Под ложным предлогом

Гермиона стояла у входа в кафе и пыталась побороть дурное предчувствие. После того, как Джинни прислала газету, она настаивала на встрече, причем как можно скорее. И вот, вечером во вторник, едва ли поспав шесть часов после трех подряд смен в больнице (спасибо аврорам, которые прикрыли контору, нелегально торгующую магическими существами), Гермиона пришла на встречу с подругой, не зная, чего ожидать. Она сделала глубокий вдох и вошла в кафе и обрадовалась, увидев немногочисленных посетителей. Шум и суета больницы требовали внимания и сосредоточенности, но сегодня это помогло Гермионе позабыть о звучащих на каждом углу сплетнях. Однако, стоило ей оказаться в Хогсмиде, ее накрыло волной перешептываний. — Сюда! Гермиона обернулась и увидела, как Джинни машет ей рукой. Она сидела за столом в углу, подальше от окна и любопытных глаз. — Привет, Джин, — Гермиона вздохнула и уселась за стол. Она устала сильнее, чем ей казалось. — Прости, я опоздала. — Ерунда, — Джинни отмахнулась от ее извинений. Гермиона взяла меню и внимательно просмотрела, нарочно избегая взгляда подруги. — Что закажем? Я была тут всего один раз, и то давно. Может, что-нибудь посоветуешь? — Посоветую, да. Затянувшаяся пауза заставила Гермиону оторваться от описаний салатов и взглянуть на Джинни, которая хитро улыбалась. — Советую поскорее рассказать мне о свидании с Малфоем. Гермиона ожидала чего-то подобного. Она знала, что Джинни устроит допрос, но не была к нему готова. — О чем это ты? — Прикидываешься дурочкой? — Джинни заинтересованно приподняла бровь и облокотилась о стол. — Должно быть, очень хочешь сохранить все в тайне. — Джин, — Гермиона вздохнула, — ну ты-то должна понимать, что нельзя верить всему, что пишут в газетах. — Так это ложь? — Все, что пишет Скитер, — ложь. — И то, что Малфой, попав в Мунго, потребовал, чтобы его лечила только ты, тоже ложь? — Ты прекрасно знаешь, что я не могу разглашать информацию о пациентах. Я давала клятву. — Так это «да»? Джинни наблюдала, как Гермиона молча моргнула пару раз, и фыркнула, так и не получив ответа. Конечно, подруга пришла подготовленная. Будь все правдой, она бы была чуть более взволнована. И будь все ложью, Гермиона была бы в ярости. Но никаких из этих эмоций Джинни не наблюдала. Это значило лишь то, что Гермиона что-то скрывала. — Я, вообще-то, ожидала большей реакции с твоей стороны, — Джинни не спускала в подруги глаз. — Разве тебя не злит, что Скитер снова пишет о тебе? Да и еще и в контексте отношений с Малфоем. — Джин, если я буду реагировать на каждую глупость, которую она обо мне пишет, то она, считай, победила. Она получит внимание, и тогда будет писать еще больше ерунды. Ты сама знаешь, она может использовать мои же слова против меня, переворачивая все вверх дном, — Гермиона пожала плечами. — Тогда это никогда не кончится. — И что, ты просто спустишь ей все с рук? — Джинни не удалось скрыть осуждение в голосе. — Иногда лучший ответ — отсутствие такового в принципе. — Ладно, — Джинни сложила руки на груди. — Так, если твой загадочный спутник не Малфой, тогда с кем ты ходила на свидание? — Ты не против, если я пока не буду рассказывать? — Гермиона сложила ладони вместе, умоляюще глядя на нее. — Было всего одно свидание. Не хочу забегать вперед. Чтоб не сглазить. Джинни вздохнула, принимая поражение. — Ладно. Я понимаю. Ты даже когда начала встречаться с моим идиотом-братом, никому ничего не сказала. Гермиона кивнула, радуясь, что тема, кажется, закрыта. — Но надеюсь, что ты помнишь, что я рядом, если тебе надо с кем-то поговорить. — Спасибо, Джин, — Гермиона взяла подругу за руку. — Обещаю, ты будешь в числе первых, кому я расскажу, если у нас все получится, — она лгала, и глазом не моргнув, потому что знала, что это «все получится» никогда не наступит. Сама мысль о том, что они с Малфоем когда-то будут по-настоящему вместе вызывала у Гермионы смех. — А я обещаю, что буду тебя во всем поддерживать, — улыбнулась Джинни, крепко сжимая ладонь подруги. — Ну, если только это не Малфой! — пошутила она, громко смеясь. — Тогда мне сначала пришлось бы убедиться, что на тебя не наложили Империус!

