Only a Crush

Это был Саске.  Саске был тем самым нукенином, перевозящим контрабанду для синдиката. Какого чёрта? Зачем ему это? В последнюю встречу он был одержим местью своему брату, Итачи. Неужели он передумал? Или он убил Итачи и встал на путь разрушения и хаоса? И кто эти трое с ним? Что происходит? Глаза её клона были намертво приклеены к группе ниндзя, чакра приглушена. Этот факт изменил всё. Абсолютно всё. — Сакура? Ответь немедленно. Приём. — Голос Какаши прозвучал в правом ухе, вырывая её из внутреннего хаоса. Она не могла рассказать сокомандникам о своём открытии, иначе Наруто совсем сорвётся с цепи. Он будет упрашивать Саске вернуться с ними, тот откажется. Затем они будут драться, и скорее всего, Наруто перейдет в форму Кьюби, а миссия будет провалена. — Извините. Всё в порядке, — сказала девушка с напускным спокойствием. — Енот застал меня врасплох. Приём. Сакура внутренне съёжилась от идиотизма своей отмазки. Глупо, но это было первое, что пришло ей в голову. — Это унизительно. Приём. — голос Сая ровный, как обычно. Она проигнорировала выпад в свою сторону и сосредоточилась на расстоянии между ней и клоном, который заметил Саске. Они были в двух милях отсюда. Девушка доберется туда в течение пяти минут, если будет двигаться достаточно быстро. Сакура уничтожила двадцать три лишних клона, чтобы не тратить лишнюю чакру и избавиться от ненужной информации. Остался один — тот, чьи глаза устремлены на цель. — Ребята, сконцентрируйтесь. Приём. — Прозвучал голос Какаши сквозь помехи на линии. — Поняли, капитан. Приём. — Сказал Наруто. Сработало. Девушка указательным пальцем нажала на кнопку выключения на устройстве. Был огромный риск, что нукенины услышат треск радио. С сердцем в пятках Сакура послала чакру в стопы и двинулась в нужную сторону, к Саске. Она бы хотела, чтобы был путь сказать лишь Какаши о её находке, но она не знала, как настроить связь лишь на его наушник, и у неё совсем не было времени пытаться и пробовать. Она встретит Саске Учиха в одиночку. Осознание легло ей на плечи тяжёлым грузом совершенно внезапно. Она не видела его с тех пор, как у них была стычка возле логова Орочимару. Он уже не был тем парнем, которого она знала и любила. Он пытался убить Наруто. Сакура ни на секунду не верила, что рука Учихи дрогнет. Он попытается убить и её. Блять. Блять. Блять. Блять. Харуно Сакура знала, что она сильная. У неё огромное преимущество в близком бою, но против Саске? Победить — настоящее чудо. Но она сыграет на неожиданности. Все эти люди рядом с ним… ей бы стоило вызвать подкрепление, но только не своих друзей. Куноичи развеяла клона, занимая его место за приземистым бревном. Она притаилась под листьями, окружённая тенью высоких деревьев, заглушая чакру. Девушка видела их своими глазами. Они тихо переговаривались между собой, и какая-то часть Сакуры нервно предполагала, что они её заметили. Двигаясь так бесшумно и быстро, как только возможно, девушка прокусила большой палец и нажала им на толстый ствол поваленного дерева возле себя. Тонкие щупальца печати призыва паутиной раскинулись вокруг красной точки, она прошептала: — Кучиёсэ-но дзютсу! Миниатюрная версия Катсую возникла перед Сакурой, и девушка быстро приложила указательный палец к губам: тишина. Маленький слизняк кивнул, и куноичи, не теряя времени, объясняла задачу: — Вы видите тех четырех шиноби? Катсую тихо хмыкнула в подтверждение. — Я беру на себя того, что со свитком. Мне нужна помощь с остальными тремя. Сможете вывести их из строя и источить чакру? Эластичное тело Катсую могло хранить и передавать чакру, поэтому девушка не увидела причин, почему та не смогла бы справиться. К счастью, слизень кивнула. — Да, Сакура-сан. Я сделаю всё возможное. Но вы должны дать мне сигнал, потому что я смогу действовать лишь в последнюю минуту. — Почему? — Один из шиноби — сенсор. Она так сильно возжелала, чтобы Какаши был здесь и помог. — Хорошо, — прошептала она. — Тогда ждите моего сигнала. Катсую мягко кивнула и испарилась. Сакура знала, что могла целиком и полностью на неё положиться, ведь её призывное животное делало и не такое за свою долгую жизнь. Куноичи набиралась решимости вмешаться. Она молилась на то, чтобы бьякуго, где бы он ни был, проявился прямо сейчас. Он может спасти ей жизнь, если повезёт. В мозгу пульсировало от скорости мыслей: что же ей делать? Что ей сказать? Стоит ли пытаться поговорить или сразу атаковать? Ниндзя собрались продолжить путь. Если действовать, то прямо сейчас! Девушка выбралась из укрытия, направила чакру в стопы и в миг оказалась перед ними. Кулаки сжаты, спина прямая, нахмуренные брови и взгляд снизу вверх, с высоты своих 161 сантиметров роста. Харуно Сакура смотрела в глаза Учиха Саске. — Саске, — сказала она, голос твёрд. Шиноби, стоявшие в линию за главарём, были в лёгком смятении. Девушка смотрела лишь на бледное лицо своего бывшего сокомандника. В его угольно-чёрных глазах сверкало раздражение от её появления. — Ох, — сказал он, развернувшись. — Это ты. Губы куноичи скривились, кулаки сжались ещё сильнее. Что это, блять, за ответ? Она всё ещё раздражала его даже своим присутствием? — Я не вернусь с тобой в Коноху, — Саске закатил глаза, отмахнувшись, как от надоедливой мухи. — Иди домой. — Я не заинтересована в том, чтобы тащить тебя в деревню, — ответила девушка, заставляя себя оставаться хладнокровной. — Меня интересует твой свиток и ответы на вопросы. Саске моргнул в абсолютном смятении, что тенью отразилось на его лице. Один из группы ниндзя за его спиной снял капюшон, обнажив голову с белоснежными волосами и акулью улыбку. Затем он достал массивный меч — тот был даже больше его худосочного тела.  — Не беспокойся, Саске, — сказал он. Нахальная улыбка оскалилась на бледном лице, — я об этом позабочусь. Сакура встала в боевую стойку. Когда же ей призвать Катсую? Наверное, ей стоит сначала попробовать поговорить с ними. Если Саске был на побегушках в каких-то криминальных кругах… возможно ли, что он вернулся к здравому смыслу в каких-то вопросах? Маловероятно, но попытаться стоит. Она открыла рот, чтобы сказать, что не хочет биться, но Саске её перебил: — Она не представляет угрозы, Суйгетсу. — Он отозвал сокомандника вялым движением руки. Сакура ощетинилась. Не представляет угрозы?! — Кто она? — прозвучал мягкий баритон, и девушка повернула голову в сторону низкого звука. Высокий мужчина со светло-оранжевыми волосами и строгим выражением лица выступил из-за спины Саске. Что это за люди? Его новая команда? Эта мысль заставила сердце внутри ухнуть. В конце-концов, он нашел им замену в виде абсолютно рандомных шиноби… Где он вообще их нашёл? И были ли они ему дороги или же они просто пешки в его игре? — Она - моя бывшая сокомандница, — сообщил Учиха, одаривая девушку безразличным взглядом. — Не волнуйтесь. Затем из-за спины рыжего великана выглянула девушка. Кроваво-красные глаза смотрели с подозрением сквозь стекло своих тонких очков. Она была сенсором? Что-то подсказало Сакуре, что это правда: девушка смотрела на неё так, как будто могла прочитать все её способности одним взглядом. — Ну не знаю, — сказал бледный парень, нахмурив брови при взгляде на Сакуру. — Выглядит так, будто она в бешенстве. — Она меня не тронет. — Откуда ты знаешь? — спросил рыжий. — Она любит меня. Слова укололи в самое сердце, но вместо боли девушка почувствовала жуткое раздражение. Она и вправду была настолько зацикленной на нём в детстве, что Саске верит в её всё ещё безумную любовь к нему после семи лет и десятков его преступлений? Он думает, у Харуно нет принципов? Нет самоуважения? — Любит тебя?! — бросила красноволосая девушка, вздернув кулак от злости и оскалившись. — У этой девушки вообще имя есть?! Вот он: её шанс. — Катсую! — прорычала Сакура, подавая сигнал. Саске бросил на неё подозрительный взгляд. — Нет, это не… Сакура бросилась вперёд так быстро, как никогда в жизни. В секунду она оказалась перед ним, кулак отведён назад. Настоящий шок тронул бледное лицо, когда он заметил её молниеносную атаку. Она ударила с яростью тысячи солнц прямо по лицу, но даже без активированного шарингана он успел отвести голову вовремя. Кулак прошёлся в миллиметрах от его щеки. Воздух трещал от ударной волны её атаки. Земля, деревья, листва — всё было уничтожено, разорвано в клочья, откинуто на мили вперед. В ушах звенело, и она была немного удивлена: она раньше никогда не преодолевала скорость звука. — Саске! — она услышала низкий голос из-за его спины и почувствовала, как задвигались его сокомандники, спешащие на помощь. — Стой! Сверху! — бросила девушка в очках. — Не позволяйте им дотронуться до себя! Они… Её предупреждение потонуло в звуках: маленькие ротики плевали седативной слизью прямо на них. Все звуки утихли, три человека были погребены под весом тысячи слизняков. Катсую сработала на ура. Теперь Сакуре остаётся позаботиться о парне перед ней. Саске был оглушен на секунду, и Сакура использовала это время, чтобы взять преимущество: она потянулась к его шее, защитив кожу щитом, отклоняющим чакру. Куноичи ждала его чидори в любой момент: даже если их стили боя заметно отличались, она тренировалась с Хатаке Какаши достаточно долгое время, чтобы знать, чего ожидать. В момент ясности она чётко осознала, насколько подготовлена к бою против обладателя шарингана и чидори. Что-то внутри всколыхнулось: может, у неё и был шанс! Чёрные глаза Учихи начали предвидеть её следующие шаги. На его коже затанцевали голубые молнии. Саске отклонился от её захвата, он собирался достать меч. Несмотря на его нечеловеческую скорость, для Сакуры всё как будто происходило в замедленном действии. Ощущение, будто следующие несколько моментов были самыми важными в её жизни. Он, может, и убьет её, если она позволит себе хоть секундное промедление. Внутри девушки зарычала мстительная львица. Этот парень — этот мудак, который разбивал её сердце тысячи раз, который относился к ней как к дерьму — не тронет её. Не в этот раз. Она не