Часть 24
10 июля 2023 г., 15:36
Варс
Последнее, что Варс хотел слышать после девяти часов пути - слишком знакомый стук громкой музыки, доносящейся из здания. Он практически чувствовал, как вибрирует земля под колесами его мотоцикла, когда они проезжали вдоль фасада. Ночью все здание было похоже на огромного дракона — он спит, но все еще смотрит на мир одними из своих многочисленных открытых глаз и мечтает об оргиях.
Когда вчера вечером Варс познакомил Джейка с играми, он не ожидал, что они поедут домой уже на следующий день. Несмотря на беспокойство, Джейк с улыбкой переносил боль, а Варс позаботился о том, чтобы мальчик был вознагражден успокаивающей ванной и отдыхом. Уже решив, что он возьмет на себя всю их работу сегодня вечером, Варс надеялся, что Найт не торопится, обсуждая все, что они узнали с другими членами клуба.
Но когда Варс увидел табличку с надписью «С днем рождения, Найт» и воздушные шары над открытым входом в гараж, понял, что этот вечер пройдет не так, как он надеялся. Найт был отличным парнем, но если и было что-то, что он любил также сильно, как Эллиота, так это вечеринки.
Когда Найт припарковал свой байк, его бойфренд уже был там, целуя его шлем и взбираясь ему на спину, прежде чем он успел слезть со своего мотоцикла.
— Я так по тебе скучал, — сказал Эллиот, хотя их троих не было меньше двух дней.
Джейк закатил глаза, глядя на Варса, но его лицо быстро стало нейтральным, когда в гараж хлынуло больше людей. Джокер шел впереди, дико ухмыляясь, с Блэкстар под мышкой и пивом, которое он гордо держал, словно это был скипетр. Зверь последовал за ним с Лораном, и даже Грей почтил их своим присутствием, что означало, что он считал все это важным.
Дерьмо. Если это так, то Варс и Джейк тоже должны были присутствовать, и только потом, после девяти часов пути и еще пяти или шести от вызывающего мигрень шума, им разрешалось чистить мотоциклы и ложиться спать. Учитывая, какие новости они привезли с собой, им и завтра долго не уснуть.
Варс был слишком стар для этого.
— Именинник! — крикнул Джокер, когда вокруг него собрались все другие близкие избранной семьи Найта, от членов до тусовщиков, таких как Нао и Блэкстар.
— Я не ожидал этого, ребята. Как будто я больше не устал. Вы — целый кувшин кофе с метамфетамином, — сказал Найт таким тоном, как будто он полностью этого ожидал. Он усмехнулся и откинул голову назад, освобождая место для Эллиота, который продолжал целовать шею Найта, как будто он был одной из тех маленьких рыбок, которые прижимают свою морду к стеклу аквариума.
Это было слишком. Но опять же, Эллиота и Найта всегда было слишком много.
— Проспекты, давайте тепло поприветствуем Найта, — сказал Зверь и указал на антикварное кресло, которому не было места в гараже и, должно быть, было привезено специально.
Джокер ухмыльнулся от уха до уха и трижды хлопнул в ладоши, словно действительно считал себя распорядителем церемоний.
— Э… я не понимаю, — сказал Джейк. — Что нам делать? А разве у Найта не день рождения на следующей неделе?
— Было бы веселее, если бы это был сюрприз, не так ли? — чирикала Нао, крутясь на стуле в балетной пачке, которая не скрывала ее кружевных стрингов.
Найт освободил губы от вакуума-рта Эллиота и пошевелил бровями.
— Разве я не говорил вам, двум лентяям, что вы будете нести меня в паланкине? Возможно, это просто исполнение всех моих мстительных фантазий, — сказал он, прежде чем опустить задницу на сиденье. Он скрестил ноги, положил руки по бокам и огляделся с величием пьяного короля.
Варс безнадежно уставился на него, но рука Зверя, похлопавшая по спине, наконец, привела его в движение. Ничего не поделаешь. Джейк улыбнулся ему, и мир, с которым мальчик был готов выполнять его приказы, немного снял усталость с Варса.
