Смирение/Усмирение

       Развалившись в кресле, он закинул ноги на подлокотник и крутил в пальцах зажигалку. Бетси сидела напротив, держа в руках кружку, от которой тянулся пар, едва шевелившийся от легкого ветра из приоткрытого окна. В тишине они сидели уже больше двадцати минут, но Нил совсем не обращал внимания на время. Его вполне устраивало молчание, в котором он мог спокойно поразмышлять о своем, и Бетси ему совсем не мешала. Тихая стрелка настенных часов ритмично тикала, а за окном был привычный, повседневный городской шум машин и далекие голоса людей. Нил уже третий раз сидел в этом кресле за две недели пребывания в Пальметто. И хоть на первом сеансе с Бетси они беседовали, так как она хотела услышать от него ответы на стандартные вопросы для анкеты, начиная со второго раза, он просто молчал, тем самым выказывая свое явное не желание вообще сюда заявляться. Оказался он тут по довольно простой и понятной причине. Так как в личном деле было прописано несколько правдивых фактов, дабы не вызвать особых подозрений о его поведении и внешнем виде, в котором он мог часто возвращаться из-за работы на Итиро, рассказывалось о неконтролируемых вспышках гнева и прочих деталях, касаемо его проблем с выражением эмоций. Естественно, когда Люси об этом уведомила Ваймака и Эбби, те решили проблему, как и подобало. Нил должен был посещать Бетси. В отличие от Эндрю у него не было четкого графика, но если случались инциденты, в этом кабинете он появлялся практически сразу же. Нил не сопротивлялся, ему было довольно-таки приятно сидеть вот так вот, особенно, когда Бетси четко дала понять, что он может не говорить, если этого не хочет. Пусть он этого не признавал вслух, но по умиротворенному лицу, с которым он оттуда выходил, можно было с уверенностью сказать, что буря утихала. — До свидания, — сказал он, скользнув взглядом по часам и видя, что время сеанса подошло к концу, а затем поднимаясь с места и пряча зажигалку в карман. — До встречи, Нил, — улыбнулась Бетси, провожая его взглядом и поднимаясь с кресла. Он даже не кивнул, просто закрыл за собой дверь и вальяжной походкой двинулся вперед по коридору. На душе было привычно пусто, это можно было спутать с спокойствием, но не Нилу. Такое происходило каждый раз после вспышки гнева, в особенности ярко это ощущалось в «гнезде», где со временем Рико понял, когда стоит лучше его брать, чтобы он не сопротивлялся слишком яростно. Поэтому сейчас Нил нуждался в ощущениях и чувствах, способных затмить мозг и сознание. — Пусти меня за руль, — попросил он, приближаясь к Рене, что, облокотившись на дверцу машины, что-то строчила в телефоне. — Ты сам знаешь ответ, — улыбнулась она, отрывая глаза от экрана. — Я не поеду сейчас в общежитие, — отмахнулся Нил от нее, будто от мухи. — Мне тренер написал, — Рене достала ключи и открыла дверцу, — чтоб я везла тебя сразу туда. — Да блять, — простонал тот, обойдя машину и недовольно плюхнувшись на переднее сидение. Автомобиль тихо заурчал, когда ключ зажигания повернулся, и тронулся с места, выезжая с парковки. Скрестив руки на груди, Нил сполз чуть ниже и, прикрыв глаза, повернул голову к окну. Он не спал и даже не дремал, просто фокусировался на движении машины, считая повороты и секунды езды по прямой. Рене тоже молчала. Ее дружбу с Эндрю мало кто понимал, некоторые, как выяснил Нил, вообще ставили на то, что у них взаимная симпатия. Но, когда при первой встрече всей команды, они выяснили, что она знакома еще и с новеньким, который довольно ярко показал себя с самого начала, вопросов стало еще больше. Но кажется, ее это не беспокоило. Что странно, но никто не спрашивал о том, как они с Нилом познакомились. Даже Ники, который мог без умолку чесать языком, почему-то помалкивал. «Может, потому что при первой встрече с ним, я показал ножи и он сопоставил?» — размышлял Нил, приоткрывая один глаз и глядя, как они подъезжают к общежитию. Как только машина припарковалась, он протянул руку Рене. Та отдала ему ключи, а после вышла из автомобиля. Не успел же Нил выползти наружу, как в его голову что-то прилетело и с звяканьем упало на асфальт. Схватившись за затылок, он потер его и простонал: — За что? — Догадайся, — недовольный