Поколение Убийц. Отряд "Виски-Танго-Фокстрот".

На территорию базы в Кундузе наёмников пропустили сразу же - немцы заранее договорились о том, чтобы их люди беспрепятственно попали на базу и сразу же обеспечили выполнение задания. Морпех-охранник, то и дело сплёвывая под ноги жевательный табак, лениво проверил приехавших и махнул рукой. Шухов, ведя "Хамви", привычно осматривал новую для себя территорию на случай, если произойдёт что-то из ряда вон - пути эвакуации, удобные огневые точки, убежища, склады с боеприпасами. Всё это он откладывал у себя в памяти и старался держать эту информацию подольше. Уютно устроились... Советские здания не снесли, натыкали своих палаток. Склады боеприпасов, однозначно, в подвалах или обложены габионами. Вон там, где стоит пухленький солдатик с М249. Ага, дальше. Его раздумья прервала трепавшая его за плечо и чем-то очень довольная Эльза - её глаза светились, а хвост гулял влево-вправо как маятник. Она похлопала командира по плечу, широко улыбаясь. - У нас получилось! Герр Шухов, спасибо вам большое! Сергей перевёл вечно уставшие глаза на собеседницу и хмыкнул - если бы люди буквально светились от счастья, то он бы сейчас ослеп. - Да, всё получилось. Вы отлично справились с обязанностями командира. - выдал дежурную похвалу майор и вернулся к вождению. Девушку это устроило, и она предпочла отстать от него, вернувшись к спасённому немецкому журналисту, который был куда пободрее чем пару часов назад. Нойз, сидевший сбоку от командира, не спеша перебирал файлы в ноутбуке и изучал спутниковую карту Кундуза и окрестностей. - Ну что там? - Всё ровно, командир. Можем обосноваться и здесь, если наши друзья-янки будут не против. В разговор внезапно, как обычно, встрял Эш. - Они сперва нам охерительных размеров счёт выставят за "Жнеца"! Сколько там стоит ракета "Хеллфайер", головастик? - обратился он к канадцу, который явно начинал нервничать. - Дохера она стоит. Заткнись и не отвлекай меня от дел. - процедил сквозь зубы Нэйт, отмахнувшись от назойливого товарища и вернулся к командиру, - А вообще, он прав. Нам действительно могут предъявить за это. Шухов почесал затылок - в его богатой на события военной практике таких случаев не случалось никогда, и варианты решения проблемы не лезли в голову. - Ладно. Будь что будет, но мне кажется, что американцы сами были не против размазать ракетой пару-тройку талибов. Уолкрофт на это пожал плечами и вновь уткнулся в ноутбук. - Тоже имеет право на жизнь. Война с терроризмом, всё-таки... Помимо американских солдат на авиабазе было много и местных, афганских солдат. Правительственная армия, получая прямую поддержку от сил НАТО, чувствовала себя довольно уверенно, и на базе было немало афганских самолётов и вертолётов. Также Шухов для себя отметил, что на базе присутствовали такие же, как и они, наёмники. Это заметил и Эш, отвлёкшись от не поддающейся открытию пачки солёных орешков. - Опа... Серёга, а у нас не будет с ними проблем? - Не ручаюсь за это. За мою голову назначена какая-никакая награда, могут и поднасрать. - покачал головой Сергей, - "Частников" в Афгане просто жопой жуй, мы можем наткнуться и на тех, кто пытался нас подстрелить там, на привале. - Найдём - головы всем пооткручиваю. - процедил Майк, вновь вернувшись к орешкам, - Ну давай, зараза! Шухов остановил машину возле пропускного пункта, вёдшего на территорию "района" из модульных домиков. Немцы же на своих квадроциклах проехали далее. Эльза, поманив командира наёмников рукой, вышла из машины. Карл в это время помогал журналисту вылезти, осторожно держа того за руки. Сергей заглушил мотор и вышел из машины, с интересом смотря на немку. Он уже не ожидал ничего, и любой фокус бы принял с абсолютно каменным лицом и готовым к стрельбе пистолетом - "Сиг" с полным магазином покоился в кобуре, и майор незаметно взвёл курок. На всякий случай. Поблагодарит за операцию? Скорее всего. Может подсунуть кейс, сказать что там деньги - а там будет бомба... Совсем шиза, да. Ты совсем ёбнулся, Серёга? Ладно, скорее всего просто скажет пару ласковых и разбежимся. Да, точно. Эш и Нойз в это время скучающими взглядами смотрели в потолок, ожидая возвращения командира. - Ну что? Снова мне врежешь и матами покроешь? - съязвил Шухов, подойдя к немке. Эльза, глядя на собеседника где-то секунды три, лишь хихикнула и покачала головой. - Полно тебе уже. Извини за ту затрещину, была немного не в себе... - отвела глаза та, поглаживая