Луз Клоторн Книга 1: Хулиганка Хексайда Номер Один

"А теперь... действуйте… с чувством!" Луз подняла свои карты, каждый со своим глифом. Она выбрала одну карту и швырнула её на землю. Тут же раскинулась ледяная дорожка и создала три статуи-мишени. Луз нажала на три другие карты, чтобы выстрелить по созданным мишеням. Одна карта послала молнию, другая создала огненный шар, а последняя пустила большие лозы. Все три атаки успешно поразили мишени, разбив их не куски. Джербо призвал свой котел с пурпурной слизью и кинул туда семя. Он применил свою магию, чтобы призвать свою Мерзопакость, за исключением того, что она была сделана из мха. Мохообразная мерзость вышла из котла, обнажив корни вместо ног и вытянутые ветви вместо рук. Джербо, возможно, создал первого Моховую-Мерзопакасть. Высоко над их головами пролетала Вайни на своем грифоне, Паддлсе. Грифон приземлился, и оказывалось, что теперь на нём были сумки с медикаментами. - "Кому-нибудь нужны целебные пластыри?" - спросила Вайни. "У нас все хорошо!" - сказала Луз и наблюдала, что Баркус бросил часть своих волос в котел, полный его собственного зелья. Он помешал зелье ложкой, после чего из него пошел фиолетовый дым. Задержанные в шоке смотрели на дым, удивленные тем, что из котла выскочили собаки-призраки. "Арф-арф (Познакомьтесь с моими великими предками по моей линии крови)!" - заявляет Баркус, указывая на множество собак-призраков, похожих на него, каждая из разных эпох. "Хей, предки Баркуса!" Джербо помахал им рукой, и все они залаяли в ответ. "Ах, вы все были молодцом". - заявил Ану Бист, выходя вперед и наблюдая за их продвижением. - "Вайни, мне нравится снаряжение для Паддлса. Очень полезно для полевого медика." Он посмотрел на Моховую Мерзопаксть Джербо. - "Моховая-Мерзопакость, это интересная смесь". Затем он посмотрел на призрачных собак. - "Хм, вызывать призраков своих предков с помощью твоего зелья... не только используя шар Оракула, но и свои собственные волосы со следами твоей родословной и породы? Впечатляет." Ану Бист пошел посмотреть на работу Луз над мишенями. - "Твои атаки улучшились, как бы просто это ни было". Луз была потрясена. - "Просто? Просто!?" "Я не говорю, что это плохо, но тебе стоило бы поработать над этим. Ты всё ещё не раскрыла свой потенциал." Но тут Ану Бист услышав писк своих часов. - "Что ж, урок окончен. Вы свободны!" Он трижды хлопнул в ладоши. Четверых нарушителей спокойствия выставили из карманного измерения и отправили обратно в Класс Задержания. Ану Бист тоже вскочил со своего места. - "Если кому-то из вас интересно, Бамп возглавляет поездку в Гландус на матч по Груджби. Если кто-то из вас захочет посмотреть игру, обязательно возьмите с собой свой школьный дух. Вперед, Банши!" С этим надел шляпу: - "Что касается меня, то у меня есть дела в другом месте. Всем пока!" "Мистер Бист, подождите!" - позвала его Луз, но тот уже выскользнул за дверь. - "Чёрт". "Так вы пойдёте на игру?" - спросил Вайни у банды. "Конечно! Мы с Баркусом даже сделали баннер!" Джербо и Баркус держали баннер с надписью "Вперед, Банши!", украшенный отпечатками лап. "Мило, я даже прихватила с собой палец моего счастливого гоблина на удачу". Вайни показал им зеленый палец висевший у неё на шее. - "А ты Луз? Пойдёшь на игру?" Луз не обращала внимания, а вместе этого разглядывала карты со своими глифами. Она думала о том, что сказал ей Ану Бист, пока не услышала, как друзья зовут её по имени. - "Луз? Луз!" "А, что?" - спросила Луз, поворачиваясь к троице. "Мы спросили, хочешь пойти с нами на игру?" - спросила её Вайни. "Оу, э-э... извините, не сегодня", - ответила Луз, направляясь к двери. - "Я подумываю о том, чтобы потренироваться и привести себя в надлежащую форму. В следующий раз я хочу впечатлить Мистера Биста, показав ему новый комбо-глиф!" "Ладно, удачи с этим!" - ободряюще крикнула Вайни, когда Луз покинула класс.

***

Луз шла по коридорам Хексайда, направляясь к выходу, размышляя про себя о том, как она могла бы улучшить свои карты и навыки. "Может, мне стоит попрактиковаться на новых картах… да, так я смогу сделать свои заклинания менее простыми." "Ей, Луз!" Луз обернулась и увидела Эмити, идущую к ней с тетрадкой в руке. - "Итак, я проверила твою работу, и ты примерно на среднем уровне в грамматике. И твоя орфография становится лучше". Она заметила взгляд Луз. - "Ты в порядке?" "О, всё отлично..." - ответила Луз, глядя вниз. - "Ану Бист сказал, что мои заклинания немного "простоваты", хотя и сказал, что я улучшилась. Я не знаю, "просто" - это хорошо или плохо?" "Эй, тебе не о чем беспокоиться", - заверила её Эмити. - "Я уверена, ты что-нибудь придумаешь". "Да, хотя я и не придумала уникального заклинания", - заявила Луз, глядя на свои глиф-карты. - "Любой может сотворить заклинание по книге, но эти карты делаю я… Не знаю, хватит ли их, чтобы пройти." Она нахмурилась, когда продолжила: - "Даже не знаю, буду ли я когда-нибудь достаточно хороша для этого". Она почувствовала, как рука Эмити похлопала её по плечу, на что Клоторн посмотрела в золотые глаза своей подруги. "Эй, не расстраивайся по пустякам", - сказала Эмити, немного подбадривая Луз. - "Может я мало что знаю о вашем учителе, но, похоже, он знает, о чём говорит". "Ну, он древний парень и наполовину Джинн", - ответила Луз. - "Но если я сдам хотя бы одну часть экзаменов, мне всё равно придется продемонстрировать своё уникальное заклинание. И пока не знаю, смогу ли я что-то придумать... Может быть, у меня просто творческий застой?" "Может быть", - подумал она. - "Кстати, я что-то не видела сегодня твою маму. С ней всё в порядке?" "О, мама решила остаться дома", - объяснила Луз. - "Она неважно себя чувствовала, поэтому я сказала Бампу, что она взяла выходной. Он не возражал, но сказал мне, что ей придется наверстать работу в ночную смену." "Что ж, надеюсь, завтра ей будет лучше", - сказала Эмити. Луз вдруг кое-что вспомнила и вытащила книгу из своей сумки. - "Чуть не забыла, вот." Она вернула Эмити её книгу "Азура". "Ого, ты уже прочитала?" - спросила Эмити, забирая книгу у Луз. "Да, сюжет интересный, хотя, на мой вкус, немного цветасто..." Луз отвела взгляд, в то время как Эмити заметила рисунок под обложкой. "Это... я?" - спросила Эмити, вытаскивая рисунок. Луз скрыла румянец, когда Эмити посмотрела на рисунок, на котором была изображена она в образе доброй ведьмы Азуры, одетой в пурпурно-белый костюм ведьмы, держащей в одной руке книгу заклинаний, а в другой фиолетовый посох с зеленым изумрудным камнем, который подходил к её длинным волосам. "Н-ну... когда я… читала её, я как-то... вдохновилась, так что… Я не знаю, понравится тебе или нет, но если нет, то я не обижаюсь..." - бессвязно бормотала Луз, нервничая из-за того, понравился ли рисунок её возлюбленной или нет. "На самом деле мне нравится", - вмешалась Эмити, к большому облегчению Луз. - "Это действительно хорошая работа, Луз". "Ей это нравится, ей правда это нравится!" - подумала про себя Луз. - "Не психуй, просто сохраняй спокойствие и веди себя хладнокровно." - Она скрестила руки на груди. - "Что ж, если тебе нравится, можешь взять себе, если хочешь. Это единственное в своем роде. Единственный подобный рисунок, который у меня есть." "Тогда я обязательно сохраню его", - кивнула Эмити, улыбаясь. - "Спасибо. Не хочешь ли одолжить второй том "Азуры"? Я могу принести его, и даже если он будет таким же цветастым. Но это может дать тебе больше вдохновения для новых рисунков". "Конечно", - ответила Луз, улыбаясь в ответ. - "Не откажусь".

