Дети тьмы

У большинства детей развился страх темноты и монстров, которые скрывались в ней. Дети, которых бросили на улицах Иокогамы, однако, узнали, что темнота была их убежищем. Это позволяло им оставаться вне поля зрения - как торговцев, так и полицейских. И, кроме того, они знали, что тени защищают их. Секрет, который шепотом передавался каждому брошенному ребенку, как слова молитвы, в которой говорилось о тенях, которые иногда двигались сами по себе, и о девушке, которая управляла ими, как кукловод. Тени скрывали детей, защищая их от всех, кто, как считалось, имел дурные намерения по отношению к молодым. То, что началось как несчастный случай, быстро превратилось в одну из самых хорошо скрытых сетей города. Энчи наткнулась на небольшую группу мужчин, пытающихся согнать группу перепуганных беспризорников в переулок, который, как она знала, был более коротким путем домой. При виде этого её кровь похолодела под кожей, кончики пальцев стали ледяными на ощупь и остановили все остальные мысли. Она даже не могла вспомнить, как шагнула вперед, но следующее, что она помнила, были черные нити, обвивающие шеи торговцев, медленно душащие их до смерти, в то время как дети убегали, чтобы спрятаться за стенами. Что-то просто сломалось глубоко внутри нее, наполнив её чем-то зловещим. Холодная ярость завладела каждой связной мыслью, и инстинкт взял верх в демонстрации грубой силы, которая доказала ее право на имя "Ученица дьявола". Понятно, что дети были напуганы до смерти, когда она обратила на них свое внимание, не видя ничего, кроме злобы в глубинах её глаз, которые медленно таяли, превращаясь в эмоцию, почти похожую на сопереживание. Много лет назад Энчи была одним из таких детей. До того, как темная организация взяла её к себе, чтобы начать обучение убийцы, она была брошенным ребенком, которого бросили на произвол судьбы на суровых улицах Токио. Она слишком хорошо понимала их страх. Как человек, который когда-то был на их месте, Энчи знала, что главное, о чем помнили эти дети, - это никогда не доверять взрослым. Итак, она не сделала ни малейшего движения, чтобы приблизиться к ним, вместо этого решив оставаться на своем месте. - Теперь вы в безопасности, - прошептала она, едва сдерживая дрожь, когда все вздрогнули от звука ее голоса, прорезавшего густую тишину ночи, которая пахла смертью. - Я собираюсь уйти, - добавила она, делая медленный и обдуманный шаг назад, чтобы убедиться, что они могли видеть все, что она делает. - Вы все должны уйти на случай, если приедет полиция. А затем она ушла, оставив после себя безмолвный приказ детям теней сообщить ей, если и когда им понадобится ее помощь. Внезапно Энчи стала заглядывать в каждый переулок и высматривать за зданиями неприятности, вмешиваясь, потому что она помнила все случаи, когда она молилась о чьей-то помощи в детстве. Она никогда много не говорила и больше не утруждала себя убийством мужчин. Вместо этого она отправилась с ними в ближайший полицейский участок и оставила их бесчувственные тела в куче у их двери. Дети начали шепотом рассказывать друг другу о своем нетрадиционном герое, который владел тьмой вместо света и, казалось, прятался в каждой тени. Ожидание. Ожидание неприятностей. В конце концов, они позволили ей приблизиться. Когда она предупредила их, чтобы они ушли на всякий случай, они поблагодарили ее и взяли за руки. Внезапно она поняла, что может написать имя на лицах всех этих детей. Все они смотрели на нее с широко раскрытыми глазами, полными надежды, и самой яркой улыбкой, и первой мыслью Энчи было, что она сгорит под их светом. Никто никогда не смотрел на нее с такой надеждой и признательностью. Никто никогда не думал о ней как о герое. И она не была героем. Она просто предположила, что она тоже больше не злодейка. Для нее это имело смысл - помогать им, по сути, было просто присматривать за кем-то своим, потому что ее корни всегда приводили её обратно в эти трущобы и переулки. Энчи подозревала, что Мори знал о ее выходках. В конце концов, истории о торговцах людьми, появляющихся на порогах полицейских участков - все они настороженно вглядываются в тени и шарахаются от надвигающейся темноты - должны были достичь и его ушей. Но никогда не было никакого способа подтвердить что-либо. Все шпионы и наблюдения, которые у него были, чтобы попытаться выследить таинственного линчевателя, потерпели неудачу, и, в конце концов, он смирился с тем, что никогда не узнает наверняка. Она очень заботилась о том, чтобы убедиться, что ничто не может привести к ней. Дети даже не знали ее имени. Они просто решили называть ее "Они-сан", когда