Часть 19
24 мая 2023 г., 19:51
Варс
Возвращение обратно в клуб был похож на позорную прогулку, хотя и Лоран, и Зверь казались полными понимания. Но тогда, возможно, это было потому, что, как выяснил Джейк, они не были чужды демоническим силам. Одеяло было слишком маленьким для огромных плеч Джейка и продолжало соскальзывать, так что в конце концов Лоран взял его обратно, но Джейк все равно был довольно теплым, и что он действительно оценил этот жест. Больше всего его беспокоила боль в крыле - странное ощущение, ведь в человеческом облике оно ощущалось как конечность, которой у него не было. С другой стороны, место, где пуля Дэймона задела человеческую руку, совсем не болело, просто пульсировало жаром где-то под чешуей горгульи.
Варс шел под его рукой, как будто Джейк нуждался в физической поддержке, но предложение помощи приветствовалось. Узнав, что Варс нежить, Джейк не испугался так сильно, как должен был. Может быть, это было потому, что все это все еще казалось сном, или, может быть, потому, что было трудно шокировать кого-то, пойманного в ловушку в форме горгульи.
Это было эгоистично, поэтому он не сказал бы этого, даже если бы можно было произнести слова, но был рад, что Варс также был несколько бесчеловечным, несовершенным в своей воскресшей из мертвых форме. Может быть, он боялся развалиться так же, как Джейк боялся монстра внутри себя? Как бы то ни было, Джейк будет рядом с Варсом.
Если бы Деймон буквально убил Варса, Джейк мог бы простить приказ, который Варс отдал Азогу импульсивно. Имело значение только то, что Джейк верил, что Варс больше никогда этого не сделает, потому что Варс знал, чем Джейк рискует.
То, как Варс отреагировал, когда Джейк попытался сбрить бороду, или то, как он запаниковал в озере, — все это встало на свои места благодаря новообретенным знаниям. Деймон был причиной всего этого, и это наполняло Джейка такой яростью, что он разорвал бы этого ублюдка на части, будь у него хотя бы половина шанса.
Джейк не знал, чего ожидать внутри, и когда они подошли ближе к зданию клуба, он не мог игнорировать тот факт, что испортил свадебный прием двух своих лучших друзей, которые до сих пор не выразили никакой обиды по этому поводу, даже если лицо Лорана было явно напряженным от сдерживаемых эмоций.
Все байкеры ждали его в общей комнате, собравшись вокруг журнального столика с горячим сидром, который, должно быть, каким-то образом пережил резню Азога, разгромившего приемную. Эллиот тоже был там, и он поднялся с колен Найта, как только вошел Джейк, осторожно проскользнув в дверной проем, чтобы не навредить себе еще больше.
Тишина была такой глубокой, что Джейк остановился как вкопанный и посмотрел на свои ноги, черные и с огромными когтями.
— Ты уверен, что это безопасно? — спросил Эллиот с широко раскрытыми глазами, пятясь на кухню.
Найт закатил глаза, беспомощно опускаясь на диван. Он пытался сохранить спокойное выражение лица, но Джейк знал, что никто здесь не хочет видеть его таким. Он должен был остаться до рассвета, вместо того, чтобы причинять неудобство всем людям, которые ему небезразличны.
— Это безопасно. Это просто наш Джейк. Он потерял контроль только на несколько мгновений… — успокаивающе сказал Варс, но Фокс тут же оборвал его.
— Моя невестка подвернула лодыжку.
— Он не это имел в виду, понятно? Думаешь, ему это нравится? — Варс продолжал.
Джейк глубоко вздохнул и сел на ковер у камина, желая быть подальше от всех. Даже посреди комнаты он чувствовал себя слишком большим, уродливым, ненужным существом в комнате, полной хорошо одетых людей. Он не заслуживал нашивки.
Он согнул плечи, пытаясь стать меньше, спрятаться и перестать навязываться всем, но Грей отодвинул один из диванов в сторону, так что Джейк оказался включенным в подковообразную форму, созданную стульями и кушетками. Через несколько мгновений Лоран поставил перед Джейком чашку с дымящимся шоколадом. Однако после секундного колебания Лоран вместо этого налил его в миску.
— В нем есть ром, он тебя согреет.
Хаунд приблизился, постукивая лапами, подталкивая морду к миске, желая насытиться раньше Джейка, но Лоран терпеливо оттолкнул его. После нескольких попыток пес хмыкнул и лег рядом с Джейком, хотя тот продолжал пялиться на миску.
Зверь снял зимнюю куртку.
— Нам повезло, что никто серьезно не пострадал. Где все? Что ты им сказал?
— Я сказал им, что добавил грибов в рагу, — сказал Джокер, но, как бы глупо это ни звучало, он не улыбался для разнообразия. — Думаю, мне поверили.