***

Скара ждала, когда сможет занять свое место в школьной повозке, который был похож на корабль викингов с головой дракона, а так же с крыльями и несколькими лапами. И конечно же он был живой. В данный момент он собирался отвести учеников в Гландус на матч по Груджби. Предполагалось, что Скара и Бо будут вместе держать плакаты, но из-за того, что первая порвала дружбу с последней, эти планы оказались напрасными. Не то чтобы у неё был выбор в этом вопросе, она просто знала, на что может пойти против Боши. Кроме того, Боша была её подругой с самого детства. Она знает, что для неё лучше, верно? Вскоре она заметила Уиллоу и Гаса позади себя в очереди. Уиллоу заметила её, но Скара отвела взгляд, вспомнив, что произошло сегодня устром.

***

Скара только что вышла из Класса Бардов и шла по коридорам, покая её внезапно не затащили в чулан для метел. "ААХ!" - взвизгнула Скара. В чулане зажегся свет, и Скара увидела, что перед ней стоит Уиллоу. - "Оу, Уиллоу, не знала, что ты будешь той, кто..." На мгновение её лицо покраснело. - "Эм... так это из-за Эмити? Потому что я не..." "Зачем ты порвала дружбу с Бо?" - потребовала ответа Уиллоу. "Оу, ты слышала об этом..." - нервно сказала Скара. - "Послушай, не то, чтобы я хотела этого, но… ты должна понять, Боша знает, что для меня лучше, а она знает многое". "Значит, ты позволяешь ей выбирать, с кем тебе дружить, а с кем нет?" - недовольно спросила Уиллоу, скрещивая руки на груди. "Я имею в виду..." Скара вздохнула, прежде чем продолжить: - "Послушай, мы с Бошей дружим очень давно, и хотя Эмити большую часть времени находится на вершине социальной пирамиды, Боша - это что-то вроде силовика. Она следит за тем, чтобы только лучшие из ведьм вроде меня были на вершине, поэтому она не хочет, чтобы я не общалась с таким "слабаком"... как Бо. А слово Боши - закон. Такие правила у нас". "Понятно," - сказала Уиллоу. - "Знаешь, честно говоря, я немного разочарована в тебе". "Разочарована?" - потрясенно спросила Скара. "Я думала, ты будешь лучше этого. Особенно с тех пор, как ты обратилась ко мне по поводу Эмити. Тогда я подумала, что ты действительно заботишься о ней и о своих друзьях. Но, видимо, я ошиблась. Если ты действительно хочешь разорвать дружбу только потому, что так велит Боша, то ты ничем не лучше её." Уиллоу начала разворачиваться, чтобы уйти из чулана. "П-подожди!" Скара пыталась помешать Уиллоу уйти, чтобы она выслушала её. - "Пожалуйста, Уиллоу, не уходи. Я не хотела разрывать дружбу с Бо, но Боша..." "Не имеет значения, что сделала или сказала Боша", - перебила Уиллоу. - "Важно то, что ты сделала. И именно ты причинила боль Бо, тому, кто считал тебя своим другом. Ты не можешь позволить Боше вечно управлять твоей жизнью, Скара." Она вздохнула. - "И ты тоже не можешь вечно использовать её в качестве оправдания своим действиям". "Но… У меня не было выбора..." - сказала Скара. Девушка с Трека Растений покачала головой и прежде чем уйти сказала: - "Ну, продолжай себе внушать это".

***

Скара села в повозку, размышляя над тем, что сказала Уиллоу. - "Она права… У меня действительно был выбор", - подумала она про себя.

***

В темных уголках леса под Боунсборо обитал самый богатый демон на Кипящих Островах. Эта часть леса была известна как Лес Палисманов, территория Королевы Летучих Мышей, которая сама когда-то была Палисманом неизвестного великана. Теперь она принимала к себе всех, потерянных, забытых и брошенных Палисманов. Королева Летучих Мышей также была известна своими почти невыполнимыми испытаниями и сегодня она привела претендента, надеющегося улучшить свои карты с глифами. На самом деле, Луз Клоторн была постоянным гостем с тех пор, как той исполнилось восемь. Всякий раз, когда Луз хотела стать сильнее, она находила Королеву Летучих Мышей и просила дать ей испытание, или точнее её работу по дому. "Хм, как насчет заклинания снега?" - спросила Луз, вытаскивая карты льда и света. - "Нет, это скучно. Должно быть что-то грандиозное, что-то, что должно его зацепить". Она посмотрела на другие свои глиф-карты, а затем повернулась к тем, с кем разговаривала. - "Что вы думаете? Должна ли я создать новый комбо-глиф? Или мне просто научить комбинировать атаки уже имеющихся глифов?" Королева Летучих Мышей, её дети и другие Палисманы - все уставились на человека, который должен был доить корову-паука Королевы. Трое детенышей летучих мышей захихикали над дискуссией Луз. Луз усмехнулась, усаживаясь на бревно: - "Я никогда не сделаю это правильно". Незаметно для неё корова-паук подползла к ней сзади, готовясь укусить её. Но затем Луз вскочила, и незаметно для себя, ударила корову-паука кулаком по морде, даже не оглянувшись. - "Я имею в виду, я становлюсь лучше, но в то же время я чувствую, что этого недостаточно!" Она заметила корову-паука. - "Оу, а вот и корова-паук". Луз начала доить корову-паука, параллельно разглагольствуя. - "Я поняла! Что, если я смогу заполучить в свои руки Строительные Штампы и посмотреть, как я могу использовать их, да бы сделать свои карты сильнее? Нет, подождите, это ведь против правил экзаменов, не так ли?" "Может быть, посоветуешься с учителем по поводу идей", - посоветовала Королева летучих мышей. "Да, но где мне его найти?" - спросила Луз. - "Мой учитель, Ану Бист ...это что-то вроде шакала-Бога-Джинна, который меняет облик, изменяет пространство и иногда над кем-нибудь шутит". Но тут палисман-дикобраз прошептал что-то на ухо Королеве. "О, тебе повезло", - сказала Королева Летучих Мышей. - "Поркус видел некого шакала на востоке, у Локтевого Чолма. Но не заходи слишком далеко, особенно в область темного тумана. Ты ведь знаешь, что там находится, верно?" "Да-да, Лес Страха", - ответила Луз, отмахиваясь от этого. Но Королева подошла ближе к Луз, чтобы предупредить её. "Я не шучу на счет Леса Страха!" - строго сказала Королева Летучих Мышей. "Лес уводит усталых путников и усиливает их негативные мысли. Чем дольше они там находятся, тем больше их поглощают собственные страхи, сожаления и чувство вины, вплоть до того, что они отдают свою жизнь лесу… став его частью. Ты понимаешь, дитя Совиной Леди?" Луз сглотнула, почувствовав запугивание Королевы. - "Д-да, я понимаю", - сказала она, отступая. С этим направилась к выходу из чащи. - "Но спасибо за подсказку, увидимся!" "Что за странный человек", - прокомментировала Королева Летучих Вышей, в то время как трое её детей влетели ей в волосы. - "Хотя она хороша в работе по дому. Благослови Совиную Леди за то, что она вырастила такого буйного человечка."

