Фокус с падением

      Последняя неделя перед экзаменами не лучшее время для подготовки к ним, перед смертью вроде как не надышишься. Но нервы, натянутые до предела, не позволяют сидеть, сложа руки, как весь предыдущий семестр. Дурные мысли не дают спокойно спать и есть. В туалетах и коридорах то и дело можно встретить плачущих или раздраженных учеников пятых и седьмых курсов. Библиотека еще никогда не была так популярна, как сейчас. — Я не могу больше, — Себастиан вскочил со стула, ножки заскрипели по полу, наверняка оставляя царапины. — Это просто какое-то издевательство, — парень обошел вокруг стола, за которым они сидели и ударил по несчастному предмету мебели кулаком. — Тише, Себ, нас из-за тебя выгонят отсюда, — Анна устало застонала и помассировала пальцами виски, не отрываясь от справочника по травологии, который изучала. — Может тогда вы наконец оторветесь от учебников. — Тебя тут никто не держит, — Оминис махнул рукой, как бы отмахиваясь от Себастиана.       Катарина подняла голову. Если Себастиан и собирался уйти сейчас, то когда их взгляды встретились, он поджал губы и вернулся на свое место за столом. Ей на самом деле было все равно на то, как учится парень, хотя Оминис и говорил, что тот пытается улучшить оценки ради нее. Его семья пророчила ему хорошую карьеру в Министерстве Магии, и Анна даже пыталась уговорить Катарину повлиять на Себастиана, но самое главное было то, что он этого не хотел. Конечно, работа в Министерстве — это, наверно, самая большая честь для волшебника, учитывая как мало вообще профессий для них было открыто, но это не ее дело, а Себастиана, нечего и лезть куда не просят. — Я принес нам немного шоколада, — Уильям подошел к их столу и вывалил на него, наверно, половину всех горьких плиток, которые смог найти в целом Хогсмиде. — Супер! — Анна первая потянулась к сладостям. — Так мне может и на зельеварение сил хватит. — Вон та стопка книг, — Катарина показала на учебники на краю стола, — твоя. Я собрала те, в которых лучше всего объясняются твои проблемные темы. — Ты просто чудо, — Уильям чмокнул ее в макушку и уселся на свободный стул, беря первый учебник со стопки, — даже с закладками! Невероятно. Даже боюсь представить, что ты захочешь в качестве благодарности. — М, — Катарина задумалась. Это не была фраза, брошенная на ветер. Там, где они жили, все знали, что любой труд должен быть оплачиваем, это одно из основных правил, не придерживаясь которого, долго не протянешь. Или умрешь с голоду, не потребовав награды, или падешь от мстивой руки того, кому ты не заплатил. Так что сейчас она могла попросить у брата много чего, — поедем на море? — На каникулах? — Скорее всего после. Дориан не отпустит меня летом никуда. — Договорились. — Как вам удается сохранять такие теплые отношения, — Анна подперла головой руку, рассматривая их с улыбкой. — Все очень просто, мы видимся только по выходным. Это положительно влияет на отношения. — Откуда ты тогда знаешь, какие у Уильяма темы не получаются, если вы не общаетесь? — Мы посылаем друг другу письма совиной почтой. Существенная экономия времени и сил. — Себастиан, — Анна повернулась к брату, — нам пора завести с тобой сову, пока ты меня окончательно не достал рассказами про миллион и один тайный коридор Хогвартса. — Раньше тебе нравилось! — Себастиан перевел взгляд с немного смутившейся Анны на Уильяма. — Это ты все виноват, ты уводишь у меня сестру. — Один-один, — Уильям заговорчески подмигнул Себастиану.