предоставит ему шанса! С правой рукой, всё ещё выставленной вперёд возле его шеи, её левая рука схватилась за его меч. Защищённая от чидори своим щитом и невероятной силой, она взялась прочно, пытаясь вытянуть меч из его захвата. Саске сделал ошибку. Он взялся за оружие посильнее, и его тело подалось вперёд, а бледная шея приземлилась прямо в открытую ладонь Сакуры. Девушка подняла его над землей легким движением руки и сильно сжала, откинула меч левой рукой — тот приземлился в доброй сотне метров от них. Он задыхался, хватаясь за её пальцы в безуспешных попытках разжать, чёрные глаза были навыкате от боли. Она должна отключить его до того, как он активирует шаринган — ей повезло, что он всё ещё не сделал этого. Не медля ни секунды более, Сакура послала седативную чакру в его систему сквозь свою открытую ладонь. Обычно она использовала этот приём, когда под рукой не было снотворных — работало легко и быстро: человек погружался в кому до момента, пока Сакура не разбудит. Ощущая, как чакра перетекает в его тело, девушка почувствовала покалывание победы на кончиках пальцев. Но затем… он открыл глаза. Они были кроваво-красные, но шаринган не выглядел нормально. Что-то было не так: его зрачок, рисунок на радужке… Сакура вскрикнула, когда что-то горячее и чёрное засветилось под её подбородком. Она отступила назад, отпустив его. Чёрный огонь?! Ни минуты на размышления — Сакура расстегнула свой топ и выбросила его, чёрное пламя пожирало бордовый материал. Она проверила свой подбородок, волосы, лифчик — следов огня не было. Куноичи тяжело дышала, вглядываясь в чернильные языки. Что это за хрень? Это не обычный огонь. Она вновь посмотрела на оппонента, избегая прямой встречи глазами: струйка крови стекала по его щеке, капая багряным на белую грудь. Что это? Новый шаринган? Что это, чёрт возьми, за дзютсу? Призыв черного пламени явно имел свои недостатки, и она будет удивлена, если снова увидит его во время их схватки. Саске хрустел шеей, успокаивая дыхание. Она явно обходила его по очкам, из потерь — лишь топ, в то время как на его шее пестрели фиолетовые подтверждения силы её недавнего захвата. Наверное, ей стоило бы хоть немного смутиться отсутствию одежды, но Харуно Сакуре было совершенно плевать. — Ты стала сильнее, — сказал он между рваными выдохами всё ещё не успокоившегося дыхания. Он указал пальцем на своих сокомандников, погребенных под тысячей слизней. — Это от твоего призыва? Его похвала вызвала маленький прилив самодовольства, но отвечать на его вопросы она не собиралась. Не собиралась взаимодействовать с ним больше, чем нужно. — Отдай мне свиток, — сказала Сакура, вытянув вперёд руку. — Нет. — Да ты хоть в курсе, что в нём?! Его плечи медленно поднялись, затем опустились в небрежном жесте. Даже если он сильно изменился за последние годы, некоторые его манеры остались прежними, отдавая дань тому Саске, которого девушка любила в свои двенадцать лет. Этот момент действительно заставил струны на её сердце подзатянуться. — Если ты не будешь отвечать на мои вопросы, я вызову подкрепление. — Девушка указала на радио на своей шее. Он, видимо, задумался над этим, бросив взгляд на сокомандников, затем обратно на Сакуру. Должно быть, он пытается придумать план, как освободить их. Даже если он уже его придумал — не имеет значения. Эти ниндзя упадут без сил за пару часов без достаточного количества чакры — Катсую постаралась. — Наруто здесь недалеко, — мягко сказала девушка, и его внимание снова всецело переместилось на неё. — Ты знаешь, он будет биться до последнего, чтобы вернуть тебя в деревню. Он замолчал на несколько долгих секунд, воздух между ними наполнился густым напряжением, электричеством.  — А ты нет? Она не ожидала от Саске такого вопроса, даже предположить не могла. — Нет. — Правда совершенно спокойно вылетела из уст. — Почему? Настало её время медленно пожать плечами. — Мне, честно говоря, абсолютно похуй, будешь ты в деревне или нет. Мне нужен свиток и информация, затем я оставлю тебя в покое. Она видела его удивление, парень считал, что она лжёт. Сакура вздохнула. Кажется, нужно сказать яснее. — Наруто всё ещё чувствует связь между вами так же сильно, как и в детстве. Я не могу сказать про себя того же. — Девушка снова пожала плечами. — Я не люблю тебя. — Я тебе не верю. Она ощетинилась. Сначала Какаши, теперь и сам Саске? Что она вообще может сказать, чтобы убедить его в своих чувствах? Точнее, в их отсутствии. — Я больше не влюблённая девочка. Я взрослая женщина. Доктор. Ученица Хокаге. — Доктор, да? — пробормотал он обыденно, как будто не эта девушка была в секунде от того, чтобы размозжить ему голову. Как будто они закадычные друзья, которые просто давно друг друга не видели. Саске кивнул головой в сторону своей обездвиженной команды: — Карин медик, но её специальность — восполнение чакры. Мне может пригодиться настоящий доктор в команде. Её ответ был быстр и прост: — Не заинтересована. Он коротко хмыкнул в раздражении, прежде чем молнией