***

Луз бежала по лесу. И чтобы побыстрее добежать до Локтевого Холма, она вытащила несколько карт с глифами растений, выращивая из них лозы, которые цеплялись за ветви деревьев и проносили её над землёй. В какой-то момент она чуть не сорвалась, но сумела удержаться. В конце концов она добралась до холма и опустилась на землю, заметив Ану Биста перед... кроличьей норой? Луз спряталась в кустах, храня молчание. На глазах у Луз шакал, прыгнул в нору, буд-то он был глубиной несколько десятков метров. Как только он исчез, Луз вышла из кустов, дабы проверить дыру. Опустившись на колени, она посмотрела на кроличью нору и заметила складку. - "Что за черт?" спросила она, схватив складку и в итоге подобрав нору, как-будто это был ковёр. - "Что это за дыра такая? Как что-то из мультфильма 1940-х годов." Она дотронулась до него пальцем и её сразу же потянуло внутрь. -"Стой, стой, нет-нет-нет!" Луз запаниковала, когда её затянуло внутрь. - "ЯААААААХХХХ!" - закричала она, когда её полностью засосало, и черный круг упал обратно на землю.

***

Вскоре Луз открыла глаза и обнаружила, что падает в странную, психоделическую пустоту. - "О Титан, Святой Титан… неужели я попаду в Ад!?" - подумала она, падая мимо расплавленных часов, и всё вокруг превратилось в белую пустоту с черными полосами. Как раз перед тем, как упасть на землю, она остановилась. Вместо этого Луз обнаружила, что парит над полом. - "А?!" - ахнула Луз, глядя на пол выложенный фиолетовой и черной плиткой. Затем она внезапно снова упала, с глухим стуком ударившись об пол. Луз застонала и встала, заметив неподалеку пурпурную дверь с золотой головой шута. Она подошла к двери и попыталась открыть её, но её прервал чей-то голос. "Стой." - проговорила голова шута на двери, напугав Луз. - "Какой пароль?" Луз выглядела смущенной. - "Я... я не знаю пароля?" "Ой, да ладно, ты должна знать, что такое пароль!" - настаивала голова шута. Луз задумчиво постучала себя по подбородку, пытаясь сообразить, чем мог бы быть пароль. В конце концов, она высказала предположение: - "Эм... секретный код?" "Хмм… Бинго!" - провозгласила голова шута, и дверь перед ней открылась сама собой. - "Наслаждайтесь на Сборе Трикстеров!" Теперь, переступив порог, Луз была в ещё большем замешательстве. Как только она вошла в неоновый коридор с другой стороны, дверь за ней закрылась. Она решила выяснить, куда ведет коридор, задаваясь вопросом, не через него ли проходил её учитель? Вскоре она подошла к каким-то темно-зеленым занавескам, услышав музыку и хлопки, доносящиеся из-за них. Она натянула капюшон, прежде чем пройти за занавески и глаза расширились от шока. - "Ахренеть..." Заведение было заставлено столиками, за которыми сидели странно выглядящие и хорошо одетые существа. помещение было похоже на ночной клуб, особенно с официантами, переходящими от столика к столику. "Что это за заведение?" - думала Луз, обходя проходящих мимо официантов. Она заметила сцену, на которой стоял желтый пони с пышной каштановой гривой и татуировкой в виде бутерброда с сыром, играющий на аккордеоне и одетый в желтую рубашку на пуговицах. - "Ладно, это странно". "Да, я знаю!" - заговорило пролетающей мимо неё глазное яблоко. - "Тот Драконикус из Царства Пони сказал, что его приятель может играть убийственную музыку на аккордеоне, кто знал, что он был прав?" Он указал своими щупальцами-нервами на пони, играющему на аккордеоне. Луз попятилась от глазного яблока, оглядываясь по сторонам, пока не увидела своего учителя Ану Биста за столом с другими странно выглядящими гостями. - "Вот он где", - сказала она, направляясь к столику, чтобы встретиться с учителем, но затем ей преградил путь здоровенный вышибала-минотавр, в смокинге. "Я раньше не видел тебя здесь", - сказал минотавр, глядя на девушку сверху вниз. - "Из какого Царства ты родом? Олимп? Асгард? Преисподня?" "Хе-хе... эм... я вообще-то..." Луз пыталась найти способ отцепиться или, ещё лучше, сбежать от минотавра. "Эй, вот ты где!" - сказала женщина-лиса в коричневом топе и набедренной повязке, с щитками на руках и голенях и короткой стрижкой. - "Я всё гадала, где ты шлялась!" Она повернулась к минотавру. - "Она со мной, Хулио. Спасибо, что нашел её." Она подмигнула Луз. "Думаю, тогда всё в порядке", - сказал минотавр, хотя и не без некоторого подозрения. - "Наслаждайся пребыванием здесь, Кицуни." Луз вздохнула с облегчением и повернулась к женщине-лисе с девятью хвостами. - "Спасибо вам", - сказала она ей. "Нет проблем, хотя... что такой смертный, как ты, делает в подобном месте?" - спросила Кицуни, прежде чем взять Луз за руку и отвести её к определенному столику. - "Эй, Ану, передаю её тебе!" "Спасибо, Кицуни", - сказал Ану Бист женщине-лисе, прежде чем посмотреть на Луз. - "Итак, мисс Клоторн, как вы здесь оказались?" "Я последовала за вами в кроличью нору, и этот шут на двери просто впустил меня, когда я угадала пароль", - ответила Луз. "О, вообще-то пароля нет, это Джек просто прикалывается", - упомянула женщина с тёмно-синеватой коже и черными "плавающими" волосами, а одета она была в фиолетовое платье. "Ребята, это студентка, о которой я вам рассказывал", - представил Ану Бист человеческую девушку. - "Луз, это Эрис, Греческая Богиня Раздора." "Не путать с Дискордией, Римской Богиней Раздора", - сказала Эрис, женщина в пурпурном платье. - "Даже не упоминайте о ней..." "Это Койот, собака-Трикстер из сообщества Навахо". Ану указал на абстрактную мохнатую собаку, пьющую через соломинку.- "Эта молодая леди - Ханако-Тян, она часто посещает туалеты". "А ещё я подрабатываю сантехником." Ханако-Тян, которая по сути является молодой девушкой с черными коротко подстриженными волосами и чёлочкой закрывавший один глаз. Одета она в форму моряка и её голос звучал, как у заядлой курильщицы, выкуривающей по десять пачек в день. "О, а вот и самый главный мачо!" Ану Бист встал, чтобы поприветствовать кого-то, кто только что подошел к столу, пожимая руку и обнимая невысокого мужчину с голубой кожей, в сандалиях с крылышками и синих очках, и который был в белый хитон. - "Как дела, Гермес?" "Как обычно, Ану", - ответил Гермес, прежде чем посмотреть на Луз. - "Не знал, что ты привел сюда смертного..." "Тсс, ты же знаешь, что смертным сюда вход воспрещен!" - прошептал Ану Бист своему собрату Богу-Трикстеру. - "Она сюда по личному делу!" "Эм... привет, я Луз", - ответила Луз, подняв руку для пожатия Гермесу, что он и сделал. "Меня зовут Гермес, малышка, посланник с горы Олимп, а это значит, что я знаю все хорошие сплетни", - сказал Гермес, садясь за стол. - "Например, о том, как сын Афродиты пробует себя в музыкальной карьеру в Человеческом Мире". "Оу, расскажи-ка ещё, Герми", - сказала Эрис, сложив руки вместе. Койот и Ханако тоже проявили интерес. "Мистер Бист, что это за место?" - спросила Луз у своего учителя. "То, в чём мы сейчас находимся, называется карманным измерением", - объяснил Ану Бист. - "Здесь время течет быстрее, чем на Островах." "Ого, ты имеешь в виду, как в Нарнии?" - спросила Луз, вызвав смех у всей группы. "Ха!" - рассмеялся Кайот. - "Нарния! Как будто это место хоть чем-то похоже на Нарнию!" "И это был Чиз Сэндвич с его аккордеонным альбомом "Pinball Wizard", господа!" - произнес рыжеволосый бледный мужчина в зеленом костюме и желтом галстуке. Публика захлопала в ладоши. - "Я, Локи, Бог обмана, здесь, чтобы представить вам лучший комедийный час и развлечение для всех Богов-Трикстеров, Боги и Божеств Третьей расы, которым нравится смеяться и веселить, и не забывать о дурачествах!" "Подождите, Трикстеры?" - спросила Луз у Ану Биста. - "Это место полно ими?" "Да, в этом клубе полно Трикстеров из всех сфер", - объяснил Ану Бист. - "Мы приходим сюда, чтобы расслабиться и повеселиться после шуток как над смертных, так и над бессмертными". Тот он заметил кое-кого в толпе: - "Оу, не смотри туда, там Румпельштильцхен". Луз увидела странного маленького человечка в баре клуба, который запивал своё горе и плакал навзрыд. - "Я не понимаю, как они продолжают угадывать моё имя!" - воскликнул он, в то время как синекрылый кот похлопал его по спине. "Бедняга", - прокомментировала Луз. "Не переживай за него, он продолжает попытки заключать сделки с людьми ради их первенца", - сказала Ханако, встревожив Луз. "Я запомню это", - ответила Луз. - "Итак... вы, ребята, часто сюда приходите?" "Раза два в неделю", - сказал Ану Бист, выпивая живого червяка из своего стакана. - "Кстати, я никогда раньше не спрашивал, но как тебе та офисная игра?" "Просто класс", - саркастически сказала Луз. "Настольная игра? Бросьте, я начала Троянскую Войну". Эрис призвала золотое яблоко. - "И для этого потребовалось всего одно яблоко. Вот что происходит, когда меня не приглашают на свадьбу Фетиды." "Да, ты говорила нам это тысячу раз", - заметил Гермес. - "Троянская война то, Троянская война сё. Неожиданные новости, Троянская война случилась более 3-ёх тысяч лет назад. Ты можешь перестать поднимать этот вопрос." "Хех, совсем недавно я поселился в одной школе-интернате в одном Царстве", - подытожил Койот. - "И я знаю там рыжеволосую девушку, которая напоминает мне твою смертную ученицу Ану". "Она доставляет столько же хлопот, как эта маленькая ведьма?" - спросил Ану Бист у своего товарища по духу. "Ха! Скажу тебе, что она произошло через много интересного причудливого дерьма!" - рассмеялся Койот, когда они с Ану дли друг другу пять. Внимание Луз переключилось на других посетителей клуба, она оглядывалась по сторонам, пока не заметила и не услышала разговор человека-Божества с бледной кожей и белыми волосами, п его одежда составляла синею толстовку и коричневые штаны, а ноги у него были босые. Весь он был покрыт инеем и сидел он в обнимку с огненной нимфой. "Я говорю тебе, все эти высшие Боги думают, что они такие величественные", - сказал он, поедая замороженную индейку. - "Например, Зевс - не кто иной, как переросший член студенческого братства, который любит выпить и повеселиться! Один просто сидит на своем троне в Асгарде, пока его воины сражаются и умирают снова и снова, а потом они пируют как короли! И не говоря уже о об птицеголовом Ра, возвышающемся над Египтом и солнцем!" Ледяное Божество допило свой алкоголь, поставив стакан на стол, прежде чем продолжить жаловаться. - "Но, по крайней мере, они не так плохи, как этот напыщенный ублюдок Оберон..." ДРЫНЬ! Ледяное Божество услышало звук бьющегося стекла рядом со своим столиком и повернулось к официанту с растрепанными волосами и короткими рожками, стоявшему над уроненным им подносом. - "Что, чёрт возьми, с вами не так?" - спросило Ледяное Божество, возвышаясь над молодым официантом, который выглядел как подросток. - "Эй, я с тобой разговариваю!" Он схватил официанта за плечо, слегка приморозив его, но тот смотрел вниз. - "Ты знаешь, кто я такой? Я блядь Ледяной Джек, обо мне поют песни и снимают специальные телепередачи!" Рогатый официант с растрепанными волосами по-прежнему ничего не говорил, на что Ледяной Джек усмехнутся. - "Ты мим или что-то в этом роде? Тц... ты просто никто." Молодой официант просто опустился на колени, создав в руках веник и совок, чтобы убрать беспорядок. - "Да, как я и думал". Луз сердито посмотрела на Ледяное Божество за то, что оно придралось к молодому официанту. Она хотела окликнуть его, но Ану Бист остановил её. - "Ты ничего не можешь поделать, Луз. И тебе лучше не привлекать внимание". Они смотрели, как официант ушел, а Ледяной Джек вернулся к своему столику. - "Не каждый здешний Трикстер дружелюбен". "Ясно", - ответила Луз, когда другой официант, на этот раз пингвин, протянул ей стакан воды. - "Спасибо". Она уже собиралась выпить его, но Ану схватил её за руку. - "Эй!" "Не пей это", - сказал Ану, забирая напиток у Луз и выливая его в горошек с растением рядом со столом. После поливки растение превратилось в воздушный шарик. - "Лучше будь осторожна, иногда официанты сами любят пошутить". "Неужели всё здесь - шутка?" - спросила Луз, глядя на сцену и видя, как демоны-клоуны бьют друг друга большим лососем. Ещё один официант, на этот раз глазастый, протянул ей второй стакан воды. Ану Бист осмотрел его, и одобрительно кивнула, позволив Луз выпить свою воду.

