Эй, Миледи!

      Резкие порывы ветра били в лицо и трепали медные волосы. Снежинки делали все пространство вокруг белым, но Ксюша этого будто бы и не замечала. Стояла на одной из платформ и время от времени посматривала на электронную доску расписаний.       Девушка переминалась с ноги на ногу, но сама не могла понять почему: от холода или от предвкушения. Каждая секунда растягивалась в несколько минут, а цифры на доске никак не хотели сменяться. Лебедева была уверена — десять минут назад циферблат показывал 7:40. Но почему же тогда сейчас было только 7:45?       Людей на платформе почти не было. Только она, невысокая дама в черном пуховике и один из сотрудников вокзала. Но Ксюша этому не удивлялась. Все же было ранее утро воскресенья. Кому хотелось вставать в выходной так и еще переться на вокзал? Да и погода была не лучшей…       Но совсем скоро раздался голос диктора, оповещающий о приезде нужного поезда. Замерзшая в край Лебедева встрепенулась и глянула в сторону рельс. Громкий гудок вызвал легкую улыбку.       Вагоны быстро сменяли друг друга, пока девушка шла в сторону нужного. Из предпоследнего почти что выпрыгнула фигура, укатанная в светлый пуховик, и поспешила забрать у проводника свой чемодан.       Ксюша не сдержала улыбки, ускоряя шаг.       — Лен!       Девушка обернулась на голос подруги и, дернув за собой чемодан, направилась к ней. Последние шаги обе уже бежали. Из-за толстых курток и сумок, которыми была обвешена Васнецова, объятия показались неудобными, но подруги не обращали на это внимание.       — Вот ты не могла вагон поближе выбрать? — с притворным недовольством поинтересовалась Ксюша, чуть отстраняясь.       — Могла, конечно. Но должна же я была хоть немного тебя помучить? — парировала Лена и широко улыбнулась.       Лебедева улыбнулась в ответ. Выпустив ее из объятий, поспешила забрать громоздкий рюкзак. Васнецова не сопротивлялась, зная, что все равно сейчас не переспорит подругу.       В здание вокзала они почти влетели, спеша укрыться от холода. Первым делом направились к кафетерии. Заказав у сонной продавщицы по кофе, девушки сели за один из столиков.       — Как у тебя дела? — сразу же в лоб спросила Лена.       Ксюша улыбнулась. Вопрос был до ужаса банальным, но слышать его от подруги была приятно. Она и представить не могла, что даже такой короткий вопрос было так важно услышать…       Подруги и сами не заметили, как легко пошел разговор. Обе делились последними новостями, не замолкая ни на секунду. Казалось бы все самое важное они рассказывали друг другу по телефону или в переписке, но все равно оставалось много того, чем хотелось поделиться в живую.       Дожидаясь такси, Лебедева неожиданно даже для себя сменила тему.       — Лен, ты не против заехать в торговый центр?       — Да, конечно. А зачем?       — Я до сих пор не выбрала подарки никому, — девушка смущенно почесала нос.       — Я помогу! — Глаза Лены тут же загорелись неподдельным энтузиазмом.       — Хорошо, но сначала завезем чемодан домой.