— Найт, принеси Джейку еды, — сказал Зверь, но когда Джейк уже собирался возразить беспомощным скулением, Найт уже встал и даже погладил Джейка по голове. Такой же жест он иногда использовал, чтобы выразить признательность человеческому Джейку.
Найт обернулся и внезапно напрягся, прежде чем ринуться к прилавкам, разделявшим пространство.
— Эй, какого черта ты делаешь? — Он закричал, заставив каждого человека в комнате сосредоточиться на Варсе, который крепко прижимал Эллиота к холодильнику.
Видеть их так близко друг к другу было неправильно на столь многих уровнях, что Джейк замер, у него отвисла челюсть.
Варс рассмеялся.
— Мальчик выглядел так, будто его нужно было обнять.
Это звучало как-то фальшиво после того разговора, который у них был в лесу. Варс не особенно любил Эллиота.
Эллиот нажимал на грудь Варса безрезультатно.
— Господи, ты, гад, слезай! Что, черт возьми, с тобой не так? Найт, он прикасается ко мне! — закончил он с хныканьем.
Найт ворвался на кухню, его волосы развевались в воздухе, как плащ, когда он побежал на помощь Эллиоту.
Кто-то крикнул им обоим, чтобы они остановились, но когда Варс схватил Эллиота за челюсть и поцеловал его, пути назад уже не было. Найт швырнул Варса в ближайшую стену. Варс хмыкнул, когда его голова вместо этого ударилась о шкаф, но он снова вскочил на ноги, лицом к Найту, чья шея была так напряжена, что все вены в ней, казалось, вот-вот взорвутся.
— Разве ты не трахаешь его на публике все время? Можно мне немного, если я скоро стану членом клуба? Бьюсь об заклад, его задница действительно хороша, если ты так часто его трахаешь, — сказал Варс, вызывающе раскрывая объятия.
Джейк подполз ближе, совершенно потрясенный внезапной переменой в поведении Варса и все равно взбешенный тем, что все остальные просто сидели на своих задницах и смотрели. Найт закричал в ярости и ударил Варса о холодильник, а затем нанес удар, от которого кровь брызнула из носа Варса на всю переднюю часть его рубашки.
Джейк с трудом узнал рычание, вырвавшееся из его собственного горла, но Зверь положил руку Джейку на плечо, прижимая его.
— Отойди, он в деле. Только до первой крови, — прошептал Зверь, но когда Найт нанес еще один удар, и кровь окрасила его костяшки пальцев, Зверь поспешил на кухню и дернул его назад как раз вовремя, чтобы не дать ему снова ударить кулаком по голове Варса. Судя по звуку, ему все же удалось пнуть Варса до того, как Зверь вывел его из зоны досягаемости.
— Готово, брат. Теперь иди корми свои камни.
Найт замер в объятиях Зверя, уставившись на его костяшки пальцев, прежде чем громко расхохотаться.
— Вы ублюдки! Ты участвовал в этом, Эллиот?
Эллиот развел руками.
— Ты не стал бы драться со мной, что бы я ни делал, а время было на исходе! Я не заставлю тебя страдать только потому, что ублюдок, который должен был быть здесь после полуночи, немного испугался Джейка.
Найт высвободился и с силой притянул Эллиота к себе.
— Потому что я бы не стал тебя бить. Ты сумасшедший, если думаешь, что я бы это сделал. Не делай так больше.
Варс подтянулся, и красное пятно на его лице стало таким же заметным, как брызги на его рубашке. Он прошел мимо Зверя, который поблагодарил его похлопыванием по спине, и сунул голову под проточную воду.
Джейк встал и двинулся следом, стараясь держать крылья и хвост близко, чтобы они ничего не разбили, но он не помещался за кухонным островом, поэтому просто потянулся к Варсу, умудрившись поцарапать спину его куртки.
Джокер фыркнул.
— Знаешь что? Он довольно милый.
Варс обернулся, и его борода послала Джейку капли холодной воды. Он стоял лицом к Джейку, грубо вытираясь бумажным полотенцем. Порез на его губе был заметен, и Джейк был уверен, что будет опухоль, но в остальном он выглядел нормально.
Найт похлопал Варса по спине, приближаясь к нему с Эллиотом под мышкой.
— Значит, ты взял одного в команду, да? Мне нравится. — Затем он посмотрел на своих братьев, которые уже протискивались мимо Джейка, чтобы покинуть кухню. — Вы, ребята, расскажете мне всё позже. Нам нужно делать свою работу.
Джейк вернулся к огню с низким вздохом. Лоран последовал за ним с аптечкой первой помощи, но, похоже, не знал, хочет ли он использовать бинты или нет.