***

— Я уверена, что завалила зелья. Никогда не могла запомнить сколько грамм чего надо. Да и зачем, если рецепты всегда записывают, никто не держит в голове все эти цифры.       Экзамены закончились, и Катарина с Анной делились впечатлениями, рассевшись на траве и наблюдая за игрой учеников младших курсов в Поле призывателя. Сейчас, когда все позади, можно оглянуться назад и с уверенностью сказать, что паника, охватившая всех студентов, сдающих экзамен, была немного преувеличена. — Давай не про занятия, еще чуть-чуть и меня стошнит, — Анна закрыла рукой рот, очень убедительно изображая рвотный позыв. — О чем тогда? Мне кажется, я последний месяц ничего, кроме учебников и не видела. — Не знаю, мальчики? — Анна потянулась и подставила лицо ярким лучам солнца. — Расскажешь, как понравиться Уильяму? — О, тогда ты расскажешь, как понравиться Себастиану? Подожди, я записываю, — Анна рассмеялась. — Он и так без ума от тебя, тебе даже делать ничего не надо. Иногда я его даже немного ревную. — Эй, ты чего, — Катарина легонько толкнула подругу в бок, — нет отношений ближе семейных. И я знаю, что, выбирая между нами, Себастиан, конечно, выберет тебя. В чем не могу его винить. А на счет Уильяма, — Катарина задумалась. Они с Анной были идеальной парой. Словно два одинаковых солнца, встретившиеся в бесконечной вселенной. Анна была намного лучшим вариантом для Уильяма, в сравнении с Исидой. Добрая и ласковая. Девушка, которая наверняка поддержит все его начинания в театральном искусстве. Ну а Уильям? У него не было особо больших сбережений, его летние подработки не приносили большой доход. Но он был романтиком. Таким парнем, о котором всегда и мечтала Анна. Возможно сейчас они не были по уши влюблены друг в друга, но у них точно все впереди, — просто будь собой, хорошо? Тебе не надо ничего менять в себе, чтобы понравиться ему. — Нам хорошо вместе, но это все равно не похоже на то безумие, которое твориться между тобой и Себом. — Ну спасибо, — Катарина постаралась вложить максимально иронии в эту фразу. — Не обижайся. Я просто не знаю, как описать. Но вы будто со скалы готовы друг за другом прыгнуть. — Ты уверена, что это хорошо? — Ну конечно, обезуметь от влюбленности. Это как пишут в романах. Я мечтаю такое испытать.       Обезуметь. Вот как люди видят со стороны то, что между ними происходит. Любые связи опасны. Вы можете поставить под угрозу не только свою жизнь. Катарина потерла запястье с татуировкой. Корни никого, кроме своих, не защищают. Поэтому они с Уильямом жили под разными фамилиями и скрывали то, что они брат и сестра. Чтобы позволить ему жить без клейма преступника на теле. Те, у кого личные счеты с Корнями и даже с ней самой, никогда не должны были узнать про брата. Теперь ей надо быть вдвойне осторожной, потому что то безумие, которое происходит между ними с Себастианом, становится очевидным для окружающих и когда-то это могут использовать против нее. Она не должна допустить этого. Ни Себастиан, ни Анна не должны пострадать из-за образа жизни, который она ведет. Что ж, учебный год заканчивался, а это значит, что они с Уильямом поедут в Лондон, а Сэллоу к своему дяде в Фелдкрофт. Сердце больно сжалось от этой мысли, но разлука была лучшим способом погасить огонь, разгорающийся между ними. Так будет лучше для всех. — Знаешь, я поговорю с Уильямом на счет того, чтобы он остался на лето в доме в Верхнем Хогсфилде, чтобы вы могли не только переписываться, а еще и видеться. — Правда? Спасибо большое, — Анна крепко обняла подругу. — Полегче, он еще не согласился, — хотя Катарина и надеялась на это. Изолироваться от всех — вот лучший способ их обезопасить. — Если его примут в театральную трупу, то я не могу быть уверенной, кого из вас он выберет. Но дом подключен к системе летучего пороха, так что я думаю он точно сможет наведываться к тебе. — Это будет чудесное лето, — Катарина через силу улыбнулась и кивнула. В конце концов, не ради ли Уильяма она рушила свою жизнь? Так пусть хоть он из них двоих будет счастлив. — Миледи? — Оминис тихо подошел со спины и склонился над ними. — Результаты наших экзаменов уже у Уильяма. Они с Себом пошли в «Три метлы», чтобы успеть занять нам столик. Так что позвольте подать вам руки и пригласить на небольшую прогулку.       Девушки переглянулись и схватились за Оминиса, рывком поднимаясь с земли. Дорога до Хогсмида была полна дружеских шуток и обмена воспоминаниями за прошедший год, о всех приключениях и неприятностях, в которые они попадали.