метнуться вперёд. В секунду Сакура поняла, что он не идёт в атаку, а бежит на север. Она немного покачнулась в своей защитной стойке. Что?! Осознание пришло резко: его меч! Он хочет вернуть себе оружие, чтобы атаковать в полную силу! Как только Сакура это поняла, она ударила кулаком, заряженным чакрой, по земле. Под ногами образовалась трещина, пласты песка и почвы выкорчевались из земли под разными углами, заставляя Саске отступить. Куноичи ощутила удовлетворение, когда увидела, как меч был проглочен холмами земли. «Удачи в поисках» —ухмыльнулась Сакура сама себе. Но это был ещё не конец. Воспользовавшись тем, что он отвлёкся на пропавший меч и разрушения, которые Сакура устроила одним только ударом, девушка сложила одной рукой несколько символов и ринулась в атаку. Она прыгнула, намереваясь врезать Саске по челюсти своим заряженным чакрой кулаком. Тот отклонился, доставая кунай и ударяя прямо ей в живот. Куноичи скривилась в агонии, электричество вызывало конвульсии до тех пор, как… она испарилась в облаке дыма. Кунай был воткнут в бревно. Чёрные глаза на мгновение расширились от осознания: клон. Каким бы быстрым он ни был —  среагировал слишком поздно, Сакура уже была над ним, вытянув ногу, заряженную чакрой. — ШАННАРО-О-О-О! — рычала она, ударяя со всей силы. И почти достигла головы, но его чертовы рефлексы — Учиха опять уклонился. Не важно, что её нога не достигла цели — ударная волна откинула его на многие метры. Саске врезался в землю на невероятной скорости. Сакура улыбнулась, удовлетворённая зрелищем. К сожалению, радость была недолгой — он выпустил огромный огненный шар. Приземление не было мягким: казалось чудом, что она не впечатала его метров на двадцать. Сакура была раздражена его силой и скоростью, это не было похоже на бой с Какаши. Тяжелее. Стиль боя Саске оказался не таким изящным, как у сенсея — ветерана войны, что делало парня непредсказуемым и опасным. Он был свободным. Диким. Девушка достала кунай и приготовилась к ближнему бою, полагая, что её самые мощные удары вряд ли сработают. Может, ей стоит довести его до изнеможения, пока не подоспеет подмога. Невозможно, чтобы Какаши не услышал взрывы от её предыдущих атак. Скорее всего, он был уже в пути. Она молила всех Ками, чтобы Какаши подоспел, а остальные сокомандники остались позади. Если Наруто придёт, игра окончена. Сакура подалась вперёд — кунай наготове бить безжалостно. — Давай же! — прорычала она больше себе, чем ему. Она атаковала с такой яростью, которой от себя не ожидала, взгляд прикован к чёртовому свитку за его спиной: сколько склянок яда в нём? Сколько женщин могут быть покалечены, если яд попадет не в те руки? Сакура обязана его забрать. Ей было всё равно, даже если придётся убить своего бывшего сокомандника. Она сделает что угодно, чтобы остановить распространение яда. Девушка чувствовала ответственность за сотни женщин и девочек: она защитит их. Уклоняясь от его атак и проводя свои, Сакура осознала, что правая сторона его тела открыта для удара. У неё получилось поцарапать его правую руку несколько раз, как будто он не мог понять, откуда ожидать её атаки. Лезвия кунаев сталкивались с оглушительным звоном, выбивая искры. Она держалась уверенно, не позволяя ему приблизиться ни на сантиметр. — Ты слепнешь. — Выдохнула Сакура сквозь сжатые зубы. — А почему, ты думаешь, мне нужен доктор в команду? — спросил он и отпрыгнул назад, сохраняя между ними безопасную дистанцию. Она смотрела, как Саске вытирал струйку крови, идущую из глаза, тыльной стороной руки. Багровая жидкость смотрелась особенно гротескно на его фарфорово-бледной коже. — Могу дать направление к отличному оптометристу в Конохе, — бросила девушка. К её удивлению, он ухмыльнулся. — Смотрю, твое чувство юмора никуда не делось. — Смотрю, ты так и не научился смеяться. Теперь отдай мне свиток. Он вздохнул так, будто эта битва того не стоила. Может, для него так оно и было. Для девушки же это был вопрос жизни и смерти, жестокости и мира. Ей нужен был свиток, нужна была информация. Сакура уставилась на своего бывшего сокомандника — взгляд намертво приклеен к его губам, лишь бы не смотреть в глаза — пыталась предсказать его будущие атаки. Как же ей победить его? Как обезвредить? Даже если она попробует атаковать с его слепой точки, он всё ещё был слишком быстр, а чакра кончалась. — Почему ты так стараешься меня победить, если не хочешь вернуть в Коноху? — внезапно спросил он. — Не всё вертится вокруг тебя, Саске, — ответила Сакура, сильнее сжимая кунай в руке. — Этот свиток может разрушить жизнь многим невиновным женщинам. Ты даже представить себе не можешь, скольким. Он обернулся через плечо, как будто вообще забыл, что свиток у него на спине. — Ты серьёзно?! Ты даже не знаешь, что в нём? — прошипела Сакура. — Это не моё дело. — Тогда почему ты вообще это делаешь?! — прокричала девушка, разочарование в груди всё росло. — Зачем участвуешь в торговле людьми и наркотиками? Он затих на мгновение. — Ты не