************
Продвижение, по заваленным улицам, шло тяжело, хотя можно даже сказать, что никак. В первые же десять минут два стрелка стали двухсотым грузом, а трое — трёхсотым. Проще говоря, в строю осталсь всего четырнадцать из девятнадцати человек. Во время следования на пути, кроме обычных солдат и "спектров" разных моделей, встречались и более неприятные противники. К примеру, такие как "Жнец", что застал Уилла с отрядом во время привала. Огормная бандура ростом под три метра, с корпусом напоминающим чем-то песочные часы и маленькой "головой" с визором и всеми его немногочисленными "мозгами". Тогда погибло ещё четверо. Двоих разорвало плазменными зарядами, третьему прямо в голову прилетел "Клещ" раскладная мина на ножках которую ненавидят все: от диверсантов до пилотов. Его смерть была быстрой, что не скажешь об участи четвёртого... Последнего, эта тварь, просто с невероятной силой сдавила манипулятором и бросила в стену. Уилл, не по своей воле, наблюдал, как огонь жизни в глазах, ещё минуту назад смеявшихся смерти в лицо солдат, угасал. Спасением, в тот момент, стал найденный кем-то из солдат противотитановый гранатомёт MGL с магнитными снарядами. Пара точных попаданий в визор "Жнеца" — и он дезореинтирован. Потому зайти ему за спину и расстрелять уязвимые места, не составило особого труда. – Фух... –выдохнул один из солдат, – ещё бы пара секунд и мы бы также украшали своими внутренностями стены, как этот бедолага... – он посмотрел на труп около стены и на расплывшееся кровавое пятно под ним. Немного постояв, тот подошёл к трупу и сорвал с его шеи военные жетоны, убирая в отдельный карман. – Так, выделенная нам территория зачищена, теперь подготовка, –подытожил Уилл, – Крейн! – крикнул он одному из выживших солдат. – Сэр! – выпрямился по стойке смирно Крэйн. – Вольно, ты лучше помоги мне маяк поставить, – махнул рукой Уилл и достал из разгрузки ключь-карту от "маяка". Он представлял из себя длинную металлическую конструкцию, которая втыкается в землю. – Вас понял, сэр, — солдат подошёл к Уиллу, – А что делать? – Смотри. Я сейчас активирую маяк, а ты запустишь процесс установки. Понял? – объяснил Митчел. – Хорошо, а зачем это нужно? – уже менее формально спросил Крейн и начал наблюдать за действиями, что совершал его непосредственный начальник. – Маяки нужны в качестве ориентира для пилотов, а точнее для их места высадки. Точка просчитывается заранее, а потом уже такими как мы на месте ставится маяк. Теперь понятно? – провёл небольшую лекцию Уилл и поднёс руку с ключ-картой к тонкому разъёму в корпусе, – так, Крейн, сейчас тебе надо будет по моей команде потянуть на себя две тонких металических лески, которые появятся из корпуса. – Так точно! – заинтересованным голосом ответил солдат и приготовился. Секунда, другая — и из корпуса с щелчком появилось две тонкие полоски металла, которые Крейн быстро схватил и потянул на себя, следом отпуская. "Маяк" раскрутился вокруг своей оси и вошёл в землю, как нож в масло, становясь практически незаметным. – Всё... – тихо констатировал Уилл, – наша работа тут закончена. Теперь наш путь лежит в точку сбора...– уже так, чтобы все услышали, сказал он, — надеюсь, что больше я людей не потеряю, – уже шёпотом добавил Митчел. И действительно, путь до точки сбора, что находилась в каком-то деловом районе, переоборудованном в блокпост, оказался намного проще, чем путь до их основной точки назначения. И Уилла это очень напрягало. В его голове крутилась древняя фраза "затишье перед бурей" и чуйка орала об этом благими матом. Но он успокаивал себя, списывая всё на паранойю. Вскоре они дошли до импровизированных ворот, что были собраны из всего, что под ногами валялось. Их открыли два обслуживаюших бота серого цвета и с грустным синим смайлом на дисплее. Внутри "база" была довольно хорошо обставлена, включая развёртываемые системы слежения и удалённого управления "спектрами". В общем, красота понятная только солдату. Сразу после закрытия ворот, все оставшиеся солдаты разбрелись по базе, Уилл же обратил внимание на палатку в центре и, подойдя ближе, увидел какое-то совещание. – А вот и ты, Митчел, – обратился Лейтенант, что стоял за тактическим столом и разговаривал с каким-то человеком в синей форме ВКС