***
Скар готов дежурить вечно. Хоть всю ночь, хоть сутки. Сон никак его не берет, никак не пробирается в его голову, не задерживается там надолго. В одно ухо влетело, а из другого по стенке разлетается мозг. Шастать по пустым магазинам уже стало привычкой, уже не обсуждалось. Едва начинало темнеть, Сяо молча вел их в ближайший супермаркет. Иногда везло и найти что-то съедобное. Когда ночь уже бесцеремонно врывалась на пустынные улицы, Венти отрубался без задних ног, и разбудить его вообще было очень сложно. Сяо засыпал самым последним, а потом передавал пост Скару, который до этого не то чтобы и спал. И Скарамучча дежурил почти всю ночь. Будить Кадзуху он никогда не решался, как, впрочем, и остальных, поэтому он проводил без сна уже почти вторые сутки. Он вообще перестал хотеть спать. Вообще перестал ощущать физическую усталость, она чувствовалась где-то на задворках сознания, где-то далеко-далеко. Там, где не достало бы иллюзорное превосходство. Возможно, он просто ждет, когда свалится наконец без чувств. Было бы очень здорово. Без чувств, без эмоций, без зудящего под кожей напряжения. Свет они не зажигают и не пытаются — боятся привлечь внимание. Скар кутается в свою толстовку, смотря на ночь сквозь мутные стекла, как на животное в вольере. Мрак гуляет по улицам густым, плотным туманом, заглядывает в побитые окна, словно хищник на охоте. Даже луна не сочла нужным почтить небо своим присутствием. Потому что некому больше на этой земле светить, не для кого. И Скарамучча принимает это с горьким смирением: она поступает эгоистично, но справедливо. Топор лежит под рукой, слабо поблескивая в свете того, чего нет. Скар вчера все-таки решился стереть с лезвия все то безобразие, что было на нем после побоища в торговом центре. Пришлось использовать несколько пачек влажных салфеток, откопанных на полупустых полках супермаркета, и несколько раз подавить в себе рвотный рефлекс. Но теперь его топор хотя бы похож на человеческий. Короткий вздох слетает с губ самой красноречивой исповедью. Скар думает, что сказать что-то большее он не сможет. — Чего не спишь? — голос за спиной обрушивается на голову цунами, оползнем пробегается по позвоночнику. Скарамучча оборачивается мгновенно, даже руку к топору по инерции тянет. Но тут же передумывает, когда в полумраке блестят кровавые рубины. И где только берутся эти источники света...? — Не спится, — выдавливает из себя Скар через силу, когда Кадзуха подходит ближе и садится рядом. — Уже вторые сутки? — острый прищур пригвождает его к слишком тягучему воздуху, его слишком мало для них обоих. — Откуда ты…? — Я тоже не могу нормально спать, — Кадзуха вздыхает и улыбается как-то слишком горько, слишком солено. Он натягивает рукава своей байки до пальцев, сверля взглядом серый кафель. — Не получается. — Это из-за Хейдзо? — спрашивает Скар и отчего-то в голове у него магазин бижутерии. Когда тот же самый вопрос он получил от Кадзухи. — Нет, — только в этот раз ответ звучит более честно, более просто. Выдохом — «Нет». — Может, отчасти, но не в этом дело, — Скар невольно оборачивается на Сяо, который во сне хмурится еще больше, сжимая в руках пистолет Хейдзо. — Тогда в чем? — спрашивает без надежды услышать ответ. Может быть, Кадзуха прямо сейчас встанет и пойдет досыпать то, что не доспал. Возможно, оставит Скарамуччу в душном молчании и будет абсолютно прав. Ну пожалуйста. Но он решает иначе. — Возможно, все эти рассуждения Сяо о смерти повлияли на меня больше, чем хотелось бы, — он неловко улыбается, но это уже давно не похоже на улыбку. Копия копий, просто симулякр, не имеющий оригинала. Линия, начерченная от руки. — Ведь мы действительно можем в любой момент… — он делает слишком долгую паузу, словно между ней, между этой тишиной должны были быть еще слова. — И я не знаю, как дотянуть с таким духом до бункера. И у Скара под ребрами скребет, остро и безжалостно, расковыривает его грудную клетку, оставляя только кровавое, как рубиновые глаза, месиво. — Как ты относишься к смерти? — спрашивает он внезапно для себя и тем более для Кадзухи. Смотреть в глаза не решается, поэтому