она отказалась назвать свое имя. Услышав ласковое обращение, в ней вспыхнуло незнакомое чувство теплоты. Эти дети видели так много. Их уже вряд ли можно было считать невиновными, но они все еще продолжали надеяться. Они поверили в неё и надеялись, что когда она будет нужна им больше всего, их Единственная-сан придет и спасет положение. Единственным человеком, который знал о её маленьком секрете, был Дазай. Энчи никогда даже не говорила ему об этом сама - он просто вывел это. По крайней мере, так он утверждал. Она подозревала, что он, возможно, просто последовал за ней, потому что думал, что что-то случилось. Как бы то ни было, Дазай знал, и она могла доверять ему только в том, что он сохранит это в секрете. Он никогда не пытался выпытывать или просить, чтобы она взяла его с собой. Она никогда не разглашала никаких подробностей, кроме общего местоположения, если он когда-либо спрашивал. Все, что он знал, это то, что она почти всегда будет дома к 11:30 ночи, и поэтому довольно часто Дазай наносил ей поздний ночной визит. Когда через час после полуночи в ее дверь постучали, Энчи даже не пришлось дважды думать о том, кто бы это мог быть. Честно говоря, она бы просто дала Дазаю запасной комплект ключей от дома, но она не верила, что он не злоупотребит этой привилегией. Более того, независимо от того, насколько она ему доверяла, Энчи была воспитана слишком параноидальной, чтобы на самом деле дать кому-то право вторгаться в ее пространство на досуге. - Ты знаешь, что некоторые из нас на самом деле любят поспать в такое время, Дазай, - сказала она, как только открыла дверь, чтобы увидеть, как он надувается в ответ на ее предостережение. - Но я хотел быть с тобой сегодня вечером, - заныл он, подходя ближе и фактически вторгаясь в ее личное пространство. Энчи вздохнула, открывая дверь дальше, чтобы впустить его, больше не находя в себе сил спорить с ним. Она уже слишком много раз сражалась в этой проигранной битве, чтобы беспокоиться дальше. - Я тебя не понимаю, - пробормотала она, наблюдая, как он снял обувь, прежде чем последовать за ней, когда она повела его в свою спальню. - У тебя отличная квартира, и все же ты настаиваешь на том, чтобы остановиться у меня. - Мне не нравится моя, - просто сказал он, как будто это было совершенно обоснованное объяснение, сбрасывая пальто и легко подхватывая брошенный ему запасной комплект одежды Энчи. Это стало настолько обычным явлением, что она просто украла несколько его вещей, чтобы держать их при себе. Она фыркнула, скрестив руки на груди. Как только он переоделся (в ванной, куда она довольно сильно толкнула его, как только он начал раздеваться прямо посреди её спальни), пара улеглась спать. Технически матрас не был рассчитан на двух человек, но Энчи любила небольшие пространства, а Дазай обладал сверхъестественной способностью сворачиваться калачиком практически в любом месте, и у них было достаточно практики, чтобы это сработало. Их ноги были перепутаны в неразборчивом беспорядке из простыней и конечностей, тела прижаты друг к другу, а руки обвились вокруг друг друга, чтобы предотвратить любой шанс падения с кровати. Она удовлетворенно замурлыкала, когда Дазай опустил голову на изгиб ее шеи, подняв ее руку, чтобы расчесать его волосы, в то время как его глаза закрылись. Конечно, его волосы неприятно касались ее щеки, и ей никогда не было особенно комфортно, когда кто-то находился так близко к ее шее, но она молчала и позволила ему раствориться в ней. Что-то подсказывало ей, что ему нужен комфорт от их близости больше, чем её желание почесать её за щеку, что нарушило бы хрупкое равновесие, которого им едва удалось достичь. - Как прошел сегодняшний день? - спросила она тихим шепотом, так как у них не было никаких совместных миссий и у них не было возможности увидеть друг друга. - Скучно, - неопределенно ответил Дазай, его дыхание коснулось ее шеи, когда он говорил. Она едва сдержалась, чтобы не дернуться, когда его губы едва коснулись ее кожи. - Мимик в наши дни довольно смелый. Анго пропал. Они, очевидно, связаны, и Одасаку втянут в это. Её брови нахмурились. - Ода-сан? - повторила она. - Я думаю, что они залегли на дно. - Вчерашнее нападение в районе склада, - начал он, рассказывая об их миссии накануне, - было организовано Мимиком. У них есть специальный пистолет - более старая модель - который выдавал их личность. Когда Энчи открыла рот, чтобы ответить, он поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. - Я не в настроении говорить об этом, Паслен, - честно признался он, возвращаясь в прежнее положение, когда она кивнула. - Как твои