***
Я вернулся обратно в реальный мир и тут же обратился к часам. Пять часов утра. Ровно. За окнами, покрытыми живописными узорами инея, погода отрывалась по полной. Снег уже не просто "красиво кружился в морозном воздухе и мягко укрывал собой землю", а конкретно валил что есть силы из снежных туч под тусклым освещением фонарей. Странно даже, что свет не вырубился. Сколько уже продолжается этот снег? Представить только какие там сугробы... Бррр. Предлагаю отменить зиму. Раздумывая, я смотрел на свет фонарного столба и никуда больше, изо всех сил пытаясь отвлечь себя мыслями о чем-то другом, а не о темноте сзади себя. Находясь в своём подсознании, я совсем забыл про то, что выключил свет во всей квартире. Внутри меня все похолодело от страха. В моей голове закрутились воспоминания о моем первом визите в мир Систем. Кромешный мрак, обволакивающий моё ещё тёплое тело, невообразимо пугал, хотя я никогда не боялся темноты. Однако здесь всё ощущалось по-другому. В пространстве, где мне тогда повелось оказаться, было холодно до костей, я не чувствовал ни рук, ни ног. Воздух в том странном месте тоже казался странным — отравленным. С каждым вдохом дышать становилось всё труднее и труднее, но я продолжал жадно вдыхать, не желая сдаваться. Но в тот момент больше всего меня волновало чувство неизвестности, которое подпитывалось темной пеленой, застилающей мои глаза. Черт знает, сколько времени прошло, пока я снова увидел свет, а кислород начал нормально поступать в лёгкие. Эти минуты, часы, а может и целые дни по сей день я считаю худшими за все мои пятьсот с лишним лет. И вроде как от страха уже пора бы избавиться, не маленький ведь, да? Но я не могу. Каждый раз, оказываясь в помещении без света у меня начинается паника. Я попал в этот мир глубокой ночью, но после переноса из мира Систем я даже не заметил темноты вокруг себя. Вспомнив это позже, светлым днем, я невольно содрогнулся. Сейчас же я был в относительно ясном уме. Мои пальцы мертвой хваткой вцепились в край подоконника, не давая мне упасть от дрожи по всему телу. Мои ноги словно приросли к полу, да и если бы я захотел, то не смог бы сдвинуться с места. Слишком страшно идти в глубь этой темноты. Ноги стали точно ватой, а коленки грозились подогнуться в любой момент. Навязчивые мысли и воспоминания приходили на ум вновь и вновь. Во всеобщей тишине и гармонии квартиры я отчётливо слышал, как гулко стучит моё сердце. Оно не просто билось, а будто пыталось вырваться из моей груди от испытываемого страха. Из-за этого моё дыхание перехватило, и дышать я стал сбивчиво, почти задыхаться. Через рот, в помещение, которое мне сейчас казалось холоднее, чем северный полюс, из моих лёгких выходили рваные выдохи, сопровождающиеся неразборчивыми всхлипываниями. От паники я быстро и верно переходил к истерике, все ещё не отрывая взора голубых глаз от уличного фонаря. Ещё чуть-чуть и я бы и правда разрыдался, но от этого унизительного этапа меня спас тихий щелчок, прервавший мои мучения. Мрак вокруг рассеялся, словно его и не было. В оконном отражении я увидел около включателя света Рея. Из-за пробирающей меня всего дрожи я наконец отпустил подоконник и осел на пол. В уголках моих глаз застыли слёзы, которые я поспешил вытереть рукавом кофты. — Вставай, — схватив меня за локоть произнес Рей, — жопу застудишь. Его я различал в данный момент, как кислотно-зелёное пятно через пелену наступивших слёз. Все ещё хватая ртом воздух, как рыба выброшенная на берег, мне кое-как удалось встать. Ноги не гнулись от слова совсем, а при каждом взгляде на темноту улицы, куда не попадал свет фонаря, меня бросало в дрожь. Как же я ненавижу это чувство беспомощности. Вообще ничего не могу с собою сделать. — Спасибо, — сипло произнес я через силу. — Будешь должен, — проводя беглый осмотр меня, ответил Рей. Я согласно шмыгнул носом. Убедившись, что на этот раз я не собираюсь опять ловить панические атаки, Рей удовлетворённо кивнул, посмотрел на мою скачащую кардиограмму и исчез. Я с облегчённым вздохом упал на свою небольшую кровать. Кстати, забыл сказать: эту метку на запастьях видят только те, кто принесли друг другу Клятв, поэтому вопросов на её счёт не возникнет. А теперь поговорим о внезапном появлении Рея. Наставники обладают интересной способностью к появлениям в реальном мире, а не только в подсознании Системного персонажа. С помощью этого Рей сможет защитить меня или предупредить в критический момент. Удобно, практично. К слову, способность имеет две формы — призрачную и физическую, как их повелось называть. Первая состоит в том, что наставник невидим для остальных людей, кроме Системного персонажа. Он может проходить сквозь предметы, парить в воздухе и никакие законы физики ему не писаны. Одним словом — призрак. Вторая же представляет из себя физическое воплощение наставника. В этой форме он имеет возможность быть видимым для остальных людей, брать в руки предметы и в общем-то являться членом общества. Все это полезно, однако, чтобы поговорить с Реем в то время, как