***

"И Банши забили ещё один гол!" - прокричал диктор. Уиллоу и Гас радостно закричали вместе с Бо, Вайни, Джербо и Баркусом. "Просто хочу ещё раз сказать спасибо за то, что пригласил меня сюда, Гас", - сказала Бо своему коллеге по клубу. "Нет проблем, это самое меньшее, что мы можем сделать, после того… ну, ты знаешь..." - сказал Гас, стараясь не упоминать о ней в присутствии Бо. "Не волнуйся, о ней трудно говорить или даже упоминать", - сказал Бо, вздыхая. - "Но проводить время с вами, ребята, и знать, что вам не всё равно, правда помогает". Она заметила, что кого-то не хватает. - "А где Луз кстати?" "Подобные игры не в её стиле", - ответила Уиллоу. - "Она не фанатка ни одного вида спорта, в котором есть правило Ржавого Хмыча". "А, понятно..." "Да ну!" - закричал Вайни. - "Это фол! Эта сука из Гландуса жульничала!" "Да! Ну же, судья!" - тоже крикнул Джербо, в то время как Баркус залаял. Бо присоединилась к их крикам, в то время как Гас откинулся на спинку стула и реши заговорить с Уиллоу. - "Эй, Уиллоу… ты заметила что-то в отношениях Луз с Эмити?" - спросил он её. "В смысле?" - спросила Уиллоу, наблюдая за игрой. "Как… Я думаю, она влюблена в Эмити," - ответил он. - "Ты так думаешь?" Уиллоу посмотрела на него и кивнула. - "Да… скорее всего. Честно говоря, это довольно очевидно." "Да," - сказал Гас. - "Я так и думал. Просто, это как-то... странно." "Я понимаю." - сказала Уиллоу. - "Я имею в виду, что из всех ведьм это именно будет Эмити". "Не так давно эти двое были похожи на котов-оборотней", - сказал Гас. - "Они терпеть не могли друг друга. Что случилось?" "Я не знаю", - призналась Уиллоу, потирая затылок. - "То есть, Луз не говорила мне, что происходит у них на занятиях, но, похоже... это сблизило их." "Я просто не понимаю этого..." - растерянно переспросил Гас.

***

Тем временем Эмити подошла к Совиному Дому и обнаружила, что входная дверь была открыта. Она заглянула внутрь, чтобы посмотреть, дома ли Луз или кто-нибудь ещё. "Эй? Луз забыла свои книги, и я пришла..." Эмити проснулась и увидела, что Кинг пытается удержать Совиного Зверя под контролем. "Эмити! Эм... Луз сейчас нет дома… но ты можешь оставить книги, а я прослежу, чтобы Ида их не съела", - сказал ей Кинг, держась на расстоянии от обращенной Иды. Эмити положила книги и быстро вышла из дома и закрыла дверь, не желая иметь ничего общего с тем, что происходило внутри. "Ладно, это было странно", - подумала Эмити. Она посмотрела на время и решила отправиться в путь. Хотя ей было интересно, что же это было, но она решила, что так или иначе, всё там уладится.

