В огне сгорают её чувства.

      Перидот, полностью поглощённая ужасными воспоминаниями из далёкого прошлого, и забыла про звонок с Лазурит, тщетно пытающейся вернуть её в реальность.       — Эй? Перидот, ты в порядке? Пери! — Ляпис всё повышает тон, пока не замечает, что по щекам Хризолит снова начинают течь слёзы. Неужели, Джаспер и с ней что-то сделала? — Ладно, забудь, я сейчас приду к тебе.       Вызов завершается, а Перидот успокаивается, пытаясь вспомнить, что ей говорила Лазурит. Мысли о Джаспер всегда наваливались на блондинку неожиданно, поэтому единственное, куда она могла бежать прятаться от них — компьютерные игры. Видимо, сегодня она вновь проведёт ночь без сна…       Полностью успокоившись, выравнивая дыхание, Хризолит тянется к кнопке запуска компьютера, но внезапно она слышит стук в дверь. Точно, вот, что Ляпис сказала перед концом звонка.       Перидот, на самом деле, не против компании Лазурит, только выглядит хозяйка квартиры совсем не парадно: белые шорты и безразмерная футболка с лицом инопланетянина, которые она использует как домашнюю одежду, совсем измяты; девушка не спала двое суток, ночами напролёт играя в компьютерные игры, а после этого ещё и в школу шла, несмотря на усталость. Хризолит сама поражается, как вообще ей удаётся стоять на ногах после этого.       Перидот поспешно открывает входную дверь. К её удивлению, перед ней картина не лучше: Ляпис действительно бежала к ней в своей домашней одежде? Радует, что она хотя бы куртку надела: каким бы тёплым ни казался последний день февраля, по ночам всё ещё слишком холодно, чтобы разгуливать в одной только пижаме.       — Ух, привет, Пери, — Лазурит тяжело и глубоко дышит. Неужели она так беспокоилась, что пробежала всё расставание от своего дома до дома Хризолит, учитывая лестницу на пятый этаж? — ты как?       — Я? Как ты? Ты действительно бежала ко мне в одной пижаме в такой мороз?       — Х-ха, ничего, это ничего, — даёт о себе знать физическая неподготовленность. Перидот не думает, что вообще хоть раз видела Ляпис, занимающуюся на уроках физкультуры, — позволишь войти?       Перидот осторожно кивает, запуская гостью в квартиру. Подумать только, эта девушка пришла к ней на ночь глядя просто чтобы удостовериться, что она в порядке? Это что-то необычное, такого с ней раньше точно не случалось. Признаться, Хризолит не ожидала такого ни от кого, а уж тем более от Лазурит. Неприятный осадок от предыдущей ссоры не даёт забыть о себе, но блондинка изо всех сил старается игнорировать его: Ляпис уже дважды, если не трижды доказала, что ей жаль.       Кажется, Лазурит повезло: по окнам начинает постукивать мелкий дождь. С каждой секундой этот звук учащается, пока вовсе не перерастает в ливень. Перидот этому вовсе не довольна: были бы сегодня выходные, ей бы не пришлось выходить из дома, она бы спряталась от этого мерзкого звука за наушниками. Но завтра всего-то пятница, значит ей придётся идти по грязи до школы. Просто прекрасно. Но, может, душевный разговор с Лазурит сможет скрасить сегодняшнюю ночь?       — Так, зачем конкретно ты пришла? — Хризолит уже поняла, что всему виной её реакция на Джаспер, но ей хочется знать, чего конкретно от неё ждёт Ляпис, — И, если ты не знала, выходить на улицу в такое время небезопасно, так что обратно ты пойдёшь не раньше утра! Ты знаешь, кто в нашем-то городе в это время любит пошастать,— куда тише добавляет блондинка, стараясь тут же отогнать от себя мысли о прочих идиотах, подобных той персоне, из-за которой прямо сейчас Лазурь стоит напротив Перидот.       — Ладно-ладно, я поняла. А теперь о том, почему я пришла, — говорить об этой девушке не хочется никому, но Лазурит обязана узнать о произошедшем между ними чтобы поддержать, — я так понимаю, ты знакома с Джаспер? Как это было? Что она сделала с тобой?       — Эм… Хах, да я даже не знаю, как начать, — Хризолит изо всех сил пытается вспомнить, с чего всё начиналось, в напряжении хмуря брови, — на самом деле ничего такого, просто всё началось с того, что я не дала ей списать какой-то тест в средней школе, за что она избила меня. Кажется, это вошло в её привычку и это длилось вплоть до середины старшей школы. После этого я осталась на второй год из-за чёртовой физики, а мы перестали пересекаться. Не то чтобы я сильно скучаю по тем временам или самой Джаспер, я даже рада, что в своё время не уделила этому предмету должное внимание. Иронично, конечно, вышло.       