он находится в своей призрачной или физической форме, мне необходимо отвечать ему вслух. Именно из-за этого все обычно пользуются подсознательной формой общения с наставником. Он говорит у тебя в голове, ты мысленно поддерживаешь диалог, но при этом "отключаешься" от реального мира. Другие же способы удобны при таких случаях, когда ситуация не позволяет витать в облаках и/или тебя надо защитить от телесных повреждений. Система постаралась на славу. Возвращаясь к комнате Сэйю, где теперь горит яркий свет, могу сказать, что Рей конкретно позаботился о моей психике. Иначе, как объяснить то, что в квартире теперь нет ни одного тёмного помещения? Мне это, конечно, на руку, но все равно неожиданно. Кажется, Рей воспринял свою задачу "охранять прекрасного меня от всяких плохих ситуаций" всерьёз. Ну ещё бы - никто не хочет умереть из-за неисполненной клятвы. Оно и к лучшему. Удивительно, но Ёшино даже пальцем не шевельнула с того момента, как Бьякуя уложил её на кровать. Все эти часы она оставалась в одном и том же положении, не померла ли случаем? Да не, вроде бы дышит, пульс нормальный. Забавная особенность. Или так с ней только по пьяне? — Мне бы поесть, — озвучил свои мысли я, выходя из родительской комнаты и слыша затяжное урчание в животе. В кухне творилась чистота и порядок, а большинство настенных шкафов были под завязку забиты всяким заварочным чаем. Святое место. И зелёные листья, и чёрные, и смеси ягод, и чего там только нет. В первый раз я лишь заинтересованно мазнул по ним взглядом, однако сейчас у меня открылась возможность рассмотреть их получше. Что тут у нас... — Банча, Чаочжоу Ча, Бай Хао Инь Чжэнь... Что за зубодробительные названия, — тихо перечислял я надписи на баночках с сухими листьями, — как много здесь китайских чаёв. Я, как и мать Сэйю, в первой жизни был заядлым чаелюбом. Начиная со средней школы у меня начала собираться коллекция, которая хранилась под кроватью, подальше от родительских глаз. Думая об этом сейчас, мне кажется, что они знали о ней, но к тому времени уже забили на странные увлечения своего сына (и на него самого, в принципе, тоже). Мои последние деньги уходили на чайные листья разных сортов. Чай был моей зависимостью, пока деньги наконец не кончались. Приходилось пить пакетированный, но некоторый тоже хорош, например, с такими цитрусами, как лимон или апельсин. Надо будет и здесь обязательно попробовать такой! Единственный из чаёв, который я узнал на этой полке это Банча. Если мне не изменяет память, то это низкосортный японский чай, который с древних времен могли каждый день пить даже обычные люди. Вообще-то, сейчас он изготавливается для нужд населения и вывозится из страны в маленьких количествах, поэтому мне не доводилось пробовать его. Однако, раз уж наши интересы с Ёшино совпали... Я в предвкушении потёр ладони друг о друга. Пора проверить насколько заржавели мои навыки! Заодно поможет успокоиться после того стресса. Во мне разгорелось пламя энтузиазма. Не сказал бы, что я не заваривал чай пятьсот лет, ведь в одну из миссий мне приходилось использовать этот, на первый взгляд, бесполезный навык. Однако, сколько лет с того момента прошло я посчитать не смогу, как это делал Сенку, но зато могу просто сказать: моими руками чай заваривался очень и очень давно. Вот так вот. Не теряя ни минуты, я заглянул во все остальные шкафчики: мне нужна заварочная посуда. Долго искать не пришлось - на одном из самых видных мест стоял заварник. Да не простой, а стеклянный! В первой жизни мне не хватало денег, чтобы купить стеклянный чайник, ведь всё уходило на личные нужды и чай, поэтому я использовал старый и потрепанный фарфоровый заварник. А тут словно Рай на земле. Обдав чайник кипятком, я одновременно очистил его от пыли и равномерно нагрел изнутри. Так как для зеленого чая нужна температура воды примерно восемьдесят градусов, я залил в электрический чайник фильтрованную воду с щепоткой пищевой соды и сахара. Это необходимо для того, чтобы "смягчить" её. В таких густонаселённых городах, как Токио, вода жёсткая и не совсем подходит для заварки. Фильтрованная уже получше, но все равно не то, поэтому добавляется по щепотке смягчителей. Вместо сахара можно использовать и мелкую соль, но первый вариант мне нравится больше. Воду в чайнике необходимо довести до "белого ключа". На её поверхности должны появиться множества пузырьков воздуха, а цвет стать мутно-молочным. Тогда можно убирать чайник с плиты, а помимо всего, в этой воде наибольшая концентрация кислорода. Ах, до чего же прекрасно вспомнить былое! Руки сами собой выполняют поставленную задачу, по привычке. Следующий шаг – засыпать чайные листья в заварник. Для этого мне пришлось со всей присущей аккуратностью доставать с верхней полки баночку с надписью "Банча". Понадобился стул, однако я все равно добился своего. Далее, я на глаз отмерил маленькой ложкой шесть грамм сырья и засыпал в стеклянный заварочник. Глазомер у меня оставляет желать лучшего, но получилось вполне сносно. Все больше горжусь собой. Положив