***

"Я помню, как в этот раз я напугала группу школьниц, когда они приставали к той слепой девочке", - вспоминала Ханако-Тян. - "Обычная кучка жестоких девчонок. Их жертва не могла меня видеть, потому я сопроводила её к её обеспокоенной матери и убедилась, что с ней всё в порядке". "Ого, это удивительно мило для Бога-Трикстера", - прокомментировала Луз. "На самом деле, я по большей части Ёкай", - поправила Ханако-Тян. - "Ты ведь слышала о нас, верно?" Луз покачала головой. - "По сути, я дух из Японии. Поведение Ёкаев варьируется от злобного или озорного, до дружелюбного, удачливого или полезного." "Ханако тут самая святая", - похвалил Гермес, отпивая свой мартини. - "Что касается меня, бизнес идёт отлично с тех пор, как в Преисподню пришло под новое руководство, но это старые новости". Он посмотрел на Ану Бист. - "Я слышал, что ты теперь школьный учитель, старый шакал". "В этом есть свои плюсы", - подтвердил Ану Бист. - "Конечно, платят не очень много, но когда для меня деньги что-то значили? Нет, меня больше интересует обучение юных ведьм и помощь им в совершенствовании своей магии." Койот уставился на Луз и повернулся к Ану. - "От неё не пахнет ведьмой." "Это потому, что она человек", - ответила Ану Бист, от чего Эрис сплюнула. "Чело... хм!" Рука Ану Бист оторвала рот Эрис от её лица. "Да, и я бы предпочел, чтобы вы не говорили об этом вслух, ладно?" Ану Бист улыбнулся, когда Эрис забрала у него свой рот, и поставила его на место "Я бы отправила тебя в приют за это..." - зарычала Эрис, прежде чем повернуться к Луз. - "Так как же... такой человек, как ты, оказалась в школе для ведьм?" "Что ж..." Луз посмотрела на свой бокал, прежде чем ответить. - "Меня вырастила ведьма". "О, так далеко от себе подобных", - ответил Койот. "Бедняжка, это чудо, что тебя не принесли в жертву эти дикари", - сказала Эрис. "Они не дикари", - огрызнулась на неё Луз. - "Не все из них. Особенно моя мать, Ида, Совиная Леди." Краем глаза она заметила того же рогатого молодого официанта с растрепанными волосами, на которого раннее накричал Ледяной Джек. - "Она спасла меня, когда моя человеческая мать погибла. Она заботилась обо мне, защищала и научила меня, как защитить себя... Она также научила меня другим полезным навыкам, например это". Она с улыбкой подняла наручные часы. - "Стащила у того вышибалы, который приставал ко мне". За столом раздался общий смех. - "Ну разве она не великолепна?" - спросил Ану Бист. - "Она определенно душа вечеринки!" "Не-а, в основном я пробираюсь на вечеринки за бесплатной едой", - сказала Луз, раскручивая часы на пальце. - "Думаете, это единственная вечеринка, на которую я пришла без приглашения?" "Да брось, большинство из нас здесь завсегдатаи вечеринок", - ответил Койот. - "В конце концов, мы Трикстреры!" "Подождите, как человек смог выжить в такой среде, как Кипящие Острова?" - спросил Гермес, что-то вспомнив. - "Последнее, что я слышал, там была новая и очень строгая государственная система". "Ты имеешь в виду Систему Ковенов?" - уточнила Луз. - "Она уже пятьдесят лет держится при нашем Императришке." "Пятьдесят лет?" - спросил Гермес. - "Эх, я считаю, империи никогда не бывают долговечными. Система доставки переживет их всех вместе взяых. Императоры приходят и уходят. Цивилизации возникают и рушатся. Но доставщики и посыльные всегда останутся". "Ну, мы с мамой не подчиняемся этой Системе", - объяснила Луз. - "Типа, конечно, Система Ковенов кажется хорошей и упорядоченной, но она всё равно диктует, использовать только один тип магии, и если ты не вступаешь в Ковен, ты ну..." Луз провела пальцем по шее. "Да, как великодушно", - саркастически сказала Ханако-Тян. "Вот вам и правительство", - заметил Койот. - "Не имеет значения, в каком Царстве". "В самом деле!" - произнес чей-то голос, когда большая сине-зеленная голова кошки с желтыми глазами и широкой улыбкой, появилась за столом рядом с Луз. "ААААХХ!" - испуганно вскрикнула Луз, из-за чего уронила часы, которыми крутила, и отправила их в полет к ближайшему столу, где они шлепнулись о задницу той огненной нимфы. Нимфа посмотрела на своего кавалера, Ледяного Джека, и влепила ему пощечину. "Ай! За что, Миранда?" - спросил Ледяной Джек у разгневанной нимфы. "Я так не играю, Джек!" - сказала она ему, плюнув лавой ему в лицо. - "И меня зовут Джессика!" Она умчалась прочь. "Эй, подожди-ка! АЙ! Ты в меня лавой плюнула!" - сказал Джек, обмахивая пылающее лицо рукой. - "Помогите!" К Ледяному Джеку подбежал официант и плеснул ему в лицо водой. К сожалению, вода, казалось, только усилила пламя, и Джек закричал громче, не заметив, что официант, плеснувший ему в лицо водой, был тем самым официантом с растрепанными волосами и короткими рожками, которого он донимал ранее. Джек пробежал по клубу, превеликая всеобщее внимание, в то время как молодой официант восхищенно ухмыльнулся. "Хватит театральничать, Чешир", - сказал Ану Бист сине-зеленой кошачьей голове, парящей над столом. "Ах, да", - сказал большой кот, делая видимой остальную часть своего тела в синею и зелёную полоску. Он сел на стол и вызвал корзинку с картошкой фри. - "Кто-нибудь хочет бесконечной картошки фри?" - предложил он. - "Извините, что опоздал, но я был на суде. Это было весело, хотя исход был предсказуем, ведь что-то подобное всегда заканчивается отсеканием головы". Он рассмеялся и начал есть бесконечную картошку фри из корзинки. "Этот парень - Чеширский Кот или Чешир, он из Страны Чудес", - сказал Ану Бист Луз. "Как будто я встречаю одного интересного персонажа за другим". - сказала Луз, взяв себе немного картошки фри. "Хорошо, большое спасибо Дионису за его моноспектакль!" - сказал Локи на сцене, выглядя уже пьяным. - "А теперь, для моего всегдашнего любимца, настало время караоке! Выберите песню и поднимайтесь на сцену!" Толпа зааплодировала, когда он поднял свой микрофон. - "Дааааа! Это все равно, что родить лошадь, змею и собаку!" Каждому Трикстеру было предоставлено меню песен на выбор, в то время как Локи начал петь первым, когда заиграла музыка и тексты песни был показан на занавесках позади него. - "О, я люблю эту песню!" - пьяно сказал он, начиная петь. Пока Локи пел, Луз решила, что сейчас самое подходящее время поговорить с Ану Бистом. - "Итак, мистер Бист, есть кое-что..." "...