имеешь понятия, о чём говоришь. — Тогда скажи мне! — бросила Сакура. — С чего бы мне давать тебе информацию, с которой ты сможешь защитить Скрытый Лист, если я хочу его уничтожить? Брови куноичи поползли к переносице. О чём он говорит? — Зачем, чёрт возьми, тебе уничтожать Коноху? — Они убили мою семью руками моего брата. — Проговорил Саске очень низким голосом. Сакура заморгала от шока. Что? Как он пришёл к такому выводу? Почему он говорит ей это? И самое главное — был ли у синдиката план разрушить деревню? Она повела головой, пытаясь избавиться от мыслей. Она не должна попадаться на эту уловку. Нужно сконцентрироваться на задании. — Мне жаль, но что бы ни произошло с твоим братом, но я всё ещё намерена забрать свиток. — Этого не произойдет, — сказал он, снова вставая в боевую стойку, готовый к новой битве. — Посмотрим, — девушка ощерилась, вновь поднимая кунай. Они сконцентрировались каждый на своей задаче. Во время боя Сакура поняла: она никогда не думала, что может стать Саске равным соперником. Интересно, может, он поддаётся, потому что хочет её завербовать? Может, он решил сначала истощить её, а затем убедить? Чем больше разгоралась битва, тем злее становилась Сакура и тем меньше энергии у неё оставалось. Чёрт. Она так долго не продержится. Ей нужен перерыв, чтобы восстановить дыхание и запастись чакрой — ей нужна помощь от Катсую. Когда она почувствовала, что приближается к точке полного изнеможения, Сакура решила провести последнюю атаку. Она подалась вперёд, направила чакру в ноги, чтобы двигаться быстрее. В момент шокирующей слабости Саске пошатнулся, девушка появилась по его правую сторону. Куноичи успела оставить глубокий порез на плече, он подался назад, сжимая руку от пронзившей его боли. — Катсую-сама, вы нужны мне! — прошептала девушка, содрогаясь в рваных выдохах. Они оба постепенно слабели. Маленький слизень появился на её плече. — Да? — прозвучал голос Катсую у неё возле уха. — Мне нужна чакра. Пожалуйста. — Да, Сакура-сан, — сказала она, начав подавать чакру через плечо прямо в её энергетическую систему. Она сразу начала чувствовать себя лучше. Слизень брала чакру от сокомандников Саске. — Эти шиноби очень сильны. У сенсора очень много жизненной силы. Впервые вижу куноичи с таким огромным запасом чакры. Учиха смотрел на них со смесью раздражения и интереса. Он мог бы вмешаться, если хотел, но по какой-то причине он этого не делал. Сакура думала, что причина в том, что он хотел посмотреть возможности её призыва. — Спасибо, Катсую, — девушка чувствовала себя восставшей из пепла. Сжала кулаки, почти вернулась в прежнюю форму. — Полезное призывное животное, — прокомментировал Саске. Сакура без слов пожала плечами, не заинтересованная в игре, которую он ведёт. — Мы не должны были драться, — сказал он, немного размяв шею. Шиноби убрал кунай обратно в свою сумку. — Ты должна присоединиться ко мне. Оставить Коноху позади. Её лицо покраснело от раздражения. Почему он продолжает нести эту чушь? И почему сейчас? Если бы он спросил её об этом хотя бы три года назад, она почувствовала бы соблазн — и её двенадцатилетнее я согласилось бы, ни секунды не думая. Он, должно быть, знал, что сейчас она ни за что не пойдет с ним… Он точно проверяет её, играет с ней. Убьёт, как только поймет, что она расслабилась… Или он действительно думал, что она присоединится к группе нукенинов? В любом случае, девушка не клюнет на эту наживку. Даже если Саске был искренен в своём желании объединиться с ней. Он не хотел, чтобы она была в команде, ему просто нужны были её способности. Её призыв, её медицинские знания. Не Сакура. — Нет, спасибо, — ответила она, думая о Наруто, Сае, Ямато и Какаши. — У меня уже есть команда. — Так где же они? Голос Какаши прозвучал как раз вовремя: — Привет, ребята, что происходит? Два ниндзя повернулись на своего бывшего сенсея, примостившегося на ближайшем дереве, мягкая улыбка играла на его лице. Сакура ахнула. Как долго он был там? Саске повернулся на него, инстинктивно трогая ножны в поисках меча, который покоился где-то под землёй. — Какаши, — безэмоционально поприветствовал он. — Саске. Ты вырос. — он спустился с дерева. — А ты постарел. — Ауч, — Какаши приблизился к Сакуре, по сердцу девушки разлилось облегчение. — Даже если это правда, зачем ты объявляешь об этом всему миру… Хвала Ками. Спасибо всем богам над небосводом, что они услышали её молитвы в конце-то концов. И самое главное — Наруто не было рядом. — Сакура, с тобой все в порядке? — спросил сенсей, голос спокоен, но она слишком хорошо его знала: он был напряжён, цепко смотрел на парня перед собой. Она кивнула. К удивлению, она действительно чувствовала себя нормально. Девушка устала и, кстати, осталась в одном лифчике. Эта мысль послала волну унижения прямо до кончиков пальцев. По какой-то причине быть в одном лифчике перед сенсеем было чем-то намного более постыдным. Потому что Саске не проявлял к ней никакого интереса, как к женщине, в отличие от Какаши… Сакура