***

— Ты готов? Драко проигнорировал удивленный голос, который раздался, пока он пил кофе. Прошла неделя с того момента, как вышла статья о них с Грейнджер. Надо признать, Драко не ожидал, что всезнайка так хорошо справится. Блейз с любопытством смотрел на Драко, который вертел в руке простой конверт из крафтовой бумаги. — Прошло уже несколько дней, как она прислала тебе записку. Ты узнал, куда вы собираетесь? — Мы договорились о том, что будем вместе появляться на людях примерно раз в неделю. Места выбираем по очереди. Я сводил ее в ресторан, теперь ее черед, — Драко смотрел, как Блейз достал записку из конверта. — Раз я сам не удостоил ее деталями касательно свидания, думаю, мне на них тоже рассчитывать не стоит, — он усмехнулся. Блейз улыбнулся, снова читая послание. — Интересно, какие у нее планы, раз уж она просит тебя надеть что-нибудь «удобное и не слишком броское». Она даже подкинула пару вариантов и сказала, что точно надевать не надо, — он засмеялся. Драко лишь закатил глаза. Часть его хотела назло Гермионе надеть именно то, что она настоятельно не рекомендовала, но он решил отказаться от этой идеи. — Она просит тебя надеть куртку и — цитирую — «легкую, удобную обувь по погоде». Драко допил кофе и взглянул на часы. Он бы солгал, сказав, что его совсем не бесит, что Грейнджер раздает ему команды, но его грело чувство, что очень скоро он сможет ей отомстить. — Мне пора идти. Блейз широко улыбнулся, пока Драко снимал со спинки стула серый пиджак. — Повеселись, — подразнил Забини. Ответом ему стал лишь хлопок аппарации.

***

Драко скривился от резкого запаха грязи, компоста и животных. Он раздраженно фыркнул. Неужели было так необходимо назначать встречу рядом с птицефабрикой? — Рада, что ты воспользовался моими рекомендациями. Повернувшись, Драко увидел одобряющий взгляд, которым его одарила девушка. Он зажал нос пальцами, подчеркивая свой дискомфорт, и цокнул. — Грейнджер, обещаю, сможешь полюбоваться мной в другой раз, а сейчас, умоляю, вытащи нас из этой дыры. Гермиона закатила глаза, не удивляясь его реакции. Она молча подошла ближе и протянула Драко руку. Он слегка отшатнулся, вопросительно приподнимая брови. — Расслабьтесь, ваше высочество, — снисходительно проговорила девушка. — У меня порт-ключ. — Порт-ключ?! — Драко в панике уставился на нее. — Куда, черт возьми, ты меня тащишь? — в следующую секунду он почувствовал, как Гермиона тянется к его запястью. Ему удалось увернуться, но она ухватилась за его рубашку. Драко мысленно выругался, когда почувствовал знакомое ощущение перемещения в одному Мерлину известном направлении. Снова оказавшись на земле, Драко схватил Гермиону за локоть. — Ты идиотка! У меня подписка о невыезде, мне нельзя… — Мы в маггловском Лондоне. Это в рамках условий твоего досрочного освобождения и подписки о невыезде. Я проверяла, — она старалась скрыть, что ей больно. Малфой был словно сделан из стали. Сколько его ни толкай, он не ослабит хватку. Заметив ее дискомфорт, Драко отпустил ее и сжал челюсти, чтобы побороть бурлящий внутри гнев. — У тебя не хватило ума сообщить, что мы пересекаем границу миров? — Мы квиты, — усмехнулась Гермиона. В следующую секунду Малфой снова смотрел на нее равнодушно. Девушка почти слышала, как сработала окклюменция, и прищурилась. Она не знала, насколько Драко хорош в ментальной магии, но, очевидно, его навыки были намного выше среднего. — Я скрыл уровень ресторана. Ты же не удосужилась сказать, что собираешься использовать чертов порт-ключ и… — Да, разница просто огро-омная, — Гермиона равнодушно махнула рукой и сделал шаг в сторону. Она вышла с уединенного закоулка на широкую улицу, не имея ни малейшего желания выслушивать нытье Малфоя. — Мы не закончили! — Драко пошел за ней, испытывая странную смесь тревоги и паники. Ступив на широкий проспект, он застыл от шока, явно не ожидая увидеть такое количество людей. Одетые в странную одежду, они были везде — шли в разных направлениях, прижимали к уху какие-то странные приспособления и создавали такое количество шума, что у Драко моментально разболелась голова. Громкий гудок заставил его вздрогнуть и закрыть уши ладонями. Огромное металлическое нечто было только что буквально в метре от него. Даже земля содрогнулась от веса этого устройства. — Какого хре… — Малфой! Ты идешь? Повернувшись на звук своей фамилии, Драко увидел Грейнджер, которая нетерпеливо постукивала ногой, стоя чуть поодаль. Он наконец-то обратил внимание на нее и рассмотрел как следует. На девушке было желтое платье длиной чуть выше колена. Бретельки на плечах были такими тоненькими, что Драко, скорее всего, мог бы оторвать их, не прилагая вообще никаких