Ляпис слушает внимательно, не перебивает, будто впитывает каждое слово девушки. Во время долгого рассказа Хризолит перемещается на диван, а Лазурит беспрекословно повторяет за ней.       Перидот отнюдь не приятно вспоминать подобное. Она поджимает ноги к телу, обхватывая их руками. Рассказывать такое очень стыдно, хоть и не понятно, почему. Вдруг Перидот вспоминает, почему вообще их разговор дошёл до этого, а после этого задаёт встречный вопрос.       — А что Джаспер сделала с тобой? Ты же, вроде, упоминала про неё.       — Ну, тут немного сложнее…— Лазурит морщится, вспоминая события последних дней, — Она опять ко мне клеилась, если так можно сказать… Она настойчиво предлагает стать её… девушкой?, — Ляпис говорит это слишком спокойно, безучастно, будто это происходит с кем-то другим, совсем не с ней, — И от одной мысли об этом становится противно. Она всегда казалась мне какой-то маниакальной, будто зависимой. Рядом с ней даже находиться невозможно, поэтому я постоянно стараюсь убежать. Я думала, ты поймёшь это неправильно, поэтому избегала и тебя тоже. Мне жаль…       Перидот уже привычными объятиями старается успокоить девушку. Конечно, сейчас это не поможет, но что она может сказать?       — Прости, я… Я не знаю, как поддержать тебя сейчас, но у меня есть одна идея! Я познакомлю тебя со Стивеном. Этот малый подобен психологу, уж он-то точно знает, как тебе помочь! — Ляпис выглядит заинтересованно, хоть и не совсем уверена, что это поможет ей. Всё же попытаться стоит, не так ли? — Не стоит рассчитывать на моментальное решение всех проблем, всё же он наш сверстник, но есть у него такая особенность, что каждый разговор с ним похож на терапию. Он и мне помог однажды.       — Хорошо, как скажешь,— на выдохе произносит Ляпис. Кажется, ей с трудом верится в такое, или же она в самом деле не хочет посвящать в свои дела кого-то кроме единственного хорошо знакомого ей человека — Перидот. Но всё же, если это то, чего Хризолит правда так искренне желает, почему бы и не попытаться?       Перидот нехотя отстраняется от неё. Такие тёплые, крепкие объятия никогда не хотелось бы прекращать, отчего Лазурит немного огорчается.       — И, раз уж ты здесь, я хотела бы спросить у тебя один вопрос, над которым я думаю с нашей прошлой ночёвки, — О нет. Ляпис знает, о каком вопросе идёт речь. Неужели речь снова зайдёт о её чувствах? Только не это, — помнишь ли ты что-то до того, как уснула на ней?..       Лазурит сильно краснеет, из-за чего благодарит всех богов за то, что в комнате сейчас слишком темно, чтобы разглядеть её румянец. Значит, главное не выдать волнения в голосе.       — Н-нет, а что? Произошло что-то серьёзное? — Ляпис чувствует себя странно, но сейчас не время, чтобы усложнять их отношения ещё больше. Не лучше ли отсрочить расспросы до более спокойного времени?       — Оу, нет, ничего, абсолютно, — Хризолит вспоминает ту самую ночь уже который раз за неделю, прикладывая два пальца к губам. Это не заменит ощущения губ Лазурит, но раз это была не более, чем пьяная необдуманная выходка, придётся довольствоваться малым. Перидот даже начинает думать о том, чтобы напоить Ляпис снова, но быстро отбрасывает эту мысль. Это неправильно, — ничего серьезного.       Лазурит совсем запутывается в своих чувствах. Конечно, жест Хризолит не остаётся без внимания, как бы того ни хотелось последней, но неужели это значит, что она чувствует то же самое? Этого не может быть. Никто не может любить её, тем более Перидот. Может, это вообще не значило ничего? Может, тот самый Стивен сможет помочь разобраться во всём этом? Остаётся только ждать встречи с ним.       Ещё какое-то время после этого разговора Хризолит сидит неподвижно, а после этого обессиленно опускается на подушку, прикрывая глаза. Ляпис смотрит на настольные электронные часы в комнате блондинки. 3:02. Не удивительно, что её клонит в сон. Лазурит переключает внимание вновь на умиротворённое лицо Перидот.       — Эй, ты действительно собираешься спать? — Ляпис спрашивает об этом серьёзно, но, чтобы случайно не потревожить сон Хризолит, говорит довольно тихо.       В ответ только тихое посапывание. Интересно, как Лазурит могла этого не заметить в первый раз? Это же так… Мило? Девушка не находит слов, чтобы точнее описать внезапно возникшее чувство, но всё же останавливается на этом.       Ещё долгое время Ляпис думает о смысле своего существования, о своих чувствах к Перидот и о ситуации с Джаспер, но всё равно, смотря в одну точку, погружается в чуткий и беспокойный сон.