дети? Приподняв бровь, она резко дернула его за прядь волос, вызвав крик протеста. - Они не мои дети, - жестко напомнила она, - и у них все хорошо. До сих пор они залегли на дно и избегали неприятностей, так что мне какое-то время не приходилось вмешиваться. На мгновение они замолчали, и отсутствие шума только начало медленно убаюкивать её, когда Дазай снова заговорил. - Знаешь, Паслен, когда ты говоришь об этих детях, это заставляет меня думать, что ты не принадлежишь к мафии, - заявил он. - Как ты могла, когда у тебя было время активно заниматься чем-то таким хорошим? - Я тоже не думаю, что ты принадлежишь к мафии, Дазай, - пробормотала она, позволяя своим глазам оставаться закрытыми, даже когда она почувствовала, как он переместился, чтобы иметь возможность смотреть на нее. - Ты не совсем злой или порочный. Это не значит, что ты хороший - ни один из нас не хороший. Но ты не какой-то неисправимый демон, которому не место нигде, кроме места преступления. - Ты когда-нибудь думала об уходе? - вопрос был тихим, его голос стал немного глубже, когда он озвучил его, чтобы показать уровень его серьезности. Это был не первый вопрос, который он задал ей, но этот вопрос заставил её открыть глаза, чтобы заглянуть в него так хорошо, как она могла в темноте своей комнаты. - Думала, - честно подтвердила она. - Но я не думаю, что уйду в ближайшее время. Нелегко просто оставить такую жизнь позади, не так ли? Дазай напевал, перемещаясь вверх, чтобы иметь возможность лучше смотреть ей в лицо. - Я полагаю, что нет, - согласился он. - Но у тебя есть склонность исчезать и прятаться, так что, может быть, ты смогла бы это провернуть. - Может быть, - тихо смягчилась она, убирая руки от его волос, прежде чем они онемели, и позволяя им вместо этого прижаться к его шее, кончики ее пальцев легко находят его пульс. - Но иногда я думаю, что больше нигде я не могла бы принадлежать с моим прошлым. Его пальцы прочертили невидимые узоры на ее бедре, и она сосредоточилась на ощущении его холодных пальцев на своей коже, а не на обжигающей интенсивности его взгляда, когда он рассматривал ее в течение минуты тяжелого молчания. - Люди меняются, Паслен, - напомнил он наконец, придвигаясь ближе к ней и подавляя ее чувства своим присутствием. - Ты сделала то, что должна была, чтобы выжить. От него пахло порохом, рассеянно отметила она. Порох, железо и спирт. От Дазая Осаму пахло насилием, и она сочла ироничным то, насколько знакомым для нее стал этот запах. - Это не снимает клеймо убийцы, Дазай. - она улыбнулась - простым движением губ, в котором не было никакого смысла. - Этого никогда не будет. Кроме того, у меня пока нет причин уходить. Потому что те немногие храбрецы, которые пытались покинуть все, сделали это во имя чего-то - любви, семьи, страха, свободы. Он обдумывал ее ответ, темные глаза блестели в слабом свете, льющемся из окна позади него. - А если бы у тебя была причина, - предположил он, - ты бы ушла? Энчи на мгновение замолчала, обдумывая это, хотя она уже знала свой ответ. Ее взгляд сфокусировался, снова найдя его, и, внезапно, она захотела знать. - А ты бы ушёл? Губы дернулись, он перевернулся на спину, ее рука скользнула вниз с его движением, чтобы остановиться на его груди, где Дазай свободно держал ее в своей. - Я удивляюсь этому, Паслен, - ответил он, и в его тоне было что-то странное. После этого они хранили молчание, оба рассматривали гипотетическое будущее, в котором у них было бы достаточно причин хотеть сбежать из их нестабильной среды. В тишине комнаты они просто сосуществовали, прислушиваясь к несоответствию их сердцебиений и звукам города, который бодрствовал вместе с ними. Два тела дышат тандемом. От одного пахло порохом и кровью, а от другого - бензином и землей. Запахи, которые выдавали их личности даже в темноте, где они ничего не могли разглядеть друг за другом. Она медленно выдохнула прерывистым потоком воздуха, позволив себе свернуться вокруг него, пока не перестала быть уверенной, где кончается она и начинается он. Люди называли их монстрами, но рядом с ним она не чувствовала себя таковой. Она просто чувствовала усталость. Боль от чего-то глубоко в ее костях, из-за чего суставы затекли. Теперь она вытянула конечности, позволяя усталым мышцам расслабиться. Здесь, рядом с одним из самых опасных мужчин, которых она знала, она думала, что сможет немного отдохнуть. Они лежали там, просто дыша, разделяя пространство и тепло друг друга, как делали это много ночей назад. И, наконец, они заснули, забыв о бремени, которое несли вместе, и обменяв их на блаженство без сновидений и на "монстра" друг в друге.