чайные листья Банча в заварник, я на несколько секунд прикрыл их крышкой. Таким образом сырье вбирает в себя конденсат и открывает свою пряность. На кухне едва уловимо, но приятно запахло зелёным чаем. В первый раз я залил кипяток неполностью в заварник, а оставил треть свободного места. Чтобы получить лучший эффект, накрыл махровой салфеткой и начал усердно ждать. Необходимо не трогать заварник пять минут, а пока что я занял себя уборкой по кухне, напевая мотив какой-то песенки, услышаную накануне. Или это было в прошлой жизни? Ай, неважно. Убирать особо было нечего, лишь протереть столешницу от капель кипятка. Интересно, а как там Сенку? Вчера я в порыве хороших эмоций предложил ему дружить, но вспоминая это сейчас... Как-то неловко. Я имею в виду, вести себя, как ребенок, когда на самом деле ты совсем взрослый. Да и те странные взгляды, которые он на меня кидал никак не смягчали ситуацию. Честно говоря, я думал, что Сенку будет немного другим. Более живым что-ли? Ну, как полагается ребёнку. А оказалось, что он немного мрачноват, не слишком разговорчив и взгляд у него, как у дохлой рыбы. Вообще не похоже на того Сенку из аниме. Хоть нам показывали лишь малую часть его детства, но все равно было хорошо видно энтузиазм в его глазах. Может, он ещё не начал увлекаться наукой? Ой, пора ещё воды в заварник налить. Я аккуратно долил кипяток почти до краёв и с тихим звоном закрыл крышкой. Теперь через пять минут необходимо помешать содержимое ложечкой. На чем я там остановился? Ах да, Сенку. Все-таки, наверно, я преувеличиваю. После первого раунда в мафию Сенку раскрепостился и было действительно весело. Он тоже активно дискуссировал на тему "кто же дон?" вместе со всеми, и шашни всякие крутил, как я. Выглядел более чем довольным происходящим. Может, он стеснялся до этого? В конце концов, это я обычно склонен делать поспешные выводы. По прошествии пяти минут, я закрутил в уже зеленом вареве настоящий вихрь. Размякшие листья поднялись со дна так же быстро, как и опустились. Почти готово, осталось лишь немного подождать. Примерно минуты две... Мои размышления были нагло прерваны противным звонком в дверь. Я посмотрел на часы – пол седьмого, как быстро пролетело время. Бьякуя приехал? Почему так рано? А может это воры? Или... Пойду посмотрю уже. Квартира Сэйю чем-то всё-таки похожа на мою, но комнат здесь больше и все относительно новое. Заходя с улицы мы сразу оказываемся в узкой прихожей, которая сразу перетекает в длинный коридор. Вдоль этого коридора располагаются комнаты. Самые близкие к прихожей – комната Ёшино и кухня, эти две комнаты находятся прямо напротив друг друга. А дальше уже идут моя комната, ванна, туалет и всё-всё-всё. Я вышел в прихожую и сняв ключи с маленького гвоздика, который был чуть выше моего роста, открыл дверь. За ней, как и ожидалось, стоял бодрый Бьякуя. — Здравствуйте, — я отошёл от прохода, давая войти в дом. С улицы повеяло зябким холодом. — Здравствуй, Сэйю, — с привычным для себя весельем произнес Бьякуя, — не разбудил тебя? — Нет, я уже давно проснулся, — мотнул головой я. Вообще-то, ещё не ложился, — вы пришли Ёш.. маму проверить? Может, это так сказывается усталость, а может, с непривычки я начал делать такие опасные осечки в своей речи. Не то чтобы кто-то обращал на это внимания, но мне стоит быть осторожней. Кто знает, к чему такое приведёт. Я одновременно корил себя и не мог нарадоваться порабощением Рея, но находясь в своём подсознании мой мозг только сильнее напрягается, а не отдыхает, вот это становится проблемой. Тело Сэйю, однако, было крепче, чем казалось – я почти не ощущал усталости, после столького бодроствования. Всего лишь лёгкая вялость. Обведя взглядом прихожую, я заметил бело-зеленое нечто в шапке. Да вы смеётесь... — Привет, — убедившись, что я его заметил, со мной поздоровался никто иной, как Сенку. Вот это удача. Система даёт мне второй шанс? Не думаю, что мне удалось заинтересовать его вчерашним вечером, однако сегодня я должен постараться. Только есть одна проблемка — они тут максимум на минут десять, а может и на пять. Бьякуя убедится в более-менее нормальном состоянии Ёшино и все. Что я могу сделать меньше чем за десять минут? Хотя актуальным остаётся вопрос о том, что Сенку здесь делает. — Привет, Сенку, — не скрыл своего удивления я, — а ты здесь почему? — Сенку нужно в библиотеку, а я хотел подвезти, пока еду на работу. Вот и заехали к тебе вместе, — рассказал Бьякуя, — я зайду? — Да, конечно, проходите, — спохватился я, — Сенку, ты тоже... — Мы же не надолго, — сверля меня пристальным взглядом произнёс Сенку. Да что тебе опять во мне не нравится? И всё же, ты вторишь моим мыслям, мальчик. Вот и как мне удержать их? Есть у меня одна идея, но она довольно сомнительная. Чего только не сделаешь ради миссии... Бьякуя уже успел снять обувь и по‐хозяйски пройти в комнату к Ёшино. Кажется, они были хорошими друзьями, поэтому я не сильно возмущался по этому поводу. Бьякуя вообще часто упоминал мою схожесть с Ёшино. Хотя по внешности