Зверь сел в кресло напротив Джейка, даже в мокром костюме, похожим на короля на троне, когда Джейк был всего лишь жалким субъектом на аудиенции.
— ПППП..р-ос-тиии, — сумел выдавить Джейк. Он не смел встретиться взглядом со своим президентом. Неприятность для всех. Фрикшоу.
Зверь вздохнул, словно каким-то образом услышал мысли Джейка.
— Это не твоя вина. Если что, то она наша, потому что ты не знал, что скрывается в этом здании. Мы должны были сказать тебе. Так что сядь и не беспокойся о том, чтобы говорить. Просто слушай, потому что это займет некоторое время.
Все внимание было приковано к Джейку, но когда Зверь начал рассказывать историю о демонических событиях в клубе, Джейк сосредоточился и слушал, не подвергая сомнению ни слова, вылетевшего из уст Зверя. Неважно, насколько это было возмутительно. Когда история сосредоточилась на последних днях жизни Кинга, Джейк наконец понял, что имел в виду Найт, когда сказал Джейку, что их бывший президент предал клуб. Слово за слово, правда вставала на свои места, и даже странная драка между Варсом и Найтом обрела смысл, когда Джейк узнал о ее цели.
После попытки успокоить боль в крыле Джейка охлаждающим гелем, Варс сел рядом с ним на пол, все еще в мокрых штанах, но он отказался уйти переодеться, так что Джейк отпустил ситуацию.
Был ли он шокирован этим излиянием информации о демонических договорах, путешествиях во времени и призраках? Да. Но в его нынешнем положении знание того, что он не единственный, кто подвержен воздействию сил, выходящих за пределы человеческого понимания, почему-то помогало ему чувствовать себя непринужденно. Он вписался, в конце концов. Он был не единственным уродом в этом месте, и вместо того, чтобы оттолкнуть его, монстр внутри заставлял его чувствовать себя как никогда лучше среди Королей Ада.
Прошло несколько часов, и Джейк забыл, что он не находится в собственном теле, окруженный друзьями и слушающий истории, которыми раньше никто не мог с ним поделиться. И только когда Зверь внезапно наклонился вперед, уставившись так, будто у Джейка что-то было на лице, заметил, что его тело сжалось. Черная материя, образовавшая тело Азога над его собственным, превратилась в густой дым, который медленно опустился обратно в его тело. По крайней мере, в отличие от превращения в оборотня, который в фильмах просто трансформировался, он был снаружи покрыт броней горгульи, поэтому ему не нужно было беспокоиться о том, что он окажется голым на глазах у всех.
Варс мягко схватил Джейка за руку, но нахмурился.
— Рана. От пули. Она заполнена черным веществом. Больно?
Джейк покачал головой.
— Нет. Это чувствительно, но это все. — Крови тоже не текло, как будто Азог обладал способностью исцелять тело Джейка.
Зверь напевал, и когда Джейк открыл глаза, през наклонился вперед с хмурым лицом.
— Варс сказал мне, что мистер Сорока может что-то знать о твоем состоянии.
— Почему? — Джейк автоматически обнял Варса, хотя понимал, что другие могут понять смысл их физической близости. Он больше не заботился о том, чтобы скрывать это.
— Потому что он тоже демон. Он был тем, кто вернул меня к жизни, — терпеливо сказал ему Варс.
Джейк глубоко вздохнул и покачал головой. В этот момент он не был шокирован, но это не означало, что все это стало легче восприниматься.
— Я понимаю. Логично, что тогда он может что-то знать. Я… я не хочу стать таким навсегда.
Рев встал и закурил сигарету.
— Ты не станешь, малыш. Мы позаботимся о тебе.
Поддержка братьев значила для Джейка все, но пришло время сделать шаг вперед и взять на себя ответственность за свою судьбу. Были вещи, которые никто не должен был делать за него.
— Я тоже пойду.
Зверь кивнул.
— Я пошлю с вами Найта. Он и Сорока нашли общий язык.
Джокер фыркнул.
— Выпивка.
Джейк устроился в объятиях Варса, хотя все внимательно наблюдали за ними.
— Прости, что я не сказал тебе, что происходит, я…
Зверь жестом остановил его.
— Сейчас это не имеет значения, Джейк. Ты усвоил урок. Но я также понимаю, почему ты взбесился. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь. — Он взглянул на Варса. — А пока ты там, у Сороки, вытяни из него все, что сможешь, о Баале.
Джейк все еще был так ошеломлен, что сначала не заметил, как Варс прижался к его уху.
— Если ты поедешь со мной в Нью-Йорк, я покажу тебе мою игровую комнату, мальчик.
По спине Джейка пробежала дрожь, и он тяжело сглотнул, не зная, готов ли он.
