Кто же спасёт меня?

      Наследный принц невольно хмурится, потому что мальчишка молчит… Когда его просили не трогать грязные простыни, тот тоже, кажется, не стал ничего обещать, а потом сделал по-своему.       — Хунхун-эр, пожалуйста, больше не совершай необдуманных поступков, — неожиданно просит Се Лянь, после чего пересаживается на кровать и хлопает по месту рядом с ним, как бы приглашая присоединиться к нему. — Если увидишь Безликого Бая — просто беги и чем дальше, тем лучше… Я не знаю, почему он опять вернулся, или как он меня нашёл, но тут явно что-то не так, и тебе прежде всего следует держаться от этой твари подальше.       Юноша, облачённый в белые одеяния, упрямо сжимает губы в тонкую полоску, явно не желая обещать ему то, что не сможет исполнить, но взгляд на Его Высочество всё же поднимает.       — Я никогда не оставлю Ваше Высочество. Лучше уж быть рассеянным по ветру, чем видеть, как это чудовище мучает вас… — взгляд тёмного глаза был наполнен уверенностью, отчего принцу только и остаётся, что устало вздохнуть.       Бесполезно… Этот юноша просто не понимает, насколько опасно Белое Бедствие.       — Мне будет нужно немного помедитировать… — Се Лянь впервые за долгое время приходит к тому, что хочет посветить пару часов самосовершенствованию, ведь…       Он должен вернуть себе способность мыслить рационально и хотя бы попытаться избавиться от преследующей его боли. Иначе, как ещё он сможет позаботиться о родителях, Фэн Сине и этом упрямом ребёнке?       — Если хочешь, могу обучить тебя некоторым основам… — неожиданно предлагает Наследный принц, всё-таки решив, что подобные знания не будут лишними… К тому же, от юноши, обратившегося в демона, совсем не веяло желанием кому-то навредить, кроме как разве что Безликому Баю.       — Я был бы очень благодарен за возможность обучаться у Его Высочества! — не без удивления во взгляде, выдыхает Хунхун-эр, и в его глазах принц видит облегчение…       Похоже, мальчишка действительно сильно переживал по поводу того, что пришлось отказать принцу в просьбе не нарываться на драку с Безликим Баем. Когда они поудобнее располагаются на кровати, Се Лянь тратит не меньше пятнадцати минут на то, чтобы обучить юношу правильной технике медитации. Более того, заметив его искренний и неподдельный интерес, даже рассказывает несколько важных моментов, которые помогут усилить положительный эффект таких тренировок, и о которых было дозволено знать далеко не всем.       В конце концов, какое-то время Се Лянь являлся лучшим учеником советника государства Сяньлэ, и этот статус давал определённые бонусы. Например, доступ к знаниям, которыми не делились с обычными учениками их храма.       И откровенно говоря, Се Лянь делал всё это не просто так. Ему очень хотелось чтобы юноша, обратившийся демоном, всё-таки смог, если потребуется, сбежать от Безликого Бая и победить тех, кто встанет у него на пути, а для этого просто необходимо тренироваться. Наследному принцу же нужно было исправить то, что он успел натворить после своего низвержения, и уберечь самых близких для него людей… Даже если и не получится снова вознестись, Се Лянь постарается помочь родителям выбраться из теперь чужой для них страны, где-нибудь обжиться и провести остаток своей жизни в достатке, гордясь единственным сыном.       Он контролирует, чтобы юноша правильно вошёл в состояние медитации и сам делает то же самое, вот только… Не проходит и несколько часов, как в его комнату врывается Фэн Синь, причём, зачем-то выломав дверь с петель… Именно грохот выводит его из состояния медитации, и принц запоздало понимает что кто-то из них умудрился запереться.       — Ваше Высочество, простите… — Фэн Синь замечает, что принц сидит в позе для медитаций, и сразу же понимает, зачем тот заперся. — Просто Его и Её Величество сказали, что ты не отвечаешь им уже несколько часов. Надо же предупреждать, когда идёшь медитировать, а то мы тебя дозваться не могли…       — Всё в порядке, Фэн Синь. Мы просто решили помедитировать с Хуа-Хуа… — Се Лянь поворачивается на мальчишку и замирает. Последний сейчас тихонько сопел, облокотившись спиной о стену и похоже, что уже давно не медитировал.       — Давай я уберу его отсюда, и ты сможешь продолжить медитировать без него… — едва подавив улыбку, предложил слуга принца и тут же замолчал, когда тот осторожно покачал головой.       — Не трогай его… Должно быть, сегодня ночью этот ребёнок и глаз не сомкнул, — Се Лянь помогает юноше лечь на постель и вновь переводит взгляд на лучника с дверью в руках, которую тот осторожно ставит у стены. — Как дела в городе?       — На самом деле не очень хорошо. Солдат Юнани значительно прибавилось, к тому же, вчера пропало около сотни человек, поэтому, вероятнее всего завтра, они организуют поисковый отряд и пойдут искать по лесу. Нам нужно убраться отсюда как можно скорее…       Се Лянь невольно замечает, каким разочарованным и уставшим выглядит Фэн Синь… Внутри, вновь появляется страх вперемешку с пониманием того, насколько ему сейчас тяжело, и принц просто не может сидеть сложа руки.       — Я пойду с тобой, попытаемся что-то придумать… — уверенно выдыхает Се Лянь, поднимаясь с кровати и тут же слышит за своей спиной шорохи чужих одежд.       — Ты не в том состоянии… К тому же, если тебя узнают солдаты Юнани, что мы будем делать?       — Я могу пойти и помочь… Только скажите, что нужно будет делать, — подаёт голос юноша, протирающий глаза за спиной Се Ляня. — Ваше Высочество, простите пожалуйста, меня вырубило…       — Всё хорошо, не переживай… Фэн Синь, у тебя есть какие-то идеи? — сглотнув ком, подошедший к горлу, интересуется Наследный принц.       — Мне предложили работу по ремонту одного дома, пообещали заплатить столько, сколько хватит на аренду повозки, но прийти туда нужно будет попозже, поэтому решил зайти домой и посоветоваться с Вами.       — Через сколько дней мы сможем пересечь границу?       — Два-три дня в пути… И примерно день до ближайшего селения, — вздыхает Фэн Синь, смотря в полные обречённости и смирения глаза принца.       Похоже, Се Лянь уже и не надеялся на что-то хорошее…       — Позвольте мне отправиться в город, Ваше Высочество! Я заработаю денег на лекарства, — Се Лянь оборачивается на мальчишку и устало выдыхает. — Я вернусь через пару часов, клянусь…       — Только не делай ничего противозаконного… Иначе отец просто откажется принимать лекарства, — Се Лянь чувствует, что мальчишка очень силен, но как бы принцу сейчас ни хотелось уехать из этого города — им никак нельзя совершать что-то незаконное и привлекать внимание солдат Юнани.       — Я знаю, что вам бы такое не понравилось, поэтому не буду… — кивает юноша, поднимаясь с кровати.       — Хунхун-эр… — едва слышно зовёт его принц, когда Фэн Синь выходит на кухню. — Возьми меч и если не получится найти денег, заложи его, и купите лекарства от кровохаркания. Столько, сколько получится.       — Наследный принц медитировал, не стоило сильно переживать… — раздаётся спокойный голос лучника, обращающийся, похоже, к родителям.       Но как же они могли не переживать? В последнее время Се Лянь словно непрерывно катился вниз с высокой горы, ломая всё на своём пути и сокращая жизни самых дорогих для него людей, которые всегда заботились о нём… Что будет, если они узнают о том, что его осквернили? Вероятно, будет лучше умереть на месте, чем видеть чей-то осуждающий взгляд…       — Ваше Высочество… — Хунхун-эр просто не может не заметить, как принц с силой сжимает кулаки и вновь уходит в прострацию, сверля взглядом пол. — Вы в порядке?       — Конечно, в порядке, спасибо. Благодаря тебе мне уже намного легче… — Се Лянь понимает, что нагло обманывает сейчас всех, но и одновременно с этим осознает, что ему уже никогда не полегчает…       Он боится, что его секрет как-то вскроется… И в то же время понимает, что сейчас нужно жалеть не себя, а своих близких людей.       — Извини, мой дорогой сын, что потревожили тебя… — матушка с отцом заходят в комнату и Се Лянь мгновенно поднимается. — Если бы мы знали, то даже шуметь не посмели бы…       — Отец, матушка, это мне нужно извиниться за то, что произошло вчера, — складывая руки перед собой, выдыхает принц.       Он резко понимает, что ему просто необходимо попросить у них прощение прямо сейчас, потому что потом может стать поздно… Они возлагали на него большие надежды и все силы отдавали для того, чтобы Се Лянь вырос благородным, честным и мудрым принцем, а в итоге потеряли и своё государство, и своё здоровье, и всё это произошло из-за ошибок, наделанных Наследным принцем.       Он уже собирается склониться, как Фэн Синь вместе с Хунхун-эром подлетают к нему подобно двум молниям и удерживают за плечи.       — Ваше Высочество у вас ребра сломаны!       — Даже не смей, мы потом как тебя откачивать будем, если ты себе сейчас там смещение какое-нибудь устроишь! — вскричал Фэн Синь и Се Лянь понимает, что совсем и забыл о том факте, что у него что-то там сломано…       Вот только родители приближаются довольно быстро и кажется, что принц ещё и забывает, как дышать, когда его неожиданно обнимают с двух сторон руки государя и государыни. Объятья родителей осторожные, касающиеся только плеч, но при этом такие теплые, что Се Лянь и сам поддаётся вперёд утыкаясь в плечо больному отцу, вдыхая его запах и чувствуя, как по щекам совсем неожиданно ручьем текут горячие слëзы…       Се Лянь не знает, чем они вызваны…       — Я сожалею, правда… — надломленным голосом шепчет принц в плечо отца и чувствует, как дрожат собственные плечи. — Я виноват перед вами… Я так виноват перед вами мама, папа…       Фэн Синь смотрит на принца сейчас не менее пораженно, чем государь… Только два воина успели выдохнуть с облегчением оттого, что остановили Се Ляня от необдуманного поступка, как тот принялся плакать и просить у родителей прощения с такой болью и отчаяньем в голосе, словно он не просто вспылил и сбежал, а уничтожил несколько государств пока отсутствовал…       — Ваше Высочество…       — Мы пойдём на работу, а Его Высочество пусть останется пока с вами… — Фэн Синь берёт за плечи застывшего с болью в глазах юношу и быстро покидает дом, стараясь даже не оборачиваться.       Ему самому стало ужасно горько оттого, что принц настолько сильно оказался сломлен вчерашним поражением с тем чудовищем, что мог сейчас начать лить слëзы на пустом месте… Ещё и не переставал перед всеми извиняться, словно совершил какой-то тяжкий грех!       — Чтобы этому чудовищу пусто было… Что же он ему такого сказал, что тот теперь во всем себя винит?! — выругался Фэн Синь, отпустивший мальчишку сразу после выхода из дома, и захотел что-нибудь пнуть со всей дури, но не решился шуметь. — Не надо сейчас им мешать… Может, родители Его Высочества приведут его в чувства?       — Почему Небеса не могут уничтожить то чудовище… — подаёт голос помрачневший юноша. — Почему Его Высочество должен разбираться с этой тварью?! Почему он должен убегать от него?!       — Мы убегаем не от него, а от солдат Юнани… — выдыхает Фэн Синь, теперь точно убеждаясь в том, что странное поведение Его Высочества было вызвано появлением Безликого Бая. — Если бы Небесам было под силу справиться с ним, возможно Сяньлэ бы не пало… Я не знаю, почему эта тварь преследует именно Се Ляня и почему она пропала на несколько лет, а теперь снова появилась.       Фэн Синь успокаивается…       — Нам нужно срочно уходить из этого города, а там видно будет. Сначала достанем денег на повозку, а что останется потратим на лекарства… — выдыхает лучник и переводит взгляд на юношу.       От него впервые веет такой сильной демонической энергией, и даже Фэн Синю становится не по себе… Рядом с ним словно идёт человек, который тщательно обдумывает план по самому жестокому убийству из всех, что были возможны. Впрочем, лучник понимает его, если причиной такой злобы является Безликий Бай, ведь по сути, именно из-за него им приходится уже несколько лет скитаться по Юнани.       Сегодня, прямо после демонстрации трюков, Фэн Синь услышал, как на рынке кто-то искал мастера способного залатать крышу и отремонтировать забор, после чего, сразу же вызвался… Правда, подойти сказали часам к четырем, поэтому лучник решил и домой заглянуть. Впрочем, вдвоем получается управиться гораздо быстрее, чем если бы Фэн Синь работал один. И юноша, облачённый в белые одеяния принца даже умудряется не замараться и не порвать одежду, несмотря на то, что в ходе ремонта несколько раз поднимался и спускался с крыши.       — Сейчас возьмём в аренду повозку с лошадью и всё-таки зайдём в ломбард, — выдыхает лучник, стоит получить деньги на руки и примерно прикинуть сколько выйдет возможная аренда. Им нужно купить не только лекарства, но и еду…       Вот только единственный ломбард в этом городке оказывается закрыт сегодня, как они узнают по пути…       Что ж… Возьмут в аренду повозку и пойдут показывать трюки, по крайне мере хоть что-то заработают.       — А мы сможем в другом городе его в ломбард сдать? — хмуро интересуется юноша, пока они идут по улице.       — Сможем, но это будет через день пути… Государю может стать хуже, поэтому попытаемся хотя бы на одно снадобье денег раздобыть, — устало выдыхает лучник.       Как же он устал… Они всё-таки берут лошадь в аренду на несколько дней пути до ближайшего города, где потом можно будет оставить эту лошадь, и её отправят с другими путниками назад, но теперь у них не осталось ни одной серебряной монеты…       — Тогда я приду попозже и заберу лошадь с повозкой, премного благодарен, — Фэн Синь переводит взгляд на задумавшегося о чем-то юношу и тут же вспоминает о ещё одном незаконченном деле. — Давай ещё зайдём кое-куда?       — Я не против, — пожимает плечами тот.       Хунхун-эр всё раздумывал над тем, где можно было бы раздобыть денег, ведь пока принц находится рядом с родителями — то существо вряд ли покажется. К тому же, он не чувствовал его присутствия где-то поблизости всё это время, словно тот растворился в воздухе… Настораживал тот факт, что судя со слов слуги принца, Безликий Бай не появлялся несколько лет после того, как пало государство Сяньлэ, а сейчас каким-то образом вновь нашёл его.       Хуа Чен считал этот факт очень странным, ведь возможно если они сбегут пока этого существа не будет рядом — оно может и не найти их, верно? Ещё бы понять, каким именно образом тот всё-таки нашёл принца, и было бы намного проще продумывать дальнейшие действия.       — Что за праздник? — удивлённо интересуется Фэн Синь, слыша ликование на главной улице и выходя вместе с юношей дабы посмотреть.       Вот только чувствует некоторое оцепенение, когда из толпы слышит о том, что установилась власть новой династии, выбрана столица государства Юнань, построен новый императорский дворец. Как же хорошо, что Се Лянь остался сегодня дома вместе с родителями…       Фэн Синь и представить не может с какой болью в глазах принцу бы пришлось наблюдать за тем, как бывший народ государства Сяньлэ громко ликует, совсем не печалясь по царской семье… Лучник же, перед тем, как навсегда покинуть эту страну, хочет попрощаться кое с кем.       — Оставайся здесь… Я приду минут через пятнадцать, — предупреждает он.       Хунхун-эр кивает и какое-то время не может оторвать хмурого взгляда от ликующей толпы, просто потому что считает всё происходящее крайне несправедливым. Ему хочется взять кого-нибудь и несколько раз приложить головой об стену, хочется спросить, почему те забыли, как из-за войны, устроенной Юнанью, погибали воины Сяньлэ. Но кто его выслушает?       Впрочем, через несколько минут его внимание привлекает сцена того, как какого-то мужчину за шкирку вытаскивают из места под названием «Игорный дом». Тот громко кричит и ругается, чем привлекает внимание людей, но внутрь его так и не пускают.       — Да уж, не везет ему…       — Он просто играть не умеет, вот и всё… Кто-то же выигрывает.       — Что выигрывает? — подходя к толпе зевак со спины, интересуется юноша.       Те едва не подпрыгивают от неожиданности, когда за их спинами неожиданно раздается чей-то холодный голос, но стоит им посмотреть на статного юношу в белоснежных одеяниях и они немного расслабляются…       — Деньги, конечно… — незамедлительно отвечают ему. — Разве можно там научиться играть, когда все зависит оттого, как выпадут тебе кубики под закрытым стаканом, и сможешь ли ты угадать чётное или нечётное там количество? Тут и правда всё только от удачи зависит.       Хуа Чен склоняет взгляд в сторону меча, оставленного Безликим Баем и нахмурившись, направляется внутрь… Если им срочно нужны деньги, а меч они всё равно не смогут заложить, почему бы не попытаться их выиграть? Нужно ли им вообще беречь меч, который принцу дало то существо?

*****

      Фэн Синь немного задерживается… Он понимает, что не должен поддаваться чувствам и идти на поводу у своих желаний, но в то же время разве нельзя ему попрощаться с той единственной девушкой, что оказалась для него по-своему особенной?       Вот только он не находит юношу… И ладно, пропади бы тот при любых других обстоятельствах, но ещё совсем недавно тот спас Его Высочество от Безликого Бая и при этом явно не пожелал бы уходить от них по своей воле. Он расспрашивает людей и оказывается, что мальчишка ушёл отсюда ещё минут десять назад, а после у одного продавца удаётся узнать, что совсем недавно он видел похожего юношу… Заходящего в игорный дом.