— Подожди подожди! Я хочу быть там со своим королем, — воскликнул Эллиот, и, к полному недоумению Варса, парень взобрался на колени Найту в гребаном кресле, которое должны были нести они с Джейком.
— Ты, должно быть, шутишь, — прорычал Джейк, но Зверь покачал головой.
— Разве ты не тренировался с Греем весь год? Я почти уверен, что вдвоем вы справитесь с двумя парнями и куском дерева.
Варс выдохнул и смиренно кивнул Джейку. Это должно было быть формой наказания за проступки, о которых Найт, должно быть, сообщил Зверю по телефону, и им просто придется терпеть это, пока они, наконец, не получат свои нашивки. А ждать осталось недолго.
Эллиот согнул свои длинные конечности, словно младенец на коленях у Найта, и злодейски ухмыльнулся Джейку. Это было сверх по-детски. Джейк никогда даже не приближался к статусу бойфренда Найта, так что не было нужды в злорадстве.
И хотя Варс верил, что Джейк теперь предан ему, тот факт, что Эллиот — или кто-то еще — считал, что Джейку не хватает внимания Найта, глубоко внутри Варса вызывал иррациональный гнев. Эллиот мог бы забрать всего Найта, какое бы дело Джейку ни было... Верно?
Джейк оглянулся на Варса и закатил глаза, словно каким-то образом подслушал его мысли.
Они присели по бокам стула, схватившись за причудливо украшенные ножки. Варс глубоко вздыхал на каждом шагу во время обратного отсчета, который с радостью вели все присутствующие, и когда он подошел к концу, они с Джейком заставили себя выпрямить колени. Мышцы накачивались адреналином, но поднять стул и поставить сиденье на плечи им удалось с первого раза, так что, по крайней мере, они не опозорились.
Эллиот взвизгнул от восторга, а Варсу хотелось «случайно» опрокинуть стул, чтобы швырнуть неблагодарного ублюдка на пол, но здесь главное было терпение. Он сосредоточился на поставленной задаче, думая только о том, чтобы сохранить равновесие и поставить ноги вперед, чтобы двигаться сначала к лестнице, а затем вверх по ней, при этом разница в росте между ним и Джейком была постоянной угрозой и причиной дискомфорта.
Музыка стала громче, как только они вошли в коридор наверху, но, по крайней мере, ее звук сигнализировал о приближающемся облегчении напряженным спине и мышцам Варса. К тому времени, когда им разрешили поставить трон в общей комнате, он был полностью мокрым от пота.
Дыхание Джейка было прерывистым, и Варс был счастлив, что они наконец освобождены от своих обязанностей, потому что он ненавидел каждую секунду, видя, как Джейк выполняет чужие приказы. Джейк был под его контролем. Ни Найта, ни Джокера, ни даже Зверя. Его.
Варс уперся руками в бедра и не торопясь потягивал позвоночник, но не слишком явно. Его взгляд скользнул по комнате, лишенной украшений, по небольшому количеству знакомых лиц вокруг него и по проклятому стулу, который почему-то казался еще тяжелее после того, как Варс пронес его сюда. Чувство страха вонзило когти в его мускулы, когда он понял, что громкая музыка доносится откуда-то совершенно извне. Может быть, это была всего лишь остановка на полпути к настоящей вечеринке?
Он почувствовал облегчение, когда Найт наконец-то освободил кресло, а Эллиот все еще цеплялся за него, как будто его человек вернулся с войны.
— С днем рождения меня! Спасибо, ребята. Думаю, пришло время торта и пива. Проспекты, принесите всем выпивки, — сказал Найт и указал на холодильник.
Джейк мог бы и застонать, но звук его голоса тонул в фоновой музыке и разговорах. Поскольку это была вечеринка Найта, в ней, вероятно, участвовало огромное количество людей, и Варс подозревал, что основным источником шума был концертный зал, где организовывались все крупные мероприятия. Здесь, по крайней мере, все было полуприватно.