мы отличались кардинально, но в характерах было что-то от матери. Ёшино в общем-то выглядела, как обычная японка – темно-русые волосы до плеч, карие узкие глаза, азиатские черты лица. Но вот её характер просто-напросто взрывной. Конечно, со мной она добрая и ласковая, но стоит ей оказаться в компании друзей... Результат нагляден. Я прошёл к комнате Ёшино. — Это таблетки от похмелья? — спросил он у меня, стоящего в дверном проеме. — А что такое похмелье? — мне пять лет, между прочим, мне откуда знать? — Тут аспирин, активированный уголь и антипохмелин. Это мне мама сказала принести, когда ночью просыпалась. Бьякуя задумчиво улыбнулся и пробормотал что-то нечленорараздельное себе под нос. Так как я все ещё стоял в дверном проеме то мог видеть краем глаза, как Сенку в прихожей навострил уши. На то и был расчёт. Если его хотя бы немного интересует что-то связанное с наукой, то он не мог пропустить, как его ровесник перечисляет какие-то непонятные слова. В конце концов, Сенку и в детстве был намного любопытней других детей. Однако, это не вся моя идея. — Ну, раз Ёшино не будет страдать от похмелья, когда проснётся, то думаю, что мы пой.. — начал Бьякуя, но я нагло его перебил. — А может останетесь на чай? — предложил я, состроив глазки лучше, чем у кота из Шрека, — я как раз заваривал его, когда вы пришли. Или вы спешите? — Ты умеешь заваривать чайные листья? — удивлённо поиграл бровями Бьякуя. Это так забавно выглядит, надо будет попросить его научить меня делать так же. Взяли на заметку. — Да, но его ещё никто не пробовал. Вы станете первыми дегустаторами! Даже мама не знает, — проявлял чудеса настойчивости я, и, кажется, это работало. Бьякуя заговорчески улыбнулся и закрыл дверь в комнате Ёшино. — Раз так... то давай попробуем твой чай! Кто знает, может ты готовишь его даже лучше твоей мамы, — шёпотом произнёс Бьякуя, проникаясь атмосферой нашей общей тайны, — Сенку, будешь чай пить? Ты даже не позавтракал перед выходом. Сенку на пару секунд замялся, но все-таки согласился. Отлично! Как же хорошо иметь в союзниках Бьякую. Пока Бьякуя помогал Сенку снять уличную одежду, я пошлёпал на кухню. Как и любого ярого чаелюба, у Ёшино имелся приличный чайный сервиз. Общими усилиями стула и моего роста я смог достать три фарфоровых чашечки и столько же блюдец, но тут уже стояла другая задача – разлить сам чай по посуде. Руки-то у меня слабые, а чайник горячий и тяжелый из-за воды. Решение проблемы нашлось само собой. — Сэйю, тебе помочь? — спросил Бьякуя, зашедший вместе с Сенку на кухню. — Да, пожалуйста! — я спрыгнул со стула и с космическими усилиями придвинул его к столу. Пока добрый дядя Бьякуя разливал чай по чашкам, я сел за стол напротив Сенку. Несмотря на его всё ещё колючий взгляд, мои глаза излучали непомерное дружелюбие. Ещё вчера он хитро ухмылялся мне, а сегодня опять сидит, молчит, недовольно сверлит меня взглядом. Господи, дай мне сил. В чем я опять провинился? Обидел тебя чем-то? Может, своим существованием? Поняв, что Сенку не собирается начинать разговор ровно так же, как и обращать на меня внимание, я решил взять дело в свои руки. — Как дела, Сенку? — спросил я, болтая ногами. Сенку еле заметно вздрогнул и более осмысленно посмотрел на мою детскую тушку. Да-да, привет, я все ещё здесь. Он что, просто витал в облаках? А я тут уже придумал его вселенскую ненависть и негодование к своей персоне... Поспешные выводы, они такие. — Ага, привет, — рассеяно кивнул мне Сенку. — У меня тоже все хорошо, — кивнул ему я. Мы замолчали. Замолчал и напевающий песенки себе под нос Бьякуя. Отличный диалог, а главное - информативный. Наши взгляды с Сенку встретились... и кухня заполнилась детским хохотом. Впервые за эти два дня я заметил, как он смеется. Смех Сенку был более тихий, чем мой - звонкий. Более взрослый какой-то. Выглядело странно, но разве меня когда-нибудь волновали подобные странности? Затем к нашему веселью присоединился и Бьякуя, уже поставивший на стол все три чашки чая. Смех исчез, словно его и не существовало в этом доме. Просто растворился в воздухе. Пришло время дегустации моего первого чая в этом мире. Учитывая мою самокритичность, я бы предпочел отказаться от такого удовольствия, однако вдруг они подумают, что я их не уважаю или что-то в таком духе? Это же японцы. Что с них взять? Традиции и ещё раз традиции. Сенку и Бьякуя начали чаёвничать первыми, одновременно. Я немного медлил, но в конце концов решился. Мне пятьсот двадцать пять лет или да? Раскисаю тут перед собственным чаем. Фух... Попробуем. — Сэйю, ты действительно сам это готовил? — поражённо спросил Бьякуя, устремляя свой взор на меня. Я почти засмущался. — Ну.. да, — я так и не донёс чай до своих губ, не попробовав своего "шедевра". Ну не могу я! Слишком страшно. Не то чтобы чай было сложно готовить. По большему счёту всё зависит от воды. Жёсткая равно невкусная. Неправильная температура – тоже. А ещё качество чайных листьев. И посуда. И правильная расстановка действий по времени. И.. Ладно, прекращаю, не надо на