голос Ваймака прогремел в паре метрах от него. — Не люблю загадки, — скривился Нил, подбирая ключи брошенные в него, а затем выпрямился. От того, что тренер приблизился к нему в слепой зоне, он не сразу увидел его рядом и дернулся назад, но быстро выкрутился, дабы оправдать столь внезапную реакцию, бросая связку вперед. Ваймак поймал ключи одной рукой, а затем оглядел Нила с головы до ног изучающим взглядом, будто выискивал что-то конкретное. Тот стоял неподвижно, вновь выставив расстояние вытянутой руки. Наконец-то тренер одобрительно чему-то кивнул, а затем сказал: — Проваливайте! — Есть, сэр, — выдохнув, сказал Нил и двинулся к дверям в общежития, не провожая Ваймака, — зачем он вообще приехал? — Кажется, что-то обсуждали с Дэн, — пожала плечами Рене. — Ясно, — протянул он, кладя руки в карманы. — Поедешь сегодня? — Ага, только заберу кое-что. Они поднялись в «Лисью башню» и разминувшись в коридоре, разошлись по комнатам. Не прошло и пяти минут, как Нил вышел уже переодевшись, но его лицо было мрачнее тучи. Хорошо, что ни Сета, ни Мэтта в этот момент там не было. Он сделал несколько шагов к двери, где жили «монстры», и толкнув её, зашел внутрь даже не стучась. Ники и Аарон играли в приставку, Кевин сидел за ноутбуком, Эндрю же, расположившись на подоконнике, курил. И несмотря на то, что все четверо посмотрели одновременно на вошедшего, Нил знал к кому именно пришел. — Зачем ты их трогал? — неожиданно спокойный, почти ледяной голос заставил бы обычного человека передернуть плечами. — Ух ты, — воскликнул Эндрю, широко улыбнувшись, но не сдвинувшись с места и даже не сменив позу, — так крысы все-таки умеют скалиться. — Ты меня не слышишь? — взгляд Нила способен был сжечь, но голос оставался все таким же холодным, — Зачем. Ты. Их. Трогал? Своих мало? Могу подарить один, с «hello kitty». — Нил, — вдруг позвал Кевин, снимая наушники и убирая в сторону ноутбук. А затем перешел на французский, — не… — Еще раз, — повернув к нему голову, он перешел на японский, — я услышу французскую речь, я вырву тебе кадык. Кевин сглотнул, но увидев, как Эндрю поднес к шее Нила его же нож, сразу понял в чем дело. Он сел назад, не отводя взгляда от этих двоих, понимая насколько непредсказуемой может стать ситуация. — Эй-эй, — вскочил Ники со своего кресла-мешка, роняя джойстик, — ребята, давайте успокоимся!.. Аарон, сев вполоборота, глядел на всю эту ситуацию, также внимательно как и Кевин, но на его лице не было и капли напряжения или испуга. — А зачем они тебе? — спросил Эндрю, наклоняя голову на бок и изучая японские иероглифы выгравированные вдоль рукоятки. — Затем же, зачем и тебе, — процедил сквозь зубы Нил, перехватывая забинтованной рукой лезвие и вырывая из чужих пальцев. — Ложь, — расплылся в хищной улыбке Эндрю, будто поймал его на крючок, — так что же они там делали? — Какое тебе дело? — У всех особо одаренных такая привычка? — передразнил он вопросом на вопрос. — Какое тебе блядское дело до моих вещей? — протягивая руку за вторым ножом, спросил Нил, игнорируя последнюю фразу. Тут завибрировал телефон в кармане и он, спрятав полученное лезвие за спину, где оказывается на поясе были до того пустующие ножны, сверля Эндрю взглядом, снял трубку: — Да, — затем тут же перешел на японский, продолжая выдерживать зрительный контакт, — да… Хорошо… Понял, — сбросив звонок, он выплюнул, — подавись им блять! А затем он просто вышел, хлопнув дверью. На минуту в комнате повисло молчание, за которое Эндрю лишь сделал затяг сигаретой, что до сих пор тлела у него в пальцах, а Аарон вновь вернулся в более удобное положение, чтобы продолжить играть. Кевин же сидел, глядя перед собой, его кадык пару раз дернулся от сглатывания. Единственный, кто подал голос, был Ники, который развел руки в стороны и воскликнул: — А можно мне объяснить, что произошло? Тут только что жестокое убийство не случилось! — Давай играть, — спокойно ответил Аарон, снимая игру с паузы. — Ну охренеть теперь, — всплеснул руками Ники. — На замок закрывай в следующий раз, Ники, — сказал наконец Эндрю и посмотрел в окно, выпуская изо рта дым прямо наружу. — Еще я и виноват, — простонал тот, понимая, что это его промах, так как заходил он в комнату последним.