усилий. Гермиона стояла почти босиком, ее ноги были обмотаны какими-то бежевыми кожаными полосочками, выставляя напоказ ярко-красный педикюр. Волосы она собрала в высокий пучок, из которого выбилось пару прядей. Драко что-то промычал себе под нос. Он раньше и не подозревал, что у нее такие хорошенькие ножки. Пришлось даже покачать головой, чтобы прогнать из головы подобные мысли. Сначала он даже хотел спросить, что это она на себя нацепила, но увидел еще несколько девушек на улице, одетых примерно так же, а некоторые даже еще более откровенно. Драко снова покачал головой. Магглы, похоже, те еще эксгибиционисты. — Догоняй, — Гермиона закатила глаза и пошла по улице, — или оставайся тут один. Раздраженный Драко последовал за ней, поравнявшись через несколько секунд. Ему нужно было избавиться от злости, буквально закипающей в крови. — Грейнджер, если ты сейчас же мне все не объяснишь, то пожалеешь об этом. Гермиона лениво окинула взглядом избалованного волшебника, возвышавшегося над ней. Малфой был выше нее сантиметров на двадцать. Отсутствующее выражение лица шло вразрез с агрессией и недовольством в его голосе. Снова окклюменция. — Ты же сам сказал, не помнишь? Наша цель — заставить Орден поверить, что ты больше не придерживаешься взглядов превосходства чистокровных, за которые сражался на войне, — Гермиона показала рукой в сторону. — Если тебя увидят в маггловском Лондоне, считай, полдела сделано. Драко медленно выдохнул, как будто считал про себя до пяти. — Продолжай. — Как я уже сказала… — Отойди! Малфой со злобным изумлением уставился на маггла, который посмел повысить на него голос. — Что ты… Гермиона встала между ними, бормоча извинения. Она крепко держала Малфоя за предплечье, побуждая не начинать перепалку. — Мы стоим посреди тротуара, — она потащила парня за собой. — Поговорим в другом месте. Драко презрительно посмотрел мужчине вслед. Как маггл смеет разговаривать с ним в таком тоне? — Малфой, — требовательно сказала Гермиона, которая все еще ждала, когда они наконец сдвинутся с места. — Через дорогу есть парк, — она указала в направлении скамеек. — Я там тебе все объясню. Драко молча вырвался из ее хватки и быстро зашагал вперед. В висках пульсировало от злости. Как только он стал приходить в себя, кто-то двумя руками схватил его за локоть и резко потащил назад. — Да какого хера, Грейнджер?! — Красный! Драко нахмурился. С каких пор она стала изъясняться цветами? Он хотел снова накричать на девушку, но ее странное выражение лица, словно она что-то поняла, остановило его. — Светофор, — вздохнула Гермиона. — Его цвета показывают, когда можно переходить дорогу. Когда нам горит красный, машинам горит зеленый, им можно ехать, — она указала на проезжающие автомобили. — Пока они едут, мы стоим и ждем. Потом им загорается красный, а нам зеленый. Тогда можно переходить дорогу. — Кто вообще придумал такую идиотскую систему? Люди, собравшиеся у светофора, недоуменно поглядывали на них. Гермиона могла только представить, как странно они с Малфоем выглядели. — Ну, вот такая система, — стиснув зубы, процедила она, стараясь говорить как можно тише и надеясь, что Малфой смекнет, что к чему. — Какая херня! — Малфой, — прошипела Гермиона, взглядом показывая, что они не одни. Драко открыл было рот, чтобы сказать, что ему плевать, но толпа вокруг вдруг начала двигаться, подталкивая его. — Да какого же… — Загорелся зеленый. Пора переходить, — Гермиона закатила глаза, все еще держа его за локоть, чтобы он — не дай Мерлин — не натворил глупостей. Ей было смешно. Малфой в мире магглов был как ребенок во взрослом бассейне: барахтался, вертелся и понятия не имел, что к чему. Он был крайне раздражен и сбит с толку. Происходящее напоминало сцену из комедийного фильма. Драко увидел знак «Парк святого Джеймса». Он хотел потребовать, чтобы Грейнджер наконец начала говорить, но группа людей впереди повергла его в шок. Полуголый мужчина бежал по узкой асфальтовой дорожке, и это зрелище никого не заботило. Никто не подошел и не сказал ему одеться. Чуть дальше, на траве были расстелены странные разноцветные прямоугольники, и девушки в обтягивающих штанах, больше напоминающих колготки, становились на эти прямоугольники в провокационные позы. И это при том, что рядом дети играли во что-то странное. Они держали моток ниток, к которому был прикреплен какой-то странный тканевый треугольник… Или бумажный? Гермиона краем глаза наблюдала за ним, пытаясь сдержать смех. Малфой в состоянии культурного шока — то еще зрелище. Тактичное покашливание вывело Драко из оцепенения. Он повернулся к своей спутнице. Она все еще держала его за локоть. Он вырвался, и девушка остановилась. — Мы