меня так смотреть. Я покосился на Сенку. Его глаза, кажется, даже немного просветлели. Разморозило после улицы, видимо. Значит, пить можно? — Вкусно, — словно отвечая на мой неозвученный вопрос произнёс Сенку, — ты научился этому у Ёшино-сан? Только сейчас я с удивлением заметил трясущиеся руки Сенку, который как ни в чем не бывало сидел и пил чай. По зелёной жидкости в чашке шли маленькие волны. Чего это с ним? В доме тепло, да и бояться ему решительно нечего. Потом разберёмся... — Не-а! Я книги читал, — без запинки соврал я. Это ложь во благо! Хотя с каких пор я стал задумываться о смысле своего вранья? Как бы по-филосовски не звучало, но моя жизнь пропитана ложью. Да что уж там – соткана из неё. Во благо или нет – другой вопрос. — Сенку тоже любит книги читать, — края губ Бьякуя приподнялись, — к слову, это Банча, так ведь? — Да, — удивленно подтвердил я. Откуда узнал? — Ёшино ненавидит этот чай, но постоянно заваривает его, к моему приходу. Я ещё по аромату узнал, но не был до конца уверен, — делился впечатлениям Бьякуя. Выглядело это по-своему уютно, — тебе он тоже не нравится, раз ты все ещё не сделал даже глотка, да, Сэйю? Что Сенку, что Бьякуя смотрели на меня своими фирменным хитрым взглядом. Наблюдательные черти! Двойное давление! Ааа... — Я был так увлечён нашей беседой, что совсем забыл про чай, — чистосердечно признался я, положив руку на сердце. Пришёл мой черёд удивлять своей речью, не похожей на пятилетнего! Я медленно отпил чай из чашки, внутренне кривясь от того, какой же он горький. Вообще-то, так и должно быть, поэтому вообще-то это отличный результат, но не моё. Слишком терпкий что-ли? Собираясь сказать что-то заумное, я не смотря на стол попытался поставить чашку на блюдце, но даже тут конкретно облажался, поставив её на воздух. Естественно она упала и разбилась вдребезги, под мой испуганный то ли вскрик, то ли что-то ещё. Сенку всего аж передернуло от неожиданности. Упс. — Я помогу, — одновременнно сказали оба Ишигами, однако я быстро остановил их добросовестный порыв. — Я сам! — сказал я, спрыгивая со стула. Не хватало, чтобы они ещё накололись на эти осколки, — простите за это. За что я такой растяпа? Это надо же было умудриться — просто взять и промахнуться мимо своего блюдца. Ещё и кофта со штанами теперь мокрые, чаем точно пропахли. Ладно, это не так уж и страшно, но вот хаос, происходящий на полу надо было немедленно убирать. Лужа горячего чая стремительно расползалась, занимая все новые территории, а осколки, словно короли этого бардака, лежали почти центру. Некоторые подальше, чем остальные, но в основном они занимали золотую середину зелёной жижи. И все это где? Правильно! Около моего стула. Даже не отвертишься теперь. Но этот чайный сервиз был такой красивый... Фарфоровый, с рисунком.. Боже, я сейчас расплачусь! Он не заслужил такой смерти. — Сэйю, тебе настолько не нравится чай, что ты решил разбить чашку? — с невинным личиком поинтересовался Сенку. — Я.. Нет! — да ладно, и ты туда же?! Пока я тут раздосадовал над беспорядком, устроенным мной, они еле сдерживали свой истеричный хохот. Издеваются, черти! Даже у Бьякуи плечи тряслись от смеха, что уж говорить о Сенку. Да чего смешного? — Прости, Сэйю, просто ты.. у тебя было такое отчаянное выражение лица, — произнес Бьякуя, стараясь держать серьезность на своём лице. Получалось ужасно. — Я похороню эту чашку в своём сердце, — с абсолютно каменным лицом произнёс я, давая им ещё повод для смеха. Мне надоело стоять рядом с этими хохочущими чертями, поэтому я удалился из того ненавистного помещения на поиски совка, веника и швабры. Эти черти, кажется, не выдержали и теперь издавали какие-то страшные звуки на кухне. В этом были и свои плюсы – я больше не хотел оплакивать эту несчастную чашку. Но все равно мне не нравится, когда надо мной смеются! Сволочи. Упыри. Гады. Свой комплект юной уборщицы я отыскал в маленьком чулане, около ванной комнаты. Веник и совок были почти новыми, а швабра хоть и потасканная, но с модным креплением для тряпки на липучках, не то что деревянная. Почистив веник от вековой пыли и намочив тряпку, я в полном обмундировании пошёл на кухню. В одной руке я держал совок, в другой - веник, а швабру я нёс на сгибе локтей, как какой-то трофей. Втиснуться в узкий дверной проём кухни было той ещё задачей, но я с достоинством преодолел её. Первым делом я принялся подметать осколки чашки в совок, слушая симфонию из нечленораздельных звуков от дуэта Ишигами. — Сэйю, тебе точно не нужна помощь? — заботливо спросил Бьякуя, почти поборов свой смех. — Нет, а то ещё засмеетесь во время уборки, поперхнётесь воздухом и умрёте, — рассеяно пробормотал я. Вдруг смех с одной стороны прекратился. Я поднял глаза и встретился взглядом с резко задумчивым Сенку. Да что с тобой не так? Лучше уж смеялся. Или его задели мои слова про смерть? — Сэйю, а тебе разве не больно от того, что на тебя чай разлился? Он же горячий, почти кипяток, — внимательно на меня посмотрев спросил Сенку. Тут уже и Бьякуя обеспокоенно