зарделась и скрестила руки на груди, чтобы хоть немного прикрыться, даже если прикрывать там было почти нечего. — Ты отлично справилась, Сакура, — сказал он, сужая глаза в сторону своего бывшего студента. Он уже отодвинул хитай-атэ, показывая шаринган. Он приготовился к бою в полную силу. — Ты стала сильнее. В груди стало тепло от его слов. — Ну, Саске, что скажешь? — сказал Какаши. — Готов ко второму раунду? Или просто отдашь нам свиток и расскажешь всё, что мы хотим узнать? Саске смотрел в их сторону, затем на свою команду, погребённую под слизнями. Он, кажется, уже понимал, что проиграл: без команды, без меча, из глаза идет кровь, чакра истощилась. Было очевидно, что он в полной заднице. Сакура была уверена, что у того ещё припрятаны козыри в рукаве: как тот черный огонь. Между ними воцарилась тишина — Саске просчитывал варианты. — Наруто знает, что я здесь? Какаши покачал головой. — Я сказал ему быть на подхвате. Тень какой-то эмоции легла на бледное лицо Учиха… Облегчение? — Но это может измениться, — легко добавил Какаши, кладя палец на кнопку радио на шее. Саске, кажется, понял всю серьёзность ситуации, и рык раздражения вырвался из его уст.  Он отцепил свиток и кинул его вперед, тот прикатился прямо к стопам Сакуры. — Хорошо, — фыркнул он. — Берите. Они того не стоят. — Кто «они»? — Не знаю точно. — Парень пожал плечами. — Это Акацуки? — спросил Какаши. Саске покачал головой. — Тогда откуда они? — пыталась продавить девушка. — Чего они хотят? — И почему я должен рассказать тебе это? — бросил парень. Взгляд у него тяжёлый, бросающий вызов. — Хей, Наруто? Приём. — Какаши всё-таки нажал на маленькую кнопку. Затем он достал динамик из уха и повернул в сторону, чтобы все слышали. Он действительно так сильно боялся встретить Наруто? — Да, Какаши-сенсей? Приём. — прозвучал голос Наруто. Саске покачал головой, смотря на Какаши очень красноречивым взглядом расширившихся глаз. — Я просто хотел спросить, что ты хочешь к ужину сегодня. Приём. — Сказал Какаши и вернул динамик на место. — Рамен! Я хочу рамен! — они слышали его даже на расстоянии, Наруто был слишком возбужден напоминанием об ужине. — Не дразните меня, Какаши-сенсей! Давайте поедим рамен! — Я знаю только то, что их самая большая база находится в Амэ. — Саске сдался, источая раздражение. Видимо, перспектива встретить Наруто была страшнее. — Начните там. Сакура и Какаши встретились взглядами, они всегда понимали друг друга без слов. Им нужно спросить про Темари. — Ты знаешь, кто ещё на них работает? Есть ли у них ещё базы? — спросила Сакура. — Кто-то забрал Темари и куноичи из её команды. Мы пытаемся найти их. Он пожал плечами. — Эта сеть больше, чем вы можете себе представить. Я не могу назвать имена и национальности лидеров, даже если бы хотел. В каждой деревне есть по крысе. Сакура нахмурилась. Говорил ли он правду? — Скажи нам имя, — настаивал сенсей. — Я не знаю никого из верхушки. — Имя, Саске. — Кабуто Якуши. Повисла напряжённая тишина. Кабуто? Тот самый Кабуто, которого преследовала Югао всего пару дней назад? Знал ли Данзо о синдикате? Был ли он вовлечен? — И что… — начал Какаши. — Я сказал вам все, что знаю. Я дал вам имя. Дал место, дал свиток, — перебил Саске. — Освободите моих сокомандников и дайте нам уйти. Какаши и Сакура обменялись встревоженными взглядами. Никто из них не хотел возвращать его в Коноху. Они были на одной стороне, к счастью. Девушка кивнула, убирая свиток за спину. Господи, почему он был таким тяжёлым? Нужно ли им уничтожить всё, что внутри? Или лучше доставить в Коноху и проанализировать содержимое? — Сакура. Моя команда, — раздражённо напомнил Саске. Точно. Она почти забыла. — Катсую-сама, отступайте! — позвала куноичи. Маленькие слизни испарились в облаке дыма, включая того, что был на её плече. Три шиноби освободились: растерянные и все в слизи. — Был рад тебя увидеть, Саске, — сказал Какаши с саркастичным кивком. — Ты должен мне одежду, — сказала Сакура, даже не удосужившись попрощаться. — А ты мне меч, — вернул он. — Он всё ещё здесь, начинай копать. Сакура с Какаши отступили в лес, не сказав больше ни слова. Её разум бился в агонии, пока они прыгали с ветки на ветку. Они сделали это. Она остановила Саске. У Кабуто какие-то дела с синдикатом. Может, и у Данзо. Скорее всего, синдикат расположен в Амегакуре, но, кажется, базы были и в других местах. Возможно, эта сеть — нечто большее, чем наркотики и торговля людьми. Они продвинулись ещё на несколько миль, когда её настигла волна слабости. Перед глазами все мерцало и кружилось. Блять. Она сейчас… Она поняла, что летит вниз сквозь листья. Зажмурилась. Она знала, что сейчас произойдет. — Сакура? — спросил Какаши. Девушка повернула замыленный взгляд. — Ты в порядке? — Что случилось? — пробормотала куноичи, пытаясь сесть. — Ты упала в обморок. — Ох. Извини. — Ты ранена? — спросил тот, осматривая её бледную кожу. Затем девушка вспомнила, что она всё ещё раздета и закрыла грудь скрещенными руками. — Нет, просто устала. — Ты уверена? — Можешь опустить меня? — Сакура всё ещё была у него на руках, это было немного неловко. Свиток неприятно оттягивал спину. Он повиновался, мягко опуская её на землю. Ноги были ватными. Она попыталась сделать шаг, и тело свело судорогой. Несмотря на то, что Катсую влила ей чакру, она всё ещё чувствовала себя довольно слабо. — Я могу понести тебя. Сакура покраснела. — Спасибо, не надо. — Ты сможешь отдохнуть, — предложил он снова. Руки были тяжёлыми, она тщетно пыталась отцепить свиток от спины. Какаши помог, осторожно касаясь плеч. Она чувствовала тепло мужчины за своей спиной. Он всегда был готов прийти к ней на помощь.  — Спасибо, — прошептала девушка. — Всё в порядке. — Какаши уже прицепил тяжелый свиток к своей спине. Она знала, что будет чувствовать себя в безопасности в его сильных руках. — Немного отдохну, ладно? — мышцы просто кричали, пресс болел, Сакура сжала зубы. — Ох. Ты действительно истощена. — Не могла себе позволить пропустить хоть один удар. Разбуди меня через час. — Хорошо. Затем мир погрузился во тьму. Она чувствовала тепло и знакомый, такой родной запах. *** Сон был тяжёлый. После подобных миссий Сакура обычно падала замертво на кровать, даже не надевая пижаму. И после пробуждения девушке потребовалось время, чтобы понять, где она находится. Она надеялась, что откроет глаза в своей комнате… Она не ожидала, что проснётся под предрассветным небом, на подушке из листьев, под встревоженным взглядом Какаши. Его холодные пальцы опустились ей на лоб. — Какаши… Что? — Я думаю, у тебя температура, — сказал он, убирая руку от ее лица. — Твой бой с Саске, должно быть, воздействовал на тебя сильнее, чем ты думаешь. Воспоминания нахлынули. Саске. Она билась с Саске — и, судя по её состоянию, не на жизнь, а насмерть. Сакура повела головой и двинулась, чтобы сесть, мышцы снова заныли. Жилет Какаши соскользнул с её торса. — Сколько времени? — Семь часов вечера. Она моргнула, и понимание отразилось в её глазах. — Семь?! Я просила разбудить меня через час! — Я пытался. Ты не просыпалась, ты истратила все силы, тебе нужно было отдохнуть. — Но миссия… — Может подождать. — Темари в опасности, ты не должен был позволять мне валяться без дела так долго. — В таком состоянии ты была бы ни на что не способна, и ты знаешь это. Сакура закусила губу, он говорил правду: сейчас она была бы бесполезна. Она должна залечить свои истерзанные мышцы, хорошо поесть и поспать. Даже если сенсей прав, она всё ещё была зла. — А что, если уже поздно?! Если они убили её? — Если бы они хотели её убить, то уже давно убили бы, — сказал он, голос смягчился. — Она жива, я знаю это. Сакура глубоко вдохнула, задержала дыхание и медленно выдохнула, молясь Ками, чтобы он был прав. — Спасибо, что приглядел за мной, пока я спала, — тихо проговорила девушка, смотря на жилет на своих бёдрах. Слишком большой, он пах им. Она не помнила своих снов, но была уверена, что они были связаны с этим джонином. — Ты взяла запасную одежду? — спросил он. Она покраснела, внезапно вспоминая о своей почти-наготе. — Нет, я не ожидала такого исхода. — Возьми мой жилет. Не нужно было повторять дважды, куноичи натянула его на плечи. Ей стало легче, когда она застегнула замок под своим подбородком. Какая-то часть её сознания задавалась вопросом, нравилось ли ему то, что он видел, пока она была без одежды. Обычный лифчик, спортивный — но всё-таки, заглядывался ли он? — Спасибо. — Лицо горело, и Сакура призвала чакру в руки, начала водить ими по болящим мышцам. Многие из них были растянуты. Было понятно, что она держалась на чистом адреналине к концу битвы с Саске. Они сидели в тишине пару мгновений, пока девушка работала. Какаши сидел рядом и читал одну из своих извращенных книг. Он не перелистывал страниц, просто смотрел прямо, как будто потерявшись в своих мыслях. — Что с Наруто и Саем? — Они ничего не знают, — мягко сказал он. —Я сказал им, что мы что-то нашли, они остановятся в отеле на ночь. Я заплачу за них с утра. — Наруто это понравится. — Девушка не сдержала улыбки. — Он не был рад делить комнату с Саем, но кажется, он справится с этим. Сакура переместила руки на пресс, мышцы были надорваны, растянуты, болели, ныли. — Спасибо, что появился ровно в тот момент, когда я нуждалась в тебе. — Она улыбнулась уголком губ. — Я не знаю, как тебе это удаётся. Всегда спасаешь меня от проблем. Он молчал пару секунд. — Не всегда. Девушка нахмурилась. Почему он не принимает её признание? Почему он такой? — Окей, — бросила девушка в напряженную тишину между ними, не желая поддаваться его депрессивному настроению. С неё хватит этих трагических, разбивающих сердце монологов. Она не думала, что выдержит это снова. С усилием у неё получилось встать на две ноги — теперь она чувствовала себя намного лучше. Стряхнув грязь и траву со спины, она посмотрела на него. — Я потная и грязная. Есть здесь река поблизости? Он удивился. — Да, половина мили на юг, но тебе не стоит идти одной… — Не будь