Приют драбблов

Корусант по праву называли Королевой Ядра. Эта планета, чья история насчитывала тысячи лет несмотря на то, что была уже почти лишенная какой-либо флоры и фауны, из-за многочисленных построек, часть из которых существовали не одно столетие, сияла тысячей огней и из космоса выглядела, как драгоценный камень. Как говорят легенды, именно в честь коруса, сверкающего тысячей граней, камня, эта планета и была названа, когда первые поселенцы ступили на ее поверхность. Тогда она выглядела иначе, тогда она еще не была центром галактики и местом власти, где решалось все. Но уже тогда Корусант был прекрасен, хотя уже никто бы не смог точно сказать, как именно он выглядел все эти столетия и столетия назад. До того, как галактика была исследована, до того, как ту начали разрывать многочисленные войны. Например такие, как шла сейчас. Войны клонов шли уже третий год: бесчисленное количество планет были разорены битвами или вовсе были уничтожены, жертвы давно стали исчисляться миллиардами, и казалось ей не было конца. В воздухе давно уже повисла усталость от войны, которой не было конца и края, а Сенат, некогда колыбель демократии, место, где миллионы народов выступали от лица своих планет и помогали строить мир в галактике, едва ли имел власть. Все больше сенаторов покидали свои посты, переходили на сторону сепаратистов, а кто просто устал настолько, что уже не видел смысла что-либо предлагать, понимая, что их слово превратилось в нечто. Только самые неистовые демократы еще пытались бороться за Республику, в чьи принципы верили и чтили, не желая признавать, что та давно мертва. Но не только политики теряли веру в победу. Джедаи, которые некогда предпочитали держать нейтралитет, были посланниками мира, миротворцами и его хранителями, были измучены, а их ряды значительно поредели. Многие давно пожалели, что согласились стать генералами и командирами ВАР, которая сплошь состояла из клонов. Их присутствие едва ли помогало, и даже хуже того, их стали сторониться еще больше, а некоторые уже в открытую презирали их за то, что они были неспособны остановить войну, затронувшую, казалось бы, все планеты в галактике и оставившую везде свой зримый и не зримый след. Даже в столице. Неукротимая машина войны, наконец, добралась даже до центра галактики. Не так давно был похищен сам канцлер Республика, глава Сената и главнокомандующий войск. Благодаря дуэту самых знаменитых ныне генералов-джедаев, о чьих похождения слагали легенды, тот был спасен, но хрупкое чувство безопасности исчезло, не оставив и следа, а уровень страха поднялся до небывалых высот. Ведь даже если центр галактики не был в безопасности, то где могло быть?.. Впрочем, даже на Корусанте еще оставались места, казавшиеся непреступными и сохранявшими следы безмятежности мирного времени. Но ненадолго. Люди и нелюди торопились по своим делам, спидеры и все возможный прочий транспорт сновали туда-сюда, и никто не заметил, что едва солнце поднялось над столицей, на краю площади, перед центральным входом одного из таких спокойных мест, куда был закрыт вход простым прохожим, замерла невысокая фигура. Она была полностью скрыта под черным плащом. Невозможно было понять, какая у нее фигура, какого она была вида и какой у нее был пол. Глубокий капюшон скрывал лицо застывшего незнакомца, который был неподвижен, подобно камню, брошенному в воду, которая его огибала и не могла сдвинуть с места. Эта неприметная фигурка простояла в таком положение не один час, скрытая тенями высоких зданий, которых здесь было предостаточно, и, казалось, даже не дышала, столь неподвижна она была. Фигура что-то выжидала. Солнце давно встало, а планета-город давно проснулась, когда незнакомец вдруг отмер и решительно зашагал вперед. Его плащ развивался в такт его твердым шагам, благодаря чему то и дело сверкал серебром цилиндр, висящий на его поясе, который мог быть только рукоятью светового меча. Можно было подумать, что это был просто джедай, направляющийся в Храм джедаев, перед которым он простоял несколько часов. Но это было далеко не так. От этой фигуры не исходило спокойствие и умиротворение, присущего рыцарям этого Ордена, скорее даже наоборот. Незнакомец легко поднялся по ступеням Храма и направился ко входу, когда ему навстречу вышли два стража, облаченные в коричнево-золотые робы с джедайскими рисунками и маски с золотыми узорами. В их руках были пики с желтыми кибер-лезвиями, которые они предупреждающе подняли, но не успели ничего сделать. Чужак только чуть вскинул руку, затянутую в черную перчатку, как оба стража упали как подкошенные, погрузившись в глубокий сон. Он даже не сбавил шаг. Незнакомец продолжал идти вперед, переступая через неподвижных стражей, как будто те были просто камнем на его пути. Он пересек широкие двери и вошел в огромный холл. Потолок