шею рукой в беспалой перчатке. После этих слов Шаман огладил заросший щетиной подбородок и на мгновение задумался - челюсть совсем не болела. - Да ладно, чё. Зачем вышли? - он вытащил из пачки помятую сигарету и сунул в зубы, тут же подпалив её от "зиппо", - Ты могла уже идти туда со своими бойцами и бедолагой пленником, а с нами связаться потом через посредника. - Понимаешь... Это была моя первая операция за рубежом и в таких условиях, и... - немка с трудом подбирала слова, явно нервничая, - Я всё время боялась, что меня убьют. Особенно тогда, в лагере, когда нас обстрелял снайпер. - Да, помню. Я тогда тоже испугался. - вежливости ради соврал Шухов, с шипением втянув дым. Тогда он совершенно не боялся, даже если бы получил пулю. Вот это спокойствие пугало куда сильнее. Эльза заложила руки за спину и склонила голову набок, глядя на командира наёмников. Взгляд её был довольно серьёзным, что даже озадачило Шамана. "Как будто на допросе... Аж неловко как-то." - Хотела тебе спасибо сказать. Ну, за то, что открыл многое про здешние порядки, и за то, что заботился. - она кротко улыбнулась, смотря ему прямо в глаза, - Ты со своими парнями мог просто бросить нас в пустыне без нихрена, заминировать технику и смыться, или того хуже... Шухов уловил ход мыслей собеседницы и хмыкнул, чем озадачил её. - Я что-то смешное говорю? - Горе ты моё баварское... - протянул он и, взяв небольшую паузу, чтобы затянуться, продолжил, - Ты обсмотрелась боевиков там, у себя, в Германии? Если бы мы хотели от вас избавиться, то сделали бы всё куда изящнее... Эльза засмеялась и пихнула майора в плечо, явно оценив шутку. - А что я сделаю, если вы выглядите как бандиты в крутой снаряге? Из "Хамви" донеслись явно недовольные звуки. - МЫ ВСЁ СЛЫШАЛИ, ДУРА! - в унисон гаркнули Майк и Нэйт. - Простите, парни! Я не в обиду! - отсмеявшись, отмахнулась немка и вновь повернулась к майору, - В общем, спасибо тебе за помощь, я забуду это явно нескоро. Деньги потом переведут на ваш счёт. - Да обращайся... Можешь оформить абонемент на услуги нашей компании. - хихикнул Сергей и выбросил окурок в песок, - Кстати, я подумываю о пакете услуг с сафари на талибов... - Ты себе не изменяешь. - кивнула Эльза, - Отморозок, каких поискать... - Шучу я! - замахал руками Шаман, даже не пытаясь скрывать улыбки. Временные попутчики ударили по рукам. Но вдруг Эльза резко обняла майора за шею и прижалась всем телом - ростом она была наравне с Шаманом. - Если что, снова к вам обращусь. Вы крутые. - прошептала она ему на ухо. Сергей стоял с потухшим лицом, даже не зная, что предпринять на такой внезапный выпад. На ум пришло самое простое. - Да без вопросов. - спокойно промолвил он и левой рукой легонько ткнул девушку под рёбра. - Ай! Эльза тут же отпрянула, потирая бок. Шухов обезоруживающе улыбнулся и и скрестил руки на груди, довольный своим трюком. - Предупреждай хоть, когда в следующий раз обниматься соберёшься. Могу не отказаться. - он хитро подмигнул. - Ну ты, конечно... Карл, пойдём! Немец взглянул на майора и козырнул ему. - Спасибо вам за отличную работу. Надеюсь, в следующий раз мы увидимся не через перекрестие оптики. Спецназовцы уходили к пропускному пункту, на ходу доставая документы. Шухов же молча смотрел им вслед, чему-то едва заметно улыбаясь. - Вояки, бляха-муха... - бросил он и залез обратно в машину. В Кундузе договориться о ночлеге в чём-то, напоминающем дом, не получилось. Здешние офицеры были куда менее сговорчивы, что злило Шамана. Дошло до того, что ему пришлось идти договариваться с самым главным на базе, оставив в машине подчинённых - Нойз не был силён в таких переговорах, а Эша командир мог и не сдержать в стремлении разбить чужую физиономию. - И что с того, что мы наёмники? Вам какие проблемы? - изо всех сил сдерживаясь, объяснялся Шухов, - Если вы про того "Жнеца", то готовы всё оплатить из своего кармана. Местный командир, подполковник ВВС Майлз Грэхэм, был уже немолодым офицером с явно большим послужным списком - в его кабинете Сергей увидел фотографии из Ирака и Вьетнама. Сам подполковник внешне выглядел очень сурово, и нрава скорее всего был такого же. - Да плевать мне на то, что вы потратили казённый "Хеллфайер"... - отмахнулся подполковник, - До меня тут дошли слухи о том что вы, мистер Вуду, являетесь лакомой целью для некоторых ваших коллег по цеху. - Никакие они мне не коллеги. - процедил сквозь зубы Шаман. - А вот... Вы не повязаны напрямую ни с одной