Не говоря ни слова, Варс направился к кухне, по дороге забрав Джейка. Может быть, он мог бы получить немного еды, пока они были там. Джейк напрягся под его рукой, оглядываясь через плечо на других парней, словно не зная, что делать, но не отстранялся. И хорошо, потому что Варс покончил с дерьмовыми тайными отношениями.
Он открыл холодильник и обнаружил, что он забит пивом.
За исключением средней полки, которая была совершенно пуста, если не считать двух больших черных нашивок, от которых они оба замолчали.
Прежде чем они успели что-то сказать, Найт схватил Джейка сзади и плеснул ему на голову пивом из бутылки, которую он держал.
— Да, черт возьми, ленивые ублюдки! Дни рабства прошли!
Следующие несколько секунд были вихрем объятий, похлопываний по спине и напитков, бьющихся о бутылку, которую Зверь сунул Варсу в руку. Он даже получил короткий поцелуй от Нао, которая на мгновение повисла у него на шее, прежде чем перекатиться в руки Рева.
Джейк выглядел так, будто выиграл джекпот: розовощекий и счастливый, когда его взгляд лучился радостью, когда встречался со взглядом Варса. Он прижимал долгожданную нашивку к груди, как любимое дитя, но даже в этот момент триумфа, даже разговаривая с Найтом с широкой ухмылкой, он никогда не забывал Варса и незаметно схватил его за руку. Статус Джейка внезапно повысился, и больше не будет необходимости чернить ботинки и чистить велосипеды для мужчин, которые по-настоящему не оценят его самоотверженность.
Но в хаосе поздравлений Варс не мог сосредоточиться только на Джейке. Даже Лоран вложил свою элегантную руку в руку Варса и серьезно пожал ее.
— Я желаю вам всего наилучшего в качестве члена клуба.
Варс ухмыльнулся, и только тогда до него дошло, что все это означало, что его наконец-то приняли в эту семью. До сих пор он почти не общался с Лораном, поэтому рукопожатие казалось особенным.
— Спасибо. Для меня честь работать с вашим мужем. Я действительно так считаю.
Зверь удивленно похлопал Варса по спине.
— Я думаю, пришло время поговорить о том, что вы узнали, ребята, пока мы все не напились. Нао, убедись, что на вечеринке ничего не взорвется, пока мы не присоединимся к тебе.
Она ухмыльнулась и отсалютовала Зверю, прежде чем собрать нескольких прихлебателей и несколько неуклюжей походкой поспешила к двери. Напитки, должно быть, были выпиты задолго до их прибытия.
Оставшись только с члена клуба, Эллиотом и Лораном, Зверь поднялся наверх, в комнату, доступную только для участников. В прошлый раз Варсу разрешили участвовать лишь в части собрания, чтобы поделиться некоторыми своими секретами. Сегодня вечером и он, и Джейк шагнули через порог на равных с другими Королями Ада, и сколько бы он ни говорил себе ранее, что это не имеет большого значения, гордость все равно разжигала его грудь при виде этих двух дополнительных стульев вокруг стола.
— Только не слишком волнуйся, Джейки-бой, — рассмеялся Джокер и сумел удивить Джейка, ущипнув его за щеку. — Теперь тусовщики будут давиться твоим членом, но сначала тебе нужно высидеть это собрание.
Варс не задумываясь обнял Джейка за плечи. Теперь, когда они оба были на равных с другими байкерами, не было нужды терпеть подобные замечания.
— Тусовщики могут держать свои членососущие губы при себе. Джейк теперь принадлежит мне. Разве это не так? — Варс постучал Джейка по подбородку, не обращая внимания на тишину, которую окружили его слова. Все, что имело значение, это то, что голубые глаза Джейка смотрели на него, и малыш медленно кивнул, внезапно выглядя невинным, как девственник.
— Д-да, это так, — сказал Джейк, и когда он прикусил свои восхитительные губы, Варс больше не мог сдерживаться. Он наклонился к Джейку и поцеловал его под аккомпанемент свистка Джокера.
