Часть 25
10 июля 2023 г., 15:36
Варс
Череп Варса был похож на скороварку. Становится все жарче от пламени присутствия Дэймона.
— Это то, на что ты меня променял? Эта бесхребетная марионетка? — Теперь Деймон толкнул Варса в грудь, но это было всего лишь предупреждение, так как в нем было очень мало силы, которой обладал этот человек.
Джейк подошел к Варсу, и само его присутствие было одновременно и облегчением, и поводом для беспокойства.
— Тебе лучше уйти отсюда сейчас, если ты хочешь жить.
Варс положил руку на грудь Джейка, не отрывая взгляда от глаз Дэймона. Жар вспыхнул в его мозгу, затуманив его, как чернила кальмара, выпущенные, чтобы не дать ему увидеть полную картину. Он мгновенно осознал, что его горло, как будто оно распухло, вот-вот снова перекроет дыхательное горло. Далекая музыка была похожа на булькающую воду в его ушах, и гравитация сместилась, и Дэймон снова посмотрел на него сверху, сквозь слой горячей воды.
Он онемел, но все равно сгорбился, готовый к бою, когда Деймон сделал внезапный шаг в их сторону.
— Или что? Он прибежит, как только твои дырки остынут.
Джейк зашипел и оттолкнулся от руки Варса, между ним и Дэймоном образовалась светлая стена. Это Варс обещал защитить его, но он уже терпел неудачу, замирая при виде своего убийцы.
— Или ты пожалеешь, что вообще родился.
Дэймон рассмеялся, и даже это звучало так, будто сосульки пронзили кожу Варса.
— Ты что, малыш? Мультяшный злодей? Ты не можешь придумать ничего лучше? Ты думаешь, что пугаешь меня, потому что ты какой-то монстр? Ты меня однажды удивил. Этого больше не повторится…
Джейк сделал полшага вперед, расправил плечи и выплюнул гигантский огненный шар прямо в лицо Деймону. В коридоре взорвался жар, и только рефлексы Дэймона спасли его от превращения в уголь.
Но Варс не мог видеть Дэймона. Если бы он отпрыгнул назад, то просто оказался бы дальше по коридору, но он просто… исчез.
Воздух дрожал от жары, дым клубился длинными лентами, поднимавшимися к потолку, но вид был достаточно ясным.
Где был Дэймон?
Ноги Варса были крепко привинчены к полу, его сердце билось так быстро, что могло разорваться от силы каждого сокращения. Он огляделся с пустой головой.
— Где он? — взревел он, понимая, что ни одна из дверей не была достаточно близко, чтобы Дэймон мог сбежать. Что-то темное и слизистое свернулось в животе Варса, жгучее ощущение того, что за ним наблюдают, не видя угрозы. Его руки дрожали, когда он оттолкнул Джейка назад, к стене.
Это был чистый инстинкт, и даже больше. Инстинкт заставил бы его бежать от угрозы смерти. Это было намного больше. Джейк был его будущим, самой жизнью, и без него ничто не имело значения.
Поэтому, когда до Варса дошло, что Дэймон на самом деле все еще здесь, даже если ни один из них не мог его видеть, он все еще стоял на пути силы, рассекающей дым. Через долю секунды после того, как Варс оттолкнул Джейка с линии удара, он снова увидел Дэймона.
Он был самой смертью, пришедшей за Варсом, если он не сможет заполучить Джейка. С ножом в руке, глазами рептилии, кипящей ненавистью, Дэймон вонзил лезвие в горло Варса.
Сначала было не больно. Сразу же наступило приятное оцепенение, но через долю секунды Варс осознал, что произошло на самом деле, и развернулся, ухватившись за стену, которая не давала ему никакой поддержки. Его мозг требовал воздуха, и он широко открыл рот, когда оглянулся на Джейка. Красное брызнуло на красивое лицо, попало ему в волосы. Голубизна его глаз стала еще ярче. Он был таким красивым. Такой чистый, даже весь в крови.
Вместо воздуха легкие Варса наполнились густой горячей жидкостью, той самой, что хлынула на его грудь, когда его колени подогнулись и он рухнул на пол. Его грудь превратилась в комок боли. Он ощутил медный привкус крови на губах, когда понял, сколько ее было — достаточно, чтобы пропитать толстый свитер, который был на нем. Она хлынул из Варса уверенными струями. С перерезанной крупной артерией быстро бьющееся сердце Варса каждый раз приближало его к смерти.
Его мысли с трудом пробирались через маленькие островки в бесконечной ванне с горячей водой. Но на этот раз он был холоден, застыл и уже не имел сил пытаться перекрыть ладонями кровоточащую рану на шее.
Он не мог двигаться. Его глаза были сухими. И ему было больно, словно каждая клеточка его тела одновременно закричала от ужаса. Тьма собиралась снова засосать его, и на этот раз Сороки не было рядом, чтобы схватить Варса за руку, прежде чем он утонет слишком глубоко в холодном небытии где-то под поверхностью мира.
Он не мог вынести ледяного ощущения в конечностях. Вскоре они распадутся, все еще прикрепленные к оболочке, которая была его телом.
Рев разразился над ним, и все же так далеко. Затем последовала волна жара, и хотя Варс не мог глотнуть воздуха, его неподвижные глаза видели, как Джейк выдыхает огонь в пустой коридор.