армией, и это играет против вас. - подполковник присел и кивнул на небольшой шкафчик сбоку от стола, - Не против, если я выпью? - Конечно. - кивнул майор. Грэхэм налил себе в небольшой стакан виски и поудобнее уселся в кресле, позволяя себе расслабиться. Шухов, учуяв запах напитка, хмыкнул и поднял голову. Сейчас бы тоже не отказался... Эх, а фляжка осталась в машине. - Так что там по "не повязан напрямую"? - Вы ещё этого не поняли? Ну... - Майлз отпил из стакана и поставил его на стол, - Вы сами по себе. Тот же "Блэквотер" выполняет задачи в связке с нашими вооружёнными силами и имеет хорошую протекцию. Однако эта протекция, по моему, исходит в основном из-за ЦРУ, ведь на поверку они - просто бандиты и отморозки. - И... - Но у них есть укреплённый тыл. У вас его нет, вы просто действуете как "охотники за скальпами" в своё время. Катаетесь по стране, выполняете чьи-то задания и отстреливаете исламистов. - Допустим, да. - В этом ваше уязвимое место, и вас спасают лишь хорошая репутация и воля случая. Встретьтесь вы в случайном боестолкновении с регулярной армией - и ваша компания просто пойдёт под нож. Вы не успеете даже обозначить свои мирные намерения. Шухов внимательно слушал офицера, не сводя глаз. Все сказанные им слова были правдой, что сильно огорчало. Но всё же это было правдой. - И что вы предлагаете делать? Грэхэм встал из-за стола и внимательно посмотрел на собеседника. Со стороны это выглядело достаточно любопытно - солидный полковник США в чистой и гладкой полевой форме, тщательно следящий за собой даже в условиях ведущихся боевых действий, и одетый в полевую форму, в бронежилете с висящим на поясе тесаком, хоть и в отставке, но всё же майор российского спецназа. И Шухов в этой ситуации был явно не в выигрышном положении. Сейчас он был похож скорее на только что вернувшегося из рейда вояку, всё ещё ищущего ошалевшими глазами прячущегося врага. Майор полностью это осознавал, и ему это не нравилось. - Знаете, Вуду... Валите нахрен с этой войны, если вам ещё дорога ваша жизнь. С вашим статусом вы долго не протянете, и на всех жаждущих вас уничтожить просто не хватит патронов. - Майлз снова сел в кресло, не сводя глаз с майора. - Я вас понял, сэр. - Сергей встал и направился к выходу из кабинета. Как только дверь закрылась, Грэхэм шумно вздохнул и покосился на стакан с недопитым виски. - Грёбаные ковбои... Ночевать пришлось прямо в внедорожнике. Припарковав его рядом с вертолётными ангарами, Шухов оглядел не очень довольных таким раскладом бойцов и заглушил двигатель. - Чё такие кислые, сладкие мои? - хмыкнул он и посмотрел на насупившегося Эша, нервно перекидывающего из руки в руку патрон от пулемёта. Ковальски поймал взгляд командира на себе и нахмурился. - Да хотелось бы уже и пожрать вкусно, и помыться, и поспать не на голой земле! - Зажрался ты, Майки... - протянул Нэйтан, уже разворачивая утеплённый спальный мешок, - Забыл как тогда, под Джелалабадом, на камне заснул? - Там было другое. - отмахнулся американец. В итоге, немного поворчав, Майк тоже отключился после обещания Шуховым недельного отдыха в Баграме. Сам командир группы предпочёл не ложиться спать и остался дежурить у внедорожника в гордом одиночестве. Дабы не мёрзнуть, он оделся в пуховик и развернул свою оставшуюся с Чечни шапку-подшлемник в балаклаву. Хотелось курить. Сунув измятую "Мальборо" в зубы, Сергей прикурил сигарету от спички и шумно втянул дым в лёгкие. Привычно обожгло горло. - Да уж... - выдохнул майор, вытащив сигарету изо рта. Табачный дым, зависший перед глазами, завораживал. Всё время нахождения в Афганистане он и его бойцы "искали смерти", участвуя в схватках с крайне агрессивным и фанатичным противником, и сейчас командир продолжал медленно убивать себя никотином. В этом ему виделась некая злая шутка - он думал, что же быстрее его убьёт. Пока что выигрывали сигареты, ибо майор и его группа, будто заговорённые, всегда выходили из схваток практически невредимыми. Это радовало. Но в глубине души Сергей всё ещё искал так упорно избегавшую его с момента той далёкой войны смерть. Раздумья майора кашлем прервал подошедший неизвестный, из-за темноты Сергей не смог разглядеть его лица. Рука незаметно легла на кобуру с пистолетом, а большим пальцем он открыл замок. - Кто такой? - Тише, братка... Свои. Сигаретки не будет, земляк? Шухов включил висящий на бронежилете фонарик - на него смотрело немолодое улыбающееся лицо с густыми, как щётка, усами.