Время могло бы и остановиться, но настоящая награда ждала Варса, когда он отстранился — два туманных голубых глаза, которые смотрели на него так, как будто никогда не видели ничего более великолепного, чем он.
Больше не было ни робости, ни колебаний.
— Я понял, — сказал Зверь, заставив Варса откинуться на спинку кресла и посмотреть на него, хотя он и оставил свою руку лежать на плечах Джейка. — Сейчас нас ждут несколько десятков человек. Расскажите нам, что вы узнали.
Когда они втроем рассказали историю Сороки, атмосфера стала мрачной, хотя правда о новообретенном бессмертии Джейка вызвала у некоторых удивление. В заключительной части, о том, для чего нужен рубин «Голубиное сердце», кровь отхлынула от нескольких лиц. К этому моменту все участники знали, что демоническая магия — это не шутка, поэтому не было места недоверию или недооценке проблемы.
Грей постучал пальцами по столу и посмотрел на него с застывшим лицом.
— Я могу пойти один. Мне не нужен этот псих, Дэймон. Во всяком случае, он действительно будет неприятностью.
— Это не вариант. Тебе нужна помощь, простая и понятная, — быстро сказал Рев и закурил сигарету.
Грей нахмурился.
— Все в порядке. Я могу сделать это.
— Может быть, ты и можешь, но ты не будешь. Я не потеряю еще одного сына из-за твоей дерьмовой гордыни. Помоги мне здесь, Зверь, хорошо? — прошипел Рев, его лицо землисто-желтого оттенка с красными пятнами, когда он окинул взглядом всех собравшихся.
Зверь прочистил горло, все еще размышляя. Варс подозревал, что не хочет вклиниваться между отцом и сыном или выражать сомнение в компетентности Грея в работе, которую он выполнял для клуба, но в конце концов он заговорил.
— Я думаю, что Рев прав. Опасность слишком велика. Нет смысла рисковать больше, чем это необходимо.
Фокс склонил голову из стороны в сторону, как делал, когда не мог объяснить что-то в бухгалтерских документах, которые Варс забрал у него.
— Джейк теперь может превратиться в горгулью, верно? Может быть, он мог бы быть напарником Грея.
— Нет, — сказал Варс еще до того, как его мозг успел схватиться за его губы, но Джейк, казалось, обдумывал предложение.
— Я имею в виду… — Джейк скользнул немного ниже в своем с трудом заработанном кресле у стола. — Разве это не конец света? Я не говорю «да», но, возможно, это нужно обдумать.
— Нет, ты не будешь превращаться, - резко сказал Варс и крепче сжал плечо Джейка. - Ты уже превращался дважды. Разве ты не помнишь, что произойдет, когда ты станешь Азогом в третий раз? Ошейник не поможет.
Он больше не мог слышать никакой музыки, как будто пульсирующий камень в его груди заглушал не только их разговоры, заключая их в плотно закрытый вакуум. Взгляд Джейка, синий, как васильки, но острый и решительный, смотрел на Варса, бросая вызов его авторитету, который мог закончиться тем, что эти глаза больше никогда не посмотрят на Варса. Они навсегда останутся багровыми. Разум Джейка поглотит чудовище из ада, и Варс не сможет его остановить.
Фокс поднял руки.
— Э… Я что-то пропустил? Что происходит?
Грей скрестил руки на груди.
— Он не сможет снова стать самим собой. В этом я согласен с Варсом. Об этом не может быть и речи.
Джейк повторил жест Грея.
— Я все еще думаю, что решать мне, но если ты не хочешь, чтобы я пошел с тобой, ладно.
— Посмотри на него, член только пять минут, а уже такой дерзкий, — засмеялся Джокер, но больше никто не засмеялся, так что в итоге он притворился, что кашлянул.
Варс уставился на Джейка, ему сразу же захотелось прижать его к груди и заковать в цепи, чтобы он не причинил себе непоправимого вреда. То, как Джейк с таким рвением ухватился за возможность подвергнуть себя смертельной опасности, не заботясь ни о своей жизни, ни о чувствах Варса, разжигало котел горящего свинца глубоко в груди Варса.
