Аромат жасмина

Это было не раз, это будет не раз
 В нашей битве глухой и упорной:
 Как всегда, от меня ты теперь отреклась,
 Завтра, знаю, вернёшься покорной.

***

После разговора с Рэйтаном Амала чувствует себя совершенно разбитой и потерянной. Эмоции плещут через край, подобно штормовым волнам: гнев сменяется досадой, обида — горечью и негодованием. В голове миллион вопросов, на которые нет ответа. Откуда Рэйтан знает про ее сны и видения? Какие тайны он от нее скрывает ? И вообще, кто он, черт возьми, такой ? Вайш пугает и сбивает с толку, сводит с ума… Как и вся та чертовщина, что творится в Калькутте. Но почему тогда ее продолжает так сильно тянуть к нему? Когда она находится рядом с Рэйтаном, все ее чувства обостряются до предела, точно оголенный нерв. Рядом с ним она забывает о здравом смысле, ведомая таким всеобъемлющим чувством притяжения, противиться которому сродни пытке... «Ох, Амала, ты доиграешься.» Девушка нервно запускает руки в волосы, пытаясь совладать с хаосом мыслей и унять напряжение в висках, после чего выходит из здания посольства, чтобы поймать такси.

***

Утро следующего дня в доме Чуханов начинается с неожиданного визита. Амала выходит из кухни с чашкой кофе, но вдруг останавливается, прислушиваясь. Либо она еще не до конца проснулась, либо ей действительно слышится знакомый властный, но бархатистый голос. Рэйтан.. здесь ? Может, он пришел к миссис Чухан? Но в груди предательски клокочет чувство надежды. Может.. он пришел к ней? Девушка все еще злится на проводника после вчерашнего разговора в посольстве. Но когда она заходит в гостиную и видит его ровную, широкую спину и задумчивый взгляд, устремленный куда-то вдаль… Чертовски трудно злиться на того, кто так богоподобно красив. Ноздри щекочет запах жасмина и ладана, а все внутри у Амалы сжимается от волнения. И предвкушения… Предвкушения почувствовать на себе его проницательный взгляд, услышать его голос. Будто прочитав ее мысли, Рэйтан оборачивается, а его черные, как бездна, глаза медленно скользят по девушке. Сердце пропускает удар и Амала застывает на месте, едва дыша. Но гордость берет вверх, и она нарочито холодно интересуется у Вайша целью его визита. — Я здесь для того, чтобы извиниться за свое поведение, Амала. Первые секунды ей кажется, что она ослышалась, но когда до девушки доходит смысл слов проводника, она теряет дар речи. — Сам того не желая, я испугал и обидел вас. Но не этого я добивался. Рейтан говорит спокойно, но его взгляд пробирает Амалу до костей, заползая внутрь, отчего ее голос звучит предательски хрипло: — А чего вообще вы добивались ? — Отклика, Амала. Отклика на тот зов, что зародился внутри после приезда в Калькутту. Отклика на те чувства и ощущения, природа которых кажется неизвестной.. и пугающей. Но стоит лишь всецело принять их. — Снова говорите загадками, ходите вокруг да около. О каком зове вы говорите, черт возьми ! О каких ощущениях ? Я .. не понимаю… Слова Рэйтана сбивают с толку, он пришел с извинениями, но не прошло и пяти минут, как снова пугает ее своими намеками. — Не понимаете? Уверены..? Его губы трогает легкая ухмылка, Рэйтан плавно приближается ко мне. Здравый смысл подсказывает, что мне следует отстраниться, но я не прислушиваюсь к нему, застыв на месте в ожидании. Тяжелый взгляд обсидиановых глаз заставляет все внутри меня трепетать. Вайш подходит почти вплотную, а его длинные пальцы нежно, но осторожно касаются моей руки. — Ваше стремление рационально мыслить восхищает меня, мисс Кхан. Но то, что вы чувствуете прямо сейчас, разве это можно объяснить приземленными, рациональными доводами? Притяжение, ни с чем не сравнимое.. Разве не то же самое чувство возникло у вас и при нашей первой встрече? Я знаю, что он прав, но именно это и пугает меня больше всего. Голос Рэйтана тихий, но настойчивый, а в глазах плещется