Человек или демон

«Стоит ли тебе доверять, старику, Брат? Убей его. Дай «нам» полакомиться его свежим, теплым мясом.» Этот день с самого утра не задался для мальчика. Голоса в голове гремели, вызывая нескончаемую мигрень, отчего уже пару раз из носа текла кровь, а желудок то и дело готов был низвергнуть все то, что ему удалось запихать в себя. Фа, а именно так его назвал старик, попытался проигнорировать шум в голове, но с каждой минутой это становилось все труднее. Старик мог лишь догадываться о причине плохого настроения приёмного внука. Не то, чтобы Фа не доверял магу, однако даже в таком возрасте, он понимал, насколько ненормально то, что он слышит. Или скорее кого. Еще одной причиной стала немота. За пять лет проживания в теплом уютном доме, Фа так и не произнес не одного слова. Даже звуки и то с трудом вырывались из его рта. Немой, отчужденный, он так и остался загадкой для мага. Однако как бы то ни было, ближе чем Фа, для Алистера не осталось людей на этом свете. Всеми правдами и неправдами, он собирается защитить малыша от опасности из вне, научить быть сильным и несгибаемым. Каким когда-то был он. Пятый месяц нового года. Лето только вступило в свои законные права, вместе с тем принося с собой кучу проблем. Мальчику уже исполнилось девять. А это значит пришло время. Каждый человек в их грешном мире должен пройти три этапа взросления. Первый – пройти проверку на наличие магии, тем самым определяя себя в будущем. Второй – определение направления магии. На этом этапе стоит быть осторожным, ведь даже капля тьмы в источнике будет стоить тебе жизни. Храмовники не спят и видят, как бы выявить и убить побольше «осквернителей», и им наплевать на законы морали и совести. Третий же этап, получение собственного артефакта, который и станет хранителем силы. Только завершив все три шага, ребенок сможет стать полноправным членом общества. Если же нет – быть ему помойной крысой, грязью под ногами без прав на существование. Сморщенные от старости кулаки сжались, вторя возникшим мрачны мыслям. Современный мир жесток. Особенно к людям без магии. В глазах верхушек, они не более чем корм, грубая рабочая сила и рабы для их прихотей. Больше всего Ален не желал наблюдать за унижением внука. Именно поэтому в его голове созрел план, который он вынашивал уже более трех лет. Знакомое тихое шипение раздалось за дверью, в коридоре, отчего старик не мог сдержать ласковой улыбки. Его внук так и не научился сдерживать свое раздражение. Ну на то он и ребенок, глупо ждать от него идеального поведения. Вот она, причина его беспокойства. Большинство заклинаний завязаны на словах и жестах. Фа же не способен произнести ни слова. Но дело не только в этом. От него не фонило магией. От слова совсем. Безликий для артефактов, его тело может стать отличной мишенью для диких магических зверей и людей. В кабинет без стука вошел невысокий паренек с черными глазами и такими же волосами. Его непроницаемое лицо было холодно и отстраненно. Впрочем, как и всегда. -Кхм, кхм. У меня есть к тебе разговор. – Ален по привычки потянулся к своему кольцу. – Через пару дней ты должен будешь отправиться в ближайшую деревню для проверки своей магии. Это обязательный ритуал, который мы не можем проигнорировать. «Этот старик! Отослать «нас»! Да как он смеет! Убить, уничтожить, разорвать…» Фа с раздражением заткнул голоса, внимательно прислушиваясь к словам деда. - У меня есть хороший знакомый, он работает в храме. Именно он поможет тебе пройти отбор, слушайся его и не перечь. Я знаю, что ты очень умный мальчик, но лучше подстраховаться. – Ален не смог сказать всю правду. Не смог сказать о сомнениях, терзавших его душу и сердце. Но как бы то ни было, все должно закончиться благополучно. Фа слегка поклонился и направился к двери. Голоса в его голове разбушевались не на шутку, и если ему не удастся уйти как можно скорее, то его спокойствие даст трещину. «Давай убежим. Некто не смеет решать за «нас» что для «нас» будет лучше. Нашел слабака, да «нашей» магии нет предела… Да как…» «Ой, заткнитесь вы уже наконец. Достали. – спокойный властный голос вмиг заставил мошек замолчать. Мальчик облегченно вздохнул. Блаженная тишина стала для него спасением. – Брат и так знает как поступить. Не стоит ему мешать. Правда ведь?» Последние слова были произнесены шепотом. Фа на автомате кивнул. Его немного коробило от такого обращения, но стоит ли жаловаться. Его «братья» всегда приходили, стоило лишь позвать на помощь. Так было тогда, пять лет назад, так было и сейчас. Фа иногда задумывался о своей ненормальности. Откуда она появилась? Зачем? И главное как? Он ясно осознавал сущности внутри себя, но рассказывать о них не спешил. Пусть так, но главное он не одинок. Даже если придется пожертвовать своей жизнью, Фа не собирался отпускать свою «семью». *** Два дня пролетели незаметно. Ален в панике метался по дому в поисках всего необходимого. Их проводник должен появиться с минуты на минуту, а вещи так и не были сложены до конца. - Фа, марш сюда! У меня для тебя кое-что есть. – громогласный ор пронесся по небольшому зданию в мгновения ока. – Держи. В маленькие ручки упало тяжелое серебряное украшение. На первый взгляд оно ничем не отличалось от обычной безделушки, разве что едва заметным сиянием. Мальчик чуть было не поморщился, вещь в его руках знатно нагрелась, отчего стало больно. Из-за чего Фа поспешил засунуть ее в один из своих