— Ты не сделаешь этого. Ты не можешь просто так бросить свою жизнь. Ты уже заслужил право сидеть за этим столом. Ты никому не должен такой жертвы!
Грей наблюдал за ними через стол, его лицо не выражало никаких эмоций, даже когда его внимательные глаза следили за каждым движением, как камера.
— Варс прав. Дело даже не в риске. Насколько нам известно, эта трансформация будет постоянной.
На этот раз исчезла даже обычная полуулыбка Найта.
— Джейк, не будь глупым. Мы все идем на риск, но никто не отпустит тебя на самоубийственную миссию.
Джейк покачал головой.
— Разве мы не семья? Разве мы все не обязуемся делать все необходимое на благо клуба? — спросил Джейк. Он смотрел куда угодно, только не на Варса, в конце концов сосредоточив свой взгляд на Звере. — Я не говорю, что хочу это сделать, през, но если нет другого пути, я хочу, чтобы ты знал, что я бы это сделал.
Зверь уставился на него в ответ, так жестко, что даже его грудь почти не шевелилась, но шрам на его лице дергался, выдавая напряжение.
— Это ограбление. Я уверен, что мы сможем заплатить профессионалу, чтобы он поехал с Греем. В этом нет необходимости, Джейк. Но я ценю твою преданность. Обо всем этом мы поговорим завтра. Сегодня вечером мы празднуем нашивку на вас двоих.
— Варс? Что могу сказать, хорошая работа по счетам. Я выпью за много плодотворных лет этого в будущем. Джейк, я горжусь тем, как далеко ты продвинулся с момента нашей первой встречи. Ты и представить себе не мог, в какое дерьмо ты вляпался, но ты принял все это близко к сердцу, и все видят, насколько ты вырос и какую ответственность ты готов взять на себя. Я также пытаюсь сказать, что на самом деле вам не нужно нести все это на своих плечах, потому что мы - братья, и мы все будем помогать вам на этом пути.
Вся кожа на теле Варса была похожа на один большой струп, а каждое слово из уст Зверя было похоже на когтистую руку, открывающую все раны.
— Все это ничего не значит, если ты поддерживаешь глупые идеи моего парня. Разве ты не понимаешь, что он говорит это только для того, чтобы ты почувствовал, что принял правильное решение, залатав его, даже если это означает, что он наверняка умрет? Вот что значит для тебя братство?
Рука Зверя сжала край столешницы, и он уставился на Варса в наступившей полной тишине.
— Это ты должен гордиться им, что он готов на жертвы. Мы все такие. Никто не хочет удерживать его от этих заявлений.
— Тебе следует успокоиться, блядь, — сказал Найт, вставая со стула рядом со Зверем, только для того, чтобы перегнуться через стол к Варсу и Джейку. — Это еще не конец света, так что нам не нужно принимать такого рода решения, но вам двоим нужно обсудить, как это между вами должно работать, потому что, если Джейк теперь сам по себе, не бросай ему вызов во время совещания. Он может быть твоим мальчиком в спальне, но здесь он наш человек.
— Я не буду этого делать, — сказал Грей, и его тихий голос мгновенно привлек всеобщее внимание. Он огляделся, словно желая убедиться, что все его выслушают, и продолжил: — Я не возьму Джейка на эту миссию. Он неопытен и, откровенно говоря, представляет опасность для самого себя, если он настолько готов поставить на кон собственную жизнь. Если это то, что нужно, я отказываюсь идти. Мир может разрушится, мне все равно.
Джейк скрестил руки на груди, нахмурившись, и то, что он даже не смотрел в сторону Варса, становилось невыносимым.
— Большое спасибо, Грей. Приятно видеть, что ты на самом деле думаешь обо мне. Как будто ты не рисковал своей жизнью ради клуба миллион раз.
Два тонких кулака обрушились на стол с такой силой, что бутылка, стоявшая рядом с Греем, не упала только потому, что Рев вовремя схватил ее.
