***
Весь день Себастиан провел у кровати сестры, пытаясь отвлечь ее разговорами на отстраненные темы и ушел прямо перед самым комендантским часом и только лишь потому что его уже всеми силами выгоняли и миссис Блэйни, и Анна, и остальные пациенты больничного крыла, которым надоело слушать пересказ всех прочитанных парнем книг за последний месяц. Упоминания о случившемся близнецы намеренно избегали, но один раз, из-за случайно оброненной Себастианом фразы о гоблинах, Анна болезненно поморщилась, хватаясь за грудь и тихо застонала, сдерживая крик. Парень ужасно испугался, впервые видя приступ странной болезни сестры, и буквально умолял простить его за причиненный вред, хоть Анна и заверила его сразу, что он тут ни при чем. Но таким, не самым приятным способом, удалось узнать, что девушка чувствует себя хуже при сильных эмоциональных переживаниях. Всю следующую неделю они с Оминисом попеременно дежурили рядом с Анной. И если Оминис приходил несколько раз в день на перерывах между уроками, то Себастиан покидал больничное крыло только за тем, чтобы отлучиться в уборную (только когда с Анной была медсестра или друг), и на ночь в комнаты, но и это не всегда, пару раз он засыпал прямо там, на жестком стуле. Миссис Блэйни, пытавшаяся первое время вежливо убедить парня уйти, потом перешла к угрозам, мол нажалуется преподавателям на то, что он прогуливает занятия, а вскоре смирилась и просто стала заказывать с кухни на одну порцию еды больше. Когда Анна провела в больничном крыле Хогвартса без малого неделю, вернулся их дядя. Больше почувствовав, чем увидев, его уничтожающий взгляд на себе, Себастиан внутренне приготовился к неминуемому конфликту. — Как ты выглядишь, — процедил сквозь зубы Соломон, — тебе рассказать что такое душ? Сколько ты здесь уже штаны просиживаешь? — Я не хотел оставлять Анну саму. — Тебе лишь повод прогулять уроки дай, как тебя сразу ветром с них сдует. Знали бы ваши родители, профессора между прочим, что у них такой позор семьи растет, распрощались бы с жизнью раньше. Себастиан мигом подскочил со своего места. Он мог сколько угодно терпеть упреки в свой адрес, но было всего две темы, затрагивать которые он не позволял дяде, — его друзья и светлая память об их с Анной родителях. Когда пропитанные ядом слова уже были готовы сорваться, Анна закричала, скорчившись на койке между ним и дядей. Тут же подбежала медсестра, вливая девушке новую обезболивающую настойку, но надежды на нее было мало — ни одна предыдущая так и не сработала. — Вы только тратите наше время! Я забираю Анну домой. А ты, — он ткнул пальцем в Себастиана, — возвращаешься на занятия. И если я узнаю от профессоров, что ты пропустил хоть однин урок, и на порог тебя не пущу. — Вы не можете этого сделать, девочке нужна помощь, — миссис Блэйни прижала руки к груди в умоляющем жесте. — И вы не в состоянии ее оказать. Благодаря своим связям я нашел несколько отличных целителей, которые и не с таким за свою практику сталкивались, я отвезу ее к ним. — Я поеду с Анной, — Себастиан сжал кулаки, намеренный стоять на своем до конца. — Не надо, — девушка взяла его за запястье, поддерживая и одновременно останавливая от конфликта с Соломоном, — останься в школе и вернись к занятиям, дядя прав, тебе нельзя пропускать учебу. Я бы не хотела, чтобы ты пропускал, — Себастиан кивнул, это был главный аргумент, к которому он прислушался. — Мы вернемся через какое-то время, и я буду здорова, хорошо? — Так и будет.***
— Как Анна? — Оминис застал Себастиана в общей спальне, разбирающего вещи после поездки домой на выходных. — Все так же. Ни один из хваленных целителей дяди не смог ничего сделать. Я начинаю думать, что он на самом деле не желает ей выздоровления. — Себастиан, вы конфликтуете с дядей постоянно, но думать, что он хочет, чтобы Анна страдала — это уже перебор. — Оминис, он привел каких-то шарлатанов! А мужчину, который, кажется, единственный знал, что делать, прогнал взашей. Только тратит наше время! — С чего ты взял, что этот мужчина, которого прогнал твой дядя, смог бы помочь? — Мне… так кажется. Мы договорились встретиться с ним сегодня вечером недалеко от Хогсмида, я смогу его подробно обо всем расспросить. — Ты можешь сделать Анне только хуже. — Не говори так, — Себастиан угрожающе приблизился к другу, ткнув пальцем ему в грудь, — я сделаю все ради ее благополучия, и ты это знаешь. Просто ты не заботишься о ней так, как я, и не можешь понять. — О себе позаботься. Твой дядя последние две недели катается по всей Великобритании, ища исцеление. Я всеми силами пытаюсь поддерживать тебя. Но ты во всех врагов ищешь. — К черту поддержку. Мне нужна твоя помощь и ты знаешь в чем. — Не начинай. Я не знаю, чего ты ожидаешь от скриптория Салазара Слизерина, но это точно не будет лекарством для Анны. Я не поведу тебя туда. — Ты даже не знаешь о какой запечатанной там силе идет речь. Может там и не будет лекарства для Анны, но мы никогда не узнаем, не проверив. — Себастиан, я повторю, — Оминис повысил голос, — это