Ополчения, но, к сожалению, погоны было не видно и сказать, кто он по званию, не представлялось возможным. Выглядел же он как типичный военный: выбритая почти под ноль голова, прямые черты лица и просто уставший взгляд. Но самое забавное заключалось в том, что о нем,с первого взгляда, можно было сказать, что форма ему не идёт. Нет, внешне очень даже неплохо лежит. Но то, как он в ней себя вёл — это другой разговор. Постоянно поправлял, переминался с ноги на ногу и теребил пальцами воротник. Тоже самое было с Уиллом, когда на увольнительных ему пришлось нарядится для какого-то срочного мероприятия в форму Пилота. – Позвольте представить, вице-адмирал первого флота Ополчения Игорь Яковлевич Лавров. , – представил Лейтенант неизвестного до этого момента человека. Глаза Митчела округлились, сердце ушло в пятки, а пульс и вовсе будто пропал. – Рад знакомству с-с вами, Сэр! – отдал он честь и встал как вкопаный, боясь сделать лишний вдох. – Спокойней, стрелок, – на удивление приятным голосом, произнёс Лавров и улыбнулся, – вольно, можете снять шлем. После этих слов Уилл почему-то расслабился и снял с себя шлем, под которым было следующее: короткие, чёрные как уголь волосы и такого же цвета щетина, хорошо подчёркивающая общий облик владельца, а ровное, без лишних изысков лицо, вполне можно назвать красивым, особенно, если учесть голубые глаза, придающие его лику некую завершенность. – Так какова обстановка? – вернулись они к своему разговору. – Всё плачевно, – начала говорить стоявшая рядом со столом девушка, – под контролем наших войск всего тридцать семь процентов от всего города, IMC берут нас в тиски Если в ближайшее время не прибудут пилоты, мы потеряем не только крайне важную стратегическую точку, но и свои жизни, – закончила она доклад одновременно с подбежавшим рядовым, причем даже не в броне, а в обычной солдатской форме. – Там... там, у ворот... – задыхаясь, выдавил из себя парень. Не дожидаясь разъяснения, Уилл вместе с лейтенантом и, к общему удивлению, с вице-адмиралом Лавровым отправились в сторону ворот, около которых уже столпился народ и поднялся шум. – Разойтись! – рыкнул лейтенант, но никто его не услышал. – Кхм. Позвольте мне, – вышел вперёд Игорь и, прокашлявшись, крикнул со всей силы, – ОТОШЛИ ВСЕ, ЖИВО! Бас вышел настолько громким и жутким, что вся толпа тут же расступилась, открывая причину такого столпотворения. Около ворот стояло четыре человека. У одного из них, в руках, находился ещё чудом функционирующий головной модуль Симулякра, а другим был Марк, на голове которого еле держался сломанный шлем, без забрала. – Что случилось?! – подбежал Уилл к другу и поглядывал на других солдат, пришедших с ним. – На нас... напали... – Кто? Где? – задал, наверное, самые тупые в данной ситуации вопросы лейтенант. –IMC... в двух кварталах... на север отсюда, – заплетающимся языком сказал Марк, – много, больше пяти десятков солдат живой силы и просто дохуища спектров и жнецов, мы чудом сбежали... правда, не все. И-и я уверен, что за нами шли. Они скоро будут здесь. – наплевав на устав, доложил он. – Понятно... – произнёс Уилл, – когда прибудет эвакуационный борт? – Борт должен будет забрать вас через час, вместе с двухсотыми и трёхсотыми грузами, – вдруг сказал Лавров. – Значит, надо держать оборону... – снова подал голос Лейтенант, – передайте главному здесь, пусть собирает силы. И объявите боевую тревогу, – крикнул он какому-то солдату, который кивнул в ответ и куда-то побежал. –Это уже, блядь, слишком долгий день... – прошептал Уилл.****************
Как и предсказывал Марк, атака произошла. Спустя минуту, после того, как солдат убежал куда-то в глубь станции, прозвучала сирена, оповещающая о боевой тревоге. Тут же все поднялись на уши: кто таскал мешки с песком, кто просто носился, занимаясь ИБД . Быстро были возведены оборонительные позиции, что представляли из себя довольно несуразные конструкции из всевозможных подножных ресурсов, основная цель которых не эстетика, а функциональность. До начала атаки было распределено вооружение между боеспособными солдатами. Уиллу вместо старого R101 достался новый R201, по сути, тоже самое, но с новым дизайном и автоматический ПП "сменщик", который легко заменил собой уставной пистолет. Остальные