***

Он вернулся поздно ночью, тихо проскользнув в комнату и еще где-то на час скрывшись в ванной. Достав линзы и глядя в голубые глаза, следил за зрачками, расширенными от бушующего в крови адреналина. Сердце все еще бешено стучало, а тело будто бы изнутри дрожало от недавно пережитых ощущений, но вновь оглядывая свои пальцы, руки и стараясь по максимуму расслабиться, внешне это никак не выражалось. Нил часто задавался вопросом, особенно в такие моменты, как это получается, но в итоге списывал это на реакцию организма и шел спать. Вот и сейчас, тихо выскользнув из ванной и глянув на часы, он забрался в свою кровать и, положив ножны с одним лезвием под подушку вместе с телефоном, прикрыл глаза. Он не чувствовал себя уставшим, но глаза закрылись сами по себе под собственной тяжестью. Через два часа Нил встанет на пробежку и будет бодр как минимум до второй половины дня, а потом опять завалится спать на несколько часов. Он привык к такому режиму уже давно, поэтому дезориентации во времени почти не было, тем более он всегда мог посмотреть в телефон. Наручные часы он так себе и не купил. Однако до сих пор в его сознании проскальзывало непонимание, утро сейчас или вечер, особенно глядя на заходящее или восходящее солнце. Но кажется это мало его колыхало. Утренняя тренировка прошла на удивление лучше, чем могло быть. Возможно, потому что Кевин не был жаворонком, и поэтому его энтузиазм был чуть слабее, чем по вечерам. Может, потому что зарождающиеся конфликты Сета пресекались Нилом почти у основания и поэтому не происходило долгих стычек между нападающими. — Я не знала о том, что они знакомы, — сказала Дэн, когда тренировка прервалась на перерыв. — Ты о ком? — Элисон поглядела на подругу, а затем перевела взгляд туда, куда та смотрела. Увидев Нила и Кевина, стоявших недалеко от ворот и что-то обсуждающих, она сказала, — а, ты о них… — Ники сказал, что они друзья детства, — задумчиво протянула Дэн. — Он знаком еще и с Рене, — сказал Мэтт, сидя рядом, — но они оба не знали о том, что Нил будет здесь. Элисон окинула взглядом поле, выискивая подругу. Та ходила с Эндрю, что-то обсуждая. Они как раз проходили недалеко от Кевина, когда тот ударил клюшкой по полу и жестикулируя второй рукой, наклонился ближе к Нилу. Тот просто указал на ворота пальцем, а затем пренебрежительно отмахнулся, будто разговор его уже начал порядком раздражать. — О, кажется он проснулся, — усмехнулась Дэн. — Тогда нам жопа, — простонал Мэтт, поднимаясь с насиженного места. Перерыв закончился и все вновь вернулись на поле. Нил еще какое-то время глядел на ворота, куда встала Рене. Его взгляд был стеклянным, смотревшим в одну точку, куда-то сквозь. Кевин больше ничего не говорил, только изредка поглядывал на него. Он догадывался, что препятствует Нилу нормально бить по воротам, а не просто передавать пасы и ускользать из-под защиты. Это не было «замылившимся глазом», «криворукостью» и прочими терминами. Поэтому он сказал ему: «Будешь тренироваться со мной», и отказа он не принял. Тренировка почти подходила к концу, когда Сет вновь затеял свару и в этот раз с Нилом, а не Кевином. Очередной удар по воротам прошелся мимо, и на этот раз всего в жалких паре сантиметрах, поэтому было еще более досадно. — Может тебе самому встать на ворота, чтоб знать куда бросать? — бросил он в спину Нила. Тот выпрямившись и тяжело дыша, не сразу повернулся и даже кажется не собирался отвечать, но когда Сет вновь сказал: — Еще и со слухом проблемы? Нил медленно развернулся и, наклонив голову на бок, сказал: — Недотрах замучил? Иди в раздевалку и подрочи. Сету этого вполне