посмотрел на меня. Господи, да лучше бы вы продолжали смеяться и не задумывались о мелочах! Не скажу же я: "я умирал тысячу и один раз, постоянно калечился, лежал при смерти, самоубивался и вообще мой ментальный возраст превышает пятьсот лет". Нет, идея, конечно, хорошая, но мне не хочется провести остаток своей жизни в этом мире в психушке. Удовольствие ниже среднего. — Просто не заметил, — пожал плечами я, — отвлёкся на ваш смех, да и это не сильно больно. Я почти не соврал! Мне ведь реально не больно, даже не почувствовал. Сейчас, смотря на свои ноги, я вижу, как они покрылись красными пятнами. Надо будет лёд приложить. Это они ещё не видели, что у меня на ступнях творится. Я уже не раз и не два наступал на осколки. — Счастливчик с высоким болевым порогом, — снисходительно покачал головой Бьякуя. Сенку же находился в глубоких раздумьях. В таком милом молчании я убрал все осколки с пола и помыл его. Бьякуя внимательно наблюдал за мной, Сенку тоже не далеко ушёл от приёмного отца, иногда косо поглядывая на меня. Да не собираюсь я калечиться больше! Наверно. И вообще от таких двух пристальных взглядов было ой как неуютно. Словно два хищных зверя следят в оба глаза за своей добычей. И больше всего мне не нравилось, что на месте добычи стоял я! — Всё, — я унёс комплект уборщицы обратно в чулан и сел за стол, правда, теперь у меня не было чая. Ну и ладно. После такого позора я ещё долго пить его не смогу, — вот вырасту, разбогатею и куплю маме хоть сто таких чашек! — А кем ты хочешь стать? — тут же задал вопрос Сенку. — Врачом, — не задумываясь ляпнул я. Это и стало моей ошибкой. По лицу Сенку расползалась улыбка, достойная Чеширского кота. Его удовлетворённость моим ответом была почти осязаема, а в голове точно начинал расцветать хитрый план, судя по чертикам в его красных глазах. Просто убейте меня. Почему я всегда действую согласно его планам? — Потому что предсказуем, — послышался за спиной голос Рея. Явился. И где гулял только? Пропустил отличную возможность поиздеваться надо мной. Изменяешь себе, Рей. Конечно, я не мог ему высказать этого, ведь он, как на зло, в своей призрачной форме. Ничего страшного, потом устроим обмен новостями. — Значит это и есть твой Любовный интерес? — Рей подлетел к Сенку и надвис над ним, пристально изучая, — до чего же интересно. Я краем глаза посматривал на Рея, не понимая чего он интересного нашёл в Сенку. И как на зло я не могу у него сейчас спросить об этом. Черт! Бьякуя задумчиво допил свой чай и посмотрел на наручные часы. — Кажется, нам уже пора, — произнес он, — спасибо за чай и за отлично проведённое время, Сэйю, — Бьякуя улыбнулся мне и потрепал по черной макушке. Как же приятно. Сколько столетий я уже не ощущал подобного? Эта жизнь прямо открытие, не иначе. — Спасибо, что уделили мне время, — собираясь вставать со стула пробормотал я, но не тут-то было. — Бьякуя, а можно я с Сэйю останусь? — спросил Сенку, от чего я опешил. Мальчик, ты головой ударился? Или осколок от злополучной чашки отскочил от пола и прилетел тебе в голову? — Вместо библиотеки. Сэйю интересный и нам будет что обсудить. Я замер. Он сказал это. Сенку Ишигами сказал это! Интересный. И-Н-Т-Е-Р-Е-С-Н-Ы-Й. Я ему интересен. Так, Никита, спокойно, вдох-выдох, вдох-выдох... Это победа! Наплевать в каких опытах меня будут использовать, я буду жить! До следущего промежуточного задания, но это сейчас неважно. Я был готов танцевать от счастья. Я интересен Сенку Ишигами. Сегодня Земля сойдет с орбиты, завтра погаснет Солнце, завтра же наступит конец света. Поверить не могу. — Я бы разрешил тебе, да вот только Ёшино.. — Не будет против. Я только за! — сзади меня послышался неожиданный голос Ёшино, — Бьякуя, только представь, наши дети будут дружить! Как мы и хотели! Выглядела Ёшино, мягко говоря, ужасно, но радостно и никакое похмелье не было ей помехой. Появилась она настолько тихо, что я даже не ощутил её присутствия. Напугала. — Мама! — я спрыгнул со стула и обнял её ногу. На большее я не способен при своём росте. — Доброе утро, Сэйю, — немного устало произнесла она, гладя меня по голове. Приятно. — Раз ты не против.. — Бьякуя видимо не удивился внезапному появлению Ёшино. Он и Сенку, должно быть, увидели её раньше, чем я, так как сидели лицом к двери, — значит, я заберу Сенку вечером, когда буду ехать с работы. Это не слишком тяжело? Целых два ребенка на одну твою голову, Ёшино. Не сломаешься ли ты под гнётом обстоятельств? — Можешь не беспокоиться обо мне, я в любом случае справлюсь даже с толпой детей лучше, чем одинокий папаша с одним-единственным, — ответила Ёшино, — и вообще-то Сенку отличный ребёнок, не думаю, что он доставит мне неприятностей. Совершив свой взаимообмен колкостями, Бьякуя в последний раз потрепал мою шевелюру и ушёл вместе с Ёшино в прихожую. Я и Сенку остались одни. — Пойдём ко мне в комнату? — обернувшись, предложил я, мысленно молясь о собственном благополучии. — Веди меня, — улыбнулся Сенку, вставая рядом со мной. Лишь бы всё это того стоило.III. Интересный.