скрипторий самого Салазара Слизерина. Там не будет ничего кроме темной магии, которой он увлекался. — Разве твоя тетя не пошла туда для того, чтобы доказать обратное? — Да. И она не вернулась оттуда. Не допущу, чтобы и с тобой то же случилось. — Оминис, это важно. — А твоя жизнь не важна? — Не важнее Анны. — Нет, я обещал и Анне и Катарине присматривать за тобой, чтобы ты не натворил глупостей, пока их нет. А ты вообще еще за Катарину вспоминаешь? — Себастиан опешил от такой претензии и долго не мог подобрать слов, открывая и закрывая рот. — Конечно, о чем таком ты говоришь? — Когда ты писал ей последний раз? — Когда… кажется, когда заболела Анна. Послушай, она будет в порядке. За ней присматривают лекари. Дориан платит за ее лечение. А Анне никто кроме меня не поможет. Кроме нас, Оминис. — Я не поменяю своего решения. — Ну и отлично, — сплюнул Себастиан, — сам разберусь.***
Себастиан заметил мужчину, с которым назначил встречу, издалека. Он вел себя довольно странно, постоянно оглядывался, ища, видимо, парня, хоть тот и пришел вовремя, заламывал пальцы и нервно топтался на месте. — Итак, я тут, — Себастиан остановился на расстоянии в несколько шагов от подозрительной личности. — Ты… э? — Себастиан. Брат Анны, которой вы сегодня пытались помочь в Фелдкрофте. — Ах да. Ну да. Это же ты и назначил встречу. Плохая память на лица, понимаешь ли. Ты знаешь мои расценки? — Наслышан, — Себастиан достал из кармана кошель, звенящий монетами, — тут половина. Вторая будет, когда то, что вы собирались мне рассказать, поможет моей сестре. — Справедливо, — мужчина потянулся за кошелем, но Себастиан успел вовремя отвести руку. — А ты не промах, малый, ja? Ну хорошо. Знаешь поговорку, клин клином вышибают? Так вот это выражение не просто так появилось. Твоя сестра мучается от болей таких же, как при наложении Круциатуса. При следующем приступе наложи его и дело с концом. — Это непростительное заклятие, оно противозаконно. — Зато действенно. Я бы не предлагал, если б не был уверен в этом. — Хорошо. Научите меня ему и получите свои деньги. В конце концов, когда ты уже знаешь два из трех непростительных заклятий, выучить третье не такой и большой грех, не так ли? Только одно дело знать, а совсем другое — применять. Не использовать Империо он пообещал Оминису, убивающее заклятие — Катарине. Не использовать Круцио он не обещал никому, и думал, что в состоянии это сделать ради Анны, даже если это прямой путь в Азкабан. Он думал об этом всю дорогу до Хогвартса и несколько последующих дней. Думал, когда просил Изабеллу уговорить Оминиса показать им скрипторий, ведь если и был вариант помочь Анне и не распрощаться со свободой, а главное с сестрой, на всю оставшуюся жизнь, было бы лучше испробовать вначале его. Но в конечном итоге Себастиан был уверен в том, что пойдет на что угодно ради Анны. Даже на использование Круциатуса. — Круцио! Себастиан сам предложил Изабелле применить на нем заклятие. Он должен был понять, какой вред собирается причинить сестре. Но сейчас, корчась от боли, он думал только о том, что у него внутри будто все органы разрывает цепкими когтями несколько жмыров. Он думал о том, что никогда в жизни не применит Круциатус на ком бы то ни было. Тем более на Анне. Он идиот, раз всерьез задумывался об этом. — Себастиан? — услышать сквозь собственный крик отчаянный оклик друга было похоже на кинутый утопающему трос. И он схватился за него для того, чтобы пережить эту пытку, хотя избавить себя от страданий было так просто и заманчиво. Всего одно заклятие. — Себастиан, ты как? — Изабелла подала ему руку, но он поднялся без ее помощи, цепляясь трясущимися руками за стену. — Порядок. Хотя какой-то миг я и думал, что лучше бы мне было умереть. Что ж, по крайней мере это сработало. Скрипторий Салазара Слизерина, дамы и господа, посмотрим, что тут у нас.***
— Мне кажется это какое-то издевательство, что он решил привести тебя в больницу Святого Мунго только после того как ты три недели мучаешься от боли, — Себастиан откинулся на спинку кресла. К стойке регистрации около них постоянно подходили люди, желающие проведать своих родных. — Не говори так. Дядя делает все возможное и невозможное. Лекари, к которым он меня возил, помогали самим мракоборцам, у них больше опыта в работе с неизвестными ранами. — И как, помогли они тебе? — Себастиан! Может они и помогли бы, если бы я сразу сказала фразу, которой меня прокляли. Но я решила, что это неважно и, получается, мы боролись не с тем недугом. Сейчас меня осмотрят специалисты по проклятиям, мы будем знать больше. — Или они тоже просто разведут руками, — парень скрипнул зубами, бросая взгляд на несколько болтающих работников больницы в белых халатах, и сжал ладошку сестры, — Я помогу тебе слышишь? Та книга из скриптория. Мне кажется, мы уже близки к разгадке. Ты веришь мне? — Анна коротко кивнула. — Я доверяю тебе больше, чем самой себе. Даже если не сработает… то ты по крайней мере пытаешься. Спасибо. А теперь позволь мне сделать кое-что и для тебя.