ты хочешь спросить, зачем ты последовала за мной?" - спросила Абу Бист, закончив фразу. "Да", - сказала она. - "Я просто хочу поговорить о том, что вы назвали мои заклинания простыми". "Тебя действительно это так беспокоит?" - спросил Ану Бист, и Луз кивнула. - "Я иногда забываю, что вы, смертные, можете принимать всё близко к сердцу." "Ну, мне ещё предстоит придумать уникальное заклинание для экзамена. Большинство из этих заклинаний - это то, чему я научилась из книг или из школы." Луз вздохнула. - "Я не знаю, стану ли я лучше в этом..." "Луз, Луз," - остановил её Ану Бист. - "Послушай, я сказал, что твои заклинания просты, потому что я не видел в них тебя настоящююю". "Чего?" - растерянно спросила его Луз. "Любой может выучить эти заклинания, но только не с помощью карточек с символами", - сказал ей Ану Бист, поедая картошку фри. - "У тебя есть свой собственный способ творить заклинания, даже без волшебного мешочка, что есть у ведьмы в твоём Царстве. Но… Я вижу потенциал, который даже ты ещё не осознала." "Я не понимаю", - сказала ему Луз, всё ещё сбитая с толку. "Чтобы сотворить уникальное заклинание, ты должна понять, что делает Луз Клоторн уникальной", - объяснил Ану Бист. - "Что делает тебя, Луз Клоторн, больше, чем просто человеком, выросшим на Кипящих Островах? Ты, больше, чем просто свободолюбивый проходимец, которого, как кажется, всегда находят неприятности." Луз опустила глаза, размышляя над тем, что сказал ей Ану Бист, когда Локи закончил свою песню. Локи запел со смехом. - "И кто бы мог превзойти меня, а?" - невнятно произносил он свою речь, пока огромный крюк не затащил его за занавески. Его место занял двухрасовый парень в красной шапочке, одетый в красную рубашку с цепочками и синие мешковатые брюки. "Ладно, пока Локи протрезвеет, к вам выхожу я Сачи, чтобы роль ведущего на себя!" - провозгласил Сачи, когда толпа заорала. - "И так я вижу здесь несколько свежих лиц, и я вижу одно примерно там, где находится Чешир!" Луч прожектора упал на столик Ану Биста, и глаза Луз расширились. - "Эй, Ану, как насчет того, чтобы твой новый гость подошел сюда и спел?" "Ох Титан, почему я?" - смущенно спросила Луз. "Это за мой счет", - сказал ей Гермес. - "Возможно, мне придется распустить кое-какие сплетни..." "Но я ещё не выбрала..." Луз внезапно телепортировалась со своего места на сцену в облаке дыма. "...песню". Она заметила, что все зрители уставились на неё, когда Сачи передала ей микрофон. - "Э-э... привет… это первый раз, когда я выступаю на сцене. - "Она посмотрела на экран, на котором показывались тексты песен. - "Эм… Я буду петь эту песню, и... о, пианино уже начало играть. Хорошо, погнали." - Она глубоко вздохнула и начала. [Genesis - Invisible Touch] "Well I've been waiting, waiting here so long," - пела Луз, закрыв глаза и держа свой микрофон. "But thinking nothing, nothing could go wrong…" Луз представила, как прогуливается со своими друзьями по Хексайду, но потом она посмотрела мимо них на свою возлюбленную. Эмити с книгами в руках обернулась и заметила её. "Well now I know… she has a built-in ability," Луз подумала о тех временах, когда Эмити помогала ей с учебой и с вещами, которых не понимала. "To take everything she sees" Луз представила, как Эмити смотрит на неё, и как их взгляды встречаются. Луз покраснела. Её сердце заколотилось и готово было выпрыгнуть из груди. "And now it seems I'm falling, falling for her." Луз представила, как Эмити хватает её за руку, и они оба бегут по красочной дорожке. "She seems to have an invisible touch, yeah, she reaches in, and grabs right hold of your heart!" Луз представила, как Эмити держит в руках сердечко. Сердечко Луз. "She seems to have an invisible touch, yeah, it takes control and slowly tears you apart!" Луз вскинула голову, думая об Эмити, когда пела эту песню. Её ноги притопывали в такт музыке. - "I didn't really know her, I only know her name.". Она подумала о своей первой встрече с Эмити в Хексайде, вспомнив, как поначалу они не ладили. - "But she crawls under your skin, you're never quite the same.". Официант с рожками смотрел на Луз из барной стойки, за которым он работал, улыбаясь, в то время как другие Боги аплодировали и веселились. Ану Бист и его друзья за столом были среди тех, кто подбадривали Луз. "And now I know… she's got something you just can't trust, and it's something mysterious!" Напевая, Луз пошла вперед. - "And now it seems, I'm falling- falling for her!" Она спрыгнула со сцены и приземлилась на стол, вовсю распивая. "She seems to have an invisible touch, yeah! She reaches in, and grabs right hold of your heart!" Она указывает на свою грудь, - "She seems to have an invisible touch, yeah! It takes control, and slowly tears me apaaa-AAA-ooo-aaart!" "Пой, детка!" - подбадривала Кицуни, пока толпа танцевала под песню. Кицуми почувствовала, как кто-то похлопал её по плечу, и, оглянувшись, увидела Ану Бист. Она бросила на него кокетливый взгляд, и они начали танцевать вместе. Всё ещё пьяного Локи поддерживали Эрис и Гермес, когда они тоже танцевали. "Well, I don't like losing, cause I'm not playing her game,", - пела Луз, думая о том, как она сблизилась с Эмити. - "The thought she'll mess up your life, but she's not quite the same." Она не была уверена в том, к чему приведут её чувства к Эмити, точно так же, как не была уверена в себе. "But now I know, she has a built-in ability,", - улыбнулась она, вспомнив совет своей матери. - "To take everything she sees.". Она подняла голову. - "And now it seems- I've fallen, fallen for her!" Она топнула ногой. - "She seems to have an invisible touch, yeah! She reaches in, and grabs right hold of your heart! She seems to have an invisible touch, yeah! It takes control, and slowly tears you apart!" Луз подняла свой микрофон, зазывая посетителей подпевать. - "She seems to have an invisible touch, yeah! She seems to have an invisible- Ooh-ooh-ooh!" Толпа начала петь. - "She seems to have an invisible touch, yeah! She seems to have an invisible- Ooh-ooh-ooh!" "Должен признать, Ану, ты определенно нашел смертного с большим запасом мужества!" - сказал Гермес об этом Ану Бисту, танцуя с Койотом. "Конечно", - признал Ану Бист. - "Слушай, у тебя есть то, о чём я просил?" "Конечно! Нашёл их в Лимбо!" Гермес вручил Ану Бисту сверток. - "Просто будь осторожен с этим, ты же знаешь, через сколько хлопот я прошёл, добывая это!"

