В погоне за котами

      Тем временем наверху, Ди зашел в комнату брата и уселся на его кровать, приглашая самого хозяина комнаты занять место рядом. Парень выдохнул, не уверенный, с чего ему стоит начать. Хэви же тем временем залез на кровать с ногами и засмеялся почти беззаботно.       – Ну, рассказывай! Мама опять замутила какой-то движ с бобрами? Хах, уверен, это было эпично!       Ди прикрыл глаза.       – Хэв, мы были не на байкерской сходке, – сказал он негромко. – Мы были у кошатника. Того синеволосого урода с выебонистой.       – Что? – Глухо произнес Хэви. Его дыхание тут же стало глубже, глаза смотрели испуганно. Наконец, Хэви будто опомнился. Он вскочил с кровати и зло уставился на брата.       – Какого черта?! Зачем?       Вслед за ним разозлился и Ди. Он тоже поднялся с кровати.       – Затем, что ты, дурная башка, с самого возвращения врешь, как дышишь! Может вспомним, в каком состоянии я тебя нашел? Почти обоссаным от страха! Ты жался ко мне как трехлетка! И я должен поверить, что это просто из-за того, что ты бахнулся в обморок?       – Да как ты..! – Хэви сжал губы, покраснев от стыда. – Да у меня был шок!       Ди неверяще сощурил глаза, мотая головой. А затем отвернулся и раздраженно зарычал себе под нос. Его бесило то, с каким упорством малой ему врал. Какого хрена вообще? Разве Ди его хоть раз подводил в серьезных вещах? Едва ли! Парень тяжело выдохнул и взял маленькую паузу, чтобы не горячиться слишком сильно. Наконец, он достал что-то из кармана и зло ткнул этим брата в живот.       – Забирай.       – Что это? – Спросил Хэви и, перехватив вещи, обнаружил в своих руках напульсник и телефон. Ди засунул руки в карманы. Вот теперь-то можно будет нормально и по делу поговорить.       – Мы нашли это у того хмыря дома. Не расскажешь, как твой хлам там оказался?       Хэви отступил, переводя взгляд с вещей на Ди и обратно. Он только сейчас понял, в каком положении находится, и чем на самом деле ему это все грозит.       – Нет! – Парень замотал головой, истерично отбросывая вещи на кровать. Он тяжело дышал. Его окутала паника. – Я… я не знаю. Это не мое! – Хэви был готов нести какую-угодно чушь, только бы не говорить правду. Он выглядел жалким и испуганным до дрожи в коленях. В этот момент Ди почувствовал, как к нему подступает его собственный страх. Упорство малого в нежелании признавать очевидное казалось таким до тупого безнадежным и при этом отчаянным, что в голову лезли только самые нехорошие предположения. Отвратные предположения. Внутри у Ди все сжалось. Он, возможно, впервые в жизни словил себя на том, что испытывает к кому-то жалость.       – Хэв… – Сам не зная, что собирался сделать, он протянул руку, но подросток испуганно отпрянул.       – Отвали от меня! Я же просил послушаться! Просил оставить меня в покое! А ты..!       – Просто, – Ди был непреклонен, – объясни, что произошло.       Малой пятился и пятился, пока наконец не дошел до конца комнаты. Хэви остановился у своего сломанного шкафчика, уперся в него руками и сильно сжал край деревянной столешницы. Он бессильно опустил голову, прикусив губу.       – Я не могу, – донеслось еле слышное.       Ди нахмурился. Это было что-то новое и, очевидно, важное.       – Почему?       Вдруг Хэви резко дернулся и вскинул голову. Он выглядел теперь еще более загнанным в угол, чем ранее. Будто проговорился о том, о чем ни в коем случае нельзя было говорить. Затем обреченно прикрыл лицо руками и опустился на корточки, желая просто исчезнуть.       Ди наблюдал за этим с напускным спокойствием. Сжав кулаки, он шагнул ближе и сел напротив подростка. Чуть снизив тон, парень выдохнул и заговорил:       – Хэв, – он наклонился к брату, – Послушай меня сейчас очень внимательно, хорошо? Что бы с тобой ни произошло, какую бы хрень ты не натворил, какую бы хрень, – Ди почувствовал, как в горле встал ком на этих словах, – не натворили с тобой. Я не буду злиться и не буду тебя ругать. Я, – он прикрыл глаза, не веря, что приходится произносить это вслух, – просто хочу помочь. Ладно?       Хэви мотнул головой и еще глубже спрятал лицо в коленях.       – Ты н-не понимаешь, – подросток говорил малоразборчиво. – Он… убьет н-нашу семью, если я расскажу.       Ди, с трудом уловив, о чем идет речь, вдруг нахмурился.       – Стой. Что? Это он тебе сказал?       Хэви кивнул.       – Хэв. И ты поэтому молчишь? Ты, блин, сейчас серьезно? – Место недавнего волнения мгновенно заняла злость. – Твою ж мать, какой же ты идиот! – Ди раздраженно потер переносицу, как вдруг почувствовал пинок по ногам. Это Хэви, не меняя своего положения, пнул брата. Ди тут же вспомнил, что вообще-то обещал не ругаться. Он закатил глаза, но оплошность свою признал. – Прости. Просто ты подумай объективно. Этот слизняк в жизни ничего не смог бы сделать нашей маме. Она сама кого хочешь убьет. Ты видел кровь на ее руках? От того ублюдка считай ничего не осталось! Он слабак! Он ничего не смог бы сделать, даже если бы захотел, – Ди видел, как к Хэви потихоньку приходит осознание. Тот поднял голову и жалобно посмотрел на брата, не отводя взгляд. Впервые за долгое время не отводя. Ди подобрался чуть ближе. – Никого он не убьет, Хэв. Не сможет. Он просто запугал тебя.       Хэви почувствовал, как на глаза наворачивались слезы от осознания своей глупости. Его так запугали, что он не видел очевидного.       – Не сможет?       – Не сможет, – Ди мотнул головой, взял секундую паузу и поднялся с пола. Он шагнул в сторону своей комнаты, чтобы принести малому салфетки, но вдруг почувствовал, как тот, вскочив, обнял брата сзади. Ди еле сдержал недовольное сопение. Как же его доконали нежности за все эти последние дни.       – Я вообще-то надеялся, что салфеткой тебе будет… ну салфетка. А не моя рубашка, – Хэви сжал брата еще сильнее, и тот, сдаваясь, шумно выдохнул. – Только попробуй пустить сопли, – сказал он, смирившись, как вдруг боковым зрением увидел беззвучно приоткрывшуюся дверь. В щель заглянула Виктория, чтобы проверить, как у сыновей идут дела. Ди тут же залился краской и предпринял еще одну попытку высвободиться из захвата. – Так, ну, заканчивай!       Но Хэви, который Вики не видел, никак не поддавался.       – Не говори маме, – пробурчал он в спину. – Она будет меня девчонкой обзывать.       Ди бросил скептический взгляд на Викторию, задавая немой вопрос.       – Не будет, – будто продавливая, сказал парень. Женщина скорчила непонятную рожу и ушла. Ди выдохнул. – Ведь ты не девчонка. Ты нытик.       – Я не нытик! – Тут же возмутился Хэви.       – Нытик. Нытик и тупица, который вздумал защищать семью, когда не надо было. Я, – парень хмыкнул, – почти восхищен. В смысле, твоей тупостью. Ладно-ладно, шучу. Не только тупостью, – Ди протерпел свое положение еще секунд десять, после чего призывающе похлопал Хэви по рукам. – Ну? Все там уже высморкал? Давай-ка отлепляйся.       Ди наконец смог убрать руки брата от себя и сходить тому за салфетками. Вскоре они вдвоем уже сидели на кровати Хэви. Подростки упирались спиной в стену, устремив глаза куда-то в пол. Хэви оторвал себе бумажное полотенце и шумно высморкался. Затем взял еще одно и принялся тереть красные глаза.       Ди решил заполнить паузу рассказом о том, как именно их родители поставили кошатника на место. Может, таким образом удастся чутка взбодрить кое-кого.       – Знаешь, тебе стоило видеть лицо этого, как его… Говарда, – Хэви покосился на брата. – Ну, в смысле, когда мы к нему пришли, – Ди усмехнулся. – Чувак был в шаге от того, чтобы обосраться в штаны от страха. – Хэви тихонько хмыкнул, представляя эту картину. – Мама нехило так его нашлифовала! Вначале выбила парочку зубов с одного удара. Потом бросила с прогиба прямо на стекло, – Хэви сквозь улыбку чутка поморщился, представляя, как это больно. – А потом пробила его головой его же плазму, – брови Хэви подскочили. Он негромко засмеялся от удовольствия. Ди тоже улыбался. – В общем, спустя минут пять такого “общения” с мамой этого подонка просто вырубило. Родителям даже пришлось оставить ему записку. Если не уедет из города в течении трех дней – они обратятся в полицию. Правда эту записку он прочитает, только если сможет со сломанными связанными руками выбраться из своего дивана, хех, – Хэви спрятал до ужаса довольное лицо в коленях. Ди же почувствовал, как на него потихоньку накатывает напряжение. Парень шумно выдохнул и откинул голову к стене. Он проверил телефон, не пришло ли новых сообщений просто, чтобы дать себе несколько секунд перед тем, как сменить тему. Крутя браслет на руке, Ди вздохнул еще раз, но теперь скорее задумчиво. После чего, наконец, негромко продолжил:       – Мама не могла остановиться, пока он не потерял сознание. Так что… я понятия не имею, что с тобой произошло.       