***

      После уроков девушки направляются к двум друзьям Перидот, попутно сохраняя загадочную тишину. Один раз за всю прогулку Ляпис старалась завязать разговор, но её попытка не увенчалась успехом, ведь любая тема, которую она могла затронуть, не поддерживалась дольше 20-ти секунд, поэтому больше никто из девушек не решался нарушать молчание.       Что с самого начала удивило Ляпис — дом парнишки с причудливой фамилией расположен совсем рядом с океаном, из-за чего рядом с ним довольно прохладно. Его, вроде, Юнивёрс зовут?       У порога Лазурит немного смутилась, остановившись в метре от двери. Хризолит понимает её неуверенность, поэтому выступает вперёд, протягивая руку к двери, после чего раздаётся глухой стук по стеклу. Интересно, но немного странно, что кто-то всё ещё ставит прозрачные стеклянные входные двери. Действительно причудливый мальчишка должно быть.       Стивен появляется в дверях спустя мгновение после стука. Не таким его представляла себе Ляпис: Юнивёрс не отличается от его сверстников практически ничем, обычный подросток среднего роста, но в меру крупный. Единственной его отличительной чертой были волосы — в глаза при первом взгляде бросались тёмные кудри.       — Привет, Перидот! Тебе к Гранат, правильно? Она сейчас в беседке, я ей напишу, что ты идёшь к ней, — Стивен оказался на редкость в такое время позитивным. Постойте, что за Гранат? Пери не рассказывала о ней ничего кроме того, что она живёт с брюнетом в одном доме. Интересно, с ней Ляпис тоже познакомится? Юнивёрс перевёл взгляд с блондинки на Лазурит, будто только заметив, и с большим энтузиазмом продолжил, — о, ты, должно быть, Ляпис? Приятно познакомиться! Проходи в дом, расскажешь о своей проблеме.       С каждой секундой, проведённой рядом со Стивеном, девушке становится всё некомфортнее, но почему? Разве не она надеялась на его помощь? Да и к тому же нельзя судить книгу по обложке, не так ли? Только вот откуда мальчишка знает её имя? Неужели Хризолит говорила с ним о ней?       Сглотнув застрявший в горле ком, Лазурит прошла в уютный дом. Никто не предупреждал её, что ей придётся остаться со Стивеном один на один, но может так будет лучше? В конце концов, можно ведь будет тогда обсудить и её чувства к Перидот…       — Можешь присесть на диван. Ты предпочитаешь чай или кофе? Ляпис последовала указанию, но на последний вопрос не ответила. Прошло уже достаточное количество времени, но подобные выборы всё ещё ставят её в неловкое положение. Она никогда не знает, что выбирать, раньше это делали за неё. Из-за этого Лазурит предпочитает отказываться от всего, вместе того, чтобы выбирать одно из двух.       — Спасибо, но не стоит.       — Хорошо, тогда давай начнём.       И всё же, Юнивёрс кажется довольно понимающим, девушке не кажется, что он может осудить её. Внезапное успокоение или это было чем-то более сложным, но это что-то повлияло на Ляпис, заставило её практически забыть о недавнем волнении, слова сами потянулись из её рта. История получилась куда более осмысленной и понятной, чем когда Лазурит рассказывала это в первый раз. Как никак она готовилась к этой встрече, поэтому несколько раз переосмыслила всё, что должна сказать, подобрала самые нужные для этого слова.       Парень же всё это время сидел тихо, не смея перебивать новую подругу. Он понимает, что сейчас ей нужно высказаться, а уточняющие вопросы были бы не к месту, да и в худшем случае могли вызвать дискомфорт у девушки. Ему оставалось только слушать, и только по завершении её монолога Стивен начал говорить.       — Так значит Джаспер… Я знаю её, она и к Перидот раньше довольно часто приставала. Не в том смысле, как к тебе. Иногда Пери даже приходила ко мне со сломанными очками и синяком под глазом, — Лазурит помнит это. Ещё в прошлую ночь Хризолит говорила ей то же самое, но умолчала про одну, скажем так, довольно неожиданную деталь.       — Очки?       — Да, она какое-то время покупала очки, но из-за того, что их приходилось слишком часто менять, Перидот перешла на линзы, — пока Юнивёрс говорит, он отводит взгляд куда-то в сторону, иногда поднимает его, пытаясь вспомнить всё до последних мелочей, — она тебе не рассказывала?       Ляпис отрицательно качает головой, представляя, как бы очки выглядели на Хризолит сейчас. Может, стоит у неё спросить потом?       — На самом деле меня не так сильно беспокоит Джаспер, сколько мои чувства, — вот же чёрт, говорить о таком с человеком, с которым ты познакомился от силы час назад довольно сложно, но ведь можно ему довериться? В конце концов лучше него, скорее всего, Хризолит не знает никто, — …мои чувства к Перидот.       Глаза Стивена странно замерцали, на секунду Лазурит даже показалось, что в них загорелись звёзды. Осознав, что он ещё не знает, про какие именно чувства говорит девушка, Юнивёрс погасил внезапный свет в глазах.       — Конечно, о каких чувствах ты говоришь? Я выслушаю тебя и помогу, если смогу. Ты знай, я друзей в беде не бросаю, — детская невинность и наивность мальчика непроизвольно вызывали улыбку у Ляпис. Это нисколько не плохо, но всё же такая редкость.       — Я думаю, что люблю её, но мне кажется, что она страдает из-за меня. Я причиняю столько боли, но я не хочу этого! Я просто хочу быть рядом с ней, но также я хочу, чтобы она была счастлива, и это так сложно… Я не понимаю, как я должна вести себя рядом с ней. Как мне ей понравиться и рассказать о своих чувствах?       Блеск вновь возродился в глаза Юнивёрса, но теперь к нему добавилась ещё и дурацкая улыбка, с какой Лазурит иногда засматривается на блондинку.       — О мои звёзды, я так рад слышать это! Если бы ты знала, сколько всего мне рассказывала о тебе Перидот, — последнюю фразу мальчик шепчет, будто в доме есть ещё кто-то, от кого нужно скрывать этот секрет, — только считай я тебе это не говорил! В общем, тебе абсолютно не о чем волноваться, ведь я уверен на все 100%, что она любит тебя не меньше!       — Но я всё ещё не знаю, как сказать ей это! А если она посчитает меня странной? Как мне сделать это правильно?       — У тебя очень много способов! К примеру вы можете сходить в кино, а можете устроить и домашний кинотеатр! Но главное вот что, — Стивен приложил свою руку к сердцу, с напускным наставлением протягивая следующие три слова, — слушай своё сердце!       Все речи Юнивёрса крутятся в голове Ляпис, оседая в какие-то умозаключения. Разве этот мальчик не слишком молод чтобы вести себя так мудро? Может, он просто понимает эту жизнь, и именно поэтому даёт самые дельные, хоть и метафоричные советы? В конце концов каждый по-своему может понять это.       Наконец, в голове девушки складывается весь пазл, отчего на губах играет двусмысленная улыбка. Не убирая этой самой улыбки, Лазурит начинает говорить свою не длинную, но довольно храбрую мысль.       — Решено, я приглашу её на свидание!