был так высок, что казалось он был бесконечен. Большие колонны выглядели впечатляюще, а исполины-статуи, которые изображали джедаев прошлого, внушали благоговение. Но незнакомец не смотрел по сторонам, а продолжил свой путь. Сейчас в холле было не так уж и много местных обитателей, но едва они заметили чужака, как их руки тут же легли на рукояти световых мечей. Ведь они все были пользователями Силы, и она им ясно говорила, что незнакомец был не просто чужим. Он был… никем. Вокруг него была неприятная пустота, будто он был окружен непроницаемым полем. Ни живой, ни мертвый. Они ничего от него не чувствовали, и это смущало находящихся здесь джедаев, которым было почти что больно смотреть на этого человека. Человека, который внезапно замер посреди холла, аккуратно снял с себя черный плащ, являя миру свой довольно молодой облик. Это был светловолосый юноша с закрытыми глазами и чересчур бледной кожей. Он вслепую сложил свой плащ, положил его на пол, снял с пояса серебряный цилиндр, который положил сверху свертка, а потом… …медленно опустился на колени, подняв руки вверх и сложив те за голову. Присутствующие здесь замерли и затаили дыхание, чувствуя, как даже само время и Силы затаилась от важности момента, который мог много изменить. Тут вперед вышел высокий джедай. Он был смугл, и у него была небольшая чуть неряшливая борода и усы. Так же он был абсолютно лыс, а его суровое лицо было словно высечено из камня. Его брови были сведены на переносице, а рука чуть подрагивала, готовая в любой момент призвать свой световой меч и вступить в бой. — Я Келлеран Бек, — громко сказал он, сделав пару шагов вперед и замерев в паре шагов от коленопреклоненной фигуры. — Кто ты и как сюда прошел? Незнакомец, все так же не открывая глаз, но безошибочно повернув голову в сторону говорившего, хрипло произнес: — Мне нужно поговорить с Советом джедаев. У меня есть важная информация, которая может помочь закончить эту войну и предотвратить большую катастрофу. Мастер Бек вскинул бровь и попытался «прощупать» незнакомца с помощью Силы, но, как и остальные ощутил лишь неправильную пустоту вокруг чужака. — Нельзя вот так просто придти сюда и… — хмуро начал он, но тут чужак чуть повернул голову в сторону лестницы, которая вела вглубь храма. — Они уже идут, — перебил его незнакомец. И впрямь не прошло и минуты, как в холле появились семь членов высшего Совета джедаев, которые в данный момент присутствовали на Корусанте во плоти. Джедаи разных санов расступались перед ними и почтительно склоняли голову. Они довольно быстро пересекли лестницу и дошли до мастера Бека, хотя их взоры были направлены исключительно на незнакомца. — Кто ты и как посмел явиться сюда? — резко сказал Мейс Винду, возглавлявший прибывших. — Я Третий брат, — начал незнакомец. — Я был рожден в первый день Империи, который наступит через неделю. Империи, которая будет создана из пепла Республики, когда та будет упразднена ситхом по имени Дарт Сидиус, сейчас сидящим на самой верхушки власти и имеющий доступ к чипам подчинения, встроенным в головы всех клонов. В чипе содержится ряд приказов, но был исполнен лишь один. Приказ 66, который гласит, что джедаи предатели Республики и подлежат тотальному уничтожению. Начиная с мастеров и заканчивая самыми младшими юнлингами. Ваш Орден будет истреблен за одну ночь, как и уничтожена будет Республика. Он замолк, а среди присутствующих здесь джедаев поднялся ропот. Чьи-то голоса были полны недоверия, кто-то пытался вновь проникнуть под щит пустоты чужака, а кто-то призывал арестовать смутьяна. Треск. По огромному холлу раздался негромкий звук ударившей по полу палки, и голоса тут же стихли. Вперед вышел самый уважаемый и старейший член Ордена джедаев, которому никто не смел перечить. Мастер Йода был невысок ростом, но имел большое влияние на всех джедаев. Его мудрость была неисчерпаема, а навыки легендарными, даже несмотря на то, что он был уже довольно стар. — Глаза открыть ты должен, — строго сказал он, поравнявшись с незнакомцем, чье лицо сейчас было почти на одном уровне с лицом мастера Йоды. — И правду услышать я хочу. Чужак открыл было рот, а потом закрыл его и тяжело вздохнул. Он медленно, с явной неохотой, распахнул глаза, от вида которых многие отшатнулись и схватились за световые мечи, и встретился взглядом с мастером Йодой, единственным, кто просто нахмурился и не торопился нападать. — Я Люк Скайуокер, сын рыцаря-джедая Энакина Скайуокера, — с неожиданно усталостью ответил юноша, игнорируя то, как стоящий среди членов Совета вышеупомянутый в ужасе отшатнулся назад. — Я пришел из будущего, чтобы предотвратить падение Республики и Ордена джедаев… Блондин с нотой горечи ухмыльнулся. — …поверьте, я ваша единственная надежда, — едко добавил он, сверкая своими горящими желтыми с огненно-красным ободком глазами.