хватило, чтобы оказаться на доступном для удара расстоянии и схватить Нила за джерси. Но тот перехватил его за кисть и, выворачивая ее, толкнул от себя. Схватившись за руку, Сет отступил на пару шагов назад и вперил бушующий свирепостью взгляд, но встретился лишь с непроницаемыми карими глазами. — Угомонились, — рявкнул Ваймак, — в раздевалку и на выход! Услышу драку, Сет, пеняй на себя. Нил, подойди. — Ничего, — усмехнувшись сказал тот, двинувшись к тренеру, — в следующий раз повезет. Сет рванул было к нему, но Ники и Мэтт схватили его под руки и оттащили. — Уймись уже, чего ты к нему прицепился?! Нил плюхнулся на скамейку запасных и, стянув шлем, тряхнул взмокшими волосами. Скучающе провожая «Лисов», он наконец-то перевел взгляд на тренера и спросил: — Я сделал что-то не так? Как только все скрылись в раздевалках, Ваймак взглянул на него и, сев рядом, начал: — Когда дело касается твоего здоровья и игры — это мое дело, касаемо всего остального: мне столько не платят. То, что сегодня было на поле я оставить без внимания не могу. Мне надо знать, в чем проблема, иначе на предстоящем матче ты будешь тянуть команду вниз. — А-а, — протянул Нил, поняв о чем речь, — вы об этом. Что-ж, тогда мой ответ таков: все схвачено. Я сам не особо доволен этим, но Кевин сказал, что поспособствует решению. Тут я ему пожалуй верю. Эта дурь, она в моей голове, и она как раз из того разряда, за который вам не платят. Он поднялся со скамейки и, подхватив клюшку и шлем, посмотрел на Ваймака, что не сдвинулся с места: — Я в порядке, тренер, если будет совсем херово, приползу к вам. Угостите меня кофе, дадите плед и я поплачу вам в плечо. Ваймак отмахнулся от него, понимая, что Нил вновь все превратил в шутку. Тот лишь рассмеялся и, покачивая клюшкой, двинулся к выходу. Когда он зашел в раздевалку, там уже никого не было. Разговор был непродолжительным, но он провозился слишком долго с инвентарем, да и шел обратно достаточно медленно, чтоб увидеть уходивших Дэн, Элисон, Рене и Мэтта. Они предложили его подождать, но Нил отмахнулся. Он быстро сполоснулся, там же, в душевой, переоделся. Скользнув взглядом в зеркале по мокрым волосам, он потрогал кончики на лбу, думая о том, когда придется вновь стричься… Он укоротил волосы, чтобы не быть похожим на себя, когда был еще у «Воронов», но все равно это помогло только первые пару дней, потом он свыкся и все вернулось на круги своя. — Ого, — сказал он, выходя из душевой и видя Эндрю, что стоял у двери и подпирал ее спиной, — я бы наверное решил, что ты пришел вернуть мне мое, но что-то мне подсказывает, что хер там плавал. Нил приблизился к нему, но остановился на расстоянии вытянутой руки. Их зрительный контакт возобновился и пару минут они молча смотрели друг на друга. Эндрю, скрестив руки на груди, не шевелился и не менял позу. Постепенно в воздухе стало скапливаться напряжение, которое концентрировалось между ними при каждой встрече. — Поедешь сегодня с нами в Колумбию, — наконец-то сказал он, отлипая от двери. — Не хочу, — положив руки в карманы, сказал Нил. — Для одаренных, повторюсь, — покачал головой Эндрю, — если хочешь здесь остаться, ты поедешь. — Ого, — восхищенно прошептал Нил, — выбор без выбора, люблю такое. Он не ответил ни да, ни нет. Но, пораскинув мозгами, ему уже удалось найти для себя несколько плюсов, которые он вполне мог выудить из этой поездки. — И сними линзы, — Эндрю открыл дверь и, повернувшись к Нилу, приложил в щеке палец, слегка оттягивая кожу вниз, — Ники сгорает от нетерпения увидеть тебя без них. В ответ тот только неоднозначно развел руками, якобы говоря: «Ничего не обещаю».