***

      Утром в торговом центре было достаточно много народа. Все сновали в разные стороны, выискивая нужные магазины или просто прогуливаясь. Из колонок звучала легкая музыка, делавшая настроение праздничным. А бесчисленное количество атрибутики с Дедом Морозом и зимой создавало новогоднюю атмосферу.       Ксюша не смогла сдержать широкой улыбки, оглядываясь по сторонам. Казалось бы все пару недель пробыла с шахтерами, но все равно теперь обращала внимание на все детали. Давно ей не было так легко и спокойно, а почти непрерывающийся голос Лены рядом даже уводил мысли о Моргарте.       Два пакета с подарками для Сменкиных и Мещерякова болтались в руке, время от времени задевая ноги. Подруги сейчас шли в сторону магазина с компьютерными играми. Пускай Лебедева в них почти и не разбиралась, но все же знала про увлечение Фила. Не так давно она заметила, что для парня хотелось выбрать особенный подарок. Возможно, значимый для обоих.       — …А потом мы поехали на вокзал, где я встретилась с Киром. Но я про это уже говорила, — Лена повернулась к подруге. — Так что там между вами произошло-то? Ты говорила, что он приходил к тебе. Мне нужны подробности!       Ксюша хитро улыбнулась и постаралась как можно детальнее вспомнить их встречу. Но вместо Кирилла перед глазами вставал чужой образ: блондинистые растрепанные волосы и голубые глаза. Возможно, из-за Кира они как раз тогда поцеловались…       — Так, — Васнецова остановилась перед Лебедовой, сурово уперев руки в бока. Однако в ее зеленовато-карие глазах девушка увидела смешинки. — Ты мне чего-то не договариваешь?       — Что? С чего ты взяла?       От чего-то делиться этим вот так не хотелось. Не в такой обстановке нужно было разговаривать о поцелуе. Тем более с Филом.       — Ты покраснела!       В который раз Ксюша проклинала эту дурацкую привычку.       — Не здесь, Лен…       — Вы же с ним не?..       — Что? Нет, конечно! Там все очень запутано… Давай дома это обсудим, а?       — Ну жесть, — Лена закатила глаза. — Умеешь заинтриговать, ведьма.       — Я тебе другое скажу, — поспешила перевести тему Лебедева. — Представляешь, он мне написал недавно! Достаточно большой текст, где признал свою неправоту. А, и еще добавил, что вел себя нечестно по отношению ко мне и что больше не будет мне досаждать. Представляешь?       Лена как вкопанная остановилась напротив Ксюши, склонив голову набок. Блондинистые волосы еле касались плеча.       — Подожди-подожди-подожди… Мы сейчас точно о Кирилле говорим?       — Ага.       Ксюша еле заметно улыбнулась такой реакции и тут же открыла мессенджер, выискивая нужный чат. Протянула телефон Васнецовой, давая прочитать сообщение.       Впрочем, эта реакция была несколько ожидаемой. Она сама очень и очень удивилась, когда вечером ей пришло уведомление от парня. А когда прочитала его содержимое и вовсе растерялась. Девушка подумала сначала, что это розыгрыш, но тут же поняла, что ошибается: кто-кто, но Кирилл не был поклонником приколов по переписке. Хотя в то же время было странно получать от него такое длинное сообщение.       — Так это значит, — перечитав сообщение несколько раз и убедившись, что глаза ее не обманывают, начала Лена. — Он к тебе больше приставать не будет? Написывать постоянно? Звонить?       — Получается, что так, — Лебедева только развела руками. Такая перспектива очень прельщала.       — Я так за тебя рада! — Васнецова кинулась к подруге с объятиями. Кто как не она знала, как же в свое время надоел Ксюше Кирилл. — Ой, тебе тут Фил-куча-сердечек звонит… Капец ты покраснела!       Лебедева приложила прохладную ладонь к горячей щеке, забрав телефон.       — Приветик, — улыбнулась она, стараясь не смотреть на Лену. Девушка широко улыбалась и скакала теперь вокруг.       — Привет, Ксюш, занята?       Лена тут же отрицательно замотала головой, не убирая с лица эту надоедливую улыбку.       — Да не-ет, — немного неуверенно протянула Лебедева и с непониманием уставилась на Васнецову. Та только хлопнула себя по лбу и замахала руками.       — М-м… Можешь тогда ко мне приехать? У нас тут маленькая проблемка.       — Да, конечно, скоро будем.       — Будем? — переспросил Черных.       Лена снова хлопнула себя по лбу, сердито посмотрела на подругу и демонстративно показала один палец. Ксюша чуть нахмурилась в ответ и только закатила глаза.       — Будем. Я и Байт, — исправилась девушка под довольный взгляд Васнецовой.       — Ага, ждем… Вик, стой! — послышался грохот, и Черных повесил трубку.       Ксюша посмотрела на экран телефона с легким недоумением. Что же у них там происходило? Наверняка что-то связанное с игрой. Но что тогда сделал Вик? И где Арт, Кира и Елена Викторовна?       — У кого-то свидание, да? — Лена хитро блеснула глазами и, подхватив Лебедеву под локоть, повела в сторону эскалаторов.       — Не думаю, что это можно так назвать…