сегодня посмотрим несколько исторических достопримечательностей, я буду твоим гидом. Драко открыл рот, чтобы возразить, но Гермиона подняла руку, чем заставила его молчать. Он скривился в ответ на этот неуважительный жест. Она, в конце концов, ему не мать или гувернантка, чтобы позволять себе подобное! — Прежде чем начнешь вести себя как мудак, спешу сообщить, что велика вероятность того, что за нами наблюдают. — Кто? — Драко не смог скрыть удивления такому неожиданному повороту событий. — Разве будет весело, если ты узнаешь? — Гермиона высокомерно усмехнулась, стреляя в него его же оружием. — Не думал, что ты из тех, кто может затаить обиду. — Есть немного, — она пожала плечами и пошла вперед. Драко уставился ей в спину. Она что, серьезно собиралась каждый раз, когда ей приспичит, бросать его тут на произвол судьбы? — Да куда ты идешь, черт тебя дери? — Осмотр достопримечательностей, помнишь? — равнодушно бросила Гермиона. — Идем. Хочу покончить с этим до обеда. Драко что-то пробурчал себе под нос и пошел следом, проглатывая свое негодование. Если верить ее словам, было бы невыгодно устраивать сцену прямо здесь. Одному Мерлину известно, кто там за ними наблюдает. Малфой раздраженно цокнул, нащупывая фляжку в нагрудном кармане пиджака. Как же хотелось выпить! И как не хотелось признавать, что Грейнджер была права. Никто не поверил бы, что Драко Малфой, будучи в здравом уме и доброй памяти, по собственной воле оказался в маггловском мире. Но если кто-нибудь увидит его тут с Гермионой, слухи еще долго не умолкнут.

***

Гермиона сделала вид, что смотрит на линию горизонта, но искоса взглянула на Малфоя. Они были в последнем в ее списке месте, огромном колесе обозрения под названием Лондонский Глаз. Девушка ждала, что Малфой закатит истерику, будет паниковать и угрожать ей физической расправой, но он преспокойно вошел в кабинку, хотя там было прилично народу. Гермиона еще раз мысленно похвалила его выбор одежды — темно-зеленый кашемировый джемпер с V-образным вырезом (из которого прекрасно просматривались ключицы), серые брюки и пиджак, который Малфой не надевал. Почти все время он ходил, засунув руки в карманы и рассматривая все вокруг себя. Драко молчал всю экскурсию, только кивал, пока Гермиона говорила, редко задавал какие-то вопросы по ходу дела. Девушка могла бы поклясться, что он использует окклюменцию. На лице парня не было ни единой эмоции. Они побывали на Биг Бене, в Тауэре, Букенгемском дворце, на Тауэр Бридж и в Британском музее, а еще прокатились на такси и автобусе, и Малфой ни разу даже не пикнул, хоть в транспорте и был напряжен сильнее обычного. Гермиона даже не знала, предпочитает ли его молчаливую версию, или ту, что вечно на все жалуется. Девушка вздохнула. По крайней мере, болтливый Малфой не заставлял ее гадать, что у него на уме. — Ты хотела что-то сказать? Девушка повернулась к Драко. Он смотрел на нее, все еще без единой эмоции на лице. — Ты странно покладистый. — Как будто у меня есть выбор, — скривился он. — Ты мог и можешь уйти в любой момент, — Гермиона раздраженно сощурилась в ответ на его обвинительный тон. — Ммм, давай посмотрим… Почему же мне это в голову не пришло? — Драко достал руку из кармана и задумчиво потер подбородок. — А, точно. У меня же нет порт-ключа. — Мог бы попросить, — девушка аж раскраснелась от злости. — И ты бы отказала. — Да почему ты так в этом уверен? — Гермиона резко замолчала, осознав, что сильно повысила голос, чем привлекла к ним несколько любопытных взглядов. Она сделала глубокий вдох. — Я бы не отказала, если бы ты попросил, Малфой. — Конечно, — он пожал плечами и снова сунул руки в карманы. Гермиона стиснула зубы, чтобы не огрызнуться. — Не переживай, страдать осталось недолго. Только пообедаем и… — Обед можем пропустить. Я не голоден. — О, поверь мне, — она усмехнулась, — этот обед ты не захочешь пропустить. Если мы уйдем сейчас, ты вытерпел всю экскурсию напрасно. — Поясни, — он, кажется, снова был весь внимание. — К нам присоединятся две чудесные гостьи, — начала Гермиона. — Говоря «присоединятся», я имею в виду, что они понятия не имеют, что мы придем, разумеется. — Ты собираешься наконец сказать мне, для кого мы разыгрываем спектакль? — Драко вопросительно изогнул бровь. — Помнишь, ты сказал, мы пойдем по старомодному пути и спровоцируем сплетни? Драко кивнул, не сводя своих глаз с ее. Солнечный свет отражался в светло-карих глазах Гермионы, отчего они отдавали янтарем. Драко моргнул. — И? — И кому нет равных в распускании сплетен? Парень усмехнулся, понимая, к чему она клонит, но через долю секунды маска безразличия снова вернулась. — Близняшки. — Близняшки, — кивнула Гермиона.

