Twisted mess

      Телефон уцелел после удара об пол, а вот руки дрожать так и не перестали: Чонгуку удалось подобрать мобильник лишь с третьей попытки. Мэри Сонг наблюдала за ним молча, никак не комментируя неуклюжесть, и парень сказал бы ей спасибо, но в его мыслях царил полный хаос.       Логику вообще как отрезало: он впал в холодный ступор, будто рухнул на дно очень глубокого колодца, из которого неясно, как выбраться, а свет маячит где-то наверху.       Заново открыв телефонную книгу, Чонгук нажал на номер с фотографией Чимина ещё раз, и прислонил телефон к уху в робкой надежде, чем ему всё привиделось.       «Абонент недоступен, попробуйте перезвонить позднее».       «The number is not available now, try to call back later».       В помещении будто сделалось на пару градусов прохладнее, и волоски на руках вдруг резко встали дыбом. Во рту мешал ком из тошнотворно вязкой слюны.       — Ты знаешь, куда он поехал? — спокойно полюбопытствовала Сонг.       — В офис, — выдохнул Чонгук, всё ещё отказываясь верить в происходящее.       — Там есть кто-нибудь, кто мог его видеть? Кому можно позвонить ещё?       В голове прорабатывался один вариант за другим, и хоть Чонгук гнал плохие мысли прочь, те возвращались, как муравьи на сладкое, и он был не в силах им противиться.       «С ним что-то случилось. С Чимином случилась беда. Ты проебался!»       Чонгук не мог позвонить Шихёку или кому-то из стаффа, ведь тогда его точно заподозрят в излишней паранойе… Он отчаянно отказывался верить в худшее, но в глубине души уже почти сдался, как вдруг разум уцепился за человека, которому можно было задать любой вопрос.       Ким Тэхён. Чимин же переписывался с ним всё утро! Как он раньше до него не додумался?       — Руководство, менеджеры? — продолжала, тем временем, Сонг. — Кто-то должен был его видеть.       Чонгук снова прислонил мобильник к уху и поднял вверх указательный палец. Девушка кивнула и сместила фокус внимания на пейзаж за окном.       — Чонгук-и? — Тэхён ответил со второго гудка.       — Привёт, хён! — парень постарался звучать максимально нейтрально и расслабленно. — Как там ваши дела? Ты в офисе?       — Ага, недавно приехал.       — Чимина не видел? Я что-то не могу до него дозвониться, — даже от этой невинной фразы грудную клетку словно сдавливало стальным обручем.       — А? Чимин-а? — Тэхён на что-то отвлёкся. В телефоне раздался дружный смех, и Чонгук прикусил щёку в тревожном ожидании.       Сердце бухало где-то в горле.       — Эй, что с твоим телефоном? — снова спросил у кого-то Тэхён.       В ответ послышался до боли родной голос, и Чонгука буквально накрыло волной облегчения. За минуты неопределённости он пережил подобие клинической смерти, чуть не утонув на дне воображаемого колодца отчаяния.       — Гукки? — Пак, видимо, перехватил чужой мобильник. — У нас съемки скоро. Я выключил телефон, чтобы он не мешал.       — У тебя всё хорошо? — Чонгук едва сдержал рвущийся наружу счастливый возглас.       — Конечно. А что случилось? — Чимин, как назло, улавливал малейшие перепады его настроения.       Продолжать разговор становилось опасно, ведь тогда ему придётся выкладывать о встрече с Мэри Сонг. Врать Чон не планировал, но ему требовалось время, чтобы подготовиться к рассказу об убийце чуточку лучше, потому что сейчас он мог звучать, как безумный.       — Я соскучился, — парень ответил честно, хоть и не всё, что хотелось бы.       — У меня будет перерыв в обед. Хочешь, сходим куда-нибудь перекусить? — судя по голосам на заднем плане, Тэхён общался со стаффом и кого-то сильно рассмешил.       — Хорошо. Я подъеду и заберу тебя прямо из офиса. Удачно поработать! — с этими словами Чонгук быстро нажал кнопку отбоя и встретился с Мэри Сонг взглядом.       — Я должна тебя кое о чём предупредить, — внезапно произнесла девушка.       Чонгук, ещё толком не отошедший от эмоциональных качелей, не смог ответить что-то внятнее: «М-м».       — Моё участие в этом расследовании находится под вопросом. Встреча с начальником полиции вчера прошла не очень удачно. Он пригрозил мне моей карьерой, если я опять полезу, куда не просят.       — И ты всё равно хочешь продолжить? — парень, наконец, вдохнул полной грудью.       Стальной обруч разжался, а время, поставленное на паузу, продолжило свой бег. Но отголоски страха всё ещё звучали на подсознании звонким эхом, а пальцы мелко подрагивали.       — Мой личный интерес в деле никто не отменял. Однако мне запретили с вами видеться, поэтому…       — Я нем как рыба! — мгновенно отреагировал Чонгук. — Не видел тебя, не слышал, и уж тем более не разговаривал.       — Приятно, что ты понимаешь, — Сонг задумчиво постучала пальцами по столу. — Значит, ты свободен до обеда?       — Для чего? — Чонгук залпом допил весь оставшийся кофе.       — Для того чтобы наведаться в Университет Хонгик. К месту второго убийства.       — В таком виде? — Чонгук посмотрел на свои шлёпанцы и джинсовые шорты. — Как ты себе это представляешь? Меня же легко узнают.       — Ну, я дам тебе время переодеться. У же тебя есть перчатки? Чтобы прикрыть… — она указала взглядом на татуировки на его кисти.       — Само собой, вот только меня же пасут… — парень вспомнил о телохранителях, которых прислал Шихёк. Те ожидали в круглосуточной комнате охраны, готовые сопровождать, куда угодно за территорию жилого комплекса, но вряд ли бы им понравилось путешествие на место преступления.       Мэри Сонг потянулась за рюкзаком и извлекла из него какой-то видавший виды белый парик. Волосы выглядели не очень, как мочалка, но аккурат такой же длины, что и нынешняя причёска Чонгука. Он усмехнулся от одной только мысли, как нелепо будет выглядеть.       — Остальное сам, — Сонг бросила парик на стол и поднялась, потягиваясь и разминая уставшие от долгого сидения мышцы.       Чонгук примерял на себя множество образов, и в основном, конечно, красивых. Над амплуа работали стилисты — профессионалы своего дела. А в текущей ситуации в его распоряжении был только он сам. Наверное, вышло донельзя глупо, но по крайней мере с париком, у которого была длинная чёлка, в маске, толстовке и перчатках в нём скорее можно было угадать какого-то городского сумасшедшего, а не мировую звезду. На соломенные волосы пришлось даже надеть шапку.       В случае, если Чонгука вдруг начали бы искать, руководство компании, конечно, могло обратиться к камерам видеонаблюдения, но Чонгук понадеялся, что его исчезновения никто не заметит. В конце концов, сейчас он вообще должен был находиться в другой квартире. Они не ставили Шихёка в известность о совместном проживании, а времени, чтобы думать обо всех этих деталях, как назло не было.       — Выглядишь краше в гроб кладут, — Мэри Сонг ожидала его на уличной парковке возле байка. Чонгук не разбирался в моделях, но оценил внушительные размеры и чёрный цвет. Оставалось загадкой, как эта девушка с таким железным конём управлялась.       Но оказалось, она делала это легко и непринуждённо, а под конец пути и вовсе довела парня до тошноты от резких торможений и постоянных превышений скорости. Они добрались до пункта назначения меньше, чем за полчаса.       Чонгуку редко удавалось побыть «простым» гражданином, поэтому, даже несмотря на парик, под которым прела голова, он наслаждался моментом. Они прибыли на улицу Хондэ, и Сонг оставила мотоцикл на платной парковке в чьем-то дворике. До территории университета было минут десять пешком. По дороге Чонгук разглядывал магазинчики и кафе, появившиеся на улице за время, что его тут не было. Здесь постоянно что-то менялось — творческий район жил спонтанно и зачастую даже абсурдно.       — Что будем искать? — он догнал Сонг, едва не затерявшись в толпе таких же, как он зевак-пешеходов.       — Заниматься виктимологией, — мрачно изрекла девушка.       — Виктимо... чем? — Чонгук удивлённо вскинул брови.       — Это наука о жертвах, — пояснила она. — Только полностью изучив жертву сможешь найти преступника.       — Типа... биографию? — Чонгук едва не столкнулся со стайкой девочек-школьниц, которые гурьбой высыпали из магазинчика с фотобудками.       — Окружение жертвы, точное расписание, соцсети и любимые места, — Мэри Сонг скривилась, когда одна из школьниц задела её плечом.       — Не любишь, когда тебя касаются незнакомые люди? — Чонгук не удержался от вопроса.       — Руки бы поотрывала, — мрачно изрекла девушка, отступая ближе к краю дороги.       — Знаешь, всё, что ты описала, вообще-то напоминает сталкинг, — Чонгук увидел знакомый магазин комиксов. — Ого, он до сих пор тут…       — Нужно знать жертву лучше, чем себя, ведь наш убийца выбирает их неслучайно. Исходя из этой информации, мы сможем провести параллели. Даже если жертвы друг друга не знали, должно быть что-то, указывающее на преступника. Общие курсы, оба любители одной и той же забегаловки, постят инфу об одной и той же группе в Твиттере… Это всё может показаться мелочью, но только так можно обнаружить убийцу.       