***

      Снежинки уже не падали с неба, но снег все так же слепил своей белизной редких прохожих. В преддверие праздника все старались сидеть дома, проводя время с друзьями и близкими. Ксюша же с удовольствием шла к Филу, горя желанием как можно скорее увидеть его и остальных.       Было приятно осознавать, что здесь, совсем рядом, были такие дорогие ей люди. Вот просто были и все. От них не требовалось ничего больше: они рядом, а на душе уже светло и спокойно. Тепло.       Такие рассуждения заставили немного ускорить шаг. Знакомый двор Лебедева пересекала по вытоптанной дорожке прямиком через площадку. Девушка мельком глянула на окна Черных, но занавески были плотно задернуты.       В подъезде было значительно теплее, чем на улице. На третий этаж Ксюша буквально взлетела. Постучала в деревянную дверь и сделала небольшой шаг назад, прислушиваясь к звукам в квартире.       Совсем скоро раздались чьи-то торопливые шаги, и замок повернулся. Дверь открылась, а девушка не смогла сдержать улыбки.       — Миледи! — Фил пропустил Ксюшу в дом.       Но стоило двери только закрыться, а Ксюше снять пальто, как ее тут же заключили в крепкие объятия. Лебедева заулыбалась еще шире, пытаясь скрыть смущение где-то на плече у Черных. Пускай статус «девушки» был уже больших двух недель, по нормальному встречались они только пару дней. Такие короткие комплименты и фразы, объятия и взгляды немного страшили и до ужаса смущали. А еще был страх оступиться…       — Я тоже рада тебя видеть, — снова краснея, она чмокнула парня в щеку, но тут же поспешила отвернуться и пройти в гостиную.       Фил широко улыбнулся и, подхватив девушку под руку, потащил за собой в комнату. Но уже на подходе туда Ксюша поняла, что что-то не то. Сначала послышался грохот, затем вскрик Елены Викторовны, удар чего-то обо что-то (вероятно, двери о стену) и резкая тишина, заставившая Черных ускорить шаг.       На первый взгляд в его комнате ничего не поменялось. Но тут же в глаза бросилась перевернутая полка, а коллекционные фигурки, которые до этого на ней стояли, теперь валялись на кровати. Вещи со стола так же были сметены на пол. Да и вообще беспорядка было явно больше, чем обычно.       Дверь на балкон была распахнута, а Елена Викторовна стояла на улице, заломив руки. Ребята поспешили к ней.       — Что… Тут… Произошло? — ошарашено выдохнула Ксюша, наблюдая, как Вик сидел теперь на крыше.       Точнее, догадаться, что это Сменкин, получилось только благодаря одежде. Кожа стала фиолетовой, появились небольшие крылья, да и походил он теперь больше на Крипа, чем на человека.       — Ксюшенька, давай сначала его поймаем? — Елена Викторовна кинула встревоженный взгляд сначала на ученицу, а после на ученика.