23 апреля 2023 г. в 19:10
Примечания:
Эта глава немного припозднилась. Я планировала выложить её утром, однако что-то пошло не так и я взялась переписывать конец, поэтому она выходит под вечер (в итоге вышло 15 страниц. Продолжаю бить свои рекорды).
Смело пользуйтесь публичной бетой, если видите ошибки! Я бываю невнимательна, а с запятыми у меня абьюзивные отношения.
Буду рада отзывам, приятного прочтения!
— Поверить не могу, — уже в сотый раз повторял Рей, ошеломленно качая головой.
— А ты поверь! Все и так очевидно, кретин, — я уже не выдерживал.
— Быть такого не может! Ты мухлевал, да? Признавайся! — Рей от бессилия сжимал и разжимал кулаки, сдерживаясь от того, чтобы набить мне лицо.
—Ты проиграл по всем фронтам, — я сложил руки на груди, а затем нехотя добавил, — ну, кроме шашек.
Рей зло зыркнул на меня и принялся мерить шагами мою кухню из первой жизни. Упрямый какой.
Вы, наверно, не понимаете, что за сыр-бор здесь происходит. Я объясню. История берет начало с того момента, как меня оставили дома наедине со своей пьяной матерью. Бьякуя заботливо уложил её на кровать и сказал, что заедет завтра утром, проведать непутёвую Ёшино.
Стоило ему покинуть квартиру, как я, с самой большой скоростью, на какую только способно это тело, побежал включать свет в каждой комнате. Счета потом бешеные придут, но мне не хотелось ходить по дому и ловить неприятные флешбеки из-за моего панического страха темноты. Что поделать, у каждого свои недостатки.
Зря время я не терял, а начал изучать нашу квартирку. Ранее это было сложно сделать, ведь Ёшино за мной буквально ходила по пятам. Сейчас же мне выдался просто замечательный шанс. Кухня, две спальни, ванная, туалет, гостиная, прихожая... Окей, это не квартирка. Это настоящее квартирище! Мне стало страшно, сколько же в неё вложено денег, учитывая сложности поиска нормального жилья в Японии. А тут прям дворец, особенно в сравнении с моей первой квартирой. Пока что от жизни в теле Сэйю одни плюсы.
Однако, я искал кое-что определенное, а именно что-то от похмелья. Тошнота, боль в голове и разбитое состояние делают человека ой каким злым. Мне, как человеку знакомому с последствиями хорошей пьянки, не хотелось, чтобы такое испытывала Ёшино. Я, как-никак, заботливый сын.
Всевозможные таблетки лежали в специально оборудованной аптечке, которая, в свою очередь, находилась в сложно доступном для детей месте. Но я проявил чудеса смекалки и подружился с деревянной шваброй. Объединив наши усилия, мы смогли достать злополучную аптечку, а затем наши пути навсегда разошлись.
Благодаря Системному переводчику с японского на русский, я с лёгкостью опознал таблетки от похмелья. Ёшино они точно завтра понадобятся, это единственное её спасение. Тут аспирин, антипохмелин и даже активированный уголь! Боже, я почти прослезился. Вспомнил о Родине-матушке. Все необходимые лекарства я положил рядом с постелью Ёшино на прикроватную тумбочку и пошёл дальше исследовать просторы нашего скромного жилища.
Опуская подробности, где-то поздно ночью у нас с Реем завязался мысленный спор. Он умничал, я умничал, вот мы и решили выяснить на деле у кого больше мозги работают. Предварительно выключив во всем доме свет, я перенёсся в глубины своего подсознания, где прочно обосновался Рей. И там-то пошло-поехало... Во что мы только не играли: в "дурака", шахматы, нарды, виселицу, крестики-нолики, морской бой, даже в камень-ножницы-бумага (нас абсолютно не волновало, что это игра по большему счету на удачу). Ах да, и шашки.
Ненавижу шашки, честное слово. Вы можете говорить что угодно по их поводу, но от меня ничего положительного не ждите! Непонятное расположение на доске, странные правила, во время игры глаза просто-напросто разбегаются. Невозможно в такое играть. Стоит ли говорить, что это единственная игра, в которой я потерпел поражение?
— И, между прочим, ты и сам жульничал, — заметил я, — и не отнекивайся, я видел, как ты крал мои пешки в шахматах.
Я не буду ему говорить о том, что мне это помогло даже больше, чем навредило. Он всегда забирал пешки в тех местах, где они мешали мне, тем самым давая остальным моим фигурам делать более полезные ходы. В общем, Рей плохой стратег.