— Я думаю, тебе всего двадцать один год, и ты заслуживаешь от жизни большего, чем стать орудием одного-единственного ограбления. Да, я рисковал своей жизнью, но, как ты сказал, это был риск. Меня никогда не ставили в положение, когда я точно знал бы, что не вернусь к своей семье, но это именно то, что ты нам предлагаешь.
Лицо Джейка выражало все недовольство в мире, но, по крайней мере, аргумент Грея, казалось, дошел до него.
— Если это поможет, я все еще могу дышать огнем в этой форме. Просто думал, что ты должен знать.
Глаза Эллиота расширились, и на этот раз он посмотрел на Джейка с искренним любопытством.
— Ты дышишь огнем?
Легкая улыбка появилась на губах Джейка, как будто он только что заявил, что не против навсегда превратиться в горгулью, если это пойдет на пользу клубу.
— Ага. Сейчас я работаю над этим трюком, дую на пальцы и прикуриваю от них сигарету.
Джокер фыркнул.
— Вот так, старый добрый Джейк.
Варс убрал руку с плеч Джейка и откинулся назад, физически не в силах принять участие в игривом настроении, которое внезапно сменило мрачность ситуации. Жар пламени ударил ему по щекам, и он отвернулся, унылый и одинокий в комнате, полной людей, которые относились к проблеме Джейка — вопросу жизни и смерти — как к чему-то, над чем можно пошутить.
Найт даже закурил сигарету от пальцев Джейка, и Варсу пришлось мысленно сосчитать до десяти, чтобы самому не загореться от ярости.
Совещание, в конце концов, подошло к концу, но Варс не был в настроении для каких-либо празднеств — даже в его честь — пока он не получил то, что ему было нужно, поэтому он осторожно схватил Джейка за локоть, как только они все покинул зал заседаний.
Джейк вздрогнул, когда Варс впился пальцами в его плоть, возможно, слишком сильно, но он не стал протестовать и последовал за Варсом в бесконечной прогулке по пустым коридорам.
Каждый шаг был похож на прогулку по тропинке из горящих углей. Огонь лизнул внутреннюю часть горла Варса, его суставы затекли, когда жар медленно напряг его мышцы, превращая походку в напряженный марш. Он был готов сгореть заживо, но казалось, что даже это не могло убедить Джейка отказаться от глупых фантазий о самопожертвовании.
Он не мог ясно мыслить.
Он только сейчас нашел Джейка, мальчика, который никогда не состарится, мальчика, с которым Варс мог строить планы на будущее, потому что они были в одной лодке. Как он мог потерять это из-за глупой гордыни Джейка? Его жизнь не была напрасной, независимо от того, решил он прожить ее рядом с Варсом или нет.
— Куда мы идем? — Джейк застонал в конце после нескольких минут молчания.
Варс остановился и отпустил его.
— Я не знаю. Эта комната все еще наша, или ты хочешь жить один теперь, когда ты сам себе человек и можешь принимать все глупые решения в мире, не советуясь со мной?
Джейк застонал и скрестил руки на груди, не глядя на Варса.
— Конечно, она все еще наш. Но клуб – это вся моя жизнь. Они действительно моя семья. Не глупо хотеть защитить их.
Варс ударил кулаком по стене. Его костяшки пальцев и запястья кричали от боли, посылая вибрации по всему плечу.
— Разве я не твоя семья? Ты сказал, что хочешь быть моим. Это было только вчера, а теперь ты готов вот так пожертвовать нашим совместным будущим? Даже Грей сказал тебе, что это неправильно!
Джейк покачал головой, все еще глядя на свои ботинки.
— Я не «желаю». Но если дело дойдет до драки, у меня не будет будущего с тобой из-за трупов наших друзей!
Варс схватил Джейка за подбородок и заставил его подняться.
— Да. Ты позволил мне сделать твою задницу черно-синей. Ты сказал, что будешь слушаться меня и доверять моему суждению. Ты не можешь отвернуться от этого, понял? Что я скажу, то и будет, и это не обсуждается.
Некоторое время Джейк ошеломленно молчал.
— Д-да, сэр.