***

      Ксюша устало упала на стул, наблюдая, как Байт и Фил продолжают пытаться поймать Вика. Парень перебегал от окна к двери балкона. Коту это все скорее казалось забавной игрой, а вот Вик серьезно вознамерился его поймать.       Елена Викторовна сидела рядом и немного странно косилась на девушку. Лебедева перехватила ее внимательный взгляд. На секунду показалось, что на дне зрачков плещется боль, усталость и неизведанная ностальгия.       — Что-то случилось?       — Нет, Ксюшенька, — женщина вздрогнула и перевела внимание на беготню учеников. — Так, вспомнила кое-что…       Лебедева присмотрелась к учительнице, но вскоре тоже стала наблюдать за попытками Фила. Если Елена Викторовна не хотела рассказывать что ее так тревожило, то и давить не имело смысла. Она и сама не любила когда приставали с подобными расспросами, считая себя сильной и самостоятельной. Но вот друзей это видимо мало волновало: уже несколько раз предпринимали попытки поговорить на эту тему.       Экран телефона Фила, который лежал тут же на столе, загорелся. Всплыло уведомление от Арта. Ксюша тут же отвернулась, не желая нарушать личное пространство парня.       — Фил, тебе Арт пишет.       — Ответь ему. Ты же знаешь мой пароль? — выкрикнул Черных, убегая на балкон.       Лебедева удивленно глянула на него, но промолчала. Да, это была мелочь, но она была до ужаса приятной. Фил ей полностью доверял.       — Знаю, — негромко сказала она, кивнув.       Смс от Арта было коротким: злой смайлик, а рядом предупреждение «Я тебя когда-нибудь убью». Ксюша хихикнула и только лайкнула сообщение. Насколько она поняла из разговора по телефону, Артем и Кира должны были скоро прийти.       Через пару минут раздался звонок в дверь, и Ксюша подорвалась с места. Больше всего сейчас хотелось увидеть Сменкину. Прошло столько времени с момента ее возвращения, но встретиться все не получалось.       Кира зашла первая и тут же остановилась. Арту пришлось немного подтолкнуть ее, чтобы войти самому. Молча девушка заключила подругу в объятия. Ксюша ответила тем же, чуть не задыхаясь от счастья. От Сменкиной пахло морозом и на удивление попкорном. Но даже пальто не могло помешать крепко обниматься, почти чувствовать биение чужого сердца.       Несколько минут прошли в молчании. Арт ушел к Филу, не желая мешаться. Ксюша немного отклонилась, всматриваясь в глаза напротив.       — Миледи, — в голосе Киры привычно сквозил намек на сарказм. — Тебя прибить мало. Знаешь, как мы все переживали?!       — Только догадываюсь, — Лебедева постаралась подавить улыбку, но смеющиеся глаза выдавали ее с головой.       Стоило Кире только снять пальто и разуться, как Крип выпрыгнул из сумки и помчался в комнату Черных. Подруги не спеша пошли следом.       Фил стоял, оперевшись о стену, пока Арт предпринимал неудачные попытки поймать Вика.       — Вы что тут устроили?! — вмиг рассердившись, воскликнула Кира.       Черных испуганно выдохнул и поспешил на балкон. Крип полетел за ним.       — Мы его сейчас поймаем!       Арт с виноватым видом подошел к подругам.       — Мне бы тоже хотелось это знать, — Лебедева подхватила Байта на руки.       Мещеряков еще раз покосился на Вика, Фила и Елену Викторовну, вздохнул и перевел взгляд на подруг. В его глазах читалась толика обреченности и неуверенности, словно он сомневался стоит ли рассказывать. Но от одного грозного взгляда Киры и упрямого Ксюши сдался. Смысла спорить с ними не было: вместе это была просто убийственная смесь.       Пересказ путешествия на парящий остров занял всего десять минут. Арт не расписывал каждый диалог, просто рассказывал, что с ними произошло. Зато дословно передал требования Чупокабра.       Пока Кира и Арт громко переругивались, Ксюша перевела взгляд на Вика. Теперь становилось понятно почему он стал таким. Байт недовольно мяукнул, а Лебедева тут же развернулась к Мещерякову. Одна и та же мысль, кажется, пришла к ним одновременно.       — Это правда!.. Ты мне веришь?       — Да. Только пообещай, что не отдашь Крипа.       — И Байта, — Ксюша немного нахмурилась, серьезно глядя на друга. Кот еще раз мяукнул.       — Обещаю, — Арт кивнул и тут же добавил, стараясь немного сгладить атмосферу. — Кстати, твой Байт ему чем-то…       — Фил, иди сюда! — голос Вика заставил всех троих развернуться.       Черных схватил планшет и рванул на балкон. Перепрыгнув через подоконник, он подбежал к Ксюше. Старался спрятаться от гнева Сменкиных. Лебедева же только задним числом отметила, что действительно скучала по таким шумным перепалкам. Однако сейчас интересовало другое.       — Замолчали оба, — Кира оказалась быстрее. — Что ты сказал? — Обращаясь к Арту, переспросила девушка.       — Байт чем-то насолил Чупокабру.       — И очень сильно, — подтвердил Вик, отбрасывая посох друга и зло на него косясь.       — «Только попробуйте привести ко мне это рыжее чудовище!» — Фил очень похоже изобразил голос бота. — Не, я серьезно, он так и сказал.       — Да, и чуть было не кинул пару ласковых в твой адрес, — Вик все же нашел подходящий момент и отвесил подзатыльник Черных.       Ксюша удивленно глянула на кота. При упоминании Чупокабра его хвост раздраженно заметался из стороны в сторону. Однако ничем больше свое раздражение он не выдал. Лебедева только в который раз убедилась, что Байт одна сплошная загадка.       — Так кубик находится у Чупокабра? — уточнила девушка. — Когда мы отправляемся в игру?       — Надо будет разработать более точный план, — согласилась Кира.       — Девочки, погодите, — вмешалась Елена Викторовна и глянула на парней.       — Мы никуда не отправляемся.       Что Арт, что Фил, что Вик выглядели непреклонными. Было понятно, что такой исход они обсуждали и уже имели план. Мещеряков прокашлялся и заговорил, не давая девочкам себя перебить.       — Сначала мы придумаем подробный план. Кубик никуда не денется, к тому же Моргарт не знает, где он спрятан.       Кира нахмурилась и сложила руки на груди. Ей, как и Ксюше, хотелось возразить. Но в словах Арта был смысл. Им нужно было время подготовиться — никто не хотел повторения ситуации с Ксюшей. Нужен был четкий проработанный план. К тому же Кире вход в игру был заказан. Сотни монстров так и ждали момента, чтобы напасть.       — Мы все заслужили небольшой отдых, — подключился Фил, не видя контраргументов. — К тому же Новый Год на носу! Вы забыли?       Черных тут же принялся рассуждать на эту тему. Ксюша его почти не слушала: в воздухе так и кружила уверенность, что даже такое решение в конце концов сорвется.