многочисленных карманов. -Этот амулет защитный. Стоит открыть крышку, как тебя накроет непроницаемый купол. Он должен защитить тебя от магических и физических атак, так что используй его с умом. Заряда в нем хватит на один раз. Теперь стал понятен бледный цвет кожи деда и огромные мешки под глазами. Даже издалека было видно, как тонкое тело шатает от усталости и слабости. Видимо на подарок маг истратил большую часть своих сил. От такой заботы в груди разлилось тепло. Не совладав с собой, маленькое тельце бросилось к старику, чтобы зарыться в складках длинной туники. Ален опешил на мгновение. Такая форма привязанности была редка между ними, особенно со стороны мальчика, но тем не менее очень приятная. Некоторое время они стояли, цепляясь друг за друга, пока тишину не нарушил настойчивый стук в дверь. -А вот и твой сопровождающий. В небольшой проем вошел мужчина в черной накидке, которая полностью скрывала его фигуру. Первое, что бросилось в глаза – огромные темные ямы под глазами, как будто человек не спал неделю. Иссушенная бледная кожа невольно натолкнула на мысль о мертвяках, свободно гуляющим по кладбищам. Но такого уж точно не может быть. Неприятную тишину нарушил веселый смешок со стороны деда. Сам старик поспешил поприветствовать незнакомца. Для Фа стало шоком, стоило Алену кинуться в объятия совершенно незнакомого человека. -А вот и ты! Сколько зим прошло с нашей последней встречи, а ты так и не научился должным образом следить за собой! Не уж-то новая должность так измотала тебя? Улыбка преобразила спокойное лицо мужчины. Он с радостным смехом сжал старика в объятиях, чуть приподняв над землей. Но после быстро опомнился и поспешил поставить его на место. -Я спешил как мог. Не обращай внимание на мой внешний вид, бывало и хуже. –Мужчина пару раз хлопнул Алана по плечу и повернулся в сторону мальчика, который все это время недвижимый стоял на одном месте. –Лучше познакомь меня со своим парнишкой. Старик быстро опомнился. Радостная улыбка исчезла, лицо вмиг стало серьёзным и задумчивым. - Познакомься с Фа. – Ладонью, Алан слегка подтолкнул ребенка к незнакомцу. – Фа, это мой бывший ученик, Барт. Именно он и станет твоим проводником и защитником. Знал бы ты, как тебе повезло, редко кому предоставляется удача стать спутником гвардейцу Короля. Он… -Да ладно тебе, хватит меня расхваливать, а то зазнаюсь еще. – С неким предупреждением в голосе проговорил Барт. – Не мог же я отказать тебе в такой маленькой просьбе, тем более если мой собственный путь пролегает в том же направлении. Ну что, малыш, будем дружить? Фа пристально рассматривал руку в толстых кожаных перчатках перед собой. Твари в голове выли и требовали вытащить нож из-за пазухи и рубануть по белому запястью, выглядывающему из-под рубашки. Но в конечном итоге ребенок осторожно вложил руку в чужую ладонь и так же осторожно пожал ее. Не стоит так явно выказывать свою неприязнь. Пока. - Отлично, а теперь мы должны немного поговорить с глазу на глаз. – Фа резко отдернул руку и поспешил отойти к своим вещам. – Фа, мы ненадолго. Собери пока оставшиеся вещи. Две фигуры неспешно скрылись за дверью кабинета. «Нам необходимо убить его» В кое-то веке Фа был согласен с «братом». Незнакомец настораживал. Что-то было не так в нем. И то как он смотрел. Слишком пристально, слишком с… пониманием. *** Три дня пролетели незаметно. На удивление, Барт не стремился завести разговор с Фа и продолжал молча вести его по незнакомым тропинкам через лес. Старик явно рассказал ему о особенности мальчика, и этот фак заставлял Фа нервничать. На небольших привалах, мальчик как обычно вытаскивал книгу и погружался в нее с головой. В основном это были : «Алхимия», «История Эрреона». Небольшие попытки колдовать быстро сошли на нет под пристальным, можно даже сказать заинтересованным взглядом спутника. Некто из них так и не начал разговор первым. Из внутреннего диалога с «семьей», мальчика вывел легкий толчок в плечо. Барт жестом указал вперед, мол смотри. А смотреть было на что. Крепость перед ними совершенно отличалась от привычной маленькой деревушки. Огромные каменные стены возвышались над спутниками на несколько сотен голов. Восторг затопил детскую душу, любопытство сразу же воспылало в нем. А мужчина не возражал. Он с усмешкой наблюдал за маленькими манипуляциями мальчика, который старался побывать везде, где только можно. Площадь так же поразила своим размером. Разряженные люди ходили и сверкали многочисленными украшениями. Но больше всего Фа заинтересовали деревянные медали, которые висели практически на каждом господине. Покрашенные в черный цвет, они имели совершенно разные формы, а иногда, казалось, они будто светились. Но возможно это было лишь обманом зрения. На протяжении всего пути до храма, мальчик не прекращал вертеть головой, иногда пугая своим жадным взглядом людей рядом. И это было не удивительно. Барт сам бы испугался не на шутку, если бы к нему подошел ребенок с каменным лицом и маниакальным взглядом и стал рассматривать его лицо и жетоны. Однако хорошее быстро заканчивается. И вскоре парочка оказалась на месте назначения. -Теперь я должен с тобой попрощаться, малец. – Мальчик стоически вытерпел неловкое прикосновение к плечу, а после развернулся и направился к главному храму. Берт с некой тревогой проводил взглядом мальчика. Что-то ему подсказывало, они скоро встретятся, а своим инстинктам он привык доверять.