Варс сглотнул, все его тело онемело от ощущения неправильности того, что он только что сказал. Он не был таким человеком. Он хотел, чтобы кто-то пошел за ним добровольно, а не из-за долга или, что еще хуже, из-за страха. Но кто мог защитить Джейка от его чувства долга, если не Варс? Мальчик хотел хорошо поступить, Варс это прекрасно понимал, но вид того, как он вот так положил свою голову на плаху в акте глупой бравады, разрывало Варса на части изнутри.
Мальчику так хотелось спасти всех, что он забыл себя по дороге. И он забыл Варса, который любил его и у которого больше никогда не будет такого шанса, брошенный в своем бессмертии.
— Помнишь этот ошейник? — Варс потянул за металл. — Я владею тобой, мальчик, и ты этого хотел, так что теперь я накажу тебя за непослушание. Ты понимаешь?
— Да, сэр, — прошептал Джейк, но на этот раз его взгляд остановился на Варсе, и он даже не моргнул.
Несколько мгновений Варс смотрел на него, наблюдая за розовой кожей, которой Джейк был готов пожертвовать ради своей избранной семьи, за искренними глазами и покорным взглядом на плечах. Когда Варс заговорил, его тон стал мягче, даже когда он протянул руку, чтобы расстегнуть ремень Джейка.
— Джейк, я думаю, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Разве это менее важно?
Джейк посмотрел себе под ноги, и у него перехватило дыхание.
— Нет. Я понимаю, просто…
Варс приложил руку к губам Джейка.
— Никаких "но'. Все это бессмысленно, если ты уйдешь. Ты мне нужен здесь. Со мной, — прошептал он, немного успокоившись теперь, когда Джейк снова оказался в его руках, снова податливый и сладкий, как клубника со сливками.
Варс поцеловал Джейка, не торопясь, пока они оба не прижались всем весом к стене, в безопасности в длинном пустом коридоре, где громкая музыка была лишь эхом. Варс медленно заставил Джейка отвернуться от него.
— Спусти штаны.
Было достаточно тихо, чтобы Варс услышал, как Джейк сглотнул, и когда его мальчик выполнил приказ, вид работы Варса над красивой задницей заставил тихий стон сорваться с его губ. Красный, желтый и фиолетовый. Темные синяки, багровые пятна и несколько рубцов украшали холст кожи Джейка, словно произведение абстрактного искусства. И Джейк так податливо представил его, уже упираясь в стену. На нем были белые джоки, к которым он действительно привязался с тех пор, как Варс впервые упомянул о них, а тонкий хлопок был идеальным обрамлением для поврежденной кожи.
Варс не торопился, изучая последствия вчерашнего избиения, но затем положил руку на затылок Джейка и надавил, пока тело мальчика не согнулось под прямым углом, щекой к стене и задницей в коридор.
Звук неглубокого дыхания Джейка наполнил Варса волнением, но он все же заставил себя вспомнить, о чем идет речь. Что это была не игра. Если бы Джейк понимал, где его место, где ему место и от кого он получает приказы, то не стал бы подвергать себя ненужной опасности.
— Мне считать, сэр? — шепотом спросил Джейк.
Варс выдохнул, тронутый демонстрацией преданности Джейка. Прошло много времени с тех пор, как он был с кем-то настолько честным, столь стремящимся угодить, а не подчиняться только ради собственных фантазий. Джейк, конечно, тоже этого хотел, но в нем было искреннее желание сделать Варса счастливым.
— Хороший мальчик. Мне нравится ход твоих мыслей, — сказал Варс и провел тыльной стороной ладони вверх и вниз по поврежденной коже. Даже сейчас, через двадцать четыре часа после порки, плоть была такой горячей, что Варс мог расплавить на ней зефир. Как бы ему ни хотелось скрыть существующие рубцы тонкими следами от ремня, он решил, что в данный момент это слишком для Джейка, и вместо этого прижал руку к одной из ягодиц, сильно сжав ее.