насильно переводит свой взгляд на пыльные окна. Ответа не следует добрых пару минут, хотя с каждой секундой они становятся все злее, кровожаднее, беспощаднее. Тишина сплющивает тисками, давит на черепную коробку, словно прямо сейчас лопнет, как воздушный шарик. И Скар уже было думает, что этот вопрос не надо было задавать, и Кадзуха просто ждет, пока Скарамучча извинится, когда: — Ужасно боюсь, — слетает с губ Кадзухи выдохом. Легким, воздушным, зефирным. Он поворачивается к Скару как-то слишком спокойно. — Я очень не хочу умирать, не знаю, как Сяо с этим смирился, — он глухо сглатывает, переводя взгляд на свои подрагивающие пальцы. — Мне становится страшно от мысли о том, что я… могу заразиться, — он нервно усмехается, пальцами впиваясь в рукава байки. — Могу стать одним из этих тварей и ничего уже не получится исправить, — Скарамучча слушает молча, кажется, даже перестает дышать — страшно нарушить всю хрустальность этого мгновения. — Боюсь не добраться до бункера, — Скар выдыхает сквозь стиснутые зубы. — И боюсь остаться без вас. А Скарамучча теперь боится остаться без воздуха, потому его напрочь выбивает из его грудной клетки, вышибает почти навылет. Кажется, хватит с него откровений. Хватит с него разговоров. Хватит с него этой жизни. Он глубоко вдыхает, глубоко выдыхает. И говорит: — Мы дойдем до бункера, не переживай. И воздух внутри жжется, горит керосиново, бензиново, обугливает альвеолы до черного пепла. Ложь копотью оседает на языке, горчит, разъедает и оставляет жуткие язвы. Он не должен был так говорить. Он не должен был… Но Кадзуха усмехается. И эта усмешка с его губ слетает так легко, что Скар недоуменно поворачивается к нему. — Спасибо, — шепчет едва ли не одними губами, словно об этом нельзя говорить, словно это слово запрещено, табуировано. Кадзуха аккуратно, мучительно медленно тянется к запястью Скара. Сплетает их пальцы, губы трогает легкая улыбка. И это мгновение хочется заспиртовать, замочить в формалине, оставить глубоко внутри себя, вставить вместо сердца и спрятать за клеткой дрожащих рёбер. Кадзуха поднимается выше по ладони и щекотно очерчивает браслет на руке Скарамуччи. — Надо было взять себе такой же, — говорит он как-то горько, как ложь на языке. Как воздух, полный пыли и безнадеги. Кадзуха поднимается на ноги слишком быстро, Скар даже не успевает ничего спросить. Кадзуха уходит обратно к спящим ребятам без единого слова, без единой надежды. А потом приваливается к стене и закрывает глаза. Скарамучча только открывает рот, но слов там нет, там пусто и зябко. Ему совершенно отвратительно нечего сказать. Потому что язык его прожжен насквозь, как столы прокуренных пабов.***
— Ей, ребята, смотрите! Детская площадка. Пятая за эти двое суток. Венти в полном, гробовом молчании всегда бежал на качели и карусели, пока все остальные молча наблюдали за тем, как он безбожно расходует энергию, которая, кажется, осталась только у него. Он забирается на кривой замок, пытается залезть на крышу, но оступается (Сяо дергается со скамейки молниеносно) и, с трудом удержав равновесие, решает больше не пробовать. В итоге он просто перегибается через перила (Сяо снова дергается) и машет им рукой. — Пошли на карусель! — он тычет пальцем в другой конец площадки и, перебравшись через перила и спрыгнув вниз, уже направляется туда легкой, как выстрел в висок, походкой. Садится, отталкивается ногой от земли и едет ожидаемо медленно. — Да ладно вам! Идите сюда! — но Сяо только отводит взгляд, отколупывая стикер-звездочку с биты. Скар крутит в руках топор. Венти раздражает своим напускным энтузиазмом. Раздражает, что он все никак не успокоится. Раздражает то, с каким старанием он пытается доказать, насколько все… — Хорошо, сейчас раскручу. Скар и Сяо синхронно поднимают головы. Кадзуха в пару шагов оказывается рядом с просиявшим Венти, ставит одну ногу на карусели, цепляется руками за перила и отталкивается другой ногой. Скарамучча смотрит на то, как на бледном лице Кадзухи закатно светит улыбка, кажется, даже искренняя, и внутри у него что-то неприятно, тревожно ворочается. И что это было?