Я предпочту раба...

- Отлично! Надеюсь, она заплатит мне больше, - Ринмона радостно возвращалась с очередного задания, на которое послала Стелла. Приятно делать работу, когда тебе за неё платят, а колдунья даже перевыполнила план! У девушки было хорошее настроение, ведь она не встретила ни Давида, ни Адоре, ни... Аргенту. Вспомнив о ней, Рин помрачнела, но мысль о том, что её нет рядом, сразу же развеселила. Дальше она пошла снова в приподнятом настроении. Так как задание было завершено быстро, то Ринмона решила прогуляться через подножье Клыкастых гор, вдруг найдётся задание подходящее на досках. И всё-таки день удачный! Нет, Рин не нашла задание, она вообще не смотрела на доску объявлений, но встретила своего друга - Гаирлонда. - Привет, Рин! Ты в город? - к колдунье подбежал голубоволосый парень с огромным мечом за спиной. - Ага! А ты с задания? - улыбнулась лилововолосая. - Пойдём, по дороге расскажешь. Мечник стал рассказывать, что творится во вратах Тёмной Цитадели, рассказал, что Королевский дворец готовится к войне с Чёрным драконом. Рин понимала с самого начала, что будет война. Когда они прибыли в Небесную Гавань, уже знали к чему готовиться. Но девушка отказалась содействовать с Королём после того, как снова пришлось бегать за Аргентой. Ей не хотелось больше видеть женщину. Ей надоело терпеть все её выходки. Хватит! Теперь Ринмона выполняет задания только Волшебницы Стеллы и Гильдии наёмников. - Значит, ты пойдёшь в Цитадель? - опечалено спросила колдунья. Гаирлонд вздохнул. - Пойду. Мне уже поздно увиливать, - и, улыбнувшись, продолжил. - Да я и сам хочу туда пойти! - Ох-хо-хо! Гаир, смерти не боишься? - наиграно покачала головой. - Всегда лезешь в гущу событий. - Ха! Кто бы говорил! Сама-то бежишь вперед меня и поливаешь всех своей магией, а потом жалуешься, что тебя побили. Так что не надо мне тут рассказывать! Рин виновато улыбнулась и потёрла кончик носа. - Но спасибо за то, что волнуешься. Если ты так переживаешь, то может, пойдёшь со мной? Девушка нахмурилась. Ей нужна веская причина, чтобы пойти в эту цитадель, иначе она откажет. - Ну, я даже не знаю... - протянула колдунья. - У меня были другие планы. А вдруг меня убьют? - Я тебя защищу! - ответил Гаир. - Мне нужны деньги. - Я дам тебе. - Разве мне положено туда являться? Я же отказалась сотрудничать. - Королевской армии не хватает людей. Тебе только рады будут. Ринмона замолчала. Но тут же продолжила. - Аргента... Она ведь там будет. Я не хочу с ней пересекаться. - Не до тебя ей будет, - отмахнулся парень. - Ну, Рин! Ну, неужели ты откажешь мне? - поджав губы, воин сделал щенячьи глазки. - Ну! Ну, сходи со мной! Глядя на такую картину, девушка залилась румянцем и начала растягивать щёки мечника. - Ты такая прелесть! - рассмеялась она. - Ну ладно. Схожу с тобой. Парень тоже рассмеялся со своей подругой. И вместе дошли до города. У главных ворот они разошлись. Гаирлонд пошёл продавать ненужные вещи торговке Келле, а Ринмона побежала к своей наставнице Стелле. - Ребёночек быстро вернулся, - всё тот же спокойным голос. Стелла повернулась к бегущей к ней колдунье и улыбалась. Рин так и не могла понять, как эта волшебница может замечать её раньше того, как подойдёт к ней ближе, сквозь эту чёлку? Она же такая длинная, что закрывает почти всё лицо! - Стелла, вот! Как ты и просила, - девушка подала мешочек со стеблями росянок. - Хмм, - женщина довольно улыбнулась. - Перевыполнила план? Похвально. Лилововолосая ждала своей награды. Но к её удивлению, она оказалась не такой, какой должна была быть. - Я дам тебе столько, сколько должно быть по заданию, а за остальное предоставляю жильё. Ринмона спросила: - Бесплатно? - За задания. - А деньги? - За более мелкие поручения. Но не переживай, - Стелла взяла лицо девушки в ладонь, - я буду давать их тебе. Пойдём. Светловолосая повела колдунью показывать её новые апартаменты. Рин немного разочаровалась в своём заработке, но иметь своё жильё тоже не плохо. Её ночлег оказался комнатой средних размеров с двухместной кроватью, прикроватной тумбочкой. Возле окна стоял стол с вазой и стулом, рядом размещался небольшой шкаф. - Умывальня и отхожая здесь, - волшебница указала на дверь, на которую облокотилась. - Можешь пока обустраиваться. Я скоро вернусь. Колдунья ещё раз осмотрела комнату и сложила своё оружие на стол, а сумку кинула в шкаф. Села на стул и, глядя в окно, начала расстёгивать корсет. На последней застёжке девушка остановилась. Подперев голову рукой, она задумалась... - А что если до меня ей будет?.. - сама себя спросила Рин. - Что если она будет отвлекаться на меня? - девушка нахмурилась. - Хотя... Гаирлонд, наверное, прав. Все будут заняты спасением Пророка, на меня даже никто не взглянет, - после такого вывода Ринмона сняла вещь и повесила