***

Гермиона, конечно, знала, что Малфой обладает незаурядным умом, но до этого дня ей не представлялось возможности выяснить, насколько. Она едва сдерживала удивление и раздражение, потому что он запомнил буквально каждое ее слово о местах, что они посетили. А она-то думала, что он ее совсем не слушает! Но Малфой пустился в пространный рассказ, создавая впечатление того, что он в восторге от пребывания в самом сердце маггловского Лондона. Гермиона закатала рукава, чтобы ослабить раздражение, и тут вспомнила, что на ней серый пиджак Драко. Он был велик ей минимум на пару размеров, так что девушка была похожа на ребенка в одежде родителей. Она хотела сбросить пиджак, но вовремя вспомнила, что надо продолжать спектакль. — Чертовски интересно! — Малфой кивнул и с улыбкой отпил чая. Чертовски интересно, ага. Однако, стоило отдать ему должное, Драко был хорошим актером. Он бы смог прекрасно существовать в мире магглов. Гермиона рассматривала его, поднося чашку ко рту. Волосы Малфоя были гораздо длиннее, чем в школе, и — слава Мерлину — он больше не зализывал их назад. Кожа на лице была словно фарфор, без единого пятнышка или морщинки, придавая правильным чертам еще большую аристократичность и изящество. Гермиона, вообще-то, никогда раньше не замечала, но сейчас ей пришлось признать, хоть и скрепя сердце, что Малфой оказался… привлекательным. Что, конечно, не делало его меньшим мудаком. — Гермиона? — Что? — она моргнула, отгоняя странные мысли. — Все хорошо? Он только что назвал ее по имени? Гермиона откашлялась и начала рассеяно помешивать чай. — Да, прости. Немного отвлеклась, — в ответ на эти слова Малфой широко улыбнулся. Его лицо стало таким открытым, таким расслабленным, таким… не-малфоевским. — Наконец заметила, какой я красавчик? А, нет. Это все еще был Малфой, все в порядке. Девушка закатила глаза. — Тебе хоть когда-нибудь надоедает воспевать себя любимого? — Нет, Гермиона. Только не перед тобой, — улыбнулся он, сверкая глазами. Возникло странное ощущение в животе, и Гермиона поспешила глотнуть еще чаю. Да, по контракту они должны были обращаться друг к другу по имени, если рядом были третьи лица. Гермиона была не из тех, кто привык отступать, поэтому она уставилась Малфою прямо в глаза. — Как скажешь, Драко. Девушка на секунду почувствовала его замешательство, улыбка слегка дрогнула, и парень тоже потянулся к чашке с чаем, чтобы чем-то себя занять. Понимая, что ему так же непривычно, как и ей, Гермиона решила сменить тему. — Они все еще тут? — прошептала она. — Они пялятся на нас с той самой секунды, как пришли. Уже минут десять глаз не сводят, — усмехнулся Драко, притворяясь, что смотрит на свою надкушенную булочку. — И постоянно держат свои эти крошечные металлические штучки открытыми. Гермиона застыла. Пытаясь сохранить спокойствие, она потянулась к сумочке и порылась в ней рукой. Выудив оттуда маленькое блестящее устройство, девушка показала его Драко. — Вот такие? — Да, — он кивнул. — Ты же ей пользовалась, чтобы вызвать эту специальную машину, как ее, — парень задумался, — такси, — на его лице появилась удовлетворенная улыбка. — Ты сказала, что звонишь в компанию, и они присылают такси. Гермиона закрыла глаза. Она совсем не ожидала, что сестры Патил настолько хорошо разбираются в маггловских технологиях. — Нам надо уходить. Срочно. Драко постарался выдавить улыбку, стреляя в Гермиону вопросительным взглядом. Он встал, достал из кармана маггловские деньги, мысленно благодаря Грейнджер, которая вручила ему их перед походом в кафе. — Столько хватит? Гермиона кивнула. Сейчас не было времени объяснять, что он заплатил слишком много. У них сейчас были проблемы поважнее. — Да, — она выдавила улыбку и направилась к двери. Девушка почувствовала ладонь на пояснице — Драко мягко вел ее к выходу из кафе. Сначала Гермиона хотела возмутиться, но вовремя вспомнила, что близняшки Патил следят за каждым их движением, более того, фиксируют все на камеры своих мобильников, так что ей ничего не оставалось, кроме как сжать челюсти и побыстрее убраться.