извращенцем! — прорычала Сакура и нагнулась к рюкзаку в поисках бруска мыла, который она всегда брала на миссии. Жалко, что она не могла взять с собой нормальный шампунь и кондиционер, но на данный момент и простого мыла было более чем достаточно. — Оставайся здесь. Я вернусь через несколько минут. — Саске всё ещё может быть где-то в округе, — сказал он ей в спину, голос напряженный. — Сомневаюсь. — Девушка махнула рукой. — После сокрушительного провала с его стороны? Он, наверное, уже на полпути к Иве. Несмотря на напускную небрежность, на самом деле она была начеку. Взгляд прикован к деревьям вокруг в поисках чего-то подозрительного. Берег был чист. Единственный след чакры, который она чувствовала, был от Какаши, который остался на месте. Как только девушка нашла реку, оставила жилет и остальную одежду на каменистом берегу. Сакура смотрела на гладь воды, в ней отражались отблески заката над головой, розовые и алые. Ками, как она устала. Она осторожно ступила в ледяную воду, продвигаясь вперед, пока вода не покрыла её голые ноги и торс. Мурашки побежали по коже, вода здорово остужала ее разгоряченное тело. Больше не думая ни о чём, Сакура нырнула, розовые волосы разметались под водой. Какаши предполагал, что у неё температура, но девушка знала, что это просто побочный эффект от перенапряжения после битвы. Холодная вода помогла восстановиться. Девушка схватила мыло и начала усиленно натираться им, жалея, что у неё нет с собой сменной одежды. Она вернулась в их импровизированный лагерь в полной тишине. Слишком многое она узнала за этот день. Что они скажут Наруто и Саю по поводу того, где они взяли свиток с контрабандой? Какаши зажёг огонь, в его уставших глазах отражались отблески пламени. Свиток стоял за его спиной, возле рюкзака. Она нагнулась к своему рюкзаку, напряжённо смотря на него. — Ты в порядке? — спросила она, достав маленькую расческу из кармашка внутри и начиная расчёсывать спутавшиеся волосы. Стало жутко неудобно с ними управляться, когда они так отросли. Она снова задумалась их обрезать, но вспомнила о словах мужчины перед собой. Вроде они помирились, нет? — Угу, — пробормотал он отвлеченно. — Обычно ты более убедителен, когда врёшь, Какаши. — Девушка достала спальный мешок. Он молчал. — И? О чем ты думаешь? — спросила она, стараясь не выглядеть слишком заинтересованной. — Он хотел, чтобы ты пошла с ним. Сакура напряглась. Она явно ожидала не этого. Как долго Какаши наблюдал за ними со стороны и подслушивал? — Да. — Девушка пожала плечами. — Но ты отказалась. — Это не было вопросом. — А почему бы мне согласиться? Тишина. — Я просто не думал… — Как будто он не был до конца уверен, какую из своих мыслей озвучить. Сакура заставила себя звучать грозно: — Какаши, я тебе уже говорила, что я чувствую. Мне было двенадцать, когда я любила его. Всё изменилось. Он всё ещё выглядел озадаченным, как будто искал правильные слова. В это время она сконцентрировалась на спальном мешке. Если бы Сакура не была такой уставшей, ярость бы захлестнула её, но сил на такие эмоции уже не было. Он затих ещё на пару мгновений, и девушка закатила глаза, доставая последний бенто-бокс из рюкзака. — Не важно. Я поужинаю и пойду спать. — Подожди… — его голос звучал тихо, почти отчаянно. — Что? Снова тишина. Воздух между ними сгустился. Сакура была уверена, что могла бы разрезать его кунаем. Какаши подошёл ближе и посмотрел глаза в глаза. Девушка моргнула в непонимании. Он протянул к ней свою руку…  Чтобы просто взять бенто-бокс, шершавые подушечки пальцев мягко прошлись по тыльной стороне её руки. Мелкая дрожь пробежалась по коже от физического контакта, каким бы коротким и незначительным он ни был. — Откуда нам знать, что это не закончится плохо? — пробормотал он. Её ярко-зеленые глаза недоверчиво вспыхнули, и она нахмурила брови.  Не может быть, что Какаши хотел сказать именно это. Раздражение разлилось по венам, и она хотела отобрать бенто-бокс, который Шизуне старательно упаковала для неё. Девушка попыталась выдернуть коробку из его цепких рук, но он быстро подался вперёд. Губы, накрытые маской, прижались к её губам. Она застыла в шоке, мысли спутались. Сакура смотрела на него, не моргая. Они сидели так несколько секунд, руки сцеплены на коробке с бенто. Её разум не успевал за реальностью: не было такой возможности, что это был несчастный случай! Они действительно целовались, Ками! Целовались через тонкую ткань его маски. Несмотря на всю силу воли и собранность в любой ситуации, которыми она гордилась, её веки затрепетали, а в глазах помутнело. Он медленно отстранился. Невозможно, это не совпадение… Но какого черта он делает это после всего, что натворил! Он подцепил маску кончиком указательного пальца и медленно потянул вниз. Сакура открыла глаза, наблюдая, как из под ткани медленно появляется его красивое лицо. — Сакура, — прошептал он. Она не могла двигаться. Не могла дышать. Просто ждала, пока он снова заговорит. — Поцелуй меня, — сказал он. — Как в первый раз.