же получили дробовики "EVA-8", а одному солдату, что до этого управлял спектрами, достался автомат Уилла. Когда бывший владелец увидел это, то невольно усмехнулся. Но вот, что точно повеселило и удивило, так это вице-адмирал флота в непонятно откуда взявшейся форме десанта старого образца с древним "квалификационным шевроном", который был заполнен до отказа. Двигался он в ней так, будто она была его второй, нет, просто его кожей. Не было тех движений, что были в одежде ВКС . А окончательно ему мозг взорвало то, что Лавров не пошёл вместе с другими солдатами к укреплениям. Не-е, нифига подобного. Он просто взял и сел за пульт управления "спектрами". После чудом увиденного,в такой суматохе, зрелища у Уилла окончательно пропали какие-либо вопросы, так как он понимал, что ответы не получит, а если такое и случится, то он один ляд нихера не поймёт. – Вижу множественные скопления целей, – доложили по общей связи, – приблизительное время подхода две минуты. – Вас понял, – ответил лейтенант за всех и повернулся к солдатам, пристально посмотрев на Уилла, который так и не одел шлем, – бойцы! По укреплениям лишний раз не высовывайтесь...– отдал свой последний приказ лейтенант, как вдруг началась стрельба. Две обещанные минуты оказались большим преувеличением, вражеские спектры добрались намного быстрее. За секунды кровь полилась рекой. Одним из первых умер лейтенант, его голову разорвало бронебойно-взрывным снарядом. Так, выстрел за выстрелом, смерть за смертью и шла эта кровавая жатва. "Спектры" под управлением Лаврова действовали выше всяких похвал, стратегические маневры были на высоте. Обман, диверсии и прочее, что выполняли "Спектры". Но, к общему сожалению, они довольно быстро кончились, а новые было невозможно достать. – Внимание! Приближается эвакуационный борт, – раздался голос Лаврова, – всем выжившим из группы поддержки, приказ — покинуть поле боя. Спасибо за службу, скоро прибудут пилоты, дальше они помогут, – завершил он свою речь и из серого, от пыли и дыма неба, появилась почти такая же хероборь, какая доставила Уилла с Марком сюда, спустившись с большим трудом. – Идём быстрей, – подскочил к товарищу Марк , – а то без нас улетит...– грустно усмехнулся он, понимая, что из всего подкрепления остались только они. Мужчина побежал, Уилл рванулся за ним, но что-то его останавливало и отговаривало, призывая вернуться назад. "Нет. Бред", — заключил Уилл и, уже добегая до его вероятного спасения, заметил одну неприятную деталь... блок управления на внешней стороне обшивки был повреждён и искрил. – Не беда! – заявил Марк и взобрался на выступ около блока, – Уилл, помоги, – подзывает к себе жестом и пытается удержать задвижной люк, что открывался и закрывался. Уилл же, не долго думая, встал рядом и всё-таки закрепил с помощью пульс-клинка створку люка на одном месте. – Так, пару секунд, – сказал Марк и полез одной рукой вглубь что-то чинить. Пара щелчков — и искры перестали бить в лицо, а Колинз повернулся к Уиллу и только хотел было сказать пару слов, как люк сорвался, ломая сай и с бешеной силой ударяя по руке Марка. Тот только и успел разве что крикнуть от боли. – Чёрт! Я руку сломал! – борт начал быстрый подъём, – так, давай вместе. И р-раз, – потянули они вместе. – Блядь. Не выходит... — Марк хотел было отпустить какой-то смешной только ему прикол, как борт вылетел из-за здания и Колинзу стало не смешно. На земле, за одним из углов зданий расположился титан класса " Нордстар", что целился в них, – Митчел, прыгай! – заорал на друга Марк, но тот, ничего не понимая, продолжал просто стоять. Видя это, стрелок сорвал здоровой рукой с шеи военный жетон и запихнул его в ладонь Уилла, – порядок, Там увидимся, – сказал он и со всей силы толкнул друга вниз. И в эту же самую секунду в борт ударил мощный заряд "Нордстара", что пробил металические листы и разорвал изнутри топливный бак. Взрыв был такой силы, что взрывная волна ещё сильнее ускорила падение Уилла, которое оказалось не из мягких, в особенности когда волна пришлась на голову, отчего сознание начало стремительно покидать его. Последнее, что успел понять мужчина — это падение и то, как под ним что-то скрипнуло и открылось, из-за чего он провалился куда-то вниз, окончательно теряя сознание.