоящий рядом и бросающий взгляды искоса на беспокойное семейство. – Сейчас ведь все из театров едут, раньше половины двенадцатого ему такси никак не достать.       Появился Тао, добросовестно отыграв жалкого, вечно в чем-то виноватого Фредди, сбил с ног цветочницу, которая уселась на основание колонны и стала аккуратно расправлять примятые цветы.       Животные следили, затаив дыхание. Кроме того, чтобы иногда кивать, когда беспокойные взгляды актеров находили его в привычном ожидании одобрения, Луи соблюдал обещанное и не вмешивался в их небольшой бенефис. Однако он заметил, что не все взгляды искали поддержки. Луи не мог почувствовать, что именно было не так, но некоторые из парней смотрели... странно.       Затаив дыхание, Сису с восторгом наблюдала за событиями. Для гостьи из иного мира театр оказался той самой магией, которой ей не хватало всю жизнь, и "Пигмалион" она воспринимала с неподдельным восхищением.       Но гвоздем программы неизменно оказывалось любое взаимодействие сухого, надменного профессора в исполнении Пины и чрезмерно эмоциональной, простонравной героини Джуно.       Как и вступление в роль Брайсона, поскольку их знакомство с профессором тоже можно было отнести к классике спокойной драматургии.       – Позвольте спросить – как вы это делаете? – с интересом спросил буйвол, подразумевая предшествующий сеанс угадывания биографии чуть ли не каждого животного под этим портиком с колоннадой. Включая его самого, полковника Пиггеринга.       – Фонетика, и только, – как будто о чем-то несущественном, сообщил Пина. – Наука о произношении. Это моя профессия и в то же время мой конек. Счастлив тот, кому его конек может доставить средства к жизни! Нетрудно сразу отличить по выговору ирландца или йоркширца. Но я могу с точностью до шести миль определить место рождения любого англичанина. Если это в Лондоне, то даже с точностью до двух миль. Иногда можно указать даже улицу…       Джуно плаксиво произнесла с заднего плана:       – Постыдился бы, бессовестный!       – Но разве это может дать средства к существованию?       – О, да. Я обучаю богатых выскочек скрывать место своего происхождения... которое напоминает о себе, стоит лишь им открыть рот.       – Вот лучше бы этим и занимались, а не приставали к бедной девушке.       Пина бессердечно отчитал ее за нытье, после чего хвастливо заявил полковнику:       – Вот... Слышали ее ужасное произношение? Из-за этого произношения она навсегда обречена оставаться на дне общества. Так вот, сэр, дайте мне три месяца сроку, и я сделаю так, что эта девушка с успехом сойдет за герцогиню на любом посольском приеме. Мало того, она сможет поступить куда угодно в качестве горничной или продавщицы, а для этого, как известно, требуется еще большее совершенство речи. Именно такого рода услуги я оказываю нашим новоявленным миллионерам. А на заработанные деньги занимаюсь научной работой в области фонетики и немного — поэзией в мильтоновском вкусе.       Брайсон озадаченно произнес:       – Я и сам немного увлекаюсь индийской фонетикой…       – Да вы что? Не знаком ли вам полковник Пиггеринг, автор "Разговорного санскрита"?       – Полковник Пиггеринг – это я, но кто же вы такой?       – Генри Хеджхоггинс, создатель "Универсального алфавита Хеджхоггинса".       – Вы?! Я приехал из Индии, чтобы познакомиться с вами!       – А я собирался ехать к вам в Индию! – немного оживился Пина.       Они обменялись адресами, после чего баран пригласил буйвола к себе и – видимо, пребывая в хорошем настроении, отсыпал девушке горсть монет в качестве оплаты за цветы. Хоть и не взял сами цветы.       Появился Фредди с абсолютно бесполезным такси – его семья, дождавшись окончания дождя, уехала на автобусе. Однако кэбом воспользовалась Элиза, похваставшись перед водителем деньгами, после чего первая сцена завершилась.       Из неглавных ролей больше всего текста досталось Изуму, хоть Юки и постаралась урезать слова дворецкого. Тем не менее, с домашней сценой у Хеджхоггинса гавиал справился неплохо, а когда появился Тсу и стал требовать – вернее, искусно вымогать – деньги за свою дочь, фокус зрительского внимания сместился на него.       Ну и после демонстрации абсолютно всех плохих манер, которые только могли показать Элиза и Альфред Даллитл, замечательно прозвучала концовка сцены, в которой Пина, качая головой, обратился к полковнику:       – Нелегкое мы с вами дело затеяли, полковник.       – Ох, нелегкое, – с достоинством кивнул тот.       Набор декораций снова сменился – на этот раз для сцены приема у матери профессора, мисс Хеджхоггинс. Фумико и сейчас чувствовала себя превосходно, вжившись в роль пожилой дамы благородного происхождения так, будто это была ее вторая шкура. По сравнению с ней Горо, отец семейства Мандрилл, чувствовал себя несколько скованно, зажато, однако с ролью справился хорошо. И завершение сцены, где чересчур увлеченные "работой над Элизой" Хеджхоггинс с Пиггерингом удаляются в лабораторию, а Фумико гневно восклицает: "Эх, мужчины!" костюмеры с декораторами встретили искренним смехом.       Здесь по плану должен был быть антракт – вторую часть они сократили чуть меньше, однако она сама по себе являлась более насыщенной. И спектакль пошел дальше без перерыва.       Сцену с метанием туфель животные восприняли с искренним восторгом, Джуно в запале даже попала тряпичной туфлей прямо Пине в лицо, отчего его возмущение стало выглядеть еще более искренним.       Старый медведь Шоу в конце сумел изобразить поистине гениальную сцену – взаимодействие двух главных героев пьесы с редкими репликами Пиггеринга и миссис Хеджхоггинс. И, ставя на эти роли двух талантливейших актеров Академии Черритон, Луи не прогадал. Их экспрессии, их взаимодействия настолько проникали в зрителя, что хотелось аплодировать даже ему.       ...если бы только ему не пришлось сейчас идти на сцену.       После финального позвякивания монетами в кармане профессора занавес начал опускаться. Однако Пина настоял, что именно здесь должен появиться Луи и зачитать сокращенное послесловие.       – Нам нужно сломать четвертую стену! Автор, со слов которого мы знаем все то, что показано на сцене, появляется сам и дочитывает куп де гра! Это гениально!       – Хвали себя, хвали, – иронично поддакнула Джуно, баран отмахнулся:       – Идея вообще Легоси. Если они подберут хороший оттенок прожектора, будет бомба.       Прожектор был тепло-янтарным, создающим впечатление домашнего уюта. Для режиссера хотели вытащить кресло, однако Луи отказался – подобное казалось ему излишеством.       – Вот собственно, и все. Так обернулась эта история. Просто удивительно, до какой степени Элиза ухитряется по-прежнему вмешиваться в домашнее хозяйство на Уимпол-стрит, несмотря на магазин и свою семью. И можно заметить, что мужа она никогда не шпыняет, к полковнику привязана искренне, как любимая дочь, но так и не избавилась от привычки шпынять Хиггинса, как повелось с того рокового вечера, когда она выиграла для него пари. Она откусывает ему нос по малейшему поводу и без оного. Он больше не смеет дразнить ее, утверждая, что Фредди находится на несравненно более низком уровне умственного развития, чем он. Он беснуется, угрожает, издевается, однако она всегда дает ему такой безжалостный отпор, что полковник подчас не выдерживает и просит быть подобрее к Хиггинсу, и это единственная из его просьб, вызывающая на ее лице выражение невероятного упрямства.       Олень говорил и говорил – повествующим, тихим голосом, а маленькая группа в центре зала клуба завороженно следила за его жестами. Впрочем, и их Луи особо себе не позволял – он держал книгу почти в вытянутой руке, а когда закончил говорить последние слова, аккуратно сложил томик и ушел за занавес, буднично отодвинув тяжелую ткань в сторону. За его спиной картинно, медленно погас прожектор.       И в зале внезапно стало шумно.       С десяток зверей дружно отбивали ладони, воздавая должное стараниям одноклубников, даже Сису, приподнявшись и изогнув длинное тело, аплодировала. А ее глаза были предательски влажными. Пина, выглянув из-за кулис, умиленно наклонил голову.       – Ребята, это высший класс! – крикнул, явно выражая общее мнение, Киби. – Пигмалион готов уже сейчас, нет смысла ждать!..       – Это очень достойно, – произнес Чиро веско.       – Спасибо вам за костюмы... и декорации, – сгребла всех, до кого дотянулась (то есть, всех) драконица. Крикнула, зная, что в глубине сцены ее прекрасно слышат:       – Всех... заобнимаю!       – Мне страшно, – с круглыми глазами прошептал Тао. Тсутому мрачно усмехнулся:       – Мы выставим вперед Пину, и никто не пострадает.       – Так, а ну кыш на поклон, – прогнал их Луи наружу. И животные вышли, дружно кланяясь. Все вышло так, как они хотели. И было бы неплохо повторить именно так в день премьеры.       – Мысли, Сису? – обратился к ней Луи. За эксперта он драконицу не считал, однако у Сису проявилось крайне редкое чувство искренности исполнения роли, и он с ее разрешения иногда пользовался этим странным инструментом. Народ, разумеется, не протестовал.       – Ой, слушай, я в таком восхищении... – честно призналась она. Затем порыскала глазами вдоль ряда актеров, с нетерпением ждущих ее вердикта, и неуверенно произнесла:       – Но мне показалось, что ребята немного зажаты. Скованы. Или думают о чем-то другом. Тсу, Горо... Тао. Брайсон.       – Слышали, парни? – важно посмотрел на них не попавший под раздачу Рю. – Бегом в душ, расслабляться.       Тао покосился на Фумико:       – Это…       – ...не криминал, – почти без движения губ ответила она. – Особенно по сравнению с тем, что он обычно выдавал.       – Но в душе и правда надо. Спасибо за оценку, Сису, – с легкой усмешкой произнес лев.       – С тебя новые ладони! – крикнул Мокичи со своего места, Дейв согласно кивнул. Горо в долгу не остался:       – Возьми с Луи-сана, он состоятельный, наверняка и пара ладоней найдется!       – Дураки, – фыркнула Джуно и, подобрав платье, спрыгнула со сцены устраивать кучу малу с драконом.       – Пина, грузовик готов? – деловито спросил олень. Тот кивнул:       – Да.       – Дорогу до Хорнс-манор помнишь?       – Помню.       – Может, отправить с тобой кого-то из охранников?       – Вряд ли они сунутся после того, как потеряли весь отряд, – презрительно отозвался баран, расстегивая жилет. – Пошла нахрен, Бойня.       Луи приподнял бровь:       – Всемогущий Рекс, Пина ругается.       Тот иронично смерил его взглядом:       – Должны же быть у безупречности хоть какие-то изъяны.              Кобаяси натужно закашлялся, только лишь открыв дверь с надписью "Закрыто". Не вполне приемлемое количество сигаретного дыма окутывало воздух, клубами плавая под потолком, хотя с открытием доступа к воздуху стало немного полегче. Тем не менее, вентиляция в баре явно была слабовата.       Подобравшись, они зашли внутрь – полностью соблюдя дресс-код, с серьезными лицами и немного задерживая дыхание. Никто из старшеклассников не курил, хотя некоторые определенно пробовали. И уж точно никто не был готов к такому количеству пристального, изучающего внимания.       Негромкие разговоры в баре затихли. В закрытом заведении, вопреки табличке, пребывало двадцать с лишним животных, и никто из них на первый взгляд не выглядел безопасным. Разве что обманчиво миролюбивый бармен, протирающий стаканы белым полотенцем... и то – лишь на первый взгляд.       Тсутому мрачно усмехнулся и произнес:       – Мы с Луи.       И разговоры возобновились. Хотя олень в сером дорогом костюме метнул в него кинжально-острый взгляд, давая понять, что им предстоит откровенный разговор. Летучий лис незаметно вздохнул. Его родители и то были менее строгими. Присев у бара, он внимательно осмотрел комнату. Присутствующие как будто разделились на несколько групп, все в одинаковых официальных костюмах, но сгруппированные непонятно по какому признаку. Например, здесь присутствовала отдельная видовая группа, состоящая из шести лисиц – исключительно самок. Остальные посетители бара были мужского пола. Группа во главе с черным конем включала в себя единственное знакомое животное помимо Луи с Легоси – их "школьного учителя", гепарда по имени Вутенга. Еще был лев с целым отрядом достаточно крепких громил, черный терьер с тремя спутниками, ну и, конечно, сам Луи.       На первый взгляд у этого короля не было свиты, однако за одним из столиков сидела группа, цепко держащая взглядом пространство вокруг оленя. Возле него возвышался молчащий, скрестивший руки на груди серый волк с порванным ухом и еще несколькими шрамами, который коротко кивнул, поймав взгляд Тсу. И бармен, тоже волк, только белый... казался чересчур расслабленным в подобной компании.       – Ну что, будем начинать? – поинтересовался угольно-черный конь, бросив на них мимолетный лишенный интереса взгляд. Луи покачал головой:       – Подожди, Тосегава. Мы ведь все еще блюдем конспирацию?       – Да, и я попросил бы делать так в дальнейшем. Кого мы ждем?       – Еще двоих. Кроме того, в операции будет задействована еще одна особа... присутствие которой здесь излишне.       – Дракон, – полуутвердительно произнес Вутенга, олень спокойно кивнул:       – Дракон. Но в детали мы углубимся чуть позже, когда прибудут все участники. И кстати... Тосегава, Кирк, к вам это относится куда больше, чем ко всем остальным. Не забывайте, что здесь мы собрались с одной-единственной целью. Если вдруг обнаружатся какие-то личные претензии, разберетесь с ними после того, как покончим с Бойней.       – С чего вдруг выделять именно нас? – с подозрением спросил лев. – Если только речь не идет о каких-то особо опасных тварях, которых нужно устранить любой ценой.       Дверь, как назло, решила скрипнуть именно в этот момент. Чуткий слух еще одного гостя прекрасно уловил предыдущую фразу, и он вкрадчивым тоном поинтересовался:       – О... вы обо мне? Как приятно.       Вслед за ним в бар ввалился массивный тигр, удостоившийся кивка со стороны Легоси. Однако взгляды остались прикованы к первому посетителю.       Одноглазая лиса с черной повязкой резко сказала:       – Луи, мы так не договаривались.       – Наш договор все еще в силе, – отрезал олень. – Кого я привлекаю в качестве союзников – не обсуждается.       – Если животное вообще понимает, что такое "союзники".       Яфуя, уже стоящий на ногах, высказался:       – Поддержу. Луи, я готов принять даже вариант с актерами для массовки, но этот…       Мелон издевательски произнес:       – "Этот", уважаемый Черный Демон, с недавних пор обнаружил в себе скучнейшую и глупую способность сотрудничать... если цель "этому" нравится. Так что в рамках – как тут принято говорить? – операции я всецело подчиняюсь рекомендациям нашего рогатого умника.       – Он изменился, – сухо заметил Луи. – Спину я ему пока доверять не стану…       – А вот это обидно.       – ...но для ликвидации Бойни Мелон вполне подойдет. У него опыт бойца и знание черного рынка.       – Как и у многих из нас, – прищурив глаз, сказала Тен.       – Они не верят, что я могу быть паинькой, – драматично сообщил гибрид Биллу. Тот задумчиво пожевал ус и спросил:       – А ты можешь?       – Кошмар, куда ни повернись, получишь нож в спину…       – Ладно, – вздохнул конь. – На секунду, чисто в порядке бреда, предположим, что тебе удалось обуздать... это, Луи. Хотя мы еще вернемся к разговору о Мелоне.       – Это м-маньяк с черного рынка, – шепотом произнес Кобаяси на ухо Тао, слегка заикаясь. – Я в-видел о нем репортаж год назад.       Тот молча двинул его кулаком. Если Луи ему доверял, значит, на то была причина.       Яфуя тем временем продолжил:       – Как ты хочешь заставить всю эту гремучую смесь работать?       – Другой разговор, – усмехнулся олень, доставая школьный пластиковый тубус и раскатывая по столу увеличенный план здания. Раскатал, закрепляя углы вынутыми из того же тубуса зажимами, и постучал по рисунку костяшками пальцев:       – Это план основной базы Бойни. Так что всех причастных попрошу подойти поближе, повторять не буду. Утамаро, тебя это тоже касается.       – А мне даже немного понравилось, – меланхолично произнес бармен и перепрыгнул через стойку, двумя пальцами зацепив свой черный пиджак.       – Рад за тебя. Итак... господа, годы были очень милосердны к зданию завода "Акаята Селмон". Оно в хорошем состоянии, не ветхое, там работает все – водоснабжение, электричество, даже вентиляция.       – Что не помешало бы этому бару, – произнес один из сопровождающих Яфую, мускулистый першерон.       – То, о чем я хочу сказать – у Бойни очень хорошее укрытие. Но мы используем его против них. Два из четырех входов ведут в правую часть здания, административную, – провел пальцем олень по чертежу. – Обычные бандиты спят в цеховых бараках, так что, если кто и будет присутствовать в этой зоне, они будут одни. Среди них есть несколько действительно опасных, но, согласно моим предположениям, административные этажи будут пустовать.       – В связи с чем? – холодно поинтересовался капитан.       – В связи с поставкой низкопробной, но крупной партии синтетического наркотика, "перламутровой пыли". Скорее всего, большая часть будет в цеху и занята сортировкой.       Вороной конь приподнял бровь:       – Это ты…       – Нет. Мы ничего им не подкидывали, Нобу откуда-то самостоятельно достал нового дилера, на которого потом тоже было бы неплохо выйти. Но... к делу.       – Я слышал, их там больше сотни, – с сомнением проговорил Вутенга. Луи усмехнулся:       – В самом здании – нет. На заводе обычно ночует от тридцати до шестидесяти бандитов, включая главаря и лейтенантов. Однако часть их будет занята базой Мародеров, на которую совершенно некстати совершит попытку налета какая-то шпана. Ровно за два часа до нашего проникновения. Таким образом, нам остается от тридцати до максимум сорока животных, вероятно, без одного или двух лейтенантов.       – Потрясающая точность. Это твои расчеты или какая-то проверенная информация? – поинтересовался Яфуя, шаря глазами вдоль и поперек плана здания.       – Комбинация обоих пунктов.       Конь переглянулся с Вутенгой и остальными подчиненными, но промолчал. Олень, бросив на них пытливый взгляд, продолжил:       – Также Нобу потерял двух лейтенантов. Пиббс погиб при нападении на школу, Дуайт, похоже, сбежал. Мой контакт дает гарантию, что устранит еще одного, если повезет, то двух, однако останутся самые опасные бойцы. Макото, лев, рукопашник, вооружен. Собственно, лейтенанты все вооружены. Чон Хи, заместитель-стратег, летяга. Солдат, боец-рукопашник чудовищной силы, лось. Голоса, боец, кондор, из всей банды наиболее опасен и заодно невменяем. И сам Нобу – я не уверен в его бойцовских качествах, однако он лидер. Разумеется, тоже вооружен. И барсук-медоед, что само по себе довольно опасно.       – Да уж, хуже только разъяренная росомаха, – поежился Вутенга.       – Однако опасность по-прежнему не в персоналиях. Даже если мы застанем на базе минимально возможное количество бандитов, наши бойцы... мягко говоря, не все способны драться. То есть, в лучшем случае благодаря боевым умениям оставшихся мы будем наравне.       – С бандитами? С этой мусорной швалью? – фыркнул першерон по-лошадиному, обнажив продолговатые ровные зубы. Яфуя поднял руку:       – Тогата. Нет смысла доверять информации фрагментарно. Ты либо веришь источнику полностью, либо нет, но не показываешь этого. Продолжай, Луи.       Тот иронично поклонился:       – Спасибо. Именно в этот момент мы и появляемся в качестве превосходящей, подавляющей силы.       – Ты не в костюмчике, босс. Все на похороны собрались, а ты как будто мимо шел. Случайность или какой-то трюк? – с интересом спросил Мелон. Впрочем, слово "босс" прозвучало с довеском в несколько тонн издевательства. Олень едва заметным жестом поправил отвороты серого пиджака:       – В этом тоже есть свой смысл. Все вы будете в масках. Я же обставлю дело так, будто моя маска – это моя общественная репутация бизнесмена и дельца. Но за ней кроется нечто более пугающее.       – То есть, ты встретишь Нобу лицом к лицу.       – Верно.       – Смело и глупо, – резюмировал Мелон, после чего, кажется, утратил интерес к обсуждению.       Луи вздохнул:       – Так вот. Мы – криминальная организация "Маски". Чем проще, тем лучше. И наш образ будет очень хорошо подкреплен не только своеобразной костюмированной вечеринкой, но и этим.       Его жест послужил сигналом для Легоси, который с усилием извлек из-под стола два зеленых потертых ящика, осторожно опустив их сверху. Олень и волк сняли крышки, тусклые лампы над столом осветили содержимое – в каждом ящике находилось по восемь штурмовых винтовок, переложенных деревянными резными упорами. Луи предостерегающе сказал:       – Оружие – фальшивка, но весит прилично. В любом случае, оно будет использоваться лишь для устрашения, поэтому его возьмут только актеры Юраги-сана, Легоси, Тсутому и прочие из Академии. Билл еще. Таким образом, мы создадим впечатление, что Бойне противостоит реальная огневая мощь. И это будет только внешняя часть фокуса, поскольку главный секрет фокуса – это вторая рука, которая незаметно делает все остальное…       – Извини, – кашлянул Кирк. – Но ты сейчас хочешь сказать, что мы с оружием в руках промаршируем прямо к заводу вглубь трущоб, нас никто не заметит, и мы скрытно проникнем в огромное здание, не подняв тревоги? Пока что звучит как бред.       – Если не дослушать план — бесспорно.       – Кирк-сан, прошу, – мягко сказал Легоси. – Вы показали себя как животное честное и готовое сотрудничать. Дайте Луи сказать.       Лев раздраженно выдохнул через нос, но сумел сдержать горячий нрав. Показал ладонью – мол, продолжай.       – Бойня сейчас гораздо реже полагается на патрули и прочие примитивные нюансы. У них есть камеры, около шестидесяти штук, раскиданных по всей территории…       – Вот как они вскрыли Лайга, – с досадой пробормотал Яфуя.       – ...и именно эту систему выведет из строя хотя бы временно, а по возможности – и уничтожит мой инсайдер. Они останутся почти слепы. Но нам нужно будет двигаться быстро, вырубать любые группы по дороге, и... есть в плане небольшое слабое место, – проговорил Луи, опустив глаза. – У Чона Хи сеть осведомителей, возможно, что и разведчиков, и передовых дозорных, в которой он использует мелких грызунов – мышей, крыс, землероек. Если вдруг они найдут способ предупредить Нобу, элемент внезапности будет потерян. Поэтому я предлагаю использовать несколько машин конгломерата, в трущобах есть маршрут, по которому можно проехать.       – Подожди. Мы можем выдвинуться и обычным путем.       – А крысы?       Яфуя неожиданно усмехнулся краем губ:       – Я могу с этим помочь. Настолько, что любое передвижение и попытки связи мелких животных будут временно парализованы на всем черном рынке.       – Тогда так и сделаем. Если не секрет, что это за метод такой? – поинтересовался Луи, конь наклонил голову:       – Секрет. Мы временные союзники, а не коллеги. Скажем так... у меня имеется персональная армия.       Перед воображением Тсутому заплясали одетые в мундиры мыши с крохотными винтовками наперевес, но он усилием воли сдержался и не зафыркал. Рядом Горо громогласно прокашлялся – видимо, пришли в голову те же мысли.       – Ты что-то говорил про фокусы, – напомнила Тен, элегантно курящая сигарету. Вообще за столом дым собрался куда плотнее, чем на всей территории бара. Тсу мог только удивляться, как терпит чувствительный нос волка, который точно не курил. Луи саркастично произнес:       – О да. Вот только для Бойни это будут вовсе не фокусы. Итак, мы завяжем диалог. Предложим новый вид наркотика, который сразу доставят подручные Тосегавы-сана, две больших бочки, которые для запаха смажут у крышек медикаментозным раствором.       – А на самом деле?       – На деле там будет вода. Обычная, чистая вода. Бочки – это основной вариант, запасной – система пожаротушения. Как меня заверили специалисты, она перекачивает до нескольких десятков литров воды в секунду, кроме того, может активироваться вручную. Поэтому вода будет в любом случае.       – Не понимаю, – помотала головой Тен, стряхивая пепел. – Зачем нам вода? Тем более, в таких количествах?       – Я не имею права говорить. Но, чтобы не отпугивать вас заранее, намекну – мы используем некоторые недокументированные свойства воды. Которые со стороны могут выглядеть, как магия, но совершенно точно ею не являются.       – Э-э-э…       – Чего?       Конь и лев одновременно подались вперед, затем переглянулись. Яфуя продолжил:       – В смысле "магия"?!       – Абсолютно точно не магия, – деревянно проговорил Легоси, смотря прямо перед собой.       – Вполне научно и воспроизводимо экспериментально, – кивнул Луи.       В рамках действий единственного в этом мире дракона.       – К сожалению, эта технология также является одной из секретных разработок Хорнс, поэтому, сами понимаете... я не требую подписания договора о неразглашении только потому, что действую в общих интересах, – с легким поклоном завершил олень. Его его некогда непарнокопытный, а сейчас вполне прямоходящий визави наклонил голову:       – Ясно. У меня свой секрет, у тебя – свой. Не хочет ли многоуважаемая Тен поведать что-то из своих секретов, раз уж мы собрались? Нечасто мы встречаемся лицом к лицу…       – Не хочет, – сухо уведомила лисица. – Нечасто мне приходится это говорить, но мы тут в качестве силовой поддержки.       – Это и будет финальной задачей. Обездвижить и обезвредить оставшихся.       – Оставшихся после чего?       – После наших фокусов, – усмехнулся Луи. – Те, кто будет действовать в первых рядах, обязательно проверьте подгонку выбранной маски, чтобы окуляры давали хороший обзор.       – Но тогда-то их можно стащить, – усомнился Вутенга, дернув хвостом. Олень качнул головой:       – Лучше, чтобы они пребывали в замешательстве до самого конца.       – Хорошо, – кивнул Яфуя. – Сколько бандитов останется?       – Первым ударом мы планируем вывести из строя два десятка. Может, немного больше, но всех остальных нужно будет обезвредить вручную. Постараемся зацепить самых опасных... однако, если получится не так, как было запланировано, любой ценой выведите из строя лося и кондора.       – А что твой инсайдер? Он будет драться?       – Если успеет к началу разборки. Именно поэтому я хочу, – Луи развернулся на стуле и указательным пальцем обвел группу Тсу, затем четверых, сгрудившихся поближе ко льву, – чтобы ни группа Тсу и Брайсона, ни группа Юраги вперед не лезла. Изображайте силу, но в бой не вступайте. Оптимально будет, если вы займете позиции на металлических мостках. Плюс Вутенга научит вас правильно держать оружие.       – Ты ни слова не сказал про Легоси, – поднял бровь Тао. Луи, кажется, этот вопрос чем-то задел. Он сказал сердито:       – Легоси – боец. Он будет в первых рядах. Кроме того, он наш третий запасной план на случай если что-то пойдет не так.       – Я не думаю, что это сработает где-то кроме защиты, – вздохнул волк. – Доставать маски?       – Конечно.       – Знакомая вещица, – пробормотал Мелон, проводя пальцами по теперь затемненному стеклу раскрашенной в черные и белые цвета маски. Посмотрел на бывшего Возвышенного: – Навевает воспоминания, не правда ли?       Если бы Яфуя умел стрелять чем-нибудь из глаз, в черепе Мелона сейчас красовалась бы дымящаяся дыра размером с Большой каньон. Но как-то обошлось. Да и гибрид, бросив непонятный взгляд на не обращающего на его выходки внимания Луи, умолк самостоятельно, без лишних стимулов.       – Регулировка с помощью ремней. Ву, помоги ребятам с макетами, пожалуйста.И, когда Луи увидел новую "банду", он медленно выдохнул. Пожалуй, эта часть беспокоила его больше всего – что, будучи собранным вместе, замысел будет выглядеть нелепо или смешно. Однако звери смотрелись…       ...угрожающе. Таинственно, как неизвестная до сих пор черному рынку сила.       Если бы Тао не запутался в ремнях подвесного крепления винтовки, было бы вообще замечательно. Гепард показал ему, как правильно, и теперь Тао стоял, сжав в руках имитацию боевого оружия вполне убедительно. Вообще теперь было не совсем понятно, кто где – разве что по росту, да по женским деловым костюмам Инаригуми. Хотя Луи, как видевший уйму всякой деловой одежды, не мог не признать – Тен и ее подельницы умели выглядеть стильно в чем угодно.       – А где в плане появляется Сису? – позволил себе полюбопытствовать летучий лис, ощущая в пальцах недобрую тяжесть оружия.       – Примерно в тот же момент. Более того, она – наш залог.       – Залог?       – Для якобы желаемых переговоров с позиции силы. Вспомни, зачем Бойня атаковала клуб. Они хотели дракона? – ледяная улыбочка искривила губы Луи. – Что ж – они получат дракона.       – Я не пойму одного, – тяжеловесно сказал Кирк, припечатав стол ладонью. – Банды черного рынка рано или поздно разваливались сами по себе. Особенно такие, раздувающиеся в размерах – в них чаще всего начинается внутренняя грызня и междоусобицы. Зачем форсировать события? К чему такая спешка?       – А я ведь хотел обсудить этот вопрос наедине. Помните дело директора Гона, капитан Кирк?       – Его вел не мой отдел.       – Жаль. Впрочем, общие детали вам должны быть знакомы, – покачал головой Луи. Затем полез в нагрудный карман, достал тонкий, элегантный бумажник и извлек из него фотографию, которую протянул льву:       – Знакомьтесь – Трейси Гон. Данику держат там же. До вчерашнего – теперь уже до позавчерашнего дня я считал, что они обе мертвы. Все еще думаете, что форсировать события не стоит?       Яфуя наклонился над столом и слегка расширил глаза. Фото Агата сделал... выразительное, почти художественное, от него почти физически исходила тень сломленного духа пленницы. Бывший Возвышенный отчетливо произнес:       – Раймонд Кирк, мы форсируем события, хотите вы того или нет. Как будто недостаточно было того, что банда уже успела совершить. Луи?       – Все, что хотел, я уже сказал. Встреча завтра, на подземной парковке главного здания Хорнс в час ночи.       – Отлично, – кивнул конь. – Тогда до встречи завтра.              Тсутому переминался с ноги на ногу, не в силах тронуться с места. Ощутив на плече тяжелую руку, он повернул голову и наткнулся на решительный взгляд Брайсона:       – Если хочешь, я сам с ним поговорю.       – Нет, – мотнул головой лис. – Я жду, пока они договорят с этим... Юраги.       