***

— Может, объяснишь уже, что за спешка, Грейнджер? — Драко повернулся к девушке, пока они быстро шагали по улице. Молчание бесило его. — Я объясню через минуту. Надо убедиться, что сестрички не идут за нами. Драко кивнул. Они перешли улицу, снова по сигналу светофора. Гермиона боролась с ухмылкой, но Малфой заметил ее удивление и легонько толкнул ее плечом, отчего она чуть не споткнулась. — Очень по-взрослому, Малфой, — Гермиона закатила глаза, а Драко лишь невинно взглянул на нее. Еще через пару минут они наконец зашли в безлюдный проулок. Достав порт-ключ, Гермиона взяла Малфоя за руку и переместила их обоих без предупреждения. Драко снова разразился ругательствами, как только они снова стояли на ногах. — Блять, так сложно подать сигнал, Грейнджер? — он вырвал руку и потер виски, все еще чувствуя головокружение от внезапного перемещения. Повернувшись, Малфой увидел, что Гермиона стоит, согнувшись и уперевшись ладонями в колени. Он цокнул, успокоившись, потому что ей тоже было хреново. — Надо поговорить, — почти простонала девушка, но внезапно почувствовала касание к плечу. Они аппарировали. Гермиона упала на колени и повернулась на звук удара слева. Там, в паре метров от нее, лежал Малфой, скривившись от боли. Он измученно сел на полу, облокотившись о диван. — Какой же ты придурок! Нас могло расщепить! Драко сжал пальцами переносицу и закрыл глаза, ничего не ответив. Гермиона встала и неуверенно подошла к креслу, в которое уселась, охая и ахая от боли во всем теле. Комнату заполнила тишина, пока эти двое пытались прийти в себя. — Объясни. Гермиона повернулась к Малфою, который только глубоко дышал, но в целом старался не двигаться. — Что объяснить? — Какого хрена мы убегаем от сестер Патил? — Драко раздраженно взглянул на нее. Опасения Гермионы усилились десятикратно. Вздохнув, она вытащила из сумки мобильник. — Это телефон. Маггловская технология, которой люди пользуются каждый день. Телефон имеет миллион разных функций. Драко едва ли не застонал. — Я, блять, совсем не в настроении слушать лекцию по маггловедению, Грейнджер! Проигнорировав эту яростную вспышку, девушка нажала на какие-то кнопки и направила устройство на Драко. Он прищурился, услышав тихий щелчок. — Это еще что такое было? Еще один щелчок. — Грейнджер, клянусь Мерлином, если ты сейчас же мне все не объяснишь, я эту штуку запихну тебе в глотку, — но в ответ на свой выпад Малфой получил лишь еще один щелчок. Драко встал с пола, пытаясь выхватить мобильник из рук Гермионы, схватил ее за запястье. Она тоже быстро поднялась. Как только их взгляды встретились, Гермиона показала Драко экран телефона. У него глаза на лоб полезли, когда он увидел крошечную версию себя на маленьком экране. — На мобильник можно делать фото. Качество, конечно, не самое лучшее, но лица разглядеть вполне реально. На маггловедении, кажется, говорили об этом, — Гермиона раздраженно усмехнулась. — Думаю, ты и сам понимаешь, что все это значит. Драко ослабил хватку, и девушка потерла запястье. Он вздохнул, ярость куда-то мгновенно испарилась. Он подавил странный позыв извиниться, взъерошил волосы и подошел к столику с выпивкой. Там он открыл новую бутылку виски и сделала пару глотков прямо с горла, не заботясь о стакане. Гермиона, прищурившись, наблюдала за ним. Малфой, что, алкоголик? Неосознанно девушка коснулась кармана на груди — она все еще была в его пиджаке. Во внутреннем кармане легко прощупывалась фляжка. От пиджака едва уловимо пахло огневиски. — Теперь у них есть доказательства. — Да, — девушка взглянула на спину Малфоя. Одной рукой он оперся на стол, а другой держался за горлышко бутылки. — Но я не думаю, что фотографии получились хорошего качества. Сестрички сидели довольно далеко. Драко сделал еще несколько глотков, потом закрыл бутылку, повернулся к Гермионе и сложил руки на груди. — И что ты