на спинку стула. Сняв с себя оставшуюся одежду, Рин пошла умываться. Когда колдунья вышла в комнату, то быстренько юркнула за открытую дверцу шкафа. Она ведь совсем забыла, что не имеет при себе полотенца, а сменная одежда у неё в сумке. - Вытрись для начала, - на плечи упала махровая ткань. - Не будешь же на мокрое тело надевать? От внезапного появления волшебницы, Рин прошибло как электрическим ударом клирика. - Стелла... - Рин всё же ухватилась за края полотенца. - Не стоит так подкрадываться. И это... - девушка немного смутилась. - Не смотри на меня, пожалуйста. - Я тебя смущаю? - ухмыльнулась женщина. Она обхватила девушку за талию и чуть выше груди. - Стесняешься, да? Ринмона нервно улыбнулась. - Нет, - действия волшебницы остановились. Светловолосая ждала дальнейшего ответа. - Просто давно не стояла перед кем-то в обнаженном виде. Руки, что опутывали тело колдуньи, исчезли. - Неужели уже был кто-то, кто мог лицезреть тебя? - Стелла направилась к выходу. - А я думала, что нашла отличное составляющее для своего очередного зелья. Дверь тихонько захлопнулась, а Рин смогла с облегчением вздохнуть. Утром Ринмона вышла к воротам, ведущие к подножью Клыкастых гор. Стражники, заступившие на дежурство, ещё толком не проснулись, отчего клевали носом. Людей на площадях мало, аукционист Эрвин активно раскладывал новый товар по полочкам, а торговка Келла приветливо улыбнулась и скрылась за своим прилавком. Колдунья села около клумбы, цветы которой исчезали во рту лошади. - Рин! – послышался голос мечника, который бежал навстречу, размахивая руками. А я только открыла книгу, - с этими мыслями гримуар захлопнулся. Девушка встала и поприветствовала друга. - Пошли! Пошли! – затараторил Гаирлонд. Парень схватил колдунью за руку и повёл из города. Ринмона не сказала ни слова в протест. Она знала, что лучше разобраться на месте, прежде тот объяснит, что да как. У огромных сосен сидел понурый Давид. Когда он заметил приближающихся ребят, то сразу встрепенулся и заулыбался. - Что? Пришли записываться в ученики? Давно пора! – как петух нахохлился раб Аргенты. - Где твоя хозяйка? – спросила Рин. Она посмотрела на его шею шатена, на ошейник, а потом посмотрела в лицо неприятеля. Давид сразу же прикрыл знак раба. - Ты хочешь вернуться к ней? Только я – Великий и Ужасный Давид – любимый раб госпожи Аргенты. - Да мы поняли, - поправил налобную повязку мечник. – Но где твоя серебрянка? Парень возмутился. Ему не понравилось оскорбление в адрес госпожи. - Да как ты смеешь обзываться?! - Да как-то хватает сил, - с покер фейсом ответил парень. Понеслось, - Рин отметила, что сейчас будет много оров, криков, а после этого, возможны, и синяки. - Поэтому лучше отойду. Она развернулась и встретила беловолосую женщину. - Что вы тут делаете? - Спросила Аргента. Двое, что начали переводить словесную перепалку в драку, не заметили её прихода. Женщина решила их не трогать. - Говорят, война будет, - произнесла Ринмона. - Пошли, - Аргента окинула взглядом, ничего не замечающих Давида и Гаира, и направилась на дорогу в Бессонную лощину. Девушке подсказывает, что не стоит идти за ней, но что-то толкает ее следовать. Идя по пыльной дороге, они свернули к Руслу реки. Там женщина показала на большой кристалл руны. - Для входа в Цитадель нужна руна Богини, - Аргента взмахнула рукой, и часть кристалла разлетелась на осколки. Рин посмотрела на нее и та кивнула. Без дальнейших указаний, девушка подняла пару осколков и отдала серебряноволосой. Осколки в руках начали светиться, и не видно было, что с ними происходило. Когда процесс завершился, в руках Аргенты лежал плоский камешек с узором. - Она ещё не закончена. Нужна печать, - произнесла женщина. - Руна пока побудет у меня, - и спрятала предмет у себя. - Как принесете печать, я передам руну Гаирлонду твоему. - Да и я могу позаботиться о ней. Аргента нахмурилась. - Тебе? Зачем? Она нужна для цитадели. - Я тоже иду туда, - возразила Ринмона. - Или ты мне не доверяешь? Женщина схватила колдунью за горло и грозно зашипела: - Не смей туда соваться. Это место не предназначено для таких растяп как ты. Девушка держала чужую руку, чтобы отстранить её от себя. - Не переживай. Я буду под хорошей защитой, - улыбнулась ехидно она. - Ну, надо же. Надеешься, что я буду защищать тебя? – ухмыльнулась Аргента, чуть ослабив хватку. - Если бы мне нужна была твоя защита, то я бы осталась твоей собачкой. Женщина отпустила колдунью и прошла мимо, когда та упала на колени. - Ну если ты умрешь, я убью того кто не смог защитить тебя. На выходе из Русла реки встретился Гаирлонд. Он тоже не остался без рукоприкладства. - Только попробуй не уследить за ней, - дернув его за горловину, предупредила Аргента. - А теперь отправляйтесь на разрушенную плотину. Достаньте мне печать.