Ди незаметно взглянул на брата, избегая прямых зрительных контактов, чтобы Хэви не почувствовал давление и не замкнулся в себе. Это был очередной совет из книги по психологии, который внезапно всплыл в голове.       – Ты.. обещал не злиться, да? – Негромко спросил Хэви, затем подтянул колени к себе, сложил на них руки и спрятал туда нос. Ди потер переносицу.       – Да.       – В общем… в субботу утром, когда ты повел себя, как козел, – Ди проигнорировал выпад в свою сторону, – я действительно решил пойти в балку один. Но очень быстро мне наскучило. Было совсем не прикольно сидеть там в одиночку. Я пошел домой, навернув напоследок круг по лесу. Тогда и увидел Говарда. Он выгуливал кошек, так что я пошел к ним, хотел потискать котят. Говард тогда казался безобидным и дружелюбным, – Хэви притормозил рассказ, боясь реакции брата. Прикусил губу, но продолжил. – А дальше, только не злись, ты обещал, он предложил пойти к нему. Сказал, что тут не все его питомцы, и что дома его ждет еще столько же кошек. А я ж знал, что это правда! Поэтому и не подумал ни о чем плохом. И… да, я понимаю, что это было тупостью с моей стороны! Сейчас понимаю. А тогда… согласился. Мы пришли к нему, и в начале все было нормально. Он заварил мне чай, пока я игрался кошками. А потом в какой-то момент, после того, как я этот чай выпил, начал ощущать, что теряю сознание. Думаю, он что-то подмешал мне в чашку. Чуть позже я проснулся в комнате, где были только кошачий лоток, миски и игрушки. И больше ничего. Даже окон не было. На руках у меня были наручники, на ногах что-то типа кандалов, а на шее поводок, пристегнутый замком к батарее. Но это не все. Он напялил мне на голову кошачьи уши и ремень с хвостом, – Хэви ощутил, как его начинает тошнить от одних только воспоминаний об этом. Ди же сидел совершенно неподвижно и просто внимательно слушал. Будто ждал чего-то конкретного. – Я пытался выбраться, но после снотворного сил почти не было. Через какое-то время зашел Говард. Он мямлил что-то о том, что всегда мечтал о говорящем коте. Вел себя, как какой-то помешанный. Говорил, что если я не буду вести себя, как его кот, – Хэви стало особенно мерзко на этих словах, – если не буду выполнять приказы, – в его глазах блестнули слезы, – он убьет нашу семью. И что мы всегда будем жить в страхе. Но если буду слушаться, то через сутки меня отпустят и навсегда забудут о моем существовании.       Хэви ненадолго умолк, будто перед его глазами снова прокручивались события того дня. Ди не выдержал. Ему надо было выяснить один момент, поэтому он перестал дожидаться продолжения и спросил напрямую.       – Он трогал тебя? – Голос Ди не выражал ни одной эмоции. Парень хорошо постарался, чтобы этого добиться.       – В смысле… “в том самом плане”? – Как-то даже слишком быстро сообразил Хэви, и его брат кивнул. – Нет. Он не переходил грани, – Ди внимательно следил выражением лица Хэви. И, когда никаких признаков лжи не обнаружил, его плечи наконец расслабленно опустились. Что ж, кажется, он даже сможет считать мамину порку удовлетворяющей. Хэви продолжил:       – Его приказы не были такими уж страшными. Просто очень мерзкими и унизительными. Но я делал, что он говорил. Мяукал, ел из миски, имитировал мурлыканье, точил ногти о когтеточку. Называл его “хозяин”, – Хэви, стыдясь, отвернулся.       – Успокойся, – сурово сказал Ди. – Тебя заставляли. Лучше скажи, он бил тебя?       – Нет, ничего такого.       – Откуда тогда ушибы и синяки?       Хэви неосознанно потянулся к перебинтованной руке.       – Я не все выдумал в первом рассказе. Убегая, я действительно упал с холма в балке. А что касается Говарда, самое близкое, что он себе позволял – это несколько раз чесал меня за ухом и взъерошивал волосы. Все было на грани, но он ее не переходил. Будто больной, но не окончательно, понимаешь? Поэтому я и соглашался играть по его правилам, – Хэви взял секундную паузу, а потом сокрушенно опустил голову, пряча лицо в своих волосах. – Черт, а ведь было достаточно просто включить мозг. Какого хрена я вообще…?       – Хэви, – вновь резко оборвал Ди. – Тобой манипулировали и тебе угрожали. Ты не отвечал за свои действия в полной мере. Поэтому заканчивай с этим. Что было потом? – Раздражение в голосе парня отрезвляло.       – Ну… Потом, – Хэви прикусил губу, вспоминая, – он действительно сдержал слово. Утром в воскресенье, с рассветом он отпустил меня. Сказав, что, если я нарушу договор и расскажу кому-то о том, что было, он выполнит свое обещание насчет семьи, – Хэви нервно дергал ткань на рукаве своей футболки. – Теперь-то ты понимаешь, почему я...       – …играл в молчанку, – закончил его брат.       – Да. И просил тебя в это не лезть. Но ты меня не слушал и все не отставал и не отставал!       – И что, хочешь сказать, стало хуже? – Ди скептически изогнул бровь.       Хэви состроил недовольную рожу.       – Нет, – он выпучил нижнюю губу, нехотя признавая правоту парня.       – Может тогда и на “спасибо” расщедришься? – Ди усмехнулся. Хэви посмотрел на него очень многозначительно. Но основная мысль, которую выражал этот взгляд была примерно “иди нахрен”. Только Ди и тут не отставал: наклонил голову чутка набок и продолжил, издеваясь:       – Ну, давай. “Спа-си…       В этот момент Хэви схватил подушку и ударил брата по его весьма раздражающему лицу.       – Да задолбал! Фиг тебе!       Ди прищурил глаза, тут же подхватывая настрой подростка.       – Ах ты так! – Оставшись без подушки, а тобишь оружия, он просто вскочил с кровати и вытянул из-под Хэви одеяло так, что тот с шумом упал на пол.       – А-а! – Вскрикнул тот, не ожидавший такого маневра. Быстро встрепенувшись, Хэви перехватил подушку поудобнее и принялся вновь и вновь лупить брата, пока его ругательства незаметно не переросли в хохот. Легкий и беззаботный. Такой, от которого Ди с самого детства всегда становилось спокойнее и веселее, хоть сам парень этого никогда в полной мере не осознавал. В ответ на выпад брата, Ди старательно пытался придушить его одеялом. А потом в какой-то момент, тяжело дыша, остановился. Ему пришла в голову новая или, скажем, хорошо забытая старая идея.       – Если уж у тебя столько энергии, – обратился Ди к подростку, – может направишь его в другое русло? – Ди кивнул брату в сторону стола, на котором, помимо всего прочего, лежал плоский тяжеленный камень. – Не хочешь кого-нибудь слепить из пластелина?       Хэви проследил за этим взглядом и, заговорщически прищурил глаза.

***

      – Мам?       Ди спустился на первый этаж своего дома и подошел к дивану в гостиной.       – А? – Виктория, которая в этот момент смотрела бои без правил, хлебнула пиво из железной банки и кинула быстрый взгляд на сына. Ди выглядел как обычно хмуро.       – Почему ты сказала, что в долгу передо мной?       – Когда? – Женщина отвлеклась на телевизор, довольно морщась от особо сильного удара одного из бойцов. – А. Точно, – вспомнила она и недовольно закатила глаза. У нее не было никакого желания тратить время на такие разговоры. – Ну потому что, – Виктория пожала плечами и сделала еще один глоток пива. – Ты нашел моего выродка.       Ди раздраженно цыкнул. Это и так понятно.       – Следить за ним – моя обязанность.       – Фигушки, – женщина на сына не смотрела, ведь на экране началась активная фаза схватки. – Это задача родителей следить за тем, чтобы дети были в порядке. А теперь свали, ты мешаешь мне смотреть бой.       Но Ди не собирался так просто уходить.       – Да ладно? Вы с папой сотню раз говорили, что я отвечаю за него!       – Э. Это только в тех случаях, когда мы с Глэмом куда-то уезжаем, – Вики таки недовольно посмотрела на сына, указывая на него пальцем занятой пивом руки. – Ты отвечаешь за него, только когда мы с твоим отцом этого сделать не можем. И когда просим тебя об этом. Не более, – Виктория склонила голову набок. – Так что не бери на себя слишком много, пиздюк.       Ди отступил, непонимающе морща лоб. Его глаза бегали по комнате, пока мозг старательно анализировал сказанное Викторией. Это была абсолютная мелочь. Но, как оказалось, к ней было привязано слишком много. Слишком много паттернов поведения, которые теперь надо было пересмотреть. Ведь Ди всю жизнь считал, что Хэви – его ответственность в любом случае и в любое время. А тут выясняется, что он сам все себе надумал?       Размышления были прерваны, ведь в этот момент на первый этаж по лестнице как раз спустился Хэви.       – Ди! Я подготовил фильм! – Сказал он радостно. – Нашел в высоком разрешении! Сможем видеть брызги крови зомбарей так, как будто они реальны, – Хэви засмеялся. После тяжелого дня и тяжелого разговора, парни запланировали вечер кино, что невероятно радовало младшего.       Ди деланно тяжело вздохнул.       – Да-да, иду, – и последовал за братом.       …Вот только разве может Ди что-то поменять? И что важнее. Хочет ли?