Даже это заставило Джейка заскулить, и Варс закусил губу, когда из глубины его желания вырвалась ухмылка. Динамика между ними снова изменилась, и теперь безопасность в его роли давала Варсу облегчение после стресса от разговора с другими членами. Когда он был таким с Джейком, не было ни колебаний, ни споров, ни неуверенности. Джейк будет выполнять приказы, а Варс, в свою очередь, позаботится о том, чтобы мальчику не причинили вреда.
Джейк застонал, когда Варс шлепнул его по заднице — не слишком сильно, но и не слишком мягко. Это была не игра. Шлепки были нужны, чтобы довести до конца.
— Один.
— Больно? Опиши мне свои чувства, — прошептал Варс, склоняясь над двумя совершенно красными шарами, которые подпрыгивали каждый раз, когда он наносил удар.
— Это пульсирующая боль, сэр. Но я могу это принять. Сначала он проникает в мышцы, а затем обратно в кожу, как укус. — Джейк подавил визг, когда Варс нанес более сильный удар. — Пять.
Следующее заставило задницу Джейка танцевать так сильно, что даже ладонь Варса задел.
— Как ты думаешь, сколько еще ты сможешь выдержать?
Джейк не торопился, переминаясь с ноги на ногу, прежде чем ответить.
— Много, сэр. Я могу вытерпеть боль. Должен ли я?
Честный вопрос рассмешил Варса, и на этот раз он так быстро ущипнул Джейка за задницу, что мальчик не сдержал крик.
— Это зависит от обстоятельств. Ты понимаешь, что я не позволю тебе безрассудно подвергать себя опасности? Ты понимаешь, что наши жизни теперь связаны друг с другом, поэтому твой выбор влияет не только на тебя?
Варс был счастлив, что Джейк не заговорил сразу, потому что это означало, что его мальчик обдумывал вес своих слов.
— Да, сэр. Я всегда рассмотрю все варианты, прежде чем рисковать собой.
Облегчение было теплым щитом на груди Варса. Он поцеловал плечо Джейка и позволил своей руке задержаться на горячей коже ягодиц Джейка.
— Мы закончим на десяти.
И, как хороший мальчик, Джейк считал до десяти. Трудно было отрицать, что, видя, как он извивается, тело Варса трепетало от волнения, но больше удовольствия пришлось ждать до окончания вечеринки.
Когда наказание закончилось, Джейк обернулся, и твердая оболочка, образовавшаяся вокруг него в зале заседаний, была давно забыта. Покрасневший и быстро дышащий, он обвил Варса руками и прижал к себе.
— Я знаю, что у тебя только благие намерения, — прошептал он и через бороду поцеловал Варса в челюсть.
Варс притянул Джейка для поцелуя, но оставил свою руку на пояснице Джейка, проводя пальцами по коже чуть выше раздраженной плоти.
— И я всегда буду защищать тебя. Это обещание, мальчик.
Джейк провел руками по груди Варса, пока они целовались. На его плече не осталось сколов. Как член МС «Короли ада», Джейк никогда не будет в полной безопасности, но Варс должен был знать, что, по крайней мере, он не станет подвергать себя опасности без необходимости. В голове Варса вертелась мысль запереть Джейка в клетке и держать его там так же, как язык Варса играл с губами Джейка, но, по правде говоря, Варс бы этого не хотел. Он жаждал добровольного подчинения, особенно от человека, который в остальном шел по жизни так уверенно.
Варс опустился на корточки, чтобы поднять штаны Джейка с лодыжек. Полутвердый член выпирал из-под джоков, и он ухмыльнулся, довольный своей работой.
— Ты хочешь провести еще немного времени вместе или уже присоединиться к вечеринке? — спросил он, застегивая джинсы на Джейке и при этом вставая.
Джейк запустил пальцы в бороду Варса и прикусил губу.
— Может, если поторопимся?
Прежде чем Варс успел ответить, что-то вырвало Джейка из его рук и толкнуло к ближайшей стене. Когда Варс в шоке оглянулся, он оказался лицом к лицу с Деймоном, и, в отличие от глаз Джейка цвета летнего неба, синева Деймона была ледяной и стальной, а его голос таким же холодным.