***

— Это просто кощунство по отношению к киноиндустрии, — сказал Мэтт, ведя Нила за плечи к дивану, — я не поверю, что ты ни один этот фильм не смотрел! — У меня голова другим была забита, — усмехнулся он, плюхаясь на диван и забираясь на него с ногами, — не до кино было. — Я тоже не верю, — покачала головой Дэн, сев рядом, — неужели ты не знаешь Уилла Смита, Тома Круза или блин, хотя бы, Арнольда Шварценеггера… — Без понятия, — покачал головой Нил. Мэтт сел на пол перед ним и застонал от услышанного, схватившись за голову. Рене, сев рядом с Дэн и отдав ей банку пива, засмеялась: — Может тогда начнем как раз с классики? — На выходных однозначно надо устроить марафон, иначе я не переживу. Надо мной спит человек, не видевший «Матрицу»! — Отказ не принимается, — сказала Дэн, а потом спросила, — а куда делась Элисон? — С Сетом куда-то свалила, — ответил Мэтт, включая телевизор и запуская фильм, — так, Нил, это «Пятый элемент», скажи мне, что ты хотя бы слышал о нем? — Не-а, — покачал головой тот и усмехнулся последовавшей реакции. На удивление и вопреки ожиданиям, фильм и впрямь оказался интересным. Спецэффекты, драки и взрывы хоть и казались Нилу уж слишком надуманными и нереалистичными, но он все-таки сделал поблажку на то, что это в конце концов просто кино. — О, с ним можно еще один фильм глянуть, — указала Дэн на актера в кадре, — Нил, я понимаю, ты и «Бэтмена» не смотрел? — А это еще про что? — Про парня, который боялся летучих мышей, — ответила тихо Рене. — Ясно, — уже на первом десятке перечисленных фильмов Нил просто перестал запоминать названия, понимая, что это тщетно. Фильм подходил к концу, приводя все к логической кульминации. Когда миру грозил конец, а главный герой в последние секунды его спасал. — И все-таки не понимаю, это же будущее, неужели нет зажигалки? На кой черт пользоваться спичками? — Чтобы был эффект напряжения, иначе как вызвать у зрителей волнение? — Например, если Лилу не поверит ему и его чувствам. — Как тут можно не поверить? Тут все к этому и идет! — А, ну я вижу, — скрестив руки на груди, Нил смотрел на постельную сцену, которой закончился фильм. — Можно еще глянуть «Крепкий орешек», там тоже в главной роли Брюс Уиллис, — сказал Мэтт, — хотя это ближе к Рождеству лучше сделать. — Там тоже он спасает мир? — выгнул бровь Нил и глянул на телефон. — Он везде спасает мир, — усмехнулась Дэн, допивая очередную банку пива. Тут в дверь постучали и после того, как девушки сказали, что можно, внутрь заглянул Ники, а затем и вовсе зашел. — Погнали, Нил, — сказал он, оглядывая того с ног до головы и видимо вполне довольный его внешним видом. — Вы это куда? — насторожилась Дэн и, схватив Нила за плечо, усадила назад. — В Колумбию, — пожав плечами, ответил Ники и глядя на титры идущего фильма, заискрился, — «Пятый элемент» смотрели? Эх, я тоже люблю этот фильм… — Нила просвещали, — улыбнулась Рене. — Ты не смотрел? — ошарашено посмотрев на него, спросил тот, — это ужас! — Он никуда с вами не поедет, — хмурилась Дэн, возвращая разговор обратно в русло. — Ой, да брось, — застонал Ники, запрокидывая голову назад, — мы же не собираемся его калечить. Просто повеселимся. Нил все-таки поднялся, когда хватка Дэн чуть ослабла. Достав телефон, он помаячил им перед глазами у девушек и сказал: — Если что, у меня есть это. Мэтт, проследив за тем, как Нил убрал вещь в карман и двинулся к Ники, молча хмурился. Кажется, его тоже это напрягало, но он решил оставить это без комментариев. — А, — что-то вспомнив, Нил быстро проскользнул по дороге в ванную и через пару минут вышел, — все, пошли. — Ура, — выдохнул Ники и дверь в комнату девушек за ними закрылась.