***

Эмити добралась до дома и вошла в Особняк Блайтов. Теперь, когда Стражи Ковена вышли на патрулирование в поисках грабителей, на улицах стало намного безопаснее. Один из них даже проводил Эмити домой. "Ты рано вернулась", - сказала женщина, сидевшая в кресле. Спинка стула была обращена к Эмити, так что единственной частью женщины, которую Эмити могла видеть, были её бледные руки, наливающие чай в фиолетовую чашку. "Да, Луз не было дома, и я не видела особого смысла оставаться там", - ответила Эмити, снимая накидку и вешая её на вешалку. "Ты ведь помнишь о нашем уговоре..." "Как я могу забыть?" - пробормотала Эмити, глядя вниз. - "Я пойду в свою комнату". Она начала подниматься по лестнице. "Я рассчитываю поговорить с тобой позже". Рука Эмити крепко вцепилась в перила лестницы. - "Конечно," - сказала она, продолжая подниматься по лестнице. Она добралась до своей комнаты и закрыла за собой дверь. Она была расстроена, когда села на кровать, решив позаниматься уроками позже.

***

Сбор Трикстеров доставило Луз массу удовольствия. После своего выступления на сцене она подошла к бару, где работал официант с растрепанными волосами и маленькими рожками. - "Эй, ты, с рогами!" - крикнула она. Молодой рогатый парень посмотрел на неё снизу вверх, затем огляделся и указал на себя. - "Я?" - спросил он. Луз схватила его за руку и положила в неё несколько улиток. "Вот, чаевые за вашу услугу", - сказала ему Луз. "Но… Я не обслуживал вас..." "Неважно, оставь себе", - сказала ему Луз с улыбкой, прежде чем услышала, как Ану Бист зовет её. - "Пока". "Ну что ж, мне лучше идти", - сказал Чешир, когда Луз подошла к Ану Бисту и его группе. Чеширский Кот потянулся, его тело медленно исчезало, пока не остались только рот и глаза. - "Приятно было повидаться, Лузи", - промурлыкал он себе под нос, прежде чем полностью исчезнуть. "Мне тоже пора, мне нужно осмотреть около тридцати туалетов". - сказала Ханако-Тян, протягивая Луз визитку. - "Вот, на всякий случай, если у тебя возникнут проблемы с трубами, которые вам нужно устранить". "Э-э... спасибо, я подумаю об этом", - ответила Луз, кладя карточку в карман. "Вот, Луз," - Ану Бист протянул ей сверток. - "Не открывай его, пока не придешь домой". Затем он увидел ожидающую его Кицуни. - "Я... э-э... должен встретиться со старым другом". Луз посмотрела на лису с девятью хвостами. - "Ого, у вас определенно хороший вкус, Мистер Бист", - сказала она с ухмылкой. "Хе-хе, ничего подобного", - попытался возразить Ану Бист, подходя к своему старому другу. Луз направилась к выходу из клуба и остановилась возле него, помахав рукой некоторым тоже уходившем Богам, Богиням и Полубогам, которых она встретила. Она не могла удержаться и посмотрела на сверток, которую дал ей Ану Бист, и задалась вопросом, что было внутри. "Ты была великолепна сегодня вечером", - произнес чей-то голос. - "Я имею в виду, на сцене." Луз подняла глаза и увидела того же официанта с растрепанными волосами и маленькими рожками. - "А, это ты", - сказала она, дружелюбно улыбаясь ему. "Я просто хочу сказать спасибо за чаевые", - сказал он ей. "Эй, это не проблема", - отмахнулась Луз. - "Я имею в виду, я видела, как ты здесь работаешь. И этот придурок Ледяной Джек... В общем, Это было самое меньшее, что я могла сделать." Официант усмехнулся про себя. - "По крайней мере, ты меня замечаешь", - сказал он с улыбкой. "Кстати, меня зовут Луз", - сказала она ему, подняв руку. "А я Пак," - представился он, пожимая Луз руку. - "Пак Гудфеллоу, к вашим услугам." Он поклонился, и когда он это сделал, Луз заметила, что его тень. Казалось, она двигалась сама по себе. Она снова посмотрела на его маленькие рожки, и её глаза расширились от осознания. "Подожди, ты тот Фейри..." "Та-ак, до встречи," - сказал он с ухмылкой и исчез у неё на глазах, к большому удивлению Луз. "Агх", - сказала себе Луз. - "Пак… почему мне это имя кажется знакомым?"

***

На другом конце комнаты Ану Бист разговаривал с Кицуми. - "Сколько прошло... три столетия с тех пор, как мы виделись в последний раз?" - спросила Кицуми, уперев руки в бедра. "Так долго? - спросил её Ану Бист. - "Как твои дела?" "Всё было хорошо", - заявила Кицуми, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. - "Но времена меняются, люди меняются. Я тоже решила измениться и присоединиться к Ордену." "Орден?" Ану Бист выглядел удивленным. - "Не ожидал этого от тебя, Киц." "Даже самые лучшие шутки и фокусы рано или поздно устаревают", - сказала Кицуми. - - "Просто посмотри на Гермеса и Ханако. Первый больше сосредоточен на своей почтовой службе, а вторая - на своем сантехническом бизнесе. Они уходят от простого обмана ради самого обмана". Ану Бист кивнул. - "Но в этом-то и особенность нас, Трикстеров, не так ли? Мы легко приспосабливаемся". Кицуми взглянула на Луз в далеке. - "Эта человеческая девушка… как долго она прожила на Кипящих Островах?" "Всю свою жизнь", - ответил Ану Бист. "Странно..." - пробормотал Кицуми. "Ты могла бы познакомиться с ней поближе, Киц", - заметил Ану Бист. - "Почему ты не посидела с нами? Только не говори, что это из-за меня?" "Я волк-одиночка или лиса, если хочешь знать технические подробности", - ответила Кицуми. - "Или, по крайней мере, большую часть времени." Она собралась уходить, в последний раз оглянувшись на Ану Бист. - "Sayonara, Бисквит". "Тебе того же, Девятихвостка", - помахал ей Ану Бист, прежде чем пойти за Луз, чтобы отвезти её домой.