предлагаешь? — Ну, — Гермиона удивленно моргнула. Она совсем не ожидала, что он поинтересуется ее мнением. — Мы ничего не можем сделать. Драко кивнул. — Снимки будут завтра во всех новостях, — он не сводил глаз с девушки, чтобы не упустить ни малейшего изменения в ее лице. Гермиона закатила глаза, снимая пиджак и небрежно бросая его на диван — Расслабься, я не буду психовать, — она села в кресло. — Да что ты? — Я сама все спланировала, забыл? Да, я не ожидала, что сестры Патил настолько знакомы с маггловскими технологиями, но это ничего не меняет. Они разнесут слухи со скоростью света. — Ты же знаешь, что попасть в субботние новости — это ужас. У людей все выходные впереди, чтобы все обсудить и обмусолить, — Драко сел напротив нее на диван. — В понедельник не будет другой темы для разговора. — Малфой, — раздался раздраженный голос. — Я не тупая. Я прекрасно знаю, что будет. — Раз уж ты понимаешь, я спокоен, — Драко положил ногу на колено. — У меня нет времени на твои истерики и требования все прекратить. Ты сама добавила в договор пункт о… — Я в курсе, Малфой. Драко вздохнул, понимая, что дело движется к очередному выяснению отношений. Он откашлялся, решив сменить тему. — Скажи-ка… Каким конкретно образом ты узнала, что близняшки Патил будут в определенном месте в определенное время? — Я покупала кое-что в «Аптекаре» в Косом переулке на прошлой неделе, и услышала, как Парвати и Сьюзан Боунс обсуждают ресторан. Парвати сказала, что они с Падмой собираются туда именно сегодня. — На прошлой неделе? — удивленно переспросил Драко. — Это было еще до нашего первого свидания. Гермиона подавила желание закатить глаза на его подбор слов, но решила не делать так. — Очевидно. — То есть мы могли пропустить всю эту дурацкую экскурсию и пойти сразу в ресторан, — Драко не сводил с нее глаз. — Да, — Гермиона усмехнулась. — Но признайся, твой щенячий восторг по поводу маггловского Лондона сильно прибавил нашему спектаклю правдоподобности. — Ты могла бы просто прислать мне нужную информацию, я бы подготовился, — настаивал Драко. — К чему все это было? — Зато твое выражение лица было бесценным. В конце концов, искренние эмоции всегда ценнее ненастоящих! Гермиона наблюдала, как улыбка пропала с лица Малфоя. Ничего, пусть знает, что не он один обладает блестящей памятью. Парень сжал челюсти, очевидно, сдерживая колкие замечания. Драко ответил не сразу. Его бесило, как изящно Грейнджер использовала его же слова против него. Как будто ждала идеальной возможности отправить в нокаут. Он вздохнул, слегка усмехнувшись. — Должен признать, я тронут. Никто и никогда не прикладывал таких усилий ради свидания со мной. — Так как тебе первый раз в мире недостойных магглов, ваше высочество? — игнорируя его сарказм, Гермиона сладко улыбнулась. — Компания могла быть и получше, — Драко изогнул бровь в ответ на ее издевательства. Гермиона моргнула. Потом еще раз. Он что, только что пошутил? Он. Драко Малфой. Чистокровный аристократ. Представитель элиты. Ненавидящий все и всех, имеющих отношение к магглам. Пошутил про пребывание в их мире? — То есть ты бы так не бесился, если бы провел время в маггловском Лондоне не со мной? — спросила девушка удивленно. Понимая свою оплошность, Драко равнодушно пожал плечами. Гермиона не сводила с него глаз, он кашлянул, и девушка направилась к камину. Она хотела, чтобы он ответил на вопрос. Хотела попросить его прояснить, что конкретно он имел в виду, но, честно говоря, Гермиона сама не была готова к подобному разговору. Какой смысл выяснять, правда ли Малфой больше не верит в идеи превосходства чистокровных или нет? Но черт возьми, как же любопытно. Драко избегал ее взгляда, проигнорировал едва заметный кивок, который Гермиона послала ему на прощание. Когда девушка исчезла в зеленом пламени, он почувствовал странный дискомфорт в животе. И что только на него нашло?