Чонгук остановился вместе с Сонг, когда та задрала голову, чтобы посмотреть десятиэтажное здание университета перед ними.       — Его квартира вон в том доме, чуть дальше, — она указала пальцем левее, в переулок.       — Как мы… — уточнять о взломе оказалось бессмысленно. Электронный замок на двери был вскрыт за долю секунды с помощью мощного магнита.       Сонг лишь пояснила, что для неё это не впервой.       Чонгук вспотел всем телом. Толстовка противно липла к коже, а под париком невероятно чесался лоб. Они с трудом поместились в маленькой прихожей, из которой открывался вид на одну единственную комнату. Следов крови, которые Чонгук запомнил на фотографиях, уже не было. Мусор и обломки мебели тоже унесли, о борьбе напоминала разве что дыра в гипсокартонной стене между коридором и крохотной кладовкой-гардеробной.       — Тут всё давно убрали, что нам искать? — он потоптался на месте, размышляя, снять ли обувь.       — Я читала отчёты. Они не нашли ни спермы, ни крови, ни волос, ни кожи — ничего, что принадлежало бы кому-то, кроме жертвы, — заметила Мэри Сонг.       Сняв берцы, она прошла вглубь квартиры, и Чонгуку пришлось проследовать за ней.       — Это нетипично для серийного убийцы, — тем временем девушка осматривала помещение взглядом посетителя в музее.       — Что? — Чонгук следил за ней, отмечая, что квартира выглядит совсем необжитой. Полиция, видимо, убрала отсюда алтарь, посвящённый BTS, и другие личные вещи убитого. На крохотной кухне было пусто.       — Сексуальные мотивы присутствуют почти всегда, — пояснила Сонг.       — Может, он любит только смотреть? — Чонгук усмехнулся.       — Ты недалёк от истины, — девушка пожала плечами. — Обычно убийце хочется добиться семяизвержения, но он может при этом не оставлять семени на месте преступления. К примеру, заберёт часть жертвы или всю целиком и сделает это в другом месте.       Чонгук поморщился, стараясь не визуализировать, как маньяк дрочит на чьи-то выпотрошенные глаза.       — Какие сходства между преступлениями ты видишь? — Сонг будто ждала, что он выдаст ей готовое решение.       Находиться в чужой квартире было незаконно и не способствовало мыслительному процессу. Чонгук здорово нервничал, хоть и пытался храбриться.       — Всё, что приходит на ум первым, интуитивно, — может стать критически важным, — добавила девушка будто в утешение.       — Он убивает там, где жертвы чувствуют себя в безопасности, — Чонгука внезапно осенило. — В собственной квартире. На собственном рабочем месте. В тренировочном зале.       — А с тобой, оказывается, ещё не всё потеряно! — саркастично заметила Сонг. — Убийцы-социопаты часто настолько самоуверенны, что их схемы легко проглядываются. Особая черта заключается в том, что они тщательно следят за ходом следствия и редко упускают возможность оказаться рядом со следователями. Расследование для них, как игра в кошки-мышки с полицией, и многим серийным убийцам нравится видеть замешательство детективов.       — Стало быть, где-то рядом сейчас сидит этот тип, смотрит в щелочку и радуется? — Чонгук отметил тень страха, мелькнувшую у девушки на лице.       Он и сам чувствовал себя неуютно. В триллерах, которые они с Чимином любили смотреть, преступники часто возвращались на место преступлений.       — Что ж… ничего нового мы тут, похоже, не найдём, — Сонг резко устремилась к выходу.       — Зачем вообще вламывались? — непонимающе уточнил Чонгук, надевая кроссовки.       — Когда осматриваешь место преступления, мозг работает интенсивнее, впитывает в себя мельчайшие детали. Они лежат мертвым грузом, пока не появится какая-нибудь новая деталь, которая напомнит о том, что ты знал, но забыл. В итоге запутываешься, где что впервые заметил, но нутром чуешь, что это важно. На что это похоже?       — На психоз, — проворчал Чонгук, поправляя шапку на парике.       — Убийца играет с Чимином, показывая, как поступает с людьми из «его» круга. Вспомни профессии убитых. Возможно, мне стоит поехать в Пусан поскорее, — Сонг закрыла дверь, проверив замок — словно их тут никогда и не было.       — Ты говорила, что первое убийство — самое значимое, — вспомнил Чонгук, спускающийся за девушкой по лестнице. — Почему именно Пусанская школа искусств? Почему студент?       — Да, наша догадка строится на том, что убийца начал из Пусана. Значит, вероятнее всего, он либо оттуда родом, либо хорошо знает это место, — согласилась Сонг. — Я проверю всех учащихся этой школы, посмотрю, есть ли причины ненависти, история каких-то конфликтов, может, буллинг…       Чонгук посмотрел на часы.       — Подбросишь до офиса?       — Предстанешь перед Чимином в таком виде? — Мэри Сонг усмехнулась.       Это был первый раз, когда Чонгук увидел странную, но всё же улыбку. Такую, словно девушка знала, как это нужно делать, но не очень часто пробовала.       — Мэри, — внезапно ему захотелось спросить. — Тот парень, Бэк Дживон из Пусана…       Она мгновенно вернула себе прежний серьёзный, почти апатичный вид, и это придало Чонгуку уверенности.       — Вы… были вместе? — он приготовился к реакции на свои слова.       — Я была влюблена, — просто ответила Сонг.       На долю секунды удалось поймать взгляд, который сказал больше, чем девушке хотелось бы, и Чонгуку стало её жаль.       Едва они добрались до здания Хайба и попрощались, он набрал Паку, попросив подождать в комнате отдыха, пока он примет душ.       К счастью, на третьем этаже располагался репетиционный зал и место, где было можно привести себя в относительный порядок перед встречей. В голове тоже немного прояснилось: Чонгук надеялся, что Чимин будет в безопасности рядом с ним, а Сонг, тем временем, раскопает что-то в их родном городе. Разумеется, тревожила мысль, что Чимин ходил в ту же школу, что и Бэк Дживон, но это могло быть простым совпадением, ведь убийство произошло три года назад, а Пак учился там и того давнее.       — Мне надо тебе кое-что рассказать, — увидев Чимина, стоявшего рядом с зеркалом в репетиционной, Чонгук решил не тянуть. — Я виделся с Мэри Сонг.       — Что? С той девушкой агентом ФБР? — Пак мгновенно нахмурился.       Он вёл себя странно: будто не был ему рад вовсе. По телефону его голос показался куда более счастливым, неужели за пару часов что-то произошло?       — Она не агент, просто из полиции, — поправил Чонгук. — Сунула мне вчера визитку.       — Вчера? И ты молчал? — в голосе Чимина отчётливо прозвучала обида.       — Я нашёл её утром в кармане. Ты уже уехал, и мне не хотелось тебя этим тревожить, — Чонгук попытался погладить Пака по плечу, но тот неожиданно отстранился.       — И о чём вы говорили?       Изменения в лице Чимина стали заметны. Его редко можно было увидеть раздражённым хоть в малейшей степени, и это всегда становилось неприятным сюрпризом.       — Я беспокоился! Думал, Сонг сможет нам помочь, и вообще-то помогла! Мы обсудили всех трёх убийц, поехали к университету Хонгик, — начал было Чонгук.       — Вы с ней ещё и куда-то поехали? — Пак его прервал.       — Да, чтобы посмотреть на место преступления! — Чонгук непонимающе нахмурился. — В чём дело, Мин-а?       — Шихёк сообщил, что охрана звонила тебе домой, — в голосе Чимина послышались металлические нотки. — Я сказал, что ты был у меня в гостях, и они направились туда. Я прикрывал тебя, выдумывая всякую хуйню, которую можно было скормить стаффу и полицейским… А ты заявился прямо в студию и говоришь, что где-то шлялся с этой девушкой! Ты в курсе, что её отстранили от этого дела?       — Я в курсе! — раздражённо ответил Чонгук.       У Чимина неожиданно зазвонил мобильный. Он достал его из кармана, и парень увидел на дисплее фотографию Юнги.       — Я пообедаю позже, — Чимин прислонил телефон к уху и пошёл в противоположную сторону зала.       — Йа, Мин-а! — крикнул Чонгук, но Пак сделал вид, что его не слышит.       Парень вдруг почувствовал себя до смешного нелепо. Он постоянно работал над своими недостатками, но искоренить кое-что было не так-то просто. Наверное, ревности как таковой у него к Шуге вовсе не было. Может, самую малость, потому что на Чимина многие смотрели с восхищением, и Юнги не был особенным в этом смысле. Чонгук завидовал таланту, и тому, как Шуга легко вовлекал Пака в разговор. А ещё он писал для него песни и говорил, что вдохновлялся от его танцев.       Они были близки с самого начала.       Прошло много лет, но Юнги по-прежнему выделял Чимина среди остальных мемберов, а теперь вот, звонил ему из США, несмотря на разницу во времени и плотный график концертов.       — Айщ… — Чонгук раздражённо развернулся и вышел из зала, слыша Чиминовский заливистый смех.       Он не ревновал.       Чонгук старался этого не делать, но события сегодняшнего дня повлияли на него слишком сильно. Он не мог взять в толк, почему Чимин его не послушал и разозлился, а теперь вот, как ни в чём не бывало смеется с Юнги.       Что он сделал не так?       Чонгук со всей силой хлопнул дверью, надеясь, что Чимин его услышит. А затем решил поехать на свою квартиру, чтобы как следует подумать.