***

Вернувшись на Кипящие Острова через портал, Луз заметила, что на улице всё ещё был полдень, несмотря на всё то время, что она провела на Сборе Трикстеров. "Ух ты, время там действительно текло медленнее", - заметила она. "Ага", - сказал Ану Бист, зевая. - "Так что твоей матери не стоит слишком беспокоиться. Я немного устал, так что... до свидания и удачи." Луз кивнула. - "Увидимся в школе, Мистер Бист", - сказала она ему. - "И... спасибо вам." "Не за что", - сказал Ану Бист. - "И не забудь открыть ту посылку, когда вернешься домой." Он указал на сверток в её руках. "Да-да", - пообещала Луз, и они начали расходиться в разные стороны.

***

"Что ж, всё обошлось", - проворчал Кинг. Внутри Совиного Дома царил хаос превратился. Диван порван, повсюду были царапины, сломанная мебель и т.д. - "По крайней мере, Хути жив". "Это нехорошо", - сказала Ида, глядя на пустую бутылку из-под эликсира и ещё одну пустую бутылку на столе. - "Теперь требуется два эликсира, чтобы держать моё проклятие в узде". Её тон был встревоженным. - "Проклятие усиливается, Кинг". "Итак, мы скажем об этом Луз?" - спросил Кинг. Прежде чем Ида успела ответить, с наружи послышался крик Хути: - "Хут-Хут, Луз здесь!" - объявил Хути, когда Луз пинком распахнула дверь. "Как дела, семья!" Луз вошла внутрь и увидела, что гостиная превратилась в руины. - - "Что ж, похоже, вам двоим было весело. Не знаю, как вы, но я думаю, что собираюсь лечь спать пораньше! Чувствую усталость от всех тех тренировок в школе. И... что здесь произошло?" Кинг посмотрел вниз на свои маленькие коготки. - "Ну, дело в том, что..." "О, какие-то панки снова подменили мой эликсир, так что я сходила с ума, пока Кинг и Хути не влили в меня эликсир. Верно?" Ида посмотрела на Кинга, а потом на Хути. "Подожди, ты снова превратилась в Совиного Зверя?!" - взволнованно воскликнула Луз. "Да, но всё в порядке", - отмахнулась Ида и обняла Кинга за плечо. - "Этот малыш - герой, не так ли, Кинг?" "Эм... да..." - неуверенно произнес Кинг. "Ну ладно, тогда я просто пойду в свою комнату", - сказала Луз, проходя мимо них. Кинг посмотрел на Иду и заговорил шепотом: - "Почему ты умолчала?" "Потому что, я не хочу её беспокоить", - ответила Ида, выбрасывая пустые бутылки из-под эликсира в мусорное ведро. - "Послушай, я что-нибудь придумаю. Это всего лишь два эликсира, я всё ещё могу держать проклятие под контролем." "Но... мы солгали Луз..." - указал Кинг. "Послушай, Кинг, мы делаем это только ради неё", - сказала она ему. - "Она и так уже достаточно волнуется. Просто... не говори ей этого, хорошо?" Кинг кивнул, но всё ещё сомневался в это решении. - "Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ида. Но я скажу одно. Если Луз пострадает из-за того, что ты скрыла от неё правду, это будет на твоей совести." Ида отвела взгляд, но не могла отрицать правоту Кинга. Ей не нравилось скрывать это от Луз, но она по-прежнему держала все под полным контролем… верно?

***

Оставшись одна в своей спальне, Луз сумела развернуть сверток, который дал ей Ану Бист. Из пакета она вытащила... разбитые очки в квадратной оправе. "Разбитые очки?" Луз в замешательстве спросила: - "Зачем ему давать мне очки?" Затем она увидела записку, которая тоже была в пакете, и вытащила её. В записке говорилось: Дорогая Луз, Я знаю, что ты проявляешь интерес к вуду и разговорам с духами, поэтому я потянул за кое-какие ниточки и попросил Гермеса поспрашивать вокруг. Преисподня - это в значительной степени обширная область, в которой находится не только Аид, но и множество других миров, где обитают души умерших. Его связи позволили ему найти эти очки в Лимбо. С помощью этих очков ты можешь связаться с духом твоей биологической матери. Тебе всё равно понадобятся некоторые дополнительные материалы и я составил список, и Баркус может помочь тебе с ними. Твой любимый учитель-Трикстер, Ану Бист Глаза Луз расширились, и она посмотрела на очки в своих руках. - "Очки моей биологической мамы?" - прошептала она.

***

В ту ночь, пока все остальные спали, Хути бодрствовал и снова разговаривал с бабочкой. "Так что да, здесь всё стало действительно интересным! Мой день был..." - Хути перестал разговаривать с бабочкой, когда заметил, что появился кто-то ещё. - "Паки, ты вернулся!" "Эй, Хути, как дела?" - спросил Фейри с растрепанными волосами, известный как Пак Гудфеллоу. "О, ты не поверишь, какой у меня был день!" - взволнованно воскликнул Хути. Он начал рассказывать все дальше и дальше, а улыбающийся Пак слушал. "А как прошел твой день?" В конце концов Хути спросил своего друга. Пак усмехнулся. - "Правила игры меняются", - сказал он Хути. - "И у меня такое чувство, что самое интересное только начинается..."

=========

Pov. Переводчик: (С этой главы начинаю вставлять послесловие автора, которые есть в конце каждой главы. В них говорится о отсылках, интересных фактах при создании этой истории и объяснение деталей вселенной этого фанфика (И поверьте, эта вселенная огромная). В общем там много интересного. Ого, это была просто бомба! Тут есть много камео Богов, Богинь и Божеств. Эрис - основана на Эриде из "Синдбада" и с личностью из версии "Приключения Билли и Мэнди". Гермес, как вы, наверное, уже поняли, взят из диснеевского "Геркулеса", точно так же, как Чеширский кот - из диснеевской "Алисе в стране чудес" (Дизайн Чешира взят из фильма Тима Бёртана). Вам не нравятся камео? Ханако-Тян - это реальный миф. Ёкай из японских городских легенд о духе одноглазой школьницы, которая обитает в школьных туалетах, особенно в женском (В реальности её называют Ханако-Сан, учитывая разницу в почетных званиях, но опять же в этой версии она предпочитает называть себя Ханако-Тян, чтобы чувствовать себя моложе, поскольку иначе звучит так, будто она выкуривает по десять пачек в день). Койот взят из комикса "Двор Ганнеркригг" и, возможно, является версией ещё одного знакомого Ану Биста. Локи здесь больше основан на мифологической версии, а Сачи - на бразильском фольклоре. Также представляем вам нового оригинально персонажа по имени Кицуни, которая в значительной степени основана на Renamon из Digimon Tamers. Она старая знакомая Ану Биста и работает на Орден. Что за Орден? Что ж, скоро вы узнаете о них и их историю. И наконец-то Луз встретилась с Фейри по имени Пак, которого вы всё уже знали из предыдущих глав.