***

— Мы там собираемся смотреть результаты экзаменов, идешь? — Катарина вышла на балкон паба подышать свежим воздухом и немного отдохнуть от шумной праздничной атмосферы внутри, где Себастиан ее и нашел. — Я пока не готова к этому. — Переживаешь? — Не то, чтобы. Просто в том конверте вердикт, решающий всю мою дальнейшую судьбу. — Хм. Хочешь я открою твой конверт и скажу, что там? А ты скажешь мне мои результаты, — Катарина кивнула и Себастиан скрылся в пабе. Шум толпы стал громче, когда он открыл дверь, а потом снова затих.       Катарина вздохнула, рассматривая башни Хогвартса. Получи она сейчас хорошие результаты, можно будет не поступать на шестой курс, а сразу пойти за лицензией в Министерство, ее знаний для этого хватит. Это был лучший вариант, чтобы как можно быстрее избавиться от работы на Корней, оплатив контракт. Хотя Уильям всегда говорил, что они должны закончить полное обучение. Аргументировал это тем, что работать они будут всю жизнь, а романтика школьных будней слишком коротка. А еще было столько вещей, которая она не выучила! Катарина любила узнавать что-то новое, что, возможно даже никогда не использует в жизни. Просто это была ее страсть. Она покачала головой. Не всегда есть возможность выбрать то, что нравится. — Ты долго, — Катарина обернулась на пришедшего парня. — Меня никак не отпускали. Они хотели символично узнать результаты все вместе и послали за тобой. — Я надеюсь ты отбился от них? — Конечно. Держи, — он протянул ей желтоватый конверт, запечатанный зеленым воском, с его именем, выведенным каллиграфическим почерком профессора Уизли. — Ломаем на счет три. Раз. Два. — Три, — Катарина сломала печать и распечатала конверт. Внутри был лист с перечнем всех предметов и оценками по ним в другой колонке. — О боги! Себастиан! У тебя всего два «Слабо» и по одному «Удовлетворительно» и «Выше ожидаемого», — Катарина кинулась парню на шею, крепко обнимая. — Не надо меня утешать. Я-то переживу, а вот Анна… это станет для нее большим ударом. — Ха-ха, — она отстранилась от него и несильно толкнула, — ты прекрасно понял о чем. Это прекрасные результаты, Себ. Ты бы даже мог стать мракоборцем, у тебя «Превосходно» по всем нужным предметам. — Мой дядя был мракоборцем. Не хочу быть как он. — Знаю. Но ты никогда не станешь таким, как он. Я знаю тебя. Твой дядя полный мудак, но ты — не он. У тебя своя жизнь и было бы глупо отказываться от возможностей, которые она тебе дает. — Анна попросила тебя поговорить со мной? — Возможно. Но я говорила от чистого сердца. Ты не найдешь работы лучше, чем в Министерстве. Но это не главное. Подумай о том, от скольких плохих парней ты мог бы избавить улицы Великобритании. Скольким людям помочь. — Мы бы помогали людям вместе, Катарина. — Что? — казалось, она даже задержала дыхание. — Только два «Выше ожидаемого». Ты станешь лекарем. — Нет, — Катарина покачала головой, — нет. Не может быть. Дай сюда.       Она вырвала свой бланк с оценками у него из рук. Перед глазами все плыло. Она отказывалась в это верить. Все слишком хорошо, так не может быть. Катарина просмотрела свои оценки несколько раз, ожидая, что количество «Превосходно» ей привиделось, но нет. Два «Выше ожидаемого», по истории магии и прорицаниям. С ума сойти. «Превосходно» по всем нужным предметам для доступа к экзаменам на врачебную лицензию. Вау. — Ну что, попытаемся спасти нуждающихся в этом англичан? — Да, черт возьми, да, — она прильнула к нему, цепляясь за его рубашку, и втянула в долгий, нежный поцелуй. Себастиан притянул ее за талию, прижимая ближе. Когда они отстранились друг от друга, Катарина широко улыбнулась. — Надо рассказать Уильяму. С ума сойти! — Оу, я не думаю, что ему стоит знать, чем мы тут занимались, — Катарина закатила глаза и потянула Себастиана обратно в паб. — Что ж, предлагаю выпить за удачно сданные экзамены, — Уильям поднял тост. — И за год, который мы успешно пережили, — Оминис присоединился, салютуя своим бокалом сливочного пива. — За будущее! — Катарина сжала руку Себастиана и улыбнулась ему. — И за людей, которые нас окружают, — Анна встала со своего места, тоже поднимая бокал — За всех нас, друзья! — Себастиан рассмеялся, сжимая в ответ руку девушки.       Звон бокалов и пена, выплескивающаяся через край. Счастливый смех и поздравления друг друга. У них так много дорог впереди и они могут выбрать любую. Им принадлежит вся жизнь.