своенравная тьма. Он знает о моих видениях, знает о происходящем в Калькутте.. Возможно, даже знает, кто убил дипломата. Черт возьми, впервые я испытывала такую гамму противоречивых чувств одновременно: страх и притяжение, отторжение и интерес. Вся эта чертовщина и путаница тянула меня к себе, словно я — важная часть этого пазла. Как и Рэйтан. Зарываюсь пальцами в волосы, отворачиваясь от натиска пронзительного взгляда. Словно почувствовав, что я на пределе, Рэйтан почти шепчет: — Скажите мне, и я уйду. Не стану больше докучать. Я знаю, через что вы проходите, и лишь хочу быть для вас опорой, если позволите. Вайш отстраняется, но я успеваю удержать его за рукав. Только сейчас замечаю, как пересохло в горле от волнения, и следующие слова стоят мне большого усилия: — Останьтесь. Прошу.. Рэйтан застывает на месте, жадно ловя мой робкий взгляд. А я нахожу в себе силы продолжить: — Происходящее в Калькутте сводит меня с ума, я сбита с толку. Признаться, я до конца не понимаю, откуда вам так многое известно, но .. Вы .. точнее ваша помощь.. нужны мне. Я произношу это вслух и медленно опускаюсь на диван, а с моих плеч будто спадает тяжелая ноша. Губы Рэйтана трогает благодарная улыбка, и впервые за время нашего знакомства я вижу столь ярко выраженную эмоцию на его лице. Хотя проницательный, даже самоуверенный взгляд Вайша подсказывает, что мой ответ он знал заранее. — Я этому рад, Амала. Не успеваю опомниться, как Рэйтан медленно опускается на колени прямо передо мной. Он подается вперёд, и ласково тянет мою ладонь на себя, припадая губами к запястью в легком, почти невесомом поцелуе. Не поцелуй — касание, но я вздрагиваю от неожиданной ласки. Губы холодные, но в месте прикосновения кожа как-будто горит. Все тело в плену мурашек, а ощущение блаженства накрывает с головой. Еще несколько мягких поцелуев чертят дорожку по диагонали вверх, вдоль чувствительной и тонкой кожи, так трепетно отзывающейся на прикосновения. Теплое дыхание Рэйтана на контрасте с прохладой губ. Такая простая, но в то же время чувственная ласка, которую он щедро дарит. «Ох, Рэй…» Шепот слетает с моих губ, и Рэйтан поднимает взгляд. От его красоты захватывает дух. Обычно статный и холодный .. Но такой покорный и чувственный сейчас.. Эта перемена завораживает. Боже, Амала, что с тобой ? Впервые девушка так остро реагировала на прикосновения, сложно ждала их всю свою жизнь. Казалось бы, всего лишь поцелуй руки… Но если он умеет так чувственно целовать просто руку, то как же тогда целует в губы.. Опасная мысль оборачивается ярким желанием. Нестерпимо хочется ощутить прикосновение губ Рэйтана на своих губах. На свой шее. Ключицах.. и дальше.. Амала стыдливо отворачивается, скрывая горящие щеки. Но Рэйтан видит ее, кажется, насквозь. — Прошу, мисс Кхан, не отводите глаза.. Смотрите, на что способна ваша энергия шакти. По одному щелку ставит мужчину перед вами на колени. Рэйтан говорит это, проводя моими тонкими пальцами вдоль своего лица. Задевает ими нежную кожу его мягких губ, отчего я непроизвольно вздрагиваю, улавливая, каким томным и вдруг становится его дыхание. Словно почувствовав, что нежная ласка превращается в нечто более серьезное, Рэйтан, с достойным уважения здравомыслием отстраняется от девушки. В его глазах мелькает тень печали, которую едва ли Амала успевает заметить, еще не до конца пришедшая в себя. Проводник дарит девушке последнюю мимолетную улыбку, после чего вежливо прощается и уходит, оставив раскрасневшуюся Амалу в еще большем смятении, чем до его визита. И как ей теперь вести себя с ним ? Кто они друг другу? Чувствует ли Рэйтан то же, что и она ? Сердце больно кольнуло. Она твердо знала только то, что взгляды, слова и прикосновения Рэйтана распаляли, подобно искрам. А она, словно мотылек, влекомый светом прекрасного пламени, летела к своей погибели без оглядки.