Дэймон закричал, когда пламя поднялось по его телу.
Камень, который Сорока вложила Варсу в сердце, запульсировал, как машина, которая не заводилась, как бы он ни старался, но тепло, окружавшее Варса, казалось, должно было растопить невидимый снег, покрывающий его тело.
Камень внутри него пульсировал все быстрее и быстрее, посылая вибрации во все капилляры в его теле, вверх через грудь и в его горло, которое больше не было разорвано. Вместо того, чтобы извергнуть свежую кровь, рана быстро затянулась.
Больно. Каждый импульс тепла, наполняющий недавно освобожденные кровеносные сосуды, был подобен гвоздю, забитому в слишком маленькое отверстие, но Варс не мог ни пошевелиться, ни закричать, запертый в своем теле, словно это был гроб, в котором он был похоронен заживо.
Над ним Дэймон был огненным шаром. Пробиваясь между двумя стенами коридора, его невидимая фигура волочила за собой шлейф пламени и дыма, который в конечном итоге упал на пол как раз перед тем, как над Варсом нависло прекрасное покрасневшее лицо Джейка.
Слезы катились по его щекам. Бледный, с постаревшим от горя лицом, Джейк позвал Варса из-за расплывчатого кольца света, окружавшего все, что Варс видел.
— Вернись ко мне, держись, — прошептал Джейк, держа руку Варса, а другой отчаянно сжимая горло Варса. Его прикосновение было похоже на принятие теплого душа после того, как вы промокли в снегу. Запах дыма и мяса пробудил в животе Варса внезапный голод — ненасытный, как будто ему не хватило места в теле, но пульсирующая боль в венах прошла, осталась только скрытая головная боль.
Тьма, которую Варс ожидал, не наступила, и рука Джейка, обхватившая ледяные пальцы Варса, согревала его достаточно, чтобы сознание Варса оставалось на плаву.
Ненасытный порыв взорвался в груди Варса, а затем его сердце заколотилось. Один раз. Дважды. Трижды, а затем непрерывно. И как только свет исчез из поля зрения Варса, он открыл рот и набрал полную грудь воздуха, внезапно выпрямившись, словно только что вырвавшись из-под воды.
Джейк вскрикнул и отпрянул так быстро, что упал на задницу.
— Варс? — его голос был высоким, как будто воплощение желаний пугало его, но через несколько секунд он потянулся к Варсу дрожащими пальцами. — Как…?
Перекатившись на колени, Варс увидел только одно. Тело Дэймона лежало рядом, больше не пылало, его пальцы сжались и дергались, когда он отчаянно качал бедрами в тщетной попытке встать. Его взгляд был расфокусирован, голова была полностью лысой, а часть кожи вздулась от свежих ожогов.
И только когда Варс издал гортанный звук и пополз в его сторону, стальные глаза повернулись, чтобы посмотреть на него.
Несколько ударов сердца Джейк никак не отреагировал, но затем последовал за Варсом, нежно касаясь его плеча, словно не знал, как со всем этим справиться.
— Может, тебе стоит отдохнуть? Не двигайся, Варс, пожалуйста, — сказал он.
Дэймон вздрогнул, изо всех сил пытаясь дышать, когда все его тело дернулось от шока. С постоянно сжатыми пальцами казалось, что тепло дыхания Джейка сковало некоторые белки в его мышцах, но ублюдок боролся с болью и вытащил что-то из кармана. Оно было настолько крошечным, что оставалось скрытым между сжимающимися пальцами, и Варс не мог найти в себе силы заботиться о нем. Все, о чем он мог думать, это голод, пожирающий его, бушующий внутри него, дыра, которая только становилась глубже, царапая его рассудок и приказывая ему двигаться, несмотря на сильную боль в теле.
Он полз вперед в липкой луже собственной крови, борясь с тяжестью в конечностях, пока Джейк не понял, что не удержится на месте, и не помог ему приблизиться, вместо того чтобы отступить.
Варс встретился взглядом с Дэймоном всего полсекунды, прежде чем опуститься ему на шею с широко открытым ртом.
Его челюсти быстро закрылись, все тело приподнялось, когда он мотал головой, разрывая кожу и плоть, пока его рот, струя за струей, не наполнился густой, питательной сладостью.
Кожа и сухожилия двигались у его рта, но с крепкой хваткой Варса на груди Дэймона его еда никуда не делась. Под тяжестью руки Варса его грудь вздымалась, и когда он говорил, движение его горла вызывало вибрацию через губы Варса.
— П-пошел ты… Я сожгу д-дотла все, что ты любишь…
Дэймон захлебнулся собственной кровью, но Варс сильно сосал, сжимая быстро остывающее тело, в то время как его собственное набирало силу, как будто он только что съел большую миску чили.
Он был почти у цели, так близок к тому, чтобы достичь дна, даже яйца чесались от неожиданного рывка, когда пол сильно затрясся под его коленями.
Он думал, что это просто какой-то мираж, вроде сладкого вкуса крови Дэймона или жара, булькающего под его кожей, но нет. Снова и снова взрывы где-то вдалеке сотрясали здание вокруг них, а раскатистый гул делал невозможным слышно, что Джейк кричал всего в шаге.