После того как олень, окруженный охранниками, подал руку черному терьеру, и тот без колебаний пожал ее, попрощавшись и направляясь вверх по улице, Тсу сделал несколько шагов вперед и снова замер на месте. Затянувшись очередной сигаретой, как будто не выкурил легкие во время переговоров, Луи хмыкнул:       – Если кто-то сообщил тебе, что я пожираю крыланов заживо, это клевета и гнусная провокация.       – Да я не…       – Подойди.       Летучий лис с затаенной опаской приблизился. Луи спросил, подняв глаза к небу, к звездам:       – С кем ты должен был поговорить?       – С Брайсоном.       – Почему?       – Потому что он оказался вовлечен так или иначе, – устремив взгляд в землю, заученно повторил Тсутому.       – Верно. С кем ты в итоге поговорил?       – Не только с ним…       – И тому наверняка была причина?       – Послушай, Луи. Это дело касается всего клуба, нравится тебе или нет. Это уже не Орден Дракона, а что-то гораздо более серьезное.       – Я рад, что ты понимаешь всю серьезность предстоящего. И я просто в бешенстве, когда кто-то не может точно выполнить элементарную просьбу, – флегматично сказал Луи, делая еще одну затяжку.       – Луи-сан, это было общее решение.       Горо. Не вытерпел и пришел вступиться за Тсу.       Магнат усмехнулся:       – Общее решение, о предмете которого вам не полагалось знать? Ладно. Будем считать это славным продолжением традиций идиотизма старшей школы Черритона.       – Я прощен? – несмело уточнил Тсу.       – Нет. После того, как все закончится, я отправлю Эри официальную просьбу сильно тебя покусать. С печатями и все такое, – иронично ответил олень, затем драматично вздохнул: – Такие же придурки, какими были и мы. Ничего не меняется.       – Мы не подведем, Луи-сан, – заверил подоспевший Кобаяси. Вся компания понемногу подтянулась к двум черным машинам, не в силах сдержать любопытство. Луи окинул его оценивающим взглядом и не слишком дружелюбным тоном, не подходящим ни наставнику, ни публичному лицу, предупредил:       – Только попробуй. Это не драмкружок и не игры в жизнь. Если вынуть хоть одну карту из нашего карточного домика, кто-то может серьезно пострадать. Даже умереть. Кто чувствует сомнения – лучше откажитесь сейчас.       – Я в деле, – чуть приподнял морду летучий лис. Брайсон кивнул:       – Тоже.       – И я.       – Я и не знал, что вокруг тебя постоянно крутится столько тайн, Луи-сэнпай, – с клыкастой улыбочкой заметил Тао. – Ну и из всех присутствующих я лучше всего выгляжу в черном костюме. Так что грех отказываться.       – Это ты еще и половины не знаешь. Горо-кун?       – Конечно, я в деле! – возмутился лев. – Да, мы не копы, не бойцы и не... прочие теневые личности. Но... короче, я не буду убегать, поджав хвост.       – Безумцы, – покачал головой Луи. – Тогда до встречи завтрашней ночью.       – Луи-сан... а кто такой этот Юраги? – любопытство пересилило, и Брайсон не удержался от вопроса, когда олень уже садился в одну из машин. Тот нехотя сообщил:       – Вообще их должно было быть шестеро, но двое отпали, как только я предложил более опасную работу. Эти животные, господа – ваши старшие коллеги из городского театра. Но почву для проникновения они подготовили превосходно. Поехали, Терри. Тихо и величественно оба бронированных седана снялись с обочины и покатили вдоль дороги. Горо, смотря им вслед, задумчиво произнес:       – Карточный домик... если все настолько неустойчиво, возможно, одними разговорами дело не обойдется.       – Тревожно? – негромко спросил Тсу.       – Не знаю. Очень странное ощущение... как будто мы подписались на добровольный суицид.       – Да Легоси их в одиночку порвет, – ухмыльнулся Тао. Ни грамма серьезности, как обычно.       Брайсон отрицательно покачал головой:       – Никто никого не будет рвать. Держимся вместе, изображаем уверенность и ни на миллиметр не отклоняемся от плана. У кого плохо с нервами, примите активированный уголь и что-то успокаивающее. Валерьянку, например.       Горо застыл. Толкнул локтем меньшего кота, негромко спросив с едва различимым сарказмом:       – Тао-сэнпай, мы ведь не будем принимать валерьянку перед операцией?       – Нет, Горо-кун. Абсолютно точно исключено, – монотонным тоном ответил тот. Брайсон перевел взгляд с одного на другого и удивленно спросил:       – Я... что-то не то сказал?       – Неважно, – хлопнул его по плечу Тао. – Идем, полковник. А то наш генерал уже свинтил, а мы торчим посреди улицы как стадо идиотов.