***

— Я требую объяснений! Тео подскочил, когда что-то уткнулось ему в грудь. Это оказался скомканный экземпляр Пророка. Парень вздохнул. — Доброе утро, Тео. Как мило с твоей стороны, что ты пришел сразу, как только получил мой громовещатель. Который я отправила ни свет ни заря, кстати. Не желаешь позавтракать? Может, выпьем чаю со свежим печеньицем? — он приподнял бровь. — Это называется «чувство такта», Пэнси. Хотя я уже должен знать, что от тебя ничего подобного ждать не стоит. — Я не в настроении, Тео! — Пэнси сложила руки на груди. Тео взял в руки помятую газету. — Как и я. Я проснулся от твоего крика. Лучше бы ты прислала сову и… — Драко и Грейнджер, — Пэнси перебила его, стиснув зубы, и ткнула пальцем в страницу. Распрямив газету, Тео удивленно уставился на фотографию. Она совершенно точно была сделана маггловским устройством. Детали были немного размыты, но эти очертания светлых волос и серых глаз могли принадлежать только одному человеку в этом мире. Он быстро просмотрел статью под фотографией. — Ты уверена, что это они? — в ответ Пэнси лишь недовольно фыркнула. — Ну, парень на фото и правда похож на Драко, но ведь он никогда не был в маггловском мире, поэтому… — Это он. Это точно он! — Тогда почему ты так уверена, что рядом с ним Грейнджер? Я вижу только чей-то затылок. — Она может сколько угодно укладывать это гнездо, но я-то знаю. Называй это интуицией, Тео, но я уверена в своей правоте. Плюс, я случайно встретила Милли недавно, и она сказала, что Астория видела их вместе собственными глазами, — она остановилась и сделала драматическую паузу. — Они ужинали вместе. Так что тебе лучше начать говорить. — Да при чем тут я, Пэнс. Я, кстати, не знал, что вы с Буллстроуд… Пэнси лишь цокнула. Ее терпение было на исходе. — Давай. Говори. Она знала, что Тео что-то известно. Как бы ни было обидно признавать, Нотт-младший был чуть ли не единственным, кого Драко считал себе ровней в школе. Они все были одной большой компанией приятелей, но Драко предпочитал окружать себя безмозглыми подпевалами. Тео же всегда выбирал уединение. Однако в те редкие случаи, когда Малфой и Нотт оказывались вместе, Пэнси видела, что Драко симпатизирует Тео, а этого не случалось почти ни с кем. — Я имею право знать! — она сделал шаг и ткнула пальцем ему в грудь. — На каком основании? — Тео удивленно усмехнулся. Пэнси снова фыркнула, внутренне борясь с желанием отвернуться от смущения. Взгляд Тео должен был окончательно добить девушку, но она решила идти до конца. — Я не отпущу тебя, пока ты мне все не расскажешь! — Почему бы тебе просто не спросить Драко? — Тео вздохнул и лениво опустился на кожаный диван. Пэнси посмотрела на него так, словно у него только что одновременно выросли рога и крылья вейлы. — Или Блейза. Возможно, он что-то знает. — Он до сих пор не ответил на мою сову, — девушка недовольно подошла к дивану, села и ударила Тео по ноге. Он ойкнул, поджал под себя ногу и потер место удара. — Больно! — Тео пнул ее второй ногой в спину, и девушка повалилась на пол. — Ты кусок дерьма! Парень сел по-турецки и невинно пожал плечами. — Ты первая начала. Пэнси громко вздохнула, облокотилась о диван, сидя на полу, и ударила ладонью по ковру. Тео лишь закатил глаза в ответ на эту драматическую сцену. — Я думал, с Драко покончено, нет? — Так и есть! Он с деланным удивлением посмотрел на недовольную Пэнси. — Тогда какого черта происходит? — Даже если все кончено, это не значит, что мне плевать на него! — Твое поведение слегка сбивает с толку. — Она его не заслуживает! Тео нахмурился, наконец-то понимая, к чему были все прелюдии. — Почему? — Ты сам знаешь, — Пэнси недвусмысленно посмотрела на него. — Нет, не знаю. — Я ничего не имею против магглов, но… — Именно так начинаются все дискриминационные заявления, — Тео перебил подругу. — На Драко лежит ответственность за продолжение двух чистокровных родов! Двух! Малфои и Блэки. Если он женится на магглорожденной ведьме, эти семьи никогда больше не будут считаться чистокровными. Он собственными руками разрушит все свое наследие, которое его предки веками так бережно хранили! — Разве это так ужасно, как ты говоришь? — Что? — почти прошептала Пэнси. Ей казалось, Тео не осознает всей серьезности ситуации. — Если война чему-то меня и научила, Пэнс, так это тому, что вся кровь одинаковая, вне зависимости от нашего происхождения.