— Какие мы наблюдательные, — недовольно пробурчал Рей, — Хорошо, ладно, я проиграл. Так уж и быть. Какое там у тебя условие?
— Ты станешь моим рабом до конца миссии, — будничным тоном изрёк я. Челюсть Рея ушла на свидание с полом.
Язык его тела (да и просто его язык) говорил мне о том, как он хочет меня убить. Когда я завершу эту миссию и вернусь в мир Систем мной будут восхищаться. Стану живой легендой. Ещё никому не удавалось довести отпрыска главной Системы до белого каления одними лишь настольными играми. Обычно это он доводил их до такого состояния. Я что, настолько невыносим? И трёх дней не прошло же.
— Всмысле "рабом"? — между его бровей залегла морщинка, — сексуальным, что-ли? Ты извращенец?
— Забавно, что это первое, о чем ты подумал. Может ты и красив лицом и телом, но меня парни не привлекают, — приторно улыбнулся я, сдерживая рвотные позывы. Распрекрасный я и Рей? Ну и гадость, — ты всего лишь будешь помогать мне во всем. Реально во всем, будь это мытье посуды или просьба прикрыть меня от шальной пули.
Рей показательно закатил глаза, чтобы выкроить себе больше времени на раздумья. Мне было немного неприятно говорить такое, однако мне необходима полная покорность этого гадёныша, а иначе её не добьёшься. Я уже достаточно задел его самолюбие, надо просто правильно надавить. Он хоть и гордый, но от слов своих не отказывается. Асагири Ген со своими психологическими трюками и без таких заморочек на раз-два справился бы. А я просто Никита, поэтому приходится ходить окольными путями.
— Это только на время миссии? — переспросил Рей.
— Только на время миссии, — подтвердил я.
— Допустим, я согласен, — с некоторым сомнением произнёс Рей. Попался, — только есть одно условие. Я буду помогать тебе в пределах разумного, но не по таким тупым просьбам, как "помыть посуду". И обращайся к моему труду с уважением.
— Отлично! Как насчёт Клятвы? — лукаво предложил я, — или слабо?
— Руку, — без раздумий ответил Рей, протягивая свою.
Системная Клятва – очень серьёзное действо. Обычно её дают двое Системных персонажей, которые уверены в своей преданности друг к другу. При принесении Клятвы ставятся определённые условия и срок её действия. Она требует добровольного участия обеих сторон. По истечению срока она аннулируется, если все условия были соблюдены. Если нет – то сторона, нарушившая Клятву заключается в Капсулу (а заключение в неё приравнивается к смерти). Когда-то мы с Таей думали насчёт такой же пожизненной Клятвы, однако быстро поняли, что потом пожалеем об этом. Просто Тая – слишком ветреная особа, а я не люблю такого рода ответственность. В итоге мы побратались на мизинчиках.
Мы с Реем скрепили руки и в один голос сказали чёткое "Клятва". Вокруг нас замельтешили быстрые огоньки зелёного и красного цвета, собираясь около наших сплетённых пар рук. Пути назад больше нет, иначе убьёт обоих.
— Рей, клянешься ли ты защищать и помогать мне на протяжении всей миссии?
— Клянусь. Никита, клянешься ли ты уважать мой труд и не обращаться ко мне с просьбами, с которыми можешь справиться сам не нанося увечий своей психике и телу?
— Клянусь. Рей, клянешься ли ты всегда быть на моей стороне?
— Клянусь. Система вечна.
— Система вечна.
С последними словами разноцветные светлячки стали ярче и собрались прямо у наших рук. Спустя пару секунд этого свето-шоу, кожа на запястьях отозвалась тупой болью.
Светляки исчезли, все стало на круги своя. Лишь короткая вспышка, осветившая комнату на мгновение, говорила о том, что здесь происходило. Я опустил взгляд на свои запястье и неверяще улыбнулся. Моя первая Клятва. Вокруг запястей обвивалась запись кардиограммы Рея в данный момент. Это ещё одна особенность Клятвы. С помощью этого, можно увидеть врёт ли мне Клятвенный побратим, а так же его состояние: жив или отбросил коньки. Тоже самое отображалось и у Рея.
— Замечательно! — хлопнул в ладоши я.
Дело в шляпе. Теперь, когда я обзавёлся поддержкой наставника, большинство несмертельных, но вредящих психике и телу угроз мне не страшны. Рея можно будет ещё нагрузить работой, несмотря на поставленные условия, но в основном он мне необходим для защиты себя любимого. Все складывается замечательно: я подружился с Сенку, Юдзурихой, Тайджу, а теперь взял в рабы самого главного мерзавца Системы. Животрепещущее начало.
— Пользуясь случаем, хочу спросить - когда мне наконец дадут промежуточные задания? Даже скучновато без них, — отвлёк я Рея от разглядывания моей кардиограммы.
За вчерашний день мне не пришло ни одного промежуточного задания. Это очень напрягает, ведь Система привыкла гонять меня, как белку в колесе. Чего она могла такого задумать? Точно затишье перед бурей.
— Сейчас посмотрю, — Рей отвёл от меня взгляд, глядя куда-то в пустоту, — оо, не переживай. Тебе-то тут точно заданий достанется, будешь ещё потом приходить плакаться мне.
Кажется, буря уже совсем близко. А все ведь так хорошо шло...